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　　　　“你是陌么？”

　　　　阡陌喝药的时候，忽然听到他用楚语说这句话，手一震，几乎洒出来。

　　　　士卒忙替她稳住，脸上仍笑嘻嘻的。

　　　　“莫露出异色，听我说。”他从牙缝里挤出声音，“我奉命打探消息，混入此地许久。那日你下船时便觉得你面熟，可惜你一直不曾出来，方才看仔细些，真是你！”

　　　　阡陌低头喝着药，心里又惊又喜，咚咚作响。

　　　　“你怎认得我？”她不着痕迹地问。

　　　　“我是罗人，你上次去罗地，给我治过瘴病。”那士卒有些不好意思，“还给我喂过药，你大概不记得了。”说罢，他问，“你怎在此地？”

　　　　“说来话长，”阡陌有些无奈，赶紧问，“大王知道我在此么？”

　　　　“也许不知，我前番怕认错，未敢贸然报信。”士卒道，“要即刻告知大王么？”

　　　　阡陌想说要，但想到芒，忽而打住。楚王若是知道她在这里，也许会来救她，但是那样，也就意味着他会跟芒遇上，然后……阡陌心中烦乱，少顷，道，“暂不必，你能帮我离开么？”

　　　　士卒想了想，道，“也许能……”话没说完，突然，阡陌猛然咳起来，药洒在地上。

　　　　士卒忙上前把碗接过，这时，才发现芒走了过来。

　　　　“怎么了？”他问。

　　　　阡陌一边咳一边摇头，片刻，擦擦眼角咳出的泪水，“无事……喝得太猛。”

　　　　芒笑了笑：“慢些，这是药又不是汤。”

　　　　士卒收拾了药碗，看一眼阡陌，低头退开去。

　　　　阡陌神色平静，对芒说，“你今夜回来比平日早。”

　　　　芒颔首：“兄长派我攻常邑。”

　　　　阡陌了然，却见他面色似乎不太对，“常邑很难攻么？”

　　　　“不是。”芒停顿了一下，看着她，“我父亲，就是因为常邑的封君献了邑，招致楚人从背后偷袭，以致战败。”

　　　　阡陌讶然，看着芒，少顷，安慰地握握他的手。

　　　　芒反握了握，眉间开释地展了展。

　　　　“都过去了，无事。”他说，“我还要去点兵，你且歇息。”

　　　　阡陌亦抿抿唇：“嗯。”

　　　　芒深深地看了她一眼，未几，松开手，起身走开。

　　　　前面来了几个部下，芒跟他们说了几句话，回头，看到阡陌正取出铺盖，背过身去，在火堆边上躺下。

　　　　他的脸上映着火光，闪烁不定。

　　　　“……常邑乃是往西南的必经之路。”方才，仓谡来找他，意味深长地说，“消息已经放出去，带上她，公子知道该做什么。”

　　　　*****

　　　　风在原野中刮过，夜晚，云走得很快，一度遮住了月光。

　　　　总领群舒故地事务的舒城，在日落之后，已经关闭城门。守城的士卒例行巡视各处，同僚之间说些笑话，打发时光。将近子时的时候，城外忽而传来些隆隆的声音，好像车马碾过。守城的士卒们皆是诧异，忙上城头去看。

　　　　只见火把光耀眼，夜色中，战车练成长龙。

　　　　“门尹何在！”为首一个虎背熊腰地将官大声道，亮出手中符节，“楚王驾到，还不速速迎接！”

　　　　舒公屈宜在睡梦中被人吵醒，闻知楚王驾临，唬了一下，连忙起身更衣。

　　　　楚王风尘仆仆，屈宜出到门前之时，他已经来到。

　　　　“卿在密报中说，舒人似要反叛。”待得进了官署，楚王第一句话就问，“如今可有其他消息？”

　　　　“臣早已经令人潜入棠地打探，此地偏鄙，消息时断时续。”屈宜道，“不过就在今日，臣听闻了另一件事。”

　　　　“哦？”楚王讶然，“何事？”

　　　　屈宜道，“说行刺大王的刺客，已经被居于东南崇山之中的舒人拿下，还抓到了一个女子，背负重伤。”

　　　　楚王的目中骤然闪过一道光。

　　　　“当真？”他问，“是何人所言？”

　　　　“是行商之人带来的。”屈宜道，“似乎此事传得很开。”

　　　　楚王沉吟：“崇山之中，舒人部族不止一个，可知是何处？”

　　　　“臣也派人打探过，都说不清。”屈宜道。

　　　　楚王皱了皱眉。

　　　　“大王。”屈宜道，“舒城有大舟，可要往东南一趟？”

　　　　楚王没有回答，忽然道，“卿方才所言那些棠地的舒人，可知为首者来历？”

