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　　　　一旁的小高满脸担忧和不解的看着面前的少爷，自打自家少爷从蜀郡的各个地方视察了产业回来，就变得有些古怪了。
　　　　自从赢子蜀回到蜀郡的家中，就画了一幅画像，像是一个容貌清秀的少女，穿着质朴无华的青布衣服，肩头上搭着一块抹布像个伙计的模样。
　　　　很多时候，小高看见自家少爷望着画像出神。有一次他偷偷瞧过，不过是毫无身价的村姑装扮，粗俗无匹，铁定是哪家丫头，尤其是肩头上搭着一张毛巾，腰围上系着小布兜围裙，还是个促使的丫头呢！
　　　　小高觉得这样的丫头也让自家少爷记挂，也不知道什么来头。他仔细推敲过，若是哪位故人之女，被贬为奴隶籍，所以才变成了烧火的丫头，拖自家主子照看着。这也不是没有可能的事情，毕竟那一年的事情记忆犹新，让人想起来就不寒而栗。
　　　　可是时间久了，小高就举得不对劲儿了。自家少爷几乎每天都要看上一遍，对着画像笑，仿佛画面中的少女也对他笑一般。
　　　　那张脸蛋充其量算是清秀可人，唯独那一脸灿烂释怀的笑容，眉眼之间的朝气比阳光还要明媚，怎么都让人无法忽视。
　　　　站在角落里的小高闷闷地低着头，赢子蜀叫了他几声都没有答应。
　　　　“想什么呢！叫你几声都不听。”笔头敲打在他的脑门上，赢子蜀把封好的信封递给了他，神色严肃的道，“把这封信打上蜡油，让人快马加鞭送到观音镇。”
　　　　“嗯？哦，好的，我这就去办。”小高掂量了手里的信封，转身就要往外走，到了门口，回过身来问道，“少爷，那位蒙家少爷和萧二少爷不正是那边的人吗？事情办完之后，他们就要走了，你怎么不让他们送过去？”
　　　　“快去！”赢子蜀一挥衣袖，皱眉催促他。
　　　　小高赶紧送信去了，心里有些纳闷了，主子这么多此一举，还真是没道理。
　　　　房间里安静下来，烛火明亮的映射出他孤独的影子，赢子蜀望着面前的书案，走到花瓶边，抽出那一卷画卷。裱好的画卷拆封口已经被磨滑了，打开来看，展现出来的就是一副女子图。
　　　　俏丽的脸蛋儿最为吸引人，那样的笑容和眉眼，总是让人一眼就舍不得忘记。
　　　　记得那个晚上，她站在廊道口，看着月色下的自己，就是这样的笑容。无忧无虑的，冲忙对生活的希望。在观音镇那些天，他打听到她的家世贫寒，爹爹是个穷书生，而娘亲来自商户，要不是家里日子不好过，她也不会到客栈那样的地方打零工的吧。
　　　　嘴角牵扯出一丝开怀的笑，眉目温柔的看着她。或许，就是她的乐观，才有了今天的生活吧。没想到她的爹爹居然考中了举人，倒真是苦尽甘来。
　　　　赢子蜀回想起今天带着蒙若枫出去，一路上问他婚事的事情。才得知他这个做兄长的都已经定亲了，同样是门当户对亲上加亲的举人门户。
　　　　一开始听蒙若枫说妹妹许给了村子里的人家，他的心就莫名的一空。从未有过的沮丧和多日来的魂不守舍，像是找到了缘由，让他突然意识到某些事情，自己是不是迟了。
　　　　路上蒙若枫见到稀奇古怪的玩意儿就买下来，他也没在意。后来，无意中听他骄傲的提起自己有一个聪明的妹妹，听说性情欢脱得很，让他出门这一趟多带一些风土人情的物件儿回去。
　　　　当时自己还打趣蒙若枫，只怕是他家妹子嫁人前想要兄长更多的疼爱罢了。哪知道他却告诉自己，他家里两个妹妹，等着嫁人的那个反而安静的绣鞋样，等着嫁人。而另一个，才是萧二少爷看上的，但是还没有婚书和信物。
　　　　萧二少爷正在争取他家的小妹，这让人颇为吃惊，却有一种陡然而升的欣喜在里头。
　　　　有时候遇到的事情太残忍了，现实的残酷让他历经了沧桑，人也如同一潭湖水，沉静了许多。可是画面上含笑自立的女子，不同于他所见过的大家闺秀，也不同于小家碧玉。
　　　　以自己尴尬的身份，大家闺秀对自己总是敬而远之；小家碧玉的女子，不过是看重钱财。这些人情冷暖，当自己失去父亲的时候，看到母亲夜夜以泪洗面，就痛彻三分。
