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　　今天也是这样。
　　王皇后早上起来，领着宫女去叫醒迟迟，迟迟要赖床，王皇后搂着她“心肝呀宝贝呀”叫个不停。送睡眼惺忪的小孙女坐上去议事厅的软轿之后，王皇后就开始了等待。
　　这几天明帝心情不好，西北的闻将军反叛，风声都传到了王皇后这里，她更担心了，一早上连东西也吃不下，怕迟迟个可怜孩子，因为这个被不满她做皇储的大臣为难。
　　等到中午，徐公公总算把人送回来了。
　　王皇后连忙拉起宝贝小孙女的手仔细打量：“早上如何呀？大臣们有没有吵架？有没有和你说话？皇祖父生气了吗？”
　　刚开始的时候，迟迟每次回来都哭着跟王皇后说，大臣们吵得好凶，她不想去了，以后也不想当皇帝了。王皇后没办法，搂着宝贝心肝安慰。后来倒是好了，迟迟练出本事，大臣们吵得再厉害，她也能完完全全睡过去，什么都听不到。
　　听见皇祖母担忧，迟迟却兴奋难挡：“皇祖父不生气。闻将军和他的大军都被……”她停顿了一下，“嗯……被风吹走了。”
　　王皇后也愣住了：“迟迟心肝说什么呢？”
　　什么被风吹走了？
　　“风呀，刮了好大的风，闻将军和他的军队，一个都没有剩。”
　　王皇后还是一副怀疑的样子：“徐公公，这是怎么说？”
　　徐公公解释了一遍，又说具体的事明帝已经着人调查。
　　王皇后听懂了明帝的担心，万一是闻彬柏使诈，那就不好了。
　　“不是使诈。”迟迟趴在窗下，昂起小脑袋，“是真的。”
　　王皇后转过脸去，对着小孙女笑容慈爱：“好好好，是真的。是皇祖父还有咱们迟迟得上天眷顾，所以才帮了咱们这一回。”
　　迟迟想了想，眉眼弯弯点了点头。
　　她请守护神帮了忙，神仙不都是天上的吗？也算是“上天”眷顾了。
　　小孙女回来了，王皇后叫人上膳，迟迟喝了一大碗的虾仁鸡皮汤，然后去暖阁里睡午觉了。
　　王皇后守在她身边，轻轻拍着她。迟迟忽然问：“那上天眷顾了我们，我们是不是也要回报他？”
　　“迟迟有心了。”王皇后笑眯眯，“皇祖母一会儿就叫人去告诉皇祖父，让他准备祭典。”
　　迟迟侧身躺着：“上天都喜欢什么呀？”
　　王皇后就说：“自然是大家的香火，还有祭品。”
　　“祭品？”
　　迟迟跟着明帝去过奉先殿，那里供着大齐历代的先祖，里面自然也有祭品，牛羊豕三牲全备，叫“太牢”。
　　但是她要去哪里找这些祭品？
　　王皇后还不知道自己为小孙女挖了多难填的一个坑，她继续说：“是呀，酒醴肉食，金玉珠帛，这些都是祭品。”
　　“金玉珠帛也是吗？”
　　王皇后点点头。
　　迟迟明白了，她拦住王皇后拍着哄她睡觉的手：“我自己睡。”
　　“好，心肝自己睡，皇祖母就在外头，有事就喊人。”
　　等王皇后走了，迟迟睁着眼睛看着头顶。
　　三牲全备，她找不到牛羊猪，不知道小马算不算。皇祖父为了哄她开开心心当皇储，送了她一匹小母马，就在御马监的马厩里养着。至于金玉珠帛，那就简单啦，迟迟有一整个私库的珠宝，她可以全部都送给守护神，反正皇祖母还会给她。
　　不过守护神要这些做什么呢？
　　大概是看着开心开心吧？地宫那么大，又那么黑，守护神也真是不好当。
　　守护神：呵呵。


第3章　虾仁鸡皮汤
　　要把小马带去地宫有点麻烦。
　　迟迟捧着一口袋的金玉珠帛，最后决定去找岳思亭。岳思亭就是上次在议事厅里，大臣们争论的岳老将军的曾孙女，也是她最要好的朋友。
　　然后她又让御马监的人，把她的小马带到御花园来。
　　“这就是你的小马？”
　　岳思亭绕着棕色皮毛的小母马走了一圈：“别告诉我，你要在这里骑马。”
　　小母马矮矮的，身上的毛发软软的，看起来不太能驮人的样子。而且御花园各处都是奇珍异树，要是撞坏了，岳思亭可赔不起。
　　当然不是。
