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　　　　正茫然，陛下倏尔开口的吩咐：“你先去睡吧。”
　　　　我愕然回头，面皮僵了僵。
　　　　看来陛下此番心里着实是堵得慌，想要一个人待会。然而我这实打实睡了一天才起的人，这个点，刚刚才吃过饭又如何睡得着？
　　　　我自眼角偷觑陛下好几眼，斗了斗胆，欲言又止几番仍觉此刻开口同他讨价还价有被嫌弃的风险，只能尽可能顺他心意，应了句暧，起身回房了。
　　　　左右也是无事，便歪在榻上发呆。
　　　　夜里起了些风，我贪凉未将窗口关上，夜风荡过，凉爽恰是怡人。
　　　　未久，一阵凉风转急，扫堂而过，桌上刚点上的烛火摇晃两下，霎时岌岌可危。
　　　　我悠哉在腿上打着拍子的手一僵，正思忖要不要起个身将烛台移个位置，灯油上细微的火苗倏尔于风中跳跃两下，噗哧一下灭了……
　　　　约莫两息那么久，月光才漫进来。我脑子里混混沌沌想到一些莫须有的东西，头皮渐渐都麻了，浑身上下紧绷着，僵了一会之后，到底是不敢起身了，直往被子里头钻。
　　　　珠帘曼动，冷风一阵幽过一阵。忽有声音隐约透过屏风传来：“娘嗳，可吓我一跳！”细弱软绵的嗓音，仿佛真的被吓到，柔柔抽着气。
　　　　我起初并不以为是屋内有人说话，只以为是这客栈里头薄薄一层墙皮拦不住什么动静，听着有人在附近，反倒叫我不那么害怕了。
　　　　随即后知后觉，这嗓音听着怪耳熟，不正是那女登徒子的吗？

　　☆、第十三章

暂消了恐惧，我趿着鞋子，借着幽白的月光绕过屏风，拨开晃动的珠帘，正要找一找火折子将灯点燃。一个女声就那般在我身后凭空响起……
　　　　“嗳，小腿可真细啊……”
　　　　我心一颤，手里的烛台咣当砸在了地上。
　　　　“……”
　　　　不晓得是不是烛台正好落在她的脚边，那女子嗷了一声，跳开了些。声音极具画面感，像是抚着心喘气：“笨手笨脚的，干嘛呢！”像是在嗤我，又像是自言自语地舒缓情绪。
　　　　我僵立着，刹那间头皮尽数炸开，小心翼翼不敢动弹地收敛声息……
　　　　这是鬼罢？
　　　　是鬼罢？
　　　　我的娘嗳，这确实就是鬼吧！！！
　　　　那么问题便来了：大半夜的撞鬼了怎么办？憋气等，急！
　　　　三息的时间过得仿佛有一个时辰那么久，那女子不知怎的没了动静。却又在我决定死撑不知、佯装冷静低头捡烛台的时候，倏尔在我耳边悠悠开口。
　　　　“妞儿，你是不是能听到我说话？”
　　　　那软绵绵的气息，凉凉的，喷洒在我的颈窝，几分预料之外的惊喜。
　　　　我吓得脖子一哆嗦，下意识德猛然偏头，并没有如想象中的看到一张惨白的脸。唯见空荡荡的房间遍洒月光，珠帘轻轻晃动。
　　　　没看见人影。
　　　　这就……肯定不是人了吧……
　　　　她语含三分惊喜的发问愈发坚定了我死撑到底的决心。“哪来的冷风！渗人得慌。”我皱着眉嘀咕了声，强行收拢僵硬的手指将烛台拾起，佯作不慌不忙半垂着眼寻到了火折子，点燃了灯。
　　　　微弱的灯火转瞬亮了起来，满室摇曳着烛光投射的黑影，我甚至来不及就着火光看一眼周遭，那闪烁的烛火却又在下一瞬，被人轻轻一吹，噗地灭了。
