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B露面的场合也就少了。这相看媳妇儿得先看吧，人都没有见着呢，怎么能轻易娶进家门？
　　如此看来，当初姚玉苏被父母落下的好处便体现出来了。她自小才名远播，容姿惊人，乃众人私下评判出来的“京城第一美人儿”。且不光才貌双全，姚家虽是二夫人执掌中馈，但宴请宾客筹办诗会这些，哪一次不是姚玉苏挑的头儿？几番下来，哪家的夫人不知道姚家有朵含苞欲放的牡丹花？
　　蔺辉上门求娶之前，姚家的门槛可是险些被踏平了的。当然，少女时期的姚玉苏还没有之后那般杀伐果断，顶多是个机智过人的小娘子罢了，还算讨人喜欢。
　　夫妻二人对视一眼，皆知玉珺这姻缘难在何处。
　　本以为此事就这般过去了，没成想，第二日却是秦氏带着玉珺亲自登门了。
　　“这夫妇二人是打算轮番上阵，企图攻陷我泰元宫不成？”姚玉苏惊奇，侧头问红枣，“我这宫门什么时候变成菜市口了？”
　　红枣无言，以她正常的思维，她确实无法理解大夫人的做法。
　　姚玉苏跟姚江相处得少，跟秦氏也就更少了，纵然是同处一室，也没有说超过十句话。
　　“玉珺拜见姐姐。”玉珺身着一身粉绿襦裙，屈膝施礼。
　　“起吧。”姚玉苏抬手，看向秦氏，笑问，“旁人还道本宫怀孕数月了，家里人一次都没来过，这下可打他们的脸了，父亲母亲接连两日都来，这下可令旁人无话可说了。”
　　什么叫先发制人，这便是了。秦氏还未道明来意，先吃了一招“下马威”，她之后再要说的话就要掂量一番了。
　　玉珺低头，有些脸红，她知道姐姐说这话的意思。
　　秦氏还是那副冷脸，就算是求人，她也丝毫不知道什么叫放低姿态。
　　“妾身此来是想求皇后娘娘收留玉珺，她如今姻缘难成，好不容易有了好姻缘却平白地被人夺了去。放眼京城，妾身想不到她还有什么好去处了，所以今日带她来皇后这里，请皇后收留她。”秦氏坐在那里，屁股都不抬一下，声线平稳地道。
　　姚玉苏歪过身子，单手搭在扶手上，笑问：“收留？怎么个收留法儿？是住个一两日呢还是三两月呢？”
　　“这就全看娘娘怜惜了。”秦氏四平八稳地说道。
　　姚玉苏轻笑一声，幽幽地道：“母亲可知，这宫里住着的女人只有三类，要么是妃嫔要么是奴婢，要么是被禁足在冷宫的太后。玉珺这一来，是哪一类呢？”
　　秦氏眼神无波地看着姚后，轻吐字句：“姚家人岂能为人奴婢。”
　　这下子，红枣红杏的脸色都变了。这是要和娘娘共事一夫？
　　“如此说来，母亲是想让玉珺做这宫里的女人了？”姚玉苏嘴角内收，抿成了一条冷硬的弧线。
　　“有你这个做姐姐的照拂，想必她也差不到哪里去。”秦氏反而笑了起来，她长相清冷，笑起来也不会让人感到亲近，反而有些凉意。
　　姚玉苏沉吟不语，轻轻用手指尖敲打着扶手。
　　玉珺紧张地捏着衣袖，埋头坐在一旁，连头都不敢抬，她不敢去看姐姐的脸色。
　　“二女共事一夫……”姚玉苏轻声笑出声来，“也好，传出去也是一段佳话。正巧本宫如今怀有身孕不能侍奉陛下，与其便宜了其他人，还不如扶持自己的妹妹。”
　　“不可！”玉珺脸色一白，急促地站了起来。
　　“坐下！”秦氏回头，怒瞪她一眼。如今是她和姚玉苏的博弈，玉珺这般仓促地亮出底牌，岂不是在变相地告知姚玉苏这是她设的陷阱？
　　玉珺不出声姚玉苏也看出来了，秦氏哪里是想让玉珺进宫侍奉皇帝，她是想以此来要挟她，若她不给玉珺找个好人家，她便让她不能安枕。
　　好一片慈母之心，可惜了，她为的却是玉珺，而伸出的刀口却是向着她姚玉苏的。
　　不得不说，这是姚玉苏二十四年来，第一次让她感到胸中郁气难平之人。旁人再出格，她总有收拾她们的法子，可如今对她出手的却是她的母亲，亲生母亲。
　　母亲，玉珺是你的女儿，难道我就不是了吗？
　　这种话，从前的姚玉苏会问，如今的她却早已变聪明了。
