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　　　　江岸边的声响并不大，却也依稀可闻。船头走出来一个瘦高的身影，缓步走到船沿，望着满江的花灯，隐约可见他孤寂桀骜的气势。
　　　　“主子，下起了小雨，还是先回仓吧。”寂童的声音从身后传来。
　　　　顺着视线看向岸边，那人隐约听到萧二少爷的狂吼，带着兴奋和惊喜，一伙人热闹的放花灯，还真是好兴致。
　　　　寂童顺着目光看过去，感叹道，“萧二少爷找了个媳妇，这次带过来的就是他的大舅子，两人还未完婚，看起来关系倒是很好。”
　　　　“那人有什么动静？”面前的主子正是七少爷，冷冷的嗓音，让人才放松的思维绷紧了起来。
　　　　“回主子，那老家伙见你不亲近他女儿，还是不老实。”寂童回答，复又想到现在情形，问道，“主子还要装病吗？”
　　　　“嗯？”一声冷问，面前的七少爷细雨湿了头发，隐约可见低头勾唇，侧脸映照出幽深眼眸处的两团流光，“下去！”
　　　　寂童顿觉失言，躬身退下。
　　　　那双眼眸流光莫名，清冷孤寂中，或许长着一双不错的丹凤眼，只是夜色中到底看不真切。顺着船沿看着飘到船边的河灯，他何曾有过这些闲情逸致。
　　　　河灯漂浮，隐约可见上面写满了大大小小的字体，不同人的名字，不同人的祈祷。一盏灯被水浪拍打，几反几复，摇摇欲坠的进了水，浸染的纸上墨迹晕染开来，渐渐变得模糊。
　　　　寂童还未来得及反应，就听到身后传来扑通一声落水声！警惕的回身，却不见了主子身影，紧步冲到船沿边，却看见自家主子沉在水里，伸手一夺，高举着手中的一只河灯，从未有过的神情绷得死紧，焦灼的双眸紧盯着纸上的字，浑然不知自己身在水里。
　　　　“主子！水里受寒，快些上来吧！”知道主子胜水，却从未见过如此失魂的神情，吓得寂童差点跟着跳下去拉他起来。
　　　　“若、玉——”喃喃自语，手中湿漉漉的河灯闪烁着微弱的光，热蜡划过手指，熄灭了最后一点火苗，纸上的字再也看不清晰。
　　　　嚯的一声，一掌拍打在船沿上，借力腾空起身，一跃而起，落在了床头，手中却紧紧的扣着散开的一张纸。小心的抖落纸上的水，快步走进船舱，惹得身旁焦头烂额不知所措的寂童一脸茫然。
　　　　进了屋内，套房里传来邱妈妈紧张的念叨，“七少爷，你这是怎么啦，好端端的怎么弄成这样，担心着凉，快，赶紧换上一身衣服。”
　　　　“若、玉——咦，这前面应该还有一个字吧，好像是草字头的，看不清楚了。我说稷兄，这关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女君子好逑，你这求的是哪家姑娘啊？”白再说面上的一张纸湿嗒嗒的染成了一团黑，内仓传来男子引经据典的声音。
　　　　寂童进了内舱，发现自己无事可做，只能站在一旁干着急。他从未见过主子这样失态的样子，焦躁，兴奋，似乎有什么呼之欲出，是他久久期盼的东西，全都写在了那张废纸上。
　　　　“咳咳咳咳——”坐在床沿的七少爷有些冷，激动地咳嗽起来，一路颠簸又夜里跳了寒江水，铁打的身体也会受不住这样的折腾的。
　　　　“主子——”寂童看见主子指着自己不住的咳嗽，赶紧上前去问道，“主子还有什么吩咐？”