　　　　她的笑脸，大方开朗，颇有一点小伙子的率真淳朴，在女子的身上俏皮得很，煞是可爱。
　　　　或许，这就是让自己喜欢上的地方吧。赢子蜀看得入了迷，直到小高办完了事情回来，看到自家主子还迷恋的看着桌面上的画卷，就知道又是那个村姑丫头乱了主子心智了。
　　　　“主子？”小高凑过去，小声提醒道。
　　　　唤了三声，赢子蜀才回过神来，一把手起了手里的画卷，问道，“事儿办好了？”
　　　　小高点头，赢子蜀拿出一样东西过来，递给他道，“把这个砚台送给蒙家少爷，就说是预祝他明年考上的礼物。”
　　　　小高嘴角抽搐，这主子自从知道了蒙家少爷和萧二少爷是亲家，就颇为照顾，这也太给萧二少爷面子了。小高还是照办了，一点没含糊。
　　　　主子会为人，做奴才的就要会说话。所以，当小高去敲门的时候，里头的萧二少爷不耐烦的凶了他一句。得知是过来送礼物的，倒是让他奇怪，起身开了门。
　　　　小高小心翼翼的把上好的砚台送进来，说明了来意。
　　　　萧二少爷打着哈欠道，“你主子倒是有心，看来若枫兄这一次回去，兴隆客栈能够化险为夷了。”
　　　　小高跟随赢子蜀这么多年，笑着道，“萧二少爷说哪里话，不过是一家客栈而已，主子自然有法子的。对了，这砚台可是主子最喜欢的，是预祝蒙少爷明年高中的，图个吉利。”
　　　　萧望之敷衍的点了点头，脸上带着幸灾乐祸的笑，诡异的凑近了看着小高，抬手作势要瓣开他的牙齿，好奇的道，“你让我看看你的嘴和牙齿是什么做的，这么会说话。该不会是怕客栈生意不好，被人抢了先，赶紧过来赔罪的吧？”
　　　　小高脸色拉了下来，不解的道，“赔罪？我家主子何罪之有，萧二少爷可别胡说。”
　　　　萧望之不耐烦的拢了拢衣领，撵他出去。关上房门，回身看到蒙若枫站在桌边，拿着那个砚台翻来覆去的打量。
　　　　“你可真是好命啊，这种东西他都舍得送。”显然他也知道砚台的价值不菲，打着哈哈往床边去，挥了挥手道，“赶紧睡了吧，赶明儿早些去道谢也成，他们明天上午就走。”
　　　　蒙若枫回头望着萧望之的方向，神情疑惑。嬴少爷没道理给自己送这么宝贵的东西啊。
　　　　自己没有告诉他任何关于兴隆客栈的事情，遇到兜兜的事情都是绕开走的。他能够感觉到嬴少爷对自家事情的关心，说什么贫寒之家的孩子奋斗起来不容易。那位嬴少爷也不是富贵骄纵的主子，为人温煦和气，带着若有似无的忧愁。一开始他还觉得奇怪，像嬴少爷这样温煦如风的男子，怎么和萧二少爷这样的热血青年走得到一块儿。
　　　　或许，这些富家公子之间，有着不一般的交情也不一定。尤其是那位七少爷，总让人觉得不可随意亲近，不是随便能够见得到的人。
　　　　想到这里，若枫甩了甩头，只要自己能够平安回家，这些复杂的事情和神秘的人，他一个都不要沾染上就好。
　　　　走近床边，看到四仰八叉睡大觉的萧望之，这个他认为极有可能成为自己未来小舅子的人，果真是洒脱风流得很呢。只要是对自家妹子好，让他放心就好了，别的，他倒也觉得这人一片冰心赤诚，是个值得托付的人。
　　　　　　　　
098妾也不能为
　　　　次日一大早，赢子蜀就已经离开了。若枫得知他们住在蜀中，就告知了萧望之，要是舒心有往来，记得给他问个好，道声谢。
　　　　这一趟远行，时间久了，若枫该买的东西都已经买了，跟着萧望之去看了几处地方，都是萧家的产业和庄子。
　　　　萧望之自豪的说道，“怎么样，大舅子，你相信我给得起聘礼了吧。”
　　　　蒙若枫笑了笑道，“我只能保证，回头给父亲说说。祖父和父亲可心疼兜兜了，她那么聪明，还能够挣钱，很会做菜，连我也舍不得。”
　　　　之前也告诉过萧望之，吴三更是养子的事情。后来因为王成仁的关系，吴族长没有婚书和信物为由，上门女婿就不成了。
　　　　萧望之喜闻乐见的事情，倒也没多想，骑着高头大马，买了不少东西，两个人也开始准备启程回家了。
　　　　只是，这一路上多了一个人，赵家姑娘同行。
