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　　不知过了多久，再次醒来时，身边是红彤彤像个小猴子一样熟睡的婴儿；　孟惜颜端着熬的浓稠软糯的粥进来，告诉她是个女孩儿，又要喂她吃饭。
　　蕊儿摇摇头拒绝了，她唇色苍白，轻声道，“哪有让夫人喂我的道理。”
　　“什么夫人。”孟惜颜叹了口气，扶着蕊儿坐起来，见她一直看着孩子，又温柔地把小婴儿抱起来，交到她手上，“我如今也只不过是一位普通妇人罢了，不过倒是比在王府时更自在些。”
　　孟惜颜对她越好，蕊儿就越愧疚。或许是鬼门关走了一圈，她突然就放下了心中的执念与怨恨，再想起以前自己所做的混账事情，只觉如同大梦一场……
　　在晏城时，她被薛冉赶出家门后，一度浑浑噩噩，不知该去向何方，也不知该做些什么。
　　直到遇见她后来的夫君，那人说他叫苏岑朗，是位商人。
　　蕊儿信了。
　　苏岑朗一开始对她很好，温柔体贴。蕊儿当年逃难时靠着李全，后来进王府靠着孟惜颜母子，早已习惯了依靠别人才能活下去。
　　因此当苏岑朗提出想娶她时，她同意了。即便她并不爱他。
　　成亲数月，苏岑朗突然说要来京城，她没有多问，甚至心下暗喜，或许又有机会可以见到薛冉了。
　　一切似乎出乎预料的顺利，苏岑朗竟和符远有生意上的往来，他们名正言顺地住进了符家。
　　尽管她每次看到薛冉和符遥恩恩爱爱，内心都嫉妒的发狂！
　　她无数次逼迫自己放下薛冉，好好和自己的夫君过日子，她原本相信自己可以做到的，直到她无意中发现苏岑朗似乎并不简单。
　　——他经常尾随薛冉，又对瑜王的动静关注非常，还有那几个时不时来向他汇报消息，却不让她听见的下人。
　　蕊儿去找他质问，苏岑朗竟是直接动了杀意，粗壮有力的大手险些掐断她那纤细的脖子，直到苏岑朗余光扫到她七个多月大的肚子，才手下留情。
　　苏岑朗左手一抬，撕下了脸上那张平平无奇的□□，露出来的是一张俊美无俦的异域人的脸庞。
　　他说他是长陵国王子，是国王陛下唯一的儿子，他让蕊儿闭紧嘴巴，以后会带着她回长陵，安享荣华富贵，至于其他的，蕊儿无需知道。
　　不过蕊儿何其聪明，知道苏岑朗的身份后，她便猜到了几分，如今两国水火不容，早晚会有一战。
　　长陵的王子来中原，除了打探消息，拉拢人心，还能做什么？
　　后来瑜王被救，她更是确定了是苏岑朗所为。
　　她当时就像被猪油蒙了心一般，跟踪了苏岑朗，见到了刚刚被救出来，狼狈不堪的瑜王。
　　她对着瑜王添油加醋地胡说一通，说是符遥为求自保揭发了他，符遥早已站在了皇帝那一派。
　　——虽然她说的某种程度上也是事实。
　　蕊儿的目的是想让瑜王去杀了符遥，她无数次想杀了符遥，但无从下手。她敏感地察觉到有人在符家周围保护着，若由她自己动手，她肯定逃不过。于是她与瑜王商议，由她将符遥引出来，再行下手……
　　但蕊儿万万没想到，瑜王竟如此狠心，竟连薛冉也不放过，那是他的亲生儿子啊！
　　自知道薛冉受伤那一刻起，她便无比后悔，若薛冉有个万一，往后余生，她会恨死自己的。
　　这种后悔在今日难产时达到了顶峰，也算是脱胎换骨，重新做人一次吧。
　　蕊儿拉回思绪，目光落在自己的孩子身上，露出温柔的笑意。从今以后，孩子就是她的命。
　　三日后，蕊儿带着孩子不告而别，只留给薛冉一封信。信中将她的无尽忏悔与事情的前因后果讲得清楚明了。
　　谁知薛冉见到署名是蕊儿，根本连拆开看一下的想法都没有。
　　最后还是符遥打开的，于是她终于后知后觉的从字里行间发现了蕊儿对薛冉的情意。
　　她皱着眉头看完，便把信扔在了一边，丝毫不想让薛冉看到，只是把事情复述了一遍。
　　“所以瑜王是和那位王子一同去了长陵吗？”符遥问道。
　　薛冉点点头，“应该是的，恐怕用不了多久，他便会借着长陵的势力，卷土重来了。”