　　　　“去！找到她！”食指划到桌几的方向，只见萧长生提着湿嗒嗒的纸张翻来覆去的看，“咳！”
　　　　寂童跟在主子身边这些年，即刻明白了主子的意思，走到萧公子面前，把那个东西也看了一遍，确实没有发现什么不一样的地方，只剩下最后一个‘玉’字了。
　　　　房间里不住的咳嗽声，吓得邱妈妈慌了，赶紧把衣服找来，送来一碗热汤，撵走了两个不明道理的人。
　　　　“寂童，稷兄到底要干嘛啊，该不会是让你去，去找这上面的名字吧？”萧长生一副书生打扮，年轻的脸庞二十来岁的样子，一身锦服，指着寂童手中湿嗒嗒的纸张不可置信的道，“这一听就是个女儿家的名字，你家主子什么时候认识别人家的姑娘啦？”
　　　　寂童虽然干事麻利，可被他这么一问，脸色蓦地一红，支支吾吾的，也不知道从何说起。
　　　　“好哇！你们主仆二人看似谦谦君子，原来，尽然……既然……”萧长生绕着寂童转了一圈，不住点头道，“所谓上德无为，而无以为，下德有为，而有以为。你倒是好了，这事情还敢藏着呢，喂！你去哪儿啊……寂童……你等等我！”
　　　　船上一下子安静了，萧长生追着寂童往外面跑去，邱妈妈这才松了一口气。这萧家的少爷，一个个都会折腾，尤其是萧长生，那张嘴开口闭口就引经据典，听得她这个活了大半辈子连自己名字都不会写的人，老是觉得吃不消。
　　　　进了内舱，却已经看到自家主子坐起身来，正欲披上外袍往外走。
　　　　“七少爷，你这又要出去？外面冷，长途奔波铁打的身子骨也受不住哇，你就歇息歇息吧，有什么要紧的事儿寂童已经去办了。”邱妈妈赶紧劝道。
　　　　“邱妈，你也一路辛苦了，先在船上歇息吧，我去去就回。”话音一落地，人就不见了踪影，惊愣的邱妈妈望着门口好久收不回视线。
　　　　一袭黑衣快速的出了船舱，嗖呼一声不见了踪影。寂童早就等候在岸边，身旁的萧长生还在缠着他谆谆教诲，让他烦不胜烦。
　　　　“主子，我已经打探过了，萧二少爷和子蜀少爷在这里放过河灯，先前岸边的动静就是他们闹出来的。”寂童恭敬的回答。
　　　　“还有什么人？”
　　　　“我说稷兄，还真有你的啊。这满江一片红，数不过来的花灯都写满了名字。这都什么时候了，你看看四周哪里还有放花灯的人啊。”萧长生手拿着一把白玉扇子，虚空一晃，双手一摊，什么也没找到。
　　　　“继续找！一定走得不远。寂童，你让手下人就在街道附近搜查，看看有没有女子还在外面走动。”背光而立的七少爷口气坚定的道。
　　　　萧长生轻笑一声，收回手，突然一改语气，带着幸灾乐祸的道，“当然有啊，稷兄的手下办事效率又高又准，现在不就走出来一位吗？”大家伙儿顺着他的目光看过去，只见不远处冷得瑟瑟发抖的一行人中，一只轻纱飞扬的蝴蝶般女子也发现了他们。
　　　　　　　　
097天下红雨
　　　　“幸好这女子不是老态龙钟，满脸皱巴巴的老巫婆，也就面前这位年轻貌美还敢后半夜出来等人的，其心可嘉，其心不悔啊……哎哟！”萧长生正待还要说，被寂童一把揪住，痛的嗤牙咧嘴。
　　　　“七少爷？！七少爷真的是你吗？你愿意出来见我啦！嘻嘻……”衣摆飞扬，宛如破茧而出的蝴蝶，赵家小姐快速的奔跑过来。
