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　　　　药房在园子东门拐角处，因着府里人多，单另了一个小院子出来，两间正屋里一面墙的药斗柜子里存着常备之药，两边书架子上是医书、药典并各房各年的询医录制并药单子；房中一张桌子两把椅子，笔墨纸砚齐备，大夫们来看过病之后常要来此处查看录制，两个执事人轮流当班；两边厢房是各色草药补品，寻季晾晒，另有两个小厮打理。小院青砖灰瓦，从未修饰，甚不起眼。
　　　　推开院门，院子里静悄悄的，远处传来开了戏的笙管声，越显得这白雪覆盖连路都没扫出来的院子甚是幽静，一股药香，衬着雪凉。
　　　　两人来在石阶下，正要抬步，绵月忽地松了手，“姑娘，你去，我在这儿候着。”
　　　　莞初愣了一下神儿，绵月笑了，轻轻推了她一把，“快去啊。”
　　　　抬头看着那虚掩的黑漆木门，莞初的心怦怦直挑，几步上了石阶一把推开门……
　　　　青衫素立，款款身型，一步之遥，莞初一抿嘴，眼中顿觉酸酸的……

　　☆、第31章

　　　　暖暖的水雾蒙了双眼，雪晴的日头照进来，他的影子闪闪地模糊在眼中，像在梦里一般。不敢抬手把泪擦掉，只怕这一看真切便又是空空如也的清醒……
　　　　他的人似那冰封的山河之上初春解冻的第一缕和风，带着冬日未尽的冷清，温润清净，淡淡的煦暖。笑总在他唇边，却难得入在眼中。年少不识，她纵笔肆意，自有他，笔下才有了往驻的魂灵。
　　　　接下聘礼那一夜，长夜孤灯，整整一宿，她把不能与老爹爹言讲的心思都写给了他，这世上，若是还有一个人能懂得她此番的心思，必该是他。可是，她没有等来一个字的回音。他走了，像爹爹的长叹一样，让她知道错得不可挽回……
　　　　她不悔，却怕，怕他永远都不会再见她。直到齐天睿又带回了他的信，一个字一个字地看，心思暖化，青砖碧瓦之下，日子一如从前，只是，那信中却难得给她一个字……
　　　　“怎么，这就不认得了？”
　　　　他的语声把这一屋子冷冰冰的雪都化干净，莞初一抿嘴，小涡儿深深凹陷，泪珠儿便扑簌簌滚了下来，“我……还当你再也不见我了。”
　　　　“过来。”
　　　　莞初抹了一把泪，走到他身边，“那日我给你写信……”
　　　　“伤得重么？”
　　　　他不理会她的话，只低头看向她的伤手，莞初赶紧抬起来，还未消肿的手掌胖嘟嘟地裹着药棉。
　　　　“来。”
　　　　随着他来到桌边落座，莞初才见那桌上早已预备下了药与新棉。乖乖把手臂摆在桌上，看他极轻柔地打开她伤口的药棉，莞初小声道，“你……是来给我上药的么？”
　　　　叶从夕看着那伤口不大，却是稀软红肿，难结痂，不觉蹙了眉，“疼么？”
　　　　“疼。”
　　　　叶从夕抬眼看着她，“可是整个手臂都疼？”
　　　　“……嗯。”他看一眼，问一声，不知怎的就觉得心酸，竟是疼得忍不得了……
　　　　叶从夕放开手，研磨蘸笔，“不能光敷药了，得吃些排脓消肿的汤药。”
　　　　一个字都不曾问她安好，莞初的心里却悄悄地松了口气，眼中也清凌起来，凑过来看他写方子，“叶大哥，你几时当真成大夫了？”
　　　　“不是说过不许叫叶大哥。”
