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　　　　她不知道自己离开了多久，他是不是已经回到了郢都。

　　　　他会来找她么？穆夫人将证物和证人给他看吧？他……

　　　　思索间，门突然被人打开。

　　　　一个青年出现在那里，衣冠整齐，额头上的黥痕却是显眼。

　　　　“你醒了？”芒看着阡陌，眉间一展，露出惊喜之色。

　　　　*****

　　　　“我那时听说你被抓了起来，心急得不得了。”

　　　　船随着水波轻轻摇晃，芒将一杯水放在阡陌面前的小案上，面带愧疚之色，“是我连累了你。”

　　　　阡陌听着他说，嘴里吞着粥，没说话。

　　　　“我想去救你，可行刺之后，王宫到处是卫士，只得在宫城外苦等时机。那日我正游荡，忽而闻得城门骚动，赶过去看，却见是你在那车上。”芒眼睛发光，“你那时可见到了我？邋邋遢遢扮作奴仆，就像在铜山里一样。”

　　　　阡陌摇摇头。她那时被追赶着，哪里有心思去看别处。

　　　　“后来听闻你落了水，我忙取了船去找你，幸好，将你找到了。”芒说着，很是欣慰。

　　　　“多谢。”阡陌看着他，唇边露出苦笑。

　　　　她是真的感谢芒，没有什么事比一场大难之后，发现自己安然无恙更好。芒救她是不争的事实，尽管他是刺客，尽管这一切都是因他而起……

　　　　“我们在何处？”阡陌望了望四周，问，“还在江上么？”

　　　　“在。”芒精神起来，道，“我等已经离开了楚国，快到棠了。”

　　　　阡陌愣了一下，“棠？”

　　　　“正是。”芒微笑，“比舒国还远，阡陌，那些人再也追不上来，不会有人再要你的命。”

　　　　阡陌面色一变。

　　　　她没有想到竟已经走了那么远，结结巴巴地问，“我……昏睡了多久？”

　　　　“好些天。”芒说，“你背上有伤，许是跳桥时所致，捞上来时，衣服都染红了。我好不容易为你止了血，可你又烧热起来，时好时坏，只是不醒。我特地去请了巫师来，他说你是伤了血气，以致虚弱，被水中鬼祟缠身。”

　　　　说着，芒挠挠头，“陌，你又该换药了，我去取药来替你换吧。嗯……这船上没有别的女子。”

　　　　阡陌看他似乎有些不好意思，再瞅瞅自己的身上，明白过来。

　　　　她讪然。这并不是她第一次在不知情的情况下被人看光光，几番落难，果真活得不易。

　　　　背上的确疼，快点治好才是最重要的。阡陌颔首，“芒，劳烦你了。”

　　　　芒似乎没想到她这般坦然，露出笑容，“客气作甚。”说罢，他起身出了去。

　　　　换药并不麻烦，阡陌背对着芒，自己把布条的接解开，也许还有些炎症，拆下来的时候，有些痛。芒用药汤给她擦了擦，巾帕触到伤口，阡陌疼得抽了一下。

　　　　“比先前好多了。”芒安慰道，“已经差不多结完了痂，过不久就会大好。”

　　　　阡陌应一声，芒又给她敷上药，阡陌自己把干净的布条缠好。

　　　　谁也没有说话，芒出去把药汤倒了，回来，阡陌已经穿好了衣服。

　　　　“你的背上有一处旧伤，”芒打破沉默，道，“是逃出铜山的那次受的么？”

　　　　阡陌颔首，却有些诧异。她记得那时候，芒已经逃走，她们的船太小太慢，才被追上中箭。

　　　　“你怎知？”她问。

　　　　“你忘了，我也是舒人，回头一问便知。”芒在她面前重新坐下，注视着她，“陌，我是舒鸠国君之子，群舒虽灭，子息仍存。如今我等以棠为据守之地，抗楚复国。”

　　　　阡陌一直猜测舒的来历不简单，没想到竟是个公子。她看着他额上的黥痕，这张脸若是没了它，的确会贵气许多。

　　　　“芒。”她想了想，道，“我想回楚国。”

　　　　芒讶然：“为何？”

　　　　“不为何，我不能离开那里。”阡陌说。

　　　　芒目光深邃，片刻，道，“你是为楚王，是么？”

　　　　阡陌犹豫了一下，点点头，“是。”

　　　　“他想杀你。”

　　　　“不是他想杀我，是他的母亲……”

　　　　“那有何异？”芒皱眉，“他连你都护不得。陌，楚王再爱你，会为你不要母亲么？你不是楚人，在那里举目无亲，出了事谁也帮你不得！你忘了，那些诬你的人还在，楚王若知晓你帮过我，还会爱你么？你回去岂非自投罗网！”