　　　　“……”我望着那烛台良久，乃是心里确实有点受不住了，到达了要崩溃的前夕。竟至于出神般地开口，“你们做鬼的，是都有吓人的爱好么？”
　　　　女子低低倒吸了口气，“我便道！”在房间内飘了两圈，仿佛是要镇定下来，“你额头这团细微的阳火，不凑近了看我还以为是粘了饭粒在上头呢！听不到我说话才怪！”
　　　　我一听，木然之中又添了几分茫然地摸上自己的额头，“饭粒阳火？那是什么？我难道是要死了？”
　　　　她像是开心了，声音又飘到窗台边：“寿元和阳火可没关系，是说你八字不硬，容易撞邪，秽物也容易上身。啧啧，我死了几百年，就没见过阳火跟你这样可怜的。”
　　　　“……”
　　　　她软绵绵地嗓音到处乱飘，像是话唠打开了话匣子，慢条斯理地问了这个问那个：“对了，妞儿，你叫什么？”
　　　　“……”
　　　　“你莫不是给吓傻了？我又不是恶鬼，恶鬼才不同你讲话，上去就咬的。我这么斯文，放心吧。”
　　　　我成功被唬住了，乖得惊人地应了句“恩”。虽一时没有从这灵异现象中缓过神来，浑身绷不住抖得跟筛糠似的，但没能从她软绵地嗓音中听出恶意来，心里渐渐冷静了些许。
　　　　“这点出息。”她笑着，又道，“你是不是看不见我？”
　　　　我又老实巴交嗯了声。
　　　　她似乎期待我还说点什么，可是没等来。叹息了口气。“你去喝点水，哎，压压惊，可怜见的。”
　　　　我拔腿要跑，那嗓音又跟上来，几乎攀上了我的背脊，忽而又喜不自胜：“不过这里什么茶好喝来着？介绍介绍呗，我许久都没有吃过东西了，也没和人说过话，能遇到你真是太好了。”
　　　　“……”
　　　　我一路脚发软地找到了小二，要了壶凉茶。着眼一扫二楼的茶座，陛下不在，登时更加心力交瘁、灵台崩塌、感觉身体被掏空……
　　　　小二给我递水的时候奇道：“姑娘你怎么了？身子不舒服？”
　　　　我摇摇头示意自己没事，心里却因为这一句来自人类同胞的关怀，感动得一塌糊涂，嘴上却不敢说什么。
　　　　他复上下打量我一眼，迟疑再三才在走之前留下一句：“姑娘，恕我直言，您这症状同我们那老人说的羊角风有些像呀，改天还是去医馆看看罢。”
　　　　我收了方才的感动，狠狠剜了他背影一眼，不敢停歇的连连灌了几杯凉水。
　　　　静了半刻，身旁的位置的人才冷不丁开口。“淡定了？”
　　　　我拿袖子捂住唇，虚虚咳嗽了声，低声应了句恩。却不是因为不怕，而是视线范围内看得见其他人，我心里多少有底气些。故而她不提，我也迟迟不敢回房，整个人几乎粘在了茶馆的凳子上。
　　　　“你别怕，我害你对我也没好处。而且我又不吓人，长得还挺好呢，就是你看不到。”
　　　　我觉得她八成在骗我，哪有鬼是不害人的呢？“你们……”我压低声音，“不是吸人阳气过活的嘛？”
　　　　“吃那个才死得早呢。”她软绵绵嗤笑一声，“那些个话本故事尽糊弄人！我们身子都没有，哪里受得起阳气的补无事了晒晒月亮，便也够活百年了。”
　　　　我有点不敢置信，睁大眼，“哦？这般和谐？”
　　　　“可不是！”她哼哼着，“咱们鬼也是有规矩的，像我这样正经出身，上头有人罩着、公派的鬼，那可是鬼中贵族，有身份有地位，我稀罕干些害人的事么？”说完，她也不待我回答，自个接话，加重了语气，“我不稀罕！”