　　　　萧长生幸灾乐祸的躲到了寂童的身后，留下一袭黑衣的浑身散发着冷气的稷兄。
　　　　“七少爷，我叫你七哥哥好不好？”赵家小姐满脸爱慕之情，无视面前人的冷漠疏离。
　　　　萧长生在一旁偷笑，忍不住笑出声道，“兰馨小姐，你叫子蜀少爷是哥哥，叫七少爷，又是哥哥，真是辈分不分啊。古人云，天地君亲师……”
　　　　“萧长生！你……”赵家小姐被点到痛处，抬手一指，怒目而视，当着七少爷的面才收敛道，“我只是想和七少爷亲近些，女子出门在外，有个哥哥也是好的，省得让我爹爹不放心。”
　　　　“那你叫他七叔叔岂不是更好？那样我也可以沾沾光……哈哈哈哈……啊哈哈哈……”萧长生嘴快的道。
　　　　七少爷投射而来的目光让他住了嘴，现在最紧要的事情，是搜查，他现在无心他顾。
　　　　寂童明白主子的意思，听到手下来报，侍卫们一个也没有见着。七少爷背光而立的身影蓦然变得有些寂寥失落。
　　　　身旁的人不明所以，从未见过他如此落寞的神情。
　　　　“七少爷，你……怎么啦？”赵家小姐觉察到他们在找什么人，举目四望，满脸担忧的道，“夜深了，子蜀哥哥安排了客栈，你还要回传上去吗？”
　　　　“主子，这河灯应该是子夜左右放的，太早的河灯早就被浪卷走了，那时候人少，排查起来也容易。”寂童心里莫名的觉得事情不妙，乱了主子心神的东西，他更加警惕！
　　　　“先回船，让人继续搜，挖地三尺，也要把子夜放河灯的人搜出来！”嚯的一声甩开披风，七少爷转身上了吊桥。
　　　　萧长生惊愣！
　　　　寂童皱起了眉头，主子这样大动干戈，只怕容易引起不必要的麻烦。
　　　　赵家小姐疑惑不解的看向寂童，纳闷道，“寂侍卫，七少爷这是怎么了，他好像很不高兴。”
　　　　“诶！书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，这样的心急上火，还真是少见呐。对吧，寂童？喂！寂童，你又要去哪儿啊？！”萧长生摇着手中扇子，突然意识到自己被丢下了，慌忙提起裤脚往前追。
　　　　到了转角，人却已经不见了。寂童是侍卫，身形矫捷，功夫厉害。他一介书生，嘴皮子不饶人，可是脚程差得很。
　　　　“诶！追丢了，我初来咋到，还没给我安排住宿呢！”萧长生他拉着脑袋往回走，一双眼睛满含期待的望着面前从未如此漂亮过的女子，讨好的笑到，“兰馨郡主，咱们现在可是烂兄烂弟了啊，你可不能丢下我不管啊。”
　　　　“哼！你是怕七少爷不待见你吧？你要是告诉我，他生哪门子气，我就带回去找子蜀哥哥。”赵家小姐也是个妙人儿，难得有一次机会把这个三寸不烂之舌压在脚下，她可就一点也不含糊。
　　　　萧长生何尝不知道这丫头的心思，原本和萧二少爷就是族人，可这一趟跟着七少爷形影不离，现在落了单没有人管，上了船，只怕是自己要被冷气场冰冻三尺。他可不傻，明知道苗头不对，还不躲着。
　　　　现在的他捂着双臂哆嗦，下船久了才知道后半夜的寒凉，跳着脚取暖道，“找一个草字头的姑娘，河灯上写了名字看不清楚，被水打湿了呗。”
　　　　没想到他这么快就出卖了消息，赵家小姐将信将疑。萧长生赖不住寒冷，赶紧催促着她快些去客栈，省得大半夜的被冻死在外。
