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只是替人传信啊，二爷……”
　　　　“替谁传信？”
　　　　嘶哑干哭的声音忽地住了，人匍匐在他脚前，任那地砖阴森森涌起血腥浸透身体……
　　　　“说。”
　　　　“……是……是……是转运使府的韩公子……”一丝游气像从地底下飘起……
　　　　齐天睿尚不及应，内室的棉帘猛地打起，一张煞白的小脸，他一惊，“丫头！”
　　　　失神的人几步上去扑通跪在地上，握了巧菱的肩，“你，你说，说是谁？是谁？？”
　　　　“是……是……是转运使府的韩公子……”
　　　　“哎！”
　　　　齐天睿一把抱住那瘫软的身子，“丫头！！”

　　☆、第77章

　　　　夜沉，雨依旧不紧不慢地下着，绵绵如丝；房檐积下成注地淋下来，近在窗边，潺潺的水声。
　　　　小院静，日里那天昏地暗的忙碌都偃旗息鼓，空中残留的血腥气被雨水混杂，黑暗中，难辨踪影；只有那嘶喊，刺穿人的心肠，飘飘渺渺的雨夜里，仔细听，还在……
　　　　房中一盏烛灯，快要燃尽，长长的捻儿没有人来剪不停地爆着烛花。小炉哑着火苗，煨了药盅咕嘟嘟地熬着，雨湿的潮气里弥漫着苦苦的药香。
　　　　窗边的暖榻上，齐天睿端着一小碗安神汤，俯身递过去，“来，再吃一口。”
　　　　靠卧在床头，莞初酸酸地哽着喉，摇摇头。将才巧菱那幽魂般的一句话似狠狠一锤砸下来，心立刻停了，绞痛如死了一般，被他抱在怀中好是抚慰，才缓缓地复跳。此刻只觉重似千斤，沉得她连提一口长些的气息都不能够……
　　　　“听话。”大手捏着小银勺安安稳稳地停在她唇边，一动不动。
　　　　莞初抿了抿唇，强挣了就着他的手一口、一口吃下，直到他满意地放了那只小空碗。
　　　　“好些了么？”
　　　　他的语声低沉，面上那刻薄的棱角烛光里好是温柔，神色清朗，仿佛那惊天的秘密曝出来只是挣到最后的灯捻儿，噗呲一声就完了，与他丝毫无碍。此刻他蹙着眉，只管疼爱地看着她，眸中只有她苍白的脸颊，她的眼睛……
　　　　泪水细细地滑落，他抬手在她腮边轻轻捻住，她再也忍不得，埋进他怀里……
　　　　他低头将怀中软软抱拢，脸颊轻轻蹭着她的发，“好好儿的，怎的又哭了，嗯？”
　　　　“我……我该早告诉你……我不该……不该自作主张……”
　　　　“没有把握的事，随意说出口是鲁莽。”
　　　　“不是……不是……”听他开脱，她越发哭了，“看到那个绦子……我其实……九成是笃定的！！可我……就是，就是没跟你说……”
　　　　这一天突如其来的心痛惊吓，她早已失神，此刻更让愧疚吞噬，便像小孩儿一样完全没了把握，他心疼地把这乱糟糟的人儿更捂在怀中，“好了，若是如此，那是我的错。”
　　　　她正哭得头晕脑胀，听闻这一句，不觉愣了一下，抬起脸，鼻涕眼泪地看着他。
　　　　“不能让你安心把这小脑袋里的愁都说给我，担惊受怕，是我的错。”
　　　　“……”这一句他说的天经地义，全不像是腻了声儿在哄她，莞初抽了抽鼻子，想开口，却不知该如何应……