　　　　我被她忽悠进去，明白彼此之间并没有刀俎与鱼肉一般的被动联系，整个人都精神了：“公派的！鬼大人好生厉害，还能吃阴间的皇粮呢！那您这是要做什么呢？”
　　　　“嗯。”她曼声回着，拉长了的语调就像是我家阿爹平日里升堂时的官腔几分相似。“也没什么，就做做任务，身边鬼差都忙去了，自己一个人也无聊得紧。”
　　　　我起身，一手拎起桌上的茶壶，开始热络地招呼她，“别沮丧，不无聊，鬼大人您不是遇着我了么！”一瞥从柜台中抬起头来的小二，复又压低嗓音，“这里说话不方便，咱们回房聊。不过说好了大人您可千万好好说话，别冷不丁飘来飘去的吓人啊，我胆子比针眼还小，一吓该碎了。”
　　　　“……”

　　☆、第十四章

小半夜的促膝长谈，我才算是明白，鬼神之道远不如凡人想象中的玄乎。
　　　　萱铃道，三亿凡间虽说可容纳的人数众多，但是人死后魂魄可得留存的时间却更久些，万万年积累下来，冥界早已就魂满为患了。
　　　　便有那么一批人，渡过了忘川却挤不上一个投胎的名额，一张白纸似的到处飘。上头的人觉着这批人既没有威胁又占地方，便暂且匀了一些搁在凡界。也不怕他们逃，但凡想要重新为人的，还是得走一遭冥界。
　　　　看来这年头投个胎似乎都挺艰难的。我想着总会有那么一天，便朝前辈询问：”那这个名额，是如何挤到的呢？“
　　　　萱铃就在我床头上飘着：“除开上面有人的，其他的自然是拿钱买。说是不贵，凡间供奉给得少的，多少得干个百年的苦力才行的。”末了，无聊般吹了吹我床边的帐子，“所以么，好生珍惜你这百年的阳寿吧。”
　　　　……
　　　　我刚刚打开新世界的大门总觉得什么都好奇，却也一直问不得要领，后来便只听她说些琐事，未能再探听到其他，聊到最后不知不觉、迷迷糊糊睡去。
　　　　还做梦梦到自己变成了一缕幽魂，飘飘荡荡去了陛下的房中，将他神圣而不可侵犯的手抓着，摸了个够。
　　　　一觉到天亮，我起身时在房内喊了一圈都再未听得萱铃的声响，不晓得去了哪里。
　　　　酒楼清晨时还是一派冷清的景象，几个小厮正在楼下做着清扫，我打着呵欠下了楼梯，自己去后院打了些凉水洗脸。
　　　　正伸手伸脚活动筋骨时，一只趴儿狗嘚嘚从后门处跑过来，朝我这边嗅了嗅，便坐在我脚边不动了，两颗葡萄似的眼睛水汪汪地瞅着我。
　　　　我一愕，它这时机来得有点凑巧呀，还专冲着我来的。忽而福至心灵，我左右望了望，俯下身压低嗓音喊了句：”鬼大人？”
　　　　那狗没动静，黑眸中澄澈地倒映出我一脸的意味深长。静静同我对视片刻后，恍若不忍直视般移开眸去。
　　　　“你喜欢这种狗？”矮门处让进来一道修长的身影。陛下迈着长腿两步走过来，手中尚握着一根空置的绳链。
　　　　那趴儿狗见陛下走过来了，两只前爪往地上一爬，尾巴摇晃着，做温顺欢喜状。
　　　　我半蹲着，扭过头怔怔望着他手中的狗链：“这是哥哥养的？”
　　　　陛下仿佛窒了一下：“昨日在外头，给人硬塞过来的。”
　　　　我含糊地哦了一声，脑中什么也没想，又着手顺了一把趴儿狗的毛。