　　“留吧，想留多久留多久，这宫里养得起闲人，别说一个玉珺了，十个百个都养得起。”姚玉苏胸脯一震，单手牢牢地扣住扶手，面上一派轻松地道。
　　秦氏盯着她，渐渐地，她露出了一个笑容，招呼身后的玉珺：“还不过来谢谢你姐姐。”
　　玉珺冷汗直流，脚都迈不动了。
　　“姐姐……”她张口结舌，嘴唇发颤。
　　“去，给二小姐收拾个偏殿出来，以后她就在泰元宫住下了。”姚玉苏道。
　　红枣颔首：“是，奴婢这就去。”
　　秦氏心里也拿不准姚玉苏能狠到什么地步，但总值得一试的，玉珺是她心尖儿上的肉，她的幸福值得她这样一搏。
　　“母亲若无事的话可以走了，本宫会好好照顾玉珺的。”姚玉苏展了展衣袖，随口说道。
　　秦氏嘴角一抿：“妾身告退。”
　　说完，她果断地转身朝殿外走去。
　　“母亲……”玉珺拎着裙摆追了出去。
　　姚玉苏目视殿外，单手撑住扶手站立起身。
　　“主子。”红杏上前抚着她，心疼地喊道。
　　“果真是寡宿之命，还是亲缘太薄了啊。”她站直身子，眺望着殿外，语气虽淡可却让人轻易品出了这其中的辛酸。
　　红杏见此，几欲落泪。


第92章　出手
　　玉珺提着裙摆追上大步离去的母亲，她气喘吁吁地拽住母亲的衣袖；　道：“母亲；　等等！”
　　秦氏皱眉；　回头看她：“在宫里拉拉扯扯成何体统，还不赶紧放手。”
　　玉珺抿唇，额头沁汗：“母亲，你真的要将我留在宫里吗？你这样逼姐姐；　她怕是不会中招的！”
　　“你懂什么。”秦氏虽呵斥了她；　但还是伸手温柔地将她跑乱的发丝理顺；　嘴角稍扬，“你不了解她；　她天性占有欲强，见不得别人窥伺她的东西。如今她有孕在身不能侍奉陛下，正是担心旁人分宠的时候；　你比她年轻又有活力；　整日在泰元宫晃来晃去她岂不心焦？”
　　“可……她毕竟是我姐姐啊，而且还怀着皇子；　要是有个三长两短咱们一家都赔不起。”玉珺皱眉；　既为自己的姻缘烦忧又担心此举会伤害大姐，左右为难。
　　秦氏收回手搭回腰间，轻轻瞪了她一眼，道：“你与她都是我生的女儿；　怎么你就没有她半分狠心？她有她的手段；　你什么时候见过她吃亏？我敢说就算咱们一家绑在一块儿也斗不赢她；　你担心个什么劲儿。如今最要紧的是你的姻缘，我好不容易给你看好了人家，却被她一道懿旨夺了去，既然如此，就让她赔你个夫君吧。”
　　“母亲……”
　　“好了，我出宫了。”秦氏皱眉不耐烦地道，“你记着，要是陛下来泰元宫你就躲远点儿，别真的揽祸上身了，倒时候反而弄巧成拙了。”
　　玉珺点头，看着母亲离去。她转头朝泰元宫走去，每迈出一步都心虚一分，走到了宫门口的时候，甚至打了退堂鼓。
　　“也不知母亲走到哪里了，我现在去追还来不来得及……”玉珺在心里暗自琢磨道。但转念一想，若是她真的追出宫去了，一来肯定要被母亲骂她不争气，二来……她今年已经十七了，旁人都有了好姻缘，她的在哪里呢？
　　这样一想，她鼓足勇气朝里面走去。
　　“二小姐。”不远处走来一位眼生的宫女，她走上前来屈膝行礼，“见过二小姐，奴婢芳语，这些日子负责照顾二小姐的衣食起居。”
　　“好，劳烦了。”玉珺点头，准备抬腿往里面走去。
　　“二小姐，你的房间在这边，请跟奴婢来。”芳语笑着喊住她。
　　玉珺愣了一下，抬头看了一眼前面的正殿，那是皇后的寝殿。她脸颊微红，低头道：“好，你前面带路吧。”
　　芳语微微一笑，带她去往落脚的偏殿。
　　接连两日，玉珺虽住在泰元宫可却连皇后的面都没有见上，她曾主动提起要去给皇后请安，都被婉拒了。
　　玉珺有些气馁，觉得大姐可能不待见自己了。
　　书房里，姚玉苏正在读玄宝让人带进宫来的信，信上说春日暖和，他和师兄们趁闲暇时期又和师娘一起下田种地了，他虽然晒黑了不少但感觉身子骨也强壮了一些。
