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　　“谁跟你说这个！”李氏没好气的打断卫守业，说道：“你看我嫂子家的兰翠丫头，那性子，那容貌！绵软的跟水儿似得。。啧啧，要不然怎么周家二爷收租子去了一趟就相中啦？别说当时就给了二两银子，听说逢年过节还有打赏呢！这还只是外甥女呢，瞧人家的闺女养的多值！”
　　卫守业还是不明所以，纳罕的看着李氏。
　　李氏气闷，瞪了卫守业一眼继续说：“你看咱家二丫头，可不比兰翠差半点。〃
　　卫守业想了几圈问道：“你是说。。。。。让二兰也去周家做丫鬟？”
　　李氏啐了一口：“呸！亏你想的出来！同一村儿住着，他家也好意思拿我闺女当下人使唤？”
　　卫守业；“那。。那你是啥意思？”
　　李氏：“我看着周少爷和二兰年纪合适，现在又在村里住着，要是他们能成了，这才是门好亲事呢！”
　　卫守业发愁：“老周家。。。周二爷是个白丁也就算了，可人周大爷是官啊，周少爷的娘听说也是大户人家的千金小姐，那周少爷不也得娶个千金啊？”
　　李氏狠狠的挖了卫守业一眼道：“周大爷是考上了官才娶得人大户千金，他周仕显是官吗？凭啥不能配咱们二兰？再说了，就算做不了正房大奶奶，做个偏房夫人也是一辈子穿金戴银了！”
　　卫守业说：“可是二兰年纪也不合适啊，大了两岁吧？我看三丫头倒是年岁正合适，不如就小兰吧！”
　　李氏又啐了一口，：“你也不看看老三那副死相！见天的邋里邋遢的，人家能看得上她吗！你就不动动脑子！你这心到底在不在这家里啊！啥事都我要操心，你是死人啊！”
　　正吵吵着，门口的帘子啪的一声甩动了下，人影一闪就跑开了。
　　李氏出来，看见院子里卫二兰正拉着卫小兰训话：“三丫头你疯跑一天了，我做好了饭你才着家，赶紧的带大宝洗手去，准备吃饭了。”
　

第九章　虾皮
更新时间2013…12…10　19：27：30　　字数：2502

　小虾米洗净，和上面糊放油锅里小火煎炸，一大盘焦黄喷香的端上了饭桌。粗粮干饭，盐拌菠菜。陈家三口围坐一起吃的高兴。
　　此时的张氏和陈老爹不管吃啥都开心，陈宝珠也开心，小半年了啊！终于沾到点肉星了。对于今天发生的事，一家人都保持默契的谁也没提。
　　吃完晚饭，收拾了碗筷，宝珠过去看了看木盆的虾米，还剩了一大半新鲜的没炸，泡在水里是时不时的蹦跶一下，看样子再放一晚也没事。已经夏天了，就怕东西存不住。
　　晚上睡觉前，张氏到宝珠屋里，似乎是有事要说，结果支支吾吾的开不了口，一会儿帮宝珠铺床，一会儿又要给宝珠擦桌子，慌慌张张的遮掩着。宝珠看的无奈，拉住张氏做到床上说：“娘，你是不是要跟我说抱养我的事？
　　张氏一下子又红了眼圈：“珠儿。。。。我。。。”
　　宝珠暗自叹气，郑重拉住张氏的手说道：“娘，过去的事儿你别想了，也不要说了，我也不想知道。我生下来就你和爹疼我，我也只有你们两个亲人，其他的我都不想知道！”
　　张氏掉了眼泪：“珠儿，你是好孩子，可是娘这心里。。。。心里总觉得以前不该瞒了你，那。。那总是你的。。你的亲生爹娘啊！”