　　　　大手轻轻地抹了一把那小脸上乱七八糟的泪，他接着道，“落仪苑那日，你我都乱了心神，我尚不知把握，你却还能留意到那细微之处，还能旁敲侧击问他，难能可贵；回来后，仔细琢磨了又动手打了那绦子，死活不愿意理我，还硬屏着与我郎情妾意一番下了你的小圈套，是不是，深明大义？”
　　　　“不是……我……”他语声沉，一字一句说得诚恳，莞初不知怎的，忽地觉得心疼，再不做声，只低头贴在他怀里，寻了他那沉稳的心跳去，湿湿的泪就蹭在他心口……
　　　　怀中软软的，齐天睿禁不得叹了口气，“这整桩事，把我的丫头累着了。打今儿起，莫再为此事发愁，凡事有我。”
　　　　“……嗯。”莞初懵懵的，觉得承不得他这番话，想争辩，又觉这生死劫后不该为自己矫情，抹了抹泪，抬头看着他，“只是……我还是有一事想不明白。”
　　　　“何事？”
　　　　“那韩……”公子两个字未出口，莞初蹙了蹙眉，“韩荣德，他先前哄着大妹妹私下自己堕胎，许是还用将来天长地久的计较来哄她，可这之后，既然得知你要护着她生下来，又笃定大妹妹不会把他说出来，为何还要铤而走险做下这么……丧尽天良之事？枉顾她的性命罢了，也把自己曝露？他……就不怕你？”
　　　　齐天睿闻言，嘴角边淡淡一丝笑，“怕。所以，他不敢让我养。”
　　　　“可是……”
　　　　看着她疑惑，齐天睿好是犹豫了一下，方道，“他送进来的药，我给叔公看，竟是拿不准；下晌我就着石忠儿拿去了叶府。从夕兄找人仔细验看，才知道那药来自南疆域外，不是堕胎之用，是做死胎的。”
　　　　“什么？？！”
　　　　她腾地坐直了身，小脸惊怔，泪痕斑斑，一双失神的眼睛像不认得他似的，齐天睿蹙了眉……
　　　　“他送进来三瓶，该是三月之用。每日一丁点，慢慢在腹中遏住胎儿生长，终是一日，胎死腹中。不会即刻发出来，待到泛了毒，娘的身子受不住，便似生产一般。如此一来，神不知，鬼不觉，莫说是我，就是秀筠自己都不会知道是为的什么。又如何曝出他来？只是，因着巧菱一时手下没把握放多了，秀筠的身子又弱，那药竟是先冲了娘体，才有了今日之险。”
　　　　他语声平淡，不着任何喜怒，却这一个字一个字丢进这冷雨的夜里，莞初只觉寒气从四面涌来将她淹没，心攥得死死的，脸色煞白，透不过气，他一把将她重拢进怀中，忽地一暖，她不顾一切地张开双臂紧紧地抱着他，那力道像是恨，似要把那心底的寒意和恐惧都给他，全都给他……
　　　　噗地一声，苦苦挣扎的小烛灭了，药香之中腾起一股浓浓的烛火味……
　　　　“……你打算如何？”
　　　　闷闷的一声，怀中人终是又开口，却那手臂丝毫没有松懈，失了把握一般勒得他紧紧的。脸颊贴着她的额头，他轻声道，“不如何。”
　　　　“你……就这么放过他了？”小声儿迟疑，她不能信。
　　　　“该放过他么？”
　　　　“不该！只是……”她顿了一下，仰起脸，蹙着小眉看着他，“他是转运使府的公子，我怕你出手重，一旦要是伤了人，到了官府，哪里还会计较是因何而起，也说不得大妹妹的事，那岂不是反倒累你……”
　　　　齐天睿闻言，轻声笑了，“傻丫头，你以为你相公会寻几个打手堵个墙角打他一顿，打残，打伤，打得他绝后，然后再撂下一堆狠话如何如何？还是会大闹转运使府，撕皮破脸，逼着他娶秀筠？”