　　　　他自拿着绳链走近，从眼角撇我一眼，虚虚咳嗽两声，再问了一遍：“你喜欢这种狗？“
　　　　我心里微顿，警铃大作，昨夜经历之事太过蹊跷，导致我今个还没怎么回过神来，竟未能细细揣度陛下的圣意，真是不该！当即接话：”喜欢，可喜欢了，哥哥若是愿意割爱，便交给我先养着吧。”
　　　　陛下的表情明显的一松，默了片刻后才慢慢嗯了一声，破天荒地道了句：”劳烦你了。”
　　　　我不甚在意，原本我也挺喜欢可爱的玩意，就是从来没养过，便折了片草叶逗狗儿，随口道：”哥哥这么客气做什么。”
　　　　他便又默了很长一会：“今个我会出去一趟，你要跟着么？”
　　　　我忙喜：“跟啊！当然跟。”
　　　　他也不作声，无端伸手摸了一下我的发顶——就像我摸趴儿狗那样。“是去芍药山庄，你也乐意吗？”
　　　　我这才想起，前世芍药山庄原是迁过一回址的，原住地便是在这献城城外。
　　　　芍药山庄乃是一医药世家，做着药材的买卖。族内亦有子弟在朝为官，不过一直平平淡淡，祖上至多混到三品。后来不知怎地行了大运，老夫人慧眼识珠，让族中一位嫡女嫁入世家做妾。虽然是个妾，那世家公子却对她疼爱有加，一路平步青云做了当朝宰辅之后，略施手段倾斜资源，便将一个山庄养的里外冒油。
　　　　山庄主抱上了大腿，自然不愿继续蜗居献城这个小地方，低调了十多年过后便举庄北迁。我嫁入芍药山庄，差不多正是他们刚刚搬迁完毕，故而也没在这献城原址来过，一时半会便没想起这茬来。
　　　　我思索了片刻：”哥哥难道是要去同他们谈什么合作？“
　　　　陛下似笑非笑呵了一声：“我与他们合作什么。”
　　　　“那是……”我迷惘片刻，又将脑子里头的关系理了理，一顿，歪头瞅着他：“我前世常闻宰辅司大人的夫人正是芍药山庄之人，原虽是个妾，然因正室不幸早逝，司大人便将她扶正了。后得一双儿女，具是才貌不凡，说来我也是见过的。只因司凝雪与司程时不时会来山庄暂住一阵避暑，哥哥你说我记得可有差？”
　　　　我还记得，辈分上比我大上两岁的司程还得唤我一句谷姨娘呢。不过他们地位搁在那，我一般远远瞧得到，却说不上话，光芒万丈的千金自然也不曾将我放在眼角。
　　　　陛下收回手：”他们如今正在芍药山庄没错。“他亦是半蹲着，俯视着我，瞅了我好一阵后，脸上的神情有着三分长辈式无奈，“你像是不喜欢她的形容？”
　　　　我说了那么多人，陛下翩翩挑出个“她”来，想必也是形式上的娇羞都不打算走一走了。
　　　　可我前世同司凝雪确实是没什么过节，且而她的名声那样好，倾城佳人，我有什么可不喜欢的呢？
　　　　摸了两把趴儿狗：”哥哥说哪里话，我只是不喜欢芍药山庄“拿手肘戳他一下，暧昧笑着，”那还能记恨到嫂子身上么。”
　　　　陛下并没有我想象中的窘迫尴尬，却切切实实笑了，几分淡然，“不许再说这样的话。”站起身，“不过我此番去芍药山庄，却并不是为了……”一顿，自发忽略了一段，“乃是因为你前世身份简单，却死于刺杀，有这个能力且与你有所牵扯的唯有芍药山庄，要确保你日后的平安，自然要将他们好好查一查。”

　　☆、第十五章

我匆匆整理好为数不多的行李出门时，马车已然停在了门前。马夫过来帮我接东西的时候，我整个人还是懵的：昨天见到陛下的时候，他似乎还没有离开酒楼的打算。