　　宝珠道：“娘，有句话叫做生恩不及养恩大，再说，母女缘是老天注定的，就算我真的是从别人肚子里生出来的，那也是投错了胎，你看，我最终还是成了您的女儿不是？”
　　一句话说的张氏破涕为笑，宝珠又好言宽慰了几句，搀扶着张氏回屋休息了。
　　转天早饭，陈家三口又吃了一次炸河虾。看着剩下的小半盆河虾都发蔫，宝珠犯愁。小半年都吃不上一口肉，这小虾米可是难得的营养啊，补铁又补钙，可是没冰箱没冰窖的咋保存呢？
　　陈老爹吃完饭就下地干活儿去了，陈家只三亩地，种的都是高粱和玉米，只留了几分地种菜，豆角丝瓜已经搭了秧子正在疯长，大白菜也该除虫了。这点儿地里的活计陈老爹一个人就干了，除了春播秋收，平时根本不让自己媳妇和闺女下地风吹日晒。
　　张氏一大早的剁菜喂鸡，忙活收拾自家院子。也不知道是吃了两顿河鲜补养了身体，还是昨晚和宝珠的谈话起了作用，张氏这一大早的神清气爽精力充沛，浑身使不完的劲儿似得。
　　“珠儿，别盯着那虾啦，想吃中午娘还给你炸。”张氏笑眯眯的说。
　　宝珠还在绞尽脑汁的思量怎么保存，听见张氏说话忙应了说：“娘，不炸了，太费油了。要不咱们把剩下的煮着吃了吧？〃
　　张氏说：“那虾米太小，炸着吃还有个鲜脆，煮熟了尽剩一锅虾皮了。”
　　虾皮！对啊！怎么把这个忘了呢？宝珠眉开眼笑：“娘，咱们就煮熟了，先不吃，晒干了存起来，以后煮汤下面什么的放了调味。”
　　张氏道：“能行么？倒是听说过海边儿的人家都是晒干了吃的。”
　　宝珠说：“能行，娘，我自己来弄。”
　　宝珠烧火煮开水，小半盆虾米都放锅里煮，加了粗盐八角大料调味，煮熟控干就晒到了房顶上。这几日天气晴朗，不到两天，宝珠再一次爬上屋顶查看时，虾皮已经晒到半脱水状态，放嘴里尝尝，嗯，就是这个味道！
　　宝珠拉着柳芽儿又去捞虾，一路上柳芽儿扭扭捏捏的。
　　宝珠问：“芽儿，你是不是有什么话要对我说？说吧。”
　　“宝珠姐。。。那个。。你真的不认你亲娘了么？”
　　“你觉得李婶子比我娘好么？”
　　“可是她毕竟是你亲娘啊。”
　　“可她已经不要我了呀。”
　　柳芽儿想了想，又支支吾吾的说：“宝珠姐，我昨天去河边洗衣服，听到有人说。。。说你心狠，连亲娘都不认了呢。”
　　宝珠无奈：“芽儿，你想想，我要是抛下我爹娘认了卫家，那些人又会说什么？”
　　柳芽儿转着大眼睛还真的在想，宝珠好笑，替她回答：“她们又会说我爹娘白养了我一场，转头就跟亲娘走了，是白眼狼呢。”
　　柳芽儿点头认同，然后又担心的看着宝珠问道：“那怎么办啊宝珠姐，你咋做人家都会说你啊。”
　　宝珠说：“对！就是你咋做人家都会说，所以，做自己该做的，让别人说去吧！”
　　柳芽儿是个聪明孩子，一点就透，转眼就放下心结，和宝珠说说笑笑的来到河边，还是选了上次的位置，上游依然几个孩子叽叽喳喳的笑闹着，朝这边看了一眼，却没一个再过来凑热闹了。
　　宝珠和柳芽儿协力合作，很快的就捞了满满两盆虾米，端着回家。
　　路上柳芽儿看着盆里的虾米发愁，跟宝珠说：“宝珠姐，我娘嫌费油，不让我炸虾米吃了呢。”