　　　　*****

　　　　天还没亮，士卒已经整装。伯崇看了看阵容，露出满意之色，未几，转向芒。

　　　　“常邑乃收复舒鸠国的门户，定要拿下。”他严肃地说。

　　　　芒行礼：“诺。”

　　　　伯崇看着他，将手放在他的肩上，用力拍了拍。

　　　　“芒，可知我为何将它交与你？”他沉声道，“常氏是舒鸠的罪人，你我的仇敌！你是舒鸠公子，拿下它，就是为父亲母亲报仇，知晓么！”

　　　　芒目光灼灼，望着兄长激动的脸，片刻，大声道：“诺！”

　　　　守卫常邑的楚人比别处多，芒这一战，比别人艰苦。但常邑毕竟曾经属于舒人，芒找来熟识此地的人，摸清了城墙的薄弱之处，一边令人围堵出入门路，一边令人去伐来巨木，上百人抬着，一举将城墙撞破。

　　　　常邑顺利攻下，午后，芒已经控制了城邑。

　　　　封君常吾六十多岁，被押到芒的面前，伏拜在地，“臣拜见公子。”

　　　　芒冷冷地看着他。

　　　　“我如今已不是公子，记得么？是你献邑投楚，以致舒鸠国灭。”

　　　　常吾望着他，却是面色坦然。

　　　　“常邑当时有五千人在邑中，楚人围困在外，苦守整月，粮米吃尽，伤者无医，存着无食。若公子守城，孤立无援，苦守无望，而楚人许诺，若献城，则保民人周全，公子如何处置？”

　　　　当时的情形，芒亦早时知晓，但听着常吾的话，仍面色紧绷，“你食国君之禄，投敌便是背于忠义！”

　　　　说罢，他让人将常吾押下，听候处置。

　　　　伯崇很快来到。

　　　　大队人马走进常邑，看到处处井然有序，许多人都称赞起来，说芒这么快就将这么个大邑拿下来，可谓勇谋过人。

　　　　伯崇听得这些话，亦是高兴，看到路边迎候的芒，神色欣喜。

　　　　“果不负我望！”他说。

　　　　难得兄长称赞，芒竟有些不适应，自谦行礼，“皆是众人之功。”

　　　　接着，他问，“常吾与家人都已经被捉拿起来，弟还未处置，未知兄长意下？”

　　　　伯崇听到常吾二字，脸色顿时沉下，咬牙道，“不将他剐之烹之，难消我恨！”说罢，吩咐部下，“传令，常邑无论男女老幼，尽皆处死，一个不留！”

　　　　部下领命，芒却是大惊！

　　　　“兄长！”他忙谏道，“献邑乃常氏所为，与邑中民人无干！兄长这般屠戮，岂非伤及无辜！”

　　　　“什么无辜！”伯崇恨道，“常氏一家也不过数十人，其余人等却有数千。常吾要献邑，他们怎么不阻！楚人进来，他们怎么不杀！苟且偷生，不配为舒人！”

　　　　“兄长此言差矣！”芒说，“当时常邑已经坚守一月，受伤者众，饥疲交困，援师却迟迟不至，故而……”

　　　　“你在为罪人说话？！”伯崇勃然大怒，“芒！你忘了父母惨死之事么？！你去做楚人的工隶，受了他们黥刑，心亦成了仆隶一般！畏畏缩缩！”

　　　　芒亦神情激愤：“兄长，我曾为工隶，故而知晓生存不易！我当初从铜山出来之时，费尽心血，纵使身死，亦要将每一人平安带回！我等好不容易反攻至此，本当以德服众，兄长却要行以暴虐，视人命如草芥！兄长复国的初心何在？！”

　　　　“复国初心？”伯崇盯着他，面色愤怒得扭曲，“我复国的初心，就是为父母报仇，夺回所有之物，杀尽背叛之人！”说罢，指着芒，“将他拉下去，不得让他再放肆！”

　　　　左右领命，向芒一礼，便要拿他。

　　　　芒用力挣开，朝伯崇吼道，“你口口声声说为父亲，可父亲从不曾滥杀！你会后悔！”

　　　　“父亲就是太仁善，才让人毫无顾忌地背叛！”伯崇沉声道，拂袖而去。



第61章

　　　　阡陌在芒夺下常邑之后才跟着士卒入城；路上，那个士卒借故过来一两次，跟她说了些话。

　　　　他叫康；是罗人，母亲是舒人；故而舒语十分熟练。

　　　　“楚人可知晓这边的事？”阡陌问。

　　　　“现在也许知晓了。”康有些无奈，道，“他们集结举事之前；我本想将消息传出去；可是伯崇防备得十分严，棠地出去的道路都被盯着；我原先托渔人送信；也不敢了。”