　　　　被他这么一问，莞初挣了挣小眉，细琢磨起来那行为实是不妥，可她……还是真是这么以为的，毕竟……当初他不就是一怒之下动了粗才被人陷害？别扭了一下才道，“我是怕你又意气用事，到头来，牢狱之灾……”
　　　　“听故事，不能只听一半，不落狱如何反败为胜？”
　　　　莞初心里忽地一股小火，噘了嘴，“落狱就已然势败！恶名出去，哪管你之后的计较？”
　　　　“放心。”小声儿怒，他尽收在耳，低头，指肚轻轻摩挲那嘟起的粉唇，“从前是没有牵挂，无所顾忌；如今么，私心太重。”
　　　　她怔了一怔，想再驳他却不知怎的竟是没有再开口，任他轻抚，心道不论怎样，他知道计较……就好……
　　　　暖暖的指肚离了她的唇，轻轻抚过小脸上那满满的泪痕，他哑声道，“丫头，”
　　　　“……嗯，”
　　　　“我最见不得你哭。往后，再要想哭，来告诉你相公。”
　　　　“嗯？”
　　　　“我保证，不会让你哭出来。”
　　　　“……嗯。”
　　　　浓浓夜色，苦涩的汤药，两人相依相偎，那紧紧的力道不知彼此……
　　　　……
　　　　两日后。
　　　　暮昏时分，大紫檀案上收拾得干干净净，只有薄薄的一沓子纸张，这是所有同源米铺走的货单兑票，齐天睿吩咐人整理出来已是亲自验看了足足两个时辰，此刻没有点灯，昏暗之中独自静坐，思绪更加清晰……
　　　　秀筠醒了，人在魂离……齐天睿没有再多劝一句，留下莞初照应，吩咐傅广：将计就计！封锁宅中今日之事，不许传出去半个字！只放巧菱一个人与娘家联系，不动声色，只说秀筠一切安好，一个月后传死胎的消息……
　　　　安置好一切，他转头就回到了裕安祥，药草集的一应事物全部转给两位协理，抽//身出来，重审同源米铺！
　　　　自年后发现那张同源的兑票，齐天睿就存下了心思，吩咐手下人着意来自同源或是与之相关的一切走账。果然不出所料，那二百两兑票正是试水的小站，而后一笔一笔，大大小小走进了裕安祥。
　　　　一开春，正是往各处运粮的时候，齐天睿估算一下，按照目前同源的铺陈和买卖走势，这一个月里头至少有两成的生意都转到了裕安祥。
　　　　虽说裕安祥是江南第二大钱庄，可同源米铺是祖传三代百年的老字号，从山西福昌源创号之日起就一直相互扶持，如今毫无因由地主动分一杯羹给裕安祥，怎能不让人心生蹊跷？
　　　　齐天睿是个不怕风险的主儿，毕竟，与其他长途走货的商团不同，同源的根基深厚，银钱充足，在江南一代势力惊人。与同源做生意，汇水哪怕就是让个一二分，也是稳稳净赚。更何况，从大哥莫向南处还得知同源背后的保驾护航之人，正是转运使韩俭行！
　　　　同源势大欺人，挤兑得旁的米铺根本在金陵无法立足，收粮之时听说也是横行乡里、多有霸行。恶名声齐天睿倒不怕，土匪也可过钱庄，可这一个月里齐天睿空坐着敛财毕竟难以心安，派人暗中去探究竟，日子浅并未查出为何同源要分帐到裕安祥，也未探得同源与韩俭行有任何瓜葛，倒实实在在发现了另一桩事，果然见韩荣德与同源掌柜的刘泰相交甚密。
　　　　齐天睿命人更细致地探明，两人隔三差五相聚吃酒，那亲近尤甚多年老友，只不过行事隐秘，韩荣德从未露面同源米铺，也不见在生意上有任何插手的迹象，可刘泰内侄开的一个酒肆却时常见韩荣德出入，俨然一副主子模样。