　　宝珠就将晒虾皮的法子细细的讲给柳芽儿，告诉她说：“晒干了收起来，一年半载的都放不坏呢，等秋天大白菜下来，放点这虾皮进去拌馅儿蒸包子，连肉都省了，美味着呢！”
　　柳芽儿兴奋的说：“真的呀！那太好了，回家我就收拾好晒上。宝珠姐，我们明天还来捞！”
　　“嗯。”
　　第一次的虾皮试验品已经全干透，宝珠抓了几把给柳芽儿尝，吃的芽儿直赞美味。
　　一连几日，都一早就过来拉着宝珠去河边捞虾。
　　“珠儿，芽儿你们等下，娘要洗衣服，跟你们一块儿去河边。”张氏道。
　　三人一路往河边走，迎面一花枝招展的婆子奔村里去，柳芽儿凑过来扒宝珠耳边低语：“是王媒婆。”
　　还没到河边，远远的就传来一群女人的说笑声。有人招呼张氏，张氏嘱咐了宝珠小心就抱着衣盆凑过去。
　　“宝珠他娘，快过来，刚才你看见王婆子了没？”一个婆子问道。
　　“遇见了，这是给谁家说亲啊？”
　　“老卫家的呗，这几天大宝他娘可没少往这婆子家跑。”
　　张氏叹道：“也该说亲了，大兰那孩子都十九了，再不出嫁就。。。。。。”
　　宋嫂子接口道：“现在出嫁也晚啦！真是造孽哦，好好的闺女给拖成老姑娘。”
　　这个朝代的女孩儿出嫁都早，十五六岁正当时，最迟也不会拖过十八岁。可是这十九岁才说亲，算上相看议亲下定，至少也要一年才能成亲，二十岁才出嫁的老姑娘，多半没什么可选择的余地。
　　那边的宝珠和柳芽儿可没兴趣这些八卦，俩人小跑着来到前几日常去的河滩，却看见早被人占了去，一群小孩子，嬉笑打闹着在河里乱捞。
　　宝珠拉着柳芽儿继续往下游走，直到寻到个水势急流的河滩才驻足，河岸边放好水盆，挽裤腿持鱼竿趟下了河。
　　刚才一路寻找合适的河滩没发觉，宝珠第一次来这么远，已经到了村外，似乎隐约还能听到河边的嬉戏声，一阵风吹来，又消失了。
　　俩人手牵着手小心趟着河水。
　　“啊！”
　　柳芽儿脚下突然打滑，扯的宝珠也身子一晃，一头栽进了河里。
　

第十章　落水
更新时间2013…12…12　1：38：06　　字数：2306

　河水铺天盖脸的涌来，宝珠一边憋气上浮，一边胡乱摸索着身边的柳芽儿，抓住了一角衣衫，宝珠暗喜。一股急流打来，刚抓住的一角又溜走了。一时情急，宝珠乱了气息，接连呛了好几口水，手脚开始胡乱挣扎。
　　正呛得晕头转脑时候，宝珠感觉到一双大手从后面揪住自己的领子往上提，挣扎几下，扑腾着被拉上岸，几步远处，柳芽儿也被拎了上来。
　　宝珠弓起身子，弯腰挤压自己腹部，吐了几大口水，使劲喘粗气。身边的人问道：“陈家姑娘，你还好吧？”
　　宝珠连忙回头看，认了出来，就是前几日立契约时候端来纸笔的那位周安。宝珠赶紧道谢。
　　再看对面救起柳芽儿的那人，锦袍半掀别在腰后，露出白色衬裤，一身衣服早已湿个全透。
　　周仕显把柳芽儿放河岸上，退开几步。瞪着对面的宝珠吼：“你过来！”
　　宝珠答应一声赶紧的爬起来滚过去。捋了捋胡在脸上的头发，蹲下身查看柳芽儿。
　　柳芽儿双眼紧闭着，憋着气使劲咳嗽，小脸儿涨得通红，这是呛到水了。
