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　　在那道：“可是又曾听肖家说的”
　　陶秀水没办法只得再次点头，她明日得和兰儿坦白了，不能老这样利用她。
　　陶大老爷简单说了两句陶府发家历史的闲话，内容和青竹说的相同。
　　什么老太爷以前经营不好，直传到他这才借钱建了几个陶窑生产陶瓷，最后他费力把这些陶瓷全部卖出去生意才好起来……。
　　陶大老爷虽说得轻松，不过陶秀水感觉这人脸上神情却很是疑重，让人不得不怀疑这人的话是否有问题。
　　她听了笑笑没太细问，知道问了这位父亲也不会多说，听完平淡道：
　　“定是这些人误会了”
　　“我看也是，想白城这些商甲我都认识，也和咱们陶家崛起情况差不多，当初都是穷的，后才一点点的富起来”
　　“是啊，那有人家一夜暴富的”陶秀水笑笑，竟自给陶大老爷倒了杯茶道：
　　“父亲您喝茶？”她直把茶杯端到陶大老爷身前，手不觉擦了下这人外面的罩衫，之后就自行告辞。
　　待从屋里出来，她听妖灵道：
　　“你们陶家的发家史确有问题，你父亲有些话没说，不过我只探查到这人意外得了一大笔银子，怎么得的不知道”
　　银子，还是意外得的，难道这得来方式不正经。
　　陶秀水心下担心，确定陶家有问题，她想快些找到楚逸问清楚。
　　到了这天晚间她就听青竹说，陶大少爷忤逆父母，被陶大老爷派人关了起来。
　　而那位雅图公子，也不知怎么的竟说有事情告辞走了。
　　这位来得突然，走得也很突然。
　　第二天一早，陶秀水因雅图走了心下大爽，竟多吃了半碗饭。
　　还特意领着青竹去老太太那问安。
　　走到半路正碰到陶秀美和陶秀慧、陶秀丽两个庶女。
　　陶秀水今个高兴，寻思就先打个招乎。
　　可没想到自己热脸贴了人家冷屁股。
　　这位嫡女不但好脸没给她一个，还一扭身先走了。
　　还……真是，陶秀水好不容易原谅这人一回，竟被这样无视个干净。
　　她都不知道自己那做错了，又惹到这人。
　　后来她让青竹偷偷去打听才知道，原来陶大老爷和陶大夫人正在研究陶秀美的婚事。
　　听意思好像是有位知州想要陶秀美给去做妾，这两位正在考虑当中。
　　不过话说回来，陶秀美可比她小几岁，也保不齐陶大夫人在陶大老爷枕边吹吹风，这位到最后再把她给嫁过去。
　　陶秀水心下一时有了危机感，不知道怎么办好。
　　为了这事，她又去找肖兰儿，让其给出出主意。
　　肖兰儿这两天正有事情没法张口，说到底这事还是她哥哥肖安托她的。
　　而她哥哥就是京城那个二哥哥又相托的。
　　因上次京城她那位二哥肖博带走了陶秀水的字幅就到处显摆，后惹来同窗嫉妒，说他私下见过公明大儒，不够哥们兄弟义气，竟独自一个得了便宜而没告诉别人
　　他再三怎么解释这字不是公明大儒写的也没用，后来一遍瞎话就说是公明的徒弟写的，因人质疑，就满口答应等到沐休日，带他人一起来见公明的徒弟。
　　所以这人上几天就来了封信，说要领着一些同窗过来找陶秀水写字。
　　早先就因为肖博要亲眼看陶秀水写字而闹得不愉快，所以这次肖兰儿不知要怎么开口说。
　　本来她哥哥都和二哥说好了，说这段时间不行，有事情，让其过一段再来。
　　可她二哥都和同窗打好了包票，订好了时间，要来不能来再行反悔的话，那他的风评可就不好了。
　　没办法，她哥哥只好求助于她帮忙，再帮她二哥哥说说情。
　　肖兰儿听到陶秀水说起名声一事，就顺嘴把二哥哥的事情给说了。
　　陶秀水此时真没什么好办法，现在在陶家她别的比不了，只能比谁能创造更大的价值。
　　躲过这次还有下一次，所以她要把自己变得更有用些。
　　肖博这次带来了同窗，她要为其写的话定会再壮大些名声。
　　名声越大，陶大老爷再选择她所嫁之人时定会考虑再三，这就为她能争取些时间了。