　　迟迟摇头：“我们来玩捉迷藏，我和小马一队，你来找我们。”
　　岳思亭：“……”
　　宫人们都被迟迟赶走了，岳思亭背着身，在一座凉亭里喊：“藏好了吗？”
　　迟迟回头：“你别偷看。”
　　岳思亭生气：“我才不会做那种事！”
　　把金玉珠帛放在小马背上，迟迟牵着小马，一起走进了石林。
　　这回迟迟学聪明了，找到黑雾后，她从小马背着的口袋里翻出一盏琉璃绣球灯，又掏了掏，找出一个火镰。
　　这样就不怕黑了。
　　*
　　地宫里，老树精缩在王座边，忍着不要瑟瑟发抖。
　　忽然脾气不太好的魔尊，一只脚踩着它的根须以防它逃跑，一只手又抓住它光秃秃的枝桠晃了晃。
　　“谁让你带人进来的？”
　　老树精有点委屈：“是迟迟心肝自己走进来的。”
　　薛惊揪住它头上一片刚刚长出来的绿芽：“心什么？肝什么？她是你哪儿的心？哪儿的肝？”
　　老树精不敢响了。
　　薛惊就说：“下次再带进来，我把你树根撅了。”
　　老树精被人踩住命根，只好屈从于薛惊的淫威：“知、知道了。”
　　才说完话，薛惊眼神一动。
　　老树精也察觉到了：“迟迟心……来了。”
　　大殿门口，又站了一个哭得呜呜叫的小公主。
　　她站在石阶下，手上挂着一盏没有点着的琉璃灯，另一只手牵着一匹矮矮的小马，小马打了个响鼻，温顺地站在迟迟旁边。
　　她不会用火镰，最后还是摸黑走出过道。
　　薛惊：“……”是我自己没有关好门。
　　他微微抬起脚，老树精明白了，抽出自己的根须，风一样蹿了出去。等它出了大殿，后面忽然传来一声巨响。
　　殿门关了。
　　老树精吓得抱住自己的树根僵在原地，等了一会儿没有动静，才活动起来，慢慢滑到石阶下。
　　“迟迟小心肝。”老树精弯下腰，压低了声音，轻轻喊她。
　　迟迟哭了一会儿就好了，她牵着小马：“我来送祭品的。”
　　老树精转过身，好像在看迟迟身边的小马。
　　薛惊点化老树精的时候，只是随手一指，没有多细致。老树精有五感，能说话，也能蹦能跳能跑路。不过它还是一棵树的样子，没有五官，没有手脚，只是木愣愣一棵树。它自己也不会修炼，过了一百多年，还是这副样子。
　　地宫没有其他活物，老树精看见迟迟带来的小马很是好奇：“这是什么？”
　　“祭品呀。”
　　殿门关了。迟迟想把小马拉上去，但是小马忽然不合作起来，摇头晃脑不肯跟着她走，脖子上的铜铃也被晃得乱响。又忽然一个退步，把背上的口袋甩了下来。
　　“哗啦”一声响，迟迟的金玉珠帛全都撒了出来。
　　*
　　王座宽敞，薛惊横躺在上面，摊开手脚。
　　比小公主的宝座舒服多了。
　　他放老树精出去，然后关上门，不打算再管。不过外面很快就传来了马蹄嘶鸣，伴随着铜铃铛铛响，还有“哗啦”一声之后，玉石碎裂的声音。
　　小公主当然又哭了。
　　还没有人敢在地宫这样吵过。勉强养了几百年才养出的好耐性，“呼”的一下随风飞走了。
　　薛惊一挥衣袖，殿门洞开，他从王座上拾级而下，最后走到了殿前。
　　地宫是没有灯的。薛惊不需要光也能看见，老树精在黑暗里待惯了，压根不知道灯这种东西。
　　大殿上倒是悬了一颗硕大的夜明珠，那是薛惊之前随手丢上去的，懒得拿下来，就由它一直陷在顶上。但那么点光，对迟迟来说根本就没有用。
　　可是薛惊从大殿里走出来的那一刻，迟迟忽然觉得自己看见了光。
　　他穿的还是一身黑墨色的外袍，衣领上用金线绣满了花纹，下摆轻轻拂动，好像有微风吹过。不过这里是没有风的。
　　周围都是黑暗，于是就显得薛惊的肤色更白，眼珠更黑。他站在殿前，垂着眼睛居高临下，所有一切都要来向他臣服。
　　然后小马臣服了。
　　它倒退了几步，一甩头要往后面逃。迟迟来不及放开缰绳，被小马拽倒在地，整个人就这样扑倒在铺满泥沙的地面上，还摔碎了手上的琉璃灯。
　　幸好是冬天，身边的宫女替迟迟穿得又厚又暖和，这样摔了一跤，倒是没有伤到骨头，就是下巴、手心、手腕蹭破了皮。
