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　　　　当昭王南宫诺顺着蜿蜒的小路在梅林里找到梅霜的时候，天色已暗了下来。
　　　　梅霜正坐在台阶上托腮凝望着远处山下的点点灯火出神。
　　　　南宫诺着她的视线看过去，但除了影影绰绰的梅林，并没有什么新鲜的东西，他奇道，“这大冷天的，你一个人坐在这里就不怕吗？”
　　　　梅霜懒懒道，“怕什么？我一个人晚上走山路的时候也不是没有过……”
　　　　这话可不是虚话。想当年，她作为还不算资深的驴友，也经历过诸多险境。有一次在祖国西南的一处名山上，和其他驴友失去联系，一个人在羊肠小道及悬崖陡壁上走了整整一天才回归队伍。如此惊险的经历，被她当作人生宝贵的财富，见人就想分享。而今提起来，她又想分享一番。但当她转眸看到身旁和她比肩而坐的男人的时候，她猛然意识到自己其实是曾经久居闺中的霜小姐。
　　　　好在身旁的男人或许没有注意到她话里的漏洞，只瞧着远处，漫不经心道，“本王还不曾发现，霜小姐竟然有如此多的优点。尤其上次在冷宫一脚踢向侍卫，一招制敌，当真让本王佩服……看来，以前是本王错看霜小姐了，只以为霜小姐除了一手好字和巨大的脾气外一无是处……”
　　　　梅霜干笑，“其实，人的潜能是无限的，关键时刻都是能超常发挥的……”
　　　　南宫诺不置可否，只是笑笑。
　　　　“哦，对了，我们什么时候离开京城？”梅霜问道。
　　　　“你当真喜欢随本王出去转转？这路程遥远，亦是很辛苦的……就你这单薄的身子，本王还担心你受不了呢。”
　　　　梅霜唇角一翘，“放心吧，我身体一向很好，走多远的路都没问题……”
　　　　“是吗？”南宫诺凝望梅霜，似笑非笑，“正因为如此，本王还怕你跑了呢……”
　　　　
　　　　第二十章
　　　　
　　　　“……”梅霜怔住，随即讥讽道，“你是怕我连累你所不敢带我出去所以找借口吧……第一，我不会武功，能跑得过你吗？第二，你刚说是我的恩人，又能庇护我，我为什么要离开你？”
　　　　南宫诺眉峰一挑，深以为然，“霜小姐，你要这么说，本王觉得识时务者为俊杰，反倒放心了，还非得带你这个身居闺中的千金小姐出去见识见识……”
　　　　——
　　　　夜色下的紫朔城，没有了白天的喧哗，万籁寂静。
　　　　只有城中央将紫朔城东西一分为二的朱雀大街依然繁华如旧，喧嚣如白昼。
　　　　第一次走在这大秦国最繁华的街道上，梅霜心底赞叹了无数次。
　　　　宽敞齐整的街道，以青石铺就，从城北一直贯穿到城南。这是紫朔城最大的商品贸易大街。偶尔各种异域风情的商人穿梭街上，无人称奇。街道两旁种满国槐，整齐划一，有的竟有一人搂抱之粗。沿街皆是古色古香的建筑，飞檐高挑，灯笼通明，如同一座不夜城。轿辇、马车、行人，各行其道，酒楼、茶馆、戏园，正是生意兴隆之时。自然，生意最火的便属类似于“”之流，老远便会听见娇嗲的拉客的和暧昧的声音。
　　　　有些声音因为路过时隔得近，让梅霜面热心跳之余浑身不自在。倒是身边的南宫诺，若无其事自顾开路。
