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　　东篱弯起嘴角，眉眼温柔。
　　夫人，您该安心了……
　　是夜。
　　陆苒珺端着刚熬好的参汤来到文德殿前，经过通报，畅通无阻地来到陆镇元跟前。
　　彼时，殿内灯火通明，陆镇元身前的长案上堆叠着高高的奏章以及书信。
　　带了几分威严的脸上满是疲惫，瞧见陆苒珺，这才温和了面色。
　　“苒苒怎的这个时候过来了，夜深露重，当心着凉了。”
　　“听说父亲在忙，女儿就给您准备了参汤，也好让您歇歇。”
　　陆苒珺来到案边坐在一旁内侍加上的椅子上，将参汤端出来，“即便新朝建立，父亲也要适当地休息才是，没的累着。”
　　“也就这几日，过了这段日子，便能腾出空来陪你祖母和你用个饭了。”
　　说到这里，他有些愧疚，自从将她们接进宫以来，还未看过她们，陪她们用过一次饭。
　　“父亲不必介怀，祖母与我都晓得您政务繁忙，再者说后宫也有诸多事务，祖母也并不空闲呢！”
　　陆镇元闻言，微微一笑，端起参汤尝了口，眯起眼睛。
　　“这汤炖得不错，说吧，这回又是什么事儿要求父亲？”
　　“原来您都知道啊！”陆苒珺撅起嘴，“是有一件事儿，还是关系到裴家的。”
　　“裴家？太子的事不是已经处理好了么？”
　　“并非是太子，而是平远侯裴瑾琰？”
　　“他？”
　　陆镇元扬了扬眉头，如今朝堂之中已无他裴家插足之地，这也是他有意而为的。
　　虽说不至于永远压制着他，可这个时候他是不愿意在朝堂看到他的，以免出了什么乱子。
　　不过，以裴瑾琰的资质，用不了多久，他便会启用他，不仅为陆苒珺，也为了不辜负那一身令人惊艳的才华。
　　“他怎么了？”陆镇元状似不在意地询问道。
　　陆苒珺凝眸，“父亲没看到我让人递给您的奏章吗？”
　　“奏章？”
　　陆镇元看向面前堆得老高的奏章，有些尴尬，“咳咳，这几日政务忒多，那个……是什么事儿？”
　　陆苒珺不语，起身从一堆奏章里头翻了一会儿，陆镇元在一旁也随着她，片刻后，她拿出奏章放在他跟前。
　　“父亲自己看吧！”
　　“这是……”
　　陆镇元微顿，似是没想到裴瑾琰会这么做，面上有些惊讶。
　　“父亲怎么看？”陆苒珺出声道。
　　陆镇元默了默，搁下奏章，“他这是认真的？”
　　“父亲以为呢？裴家原先是支持前朝太子一脉，如今前朝太子已殁，改朝换代。现在，已经没有值得他留下的了。”
　　陆镇元不悦，“何为值得他留下的，难道我这个皇帝是白当的么！”
　　“父亲，还请不要为难他，”陆苒珺垂下眸子，“女儿已觉愧对于他，既然他想要归乡，那就如他所愿好了，还望父亲准奏。”
　　陆镇元未语，对于自家闺女的心思，他自然是一清二楚的。
　　可就因为清楚，他才不能轻易答应。
　　“这件事为父会好好思量，夜已经深了，你快回去歇息吧！”
　　陆苒珺面色复杂，几次张口却又按耐下来，她怕过犹不及。
　　“是……”
　　起身离去，陆镇元见此特意命人将她安然送回。
　　翌日，早朝过后，平远侯府便来了道圣旨，裴瑾琰换上正服跟随内侍入宫。
　　殿内，陆镇元闻声，刻意推开了面前高高的奏章，看向前来拜见的人。
　　“微臣裴瑾琰叩见皇上，皇上万福！”
　　陆镇元挑眉，看着下头伏地行礼的身影，开口道：“平远侯，你裴家自大兴便是功臣之后，即便后来萧氏掌权，身份也未曾变化。如今大兴复起，为何又要远离朝堂归乡，难不成你对朕有异议？”
　　“微臣不敢，”裴瑾琰并未惊慌，一脸从容的模样，好似早就算到了般，道：“祖父离世前有言，若是京都大定，便让我送他回乡，落叶归根。既是祖父之命，修之断不敢违背，还望皇上准微臣之请，莫让微臣背上不孝之名。”
　　“哦？你这是在威胁朕？”
　　“微臣不敢！”
　　“不敢？朕晓得的那个裴瑾琰，可不是什么张口闭口就是不敢的家伙。”