　　　　我对插着袖子在车边等了一会陛下，后又想着马夫虽是将我的包裹拎上去了，必然也只是随意一搁，没能腾出个好位置给陛下。遂而拂着袖子，将狗子——那只趴儿狗暂时拴在马车边，爬上车厢去。
　　　　俯身打帘，我刚做了个钻入车的动作，面上便袭来一片月白，紧接着半张脸都被人捂住了。
　　　　我脑中一闪而过献城牙子的事，吓得心脏都缩成了团，眼见是叫不出声了，紧张起来张嘴便狠狠咬下去。
　　　　却哪知这一下却未得咬到实处，歹徒修长得过分的手指依旧紧紧锁着我小半张脸，末了另一手扣住我的手臂，将我往回一拉，避免我身子挣扎着出了车厢。
　　　　“你怎么咬人？”头顶上方传来一个叫人倍感熟悉的声音，未得多少斥责，像是认真的询问。
　　　　我心跳还没匀过来，抬头错愕望入眼前一双黑曜石般璀璨的眸：“季云卿？你怎么在这？”一顿，没好气，“你冷不丁过来捂我，吓人一跳，我咬你怎么了？”
　　　　他见我将他认出来了，便撒开了手，摇摇头：“我不是要捂你。”
　　　　我看着他，手臂抬了一下。
　　　　季云卿眸色微微一动，便先一步扬起个笑来，澄澈无暇的面容看上去天真无邪：“你撞邪了，我刚才帮你看了看。”
　　　　我心里咯噔一下，瞪大眼：“你果然瞧得出来？”刹那间，他的面容在我眼中徒然多了几分高深莫测与超然物外。想起昨晚同萱铃说了一夜的话，不由紧张，“难道我真被骗了？她们鬼还是害人的嘛？”
　　　　季云卿是后来的天师，又是我半个熟“人”兼初恋，我相信他肯定是比鬼大人多的，心中急切，眼巴巴将他望着。
　　　　季云卿可能经常遇到像我这样的人，轻车熟路的先安抚了我句：“没事，小鬼而已。”而后又高深莫测问，“你说被骗？这是何解？”
　　　　我从未觉得他如此光芒万丈、熠熠生辉过，自然老实作答：“我能听到她说话。”
　　　　他皱起眉：“此话当真？”
　　　　我点头如捣蒜：“当真！”
　　　　季云卿一双墨瞳低敛，认真而深沉地凝着我，再不吭一声了。
　　　　我被他盯得发毛，盯得如坐针毡，“你、你就直说吧，我还有救吗？”
　　　　他长吁一口气：“你要收我当徒弟吗？”
　　　　我：“啊？”
　　　　正当我被急转而上的局势惊成了雨天的□□之时，车帘倏尔被人撩起，我打眼望去，尚未见到陛下面容，便已听得一声低低冷冷的：“季云卿。”
　　　　未被点名的我一颤，被点了名的反倒是镇定，不过是将胶着在我的眸光移到了门口陛下身上。
　　　　“你为何在这？”逆着光，我看不太清陛下的神情。
　　　　季云卿仍是一副说什么都认真的表情，“我离家出走了。”
　　　　若是平时，我定然是要问上一句：“你好端端的做什么离家出走？”可陛下情绪不佳，我不敢吱声，唯有靠在角落降低自个的存在感。
　　　　陛下语调起伏不大，看上去不似是有怒意，气场却无端迫人地厉害：“为何？”
　　　　季云卿看我一眼，捋起自个的衣袖，露出一截小臂，上头赫然盘亘着一道渗血的鞭痕。“昨个在家里寻了些糕点吃，结果被一状告到了家父那，便得了一顿好抽。”一顿，眼神示意一下那鞭痕，“于是我便逃出来了。”
　　　　这……
　　　　我忍