　　　　这话戳中了阡陌的心事，她咬咬唇，道，“芒，楚王并非黑白不分之人。”

　　　　“那是你不曾见过他凶狠的样子。”芒声音沉沉，“若你见过那些人奉命冲入你家中，兵刃染血，屠戮亲族，便不会这么想。”

　　　　阡陌心中一惊：“芒，灭舒之人并非楚王，那是他的父亲……”

　　　　“换他亦无区别。”芒目光冷冷，“他们都一样。”

　　　　阡陌怔怔地看着他。

　　　　芒深吸口气，移开目光，少顷，再看向她的时候，神色已经和缓了些。

　　　　“我不会将你送回楚国。”芒神色平静，“陌，我是为了你好。”说罢，他站起身，走出舱去。

　　　　“芒……”阡陌的话还没说完，舱门已经关上。阡陌望着那里，感到一阵无助。

　　　　背上的伤口还在疼，头仍然晕晕的。少顷，阡陌躺回榻上，闭起眼睛，不知所措。

　　　　*****

　　　　天气晴好而凉爽，一日之后，船终于靠岸。

　　　　芒来找阡陌，摸摸她的额头，露出笑意，“不发热了，不久便可下船，你且准备准备。”

　　　　阡陌点点头，没有接话。芒知道她还念着回楚国的事，却不去提，转而与她说起岸上的人。

　　　　“我兄长也会来，”芒说，“他如今是舒人之首，不过你不必惧怕，跟着我就是。”

　　　　阡陌第一次听他提起他的家人，刚想问他父母在哪里，忽而想起他前面说过的话。他说楚人屠戮他的亲族，现在为首的又是他的兄长，那么他的父母大概已经不在了。

　　　　舟人来催，芒答应一声，带着阡陌走出船舱。

　　　　这是她第一次出到外面，阳光照在脸上，有些不适。

　　　　“晕么？”芒问，扶住她的手臂。

　　　　“无事。”阡陌摇摇头，望向四周。这船其实不算，伪装成载货的模样，除了舟人，还有七八个人。芒跟她说过，他们都是一同去楚国刺杀楚王的人。

　　　　阡陌看着他们，一个个身形结实，看她的眼神好奇而警惕，带着打量。想到他们原本都是要去杀楚王的，阡陌心中就不禁捏一把汗。

　　　　“这就是你救的女子？”舒望走过来，瞥着阡陌，似笑非笑。

　　　　“正是。”芒答道。

　　　　“芒，”甲坤走过来，兴奋地说，“听说吴伯来了，还有好些抗楚之士，长公子必是要准备着大干一场！”

　　　　吴伯？

　　　　阡陌听到这话，心中一动。

　　　　“……吴伯名句卑……”她想到那时候，伍举对她提过的话。

　　　　“哦？甚好。”芒亦是精神一震，露出笑意。

　　　　待得上岸，果然，有许多人来迎接。

　　　　为首一人，面容与芒有几分相似，被众星拱月一般立在前方，衣饰不凡，神色严肃。

　　　　芒走上去，向他一礼，“兄长。”身后众人亦是行礼。

　　　　伯崇看着芒，颔首，脸上并没有太多的笑意。他目光扫过众人，说了一番接风的话，语调缓慢，客气而不乏威严。最后，他看到阡陌，露出讶色。

　　　　“怎有女子？”他微微皱眉。

　　　　芒看看阡陌，忙道，“兄长，阡陌便是我前番说起的那位铜山里助我等逃出的女子，此番弟在郢，见她落难，将她救了回来。”

　　　　伯崇了然，“嗯”一声。这时，旁边一人微笑，“如此说来，公子救得恩人，亦是大善。”

　　　　阡陌看去，只见那是个四十上下的中年人，身形比伯崇高大些，衣饰却看起来比他更高贵。

　　　　“拜见吴伯。”芒忙又行礼。

　　　　原来那就是吴伯句卑。阡陌又好奇又惊讶，正待再细看，忽然，目光与吴伯身旁的一人对上，心中巨震。

　　　　那人目光锐利，虽时隔许久，阡陌还是一眼认了出来！

　　　　句澨的袭击、脖子上的剑、杀戮、逃亡……电光石火间，脑海中蹦出他的名字！

　　　　仓谡。


第59章

　　　　仓谡也看着阡陌，双眸幽深而冰冷；让阡陌不寒而栗。

　　　　她的心咚咚跳着；不由地转开头，下意识地朝芒的身后稍稍挪步。想起过往；心中乱得像麻团；被恐惧笼罩……

　　　　吴伯的话；让众人的神色都和缓了许多，伯崇看看芒和众人；吩咐回邑中去；设宴接风。

　　　　可就在此时；仓谡忽而上前一步，道，“长公子且慢。”