　　想到这她就点头同意了，并和肖兰儿约定，让那些人越早来越好。
　　肖兰儿回去把这事告之肖安，肖安再几经辗转告诉肖博，可他这住还没稍等，没想这位京城二公子就早已领着人上路了。
　　……
　　两天以后，城主和城主夫人一年一度的宴会正试开始。
　　这一天不但城里识士名流、各界商甲、城主官宦接到了帖子，连一向有名的第一公子肖安和像陶秀水这样的新晋白城大儒也接到了帖子。
　　陶家自从她收到贴子那刻开始就一片哗然。
　　以前大家都传陶秀水写的字好，并没怎么在意。
　　现在忽见城主夫人具然给其下了贴子心里即羡慕又嫉妒，还觉得不可思议。
　　这人的字再写得好能好到那去，具然能得城主夫人的贴子，这也太不能让人相信了吧！
　　但实事就是实事，经管这些人自从陶秀水收到帖子开始，就派人去门房打听，这事是否属实。
　　直到每人听到的回复都是确有其事，这才真的相信了。
　　结果到了那天，陶家是陶大夫人和两个妯娌领着众位姑娘去的。
　　府里的公子少爷倒是一个没去。
　　原因是府中只大少爷陶俊杰最大，但这位是说什么也不能去的。
　　因以前拒绝城主夫人的外甥女终竟是人家的心里的疙瘩，他要再行露面，虽不至于让其难堪，但也不会怎么好过。
　　城主夫人是她们这些商家得罪不起的又必须奉承的。
　　怎么为难你都是应该，所以这位大少爷还不如不去的好。
　　而其他房里的少爷虽也有几个是年岁相当的，不过陶大老爷都让其晚说几年亲事，都先努力读书，以科考为主。
　　实在弄不到一官半职，再考虑其他。
　　为了这事，陶老太太没少和陶大老爷生气，但没办法，这人认准了这一出路，谁说什么都不放弃。
　　所以现在陶家最急着说亲的是众位小姐。
　　三位夫人一商量，就把府中的小姐都带上了。

☆、第六十三章　刁难

　　待众位姑娘一出门，都争抢着要坐陶秀水的马车。
　　害得陶秀水领着青竹都不知道怎么回事。
　　还没上车，就见她要坐的马车上坐了不下于四五个姐妹。
　　怎么回事？她问青竹。
　　别的马车可都坐了人，她也不好去挤别人的。
　　最后没办法，还是青竹跑去问了管家。
　　管家又把这事报于陶大夫人。
　　最后这些人姐妹才在陶在夫人的呵斥下一一下了马车。
　　当然只能这位嫡女陶秀美留在了马车里。
　　陶秀水望着这人道：“我记得妹妹最不喜与别人挤一辆马车的，今儿个这是什么意思？”
　　陶秀美一笑道：“没什么意思，今天就想和姐姐坐一辆车”
　　陶秀水一笑“我不觉得和妹妹坐一辆车怎么好，这车没妹妹的大，有点挤倒是真的”
　　她终于说出了以前在宰相府面对那位嫡姐一直不敢说的话，今天倒是可以毫无顾忌的说出来。
　　陶秀美听了一愣，过后却笑了道：“姐姐看来还是没明白，这人那有时候不是自己愿意和不愿意的事，就像现在一样，姐姐不愿意但妹妹我愿意，所以就来了这辆马车”
　　陶秀水听了点头“确实”。
　　这位说的也对，像以前的她不得已一样。
　　但今日不同往昔，她淡然一笑道：
　　“那也得看这个人是否真的就认命罢了，如果认当然别人做什么都成，但要不认，别人怎么做都与她无关，你说是不是妹妹”
　　再活一次，她可不要老当这样的傀儡姐妹。
　　老守着别人过活，那自己活着还有什么意思。
　　现在她也算是有靠山的人，怎么说自己的祖父还在呢！他不可能不管。
　　陶秀美一时说不过，转过头轻哼了声什么也没说。
　　她是因自己有闹心事，想借下这人的名声，这才不得不和这人坐到一起。
　　家里只有这位收到了贴子，也就只有这位能有靠近前排的机会，所以她要和这人坐到一处。
　　等两人到了地方谁也没再说话。
　　陶秀水倒很喜欢这样的相处方式，本就不喜的两个人，还硬装着姐妹情深的模样，感觉像是又到了那位嫡姐身边，瞒着、忍着，什么话都得小心翼翼的不敢说。
　　可她现在不是那个庶女的身份了，而是嫡女，是和前世完全是两个地位的人。
