快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　范员外的大儿子范立阳的娘，也不是个省油灯，她很巧妙地把两个兄弟安插到最值钱的两个桑园里，现在都拿了实权，范重阳的娘不服气，天天寻缝挤兑，两个女人一背着范员外，就吵得一塌糊涂，这些事情怎能瞒过员外？把老头气得够呛。
　　人老了，身体不好，又心思敏感，范员外只想在有生之年，安安乐乐过几天，他当年因为没有儿子伤心难过，这现在，却因为多了一个寝食难安。
　　萧瑜琛说到伤心的地方，当着萧夫人的面都忍不住热泪满眶：“夫人，义父老了啊，若是年轻几岁，这事儿根本就难不住他。现在，我就是他的支柱了，可该怎么办，瑜琛还有些拿不定，想请夫人和姐姐帮着剖分剖分。”
　　文瑾先说话：“范员外是不是已经有了章法，现在要你帮着处理的？”
　　“嗯！义父要把两个姨娘卖了，弟弟都不肯，要挟着到时候不认他这个爹。”
　　这么决绝，看得出范员外是伤透了心才这么想的。三人都沉默了一会儿，萧夫人先开口：“不如你现在就劝员外分家。谁争得越厉害，就给谁越少，让他后悔后悔。”
　　“我也是这么想。家里还有个小姐姐，这些年和姐夫帮义父打理家务，功劳苦劳一个都不少，那两个女人，现在竟然想把姐姐赶走。当年义父本来有心留姐姐一个儿子顶范家门户的，姐夫便是他早年一个朋友之子，家里走水，烧的一干二净，为了赔补邻居损失，还把地都卖了，只留下一个小枣园，二十来亩地的，姐姐姐夫这么多年，全心全意都扑在范家，现在人家连个院子都没有，如何走人？”
　　文瑾道：“走是肯定要走的，员外给足够的陪嫁就行了，反正你的两个姨娘，又不知道范家三小姐到底多少嫁妆呀。”
　　“哦，对，给三姐一大份家业，反正只要到县衙过户，就算义父撒手归天，她们也不能做什么。”
　　“还有，员外不肯分家，无非是怕范家至此伤了元气，他是族长，心心念念是把范家发扬光大，那么，他可以划出一片家产，给范家族学，或者专门支助范家子弟读书。为了防止有人借此好逸恶劳，一生都不肯劳作，可以划出年龄段，比如，二十五岁以前没有通过府试，就不再支助，三十五岁以前没中秀才，也停止支助，有了秀才功名，只支助考试费用，平日里他得坐馆教书，自食其力，这样的话，萧家只要能出读书人，这一门就能东山再起，至于你义父这一支，自然有其他保护措施，比如旁支人家出了学子，那他们有义务扶持嫡支，比如定下一些具体措施……”文瑾边想边说，萧瑜琛和萧夫人听得出神，文瑾停下，萧夫人便和萧瑜琛讨论起了几个小细节，最后，萧瑜琛把和继母、姐姐商讨的这些，整理出来写出章程，去找义父商量去了。
　　范员外当年本来就有把家产多分几份，借以保全的心思，那是是没有亲生儿子，现在，有了亲生儿子，却还不如当时，那伤心就别提了。
　　伤心归伤心，范员外毕竟是有见识的人，他知道凭自己的能力，是可以强把事情压下来，可他见多了老人撒手而去，孩子连安葬的心思都没有，就赤膊上阵打在一起争家产的，这种悲剧，他可不能让发生在自己家里，因而，有了萧瑜琛帮忙，他细细把家产梳理了一遍，然后剖分清楚，便开了祠堂，请了族里几位有分量的人，把家分了。
　　从头到尾，范立阳的表现都还不错，一直到了祠堂，他都坚持不分家：“父亲，弟弟喜欢什么，就给他好了，立阳堂堂男子汉，将来靠自己的双手，也能创出一片天地，爹爹在世，咱家就在一起和和美美地过日子吧。”
　　把范员外说得泪流满面。
　　范重阳的话却截然不同：“爹爹，哥哥和王姨娘都是表面说好听话，背后下刀子的人，他什么都不要，为何要把两个王家的人安插到桑园子里？他要是真那么有骨气，有血性，现在就让王家人离开呀。”
　　“放肆！”
　　“爹爹，我最讨厌他这种伪君子了，当年明明没有大哥读书好，回来却整天给你说先生又如何夸他了，哼，他那么好，为何不和大哥一样，十二岁就中秀才呀？府试都没过，还有什么夸口的？”