　　迟迟趴在地上没有动作，像是突然摔懵了。身边的老树精想扶她，但它没手没脚扶不起来，只能在旁边干着急，最后把主意打到了石阶上站着的人身上。
　　“尊上……”
　　薛惊“嗯”了一声，头也不回地走了。
　　“尊上。”老树精跟着走了几步，有点没明白。
　　不过一边的迟迟已经自己爬了起来，她坐在地上拍了拍手，抹了一把下巴，然后开始捡东西。
　　十分坚强。
　　这回守护神没有关门。迟迟把安静下来的小马驹系在门口的石柱上，抱着捡回来的金玉珠帛，摸黑进了大殿。
　　迟迟问老树精：“你会用火镰吗？”
　　老树精：“不会。”
　　迟迟有点失望，不过就算老树精会用也太迟了。她的灯已经碎了，口袋里也没有带夜明珠，所以现在用来探路的东西一样都没有。
　　空旷的大殿寂静无声，迟迟只好麻烦老树精，像上次一样，再让她踩在树根上，载着她走。
　　老树精倒是很乐意，它问：“你这回来做什么呀？什么送祭品？是送给尊上的吗？”
　　迟迟于是点头：“就是送给尊上的。”
　　大殿内忽然亮了起来。
　　两百多年没有用过的石灯里，静静燃着红色的火焰。这些火焰虽然亮，却没有热气，犹如暗夜里的鬼魅。
　　迟迟发现不了这个，她从老树精身上跳下来，发现正对着她的地方，修了高高的台阶，台阶上就是大殿内的王座。
　　薛惊就坐在那里。
　　老树精不敢乱动了，迟迟抱着自己的口袋，闷头往台阶上走，一直走到薛惊面前。
　　没有可以摆东西的地方，迟迟蹲下来，摊开了口袋。
　　口袋里能碎的都碎了，迟迟坐着挑了半天，最后什么也没挑出来。
　　她有些沮丧，找出一只黄金做的小猪，放到守护神的脚边。
　　守护神看了她一眼。
　　“下次我再带好的来。”
　　迟迟收起口袋，准备走了。
　　守护神忽然问她：“为什么送我东西？”
　　迟迟回答得理所应当：“因为尊上帮了大齐，也帮了我呀。大齐的那份皇祖父会报答，我自己的这份，我就自己报答。”
　　守护神不说话了。
　　怕守护神误解，迟迟很快又说：“我没有跟皇祖父说是尊上帮的忙。大家都以为是天降奇观，所以才想着要谢谢上天。”
　　原本在议事厅里，迟迟立刻就想告诉皇祖父，是守护神干的好事。但她才要开口，后脖子被一只冰冰凉的手碰了一下，守护神说：“别跟其他人说。”
　　迟迟下意识缩了一下，又把快要说出口的话吞了回去。
　　解释完了，不过守护神好像没什么反应，迟迟只好干巴巴道别：“那我先走了。”
　　背着口袋看了看下去的路，迟迟觉得有点累，要是能一眨眼回到御花园就好了。
　　往前走了几步，有人踩住了她的裙子。
　　薛惊随手扔过来一样东西：“下次用这个装，你那破烂口袋能装多少祭品。”
　　“这是什么？”
　　“乾坤袋。”
　　“乾坤……”
　　迟迟拉开抽带，往外倒了倒。
　　“铛”一声，有东西掉了出来。
　　迟迟马上捡起来，是一颗发着光的玉石，晶莹通透。
　　薛惊单手撑着额头：“灵石。你可以拿去修炼，说不定能够长生不老。”
　　她要长生不老干什么？
　　迟迟握着灵石：“送给我了吗？”
　　守护神哼了一声，表示默认。
　　但他突然想到什么，对迟迟说：“拿来。”
　　迟迟乖乖递过去。
　　薛惊拿着灵石在手里转了几圈，他记得灵石也可以用来修补，不知道能不能修一修小公主那堆摔成破烂的翡翠。
　　先应该注入灵力。薛惊想了想，试着灌了一丢丢法力进去。
　　“砰”的一声，灵石炸了。
　　迟迟靠得很近，她捂住眼睛，吓了一跳。
　　薛惊看着手上被他的法力瞬间爆成飞灰的灵石，有点无语。
　　比小公主的破烂还要破烂。
　　“唔……”迟迟抬起手臂，左看右看，“脏了。”
　　薛惊拍拍手把飞灰拍掉：“别碰瓷，早就脏了。”
　　迟迟于是说：“我的礼物没了。”