　　　　阡陌了然；想到自己逃跑的事，皱皱眉。

　　　　“会有时机的。”康安慰她，“待过了常邑，人烟就多了，找一条船钻到大山的水道里，谁也找不到。”

　　　　阡陌心里稍稍安定些，但愿如此。

　　　　常邑的规模，在这个地方算是大的，有像样的外墙，高而坚固，可以作为防御工事，不过被撞塌下了一个大口。阡陌坐着牛车，才走进城门，却忽而听到纷杂的哭喊之声。循着望去，顿时瞪大眼睛。

　　　　街上乱哄哄的，到处都是人，带着兵器。阡陌看到有人在抢劫，有人则把屋子里的人拽出来，当街砍杀，凄厉的惨叫不绝于耳。

　　　　她第一次见到这种场面，浑身发寒，不知所措。

　　　　“这是怎么了？”她问，声音发虚。

　　　　旁边的士卒亦是瞪大了眼睛，不知所措。

　　　　牛车前行，街道边上堆着横七竖八的尸体，血淌了满地。风吹来，带着浓重的腥气，阡陌看到路边一人血肉模糊的脸，忍不住趴在车的边上干呕起来！

　　　　这时，忽而闻得一阵哭声传来，阡陌看去，却见前方，一个小女孩从宅子里跑出来，大哭着，手足无措地站在街上，似乎在寻亲人。不远处，已经有人看到了她，提着刀走过来。

　　　　见那人就要追过来砍，阡陌连忙下车，跑过去，将小女孩拉到身后！

　　　　那人愣了以下，随即大怒，指着她，嘴里嚷着什么，气势汹汹。

　　　　车旁的士卒立刻上前，将阡陌挡在后面。其余的杀人者见状，亦围过来，一时间，吵吵嚷嚷。小女孩仍在大哭着，害怕地发抖，阡陌紧张地看着他们，把她抱在怀里。

　　　　对峙间，一声怒吼传来，阡陌望去，心不禁一松。

　　　　芒匆匆跑过来，将他们分开。

　　　　“做甚？！”他对舒望大喝，“拿兵器对着自己人，尔等意欲何为！”

　　　　“问你那恩人！”舒望杀红了眼，指着阡陌，“她包庇罪人！”

　　　　阡陌明白他的意思，反驳道，“她只是个孩子！”说罢，望着芒，“为何要杀戮！他们不是舒人么？他们不是你们的民人么？！”

　　　　芒看着她和那女孩，双目通红，愧疚而愤懑。

　　　　“这孩童我自会处置，”他转过头看舒望，“不必你费心。”

　　　　舒望盯着他，片刻，冷笑。

　　　　“你兄长知道么？”他神色鄙夷，低低道，“黥芒！”

　　　　芒面色骤变，手握紧了腰间的剑柄，却隐忍不发。

　　　　“走开。”他目光阴沉，“莫让我再说第二次。”

　　　　舒望见他这般神色，有些犹豫，少顷，瞪他一眼，恨恨地领着人走开。

　　　　芒站了一会，确定他们不再回头，转身。

　　　　阡陌抱着那孩子，望着他，面色苍白。

　　　　“走吧。”芒淡淡道，声音沙哑而疲倦。

　　　　*****

　　　　常邑之中，焚烧尸首的火光照亮了夜空。

　　　　常吾府中的堂上，伯崇召集众人议事，芒没有出现。

　　　　有些人注意到这一点，议论纷纷。

　　　　“听说公子芒昨日与长公子争执？”

　　　　“我也听说，似乎是为了屠邑之事。”

　　　　“唉，公子芒性情太软……”

　　　　仓谡在一旁听着，再看看上首一派平静的伯崇，面色沉沉。

　　　　他昨日闻知伯崇要屠邑，亦是反对。理由很简单，如今大事才起，正是拉拢人心之时，屠邑之举传出去，必然招致人心不稳。

　　　　“长公子一路征伐，屡屡得胜，有时得一邑，不费一兵一卒，何故？”他说，“皆因长公子乃舒鸠公子，舒人怀先君之德，愿意追随。公子宽和以待，聚拢人心，大事方可成。”

　　　　可伯崇却不以为然：“常邑叛我，有杀父灭族之恨。以大夫之言，我该宽和么？”

　　　　仓谡皱眉：“敢问长公子，舒鸠战败之时，国中尽入楚人之手，未以死抵抗而苟活至今之人，可都算得叛国？若是如此，公子不若将舒鸠国人全都杀掉，可报大仇！”

　　　　伯崇大怒，冷声斥责，“安得妄言！”