　　裴瑾琰默然，眼帘低垂，并不为之所动。
　　陆镇元盯着他看了会儿，见他没有妥协之意，叹了口气。
　　“裴瑾琰，你可知若是离开京都，意味着什么？”


第429章　抉择

　　“微臣知晓！”
　　陆镇元起身，缓缓地走到他面前停下，“你应当明白苒苒的心意吧？”
　　裴瑾琰微微一愣，复杂地点点头。
　　“即便如此，也不更改？”
　　“微臣……”
　　见着他有些迟疑，陆镇元略微收敛了些气势，“京都如你这般惊才绝艳之辈不多，即便是朕，也不减欣赏之意。
　　朕知晓你因前太子之事对陆家心存芥蒂，原是想待你孝期过后再招回朝中，苒苒往后也能有个依靠。”
　　说道这里，陆镇元徒然正色，“可你竟想着离开，难道就打算这么弃她于不顾么？要知道，大兴可是有过女君继承的，苒苒往后会继承我的位置。”
　　裴瑾琰愣住，不得不惊讶他的这番话。
　　女君继位不是没有过，可那也只是在萧氏掌权前的大兴朝听闻过，如今大兴复起，难不成连这个也要延续？
　　他明白这朝堂中的肮脏与黑暗，若是陆苒珺继位，那岂不是也要陷在这泥潭之中？
　　“陛下，据臣所知，您还有嫡子，不必让苒……长公主来承担天下这样的责任。”
　　那样的她，不该为这些牺牲自己。
　　“苒苒她有这个资格更有这个手段，既然如此，为何不能是她？”
　　裴瑾琰抿唇，他知道了，面临这样的问题，其实是陆镇元给他的选择。
　　若是留下，可助陆苒珺执掌江山，若是离开，那么一切，包括他心爱之人都与他无关了。
　　看得出他的迟疑犹豫，陆镇元再度说道：“如何，留下来，你与苒苒之事，朕也会帮衬一二，待朕百年之后，这江山便是你们的。”
　　裴瑾琰皱眉，他并非想图谋这些权利富贵，这点早在他决定离开京都就已经表明了。
　　如今唯一让他对自己的决定而犹豫的，就是她了。
　　“微臣……”
　　“父亲！”
　　一道声音打断了两人，殿门口，陆苒珺微微喘着粗气，提步上前。
　　她看了眼裴瑾琰，转而对陆镇元行礼，“父亲，您召见平远侯是有何吩咐吗？”
　　陆镇元不似平日那般温和，面上是少有的严肃。
　　“正好，你既然也来了，就一块儿听听吧，”说着，他道：“裴瑾琰，说说你的选择，是留下日后迎娶我大兴的长公主，与她一起继承朕的江山，还是离开永远做你的逍遥侯爷，与她在无瓜葛。”
　　陆苒珺震惊，却并非是迎娶她的事，而是永远做那个逍遥的侯爷。
　　也就是说，若是他选择后者，那么就永远没有踏足朝堂的机会了。
　　那样的人，竟然就要被埋没在方寸之地了吗？
　　“不，父亲，我不同意。”陆苒珺站到裴瑾琰的身前，“这忒地不公，怎能以他人的前途相挟？”
　　“若是这样，我宁愿不要！”
　　陆镇元怒目，“不要任性，现在是给他平远侯的机会，该如何抉择，后果由他一力承担。”
　　目光越过陆苒珺，直直地看着裴瑾琰。
　　脑海中浮现出一些过往，裴瑾琰抿紧了唇。
　　他看着身前的人身影，就是这样弱柳扶风的身姿，竟毅然挡在自己的面前。
　　“退下吧，苒苒……”
　　他开口道，陆苒珺惊愕地回过头，瞧见他眼中的神色，红了眼眶。
　　因为她，所以妥协了吗？
　　怎么可以！
　　怎么能……
　　她捏紧手，沉声道：“父亲，住手吧，我并不需要。”
　　如果真的因为她，而使裴瑾琰放弃自身，她试问做不到。
　　“苒苒，休要任性，你既是我大兴的长公主，想要什么又何须委屈自己。”
　　他扫了眼裴瑾琰，目光隐隐透出些冷冽。
　　还望他莫要不识趣的好。
　　否则……
　　“并非是任性，父亲，我的确心悦于裴瑾琰，可是，我并不需要这样的交易。”
　　裴瑾琰惊愕。
　　交易吗？
　　“您也说了，让我继承这江山，可儿女情长只会让人沉迷其中，我既是大兴的继承人，就该将这心思搁到江山社稷之上。否则，如何能帮助父亲您，如何能够继承您的江山？”