　　　　“可我不能总跟着睿祺叫你先生吧，权且如此，不成么？”
　　　　“不可权且。”
　　　　“那你往后也别叫我！”
　　　　看他瞥了她一眼，不再做声，莞初噗嗤笑了，“我说笑呢，你叫什么都好。”
　　　　叶从夕搁了笔，轻轻吹吹纸上的湿墨，“先随着睿祺，待到该改口的时候，我自会告诉你。”
　　　　莞初点点头，甜甜的小涡儿，“好。”
　　　　低头，看着他给她敷药、包扎，日头照进来正在他的手指上，那影子越发修长，雪白的药棉在他的手下轻挽，盖住了她血迹斑斑、难看的伤口，那般小心，轻柔，轻得她都感觉不到，那痛，倒不见了，莞初有些出神……
　　　　轻轻放开她，叶从夕站起身，走到药斗柜前取了小铜称抓药，莞初也起身随在他身边，“我跟着婆婆学佛呢。”
　　　　“我听说了，佛经典藏，学一些也好，这些时，你笔下确是清静了不少。”
　　　　“可还好？”
　　　　“比从前那聒噪么，嗯，好多了。”
　　　　“嗯？好你！往后再不接你的了。”
　　　　看她果然瞪了大眼睛，小眉倒竖，叶从夕笑了，“佛理要领会，心要静，却不可过于随性，拖延。这几日可是偷懒了？”
　　　　莞初叹了口气，“这几日就忙着金凤了，落了好些。”
　　　　“往常在家不知计较，如今可要当心了。”
　　　　“嗯嗯，往后再不敢了，齐家的东西都不敢碰了。”莞初心有余悸，“当时也是因着正是年下，来不及。若是有时候儿，会想着不如把谱子卖一卖，就是不知道可有人要，值不值钱。”
　　　　“值钱。”叶从夕包好了药，带着她重又落座，“如今杜仲子可是一谱难求呢。”
　　　　“真的？”她乐了，“你当日还笑话我来着！”
　　　　“是，我有眼不识金镶玉。”
　　　　他仔细地在药签子上注着药名，眼皮都不抬，那语调便越发有趣儿，逗得莞初掩了嘴儿咯咯直笑，又道，“你还这么说，这些时给我的，有的好，有的不好。”
　　　　叶从夕轻轻一挑眉，“是么？有不合心思的了？”
　　　　“你写的那些山水，我都不记得是什么样子了，如何谱得出来？”
　　　　叶从夕搁了笔，“莫急，等天气暖和些，我把睿祺接到我府中来住些日子。”
　　　　“真的？”
　　　　“到时候让天睿带你出来。”
　　　　一听那人的名字，莞初眼里的光亮立刻就乌突突的，“……不用。”
　　　　看她败了兴致，叶从夕这才柔声劝道，“一个屋檐下，这府里，他该是你最得倚靠之人，总要知道他些。”
　　　　“不必了。”
　　　　看那赌气的小模样结了仇一般恨恨的，叶从夕笑了，“莫当他是凶神恶煞，成心与你为难，其实，天睿他自幼聪明异常，好读书，人……”
　　　　“好读书？？”莞初惊得不得不打断，“他不是因着死活不读书才被公爹赶出去的么？”
　　　　叶从夕笑笑，“天睿顽劣却识字早，一点子岁数就在齐老爷的书房踩着梯子读书。江南考官架子上的藏书早早就被翻了个遍，尤爱字画、史书，好钻研，一时钻了进去，几日都不出房门。只是，也因着读书早，看得多，送到书院里就常与师傅作对，人又不安分、鬼点子多，总惹事，当年齐老爷是嫌他太玩闹、不肯应试，才把他赶出去。”
　　　　“……是么？”
