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　　　　老夫人想了之后道：“管事，既然她不愿意跟着去也不要在勉强，还望你能给老朽一个面儿，不要在为难这姑娘。”

　　　　

　　　　管事想了之后这强扭的瓜儿不甜，更何况眼前的胭脂根本不配去啥皇家大院。

　　　　

　　　　“好，我就给老夫人一个面儿，不过，姑娘，你今晚可得给我多弄几样家常菜，要不然，我一定会把你用绳子绑回京城。”管事笑着说道。

　　　　

　　　　“张妈，你去叫我屋里的迎春把挨着我屋那空着的厢房收拾出来，今晚这丫头就住那了。”老夫人笑着吩咐道。

　　　　

　　　　“老夫人，你别给我开后门，我想跟着厨屋那些姐姐们一起住，也不想让别人觉得我就做了几道鱼，就睡在那么好的地方。我要睡那地方也要让他们觉得我有资格去住才成。”

　　　　

　　　　老夫人听了她的话拍起手来，“不错，不错，丫头，老婆子我没有看走眼，你以后一定会出神入化。过几日，就是我家儿子的生辰，到时就让你掌勺吧。”

　　　　

　　　　“使不得，使不得，还是让马叔掌勺，我可不想让他觉得我一来就夺了他的位子。”胭脂可不想一来就要被人算计。

　　　　

　　　　“那也成，等会你去把他叫来。我跟他商量商量。你跟张妈一道去领几件得体的衣裳，我瞧着你穿的破破旧旧的，丢了我们家的老脸。”

　　　　

　　　　老夫人道完话就拄着拐杖回了屋。

　　　　

　　　　“姑娘，请！我是老夫人的贴身嬷嬷姓张，你就叫我张妈吧。今儿你的表现很讨老夫人的喜欢，好好干。以后吃香的喝辣的一定会少不了你的。”张嬷嬷笑着说道。

　　　　

　　　　府台家的别院条条大道通各自不同的地方，“姑娘，你跟紧些，不要迷路了！”

　　　　

　　　　胭脂提着厨房里的人送来的包袱紧紧跟随着张嬷嬷的步伐，生怕走丢后找不到回去的路。

　　　　

　　　　“姑娘，你等等我去给你领衣裳，等会再带你去住的地方，休息一下，申时就去厨屋准备菜肴，酉时必须要见饭菜上桌，今晚好好表现，嬷嬷我看好你。”

　　　　

　　　　“谢谢嬷嬷，以后胭脂有啥不对的地方，还求嬷嬷您老多加提点。”胭脂笑着说道。

　　　　

　　　　“好，好！我去去就回，你就站在这原地不动，那里也不要去。”张嬷嬷吩咐道。

　　　　

　　　　胭脂在这陌生的地方那敢乱走，除非不想活命还差不多。

　　　　

　　　　等了张嬷嬷大约半个时辰才从绣坊领了几件得体的衣裳，“姑娘，这是老夫人刚刚命人赶做的，这小至内衣、内裤，大至外衣、鞋子都有，我已经命人送到你房里去了。夫人给你单独安排了个房间，她知晓你一定不想跟别人一起住。”

　　　　

　　　　“啊，老夫人她会看相不成？”胭脂心里想道。

　　　　

　　　　“多的我不多说了，自个儿在这里做事多留点心，有些事该问马老汉的的就问问他，实在拿不定主意的过来问问老夫人便成。现儿，我领你去你房间瞅瞅。”

　　　　

　　　　张嬷嬷一路上跟胭脂介绍，这屋里离厨屋有段距离胭脂不断的打量着周边的一花一草，各式各样的建筑，“姑娘，你放心，等会会有人带你去厨屋。你回屋好好地琢磨下今晚的菜式吧。”

　　　　

　　　　“这就是你屋，你好好歇息吧。今晚的菜肴一定要不要出任何纰漏。”张嬷嬷又唠叨了几句走了。

　　　　