　　“他投敌叛国吗？”符遥皱眉道，“这要如何是好？”
　　“不必担忧，待我去告诉义父，这种事情由他们去操心就好了。”薛冉轻笑一声，挑眉道，“遥儿你只管安心做生意，挣钱养家便好。”
　　符遥嗔他一眼，“我负责赚钱养家，你负责貌美如花吗？”
　　“唔……”薛冉故作沉思道，“也不是不行啊！”
　　说着将符遥揽到怀里，凑道符遥耳边低声道，“难道我不够美，符哥哥嫌弃了吗？”
　　久违的一声“符哥哥”，让符遥从头酥麻到脚。
　　她满脸通红，结结巴巴道，“美……美，冉儿自然是美的。”
　　薛冉抱着符遥的双臂又用了几分力，在符遥看不到的地方偷偷笑了很久……


第43章　喜服
　　薛冉从乡试到会试一路顺风顺水，及至还有半月就要参加殿试时；　薛冉倒是不觉得如何；　符遥却比他本人还紧张；　每日变着法子给他做好吃的，又一个劲儿地把他往丞相府推，让他多向顾大人请教。
　　薛冉哭笑不得；　其实顾秋安早就把他的文章私底下给皇帝看过了；　皇帝对他也有几分欣赏；　对顾秋安这位老师更是尊敬。不出意外；　这次殿试前三甲必定有他一个位置。
　　但薛冉并不想向符遥解释这些；　还是让符遥以为自己靠的是真才实学比较好。
　　不解释的后果就是他在丞相府连续住了五日……
　　薛冉翻看着往年的策论题目，有些心不在焉。
　　不多时；　顾秋安背着手进来，瞧他这样子；　嗤笑一声道；　“看不进去就别看了；　白白浪费了烛光。”
　　薛冉笑了下，还真的把书放下了。
　　顾秋安走到书桌旁；　随手翻看了几篇薛冉写的文章；　而后满意地点点头；　又坐到一旁。
　　“长陵王子一事，我已禀明陛下。朝中大臣分为主战与主和两方，争执不下。我想知道，你对此事是何看法？”顾秋安问道。
　　“长陵狼子野心；　多次在边境挑起战火，骚扰中原百姓，一场大战早晚不可避免。主和怕是过于天真了。”薛冉淡淡道，“何不干脆以苏岑朗救走瑜王一事起兵，也算光明正大。”
　　顾秋安叹了口气，道，“你啊！什么都好，只是戾气过重。你以为陛下不想收拾了长陵吗？我说句大不敬的话，当年长陵的老国王要把女儿献给先帝时，陛下便记恨上长陵了。只不过，两国交战，受苦的还是黎民百姓，除非到逼不得已的地步，否则能免则免。”
　　“再说，陛下刚发落了卫将军一家。如今朝中无人可用啊！那长陵怕也是吃准了这一点，才敢多次挑衅。”顾秋安道。
　　薛冉默默无言，不得不承认，当今圣上虽然为人夫为人父都不怎么样，但确实是位心怀百姓的明君。
　　“所以你最好想个既能不燃起战火，又能让长陵消停的办法。”顾秋安意味深长的笑了下，道，“半个月后会有用的……”
　　薛冉怔了下，半月后？那岂不是……殿试？
　　符家。
　　符遥最近趁着薛冉不在家，正忙着和孟惜颜学女红。
　　京城不知何时开始流行的，新人要亲自动手做嫁衣，说是为讨个好彩头。
　　其实不做也没什么打紧的，很多不善女红的都是请人去做的。但符遥想着，当年在晏城，她和薛冉的婚事办的匆忙，如今重来一次，定要把方方面面都做到位才可以。她不但要做嫁衣，她还要连薛冉的新郎服也一并做了。
　　偏偏她的这双手又笨得很，绣个鸳鸯像麻雀，绣朵牡丹像野草。
　　眼下，孟惜颜捧着符遥交给她的不知道绣得什么东西的帕子，又瞅着眨巴着眼睛期待夸奖的符遥，实在没忍住笑出了声。
　　笑完又昧着良心夸奖道，“遥儿不错，我瞧着比前两日绣的好多了。”
　　符遥撇撇嘴，“一看您就是在忽悠我，我真的有那么差劲吗？”
　　“没有没有，遥儿很厉害啊！你这双手是用来拨算盘，挣银子的，比在家做这点女红可有用多了！”孟惜颜温柔地笑着，道，“再说了，遥儿你做成什么样就算什么样，冉儿还敢嫌弃不成？他要是敢取笑你，你来跟我说，我去骂他！”
　　符遥被逗得笑了出来。掰着手指头算了下，距离婚期还有一个多月呢，这一次她早早地就给父母写了信，如今符家夫妇正在赶往京城的路上，估计还有七八日就要到了。