　　　　“你想啊，他若是大字不识、只知胡闹，赶出来岂不是死路一条？又如何能靠古董起家？虽说最起先也是靠蒙骗的小伎俩，可若非他于字画钻得透彻，如何能哄得众人？如今，人人都知道他是裕安祥的财神，其实，九州行是江南第一大雅行，在古玩典当行，尤其是字画行，齐天睿的名讳可是非同一般，是个道地的行家。”
　　　　九州行……难怪……
　　　　“天睿与我自幼结伴，他虽性子顽劣，心肠却实，答应我的事定会做到。断不会为难你。”
　　　　莞初听得似是而非，叶从夕口中所述之人与那早起入夜都要她伺候洗漱更衣、一双迷离醉眼逮便宜就占、坏水一股子一股子往外冒的人无一丝相似之处，虽说他的话都该信，可独这一宗，万万不能苟同……
　　　　“莞儿，”
　　　　“……嗯，”
　　　　“已然走到这一步，更不可苟且。”
　　　　“嗯，既来之，则安之。”
　　　　叶从夕轻轻蹙了蹙眉，“可能安稳？”
　　　　“能。他外头有家，很少回来。”
　　　　她笑笑，清凌的目光之中竟是无半分落寞之色，当初的执拗已然失算，她却依然“既来之，则安之”……
　　　　远处传来笙箫管乐，隔着一堵一堵青砖灰墙依然飘了进来，细小却热烈，比那正午的日头还要刺眼……
　　　　“叶先生，我走了。”
　　　　“嗯。”
　　　　打开门，走出药房，白雪莹莹晃得莞初一时睁不开眼，台阶下枯树旁远远地候着绵月。
　　　　“莞儿！”
　　　　刚要抬步，身后一声唤，莞初转回头，房中阴影看不清他面上神情，莞初静静地候着。
　　　　“……记得回去命人把药煎了。”
　　　　“哎。”
　　　　她转身走了……
　　　　叶从夕站在台阶上，心思像雪地上那一串浅浅的脚印，随着她远去……
　　　　一时人在眼前，一时人走远，方觉纸上那些墨不过是虚无的浮物，哪里有言语能诉尽此刻心头挂念……我不敢写，你可读得出？
　　　　若非睿祺一番稚语，怎会明白你小小年纪难耐的隐痛，想带你从此千山万水，你却执拗，非要成之夙愿。而如今，他蒙在鼓里，你如履薄冰，曾经的安然早已无存，是如何安之如命？
　　　　幸而他有千落，幸而他还尊我为兄，天睿无过，无需为此受难，他不理，不纠缠，求之不得。
　　　　三年，定要护你全身而退，这不能启齿的秘密，就让它像杜仲子一样永远躲过世人，躲过天睿……
　　　　……
　　　　叶从夕从药房出来，出东院角门，将将进了园子，已是有人在候着。见他出来，齐天睿他满面笑容迎了上来，“从夕兄！”
　　　　叶从夕未及应，看锁着眉头，齐天睿因道，“你怎的了？可是那丫头说我坏话了？”
　　　　“怎么老是丫头丫头的，她是你的丫头么？”
　　　　齐天睿挑挑眉，心道她也不是我媳妇儿啊，让我叫她什么？又道，“她怎样？”
　　　　“手伤淤肿难消，我给她开了些汤药。”
　　　　“没说什么？”
　　　　“能说什么？”
　　　　叶从夕只管走，齐天睿跟着，“我还当她委屈死了呢，还不得找你告状。原是她自己不省事，我帮着，还得罪她了。”
　　　　“你倒是个好的！”叶从夕斥道，“她没提那琴，可我告诉你，那是当年宁老爷子亲手做给她娘的，轻重如何，你自己掂量。”
　　　　“既如此宝贝，她作何要拿出去当？摔了和当了还不是一样？”