　　　　胭脂见她走远长长地喘了口气，坐在屋中好好地打量起今儿老夫人替她准备的衣裳。

　　　　

　　　　胭脂的肚子早已饿得咕咕叫，她这才想起今儿大早加晌午都未沾一滴水、一口米饭。

　　　　

　　　　“姑娘，在屋吗？”门外响起一阵阵地敲门声。

　　　　

　　　　“谁呀？”胭脂提着个心问道。

　　　　

　　　　“我迎春，老夫人让我给你送点吃食来。”迎春说道。

　　　　

　　　　“谢谢你！”胭脂打开房门说道。

　　　　

　　　　“姑娘，这是今儿老夫人在饭桌上特意为你留下的吃食儿，你放心这吃食儿一点都没动过，老夫人吩咐我来说让你好好地歇息一下，晚上就看你的表现。她已经跟马老汉谈好了，他不会为难你。不过，姑娘你手艺好，不怕他的刁难，你好好歇息吧。”

　　　　

　　　　胭脂接过迎春递来的食盒，鼻子早已闻到香味，嘴边的哈喇子不小心地流了下来。

　　　　

　　　　她心里不由得地暗暗称赞道这富家人的生活就是不一样，连这小吃食都做别样精致。

　　　　

　　　　她嘴里吃着心里想着今晚的菜肴：小麦炒鸡软骨、鸿运掌中宝、木香鸡脚、橙香兔、烘洋芋、麻婆卤豆腐、熙客美人鱼、司马怀府鸡、田园诗韵。

　　　　

　　　　她喝饱喝足后提前来到厨屋，“马掌勺，今晚就有劳你了！”

　　　　

　　　　“姑娘，你别这么说话。现儿你凭着做了几道鱼就能夺我的勺子，如果今晚你有一样菜不服老夫人他们的口味，那对不起，你给我乖乖地提铺盖卷走人！”马老汉不屑地说道。

　　　　

　　　　“你要的食材都在那里，你自个儿看着用。今晚的菜肴，全都你一个人操办没人帮忙！”马老汉轻声哼了声让厨屋所有的人站在厨屋里盯着，自个儿哼着小曲得意洋洋回屋品美酒。

　　　　

　　　　“各位哥哥、姐姐、兄弟姊妹，你们当真不帮小女子的忙吗？”胭脂可怜西西地问道。

　　　　

　　　　“对不起，这厨屋是马掌勺一人说了算。姑娘，你自个儿自求多福，我们走！对了，米饭我们已经做好，等会有人来上菜的。”为首的一娘子开口说道。

　　　　

　　　　胭脂瞅着那些人三三两两离开，用衣裳抹开眼角的泪水开始准备起今晚的食材。

　　　　

　　　　第一道菜小麦炒鸡软骨，她先把鸡软骨治净，纳碗后加姜葱汁、盐、嫩肉粉、料酒、胡椒粉、吉士粉和生粉码味上浆。把小麦放热水盆里先泡两三个时辰，沥水再入蒸笼蒸半个时辰，取出来待用。

　　　　

　　　　铁锅里放油烧热，下鸡软骨炸至金黄色时，倒出沥油，锅留底油，先下小麦粒炒香，再入鸡软骨和青红椒粒，边炒边盐粉、白糖和味精调味，炒匀装盘即成。

　　　　

　　　　第二道菜鸿运掌中宝，她先把掌中宝解冻洗净，加盐、味精、料酒腌渍入味，然后拍上一层生粉，入油锅里炸熟，捞出沥油待用。

　　　　

　　　　锅里入油烧热，下入干花椒、干陈皮丝、干草果丝、火锅底料、干辣椒节一同炒香，随后烹入少许水，再调入味精、鸡精、白糖、美极鲜和一品鲜酱油，把掌中宝放进去，见收干汤汁便淋入香油和花椒油，即可起锅装盘，最后撒上芝麻和葱花，并围摆好炒热的菜心即可。