　　“那也比你好，试一试都不敢。”范员外气恼地瞪眼。
　　“还不是和我一样！”范重阳不服气地说。
　　范立阳跪下，惭愧万分：“爹爹，孩儿一定加倍努力，后年再考！”
　　萧瑜琛是范员外和几个族老商量，特别允许他进祠堂的。他虽然不姓范了，但作为分家的见证人还是可以的，再说，他还顶着个秀才的功名，这在乡间，可是经常被人请去当见证人的。
　　萧瑜琛开口说话：“重阳，哥哥才走了两年多，你怎么变化这么大呀，当年咱们兄弟，一块糖糕都恨不能平分了吃的，那日子，就是喝口凉水都是甜的，你不觉得这么争来抢去，就算比立阳拿到的家产多，也没意思吗？”
　　范重阳低下头，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉：“大哥你是不知道，我姨娘性子直，容易得罪人，不如王姨娘会装乖卖好，这两年，家里眼看都被她把持了，我若是不争，到时候还不知道有没有立锥之地呢。”
　　萧瑜琛很不高兴：“你把我这个大哥放在那里？谁能一手遮了天不成，我呢？难道不会给你主持公道吗？再说，我不是说过了，让你们有什么事情，去京城找我吗？你拿不到范家的家产，哥哥把京城萧家的家产分你一半那有何难？你竟然斯文扫地，把爹爹逼到如此境地。”
　　范重阳还是很不服气的样子，只是不敢顶嘴。
　　范立阳跪下：“爹爹，我愿意立下字据，将来家产全部归重阳所有，只求你现在不要分家，爹爹，不要让大哥哥带着伤心离开呀——”
　　这话说得情真意切，范员外感动得老泪纵横，范家几位族老，也都捻着胡须，频频点头，劝范员外不要分家。
　　范员外虽然和萧瑜琛商量了好几天，也下了很大决心，但事到临头，要把自己一辈子辛辛苦苦创下的家业，分得四分五裂面目全非，他又下不去手了。
　　萧瑜琛见义父这个样子，泪水一下子就流了下来：“爹爹，我不去***了，就在家陪你、伺候你，等你百年之后，和族里的人把家产分给两个弟弟，我，我，我亲父亲他年纪还轻，还有可能有儿子，我可就只有这一次机会报答你的养育之恩了，爹爹呀——”
　　他这一哭，范员外也哭起来，范立阳和范重阳也哭，最后，范家的分家大事就这么不了了之，但范员外实在支撑不下这么大的心情起伏，当晚就病了。
　　萧瑜琛一晚上衣不解带，守在义父的床头，第二天，他就果断地让继母和姐姐上了路。
　　送到村外，萧夫人关切地问萧瑜琛：“我会好好安慰你父亲的，他要是知道你是这么有情有义的男儿，肯定会感到骄傲！”
　　文瑾却关心弟弟会如何安排萧家的事情。“把两个姨娘送走，立阳和重阳就还有救，不然，由着她们搞三搞四，这个家不要说不能保住完整，立阳和重阳将来可就成仇人了，就为了这么点家产？哼，鼠目寸光！”


第二百一十一章　被困（1）
　　文瑾想想，觉得也对，范立阳和范重阳也都才十三岁不到，并且，听说读书也不错，尤其是范立阳，虽然今年参加府试没有通过，但文采可是很得先生青眼，没了复杂的家务分心，他俩应该能学有所成吧。
　　“可有两兄弟在，你送不走她们的。”
　　“姐姐，我要先把立阳和重阳送出去，立阳厚道，又聪敏好学，去江南，重阳心地已经杂了，就送京城。北方学子还是比较耿直，希望重阳能纠正过来。”
　　“他俩若是不去呢？”
　　“不去？那就不要分家产了。”
　　文瑾做出个算你狠的手势，萧瑜琛笑了一下，几天时间，一个大男孩就在家务事里，猛然成熟了，有了果断和狠绝的心力。
　　“可是范员外年纪大了，你把人家两个送出去，老人受得了吗？”
　　“爹爹说，若是立阳和重阳能和好，哪怕是有些冷淡，不怎么交往，等过了一二十年，他们懂事了，不愁兄弟关系不好，眼下，只要是往好的地方走，他看不见他们没关系。”
　　“那你要把事情反复思量好，不要到时候员外反悔，两个弟弟也不领情，你里外不是人。”