　　到时候有长辈们帮着操办婚事，她就只管专心做这两件衣服就可以了，她就还不信自己做不出来了！
　　事实证明她真的做不出来。
　　薛冉一连在丞相府待了几日，实在无聊，便抽空回了趟家，本想悄悄溜进来给符遥个惊喜，结果刚到门口，便听见符遥的一声痛呼。
　　当下也顾不得轻手轻脚了，猛地推开门进来，急道，“遥儿，你怎么了？”
　　符遥慌忙藏起针线，起身道，“冉儿你回来了！”说着扑过去给了薛冉一个拥抱。
　　薛冉接住她，皱眉看向一旁符遥未来得及收起的大红色绫罗锦衣，又捉住符遥的手查看。
　　左手五个手指头都分别有好几个小血点，还有几滴未擦干净的血印在了掌心中。
　　符遥被捉了个正着，尴尬地不行，笑嘻嘻地试图把手往身后藏。
　　薛冉一把按住，心疼的不行，皱眉道，“疼吗？”
　　符遥像个拨浪鼓一样不停摇头。
　　薛冉叹了口气，微微低头，将唇印在了符遥的指尖，一一将血迹吮去。
　　一股酥酥麻麻的感觉自指尖传来，让符遥的心都为之颤动，又红了一张小脸儿。
　　“不要做这些了。”薛冉将符遥的手握在手心，低声道，“我不想看你受伤。”
　　“可是……”符遥仍不死心。
　　“没有可是。”薛冉打断她。
　　“哦。”符遥不情不愿地嘟着嘴。
　　薛冉笑了，瞧着符遥这委屈巴巴的样子还挺可爱的，索性凑上去亲了一口。
　　然后符遥就不嘟嘴了，捂着嘴瞪他。这人太坏了，不让她做衣服，还占她便宜！
　　薛冉想了想，笑道，“你若是真的不想让别人来做，不如交给我吧。反正京城的风俗只说要新人自己做，又没说这个新人是新郎还是新娘。”
　　符遥愣了，“冉儿，你……你会女红？”
　　“怎么？很奇怪？”薛冉轻轻捏了下符遥滑嫩的脸蛋儿，笑道，“我装女子装了那么多年，该学的也都学了不少，有什么我不会的？”
　　薛冉说着就要去拿方才被符遥塞到床底下的针线，似乎要证明给她看。
　　符遥愣了一瞬，反应过来急忙拦着他，“不不不，算了算了，殿试在即，你还要读书呢！”
　　薛冉无奈，他真的想说殿试早已不成问题，他的义父大人就差把题目给他明说了！
　　但是他不能说，他必须要在符遥面前维持一个良好的形象！
　　“等你殿试后应该也会忙一段时间，来不及做衣服了。”符遥托着下巴思索道，“不然我们意思一下，为对方做个小东西好不好？只做一件。”
　　“唔……好吧。”薛冉只能点头。


第44章　探花
　　殿试那日，皇帝亲自坐镇；　金銮殿内意气风发的书生学子无不渴望着位列三甲；　衣锦还乡。
　　薛冉看到策论题目的一瞬间便笑了；　果然是对如今与长陵两国局势的看法。
　　不过尽管被顾秋安透露了皇帝的意思，薛冉的想法却丝毫未改，字里行间全是主战的意思。不是他不顾忌黎民百姓的性命；　而是他始终认为；　皇帝和顾丞相想要两全其美的想法过于不现实。
　　如果要主和；　那无非就是割地赔款；　满足长陵的要求。但陛下又不想有任何损失；　这可能吗？
　　顾丞相审阅的时候，虽然考生的名字是被遮住的；　但薛冉的笔迹他自然认识。
　　看到薛冉的文章，顾秋安不由得摇头失笑；　心道这孩子也是够固执的。不过也算敢说敢言；　总比那些见风使舵的墙头草来得好。
　　顾秋安又与皇帝细细商议一番；　将原本要给薛冉的状元之位赐予了文采略输薛冉一筹，但却是主和的人。
　　榜眼也同样。
　　虽然这二人也没献出可采用的良策。
　　至于薛冉；　却只得了探花。不过自古探花郎才是最清雅不凡；　最能收获大家闺秀们芳心的人；　倒也正配他温润如玉的相貌。
　　琼林宴上，家中有适龄女儿的文武百官，纷纷对薛冉投来或打量或欣赏的目光。
　　这位可是顾丞相的义子，又高中探花；　瞧陛下那意思，对他也颇为欣赏，将来前途不可限量啊！
　　众人端着酒杯纷纷前来敬酒，薛冉也不好拂了各位大人的面子，只得笑着喝了。