　　　　赢子蜀和萧望之会了面之后，定下的上房足够几个人用的了。第二天清晨，才知道萧长生根本没有上船，而是跑到客栈来蹭吃蹭喝了。
　　　　客栈楼下，一个偏角的位置被萧望之早就包了下来，供上房的人吃饭用。
　　　　打开房门，萧望之伸了伸懒腰，水稻快要正午了才起床。下了楼，还以为大家伙儿都不在呢，哪知道偏角的位置上，一眼瞧见了自己的堂兄弟萧长生。
　　　　“咦？你不是跟着七少爷在船上吃香的喝辣的吗？怎么到我们这个破地方来蹭吃蹭喝的啦？”萧望之怀疑的眼神打量着面前的人，一屁股坐下去，抓起他面前的一个馒头就啃了起来。
　　　　“唔——别提了，这里的馒头都比船上的香，清香！”萧长生别有深意的指着桌上盘子里的馒头，埋头胡吃海喝一通。
　　　　鸡腿鸭脖子，还有肉排骨，这些东西全都是一桌子的骨头了，连馒头和青菜，也要被他一扫而空了。
　　　　萧望之擦了擦嘴，看着面前的满桌狼藉，还真是没看出来他这么饿虎扑食。
　　　　“呵！我还以为你在船上大鱼大肉被女人围着转呢，还稀罕这些小店食物？”萧望之叫来小二，再要一桌酒菜，连带着赶紧撤了现在的骨头残渣。
　　　　不说还好，说到这里，萧长生一腔苦水道，“你还不知道，他就是一个和尚，上了花船跟进了仓库似的，没影儿的事！”
　　　　“七少爷病可好些了？”萧望之点头，眉目微皱的问道。
　　　　萧长生眼睛也不眨一下，看着手里的鸽子腿，一嘴下去吃得香甜，“还不就是那样。”
　　　　传言七少爷体弱多病，时常手脚冰凉，看了不知道多少大夫，总是治不好。可是他向来喜好情景，待人和气，年长之后像个柔弱书生，越发俊秀的容貌，一身锦袍倜傥风流，实在是像一代鸿儒年少时的模样，气质翩然。
　　　　萧望之真的很佩服萧长生的饮食量，看着他第二桌饭菜还是狼吞虎咽的模样，摇头叹息道，“你这种饿死鬼投胎的吃法，还真是让我大开眼界。”
　　　　正在说话当口，小二端过来一碗浓浓的黑黢黢的汤药。吃得不知天南地北的萧长生毫不客气的端起来就往嘴里凑。
　　　　“喂！放下！这是我的药，你也喝，这哪儿行。”说着就抢了过来，端着药碗的指尖沾染了些许，温热的药碗恰到好处。
　　　　萧长生咬着大块的肉，惊讶不已的睁大了圆鼓鼓的眼睛，眼珠子都要瞪出来了，伸手抵在他的额头上一试。
　　　　“哎呀，干什么！”一把会开这个多管闲事的话唠，萧望之回头关心的问道，“蒙少爷的药也送一碗过去，他应该也要醒过来了。”
　　　　“蒙少爷身体结实着呢，昨晚上着了凉，今早上还起了个大早，一早就跟着几个人出门了。”小二说起这件事情，满脸的肯定。
　　　　他就没见过这么好身板的人，跟着一群公子哥儿，受了寒着了凉，一晚上喝了药睡一觉还能够起一个大早，还真是少见。
　　　　萧望之摸了摸自己腹上的八块腹肌，现在还有些酸疼呢，受罪的可是自己。
　　　　“醒了，你先下去吧，午饭我们都不吃了。”挥了挥手，仰脖子一饮而尽。
　　　　看他如此豪迈的喝了药，萧长生调笑道，“良药苦口，你是不是吃错药了，还学会关心下人了？”
　　　　萧望之不明，疑惑的看着她。萧长生拿筷子点着他道，“你输得偶尔蒙少爷，该不会是你买来的媳妇儿的哥哥吧？嘿！我早听说了，看他土里土气的样子，八成是你看上人家妹妹了。圣贤祖师说，非其有而取之，非议也……”
