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　　杜如晦站起身，顺手将她拉了起来，“这些都不足为患，倘若忽有大军兵临城下，你说出城抗击的，除却秦王，还能推举出谁人来？秦王领兵守住了长安，守住了朝臣们在京的荣华显贵，朝中诸公，即便嘴上不说，心还能不在腔子里头掉个头么？”
　　“大军临城……”穆清脚下加快两步，追上他缠问：“颉利可汗那边……”
　　杜如晦停下脚步，牵起她的手笑道：“这些你莫要再管了，劳心太过损了身子，如今可再无赵苍那样的医痴来替你解病结。”
　　穆清还待要问，他臂上使上了些力，拽着她便走，“路上嚼了几日干硬胡饼，这会儿到了家，倒觉饿得紧。厨下可有甚么吃的？”
　　杜如晦深谙惟有这话最能降住她，随口那么一说，她果然不再纠缠着问那些个原不该她劳心伤神的政事。她两下甩开他的手，神色松泛开，“你且去屋里坐，阿柳今日才制的槐叶冷淘，我去收拾了来。”
　　言毕她松快地往后院厨间走去，杜如晦瞧着那一抹水色的背影，袅袅地穿堂而去，不自禁地低笑几声，今日确是三年来为数不多的舒畅日子中的一日。
　　穆清一口气走进后厨，方才忍不住哀叹了一声，她原想问问杜如晦此行可曾见着义成公主，到底是没敢问出口。
　　犹记得当年在雁门关，这位汉家公主正备受着“父死子妻其继母”的屈辱磨折，她有意给了义成公主一个极大的却空幻的念想，教她满心盼望着炀帝破了围后，能念着解救之恩，接她回去，远离着蛮荒。岂知她苦等九年，从始毕可汗至处罗可汗，再至而今的颉利可汗，忍辱四嫁，却等来了改元换朝，大隋湮灭，这迎头的痛击不知令她的念想支离破碎成何等模样，穆清晃晃脑袋，心底暗生的歉意使得她不敢去忆想那高贵妇人苍凉的眉目。
　　……
　　九月朔日，天色微明，凉爽的晨风一早便教低沉的角鸣打破，惊得长安城南郊丘地树林中的野物四下蹿逃，却不知自己已成了皇家围猎场中的猎物。
　　角声未停，马嘶渐起。一顶白色营帐中飞快地蹿出一个孩童，“呜呜”瓮响的号角，催得他兴奋异常，一壁拍着手一壁回头向帐内高呼，“姨母，姨母！快来瞧，他们带了新进贡来的胡马，好漂亮的马！”
　　营帐门帘一挑，一身火红戎袍的英华笑意盈盈地跟出来，顺着孩童手指的方向望去，果真有几匹彪壮的大马，时而低头刨土，时而扬踢起后蹄，四周围立了几名手执皮革套杆的驯马人。“是生马！”英华眼睛晶亮起来，弯腰一搂孩子的肩膀，“四郎可要去瞧他们套马？这可趣得紧。”
　　两人即刻携了手朝那些马跑去，后头的侍婢登时后背直渗汗，慌忙小跑着跟上前，“夫人，四郎，去不得……”她哪里还唤得回这二人，手叉了腰跑得喘不上气来。
　　烈马嘶鸣，金鼓四起，旌旗烈烈，这景致英华已许久不见，便是这身戎袍，也是她久未上身的，眼前的这一切，无不令她心口扑扑跳腾。秋风乍起，圣上便下了敕，令作秋猎围场，命太子、秦王、齐王一同前往狩猎，另有几名庶王随同。
　　想来近年太子与秦王相争愈演愈烈，为人父，为人君者。自是不愿见子嗣间手足倾轧的局面，这秋猎的意图便显而易见了。只是各人心中都清楚不过，东宫与弘义宫之间的积怨，早已积重难返，天家无兄弟，亦是亘古不变的道理，岂是一场围猎能解的？倒是无意将英华成全了一番。也使得四郎乐了一回。
　　四郎头一回见人驯马。饶有兴致地瞧了半晌，指着一匹大黑马道：“那黑色大马，与白蹄乌真像。能叫我骑一骑么？”
　　英华唬了一跳，一手抓紧了他，笑道：“那是未受驯化的生马，便是大人也骑不得。小孩儿家的，莫要胡闹。你若想要马骑。改日姨母替你寻匹小驹子来。”
　　才说了两句，身后忽然响起数下“啪啪”的拍掌声，夹拌着黏腻腻的笑声一同传来，“呵忙呵呵呵。想要骑生马的，可是杜家小儿郎？”
