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　　“这可是我国唯二的两匹瑞马啊！若是朝廷追究下来，该如何是好？”东郭季火冒三丈，如今他失了势，随便一个罪名就够他受的了。“母的还是公的？”
　　
　　“是母马。”
　　“你们这群废物，平常是如何在照顾马匹的？都不要命了是不是？这两匹瑞马可是先皇所赐，国师交由我们马场暂为看管的，原本是一公一母，如今只剩公马这该如何是好？”母马还能受孕产下小马，如今死了母马，留着公马也没多大用处了。
　　
　　这里地处偏僻，东郭季对于杜沿杉被贬官一事还不知情。
　　而杜沿杉本人，已经到了马场门口。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：一些秘密都曝光了，以及文内提到的一些资料不可考究……

☆第26章
　　　　姜挺再次见到杜沿杉时；对方穿着一袭浅色的长衫，身上披着并不厚实的披风；远远望去似乎要与身后的雪景融为一体。

　　　　仿佛随时都会消失不见。

　　　　杜沿杉淡淡地看了姜挺一眼，径直走进了马场里。

　　　　东郭季将杜沿杉迎到了自己的屋内；他所住的这间屋子是马场里最好的一间。随后，他又殷勤地端来热茶和炭盆。

　　　　“可以了；坐吧。”杜沿杉挥了挥手，示意他停下，“这几日马场里可有异常？”

　　　　“大人……”东郭季可不敢坐在杜沿杉身边，他站在一边踌躇不定。瑞马是先皇钦赐；现在却突然死了一匹；若是被杜沿杉知道了肯定会大发雷霆；但不如实禀报的话，等杜沿杉问起瑞马的事来反而更糟。

　　　　“怎么了？”杜沿杉微微蹙眉。

　　　　“大人，属下该死！”东郭季干脆噗通一声跪倒在地，几日不晒太阳的苍白皮肤更衬得他一脸憔悴，“大人寄放在马场里的两匹瑞马，属下一直亲力亲为的照看着。前几天属下不小心染上风寒，身子实在支撑不住，便在屋内休养了几日，谁知一门口就得知了瑞马死了一匹的消息。属下实在是愧对大人！”

　　　　“我知道了，”杜沿杉显得十分平静，“我来这里之前已经递了折子，明日你便启程回元京吧。”

　　　　“我可以回元京了？”东郭季眼放精光，满脸喜色又极力掩饰着，“大人此次前来马场可有要事吩咐属下去做？”

　　　　“无事。”杜沿杉放下半冷的茶杯，起身走到门口。“我已不再是朔国国师了，从明天起会接替你在马场里的职务，你可以回元京去了。”说完便走了出去。

　　　　杜沿杉此行表面上只带了一个贴身的小厮，其实还有两个潜藏在附近的影卫，其他的手下都被他派遣出去寻找雷帛的下落。

　　　　他在离开元京前已将东郭季在战马一事上的失职，以及其他一些受贿的罪状呈交给了刑部，待东郭季抵京之际便是他入狱之时。

　　　　在那个古怪的梦中，东郭季对自己的背叛历历在目。梦醒之后，杜沿杉暗自留意着东郭季的举动，果然如同梦里那般，此人表里一如，背地里做了不少下三滥的勾当。

　　　　他很容易便将那些罪证收集起来，这样的人，用不得也留不得。

　　　　这马场的冬天，似乎要比元京那里冷上几分呢。

　　　　杜沿杉抬手收紧了衣领，向路过的马夫打听了木南的住处。他早已按耐不住，想要迫切的见一见这位皇长子。

　　　　马场里的那些房屋年久失修，均已十分破旧，连上次扩建起来的几座泥坯房也是粗糙简陋，土墙松动，屋顶漏雨。

　　　　朝廷拨给马场的月银少之又少，别说就修整这些房屋了，连马夫们的伙食都只能勉强凑合。

　　　　当初要求扩充骑兵与战马本是杜沿杉的主意，如今他被罢免了国师一职，整个计划都被叫停了下来，马场里的马夫也要遣散一半。

　　　　不过，这些都是无关紧要的小事了，他还有更重大的事必须去完成。

　　　　杜沿杉扶着嘎吱作响的木质栏杆，不禁皱起了眉头。

　　　　让皇长子住在这样的地方，着实委屈了。

　　　　从东郭季的住房走到木南他们的屋子需要穿过一片空地，小厮取来一把纸伞想要为杜沿杉遮雪。

　　　　“不必了，你先将马车上的行李搬进屋内，稍稍整理一下。”杜沿杉接过小厮手里的纸伞，挥退了小厮。

　　　　他还在思索着该如何将这件事告知木南，事关重大，理应尽早让当事人知道才行。木南从小在民间长大，皇家子嗣该具备的东西得从头学起。

　　　　他现在还不清楚木南的品行为人，也不知对方是否能接受他的新身份。

　　　　一切等接触木南之后再做定夺。

　　　　木南的屋子被锁住了，杜沿杉叩了几声后见屋内无人应答，便撑开纸伞往其他地方寻去。

　　　　雪越下越大，从起初几片零星的雪花变成了鹅毛大雪，地面上很快叠起了一层厚厚的积雪。　　杜沿杉穿着锦靴，鞋底厚实踩在的积雪上，发出“嚓嚓”的声响，在雪地里留下了一连串的脚印，这些脚印又被天上落下雪花覆盖。