　　“姐姐，那又怎样？我做这些，不是希望得到他们感激的，有我尽心服侍爹爹，他老人家肯定不反悔，有我凭着一颗公正之心，两个弟弟就算现在不明白，将来也会理解的，就算不理解，我也不反悔。”
　　“好！好弟弟，你不亏是爹爹的好儿子，没有机会统帅千军，不见得你没有能力去统帅千军。好弟弟，姐姐为你骄傲！”
　　萧瑜琛的脸上，有些潮红，大概是激动、骄傲和羞赧共有吧。
　　文瑾和萧夫人就这样出发了，她们先陆上乘坐，而后坐船，一路顺流而下，一个月后，就到了萧夫人娘家所在的小城。
　　大概文瑾的事情这边人都知道了，没人打她的主意，向萧瑜琛提亲的又有两个女子，一个是萧夫人弟妹的娘家侄女，一个是她表妹的女儿，两个女孩子都不多漂亮，但皮肤特别好，白嫩嫩若水葱一般，有一股甜美袅娜的南方女子气息，而且，这两家女子据说也都性子温柔，娴雅端淑。
　　萧夫人依然没有敢给承诺，说是要等见到丈夫才能定夺。因为这个，文瑾没少陪着萧夫人赴宴，这时节正是菊花黄螃蟹肥的好日子，她的口腹之欲狠狠被满足了一次。
　　害怕文瑾贪吃伤身，萧夫人干脆给了她一罐甜酒，让她喝了暖胃，米酒度数很小，很甜，稠稠的，文瑾有一回跟吃稀饭一样，一小勺一小勺地，不知不觉吃了一碗，头都晕了，把春明和夏阳吓坏了，当时赶紧让文瑾睡了，以后，每次都只给她吃半碗。
　　萧夫人最牵挂的母亲已经去世，他弟弟和弟媳感情甜蜜，过得十分融洽，萧夫人只住了五天，听说有顺路船，便和文瑾上了路。
　　萧逸的驻地被称为***，还真偏远，坐到没船坐，还有一个月陆路，一站接一站的驿所，刚开始房屋还宽敞豁亮，饭食也好，驿卒也有修养，半个月后，不仅驿卒不怎么会说官话，文瑾和萧夫人听不太懂，而且饭食也越来越差，房子也变成了竹子做的吊脚楼，走上去咯吱咯吱乱响，脚底下发软，让人总有一种随时会倒塌的担忧。
　　萧夫人哪里经过这样的日子，心疼地在文瑾面前感慨：“你爹可真不容易啊，竟然信上一句都不提。”
　　“夫人，军营肯定不是这样的，爹爹能吃苦，刘广众可不见得呀，你看那刘永琦，妾室通房一大串，穿的戴的，哪里是住吊脚楼的做派？你没听萧绮云说过呀，刘永琦回京，还带着帐篷呢，地上铺着厚厚的皮毛地毯，上面铺凉席，不知多奢华呢，爹爹接替刘广众，不会好好的房子不住，要住吊脚楼呀。”
　　萧夫人这才好了些。
　　眼看就到军营了，文瑾很奇怪爹爹为何不派人来接，他守着营地不能出来，手下应该没问题呀，这个疑惑才冒出头，前面就有消息传过来，原来有一座桥梁被雷电击中，着火烧了，现在是那边的人过不来，这边的人过不去，真是急死人了，只有十天多的路程。
　　听到驿卒打探来的消息，文瑾奇怪地问：“为何不搭一座浮桥，让人通行呢？”
　　“哎哟大小姐这是不知道啊，黑河水大浪急，两岸山势险峻，要想找个浅滩搭桥，得顺河走半个月的路程才行。”
　　“那修桥得多久？”
　　“两个月，官府得收到这么多的铁，然后铁匠才锻打铁环，把烧坏的地方重新连接起来，再架了木板。”
　　“这两个月估计也做不出来吧？有这么多铁匠吗？”文瑾看到这里人烟稀少的样子，很怀疑驿卒的估计。
　　果然，那个驿卒不说话了，过了半晌，驿卒才吐露真情：“你们还是在这里等等吧，那边有土匪呢。”
　　“不是有大军驻扎，如何还有土匪呢？”
　　“唉，大军也没办法，那土匪就是一群山民，平日里种庄稼，偶尔打劫一次，他们下手狠辣，从不留活口，又躲在大山里，大军能怎样？总不能把山民都杀了呀，就是要杀，也得找得到才行。”
　　文瑾想到著名的电视剧《乌龙山剿匪记》，没有像剿匪小分队那样精悍能干的队伍，又有土改工作队配合做群众工作，的确没法肃清匪患。
　　不敢冒险离开，文瑾只好和萧夫人在驿站等着，住惯了，也不觉得有多苦。