　　陆镇元被她骤然迸发的气势怔在原地，随即又看向同样的裴瑾琰。
　　因为他，所以有了这样的觉悟吗？
　　不知是好是坏！
　　回过神的裴瑾琰扬了杨唇角，“这样么，你……真的要继承这江山？”
　　“我不该吗？”
　　四目相对，裴瑾琰在她的眼中看到了坚持。
　　他对这京都并无多少留恋若说有，也不过只一人罢了。
　　要他斩断这些牵绊，他自问做不到，可既然她已经有了选择，那么他也可以安心离去了。
　　“既然如此，微臣祝愿长公主殿下得偿所愿。”
　　陆苒珺闭了闭眼，口中回应，“平远侯多礼了。”
　　“不敢！”
　　相行陌路，大抵就是如此吧！
　　陆镇元看了两人一眼，挥了挥手，“下去吧，你的请奏朕准了，前太子出殡之日，便是你离去之时。”
　　“微臣谢陛下隆恩！”裴瑾琰垂下眼帘道，缓缓退出了大殿。
　　直到他走后，陆苒珺才转过身看着他离去的方向。
　　陆镇元坐回案前，拿过一本奏章，“朕或许不该留着他，你觉得呢？”
　　“父亲？”陆苒珺慌乱道：“您答应过我不动他的，况且，您不是也准了他回乡吗？”
　　“可朕觉着留着他终究是个祸患，听说贤王世子还留着，在你的庇佑之下？若是他二人联手，恐怕会朝廷造成危机。”
　　“不会的，修之不是那样的人，他既然选择放弃京都的一切，便不会再起事。至于萧墨，不过一个废人罢了，苒珺不会让他有这个机会的。”
　　“那你可要早做准备了，你祖母不会任由萧氏子弟还存在于她的眼皮底下。”
　　想到老夫人下令屠尽萧氏的举动，陆苒珺有些不安。
　　她可记得，老夫人对裴家也打算动手来着，若是裴瑾琰想要安然回到太原，恐怕不会太容易了。
　　想着，她抬起头，“父亲，您答应我，一定不会动他！”
　　陆镇元叹了口气，“你就这么喜欢他，非他不可，即使人家离你而去？”
　　“若我是他也会这么做，裴家继续留在京都对谁都不好，只会引起更多的忌惮罢了，父亲不也是这么觉着么！”
　　似是被她说中了心思，陆镇元咳了咳道：“为父答应你便是！”


第430章　商议

　　陆苒珺离去后，慈明殿也来了人，不久，陆镇元便暂且撇下了政务朝着慈明殿去。
　　殿内，陆老夫人，如今该称之为昭仁太后，此时，正焚香净手，提袖煮茶。
　　陆镇元上前，恭敬地行礼，“母后！”
　　“你来了，”太后略微抬眼，“坐吧！”
　　“是……”
　　一时间，两人皆未再出声，直到茶水散发出清香，被推到面前。
　　“新朝复起，怕是公务堆积如山吧？辛苦你了。”
　　“既然继承了您的位置，这些就都是应该的。”
　　太后点点头。
　　“今儿个请你过来，是有些事儿需得同你商量。”
　　“母后请说！”
　　“大兴有国君，也不能少了国后，我知你心思不在此，可若是不立后怎堵的住天下悠悠之口。”
　　陆镇元避无可避，只得头疼道：“又是哪个给母后您说了？”
　　有能力避过他的，恐怕也就那几个人了。
　　这些日子他不止收到过一本关于婚事的奏章，着实烦人。
　　太后没有否认，意味深长，“苏家昨儿个呈了帖子。”
　　“苏家？”陆镇元怔愣。
　　“不错，”她说着，招了招手，让人将一副画像呈上，“这是苏家一位旁支嫡女，你瞧瞧。”
　　陆镇元狐疑地接了过来，展开一看。
　　砰——
　　“这、这是……”
　　几上的茶碗被广袖带倒，呼啦地洒了一地的茶水。
　　陆镇元颤着指尖，抚上画像上女子的面容，顾不得失礼，喃喃道：“是芸儿……”
　　太后叹了口气，目光中闪过了一抹微光。
　　“此女双十年华，与故去的苏氏的确有七八分的相似……可惜的是身子骨不大好，常年卧病在床。”
　　陆镇元闻言，冷静下来，重新恢复了方才那个稳重的模样，只是还是有些恍惚。
　　“这，太像了，竟然会有如此相像之人。”
　　“是啊，这么像，你就不觉得奇怪？”
　　“嗯？”陆镇元沉思了会儿，道：“母后是说，这其中有什么古怪？”