　　“臭小子，这是乐不思蜀了，有这闲暇时间都不知道进宫来看看他亲娘。”姚玉苏看了三遍才放下，含笑摇头，语气抱怨。大约每个母亲都是这样，在他小的时候怕他太过依赖自己自己，等到他长大到可以独自前行的时候却埋怨他步伐太快。
　　红枣从外面走来，见她心情甚好，正好将自己查明的事情禀报。
　　“主子，那件事奴婢已经查清了。”
　　“嗯，说来听听。”姚玉苏折起信纸原封不动地放入信封，然后将信放到一旁的小盒子里，那里面全是玄宝写来的信，都放得好好的。
　　红枣道：“韩夫人与大夫人的确曾说过结成儿女亲家之事，但那是在安国公夫人的寿宴上众人说起的玩笑话，韩夫人当时不好驳大夫人的面子，夸赞了二小姐两句。自那以后大夫人估计就想着两家心意相通，便只等着韩家上门来求娶了。”
　　姚玉苏惊诧地抬头：“这怎么可能？莫非我母亲连玩笑话都听不出来了？”
　　红枣也替秦氏感到尴尬，据她所知，秦氏对玉珺小姐颇为自信，当韩夫人出言夸赞的时候她没有当作场面话，而是真真地听进去了。以至于后来有意无意地就谈起儿女之事，韩夫人不好直言拒绝，数次都避而不谈或起身离场。
　　“主子，这些都是从大夫人身边伺候的芙蓉那里打听来的，错不了。”红枣道，“大夫人虽耳聪目明，但在二小姐的婚事上似乎有些盲信，先是以为韩夫人也对二小姐有好感，然后是坚信韩家会主动上门提亲……这下计划落空，就来赖上主子了。”
　　姚玉苏听完之后冷笑一声，道：“原来如此，我道韩夫人怎么会与我母亲交好，原来是有些人刻意接近的缘故啊。这下也好，让她看看清楚，除了我不卖她的账以外还有其他人同样不喜她这些作派。”真以为自己十分了得不成，家家都有女儿，难道就你家的女儿等着嫁？
　　“那二小姐呢，就让她这么在宫里住着吗？”红枣问道。
　　住久了，便会生出闲话，说不定旁人会以为是皇后怀孕不能侍寝，故而有意提拔亲妹妹。这样一来，玉珺的婚事也就更无人问津了。
　　“甭管这么多，她爱住多久住多久。这么大的人了一点主见都没有，也该她受点儿冷落。”姚玉苏轻哼一声道。这件事情上若秦氏是瞎指挥，那么玉珺便是盲从盲信，以为母亲做的决定就是正确的，丝毫没有自己的想法。
　　红枣点头：“那奴婢吩咐宫人们好生照看二小姐，免得宫里有人冲撞了她。”
　　“嗯。”姚玉苏随意地点点头，坐下来翻书去了。
　　——
　　玉珺在宫里住久了，难免会碰到蔺郇三两次，起初他以为是皇后无聊宣了妹妹进宫陪着说话，并未放在心上。可过了几天之后又在泰元宫见到，他便觉得事有蹊跷了。
　　他见皇后没有对他提起，便让苏志喜去查，这一查，却把自己气得不轻。
　　“这算是哪门子亲娘！”蔺郇听完后便摔了笔，怒气冲冲，“皇后有孕，朕三番四次嘱咐后宫众人不要惊扰，她倒好，不想着为皇后分忧，竟然还敢这般骚扰上门，这是欺负蔺家没人给皇后做主不成！”
　　苏志喜肩膀一颤，小心翼翼地道：“此乃皇后娘娘的家事，陛下怕是不好出面。”
　　“蠢奴才说什么蠢话！朕与皇后是一体，她的家事便是朕的家事。”蔺郇主动招揽上身，看样子是要为皇后扫清障碍了。
　　苏志喜撇了他一眼，暗道：旁人都喜欢编排姐夫和小姨子的故事，这位倒好，亲自辟谣了。
　　“那依陛下之见……”苏志喜试探性地问道，“难不成将玉珺小姐直接送回姚府不成？”
　　蔺郇横扫了他一眼，眼神鄙夷，这种蠢招也只有蠢奴才能想出来。
　　苏志喜哂笑低头，不敢再乱开口。
　　“去，你现在就捎信去国公府，说朕决定给妻妹指婚，请姚国公明日早朝散后到书房相商。”蔺郇眼角眯成一道西线，轻而易举地就想到了治疗岳母这偏心眼儿的“药方子”，“指婚的对象么，武安侯许治萍。”
　　苏志喜眉骨一跳，这……这不是在开玩笑罢？他恍恍惚惚地抬头看向陛下，见他微笑着看着自己，苏志喜赶紧低头，一时间竟然生出了毛骨悚然之意。
　　“是，奴才这就去传旨！”
　　许治萍！武安侯许治萍！要命了喂！
