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　　“那为何不是变好而是变坏？”
　　“这个……”
　　姚后轻笑一声，道：“欲加之罪何患无词啊。诸位若是去断案，恐怕冤假错案数不胜数啊。不用看证据，只要是有犯罪嫌疑的人便一刀将人斩了，死人总不会再作恶了，对吧？至于这个人是好是坏，你们不用考虑，反正也没给过他成为好人的机会。”说完，她冷笑一声，刺痛人心。
　　一向能说会道的内阁诸臣竟然一时无话可说，场面惊奇。
　　蔺郇双手在桌下捏成拳头，这样才能制止自己不要笑出声。
　　姚后却没有丝毫得意之色，继续道：“本宫也能理解诸位担心江山旁落的心，本宫与诸位一样，都希望大齐能够昌盛永久。既然诸位不相信慎国公，也不相信本宫的教育，本宫不妨在此代替慎国公给诸位立个字据……”
　　蔺郇收敛的玩笑之色，眼神严肃地看着她，示意她不要乱来。
　　姚后轻轻一笑，像是让他宽心一样。
　　“陛下的皇位一定是传给陛下的亲生儿子，本宫与慎国公，绝无觊觎之心。”她侧身看着面前的大人们，眼神坚毅，神色无波，“若是诸位觉得口说无凭……苏志喜，拿笔墨纸砚来。”
　　“皇后娘娘……”苏志喜不自觉地看向陛下，请求他的旨意。
　　蔺郇观望了许久，终于开口：“皇后不必较真了，你亲口所言自然是一诺千金。在场的诸位都是为了江山社稷着想，皆无二心，朕相信诸位。”
　　“皇后。”蔺郇看向姚后，道，“你也莫要太咄咄逼人了，众卿也是为了慎国公好，以免日后有人往他身上泼脏水，这也是对慎国公的一片爱护之心。”
　　姚后眯眼，她这个红脸唱完了他这个白脸终于登场了？
　　既然有陛下亲自给的台阶下，众人也不会不识好歹，纷纷道：“陛下所言正是，臣等也是为了慎国公的清誉着想啊。”
　　“皇后娘娘勿怪，臣等绝无冒犯皇后娘娘的意思。”
　　“是啊，是啊……”
　　姚后自然也不是想与内阁结仇，微微一笑，道：“此事涉及本宫与慎国公的名声，是本宫急躁了，也请诸位大人莫要见怪。”
　　众人自然摆手，不敢称怪。
　　“既然皇后都代替慎国公给诸位做了保证，此事便在此了结了，日后也不要再挂在嘴边，否则朕就治他一个惑乱人心之罪。”蔺郇打完了圆场，又摆出了严厉的神色，“如今天下大定，如何让百姓增收才是头等大事，各位爱卿都是国之栋梁，不妨将心思转移到这上面来，早日为百姓们做一些实事才是。”
　　“陛下教诲，臣等牢记于心。”
　　姚后见此，主动道：“臣妾就不打扰陛下和各位大人们议事了，臣妾先行告退。”
　　蔺郇淡定点头。
　　出了书房的殿门，姚玉苏便一改淡定的神色，匆忙交代道：“玄宝不过才搬进来两三日，动作不大，若不是有心的人都不会注意。刚才在书房却聚集了五六位大人，显然是有人在中间挑的头。红枣，你派人查查，宫里是否出了内鬼。”
　　“是，奴婢知道了。”
　　如今的后宫虽没有孝哀帝的后宫复杂，但仍然藏着一两个“有识之士”，姚玉苏敬佩她们敢向她挑战的胆量，也希望她们能承受挑战失败的后果。
　　——
　　玄宝等在了泰元宫，如今他没有薛先生授课，就只有多跑跑这边了。
　　见姚玉苏回来，他立马迎了上去。
　　“母亲，儿子还是想回山里去上学。”玄宝叹着气道，“宫里虽然能和母亲朝夕相伴，但儿子却没有了学习的氛围，也没有师兄们一起论道，好生无聊。”
　　他不知道他能陪在母亲身边是她做了多大努力的结果，如今在她面前抱怨的模样也着实真情实意。
　　“薛先生的确才高八斗，你能拜他为师的确是你的福气。”姚玉苏摸了摸他的头，调整了呼吸，一派轻松地问道，“那你是想在宫里陪我还是继续回薛先生那里上课？”
　　这倒是问到了他纠结的地方。
　　“我既想陪母亲，也想跟着先生学知识。”他小大人般地叹气，一口接着一口。