　　英华认得那声音，原不想回身。却见身边的侍婢，一旁的驯马人齐刷刷地矮下了身。回头一瞧，大吃了一惊，却见满脸阴恻笑意的李建成正伴着御驾而来。她忙拉下四郎，一同行了大礼。
　　李渊在步辇上偏头一扫看，颇生了几分感慨，指着英华道：“万将军之后，初见时还是个孩童，如今这般大了，常听人提起，只说是骁勇善战，英武盖世，果真有万将军的风骨。”
　　英华蹲着身，口中谦称，“妾身不敢污了先祖威名。”
　　李渊“哈哈”笑了几声，目光又在四郎身上转了转，李建成上前笑道：“父亲可认得他？这是杜克明的遗孤，当日还是圣上亲赐的名。”
　　李渊怔了一两息，召过四郎仔仔细细地看了一遍，叹道：“论模样，像他母亲多些，这神情，却是翻刻了克明。”说着又将英华与四郎来回看了两遍，长叹一声，“都是故人之后了。”
　　李建成回身向李渊一躬身，脸上的笑容越发谦恭了几分，“儿臣斗胆进一言。方才杜家小郎君说喜欢那大黑马，年纪虽小，眼力倒是不俗，父亲既感怀故人，倒不若便将那汗血宝马赐予故人之后，也是君臣佳话一桩。再者，顾夫人的身手，父亲不曾见识，那骑射上的功夫出神入化，堪称一绝，当年在骁骑营便少有敌手。今日夫人既戎装前来，何不露一露山水，驯服了那汗血马，彰显巾帼神彩，也好令那些个素来不服平阳阿姊的言官们愧一愧。”
　　君臣佳话？愧煞言官？呸！挨千刀的混账东西，平阳昭公主亡故已逾一年，到了此时竟让他利用了去，真真是白污了公主名号。英华脑中嗡嗡作响，恼意丛生，面上却不好浮现，只在心内狠声将李建成咒骂一通。怎奈她虽征战杀敌多年，莫说驯化生马，便是连那套杆都不曾摸过。
　　那边李渊已欣然下旨，教她推托不得。英华只得再拜受旨，待她站起身时，一旁已有内监去取过一根皮革套杆，恭恭敬敬地递到她手中，“夫人请。”
　　英华硬着头皮，一步步向那匹显然带着怒意的黑马走去。那黑马见又有人近前，猛地打了个响鼻，宏声长嘶，高高地抬起了前蹄，斜睨着逐步靠近的英华。
　　驯马人牵过另一匹马，那马感受到黑马的盛怒气势，四蹄好似钉在地下，不肯上前。正争持间，忽然不知从何处横冲出一人一马，直向英华所立处奔来。英华只觉手中一空，皮革套杆霎时已不在自己手中，抬眼的瞬间，一枚青白玉的饕餮纹束发冠正从她眼前掠过。下一息，玄色的身影已持着套杆直奔那匹黑马而去。
　　“二郎！”她惊呼出声，一急之下忘了敬称，还似小时候那样直呼了起来，“前蹄并不打紧，仔细那马的后蹄！”英华站得远，瞧得分明，那马前蹄腾起的力道固然骇人，却是不难应对，反是后蹄，总显着不对劲。
　　她这一声呼却不知疾驰而去的李世民有无听见，但那声脆亮的“二郎”却是干干脆脆地落入了长孙氏的耳中。她本离得不远，听得侍婢回禀便催快了步辇赶来，下辇之时，正望见李世民去夺英华手中的套杆，待她端着恭肃行到御驾前时，那声急切自然的“二郎”便直冲了过来。长孙氏心头猛地一绞，似被小尖刃捅了一把，却丝毫未碍着她面含笑意盈盈下拜。
　　李渊的目光紧锁在前头空旷地的玄色身影上，心不在焉地摆手罢了长孙氏的礼拜。长孙氏乖顺地侧身而立，脸上微笑依旧，投望向英华的目光却已是霜冷冰冻。
　　
　　☆、第二百一十一章　千钧一击（三）
　　
　　众人怀着各不相同的心思，屏息静气地望着远处驯马的秦王，直至他抛开套杆，翻身自坐骑上跃上生马的马背时，才各自有了各自的神情。李渊难测地抖动了一下眉毛，略点了几下头；李建成的唇边噙着一道不可言喻的笑，笃定地垂首伫立观望；长孙氏卸下端庄，眉心舒展开，面容未动，笑意已从眼中溢出，几分宽心，几分傲然；惟英华一手紧搀着四郎，一手悄悄捏成拳，纹丝不动地盯着黑马的后蹄。
　　大黑马恼怒地低头直喷响鼻，却不似方才那样仰蹄嘶鸣，李世民沿着空旷地不紧不慢地遛了两圈，眼见着黑马慢慢驯服，他松开紧拽在手中的马鬃，往场边遛来。