　　　　横穿过街道，便可看到宏伟的和朱雀大街平行的贯穿京城南北的长朔运河。夜晚的运河上，各类商船、客船、龙舟来往穿梭，映得波涛翻涌的河面五彩斑斓、亮如白昼，运河上也是丝竹乐声此起彼伏，一片歌舞升平繁盛之象。
　　　　看着梅霜眸中讶然之色，南宫诺仿佛猜到她的心思，“今年冬天并不算很冷，运河只在北段结冰，这边却是照旧。走吧，去船上瞧瞧。”
　　　　梅霜跟着南宫诺上了一艘能容纳十多人的客船。
　　　　坐在装饰华丽的船舱里，望着泛着粼粼波光的河面，听着歌女悠扬的小曲，再加上眼前美酒佳肴，梅霜的记忆仿若回到从前，不自觉微微翘起唇角……
　　　　对面的南宫诺虽然偶尔会抬目浏览一下外面，但运河上的景色早已看了百遍不止，所看之处也只是一扫而过。他的目光，真正还是聚焦在对面的佳人身上。
　　　　跳动的烛火映出梅霜沉静的姿态，当看到那白皙的面庞上那出神般的微笑的时候，南宫诺一刹那间竟然有些失神，目光里亦多了几分炽热。
　　　　梅霜正沉浸在回忆里，忽然余光里有些异样的感觉，转眸，却见南宫诺目光灼灼，面上似笑非笑，“霜小姐，是不是这外面的世界比起宫里精彩多了？说白了，若你真做了那人人仰慕的皇后，怕是此生都没机会走出深宫一步。眼前这般美景，又怎能享受得到？”
　　　　真是哪壶不开不提哪壶，梅霜原本的好兴致顿时无影无踪，她现在最忌讳的就是“皇后”二字。
　　　　被无端陷害没当成“皇后”惹来笑柄不说，又差点被新的“皇后”害死……如此种种，果然如梅茹所言，她真的不适合当皇后，亦或许，她本人就和“皇后”这个头衔命中犯克。
　　　　想到此，梅霜怏怏放下手里还擎着的船舱的帘子，想了想，淡淡道，“昭王殿下，麻烦以后不要再提‘皇后’二字了好吗？那些事俱已过去，你就当之前那个昏了头脑一心想当皇后的的梅霜已经死了，如今我重新活一次，可以吗？”
　　　　南宫诺怔住，眸子里闪过一丝意味深长，“既然你不想听，本王不提便是。不过，你已然从宫中出来，这为以后方便，你的名字在人前是不是也得改改？”
　　　　“改名字？随你，那就请昭王殿下赐名吧……”梅霜无所谓道。
　　　　“呃？”南宫诺闻言多少有些意外，“霜小姐，你一向都是爱自主自事，怎么今日竟然如此谦让了？”
　　　　“这名字起了本来都是给别人叫的，既然你叫得多些，自然以你顺口为主。只要不是小猫小狗的都可以，这样总行了吧？……”梅霜自顾喝着碗里的粥，心底虽然赌气面上却是一副凡事你当家作主的姿态。
　　　　南宫诺唇角一翘的同时眼眸深深，“霜小姐，果真是你转了性子。若是你一早对本王如此顺从，本王何至于日日伤心？”
　　　　梅霜被惊到，放下嘴边的勺子，抬眸望着南宫诺，黑白分明的眸子里满是吃惊和不信，“怎么？难道以前我对你不够好么？”
　　　　南宫诺没有回答。只是桃花眸里微波荡漾，泛起笑意，终于忍不住“扑哧”笑出来，洁白的牙齿闪得梅霜眼前一花，此男品相果然不差！
　　　　只见南宫诺抬起白皙的手指，替梅霜抹去唇边的几粒粥粒，这才笑道，“霜小姐，你以前吃饭相当讲究，如今怎么倒有些饥不择食了？”
　　　　看着南宫诺手指上的粥粒，梅霜愣住，随即怏怏放下汤勺，有些愠怒，“昭王殿下，我这不是在冷宫里受了好多罪嘛。这吃顿饭你还挑毛病，是不是还需要我付你银子，aa制呢？若是有朝一日我真当了什么劳什子王妃，是不是得天天吵架？难道和谐点不好吗？”