　　“无论是有是无，都不得不防。”
　　“儿子明白了。”
　　太后放下心来，“虽说朝政繁忙，可有些事的确得先提上议程，立后之事这几日就给个交代吧，我会从中协助一二。不过，有一点你得有个准备。”
　　陆镇元闻言，放下手中的画像，“母后请说！”
　　“皇后不能出自苏家，”老夫人眯了眯眸子，“苏家现今如日中天，朝堂上只怕也唯苏文楚马首是瞻，不过，他自个儿倒也明白，是以才将这画像送到我这儿来。”
　　太后看着陆镇元说道：“你明白其意否？”
　　陆镇元挑眉，笑了笑，“这个大舅子倒是聪明的很。”
　　“取舍之间，很显然，他选择了苒珺。”太后道：“比起再送一位到后宫之中，苒珺的确是最好的选择。即使是苏家女，到了后宫也总会有异心的一天。”
　　可陆苒珺就不同了，她是已故苏氏与现今皇帝陆镇元的嫡长女，那是有资格成为女君的人。
　　只要苏文楚一心辅佐，不难保他苏家长兴不衰。
　　这是极为聪明的选择，也是极为正确的做法。
　　陆镇元对此并无异议，毕竟，这个位置，他自己也属意陆苒珺。
　　“立后的事就请母后您多多费心了，至于苏家……”
　　他看了眼画像，道：“就再另择一位才人吧！”
　　太后满意地点点头，“皇后人选我已经有数了，其他的，我会按照各大家族来甄选，现在安抚好他们才是主要的。”
　　“是……”
　　这一件事商谈过后，太后又道：“不知皇帝是如何看待裴家的？听说平远侯今日进宫了，作为前朝太子的表亲裴家，身为皇帝，可不能心软。”
　　陆镇元心中叹息，就知道这一趟是避不开此事了。
　　他斟酌道：“裴瑾琰那小子若是就这么杀了，着实有些可惜，留着他用处更大些。儿子打算将他遣出京都，让其归乡，如此，也避免了裴家在朝中影响他人，也给那些人一个安心。”
　　虽说本朝是推翻了前朝大周，但是许多官员还是沿用着前朝的，暂且未动。
　　不是说有多信任他们，只是这个时候不适当去动罢了，以免造成不可估计的后果。
　　倘若这个时候动了裴家，那也会教人以为，他开始要对那些前朝旧臣下手了。
　　对现在的大兴来说，这可不是一件好事。
　　“可他裴家到底与前朝牵扯太多，不除去，难以心安。”太后皱着眉头道。
　　“母后，”陆镇元微微欠身，“裴家如今无意于朝堂，即使是我欲将苒苒许配于他，他也并未心动。”
　　“你是说，他拒婚了？”
　　“呃……是……”
　　“哼，简直放肆，”太后怒道：“就算他裴家是我大兴的旧臣，也不能如此无礼。”
　　陆镇元微微汗颜，顾不得解释，径自道：“是以，将裴家遣出京都也不失为一件好事，既能让苒苒断了念头，也能稳定人心，巩固朝纲，可谓一举多得。”
　　太后睨了他一眼，倒是未再反对。
　　“我知晓你的心思，恐怕，这也是苒珺的心思吧！”
　　“母后英明！”
　　“我可以不再追究裴家，不过前朝贤王世子，你准备如何处置？”
　　“裴瑾琰不是萧氏，再加上他也是我大兴的旧臣，我可以放过他。但是萧氏，必须死，大兴绝不允许留下一个萧氏贼子。”
　　陆镇元深知这件事没有商量的余地，只得应道：“母后放心，儿子省得，这件事一定会处理妥当。”
　　“你明白就好，有萧氏在的一天，就是对你这个皇帝威胁的一天，只有将他们消灭，才能安心。”
　　“是……”
　　“你去忙吧，我这儿就不多留你了。”
　　陆镇元随即起身，微微行礼，“那儿子就告退了。”
　　太后点点头。
　　见他离去后，她招来文老，也就是如今的内宫大太监。
　　“太后，您唤奴婢？”文老躬身行礼。
　　太后点点头，将几上的画像收起来，递给他，“你将这个送到琉璃殿去，交给长公主。”
　　文老打开看了眼，不解道：“这个，太后的意思是……”
　　“你递给她，她自然会明白的。”


第431章　祸端

　　琉璃殿里，画像被徐徐展开，素手滑过上头女子的面容，微微一顿。