　　　　叶从夕冷笑一声，停了脚步，“这便要问你了。她不做古董，不认得老货，当了金凤也是情之所急，知道补救赎回来便罢，为何会怕成那样？宁愿当了自己亡母的遗物也不敢知会她的相公？”
　　　　“哎，这倒奇了，怎么问上我了？”齐天睿大不买账，“不是依着你，我难得回府，清清静静地让她一个人过？又要远着，还得让她有事就想得着我，你当我是谁，菩萨？遇事想起来烧柱香、抱抱就行？”
　　　　这厮从来都是有理！叶从夕有些恨，“好，不知不罪，可既然落入你手，把金凤还她就是了，作何要骗她，为难她？身在婆家本就吓得不轻，你再火上浇油，能不慌张？她自幼就会骑马，极谨慎，从未摔过，落入你手一日就伤得如此，你还脱得了干系？”
　　　　看叶从夕果然起了火，齐天睿也只好灭了气焰，“我不过就是想让她认个错儿，谁知道她这么硬的骨头。”
　　　　“宁家人日子虽窘迫，却清高自傲、没有一个认钱的人。她若非无奈，绝不会碰你的金子。何必定要抓着不放，不与宽容？”
　　　　“这么一说倒提醒了我，从夕兄，她可与你说起为何要这么一笔银子？”
　　　　叶从夕摇摇头，从怀中取出一样东西递给齐天睿。齐天睿低头看，是一千两银票，蹙了眉，“从夕兄，你这是做什么？我还缺银票不成？”
　　　　“你的钱她不会要。这个给绵月，让她斟酌。”
　　　　齐天睿想了想，没再言语。叶从夕又将刚才房中写下的一页纸张给他，“这是地址，初六那日把她送过来。”
　　　　齐天睿接过来看着上头不知所云之处，纳闷儿道，“这是哪儿啊？不是要在我宅子里么，你要带她往哪儿去？”
　　　　“去了就知道了。”
　　　　齐天睿低头将地址与银票一道收入袖中，心里莫名有些燥……

　　☆、第32章

　　　　初三的家宴前晌迎客，晌午开戏，到了后半晌前辈老人们便都陆陆续续地告辞，待到福鹤堂的老相识们都离去，阮夫人便吩咐将东院与园子上的两处角门都关了，整个园子就留给那一拨小一辈人。这便愈加放肆，两台子戏并一台，越发乐得欢实；齐天睿又特意在外头聘了金陵城最富盛名的鸿德酒楼的大掌勺来应场子，席面上不再是中规中矩的名贵，都是最爽利可口、百味足兴的山珍野味，好酒满斟，推杯换盏，一直热闹到夜里。
　　　　起了更，西院园子里依旧灯火通明，笙箫不断。谨仁堂早早关了院门，熄灯灭火；素芳苑就在园子中，虽说与水榭隔着湖戏台子上的戏文还是荡荡悠悠飘过来，不得清静，更有这当家爷还未回来，哪有个歇的？水桃和烟翠跟了主子在前头伺候，剩下的丫鬟们乐得悠闲，由了性子在楼下掷骰子、摆牌。
　　　　楼上四处灯火明亮，铜炉暖暖地烧着，一片丁香片熏着满屋子清香。绵月坐在桌旁做针线，身上捧着宽大的红绸子，抬头看一眼，姑娘洗漱干净，只一身绵绸的中衣儿烛灯底下正仔细地推敲着信上的字迹，手上的药棉是今日才在药房换的，夜里便没再让动，热茶在手边，烛光暖晕里，小脸略有些苍白。
　　　　“姑娘，这两日身子觉着怎样？”自从手伤了，这绸子便没法子使了，虽说绵月并不当真知道这绸子的用处，可自打跟了过来便每日见姑娘在上头翻舞，红绸似有千斤力，身子绵软如蛇，看着极玄妙，落下来人便红扑扑的，筋骨皆通，若是有几日不上，脸色便眼见着发青。
　　　　“不妨。”莞初握握酸软的腕子，“已经不疼了，明儿就能上。”