　　　　梅霜索性将碗一推，转身出了船舱，一边走一边心中愤愤，凡事都有个度，这男人，惯会以取笑人为乐。
　　　　见梅霜转身离开，旁边侍候的歌女停下手里的笛子，神情愕然，不免替这清丽的女子担心，这昭王殿下何曾受过如此的冷遇？
　　　　正忐忑是否会殃及自身的时候，再看南宫诺，将手里的酒一饮而尽，起身，也走了出去。歌女顿时惊到，这昭王殿下居然转了性子——追了出去？
　　　　梅霜站在船头上，冷风拂面而过，吹得她满头的乌发随风飘舞，方才心中的不快随着行驶的客船很快烟消云散。
　　　　罢了，罢了，凡事忍为上。她微微叹口气。
　　　　刚要转身，只听得后面传来南宫诺息事宁人的声音，“好了好了，是本王错了……”
　　　　梅霜随即转身，伸出三个指头，冲南宫诺摇晃着。
　　　　“什么？”南宫诺疑惑。
　　　　“三年……嗯，按照约定，三年后，你才可能有资格这么称呼……lear？”
　　　　“……”
　　　　这回轮到南宫诺无语了，“霜小姐，你到底在说什么？”
　　　　“随便说说而已……”
　　　　说话间，船已靠岸。
　　　　
　　　　第二十一章
　　　　
　　　　梅霜困意上来，不禁打了个哈欠，“几点了？咱们住哪儿？”
　　　　“快三更了，反正不会让你住大街上就是……”南宫诺对如今几乎一无所知、还严重失忆的梅霜没好气道，都到他的地盘上了，她还问住哪？！
　　　　南宫诺带她上岸后，穿过一个街巷，便径直来到一处临近长朔运河边的大院前。
　　　　几盏水绢灯笼高悬大门之上，越发显得朱漆兽环、金色铆钉的朱红大门厚重油亮，两个威武的石狮子立于大门台阶两侧，气势轩昂。
　　　　借着灯笼的亮光，朱漆大门上方“南宫”两个鎏金大字烁烁闪光。
　　　　“好气势恢宏的大宅门，南宫是什么意思？莫非还有北宫？”梅霜诧异道。
　　　　“扑——”
　　　　南宫诺被惊住，一时无语。
　　　　“霜小姐，莫不是你已然失忆到连本王的姓名都忘了？”
　　　　“怎么会？”梅霜耸耸肩，“本小姐不过是和你开个玩笑而已。”
　　　　心底却在暗自琢磨着，自己竟然是第一次知道这个昭王姓南宫，既然大秦国的皇帝姓萧，为何这个昭王会姓南宫呢？奇怪！
　　　　说话间，大门开了，四个妙龄少女快步走下台阶，分别站立两侧，低头恭迎南宫诺，“奴婢恭迎王爷回府。”
　　　　梅霜抬脚正要进门，只听见耳边传来南宫诺低沉的声音，“霜小姐，这样的玩笑以后还是少开的好——”
　　　　话音未落，却听见不远处传来的“咯咯”的笑声。
　　　　寂静的夜里，这笑声如同夜猫子嚎叫，听起来极为突兀，顿时惊得梅霜寒毛直竖，一脚没迈上楼梯，险些摔倒。
　　　　南宫诺手疾眼快，一把捞住梅霜的同时面沉如水。
　　　　台阶两旁站立的四个妙龄女子闻听也是大惊失色，眼见着昭王要发作，几个人身形微动，猝然闪到石狮后面不见。
　　　　再然后，石狮后面闪出一个衣着华丽、云髻高耸的女子，在其中两个妙龄少女的挟持下扭身挣扎着，但看到南宫诺的时候，蓦地停止挣扎，双目放光，目光痴迷，娇声笑着，“昭王殿下，您可回来了……是不是要娶奴家为妾啊？奴家只盼得这头都要白了……您一直不信奴家是处子之身，奴家这就脱给您看……”