　　“把她背朝下放你膝盖上，使劲儿拍打她后背。”周仕显吩咐。
　　呛水急救宝珠当然知道，也没二话，立即拽起柳芽儿就往身上抗，可是俩人差不多的年纪身量，这一拽，柳芽儿直接扑倒把宝珠压在身下，宝珠一下子翻坐起来，急着冲周仕显喊：“你倒是帮我一把啊！”
　　周仕显顿了下，狠狠瞪了宝珠一眼，还是走了过来，从背后拖住柳芽儿的腋下，趴放在宝珠的腿上。
　　宝珠使劲拍打柳芽儿后背，哇！一大口呛水吐出来，柳芽儿喘了几口气渐渐停住了咳嗽，转身抱住宝珠大哭了起来。宝珠连惊带吓，不觉的鼻子一酸，也和柳芽儿一起哭了起来。
　　周仕显皱眉看着两人：“哭什么哭，想把村里的人都招来看热闹么，都别哭了！”
　　宝珠一惊，立刻想到什么，低头看自己，单衣浸了水，稀薄的贴在身上，虽然小小年纪豆芽身材没啥可走光的，但也不雅观。再看看柳芽儿也差不多狼狈。这要是再被人看见是让两个男人给救上来的。。。还真是好说不好听。
　　宝珠立刻安抚柳芽儿，两人止住了哭声。
　　周仕显依旧皱着眉头看俩人说道：“姑娘家的不好好留在家里，见天的往外跑，惹是生非！哼！”
　　说完转身就走，周安一直垂眼立在一旁，见周仕显离去也紧步跟上，没再多看这边一眼。
　　宝珠瘪嘴，这人真是的，好心救人咋就不能说几句好话？婉转点会死啊！
　　俩人在河边相互安慰着晒太阳，好在大夏天的阳光也足，不一会儿功夫，身上的衣服就晒个半干。
　　“芽儿，你回家说今天的事儿么？”宝珠问。
　　“宝珠姐你说么？”柳芽儿反问。
　　宝珠想了想说：“我不说，要是说了，以后我娘就不会让我再来河边玩了。”
　　柳芽儿破涕为笑：“那我也不说！”
　　两个人谁也没心情再捞虾了，等到衣服差不多全干透了，就收拾好东西往回走。
　　宝珠这才发现，她们今天走的可真是远了，走了好长一段时间才到村口。
　　河边张氏和一群婆子媳妇都还在，聚在一起围着个衣服鲜艳的婆子说话，正是王媒婆。
　　“娘，衣服洗好了没？我帮你！”
　　张氏忙说：“洗好了都，快别沾手了。”
　　王媒婆一眼就看到宝珠，两眼放光的拉住宝珠胳膊问：“哎呦！这就是。。。就是张妹子家的闺女啊？呵呵长得真俊，多大啦？”
　　张氏紧张的一把扯过来宝珠，揽在怀里陪笑着说：“王妈妈，她还小呢，今年才十二岁，你们唠着啊，我回家做饭了。”
　　张氏说完快速收拾了衣盆，拉着宝珠就往家走，身后的王婆子笑笑并不理会，转头又跟别的婆子叽叽喳喳的说笑起来。
　　张氏抱着衣盆和宝珠柳芽儿走在路上，宝珠好奇：“娘，王婆子是给谁家说亲啊？”
　　张氏说：“卫家的。”
　　柳芽儿问：“是大兰姐姐么？”
　　张氏支吾：“嗯。。应该是大兰，可是他们家二兰也不小了，大人们还在商量。”
　　宝珠纳闷，没听说过媒人都请到家里了，还在商量先嫁哪个闺女的呀。
　　卫家堂屋，老太太刁氏阴沉着脸，看着坐在下首的李氏和卫守业，长叹了一口气，“你们俩到底是咋想的？大兰丫头生生的耽误这么些年，你们就一点也不着急？”
　　李氏抹了一把眼泪说：“娘，那是我亲闺女！我能不急吗？可是大兰现在已经这个岁数了，我急又有什么用？”