　　酒过三巡，有些人的话匣子就打开了，看着薛冉的眼神就仿佛老丈人看女婿。
　　“薛公子可曾婚配？”一位面色红润的精瘦老头儿亲切地拍着薛冉的肩膀问道。
　　顾秋安在一旁为薛冉介绍，“这位是李大人，户部尚书。”
　　薛冉颔首，笑道，“正在准备婚事，下月便要成亲了，李大人不嫌弃的话，到时候来喝杯喜酒吧。”
　　“不嫌弃，不嫌弃。”李大人醉醺醺道，“我跟你说，我家小女，年十七，温婉大……嗯？你说什么？你要成亲了？”
　　李大人瞬间清醒，一石激起千层浪，众位大人纷纷围上来痛心疾首地问道，“你居然成亲这么早？”
　　“你瞧着也就刚刚弱冠吧？”
　　“对方是哪家的姑娘啊？”
　　这些闲着没事干的大人们八卦起来丝毫不逊色于街头巷尾的妇人。
　　薛冉不想把符遥说出来让这群人评头品足，只笑着说道，“大人们等着收请柬吧，到时便知。”
　　“好好好，老夫到时一定去！”
　　众人纷纷附和。
　　符家夫妇在距离婚期仅剩不到一月时，姗姗来迟。尽管在信中已经知道了事情的来龙去脉，但当符夫人真的亲眼瞧见一身白衣，君子端方的薛冉时，还是险些喜极而泣。
　　“好，好孩子，你以前……受委屈了。”符夫人眼含热泪倚在符之鸿怀中道。
　　“您不怪我吗？”薛冉内心忐忑，“毕竟我以前欺骗了您。”
　　“这有什么的！”符夫人笑道，“遥儿那丫头不也骗了你吗？也算扯平了。说来，你们俩这还真的是一段奇妙的缘分。”
　　薛冉与符遥相视一笑，兜兜转转近两年，从江南水乡到皇城脚下，从互相隐瞒到真诚相对，经历了那么多的事情，总算落得圆满。
　　薛冉入了翰林院，先从编修做起，不过听顾秋安的口风，陛下有意重用于他，只不过还需要历练一段时间。
　　苏绮曼不肯回宫，并在苏先生的安排下迅速与谢应黎成亲。
　　皇帝知道后鼻子都被气歪了。堂堂一朝公主，下嫁于个小商人，像什么样子！
　　但就算有再多不忿，他也不敢强迫苏绮曼，他看得出来，这个女儿虽然傻乎乎的没什么心眼儿，但骨子里还是像她娘亲，固执得很。
　　现在绮曼好歹还愿意在京城呆着，他微服出宫时还能去瞧一眼。若是真把人逼急了，她再学她娘亲躲起来，他要去哪里找人！
　　符遥与薛冉的婚期也逐渐临近，顾秋安大发慈悲准了薛冉十日的假，薛冉毫不客气地把手头的活儿扔下便回了家。
　　闲暇时光实属难得，符遥带着薛冉在京中接连游玩了几日，让薛冉尝遍了不同于江南水乡的民间小吃，看遍了有别于小桥流水的市井烟火。
　　成亲前的最后一日，他们爬上了京城西郊最高的一座山。
　　山风有些冷，符遥缩在薛冉的怀中，看着夕阳悄悄滑落，像是一位害羞的姑娘，只余下一片红霞，染红了云彩。
　　符遥和薛冉在偶尔飞过的几只鸿雁的见证下，吻得难舍难分。
　　夜间薄雾升起时，他们便在山上支了个帐篷，等着看第二天的日出。
　　嗯，两个帐篷，没办法，符远要求的。
　　半夜的时候，符遥翻来覆去得实在睡不着。干脆起身悄悄溜进了薛冉的帐篷。探手探脚地走过去，掀起被子的一角，躺了进去，被子中暖融融的，带着薛冉的体温。
　　符遥蜷缩着身体，借着月光看了眼闭着眼睛熟睡的薛冉，松了口气，心道还好没把他吵醒。
　　谁知下一刻，符遥便听见身旁人的一声轻笑，而后身上便多了个沉甸甸的人。
　　——薛冉翻身压了上来。
　　“怎么？还剩一天遥儿就等不及了吗？”薛冉低声调笑道。
　　薛冉灼热的气息喷洒在符遥耳畔，又让她红了脸。不过幸亏是在黑暗中，看不太真切，这让符遥胆子大了些，她伸出双臂环住薛冉的脖子，十分不害臊道，“我就是等不及了，又如何？”
　　薛冉愣了一瞬，符遥又趁机双臂使劲儿，向下一压。薛冉便倒在了她身上。
　　薛冉俯在符遥颈侧闷笑一声，又安抚地亲了亲她的侧脸，道，“不行啊遥儿，你如果不想让我被大哥打死的话，我们今晚还是老实一点好不好？”
　　“哼，我就知道。”符遥撇撇嘴，松开