　　　　

　　　　她小心翼翼地做了其他几道菜，最后一道田园诗韵。

　　　　

　　　　取铁棍山药逐一削成毛笔形，入蒸笼蒸熟后，与蒸熟的紫薯条、南瓜条和花生一同摆盘，随配蓝莓碟、蜂蜜碟上果，供客人蘸食。

　　　　

　　　　大约做这几道菜花了两个多时辰，她耳边响起，“传菜了！传菜了！”

　　　　

　　　　她这才软软地瘫坐在地上，久久未爬起。

　　　　

　　　　“第一道菜，小麦炒鸡软骨！”布菜的人介绍道。

　　　　

　　　　“第二道菜，鸿运掌中宝！”

　　　　

　　　　“第三道菜，木香鸡脚！”

　　　　

　　　　“第四道菜，橙香兔！”

　　　　

　　　　“第五道菜，烘洋芋！”

　　　　

　　　　“第六道菜，麻婆卤豆腐！”

　　　　

　　　　“第七道菜，稀客（熙客）美人鱼！”

　　　　

　　　　“第八道菜，司马怀府鸡！”

　　　　

　　　　“第九道菜，田园诗韵！”

　　　　

　　　　“美！美！美！老夫人你今儿有幸得一瑰宝，你老一定要好好珍惜，有空带到京城来替皇上做几道精致可口的家常小菜！现儿我不是有公务在身，一定不会这么就走到的！不过，老夫有个不请这请，还请老夫人答应。”御膳房的管事说道。

　　　　

　　　　“管事，你且道出来，只要老朽我能办到的一定办到。”老夫人笑着说道。

　　　　

　　　　“想明早请那厨娘替我做几道美味可口的早点带在路上做干粮，不知晓她会同意不？”管事问道。

　　　　

　　　　“我还以为是啥事呢。张嬷嬷吩咐下去，明早让马老汉叫厨娘做点干粮给管事带在路上吃。”姜还是老的辣，既然你没指名道姓那个厨娘做，那我就不管，反正都是厨娘做的。

　　　　

　　　　淡胭脂迷迷糊糊地在厨屋地上趴了好一会儿，上菜的丫头慌忙地寻人叫来郎中。

　　　　

　　　　“这到底回事？谢郎中。”杜鹃问道。

　　　　

　　　　“她其实没啥毛病，就是有些营养不良。我去跟老夫人报备一声，开些补血益气的方子，保证她明儿又是活拨乱跳的人儿。”谢郎中笑着收拾好诊箱道。

　　　　

　　　　“嗯，那你快去快回。我把她扶回房里歇息片刻。”杜鹃小心翼翼地把胭脂从地上扶起。

　　　　

　　　　“姑娘，我也不知晓你叫啥名，现儿我扶你回屋歇息，现儿谢郎中去跟老夫人报备，过一会儿药煎好，我就跟你端过来。”杜鹃又说道。

　　　　

　　　　“站住！杜鹃，你这小小的上菜丫头这是你该管的事吗？”马老汉满口酒气跌跌撞撞不知晓从那里冒了出来。

　　　　

　　　　“掌勺，你何苦为难于他。你不就责怪她抢了你功劳吗？你瞧你现儿的眼神勾画出一副以小人之心度君子之腹，凭她的手艺怎么可能动摇你在府台大人家地位？我看你还是让出条道来，不然，闹出人命来可就不好使。”杜鹃道完话后使劲地用手推开挡在路上的马老汉。

　　　　

　　　　张嬷嬷奉老夫人之命过来打探胭脂的病情，谁知远远地就瞧见马老汉地一举一动，平时这院里的人儿都任由所做所为，但今儿这事完全就是欺人太甚，张嬷嬷心里暗暗地记下了一笔。

　　　　