　　　　这是七少爷的意思，害得赵家姑娘伤心的哭了一场，临走的时候，眼眶通红，肿的跟两颗红桃子似的。
　　　　才送走了萧望之一行人，七少爷的事情却已经安排的差不多了。该见的人，还有一些事情，都已经妥善的有了安置。
　　　　船坞上，要换船租用的时候，却遇到了一件怪事儿。
　　　　傍晚过后，刚用过晚饭，准备登船远行一行人，远远看见船头站着一个女子，扑腾着，让人怎么拉也拉不住，就是要往江水里面挑。
　　　　嚷嚷声，吵吵闹闹的声音多得很。岸边围观的人也特别多。
　　　　“怎么回事？”七少爷眯着眼睛打量，儒雅俊秀的脸上透着不悦。
　　　　寂童赶紧上前去探查究竟，随行的邱妈妈两鬓斑白，佝偻着背叹息道，“老了，眼睛看不真切了，可这声音，却听得仔细。女儿家名声坏了，将来怎么嫁得出去啊，真是可怜。”
　　　　船头上传来的正好是女子的尖声抱怨，仔细一看，穿红戴绿，身形妩媚，妙龄多姿。却和一个男子纠缠不清，被人拖拽着悬吊在船头边上，甚是危险。
　　　　寂童很快就回来了，据说那女子是青楼女子，那男子正好是租船的船主的儿子。两个人在勾栏院那种地方倒是有情有义，过得如胶似漆。可是后来女子情深要从良，男子本也同意带回家中。
　　　　男子是个有家室的人，只能为妾。可家中父母强烈反对，不愿意让一个一双玉臂万人枕的女子嫁入家门，又时逢家中妻子难产，生了个大胖小子，在家里病怏怏的养着，家事繁多，搞得他焦头烂额。
　　　　先前的郎情妾意，现在只剩下无休止的争吵。
　　　　“诶！那女子出生青楼，倒也是个可怜之人。寂童，你好生劝劝吧，少爷一会儿上船就要走了，也不能由着他们闹腾了。”邱妈妈是把七少爷一把手带大的，颇受尊重，寂童很多时候都在小事情上听她的安排。
　　　　寂童领命而去。邱妈妈远远看着他们被拉扯开，女子也救上了船头，而那个男子被侍卫带走了，女子眼见人都走了，哭着要去追，脚上却跟不上。
　　　　那女子在登船的木板上下来，和邱妈妈插身而过，被邱妈妈拦住。
　　　　“我见姑娘也是个可怜人，好心劝导你几句话，别苦了自己，也别苦了自己的孩子。”近身的邱妈妈看到她小腹微隆，心生怜惜之情，揽着她劝解道。
　　　　那姑娘泪眼婆娑，眼泪鼻涕甚是狼狈，听到有老阿婆好心劝解，哭声更悲戚了，抽抽噎噎的道，“我们孤儿寡母，每个落脚的住处，连个爹都没有，我不逮着他过日子，我找回去啊！”
　　　　邱妈妈叹了一口气，俯身在她耳边低声说了几句话，把身上的几两银子救济给了她，好生劝慰一番之后，方才看到那姑娘情绪稳定了许多。
　　　　待人走得远了，七少爷看着邱妈妈道，“邱妈，你让她这么做，恐怕足够让这个姑娘耽搁一辈子了吧。”
　　　　他耳力很好，在一旁听到邱妈妈劝慰的话。既然有了骨肉，那就将养下来，自己生个儿子，比谁都靠得住。
　　　　“到底是个可怜之人，让一个女子有一点希望，总比绝望来得好啊。”那毕竟也是一个生命，如同她自己二十年前一样，对待生命总是那么小心呵护。
　　　　七少爷嘴角浮起一丝冷笑，微微地垂下眼睑，颀长的睫毛下，琥珀色的眸子闪烁着清冷的光。
　　　　邱妈妈收回视线，看着江岸边的水拍打着巨石，幽幽感叹道，“我也不知道这究竟好是不好，就如同天一大师说过的，救人一命胜造七级浮屠，何况是一对母子。这姑娘大概等不来孩子他爹去接她们了，人情冷暖世态炎凉，今日那个男子与她一见，只是跟她话别而已。”
　　　　“所以你就让她生养骨肉，留有期盼，才至于终日在苦闷煎熬中度过？”
　　　　“恐怕她自己也清楚得很，只是不敢承认罢了。诶，女子做了母亲，心也就变了。情爱不过是一场戏，说不定过几年就把他忘记了，也看淡了。”说到这里，邱妈妈抬头望着自己一手养大的七少爷，眼神里仿佛透过他在看另一个女子，那个总是甜甜的叫她奶娘，追着自己要糖吃，从小知书达理心存仁善的女子。
　　　　“是吗……”
　　　　“殿下，你怎么啦？”