　　姚后心里微苦，她总说她在教育玄宝的时候更注重他个人想法，但当他真的有想法并且是离开她的想法了之后，她又想变出一根绳子将他绑在身边了。
　　“那就再想想，不着急。”她轻声笑着道。
　　玄宝点点头，两人一齐朝着书房走去。
　　到了夜里，玄宝回听风斋去了，蔺郇来了。
　　往日这宫里灯火通明，仿佛是有着永远也耗不尽的勃勃生气，今日却有些暗沉，殿里连一束光都没有。
　　“皇后呢？”蔺郇跨进殿门问道。
　　红枣迎了上来，先请安然后才道：“主子心情不好，在窗边发神呢。”
　　“她今日那般勇猛，朕的臣子们都被堵得哑口无声了，她还哪里心情不好？”蔺郇偏着头看向里面，黑乎乎的一片，什么也看不见。
　　红枣如实道：“是因为小主子。他在宫里待得无聊，想回桑山去跟着薛先生继续念书。”
　　蔺郇一听，皱眉道：“好没良心的小子。”他母亲都为他舌战群儒了，他居然还想着离开？
　　话音刚落，一袭白色便出现在了他的眼前。
　　姚玉苏穿着一身白色睡裙站在那里，面色不悦，似乎是对他在背后说玄宝坏话这件事很不满。
　　“去把灯点上。”蔺郇吩咐了一声，抬脚就往她的方向走去。
　　他走到她的身边抓起了她的手，揉搓了一番：“怎么这么凉？”
　　没感受到温暖的时候谁会觉得凉？他的大掌将她双手包围，两人面对面地站着，殿内的烛火依次亮起，彼此都能看见对方眼睛里的光芒。
　　“朕道歉，不该说玄宝的坏话。”
　　姚后也并非真跟他置气，摇摇头：“我没有当真。”
　　“要朕说呢，他有这样的志气是好事，起码说明他上进好学，没有贪图安逸。”蔺郇揽住她的肩膀将她带离风口。
　　姚后又何尝不知？只是心里难受罢了。
　　“陛下不必安慰我，这些道理我比你更明白。”她瞥了他一眼，有点不识好歹。
　　确实不识好歹。他捏着她的鼻尖，轻轻晃动：“那你还站在窗边做什么？马上都入冬了，寒意入体怎么办？真不会照顾自己。”
　　鲜少有人会帮她当做孩子一样逗，即使她的孩童时期，众人也是把她当作半个大人看的，绝不会这般“举止轻狂”。但在蔺郇的面前，她好像半大的少女，动不动就会因为做错事被他教训。
　　更为奇怪的是，她居然能从此当中获得一丝享受。
　　等等，鼻子好痛。
　　“放手——”


第79章　坦白
　　闹完了；　两人终于回到正事上来了。冷战数日，姚玉苏也不是全然没有反省自己的所作所为；　易地而处，她恐怕做不到他对玄宝那般妥当。
　　“泽愚；　今天在上书房我虽然将各位大人说得哑口无言，但心里并不是对他们的想法全盘否定的。换做是我；　拼命辅佐陛下打下了江山同样也不愿他因儿女情长而面临着皇位不由亲生儿子继承的风险。”姚玉苏靠在蔺郇的身上，轻声说道。
　　“朕相信你，也相信玄宝。”蔺郇轻轻抚顺她的发丝。
　　她微微撑起胳膊肘来，认真地望着他：“你真的相信我吗？我并不是一个良善之人，并且十分记仇。我还记得宫变那日你让人拿了毒酒要我喝的凶狠模样呢。”就在不久前她还想着他要是真不能生育的话，她兴许能扶玄宝上位呢。
　　并非良善之人？这一点蔺郇倒是不去怀疑；　她的处事作风不像女儿那般绵情反而似男子一般利落果决。至于毒酒的事儿，他倒像是在惩罚自己。
　　“过去的都过去了；　从今以后咱们是夫妻；　是一体，你痛朕也痛，休戚相关。”提及往事；　他并不生气，反而温柔地捏着她的手道；　“虽说玄宝的确资质非凡；　着力培养并非不能……”
　　“嘘。”她竖起一根手指触到他的唇上；　摇摇头。
　　蔺郇很喜欢她这些小动作；　将她的手指放在唇边吻了又吻；　才道：“这份家业虽是朕挣下的，但其中也有臣子将士们的血汗在里面，朕不可能枉顾他们的意愿，摒弃旧制。”
　　两人能将这些摊开了说，已经是足够坦诚相待的了。
　　她微微一笑，没有阻止他说下去。
　　“朕也希望玄宝是朕的亲生儿子，他聪慧过人，又性情通达，有这样的继承者朕高兴还来不及。”