　　　　仓谡见他固执，不再进言。

　　　　他心中有些郁气，伯崇此人，性情阴鹜而乏于远见，雄心勃勃而不识大局，被复仇二字蒙蔽了心智。自己当初投奔而来，原是想着舒人有灭国之恨，又有吴人相助，相比中原那些瞻前顾后犹豫裹足的大国，做事更有魄力。但如今看来，却实在是高估。

　　　　“大夫，”散会之后，平日与他做酒友的甲昆忧心忡忡，“长公子与公子芒有隙，我总觉大事不妙。长公子敬你，你去劝劝如何？”

　　　　仓谡冷冷道：“不足与谋。”

　　　　甲昆没听清，愣了一下，“什么？”

　　　　“我说，有酒便快些喝，安稳时日不多了。”仓谡拍拍他的肩，转身走开。

　　　　*****

　　　　芒没有留在里面，带着部众和阡陌，驻扎在城外。

　　　　篝火燃烧着，四周的原野显得十分寂静。

　　　　小女孩哭累了，阡陌喂她吃了点东西，她躺在阡陌的铺盖上，沉沉睡了过去。

　　　　阡陌也觉得累，却一点也不想睡，望着远处透着微光的常邑，仍然觉得不可置信。

　　　　芒巡视了一圈回来，见她怔怔的，在篝火旁坐下。

　　　　“兄长说他们背弃了父亲，以致国灭，要报仇。”他淡淡道。

　　　　阡陌抬起眼睛，仍带着恐惧，“所以，就要屠邑？”

　　　　芒的喉咙动了一下，少顷，低下头，闭起眼睛。

　　　　阡陌知道这事不是他的意愿，也不说话。

　　　　“芒，”阡陌轻声道，“我不是责备你，我知道你……”

　　　　“我知晓。”芒的脸上已经恢复平静，看看那个沉睡的孩子，“陌，你知道么，或许你说得对。”

　　　　阡陌愣了愣：“什么？”

　　　　“你说得对。”芒低低道，“我现在，也恨不得自己是个农夫。”

　　　　阡陌默然：“可你别无他选。”

　　　　芒看着篝火，片刻，将一根草投入其中，看着它燃烧，弯曲。

　　　　“是啊。”他自嘲一笑，“别无他选。”

　　　　二人再度沉默，芒又坐了一会，说去看看别处，起身走开。

　　　　阡陌留在原地，呆呆地看着面前的篝火堆。

　　　　她闭闭眼，就会闪现那些人惨死的样子，那么多人……就算是个旁观者，这些对她而言也震撼太大，让她一时缓不过来。

　　　　耳边传来些脚步声，阡陌抬头，看到来人，一惊。

　　　　是仓谡。

　　　　他对于阡陌脸上的吃惊之色似乎毫不意外，在她对面坐下，神色自若。

　　　　“我那时逃离庸国，亦是像你这般失魂落魄。”他抓起一把干树枝，添到火堆里。

　　　　阡陌看着他，不知道他是何用意，神色戒备。

　　　　“我听说，楚人不曾屠戮庸人。”她冷静地说。

　　　　“你被灭过国么？”仓谡忽而问。

　　　　阡陌停顿一下，道，“不曾。”

　　　　仓谡神色讽刺：“那么你不会知道那是何种心思。”

　　　　阡陌盯着他：“我听说，庸国投降的是太子，若是你，得了时机夺回庸国，也会杀了他，再将方城中人屠尽么？”

　　　　“我不会。”仓谡坦然道，“我不是公室之人，与长公子比不得。”

　　　　“那你为何来此？”阡陌有些诧异，“舒人不会帮你复国。”

　　　　“杀楚王。”仓谡淡淡道。

　　　　阡陌的心一寒，看着他。

　　　　“为了庸国？”

　　　　“不，为了子闵。”

　　　　阡陌听到这个名字，怔了怔。

　　　　“你想不起来了么？”仓谡又抓起一把干树枝，添到火中，“他与我一道去追击楚人，最终死在了楚王的手上。”

　　　　阡陌想起来，那时跟仓谡一起的，确实有这么个人。

　　　　“所以你要杀楚王。”她冷笑，“那么你杀了楚人降卒，他们的亲友是否也要找你报复？你说是楚王杀了他，又是谁带着他去句澨……”

　　　　“住口！”仓谡突然将她的话打断，盯着她，映着火光，面色狰狞，“你知道什么是报复？你只会满口谎言！你可曾尝过好友为了救你，死无葬身之地是何滋味？若不是楚王，若不是……”

　　　　他的喉咙哽了一下，没有说下去，表情却是吓人。

　　　　阡陌不由地退了退，手伸到席子下面，握紧芒给她防身的刀。

　　　　女孩被仓谡的声音惊醒，睁开眼睛，又开始害怕地想哭。阡陌搂住她，轻声安慰，却将眼角瞅着仓谡。

　　　　仓谡平静了心绪，烦躁地将手里的树