　　不过几步，黑马突然惊嘶一声，尥开后蹄，不受控地猛烈向后踢起来，地下草泥四溅，高高扬起一片黄尘。果然是后蹄！英华心中一声惊呼，再一转眼却见秦王被抛甩了出去，甚么都来不及做，便摔落到了地下，又向前翻滚了足有三四圈才停下。
　　李建成与英华身形最快，抛下急切的长孙氏，已疾步跑至李世民身畔。
　　“二郎，二郎！”英华深知自马上跌落多半是要折断大骨，怕他肋骨断裂伤了器脏，故不敢随意翻动他，只跪坐在他身侧急唤。唤了数声，他仍紧闭了双目，不见回应。御驾那边的长孙氏慌手慌脚地命人去太医署传话，一股脑地吩咐要将医士、针师、连同咒禁师一起传来。近旁的驯马人恍然如梦初醒，一齐涌上了五、六个，将那黑马制服了拉拽下去。
　　“二郎，你可听得见？”“殿下。殿下……”一时李世民的身边围了不少人，七嘴八舌地唤他。英华停住了唤，怒不可遏地直瞪着另一侧的李建成，“这马有问题，你早就知道！故此你有意怂恿，原是想要了我的命，却不想二郎半途横截。替了我去驯马。”
　　“顾夫人慎言！”李建成压低了眉头。眯起眼，张狂得意止不住地从唇角散开去，“夫人若要指责。也该有个凭据！空口白牙地浑说，莫说是中伤了太子，便是个庶王，也不是顽的。况且……”他低头瞟了一眼仍在地下躺着的李世民。“二郎这光景，眼下却不知可还有人能保得了夫人。”
　　“啪”地一声响。将李建成惊了一跳，他蓦地一低头，自己的手腕教一只手掌牢牢拽住，“怎就无人保她了？”李世民不知何时睁开了眼。半支起身子，一手抓着李建成的手腕，吃力地往下拽着。
　　应召的医士匆匆奔来。李世民却摆手不许旁人靠近，一手撑地。一手借着李建成手腕上的力，摇摇晃晃地站了起来，侧头向英华灿然笑道，“你多久不曾唤我‘二郎’，往后莫要跟着他们一口一声‘殿下’的，你原与旁的人不同。”
　　说着又拍着李建成肩膀大笑，“我竟无恙，倒教长兄白担了心。但凡人命，自有天数，区区一匹劣马的低贱命格，如何能压得过大唐皇子去？”
　　李建成跟着干笑几声，在李世民身侧上下拍了几下，“这是自然。”
　　两人互笑着一同往李渊圣驾前去回话，远远瞧着倒真是一副兄弟情深的形景，只是落在他人眼中，各有意味。
　　“也亏得是二弟，倘若换了旁人，轻则断筋裂骨，重则不治啊。”李建成摆出最诚挚的笑容，堆了一脸的庆幸，向李渊禀道。
　　“果真无恙？”李渊下了步辇，拉起李世民的手臂，上下翻看一圈，满意地点点头。一时父慈子孝，兄弟亲厚的形景很是热络地演了一回。英华的胸口好似有一口煮着沸水的锅，炽热的怒意不住地翻滚，冷着脸立在一旁，恨不能将眼神化为利刃，横刺过去。
　　长孙氏打发了医士等人，笑吟吟地上前关切了一番，场面应对原是她最擅长的，眼见着英华面色难看，只怕她怒气冲动之下，当真说出些不当说的来，便携起了英华的手，暗地里一捏，侧头在她耳边低语，“莫教殿下难为。”
　　说着恭顺地垂了眉眼，转向李渊，“方才真真是骇着臣妾了，想来这驯马场险得紧，不是咱们这些妇孺的戏耍之处，还求圣上垂怜，准了咱们往去别处顽逛。”
　　李渊的目光仍旧未在长孙氏身上停留，倒是又在四郎与英华的脸上来回转了一圈，含笑点了点头，挥过袍袖。
　　两人携了手，由仆妇侍婢簇拥着缓缓离去，英华一路不曾回头，直至百步之外，估摸着已在众人视线之外，方才扭动了几下被长孙氏携着的手。几乎同时，长孙氏冷冷地丢开她的手，脚下不停步，口气淡漠得与方才判若两人，“这话原不该我说，我不说，你却未见得能自省，少不得我啰唣几句。殿下纵你百般，这是你的福分，却莫要失了本分。眼下弘义宫是个甚么光景，难不成你是不知的么？头一桩要紧的，便是莫在外招惹了是非，白白带累……”
　　英华挑起双眉，打断她的话反诘道：“那马，后腿分明是有玄机，无人能识么？”
　　“顾夫人出身吴郡顾氏，最是讲究礼数的门楣，怎的未教授夫人一应礼数么？”不待长孙氏开口，她身边一名有头脸的仆妇先是端起了架子，一板一眼地质问道。