　　可惜不是啊。玄宝不仅是她的儿子，更是孝哀帝的儿子，他若继承皇位，岂不是让将士们觉得之前拼杀的一切都是枉然，一切又回到了原点？
　　“玄宝不只是玄宝，他代表的是旧朝。”他轻声叹息，同样感到遗憾。
　　她低头一笑，不知怎么的，有些难受但有些释怀，心里那颗死结正在分解开来……
　　难道不能荣登大位的玄宝就不是她的儿子了？
　　不，她会一直爱他的。
　　“泽愚，谢谢你能够这样坦白地说这一席话。”她仰头，面上浮现出感激之色。
　　让她从梦中醒来，却不必从噩梦中醒来。
　　他伸手捏住她的脸蛋儿，有些凶狠地道：“夫妻之间说什么谢，可见你是没把朕当做自己人。”
　　“不是啊……”她脸被拧歪了，眉眼也皱成了一团，“有多少夫妻能够做到这一步？何况你还是万民之主，就更无须向我解释了。”
　　“但你能够这样做，我真的很高兴。”她终于挣脱了他的“魔爪”，顶着红脸，目光晶莹地看着他。
　　二婚夫妻，这般凝视对望忽然间也生出了几分口干舌燥之感。像是刚刚捅破心意的少男少女，对着心上人激动又羞怯。
　　她怀孕三月，因身材纤细看不出丝毫孕相，往往会让人忽略掉这个事实。
　　可就算偶尔的忽略，但事实终究存在。他的按下她的腰肢倾身轻吻上去的时候，脑子里终于想起这件事……
　　红枣也不明白为何都快入冬了陛下还让人往殿内送冰镇绿豆汤，但主子的心意总是难测的，照办就好。
　　入睡前，他将手搭在她的孕肚上，由衷地感叹道：“无论是皇子还是公主，若有他大哥那般省心就好了。”
　　姚玉苏本来都快睡着了的，结果听见他的这一番感慨强撑双眼，道：“玄宝的省心也是由于他爹的不省心，无须羡慕。”
　　孝哀帝不省心的事儿一箩筐，天下治理不好也就罢了，能力问题，关键是他连妻妾都抚平不了，细作妃子被他捧若珍宝，才德兼备的皇后却冷藏与后宫……大陈倾覆，跟孝哀帝立身不正有脱不开的关系。
　　蔺郇顺着她的话思索，好奇到底是靠谱的爹对下一代好还是不靠谱的爹呢？他转头准备再请教枕边人，却见她已经香甜地睡了过去，丝毫没有这方面的担忧。
　　——
　　玄宝思索了三日，还是向亲娘和后爹提出了辞行的申请。
　　“母亲有陛下照拂儿子很是安心，儿子思来想去还是不想丢下功课，这几日儿子未去上学，师兄们定然已经领先儿子一大截了。”玄宝郑重地向玉苏许诺，“母亲放心，一到休息日我就回来，这里还是我的家，对吗？”
　　姚玉苏既难过又骄傲，她有如此上进的儿子还愁什么呢？
　　“你只管去，我让红杏陪着你，你有什么委屈就让她回来说。”姚玉苏轻轻拥着玄宝，想他从小不点儿长大如今这般能拿主意的小大人，欣慰异常。
　　一提红杏玄宝就头疼，她大概是与他相克，总是能轻而易举地惹烦他。
　　“母亲，山上条件不如宫里，不如就让红杏姑姑陪着母亲吧。母亲要是不放心的话儿子就带原江去，反正他还留在慎国公府，也算给他找个事儿做吧。”玄宝提议道。
　　姚玉苏一想，红杏是姑娘家，山上男儿又多，总有不便，不如原江去妥当。
　　“好，那你就带原江去吧，有他在也好看着你练功。”姚玉苏笑着应允。
　　蔺郇在一旁看着母子俩达成一致意见后，走上前来，弯下腰帮玄宝正了正衣领，道：“你虽不能叫朕一声父皇，但朕却是拿你当亲儿子看的。你母亲这边有朕照应你尽管放心求学去，倒是你自己的功夫别落下了，若是朕考较到你，你却表现不佳……”
　　“徒儿自当勤奋练功，方不辱圣上威名！”玄宝明白他的意思，立马挺着胸脯保证。
　　对了，他们之间不仅是继父子的关系，还是师徒呢。
　　蔺郇笑着拍了拍他稚嫩的肩膀，并不将他当做小孩子看待，勉励道：“好好求学，别人的话少听，咱们一家人和睦才是最要紧的。”
　　玄宝点了点头，忽然觉得有些鼻酸。
　　送走了玄宝，姚玉苏的精气神儿仿佛也跟着儿子走了一半，近来恹恹的。入冬之后太医照常来泰元宫例诊，摸出了喜脉。