　　薛惊把乾坤袋拿过去，抖了抖，果然没有东西再掉出来了。这是他很久之前捡的，他也不知道里面有什么东西。
　　“这不是礼物？”薛惊拎着乾坤袋晃了晃，“不用谢我。”
　　迟迟捏着乾坤袋，脚边是她背来的已经碎了的金玉珠帛。她忽然捂着肚子摸了摸。
　　这回薛惊看到了，以为刚才灵石爆炸的碎屑弄到小公主身上去了。他想了想，还是问了一句：“怎么了？”
　　毕竟他不能杀人，也不知道要是小公主因此出了事，算不算是他杀的。
　　迟迟神情犹豫，吞吞吐吐道：“我饿了。”
　　薛惊：“……”
　　守护神没有动静，迟迟不知道哪儿长出来的胆子，又小小声加了一句：“我想喝虾仁鸡皮汤。”
　　薛惊：你看我像不像虾仁鸡皮汤？


第4章　灶神
　　御花园。
　　岳思亭等到听不见迟迟回应的时候，又在心里默数了几声，然后转过身去。
　　奇珍异树还是那些奇珍异树，但已经看不见迟迟和她牵着的小马驹了。
　　岳思亭用力拍了一下手，发自内心地夸赞：“藏得可真快！”
　　她走出凉亭，朝着之前马蹄声消失的地方先找过去。迟迟这个小傻子，马蹄得得的声音那么大，她肯定马上就能找到她。
　　一刻钟后，岳思亭靠在假山边喘气。
　　她有点迷茫。御花园虽然大，但没道理藏得住一匹活蹦乱跳的小马驹啊。况且她和迟迟划定了范围，不能走进那些亭台楼阁躲起来，也不能换来换去找地方躲，不然找的人就吃亏了。
　　岳思亭直起身子，两只手圈成一个小喇叭：“迟——迟——”
　　“迟迟——”
　　“薛清馥——”
　　“清平公主——”
　　“我认输了，你出来吧！”
　　白雪皑皑，岳思亭的声音打了几个转，孤零零地消失在天地间。
　　没有人回应。
　　守在御花园外的宫人们还不知道发生了什么，清平殿下和岳老将军的曾孙女在里面捉迷藏，他们被赶了出来，等着有人叫了再走进去。以前也有过这样的场合，宫人们只要等上一个时辰左右，就可以见到结伴的二人开开心心出来。
　　但这次，才过了三刻钟，岳二小姐就黑着脸来到他们面前。
　　岳思亭是真的黑了脸，她觉得自己现在应该不止脸黑，印堂也应该发黑，因为马上就有大祸临头。
　　宫人们不明所以，还向她行礼问安。
　　岳思亭摆了摆手，语气低沉，说：“清平公主太调皮了，我找不到她，你们跟我一起去找。”
　　湖里的水都结了厚厚的冰，迟迟不可能掉进去。假山虽然可以藏人，可是藏不住一匹小马驹。亭台楼阁也都找遍了，整个御花园被翻了个底朝天，但就是找不到一人一马。
　　为首的大宫女有些犹豫，她走到岳思亭面前，行了个礼，小心翼翼问道：“岳二小姐是跟小殿下一起，在和奴婢们玩吗？”
　　你看我这样像是在和你们玩吗？
　　岳思亭坐在游廊的栏杆上，双手撑着膝盖，眼神悠远：“不是。去禀告皇后娘娘吧。小殿下不见了。”
　　大宫女立刻晕了过去。
　　好在她并没有晕多久，角落的石林里跑来一个喜气洋洋邀功的小太监：“岳二小姐，找到小殿下了！”
　　被老树精送出过道的迟迟没什么变化，手里牵着小马，小马驮着口袋。就是口袋里的东西都已经被摔烂了。
　　遍地都是找她的人，迟迟有点不解。
　　她应该没有离开多久呀？岳思亭居然这么快就作弊找外援。
　　小太监跑去报信，“找外援”的岳思亭很快赶了过来。她拉着失而复得的迟迟又哭又笑：“你躲到哪里去了？我怎么也找不到你，喊也喊不应，还以为你掉到哪个黑窟窿里去了。”
　　迟迟偷偷看了一眼身旁还在缓缓旋转的黑雾，她确实掉进这个黑窟窿里去了。
　　只是除了迟迟，周围的人都看不见这片黑雾，迟迟于是一本正经解释：“我就在石林旁边躲着呀，可能石柱太多了，你没有看到我吧。”
　　“是吗？”岳思亭有点怀疑，“那我怎么也没看到小马驹？”
　　它比迟迟可大多了，没道理岳思亭看不到。
　　迟迟：“嗨呀，我让小马趴下来了。”
　　小马应声打了个响鼻。
　　岳思亭嘴角微扯。
　　不过找到了就是好的。晕过去又醒过来