　　待陶府一众人等只有陶大夫人和陶秀水拿出两张拜帖时，城主门外守门的小厮脸都绿了，在那道：
　　“夫人，您这带进去的人也太多了，这……我们不好说啊！”
　　陶大夫人脸色尴尬地道：
　　“这……我家每年都是收了一张拜贴，这人数也是这些，今年是两张拜贴，依旧人数没变，怎么就……，哦！望您能通融一二”
　　话一说完，就给身边人使眼色。
　　这种场合大家都是见惯了的，身边人马上微笑着偷偷递上一袋子的银子道：“您帮帮忙，夫人小姐们都来了，也不好让谁回去”
　　小厮眯了眯眼，叹了口气道：“好吧！好吧！我就做一回好人，快些的往里头进吧！到时有人问起，可别说是我说的”
　　婆子眉开眼笑“是，是，是”
　　这事虽这么揭过去了，但陶家众人心里仍旧些须。
　　那人定是得了吩咐，才为难她们。
　　别的人家进门，人数出不少，但也只拿了拜帖简单看了眼，都没多说。
　　看来今个城主夫人是给他们陶家一个下马危。
　　一行人进了院子，都怕行差踏错，很是小心。
　　还有几个庶女有些后悔来这一遭，还不如在家里自由自在的多好，这要是惹了事，定会被夫人们找借口给打发了不可。
　　陶秀水在前走得异常平稳，寻思城主夫人要为难的也就是陶大夫人，恨其儿子不娶自己外甥女的事。
　　对她们这些小辈定是没什么影响的，毕竟城主夫人也是要脸面的。
　　待进了里面，被小丫鬟领进到前厅，就见里面已坐了不少人。
　　坐在上首中间位置的是位身穿桃红锦缎薄纱，面若桃李的年轻妇人。
　　陶大夫人走在头里，待走到近前，领着众人对这位夫人先行一揖，低眉顺目地道：“拜见城主夫人”
　　陶秀水在身后暗叹这位城主夫人的年轻貌美，要不城主不敢胡来呢！
　　城主夫人本是一张笑脸，见到陶大夫人顿收了笑意道：
　　“哦！是陶夫人啊！来了就请坐吧！”
　　语气疏离，让人听着满是尴尬。
　　让身后跟着的陶家众人自觉噤声，不敢再多说一句。
　　陶大夫人依旧笑着道了声“多谢夫人”
　　一行人等靠边坐下，本是热闹的屋里因陶家众人的到来，有些局促的安静。
　　而陶家众人也如烘烤在热锅上的蚂蚁，显得有些煎熬。
　　时间不长，众位夫人终于又相互说笑着打破了宁静，不过只有陶大夫人和其他两房妯娌显得有些孤独。
　　连城主夫人不想搭理的人，众人那敢和其说话，就是想说，也不得不忍着。
　　陶大夫人脸色讪讪，只得和两个妯娌陶二夫人和陶三夫人你看我，我看看你。
　　陶秀水站到一边，她不小心碰到挨着她家人的一个婆子。
　　妖灵就在她耳边道：“这个婆子有些兴灾乐祸，骂你们陶家活该，谁让你们陶家的大小爷害了她家的大小姐呢！”
　　一句话陶秀水知道这面坐的也是经营陶瓷的李大家人。
　　李位婆子心里的大小姐就是李小暖。
　　这位李大小姐确是挺冤的，就不知这人还有没回心转意的机会。
　　陶秀水一时有心想帮帮这位大小姐，但就不知有没有这个机会。
　　后来屋里又陆续进来几波人。
　　其中有两位夫人被城主夫人给让到了上首。
　　后来陶秀水才知道，一位是林主薄的夫人，另一位是衙门老爷的夫人。
　　这两位也算水涨船高，借了夫君地位的光了。
　　后屋里众位姑娘有些坐不住了，也不知谁先提议，想到外面走走。
　　城主夫人一拍脑门笑道：“瞧我这记性，怎么就忘记了，今个这场合竟拘着各位姑娘，快都出去玩吧！别竟听我们这些上了年纪的人瞎说”
　　陶府众位姑娘相继离去，屋里只留陶大夫人、陶二夫人和陶三夫人，在那尴尬孤零零地坐着。

☆、第六十四章　开始

　　听到城主夫人这样说，在陶府众人对面，有位穿绿衣的姑娘起身笑道：
　　“城主夫人还和我们一样青年呢！怎么会老呢！”
　　城主夫人听了高兴地道：“就数你嘴甜，再瞎说，我可真不让你们出去了”
　　绿衣少女长的面若芙蓉，皮肤白皙，看起来很是柔和，让人看一眼就倍感亲切。