　　　　“姑娘，你也早点歇着，二爷那厢不知几时才散呢。”
　　　　“听着戏台子那厢起了《群英会》了，怕是该散了。”
　　　　绵月没再吱声，这两日姑娘难得长了志气敢给那位爷脸子瞧，可手底下该伺候还是伺候，无一不到之处，让那爷想发个脾气都寻不着由头，一旁瞧着也是有趣儿。
　　　　主仆两个又都默了声儿，专心手下，正是自在，忽闻得楼下吵嚷，绵月起身搁了绸子正要去看究竟，楼梯上通通地奔上了艾叶儿，“姑娘！快去瞧瞧吧！”
　　　　莞初吓了一跳，“怎的了？”
　　　　“二爷，二爷他喝醉了，唤姑娘，谁也招架不得！”
　　　　莞初赶紧披了小罩衫就往外去，彼时楼下闹哄哄，只见正当地下那人被水桃和烟翠两个架了胳膊，既不坐也不走，晃晃悠悠的，身子软着，头歪着，两颊泛起红晕，醉迷迷的眼睛此刻更似朦了水雾一般，一抬眼就是含情脉脉；唇烧得红扑扑的，那丝总挂在唇边的坏笑也变了味道，甜滋滋的暧昧，，平日那冰冷刻薄的棱角被这唇红齿白的俊模样生生消磨了去，一眼看去竟是有了几分天悦的姿色。莞初瞧着，心里又恼又可笑，恨不能即刻有画师来几笔把他这德行留下，裱起来，送到他九州行！押一千两，当一千两，少一分都不行！
　　　　“二奶奶来了！”
　　　　众人都让了路，红秀急着凑到身边道，“奶奶您可来了！二爷不往楼上去，非叫奶奶下来接他。”
　　　　莞初迎了那晃晃悠悠过去，未及开口，他瞧见她了，推开了水桃和烟翠，“媳妇儿……”
　　　　“哎呀！”眼见这二爷张开双臂，整个人扑了过去，众人不觉惊呼！二爷个子高，人虽不彪壮，却也是宽肩束腰、十分的挺秀，而这二奶奶，身型娇小，软软柔柔，比当家爷足矮了一个头，还不得把她压趴下？青砖地，一伤可就是两个！
　　　　丫头都尖叫着赶去接，一眨眼的功夫，人已然扑了过来，山一样，一时遮着都看不着那下头的人儿，却是稳稳当当地接住，小小的身架子撑着，不歪不斜。
　　　　众人惊诧之余都掩嘴儿笑，只见那爷两臂环抱、整个包裹着媳妇儿，可真是打马虎眼呢！不过是扑过来抱了媳妇儿，哪舍得真压下去？瞧小夫妻这么现在人前，丫头们都笑红了脸。
　　　　旁人看不真，莞初却接得真，这厮两脚绵软，一分力都不肯用，全身的力道都在她身上。此刻软绵绵的趴着，下巴硌着她的肩头，那丝坏笑就在她腮边，酒气热热地、轻轻咬着她，“我就知道……你撑得住……我可撑不得了……”
　　　　莞初轻声咬牙，“莫在人前出我的丑，当心我扎晕你！”
　　　　他的双臂越发紧了些，更倚靠了她，喃喃在她颈窝道，“扎吧……只管扎……”
　　　　这厮醉得已经不省人事了，莞初心里十分恼火，却又发不得，只得撑着他就往楼上去，见众人都围拢来，心里燥，“都别跟着。”
　　　　“听着没……”肩头的人软趴趴地直起身，醉熏熏的势气，“都别跟着啊……谁也不许……上我俩的洞房来……谁敢来，爷……爷我打折他的腿……媳妇儿，咱走……”
　　　　他这哪是醉了？分明是疯了！莞初气得狠狠拧了他一把，“啊……媳妇儿轻些……”这厮十分配合地叫了一声，软绵绵的，极荡~漾~，莞初羞得真真是想一甩手走人，可那人却是黏在了身上，双臂纠缠，锁着她的肩头，哪里挣得开？没法子，只能拖了