　　　　阡陌的心骤然提起，死死盯着仓谡。

　　　　却见他向伯崇一礼，道，“吴伯奔波而来，乃是为商议攻楚之事，如今公子芒与众人亦归来，不若速速商议。”

　　　　伯崇抚须，看向吴伯，吴伯却笑，“无妨，众壮士千里迢迢归来，一路艰辛，待用膳洗尘之后，再做商议不迟。”

　　　　伯崇颔首。

　　　　仓谡也不多说，再礼，退到一旁，神色平静。

　　　　阡陌的手心汗腻，身上的血液几乎凝固。他们说的话，她听不懂，但能看出来与她无关。之后，她见仓谡没有再多说的意思，才感到心稍稍放回。可她并不敢大意，盯着仓谡的背影，纠结狐疑。

　　　　他为什么没有揭穿自己？难道真的没有认出她？还是他发慈悲想放过她……

　　　　“怎么了？”芒发觉阡陌的脸色不对，问道。

　　　　“吴伯身后那人，可是名叫仓谡？”阡陌低低问。

　　　　“正是。”芒有些诧异，“你识得他？”

　　　　阡陌颔首，声音不定“他知道我的事。”

　　　　芒面色一变，想再多问些，看看四周的人，还是忍住。

　　　　棠在吴楚之间，多林泽而偏僻，群舒诸国宗室将复辟的后方选在此处，一可依靠吴国支援，二可依据山势地貌与楚人周旋，不可谓不是煞费苦心。此地的山岗上原本建有舒君的离宫，如今作为议事盘踞之所，重新用起。

　　　　堂上，伯崇亲自置酒，逐一敬了众人。说起那折损的同伴，众人都有些伤感，伯崇道，“季禾为复国而死，为舒人之鬼雄，与先贤并立祠堂，子孙共祭。”

　　　　众人皆是应许。

　　　　吴伯问：“听闻楚王以一敌二？”

　　　　芒答道：“正是。”

　　　　许多人投来诧异的目光。

　　　　芒道：“我等往郢途中，已经探明楚人各地驻师人数。”说罢，将一张帛图呈上。

　　　　伯崇与吴伯打开，却见是一张地图，山川水泽，何地驻师，何人为首，均写得清清楚楚。

　　　　吴伯露出讶色，笑道，“反攻在即，此真乃及时之甘霖。虽未杀得楚王，有此图，亦是大助。”

　　　　许多人颔首赞成。

　　　　芒神色谦虚，看向伯崇，却见他毫无笑意，喝一杯酒，没有看他。

　　　　*****

　　　　“尔等皆精心挑选的骁勇之士，出去三个月，众人留在棠地，满心盼着楚王毙命的消息，可到了最后，只带回这么一张图。”

　　　　室中，伯崇神色沉沉，将芒带回来的帛图掷在地上，瞪着他，“你还有面目回来！”

　　　　芒知道自己此番回来，兄长必定不会高兴，听着他训斥，道，“兄长，我等出去之前，便已说好。此番乃是打探第一，刺杀第二……”

　　　　“你以为众人真这么想？！”伯崇怒气冲冲地打断，“若单为打探，何必兴师动众挑选这么些人？！杀了楚王，楚国便会大乱，我等便可一举复国！可如今呢？！”

　　　　芒不出声，嘴角紧抿。

　　　　伯崇盯着他，压低声音，语气却愈加尖利，“你亲自刺杀楚王，以二敌一，折损一人不说，还未伤他毫发。你知道别人会如何说？他们推我为首领，你以为人人皆真心？你是我亲弟，却教我失尽了脸面！”

　　　　芒望着伯崇，说不出话来。

　　　　“兄长，”好一会，他深吸口气，道，“刺杀楚王之事，我已尽力。当时我与季禾扮作仆隶，所用刀斧都是工匠之物，比不得兵器。楚王有利刃在手，殿外有卫士，我险些亦毙命。”

　　　　伯崇冷冷道：“皋陶之后，未闻有畏死求全之人。”

　　　　芒的心一沉，有些怔忡。

　　　　“我死了，于兄长并无所谓，是么？”他的喉头哽了哽，缓缓道。

　　　　伯崇面色一变，看着他，神色缓下，“芒，我不是此意……”

　　　　“兄长一直不肯原谅我，”芒继续道，“我混入死人堆中逃出了屠戮，被楚人捉住，俘为仆隶，面上的黥痕一辈子也去不掉。”

　　　　他低低道，“天下人都知道舒鸠伯的儿子苟且偷生，曾像蝼蚁一般，为楚人任意驱使。你不肯原谅我，恨我为何不与父亲和母亲一道赴死却独自逃生，是么？”