　　刁氏气的捶胸顿足：“你急了吗？你哪里着急了！但凡是上一点心，大丫头也不至于耽搁到现在！还不是你要使唤大兰做家务，硬生生的把孩子耽误到现在！”
　　李氏哇的一声大哭起来：“娘啊－－－－－－我身上掉下来的肉我能不心疼么？我有什么办法啊！这一家子老老小小的都靠我一个人张罗，但凡是有一点办法我也不至于啊。”
　　刁氏怒道：“呸！你还有脸说！谁家不是一群老人孩子的等着媳妇伺候？可谁家也没拖着大闺女十九岁不说婆家的！你别当我不知道！你生了大宝你金贵啦！你就做不得活计啦！”
　　卫守业左看右看，夹在中间不知道劝哪个。
　　李氏擤了一把鼻涕，哽咽着说：“娘，别人家的媳妇只忙活家里就够了，我是里里外外都要操心啊，但凡是有个人能帮我一把，我也不至于让大兰这么晚了还不嫁人呀！我的亲闺女呦！”说完又委屈的哭了起来。
　　卫守业耷拉下了脑袋，垂头不语。
　　刁氏气的胸脯起伏，又说不出什么来，谁让自己儿子没用呢？
　　缓了口气，刁氏说道：“二兰小兰她们也不小了，就该把大兰手里的活计接过来。大兰丫头性子好，趁现在，让王媒婆多费点心，不管是穷苦人家，还是。。。。还是那填房的。。。总要给她寻个长久的依靠才行！”
　　李氏撇嘴：“大兰已经那样了，也不急于一时，二兰可不一样，而且那周。。。。。啊！”
　　一刚纳完的鞋底子应面朝李氏飞来，李氏捂着头大叫，瞪着刁氏敢怒不敢言。
　　刁氏气哼哼的盯着卫守业：“你们趁早都给我收起来那不要脸攀高枝的心思，这家里男婚女嫁长幼有序，大兰不定亲，谁也别想出门子！”
　

第十一章　立秋
更新时间2013…12…12　22：20：11　　字数：2608

　宝珠和柳芽儿又去了几次河边，转眼过了汛期，天气渐凉，河水里已经没了虾米的踪迹。
　　宝珠足足晒了七八斤的虾皮，这么多，自家也吃不完啊！
　　“娘，这么多虾皮咱们也吃不完，拿去镇上卖了好不好？”宝珠问。
　　张氏笑：“镇上卖海货的铺子都是大买卖，听说每次进货都是大马车拉着一筐筐的往里搬，咱们这一点儿人家哪能看的上眼啊。”
　　宝珠泄气，只好打消了这个念头。
　　虾皮不成，屋后的木菌子却长势喜人。密密麻麻的一层小耳朵布满了桩子。
　　陈老爹惊讶不已，原本以为宝珠是小孩子家异想天开，当初答应了砍木头拖回来只是为哄闺女高兴，没想到这木菌子竟然在自家后院长了起来。陈老爹怎么也想不通，拉住宝珠询问个不停，宝珠无奈，怎么跟陈老爹解释菌丝孢子呢？想了下就说：“爹，我就是琢磨着啥东西都有种子不是？这木菌子的种子兴许就跟蒲公英似得，趁咱们看不见飞得到处都是，你看，这不是就长出来了么？”
　　陈老爹笑呵呵的直夸闺女聪明，心思细。
　　陈老爹和宝珠一天几次的查看，还商量着要加高后院的院墙。张氏笑着劝道：“就在自己家里，你们爷俩儿有啥可不放心的呢。”
　　牛头村民风淳朴，说是夜不闭户也不为过。可是。。。。
　　宝珠问张氏：“娘，你说咱家种木菌子这事儿会不会让人知道啊？”
　　张氏说：“知道了又怕啥？要是大家伙儿都种了能换几个钱花，这不是好事么？也是咱们的