　　　　“你给我闭嘴！”砰地一声，碗底撞在了桌面上，萧望之满脸不高兴的看着萧长生。
　　　　要不是看在他是族人近亲的份儿上，他早就一碗扣在她脑门上了。虽然明里谁都知道蒙若枫跟自己没法儿比，私底下一些下人们都碎碎念一些不好听的，要不是他铁腕手法，暗中收拾了几个碎嘴的下人，这话都不知道说得有多难听了。
　　　　萧长生手里的筷子掉在了地上，惊愣的看着翻了脸的萧望之。这一副炸了毛的模样，不容冒犯的铁血丹心，还真是天下红雨了。
　　　　木楞的点点头，大嘴巴再也不敢乱说一句话，认真的点头道，“好，好，好，我不说，绝对不说。吃，吃，咱们接着吃！”伸手就去抓盘子里的大肥鸡，塞得满嘴流油。
　　　　……
　　　　城里短暂的逗留，细心的人也就看得出来，最近城里来了不少陌生人的面孔。晚上的戒严也提前了，城门关口的盘查也多了人手。
　　　　汉水边的涪城最出名的就要数一个显赫一时的家族了，郑氏堪称几大家族之一，虽然不如曾经那么繁华。可到底根基深远，其中一支在涪城还是颇有地位和影响力的。
　　　　赢子蜀一大早遇见了在客栈早起的蒙若枫，就请他帮个忙一起出去一趟。他的母亲姓郑，说起来和郑氏也算是有点关联，趁此机会去办点事儿，就对蒙若枫特别照顾。
　　　　萧望之知道的时候，已经听侍卫们说了，是赢子蜀身边的贴身小厮小高留下的口信。既然大家都没什么事情，萧望之自己也放心，也就没有追问什么了，只等着他自己回来。
　　　　　　　　
097以示友好
　　　　让萧望之想不到的是，赢子蜀那个看似冷静自持的人，从不打听别人的隐私，这下却带着蒙若枫问了个够。
　　　　烛火晃动之间，回到房间里打算休息的蒙若枫把今天去了郑氏府邸的事情说了，顺口提到了赢子蜀。
　　　　“他问你这个干嘛，怎么不直接来问我？”萧望之疑惑的转头看着若枫，本来有些担心若枫和赢子蜀心生嫌隙，他们要是闹不和，他夹在中间不好做人。
　　　　若枫挽起袖子，鞠了一捧水扑在脸上，不紧不慢的给自己洗脸。末了，擦了擦脸道，“本来对他还有些不满的，可是走得近了才发现兜兜的事情，多半是那个梁掌柜使得坏。这赢公子不是那种刻薄的人，你先前劝告我，倒也有几分道理。”
　　　　萧望之放了心，喝了一口水道，“他本来就是这性子，这些年吃了不少苦头，过日子也就更加低调了，不争强好斗，处世为人十分淡薄，你这下该知道了吧。”
　　　　若枫看着盆子里的水，怔怔的有些纳闷道，“今天，他问我兜兜的婚事……”
　　　　“嗨！他多半是关心我，所以才跟你没话找话的。”萧望之已经自己脑补了。
　　　　刚才还觉得奇怪，现在看他们相处融洽，关键是面前的大舅子放下了心中芥蒂，他也就放心多了。
　　　　若枫不回答，安静的看着水面上晃动的影子，总觉得哪儿不对。
　　　　“或许是我多想了吧。”叹了一口气，若枫抬起头来笑了笑，走过去和萧望之坐在一起说一说明年赶考的事情。
　　　　而两外一边的房间里，一个秉烛书信的人，却已经陷入了愁思。
　　　　一旁的小高满脸担忧和不解的看着面前的少爷，自打自家少爷从蜀郡的各个地方视察了产业回来，就变得有些古怪了。
　　　　自