　　　　伯崇面容紧绷，下颚抽动了一下，眼圈通红。

　　　　未几，他转开脸，嗓子里的声音含糊而低沉，“是。”

　　　　芒只觉身上的热气都已经能被带走，恍如行尸走肉。

　　　　“兄长，”他声音干哑，“当初我也想死，是父亲令我走开，他说你还在，让我去寻你……”他还想说，却说不下去，转身走了出去。

　　　　伯崇看着他离开，那身影落着天光，竟有几分惨白。

　　　　他有些不忍和后悔，张张口，想叫回他。喉咙里却像卡着什么，只定定立着，少顷，颓然坐在榻上。

　　　　*****

　　　　阡陌来到以后，就被安置在了芒的府邸之中。小小的院子，很漂亮，墙角有一处小水池，边上种着秋海棠。

　　　　家老给她配了侍婢，还有通晓疗伤之术的巫师。

　　　　他们给她重新清理了伤口，上了药，还让她喝下了又浓又苦的药汁，说是可以补回气血。

　　　　这些人楚语不灵光，阡陌很少有能说得上话的时候，在这里待着，除了听他们叽里咕噜的讨论，就只能看着池子发呆。

　　　　她心里还担心着仓谡，但是想一想，已经不那么害怕。仓谡要揭穿她，大可以刚才就出手。阡陌猜测着，这些舒人的首领是伯崇，而芒是伯崇的弟弟，仓谡大概是忌惮着芒。

　　　　有忌惮就好。阡陌松一口气，最好忌惮到躲得远远的，永远碰不着。

　　　　芒离开了很久，阡陌一直等不到他回来，身体的伤还没好，很容易困，就到房里睡去了。

　　　　梦里纷纷杂杂，她梦到楚王，想到他身边去，却仍然一直难以接近。

　　　　一觉醒来，已经时近黄昏。

　　　　她起身，走出门，发现芒就坐在池子边上，微微低着头，不知是在发呆还是在沉思。

　　　　听到动静，他回头。见是阡陌，幽黑的眼睛里露出和缓之色。

　　　　“醒了？”他笑笑。

　　　　“嗯。”阡陌应了声，看着他，总觉得他神色郁郁，似乎有心事。

　　　　她忽而想到仓谡，心不由地提了一下。

　　　　“芒，”她问，“可是出了何事？”

　　　　芒讶然，片刻，道，“事？何事？”

　　　　阡陌嗫嚅：“你离开了许久，我以为……”

　　　　芒了然，眉间一松。

　　　　“无事，我等出去奔波了一趟，回来总要商讨商讨。”他说着，转开话头，“陌，你不是说仓谡认得你，他怎会认得你？”

　　　　听他主动提起此事，阡陌即刻回神。

　　　　她将句澨的事前前后后说了一遍，芒沉吟，道，“仓谡此人，我并不熟悉。他到棠之后不久，我便离开了。不过他说话颇有见地，很得兄长赏识。”

　　　　阡陌颔首。她记得那时候，庸国君臣麻痹大意，仓谡却能察觉到楚王的动机，孤军出击。虽功亏一篑，但胆识和心智皆是不可小觑。

　　　　“你莫担心。”芒安慰道，“有我在，他不能拿你如何。”

　　　　阡陌看着他，笑了笑，道，“你啊，你可是舒鸠国的公子。”

　　　　芒愣了愣，牵牵唇角，眸光罩上一层暗色，没再多说。

　　　　*****

　　　　尽管阡陌十分想回楚国，但是接下来的日子，她并没有主动提起。

　　　　一来，芒那天已经说得很清楚，她不会放她回去。二来，她的伤还没有好，千里迢迢，就算要自己走，也至少要养好伤才行。

　　　　芒对楚国的仇恨，虽然与阡陌无关，但是她能了解。她无法劝他对楚王放下成见，也不想伤他的心，如今之计，唯有走一步算一步，伺机行事。

　　　　她发现，自己现在面对的最大的障碍，其实跟铜山的时候差不多，那就是语言不通。

　　　　周围大多是舒人，芒和他们讲的是舒语。而与吴伯、仓谡这些人之间，讲的却是另一种话。阡陌听着，始终有一种找不到调的怪怪的感觉。

　　　　“那是雅言。”芒解释道，“周人的雅言，各国通用。”

　　　　阡陌明白过来，随即感兴趣地问，“芒，你会说么？你能教我么？”

　　　　芒看着她，却是意味深长。

　　　　“陌，你学来，是想像在铜山时那样，伺机出逃么？”他问。

　　　　阡陌一怔，神色僵住。

　　　　“你还是莫再想他。”芒淡淡道，“我今日收到