　　　　马场里空荡荡的，几个在瑞马马厩里的马夫们已将马的尸身暂作处理，准备等雪停了把尸体运到外面去掩埋。

　　　　他们处理完之后纷纷回到了空屋里，这间空屋是马场里最大的一间，平常用来存放各种饲料器皿，现在没了需要驯养的马匹，这屋也便空了下来。

　　　　不过由于屋内常年存放东西，里面一股霉味，平常不太会有人过来。

　　　　这里便成了烤火的最佳之处。

　　　　这偏僻的马场里没什么娱乐活动，不知是谁提出要烤火盆。马场储备的木炭不多，平日里只有东郭季才能用炭盆取暖。

　　　　接着便有人去厨房借来一口废锅。

　　　　柴房里有现成的柴火，善舞搬了一些过来放进锅子内，用火石点燃，整个空屋渐渐暖了起来。十几个马夫围坐在一起，一同烤火闲话家常，也别有一番滋味。

　　　　木南玩了半天雪，手脚冻得冰冷，正站在人群外围哈气暖手，他的目光扫了两圈并未发现人群中又姜挺，从刚才开始就没见到姜挺了，也不知他跑哪里去了。

　　　　另一边的东郭季则激动万分，早已在自己屋内收拾好了行装，巴不得连夜就走，他早就受不了这枯燥清贫的马场生活了。

　　　　只要能回到元京，一切还有回转的余地。杜沿杉如今沦落到了马场里，依目前的局势杜沿杉肯定没有能力翻盘，只要尽快和杜沿杉撇清关系，他便还有翻身的机会。

　　　　至于杜沿杉的死活，可就与他毫无干系了。东郭季眯着眼睛，眼中闪过一抹厉色。

　　　　杜沿杉一连寻了好几处地方，没找到木南，却碰见了姜挺。

　　　　姜挺没有打伞，又找了杜沿杉好一路，肩上已积起了一层薄雪，脚上的布鞋也被雪水打湿。

　　　　“你……”杜沿杉一时语塞。

　　　　“大人可是在找什么？”姜挺走到杜沿杉身后站定，他比杜沿杉高出小半个头，说话间不自觉稍稍低了下头，发顶上的积雪滑落了几片。

　　　　杜沿杉见了，嘴角浮起一丝笑意：“没找什么，四处看一下罢了。”

　　　　“外头雪大，大人赶了一天的路，还是进屋暖和一下为好。”想到马场里没有多余的住房，杜沿杉可能一时半会没有可以休憩的屋子，姜挺补充道，“大伙儿都在南面的大屋里烤火呢，大人要不要过去看看？”

　　　　“好，你带路。”

　　　　杜沿杉示意姜挺走到自己的伞下，姜挺所站的位置打伞比较顺手，他举起右手去握对方手中的伞柄，在杜沿杉顺势松手的同时，两人的指间不经意地擦过。

　　　　想起野外的那场荒唐事，杜沿杉面露一丝尴尬之色，随即又很快隐藏起来：“走吧。”

　　　　“嗯。”

　　　　只是个简单的打伞动作，却让姜挺心跳不已。重活一世的他自从放弃对苏妙的感情后，心境早已波澜不惊，甚至可以说是麻木不堪了。

　　　　可现在走在杜沿杉的身边，他竟有些紧张起来。

　　　　两个成年男子共撑一把伞始终有些小了，姜挺将举着纸伞的手尽量往杜沿杉那边靠，不知不觉将大半个身子露在了外面，肩上很快又积起了一层银白色的雪花。

　　　　手离杜沿杉太近，还有几缕青丝拂过姜挺的手背。

　　　　“大人，您的箭伤好些了么？”为了转移注意力或是打破过于安静的气氛，姜挺开口问道。“上次你走得匆忙，不知路上可有继续疗伤？”

　　　　“已无大碍。”杜沿杉答道，“你上次给我用的伤药很好，伤口恢复的很快，那是什么药？”