　　　　“杜鹃，今儿这事多亏你帮忙，要不然我死在厨屋都没人知晓。”胭脂细声地说道。

正文　第四十一章　火锅

　　　　“别说客气话，我瞅你要想在这里立足一定要跟掌勺打好关系，你别看这掌勺的官不大，可他在后厨那可是威风凛凛可以呼风唤雨，我们这里的人每个月还要从月俸里拿出几文钱给他买酒喝。不然的话他可以事事刁难你，本来一个月下来的工钱都不是很多，被他这么挤走几钱银子那不是雪上加霜吗？”杜鹃撅着嘴说道。

　　　　

　　　　“那这事老夫人他们知晓吗？”胭脂问道。

　　　　

　　　　杜鹃摇摇头。

　　　　

　　　　“如果这月你们发月俸的时给我说声，我一定会站出来给你们主持公道的。“胭脂细声地说道。

　　　　

　　　　“不，不，姑娘，你别去跟他理论，不然他会刁难你的。”杜鹃摆摆手道。

　　　　

　　　　“杜鹃，杜鹃，你还窝在姑娘房里干嘛，快去干活。”屋外响起一阵催促的声音。

　　　　

　　　　“那姑娘你好好歇息，我晚点在过来瞅你。”杜鹃道完话后轻轻地用手关拢了房门。

　　　　

　　　　胭脂合衣躺着床踏上想着以后应该发生的事儿，想着经过今儿此事一定跟马老汉结下梁子，身上不由得颤抖起，也不知晓这到底是福还是祸。

　　　　

　　　　胭脂两眼不停地上下打起架来，实在经不起瞌睡虫的诱惑，片刻功夫已经呼呼大睡。

　　　　

　　　　夜半时分，胭脂在一阵阵地重重地敲门声而惊醒。

　　　　

　　　　“姑娘，快起身！老夫人有事寻来！”门外响起张嬷嬷地说话声。

　　　　

　　　　“知晓了，嬷嬷，我马上起身。”胭脂拖着疲惫的身躯慢慢地从床上爬了起来。

　　　　

　　　　“咋了？嬷嬷，老夫人有啥事吩咐。”胭脂打开房门问道。

　　　　

　　　　“我告知你一个好消息，老夫人准备让你去接管后厨可喜可贺。”张嬷嬷笑呵呵地说道。

　　　　

　　　　“使不得，使不得，我就是想来府里做个小小的厨娘而已，别无心思给马老汉抢地位，再说他可是后厨里元老级的人物，我可不敢去得罪他。”胭脂慌忙地摇摇手道。

　　　　

　　　　“姑娘，你就没推却了！有啥话等会给老夫人讲吧，老奴只是个转话的而已。”

　　　　

　　　　张嬷嬷笑呵呵地在前面引着胭脂来到会客厅。

　　　　

　　　　胭脂尾随在张嬷嬷身后，“丫头，过来！”老夫人对着胭脂说道。

　　　　

　　　　“老夫人，不知晓您老让嬷嬷过来寻我有啥事？”胭脂小心地问道。

　　　　

　　　　“或许嬷嬷她已经告知你，让你掌管后厨一切事务，不知晓你意下如何。”张夫人笑呵呵地问道。

　　　　

　　　　胭脂抿嘴一笑道：“多谢老夫人的垂爱，小女不想沾惹任何是非只想做个小小厨娘就足够了，这后厨的事儿还是让马老汉继续掌管吧。”

　　　　

　　　　“丫头，你就不要在推却，这事都是经过我经思熟虑后才道出来，马老汉他年事已高也没有多少经历在掌管后厨，饭菜的口味一天不如一天，所以，我准备让领点银钱回去养老。”

　　　　

　　　　胭脂见盛情难却只好点点头。

　　　　

　　　　俗话说“隔墙有耳”不知晓谁把这消息给传到马老汉的耳中，马老汉带着酒气跌跌撞撞地走到厅中大喊大叫道：“老夫人，你凭啥让这黄毛丫头来抢我的饭碗，我在府中后厨呆了数十载，凭啥这丫头才来几个时辰就有本夺去我后厨的掌勺之位，小的不服。”