　　　　说着女子挣扎着作势就要脱衣，但身子被两个妙龄少女架着，根本动不了，她一边挣扎一边骂着。眼见着南宫诺要发火，两个妙龄女子飞快架起疯癫女子，准备拖走，一边低低啐着，“你这疯癫婆子，亦不看看此处是何地，快滚回你的妙春楼去……”
　　　　没曾想那疯女力气极大，居然一下挣脱了两个妙龄少女的钳制，快步扑向前来，一边苦苦哀求，“昭王殿下，奴家在这里等您好久了，求昭王殿下垂怜……”
　　　　南宫诺面色极为难看，此刻当梅霜的面也发作不得。
　　　　另外两个妙龄少女忙上前止住她，其中一个伸出指头在疯女的身上一点，疯女便软软倒了下去，随即被两个人架走。
　　　　一切再悄无声息……
　　　　梅霜站稳身子的同时不动声色地避开南宫诺捞住她腰际的手，耸耸肩，微笑道，“昭王殿下，看来，我们的三年之约有些危险啊……如果是玩笑的话，嗯，这样的玩笑，以后还是少开的好……”
　　　　南宫诺万没想到会被梅霜将这一军，察觉到梅霜话里的幸灾乐祸，他不觉脸色发绿，心底暗暗诅咒：该死的妙春楼，我看你是打算提前关门大吉了。
　　　　此插曲并未影响梅霜的心情，相反，南宫诺在她面前出丑吃瘪，她还有些说不出的愉快。进得大门后，眼前豁然开阔，亭台楼阁，九曲回廊，水红绢灯下，雕梁画栋，奢靡至极。
　　　　走在里面，梅霜恍如置身瑶台，心情颇为舒畅。
　　　　又经过一道拱门后，便是一处寂静宽敞的院落。
　　　　在外面侍候的丫鬟见到南宫诺，连忙行礼后推开房门。
　　　　梅霜进来后，只觉眼前一亮。孩儿臂粗的烛火照得宽敞的房间里亮如白昼，古香古色的家具，淡淡的熏香入鼻，梅霜顿觉沁人心脾，灵台清明。
　　　　另外一个房间里，隔着薄纱，可以看到几个丫鬟守候在一个半人高的木桶前，水汽氤氲下，想必是热腾腾的洗澡水。
　　　　梅霜浑身痒痒之际，却看到一旁的南宫诺似乎毫无要告辞的意思，反而自顾坐在桌前开始喝茶。
　　　　梅霜提醒道，“昭王殿下，谢谢今晚你的盛情邀请，明儿见……”
　　　　南宫诺一边慢悠悠喝着手里的茶，一边漫不经心道，“嗯，你先洗洗吧，解乏，注意不要感染伤口……”
　　　　梅霜睁大眼眸，看看里面那隔着的一层薄纱，清晰可见，“那你呢？”
　　　　“本王？本王下午才洗过，不洗了……”
　　　　“……”
　　　　梅霜无语，和这个男人说话断然不能太委婉，“不是这意思……呃，你在这里，我怎么洗？”
　　　　南宫诺这才仿佛明白过来，抬眸瞥了一眼里面，不以为然道，“该看的我早已经看过了，有什么新鲜，再说现在我又不会看，你怕什么？”
　　　　“……”
　　　　梅霜闻言先是一愣，接着险些一口血喷出来，这是什么话？！
　　　　她面红耳赤偷眼看了一下屋内那些侍奉的丫鬟们，一个个居然就跟聋子一样矗立原地。看来这个男人的此种恬不知耻的举动绝非第一次，大家想必都习以为常了。
　　　　虽然她尚且不清楚之前梅府的千金和这个男人之间的关系及实际密切程度，但此时此刻，真要她当南宫诺的面脱衣沐浴，还有可能要同榻而眠，她决然是做不到。她坚定道，“昭王殿下，我们可是有约在先，三年之后才能——”