　　这下别说满朝文武了，连整个京城都沸腾了。
　　陛下登基两载，年近三十，终于盼来一子了。
　　朝臣们欢欣之余也不禁猜测了起来，难不成帝后真是天作之合不成？陛下这么多妃嫔都没有怀上，唯独皇后进宫一月余就有了信儿，当真是巧了！
　　自然，有人欢喜就有人愁。后宫的女人们盯着泰元宫头顶生烟，眼睛都瞪红了。有些人天生好命，嫁一次是皇后生了个皇帝的独子，嫁第二次是皇后又怀了皇帝的独子，简直是天妒人怨！
　　“她姚玉苏的这块田就特别肥沃不成？难道只有她会生孩子？”许妃拧得手里的帕子都快出水了，牙齿也咬出了声响。
　　这下文妃也没辙了，疑惑道：“她到底是什么人呐？孝哀帝时期后宫就只有她一个人生了儿子，如今又是……”说起来文妃难免扶额，敌人为何这么强大啊。
　　“她难道有什么偏方不成？”许妃的思路被带歪了，好奇地问道。
　　文妃白了她一眼，道：“有偏方难不成会告诉你我？”
　　“奇了怪了！”许妃百思不得其解。
　　文妃可不管什么偏方，左右皇帝不来你再拿着神仙方儿也没用！如今后宫的权力握在皇后一人手中，她一家独大，如今又怀有身孕，地位非比寻常，她们这些人如何有心思去跟她斗啊？
　　“要不趁着皇后怀孕把掌宫的权力重新拿回来？”许妃试探性地问她。
　　文妃瞥了她一眼，没说话。
　　“你什么意思啊？”
　　“你以为是端盘菜那么容易吗？”文妃没好气地说道。
　　“那你倒是说个可行的法子啊，难不成就眼看着她生下太子，以后儿子登基成太后，我们这些人被扫到冷宫去窝着？”许妃也怒了，这也不行那也不行，那要怎样！
　　文妃的脑筋转得比许妃快，也比她灵醒许多。她略一思索，道：“掌宫的权力是别想了，姚后要是那么容易对付咱们也不必握手言和了。倒是可以想个法子让她不得安生，最好是……”
　　“最好是生不下来这一胎！”许妃了然，激动地补充道。
　　文妃抿唇，面上松弛，这话可不是从她嘴里说出来的。
　　众人皆知皇后有孕，却不知是孕三月而非一月半，幸而冬日的衣裳较宽大厚重，从外表来看根本无法判断。
　　皇帝早已下令，皇后有孕，后宫事务又繁杂，若非必要无须打扰皇后。
　　姚玉苏领他的情，但觉得就算是怀有身孕她仍然能将那些兴风作浪的人一掌拍死。
　　例如，当前的许妃。
　　“皇后娘娘，本来这些事也不是臣妾该操心的，只不过同在一宫，难免心生感慨。那些低位的妃嫔日子着实难过，一年半载见不到陛下也就罢了，但这到了冬天却炭火衣物都不足，想起来便有些让人心酸。”许妃说着，眼睛里还含着些许泪花。要是让不知情的人见了，还以为她许繁真是那等菩萨心肠的人呢。
　　姚后笑了笑，道：“还是许妃心细，自己吃饱穿暖了不说还关心旁人。”
　　许妃面上一僵，这是在夸她古道热肠还是多管闲事？
　　“皇后娘娘，臣妾是个笨的，看到了问题却不想出法子，所以才冒昧打扰娘娘。如今国泰民安，百姓都能吃饱穿暖了，没道理咱们后宫还缺衣少粮啊。”许妃继续煽风点火道。
　　红枣出声，道：“许妃娘娘慎言，你这是在说皇后娘娘统帅六宫不力还是陛下寡情薄意呢？”
　　“臣妾断没有这个意思！陛下和皇后自然是关心妃嫔们的，寻常份例也是足够她们生活的了，就是下面的人欺上瞒下，仗着低位的嫔妃不受宠昧了不少的银子，如此才能姐妹们难熬的。”许妃赶紧调转枪头。
　　姚后听了她这小半天的絮叨，终于听出点儿味道来了。
　　“许妃的意思是让本宫出面整治这些欺侮嫔妃的蛀虫？”
　　许妃面上挂笑，道：“娘娘明鉴，只有娘娘才能镇住这些油滑小人，还后宫一片净土啊。”
　　红枣心里冷笑，这是想让皇后娘娘来当坏人，得罪这些宫里老油条们呢。
　　如今皇后有孕在身，经不起大的折腾，她这时候来进谏，摆明了就是没存着好意。如此一想，红枣看向许妃的眼神也淬了两分的冷意。
　　姚后略一思索，点头答应了下来。
　　“主子……”