　　英华瞥了她一眼，若是在三年前初入弘义宫时，她必当要还敬一句“我门中婢子最是有礼，可要待我闲来指点一二”，但在此时，她自懒得同一个仆婢说嘴，尖利地横过一眼去，堵塞了她的嘴，便也就罢了。
　　两人从说不到一处去，一同行了一段，也就分道扬镳。临走之前，长孙氏到底放心不下，暗忖还是将她安置在自己身边，时刻束约着才好。再来依着秦王的性子，这二人若在一处，指不定还要闹出甚么来，毕竟不妥，故此纵然万般不愿，仍与她约定了次日一同往林子去观猎鹿。
　　英华无奈，只得应下，怏怏地携了四郎回营帐中闷坐。至晚膳时分，有婢子领了四郎去用饭，她独在帐外的一块大石上坐着，望见远处燃起了数十堆篝火，忽想起昔年与李世民一同征战在外的情形，心中一时激荡，一时感慨，一时哀伤，不觉往帐中取出了昔年两人共把玩过的短笛，信口吹奏了起来。
　　一曲未终，笛声戛然而止，英华蓦地放下短笛，厉声低喝道：“谁在那儿？”渐重的暮色中她看不清来人是谁，但却能清晰地听见来人慌张急促的呼吸声，听着脚步，该是名女子。
　　“夫人，不好了。”来的正是英华随身的侍婢，她来不及喘匀气，略带着些哭腔道：“殿下教圣上拘在了帐内，跟前伺候的内监说圣上动了怒，不准殿下出帐，仿佛，仿佛是同今日驯马的事相关。”
　　英华自大石上倏地站起来，圣上拘责秦王并非头一回，近两年来时有发生，这婢子慌怕成这样，只怕这一回与往常的不同。果然，侍婢捂着心口喘上一口气，又禀道：“御前的夏内监说，今日午后圣上歇过觉，太子随侍，说起驯马的事来。太子不知是有心还是无意，忽就说了殿下坠马之后说的话，只说殿下摔糊涂了，竟道：‘天命所授，将临世而治，又岂会白白摔死了。’圣上当即盛怒拂了案几，命人拿了殿下去大帐问话。”
　　不对！英华捏紧了拳头，彼时她亦在场，听得分明，根本不是这句，这句无疑是太子杜撰了来祸害秦王的。“现下如何？”她迫急地问道，她原是在场的，秦王说了些甚么，未说甚么，除却太子，她再清楚不过，便该去圣驾前替他分辨分辨。
　　“奴婢来时听闻殿下分解了几句，圣上责他巧言令色，阳奉阴违，并不信的。现下已除了亲王的冠带，羁押在……”
　　侍婢的话未完，又有人气咻咻地跑上来，这次喘气声粗重乏力，应是名上了年纪的男子，英华转了转头望去，却是吴内监。她扬手朝那侍婢挥了挥，“你且去罢，莫慌张，再去大帐那处探听探听，仔细着些。”
　　侍婢屈膝一礼，匆匆离开。却说那吴内监，好容易走到英华跟前，扶了腰喘得骇人，却仍坚持要行完礼。英华猜度着他大约是要待那婢子走远了，方好回话，故也不拦他，只随他去作礼。
　　果然，隔了片时，他从窄袖拢中拈出一页叠得窄小的纸，四下望过，“东都来的消息，还请夫人速速回殿下，好教殿下知晓，早作准备。突厥异动，颉利可汗挥突厥举国大军南下，直奔渭水，估摸着也就这一两日便能接着传报。”
　　英华心头大惊，接过纸，快步走进营帐，灯下展开来看，却见纸上只寥寥数句：颉利、突利同犯，二可汗互猜不深信，宜亲率百人深入面谈，突利重利轻义，许以贸易利好，使之心动。另使颉利获悉突利之异心，离间二可汗，可使突厥不战而退。经此可重获兵权，亦可获朝臣归心，务要把握，切记切记。
　　英华认得杜如晦的字迹，默念数遍，好似从前每一次征战，姊夫在秦王身边出谋划策，她便深信必定能克敌大获全胜。此刻他人虽不在，计策已到，英华慌跳的心倒渐平复下来。送走吴内监，顺了顺半晌思绪，仍是不知该如何告知拘束中的李世民，直在营帐中团团急转了大半夜。
　　
　　☆、第二百一十二章　千钧一击（四）
　　
　　不待天亮，英华便再忍耐不住，召来那报信的侍婢来问过李世民羁押的营帐位置，也不顾忌苦守了近三年的规矩礼法，趁着天色尚暗，悄悄寻摸过去。
　　好容易守到天色微明，正是戍卫将要换班的时辰，她