　　陶秀水真没见过这位是谁，问身边的青竹。
　　青竹道：“是和老爷交好的王盐商家的姑娘”。
　　盐商，陶秀水还真没听过“我以前见过她吗？”
　　青竹心下叹气，见过是见过，就是一直看人不顺眼，还找茬和其吵过架呢！
　　不过这话她不好说，只在那道：“小姐以前和她关系不好”
　　陶秀水明白了，以前的原主定也是和这人相看两厌。
　　此时众位姑娘早一哄而散，欢跑着出了门。
　　她随众人后面出来，故意走得缓慢和众人分开了。
　　她要找到楚逸，就不能让别人发现。
　　城主家的宅子确实和别处不同。
　　相比陶府奢华，多了些高贵淡雅。
　　府内所建每一处房子都像隐在山水之间。
　　要没有这些人穿梭其中，看着更像是一座室外桃园。
　　陶秀水特意避开了姑娘们常去的花园，到了男音高昂的论调声处。
　　不敢太些靠近，让男宾们看到。
　　只在近边处闲逛，看能不能碰到楚逸。
　　可等她逛完了整个这面院子都没见这人从里面出来。
　　她猜这人可能和城主在一起。
　　怕人看到，领着青竹转回不找了。
　　楚逸找他找不到，不找还总能碰到。
　　但愿这人能自行出来。
　　待她回到小姐们去的后花园，见到衣照鲜亮的少女都三三两两地聚到一起说话。
　　见她过来，都驻足转头观看。
　　陶秀水没注意这些，她不过这么久没见到肖兰儿，难道这人没来。
　　后来一想不可能，她们两人可是约好了在这见面的。
　　宴会在城主府后花园举行。
　　里面搭了高高的平台，四周围了一圈桌椅，还有靠在近边处有几个凉亭。
　　桌上已罢满了各色吃食，琳琅满目。
　　陶秀水站在原地看了一圈，都没见肖兰儿的身影。
　　陶家众位姐妹也没看到一个。
　　这时她才发现众人的双眼都在看她。
　　小声对着青竹道：“她们都看我做什么？”
　　青竹本不想说，唯诺了半天小声道：“因为小姐你比每年安静得多”
　　每年安静？难道原主以前过来都闹得鸡飞狗跳的。
　　嗯，倒也有这个可能。
　　被人盯着看的感觉并不好，陶秀水对众人淡笑了笑，就和青竹去了边上的林子处。
　　有了树木的遮挡，众人的眼光倒也不那么灼热。
　　“青竹，你去找找肖小姐，我们约好了见面的，怎么没见她过来”
　　“好”小丫头答完话就走，可刚跑没几步，就迎头撞上肖兰儿领着丫头过来。
　　陶秀水见到这人道：
　　“你怎么才来？”
　　肖兰儿也当仁不让“你怎么才来？”
　　两人互相指问，同时说出一句话两人都笑了。
　　后来才确定是都来了有段时间了。
　　只两人都分别转到别处，没碰到。
　　一个管家的人物在中央场地叫喊“持有邀请涵的宾客到前排就坐，咱们宴会马上开始了。”
　　陶秀水本还以为在后面坐着省事，这样一来，因城主夫人下了邀请涵，不得不和众人分开，坐到了前台。
　　肖兰儿也有请帖，不过她拿的可是他哥哥肖安的，也不知这人来不来，反正她是把东西要来，不管了。
　　陶秀美这时不知从什么地方串出来，上来就搂住陶秀水的手臂道：“姐姐，我和你坐到一起”
　　陶秀水这时才知这位嫡女打的什么主意，原因是想表现自已，这才与她纠缠，想同时坐到前面。
　　她确须要就这个帮她挡在前面的出名者。
　　想到这道：“好啊！不过一会要有人出难题你可得帮我”
　　“那是，咱们姐妹，我不帮你帮谁”陶秀美心中一乐，她就需要这么个机会。
　　肖兰儿对陶秀美没什么好印像，这人虽长得漂亮，但这种不不实的表现着实让人不喜。
　　看这位嫡女一搂她手臂，就装不在意的拿开，不着痕迹地转到陶秀水的另一边。
　　三人坐的位置在台的左前方。
　　要依陶秀美的意思还想入中间，被陶秀水和肖兰儿一齐拒绝了。
　　两人只要坐到一边看得见就好，才不要出头的表现。
　　不过陶秀水面前有陶秀美挡着，倒很放心。
　　时间不长，待城主夫人被众人拥簇着缓步过来，这台下几乎坐满了人。