　　　　“没什么，只不过……”一阵马蹄声急切追过来，到了跟前赶紧刹车停下，七少爷回神，眉眼不悦的看着来人道，“长生，你这是作何？”
　　　　高头大马上走下来一个背着挎包的书生，轻装简从，锦衣的书生衣袍，郎笑着胯下马来道，“我去送送兰馨，顺便给你带回来一个好消息。”
　　　　七少爷领头往船上走，背对着他道，“有什么事，到了船上再说。”
　　　　寂童也跟着回来了，一行人前前后后跟着上了船。
　　　　船舱里已经被人清理过，因为七少爷所用器物一律从简，一点看不出奢华的样子。
　　　　虽说是清澈从简，可上了船的都有不少人，安排好这些也不容易。这一趟就要走好几条水路，将近一周的时间都会在河上度过。
　　　　停歇下来的时候，船舱外已经下起了毛毛细雨，斜洒进房间里，一股凉透骨髓的河风吹了进来，让人脸上的肌肤刺激得有些冷。
　　　　长长的眼睫毛微眯，遮挡了雨水，琥珀色的眼瞳幽深莫名，一丝怅然之色浮现在脸色，和谦谦儒雅君子的模样，相去甚远。
　　　　“情爱不过是一场戏么……”七少爷喃喃自语，喉间吞噎苦水，夜色笼罩中越来越看不真切他的脸，从未有过的沉郁和相思像是从骨血中酝酿出来一般。
　　　　‘笃笃笃——’房门声不合时宜的响起，打断了他的思绪。
　　　　“进来。”
　　　　能够敲门这么大声的人，除了萧长生，也没有别人了。看似一个书生，却和七少爷有着迥然不同的外向开朗，尤其是那张嘴巴，最会的就是讨价还价！
　　　　“七少爷，我跟你说啊，我可是打听到了你想要的消息了。嗯，这样吧，这次我就不跟你讨价还价了，你告诉我为什么要找那个叫做‘若玉’的姑娘，我就——啊——”
　　　　七少爷身形一闪，瞬间站在了他面前，一双眼睛精光四射的看着他，逼问道，“说！我要你说这两天你都探听到了什么！”
　　　　近乎于凶神恶煞的急切之心，还真是把萧长生吓了一大跳，自保的后退一步，挥手道，“别，你可别吓我。”温文尔雅的一个人，突然之间凑得这么近，用近乎吃人的表情看着你，不被吓傻，也会被吓晕的。
　　　　好在萧长生心肝儿扑扑跳了两下之后，发现自己还活着，可眼前的形势却很紧迫，脱口而出道，“我无意中打听到，蒙家那个小子和萧望之，还有赢子蜀，他们就是晚上放了河灯，第二天才偶感不适的。”
　　　　那天晚上子夜时分，人少得屈指可数，岸边的摊位都已经收摊了。侍卫打听出来的消息，也正是这些。可是赢子蜀和萧望之才下了船，离开的比较晚，他根本没把他们算在内。
　　　　难不成，真的是其中一人放的河灯？
　　　　人有时候总是喜欢在面对绝望的时候，自己骗自己一个希望，哪怕不知真假，也想要试一试。如果就此放弃，只会把自己逼向决路，所以选择放手一搏。
　　　　“萧望之……”七少爷脸色冷静下来，沉思着这个人。一个不可多得的人才，文治武功颇有将相之风，一身正气英姿飒爽，一口一个大舅子在等他，恐怕已经成婚了。
　　　　萧长生看着七少爷古里古怪的动作，扯着嘴角笑道，“赢子蜀那个闷葫芦，其实心里惦记着人呢，他去放河灯一点也不奇怪。”这件事儿，他还是从小高说漏了嘴得来的，后来怎么追问，小高就是不说。
　　　　望着七少爷转身看着湖面的背影，他总是瞻前顾后前思后想的，也不嫌劳神，上前一步道，“那晚就只有萧望之和他大舅子蒙家小子，两个人偶感风寒，听下人们说是因为夜深露重石板打滑，放河灯的时候救了人才感染风寒的。估计放河灯的也就只有赢子蜀了吧。”
　　　　　　　　
099小丫头闯祸
　　　　在他看来，另外两个都是有了婚约了，放河灯干什么，人都在家门口站着了，人家也不着急了啊。反倒是赢子蜀，闷葫芦一只，心里想什么不说出来，写写画画的，放河灯这种事情，他没少干过。
　　　　“再说了，蒙家小子要放河灯，早就放了，河风那么大，江水那么急，早就没影儿了，肯定不是他。”萧长生信誓旦旦的保证道，脸上突然笑出一抹奇光异彩来，“这种事情，肯定是闷葫芦干的，听说放了不少只河灯呢，他小时候不也是跟着我们——”
　　　　“一路舟车劳顿，马上又是一趟远行