　　姚府的人听说宫里派人来了还以为是将玉珺送回来了，没想到却是陛下身边的大总管苏志喜亲自来了。
　　“国公爷有礼了。”苏志喜笑着抱着拂尘施礼。
　　姚国公上前：“苏总管多礼了，不知道总管此次来是陛下有何吩咐吗？”
　　“正是。”苏志喜笑着抬头，眼神掠过姚家众人，不疾不徐地道，“陛下有旨，请国公爷明日早朝散后到书房一叙。”
　　姚国公有些惊讶，既是明日早朝之后，怎么现在就急着来传旨了？
　　“国公爷有所不知，陛下近来在泰元宫见到府上二小姐，想起二小姐还未婚配，忽然生了指婚的念头。这依杂家拙见，二小姐乃皇后娘娘的亲妹妹，陛下自然不会有所亏待，指婚一事陛下虽已有了人选，但还得征求国公爷的意见。”苏志喜道。
　　姚国公也是在秦氏回了家之后才知道她将玉珺留在了宫里，他作为公公不好骂儿媳，却将儿子叫来骂了个狗血喷头，连带着也说了一通他媳妇儿“不贤惠”“娶错了”之类的话。如今他乍一听陛下要赐婚，立马转头去看姚江夫妇。
　　“苏总管，不知陛下看中了哪家公子？”姚江心里一喜，上前问道。
　　苏志喜看向姚江，这便是皇后娘娘的父亲啊……观面相倒是个和善人，只是可惜娶错了娘子了。
　　“陛下有意将二小姐配与武安侯。”苏志喜微微一笑道。
　　——
　　泰元宫，姚玉苏不可置信地看着蔺郇：“你……”
　　“朕知道这是你娘家的事儿，本不该由朕来插手，可朕就是见不得别人欺负到你头上来，就算是至亲也不行！”蔺郇以为姚玉苏嫌他多管闲事，赶紧解释，“你不好出手便由朕来，朕还不信这一下子还戳不到她心肺管子去了。”
　　姚玉苏呼了一口气，往后落座：“你岂止是戳到她的心肺管子，你简直是拿刀在捅她啊。”
　　蔺郇笑呵呵地握着姚玉苏的手，语气却阴测测地道：“她能给你一刀，我便十倍奉还。”
　　姚玉苏瞪圆了眼睛看他，一时半会儿也不知是该夸他还是骂他了。
　　武安侯许治萍，京城一霸。
　　要说起这许治萍为何让人闻风丧胆呢？那还要从他那三位妻子说起。许治萍从他老子那里承袭武安侯爵位，却并不是一个挂了一个虚衔，他是实打实地在战场上拼出来的功绩，即使他老子偏爱幼子，但许治萍往那儿一站，他老许家男丁齐上也干不赢他，故而老侯爷也只能捏着鼻子让他袭爵，屁都不敢放个。
　　想这许治萍也是一表人才，虽高壮魁梧，但幸而脸蛋儿能看，并不如传说中的那般丑恶难看。他承袭了爵位，又有战功在身，京城不少丈母娘都有意将女儿嫁给他。他左右寻思了一圈，选了赵翰林家的女儿，小家碧玉，持家有方，就她了。但两人成亲不到一年，赵氏便从府中小道上跌落至湖里，溺水身亡了。众人十分扼腕，许治萍也悲伤了数月，当然，这也没耽误他续娶就是了。赵氏过身一年后，他又看中了虎威将军家的女儿冯小娘子，心想着武将的女儿身手应该还行，不至于走在湖边就能跌下脚去。这一娶，两人也恩恩爱爱了一年有余，但厄运没有放过许治萍，某一次冯氏出门赴宴后归来，在下马车的时候马儿突然发性，载着她就往前冲，冯氏被摇晃一路后摔下马，磕破头，当场身亡。
　　这下子京城可传开了，说许治萍行伍出身杀了不少的人，他的妻子为何屡遭厄运呢？就是因为他杀人太多，有恶鬼找上门来了！许治萍气得不轻，当下找了几个传闲话人爆锤了一顿，然后便熄了再娶的心思。
　　至于他第三任妻子，并不是他主动求娶的，而是她自己找上门来的。许治萍第三任妻子是一个盐商的女儿，她因为随父亲跑船而认识许治萍，之后无论如何便要嫁给他。许治萍起初是不应的，但后来却在她三番四次地示爱下点头同意了，况且那时候京城里有头有脸的人家都不肯将女儿嫁给他，这边又有一个直爽的辣美人儿缠着他，他心里怎能稳得住？
　　睡前，姚玉苏坐在床榻边用手捋着发丝，道：“不怪我家里人那般害怕，许侯爷这第三任妻子可是他自己拿刀砍死的，我父母胆子小，估计今晚是难以安眠了。”
　　蔺郇双手枕在脑后，注视着