　　　　韩荣德不是个有城府的，而刘泰是同源老掌柜亲自为儿子选定的护驾之人，人精里的人精。若是搁在从前，韩荣德在刘泰面前怕是连句话都说不齐全，而如今倒是日日“推心置腹”、走了内亲，岂不稀罕？
　　　　如此看来，刘泰是动了心思要笼络这位韩大人的儿子，拱手供他银钱，恐就是要在这官商勾结之上再加把锁，牢牢牵制。至于老狐狸韩俭行是否知晓，齐天睿尚有些捉摸不透。
　　　　同源主动示好，一个月内进了两成的生意，按着行规，裕安祥该接下令子，主动让利迎候大主顾，从此两厢关照，合伙赚钱。
　　　　到嘴的肉不吃不是齐天睿的秉性，彼时却实在不想为了这一块肉沾上一身的腥臊。原本是打定主意不与回应，日子稍久，同源自会衡量利弊，主动撤走。而如今，齐天睿要亲自拜会刘泰，招入同源！
　　　　不入虎穴焉得虎子，既是官商勾结，背后一定有官仓！
　　　　韩俭行，命里无子你偏得子，他枉你一世算计；
　　　　韩荣德，不让你跟你非要跟，我毁你八辈祖宗！

　　☆、第78章

　　　　药草集开市已逾月半，越近尾声，之前甄货、访市、互探虚实，甚有周旋、下套、合伙议价，一应手段都使得差不多了，开始大宗成交、运离金陵。
　　　　因着之前准备充足，裕安祥这几日柜上倒比之前略宽散些，应付自如；后库预备起运银两也都在原本的计划之内，按部就班，虽忙倒不觉怎样繁重。
　　　　唯一与往年不同的是这当家掌柜的，药草集没开市就把一切都交给了协理，每天除了听一耳朵，再不插手，埋下头来，调了江南各分号米行粮库放贷、汇兑的账簿并当地的四季天气、水情、旱情与田亩分派登记，闭门谢客，独自整理、研看。莫说是柜上繁琐，就是心腹小厮石忠儿来了都不定能见得着，除非说是二奶奶有话，其余的一概不理。
　　　　过了春分，掌柜房的门终是打开，第一步就是往山上去，抢下最金贵的社前龙井。今年冬雨雪冷，开春天气也寒，萌芽晚，芽叶细嫩，长得比往年都要慢，数量也少，除去给宫里清明宴的贡茶，所余不多，价格成倍地翻，这茶便喝的不是银钱，是尊贵了。
　　　　齐天睿不论多忙每年都要亲自去，雾气缭绕的山间茶园，吸一口气，清香细润，沁人心肺；一个人行走，天地精华便醍醐灌顶，眼清明，思绪极通透，远远看茶家女孩儿采茶、抄茶，不觉就一身清香。
　　　　银钱加了诚意，这茶便是独此难拒。预备下来，一份给府里，一份伊清庄，一份叶府，今年还多了一份粼里。想想那戏痴的老岳丈，月下醉琴，难得人生得意，想来这一品香茶怕也陶醉，齐天睿眼中不觉就有了笑意，将自己的一份也包了进去。
　　　　主仆二人往山下走，已是日头西斜，夕阳把绿油油的山间茶道铺上一片暖色，山风清幽，人更清爽，由不得就催马快行。身旁的石忠儿忙问，“爷，咱们这是往哪儿去？”
　　　　“回家！”
　　　　石忠儿愣了一愣，这两个字这些年从未没听着过，心里那层疑惑有分明了几分，催马跟上。“爷，月底了，说话儿就要进四月了，您老可是忘了什么事？”
　　　　齐天睿正嗅着茶香想着是吩咐人给老岳丈送去还是趁便带着丫头回去一趟，见见爹娘和睿祺，这回倒要让跟那小娃子好好理论一番：哪个不疼他姐姐、不想要他姐姐了？疼给他瞧瞧！一时没留心石忠儿那拉缓了音儿的语气，只道，“忘了什么？”