　　　　“……是友人所赠。”姜挺迟疑了一下，那是系统里兑换的奇药，无法跟杜沿杉做过多解释。

　　　　“又是赠送你马匹饲料的那位友人么？”杜沿杉侧过脸，冷声问道。

　　　　“嗯……我……”姜挺无意隐瞒杜沿杉，只是这黑铁太过玄妙，怕杜沿杉无法接受，而且还会牵扯出自己身为异族的事实。

　　　　他不希望对方将自己当做疯子或异类来看待。

　　　　杜沿杉很轻地叹了口气，轻到连姜挺都没有察觉。

　　　　没等姜挺多做解释，他们便来到了众人烤火的大屋前。

　　　　杜沿杉在门前停步，伸手想要推门，姜挺见状忙收起纸伞，为杜沿杉打开屋门。

　　　　一阵冷气涌入屋内，正在烤火的众人发觉杜沿杉的到来，纷纷站了起来。

　　　　“参见国师。”几个心思活络的马夫异口同声地说道。

　　　　杜沿杉摆了摆手：“我已不再是朔国国师了，从现在起负责打理马场的所有事物，东郭季大人明天便会离开马场。”

　　　　说话的同时，杜沿杉也在人堆中寻找皇长子的身影，很快他便发现了符合身份的人。

　　　　杜沿杉细细打量了木南一番，从年岁上来看，他应该就是皇长子了，只是面相有些怯懦，并不适合成为帝王。

　　　　不过没关系，他有足够的时间去改变皇长子。

　　　　“坐下吧，大家不必拘谨。”杜沿杉继续说道，“过会大家一同用晚饭吧，我有事要宣布。”

　　　　说完，头也不回的离开了屋子，期间没有再看见他一眼。

　　　　作者有话要说：国师认为姜挺对自己有所隐瞒，国师表示高兴！

　　　　以及我要日更我要日更我要日更！！【雪姨脸

☆第27章
　　　　杜沿杉带着为数不多的行李离开了元京，马车上只有少数衣物和钱财；大部分是他平时收藏来的书籍。

　　　　户部要求杜沿杉立即缩减马夫的数量；以节省马场的开支。

　　　　马夫们大部分是穷苦人家出生；之前户部克扣不少马场的月银，杜沿杉也是知情的。为此他十分愧疚；这群马夫均是他招募过来的，如今他自身难保也无力再维护他们。

　　　　他的俸禄并不多；所幸围观多难还是有一些积蓄的，他决定从自己的积蓄中拿出部分围坐马夫们的遣散费。

　　　　在前来马场的路上，马车经过了附近的村镇；他又吩咐小厮下车买来一些鲜鱼、腊肉和蔬菜，放在车厢里一起运到了马场里。

　　　　这一顿便是大家的散伙饭了。

　　　　当杜沿杉回到元京时，皇位之争已经落幕。

　　　　皇位最终为离王所得，新皇登基后所做的第一件事，将一切扩军的计划叫停搁置，第二件是贬去杜沿杉的国师一职。一时间弹劾杜沿杉的奏折满天飞，奏折里的内容有的小题大做，有的子虚乌有，分明是要至杜沿杉于死地。

　　　　而朔国又恢复到了以前那种模式，将银两与物资耗费在对大彦国进贡上。

　　　　彦国对前段日子里朔国的那些个小举动十分不满，加重了每年需要进贡的贡品，也是对新皇的一种警示。

　　　　新皇为了对彦国示好，立刻拿主张改革的杜沿杉开刀，罢免了他的国师之位，原本还打算将他下狱。

　　　　谁知杜沿杉仍有后招，当廷取出先皇御赐的免罪金牌。这面金牌在朔国开国之时，由开国君王所铸造，当年他听信谗言赐死了最为宠信的部下，事后又追悔万分。事后，他亲自设计了图形，一共铸成三面免罪金牌。