　　　　

　　　　“马老汉，你觉得你现儿有啥不服的？你在她面前就是要啥没啥，你别以为我不知晓你在后厨做的那些见不人的勾当，人在做天在看，前几次我就叫人过来替你打过招呼，谁知晓你不实趣，变本加厉地与采购一起贩卖府中各种东西。采购老王头已经供认不讳，如果你今儿不来闹，我就装做不知，现儿你大闹厅堂，那休怪我对你不客气。来人呀，去他屋里搜搜，看有没有府中的瑰宝。”老夫人中气十足的怒喊道。

　　　　

　　　　“好你个白莲花，现儿你小人得志，你有没有想过当初你怎么坐上这府台家老夫人的位置，还不是老奴让人在原老夫人饭里下了药之后…。。。”马老汉现儿就想破罐子破摔。

　　　　

　　　　“放肆，你别诬陷老朽。来人呀，把这欺上犯下的贼人乱棍打死。”老夫人可不敢把这人再留在世上，万一那天真的把那层纸捅破后，她在府里的地位可啥也没了。

　　　　

　　　　“白莲花，你过河拆桥。我做鬼也不会放过你的，白莲花……。”

　　　　

　　　　马老汉的凄惨叫声越来越远……

　　　　

　　　　胭脂的心里颤抖着，想着这大宅的事儿是非真多，以后要想站稳脚根一定得小心应对着。

　　　　

　　　　胭脂现儿才知晓这老夫人名叫白莲花，不过仔细一瞧真的神似白莲，长了一双丹凤眼、柳叶眉。

　　　　

　　　　俗话说姜还是老的辣，风波未平，老夫人心里早已没有先前那惶恐的表情。

　　　　

　　　　“你们在场的所有人一定死死地闭上嘴巴，如果谁把今儿的事情传了出去，小心让你们去跟马老汉去阴朝地府与他结伴同行。”老夫人恶狠狠地告诫道。

　　　　

　　　　“丫头，今儿这后厨就交给你，你意下如何？”老夫人温和地对着胭脂说道。

　　　　

　　　　“老夫人，不瞒你说，我想把后厨承包下来。”胭脂道出她的想法来。

　　　　

　　　　“承包？”老夫人疑问道。

　　　　

　　　　“对，承包。承包的意思是我要把后厨所有的事务全都应承下来。包括食材的采买、制作一系列的，不过，您老以后每点一个菜就要应付我所说的银钱。到年末时，我在一次性的给您老一笔承包后厨的承包费。不过，这也是我初步的想法，具体咋办，还没想清楚。”

　　　　

　　　　“有意思，有意思。你那天想清楚之后，随时随地都可以来找我。这后厨的事儿就交附于你，现在人才老不中用，也该早些歇息了。对了，御膳房的管事明儿一大早要回京，你寻人给他做点干粮带在路上吃。”老夫人道完话拄着拐棍在张嬷嬷地揣扶下回屋去了。

　　　　

　　　　胭脂瞅着她远去的背影，长长地喘了口气，她也怕那里做的不对，小命不保。

　　　　

　　　　胭脂出了大厅抬头望着天空，天空繁星闪闪，好似在跟她诉说着啥。

　　　　

　　　　她深知这后厨的事务繁琐、她现儿唯一能做的事儿就是深入人心，别无他法。

　　　　

　　　　她知晓这皇宫大院的主儿天天山珍海味吃着嘴里，想了想明儿一大早就替管事做几个窝窝头带在路上吃我便成。

　　　　

　　　　次日一大早，胭脂就起身到厨屋刚开始准备做窝窝头食材。

　　　　

　　　　马老汉的得意门生知晓他出事之后，一大早聚集在厨屋准备闹事。

　　　　

　　　　“你死丫头，你抢了马