　　　　石忠儿一听心里直抓挠，爷的事不嘱咐不能细问，从来如此，尤其是千落姑娘的事，可受人所托，想起小喜那平日里飞扬跋扈的小模样这回竟是为难的两眼含泪、急红了脸，石忠儿也忍不得了，硬了头皮道，“爷，落仪苑的月例银子您可是还没给呢。那鸨娘都找千落姑娘好几回了，您也知道那话难听。”
　　　　“哦。”
　　　　嗯？石忠儿原本是预备好了爷连骂带踹的，或是直接把银票狠狠摔过来丢一句“滚！”，这怎的竟是只哼了一声就算了了？？看他眯着眼，山间林道，难得享受的模样，像是脾气正顺，石忠儿便又大了胆子又道，“爷，原想着药草集结了您才得空儿，今儿既是清闲，不去落仪苑瞧瞧？”
　　　　听这一句斟词酌句憋得难受又不得不说出来，齐天睿这才扭头，看着石忠儿，唇边弯起一丝笑，不言语，直看得夕阳那五彩的薄光把那脸蛋子给烧热了，“爷……”
　　　　“想要人家就赶紧赎，莫等着我给你钱。”
　　　　说罢齐天睿只管驱马往前走，石忠儿赶紧跟了，“爷！我哪儿敢呢！不过是瞧着她年纪小，人倒也还通透，平日让着些罢了。”
　　　　齐天睿闻言笑，马鞭子点点石忠儿，“那丫头是通透，可是嘴巴太恶，要了有你受的。”
　　　　“爷，”石忠儿臊得抓耳挠腮，“这怎的说起那个了？我本是想说……”
　　　　未待石忠儿说完，齐天睿打断道，“往柜上去，拿五千两银票给送过去。”
　　　　石忠儿一愣，“这么多？给鸨娘？”
　　　　“给千落。”
　　　　“爷，”石忠儿蹙了蹙眉，这些银子足够供养好几年，也足够赎身，这是怎么个意思？“您这是……”
　　　　“让她自己斟酌。”
　　　　“您没话？”
　　　　“我无话。”
　　　　“……是。”
　　　　……
　　　　将将起了更，后园之中一片沉静，风很轻，吹不动树梢细细的月牙儿，倒拨得满湖涟漪，越过矮墙，传来悠悠的水声……
　　　　没有留上夜的灯，卧房中姑嫂二人同榻而卧。秀筠吃了安神的药亢奋的精神终是抵不过空乏困倦的身子，不想陷在噩梦之中也不得已，昏昏睡去。莞初握着她软绵绵的手又候了一会子，待那轻蹙的眉头慢慢展开、安然，方轻轻转了身。
　　　　玻璃窗遮了细绸的帘子，月牙儿扣在上面，模模糊糊的形状，夜空里纯净的光便失了那清凌凌的意境，闷闷的，塞在胸口。莞初不觉吸了口气，房中因着秀筠做月子，近四月的天还生着暖炉，一口气吸进来，更觉闷热。
　　　　每日陪在秀筠身旁，不过是说说话、吃饭、吃药，谁知稀里糊涂地竟也是过得飞快，再过两日，按着他原本的盘算就该是着人往府里去报信的时候。
　　　　二奶奶不慎小产，莞初想着那一府里的人会是如何？细想起来，当初虽是人人贺喜，可最欢喜的只有老太太，如今，心里最不适宜的也该是老人家吧？大房的人并非不欢喜，只是兰洙嫂子一直未再有孕，当日只顾了带着秀筠走，他两个的戏演得有些过，那风头劲得恐是极不讨喜。后来，兰洙嫂子见了他还说要来瞧，一直也没来……至于婆婆，总以为要得孙儿了，虽说不是嫡出却要当嫡出养，儿子的骨肉没了怎能不伤心？这一来，那日子可就……
　　　　莞初