　　　　“三年之后只是来界定名分而已，并没有说我们之间不能发生什么吧？”南宫诺见梅霜还在磨叽，随即从袖口掏出才立的字据来，展开，递到梅霜面前，“我给你念念：我与昭王殿下即日起三年之约，若三年后昭王殿下仍然属意于我，我自愿嫁与昭王殿下。立字人：梅霜，天武元年二月初一。”
　　　　梅霜一把夺过字据，抖开看了看，内容没有改动，便道，“没错，这字据并没有说这三年中我们之间——”
　　　　“霜小姐，这就是你的不对了。你要本王这三年洁身自好，本王可以做到，可霜小姐能做到吗？而且本王正当盛年，既不是柳下惠，更不是和尚，霜小姐总得为本王打算一下吧？”
　　　　“……”
　　　　梅霜惊悚了，偏说这话的时候南宫诺一改先前轻佻，面色一本正经，仿佛在和梅霜谈论的不是他俩下一步该不该上床的事，而是一件其它的意义重大的事。
　　　　她惊愣片刻，看看手里的自己亲手写的字条，又看看坐在桌前神情悠然自得的南宫诺，突然觉得这字据根本p用没有，她从头到尾就根本算计不过这个男人。
　　　　想了想，她重新将字据递给南宫诺，神色间有些掩饰，“昭王殿下，这字据都是防君子不防小人的手段。既然你早已看过我的身体，想来也不会有什么稀奇……只是我最近不太舒服，尤其胸口那块铜钱般大的胎记仿佛有变大的迹象，我还真挺担心得了什么毛病，别传染给你……”
　　　　果然，南宫诺接过字据的同时目光目光瞥了一眼梅霜的胸前，视线移到梅霜脸庞上时，慢慢起身，唇角勾起一抹邪魅的微笑，“是吗？你还长过胎记？来，让本王瞧瞧新鲜……”
　　　　“……”
　　　　梅霜无语，下意识抬手微提了一下胸口的衣服，转过身去。
　　　　南宫诺见梅霜有意躲闪着，更加确定她在撒谎，于是笃定道，“霜小姐，你全身本王哪个地方没瞧过？还胎记呢！除了你耳朵后的那粒朱砂痣，本王还真不记得你身上还有多明显的记号。”
　　　　“……”
　　　　梅霜慌乱地抚上耳朵后，还别说，真有个小小的颗粒，她瞬间有些崩溃的感觉。
　　　　被揭穿是小事，关键是她和南宫诺的关系仿佛真是不清不楚，这是只是其一，这其二，看来，南宫诺今晚的目的很明确，就吃定她了。
　　　　虽然对方那点龌龊的心思已经彻底暴露在阳光下，但她唯一能做的就是装痴卖傻，走是走不了了，唯一的就是拖了。
　　　　梅霜打定主意，若是拖不过去，宁死也不从。
　　　　要知道，若是今日就遂了南宫诺的愿，那之前作为缓兵之计的三年之约还有何约束意义？再者，若说皇帝萧洛是个危险的人物，眼前的男人也未必是好东西，一旦她被这男人拴住，保不齐哪天她从皇后到阶下囚类似的一幕重演。
　　　　自知之明她是有的，典型的小姐身子丫鬟命。既然如此，她还是认准自己的目标走下去，千万不能折了。
　　　　南宫诺倒也沉得住气，任你梅霜犹豫也好，琢磨咬牙也罢，我就是不离开，看你怎么办。
　　　　一时间，屋里陷入了僵持的沉默。
　　　　对于南宫诺的无赖，梅霜心底干着急，唯一令她欣慰的是这个昭王目前还无霸王硬上弓的意思。
　　　　她正绞尽脑汁之际，忽然听到门外传来丫鬟的声音，“禀王爷，宫里来人，请王爷速去宫中……”