　　　　迫于免罪金牌的震慑力，新皇最终没有降罪于杜沿杉，与其罢免之后令他可以四处游山玩水逍遥自在，不如继续让他做个小官。

　　　　思前想后，先皇应了杜沿杉的请求，派他去管理马场。

　　　　那个马场位于偏远的不毛之地，可以困上杜沿杉一辈子，使其受尽屈辱，还能换得一个新皇仁慈的美名。

　　　　堂堂国师一夜之间成了小小的马倌，这个消息立刻在元京城内传开，成了百姓们在街头巷尾议论的话题。

　　　　杜沿杉出城那天，雪下得很大，但仍有不少百姓前来相送。他的改革令不少处于底层的穷人受益，这些恩情百姓们都记得，但百姓的支持无法改变皇帝的旨意。

　　　　***

　　　　“大人，，这些书籍放在这里就可以了么？”杜沿杉的小厮问道。

　　　　“嗯，搁着吧。”杜沿杉刚看完暗卫们传来的密报，至今还未寻获雷帛的下落。他将纸条丢入烛火之中，看着跳动不定的火光，陷入了沉思。

　　　　雷帛武艺极高，却神不知鬼不觉失踪了这么长时间，生不见人死不见尸，一切都显得毫无头绪，莫非还有其他势力搀杂了进来？

　　　　冬天的朔国，天黑起来特别快，还没到用晚饭的时辰就需要掌灯了。

　　　　好在小厮的手脚还算快，将一干行李全数整理完毕。东郭季想让出自己住的那间好屋子给杜沿杉，但被他婉拒了。杜沿杉对吃住方面向来没什么讲究，随遇而安。

　　　　这小厮跟随杜沿杉多年，聪明伶俐，也算是较合杜沿杉的心意，才会被一直留在身边。

　　　　他收拾好行李后，又跑去厨房观望，见饭菜差不多做好后，便跑回屋内告知杜沿杉，拿着油灯将杜沿杉带到了大屋。

　　　　以前马夫们吃饭都是回自己屋子，杜沿杉临时提出要大家一同吃饭，马场里一下子没有足够大的桌子，几人只好搬来几张桌子拼凑成一张。

　　　　杜沿杉没来之前，谁都不敢坐下，仿佛他还是那个高高在上的国师一般。

　　　　“大家都坐吧，”杜沿杉进屋后，坐到了东郭季给他安排好的座位上。

　　　　杜沿杉发话后，其余人才坐了下来。

　　　　冬天没什么新鲜蔬菜，小厮所买来的大部分是村里人储藏在自家地窖里的白菜、土豆和萝卜等，荤菜的选择要多一些，有腊肉、酱鸭、腌鸡等。

　　　　这顿饭在马场里已经算得上颇为丰盛了，特别是那道鲜嫩的鲫鱼豆腐汤，让许久没闻到肉味的马夫们食指大动。

　　　　杜沿杉修养极好，即使有一肚子的话想说，也不愿在用饭的时候开口。他细嚼慢咽着，不发出一点声响，惹得坐在边上的一群粗人也斯文也不少。

　　　　饭桌前只有窸窸窣窣的吃饭声，偶尔传来几下筷子碰撞到碗盆的声音。

　　　　这顿安静的饭很快被吃个了精光。

　　　　杜沿杉的胃口不佳，只随意吃了些便搁下了碗筷，静静地坐着。

　　　　等大伙差不多都放下筷子时，他清了清嗓音：“大家应该都知道先皇驾崩一事了吧……”

　　　　满座哗然，他们压根不知道这件事，马场这么偏僻的地方基本与外界隔绝，只有需要去村子买菜的大娘才会偶尔跟外面的人接触。

　　　　杜沿杉淡淡地瞥了东郭季一眼，先皇驾崩这么大的事情肯定会有信使到全国各地的部门传信，东郭季收到信后居然没有告知其他人，这是对先皇的大不敬，是要被定罪下狱的。

　　　　东郭季窘迫地低下了脑袋，他因为杜沿杉被罢官一事满腹忧愁，一时忘了通知其他马夫，没想到杜沿杉会突然来访。

　　　　“……而我也被罢免了国师一职，当初这个马场是我一手建立的，如今户部要求我削减掉一半的人手，我无力护住各位，是我对不住大家。”杜沿杉低垂着眼眸，神色凝重。

　　　　马夫们闻言面面相窥，自从战马被运送出去后，新的马匹迟迟没有运送过来，马场也一日不如一日。但是削减掉

　　　　今天听到这样的消息，有个别马夫其实心里没多大意外，按着这样的发展，这个马场迟早会完蛋。但失去这份活计就意味失去收入，谁也不希望马场关闭。

　　　　“大家可以选择继续留在马场或者明天回乡，离开者每人可以从我这里领取五两银子作为补贴，不必担心日后的生活。”杜沿杉继续说道。

　　　　在收入普遍偏低的朔国，五两银子够普通家庭生活上一整年了。

　　　　继续待在马场里也没多大前途，每月领着微薄的工钱，还不如拿着银子回乡另谋出路。

　　　　桌前的众人很快做好了决定。

　　　　散席之后，善舞早早跑回了小屋，他偷偷带了些饭菜给善财。开锁进屋后，就看见关爻将他的被褥枕头全丢在了地上。

　　　　他忙上前问道：“怎么了善财？”

　　　　善舞发觉自从关爻“恢复意识”后，就不如以前那般讨人喜爱了，动不动就闹脾气，问他什么也不肯开口。

　　　　关爻刚刚独自一人在屋中调戏，武艺恢复了三层后一直无法冲破第四处穴道，似乎是毒素损害的