　　驿站所在的镇子叫三明镇，驿卒解释说，据说是因为一声鸡鸣，都能叫醒三省的人而得名，以前这里没什么人来往，最近和苗疆通商，客商来往才多起来。果然，道路不通，这里很快就滞留了四五拨商人，三家茶叶商人，他们人比较多，一拨就是一二十个，拉着马匹，带着保镖，还有一家贩卖丝绸和生活用品的，带了十几辆车的货物，还有几家规模没有这么大。
　　和苗疆通商，第一批客商已经很赚了一笔，这些有人是回头客，有的是听到风声，才来探路的，小镇上只有一家客栈，能住二三十个人，一下子就满了，连附近的民居都被租下来，住上了外地人。
　　小镇忽然热闹起来，各种口音和穿戴打扮，每天焦急地到处打听消息，然后失望地回到住处。有人就会产生需求，当地人把自己家里存储的，或是才从山上水里收获的，都拿出来卖，新鲜山笋、山菇、鱼以及山鸡、野兔。
　　文瑾每天耐心地陪着萧夫人，不惜辛劳地亲自下厨，为她做饭，萧夫人怎不知道她的心意？自然投桃报李，极力压下忧心烦躁，常常和文瑾一起带着得力家人，在镇外游览。
　　这里虽然偏僻，人烟稀少，可一点也不妨碍自然风光的魅力——山势并不险峻，却到处都是奇峰怪石，山上的石头是青色的，青到发蓝，有一部分树叶发红发黄，多数去依然翠绿喜人，远远望去，橙黄嫣红点缀在浓绿间，宛如一幅色彩丰富的风景画。
　　文瑾和萧夫人并不敢离开镇子太远，她们多数时候，便是站在车边，向远处凝望，用心感受这份宁静中的浓墨重彩，偶尔，她们会走到附近的小溪边，这里的水极清，水底的石头青草，看得清清楚楚，偶尔有个水涡，有一群指头长短的小鱼来回游动，身上的鳞片在阳光里闪闪发光，看得多了，忽然有个小鱼跃出水面，溅起一蓬水花，萧夫人和文瑾下意识急忙后退，两人都发现了自己的慌乱，然后就是相视一笑。
　　她们这是苦中作乐，强颜欢笑，都不想把自己心里的负面情绪，带给对方。
　　大概过了二十天，有确切的消息过来，小桥修好，得半年时间，小镇上的商人立刻就炸了锅，他们不想等。
　　就在这时，来了一队茶叶商人，足有五十人之多，十多个膀大腰圆的壮汉做保镖，他们领头的是个叫刘汉的，站在那里跟黑铁塔一般，比寻常男子高了不止一个头，他的性子最急躁，豪气干云地拍着胸脯，要大家跟他一起走，绕路去苗疆。
　　“山匪？还没有我刘汉对付不了的，再说，咱们结队走，也有近二百人，练家子有三四十个，能有多少山匪？我们一人一口唾沫，也把他们淹死了。”
　　早到的人，已经是在忍不住了，听了刘汉一通蛊惑，再加上他那超人的身板，人们的心里便跃跃欲试起来。
　　再说，也就这么一个机会，若是等人都走了，自己的人势单力薄，还不知道得等多久。
　　两天之后，除了几个来探路的散客，人家人少费用少，还打算继续等下去，其余的人都打算绕道了。
　　萧夫人和文瑾也想跟着走，这么等下去，两人都有些没耐心了，刘汉的人来问，萧夫人便答应跟随，她出了点银子交给刘汉，算是人家组织和保护的辛苦费。
　　下人们最是兴高采烈，这里粮食不足，每天吃山菇、野菜和肉食，一天两天还行，时间长了谁也受不了。
　　刚开始的半个月，路途十分顺利，这天，来到一个山谷口，人们一看里面黑洞洞阴森森，都有些害怕地止住了脚步。
　　要是真有山匪，一定是在这里设伏。山谷最窄的地方，只有一丈来宽，两边的山势刀削斧砍一般，陡峭险峻，山石缝隙，还长满树木野蒿和葛藤，遮天蔽日，正中午有些微的阳光透进来，跟黄昏时分似的，别的时间段就更显黑暗。
　　好多人都有些害怕，止住了脚步。刘汉便把人留在外面，他带了七八个大汉，进去探路，大概有半天时间，他们返了回来，给大家说里面的路还算平坦，只有两个出口略窄，其余地方能好些，他们进去看，没什么异常。
　　这时天色已晚，众人在山外安营扎寨，埋锅造饭，准备第二天再上路。
　　只有文瑾和萧夫人这一行是女眷，刘汉还真是个汉子，每次都把她们安排在中间，晚上，也派的是几个比较老实沉稳的保镖站岗。
　　文瑾她们出来