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　　“乱子？”君初瑶一愣，随即似是明白过来什么，“是容炀。”她神色一黯，“先前哥哥昏迷时……那张药方子，也是出自他手吧？”
　　“嗯，不必担心，君将军能应付得来。”
　　她轻叹一声，问完该问的，隐隐有些困意，揉了揉眼睛，“但愿如此吧。”
　　“不早了，安心睡吧，我天亮才走。”
　　她点点头，刚准备翻身换个姿势睡觉，忽然觉得哪里不对，看了看容烨。
　　奇怪，他今夜怎的一直双手抱着胸？
　　“你很冷吗？”她说着支起身子去拿床尾的被子，“冷就盖上吧。”
　　容烨看着她给自己盖被子的动作愣了愣，随即脸色一沉，字正腔圆道：“君初瑶。”
　　“嗯？”她也一愣，不明白他此刻话中恼意从何而来。
　　他却咬咬牙只说了两个字：“睡觉。”然后闭上了眼睛，过了会儿又睁开，果然见她还盯着自己，只好郑重其事道，“你觉得，作为一个正常男人，睡在自己心爱的女人身边却什么也不能做，他应该有什么想法？”
　　君初瑶扯被子的手一滞，干笑几声，“还是睡觉吧……”
　　

　　☆、谷里旧事

　　兴许是机缘巧合，“谷里”二字恰似“故里”，听在离乡十六载的人耳里，难免生出惆怅。君初瑶在司徒府闷了几日，终于忍不住想出去走走，看看阔别十六年的谷里城如今成了什么样。
　　她倒是想一个人去的，总觉此景独赏最好，可大司徒似是放心不下，说要一道去，还带上了孤刃。她不确定大司徒是否知晓孤刃其实是容烨的人，不过无妨，就眼下看来，他们是站在同一边的。
　　长宁山高水浅，谷里却恰好相反，大川大河纵横交错，乃名副其实的水乡。入城须行水路，三人一船，加个船夫，边看周遭景致边聊着。
　　“大司徒，其实我一直想问，您的府邸为何不建在谷里城中？”
　　老人家眯着眼望了望远处城楼，“韶国灭，人事迁，徒留城中，岂不触景而生情，何苦自扰？”
　　君初瑶也循着他的视线望去，半晌后轻轻说了句：“也是。”
　　一阵风吹过，水波轻漾，船也跟着微微荡起来，这一荡，荡得人心底一阵恍惚，眼前好似又是前世光景，繁华的都城，热闹的街市，吆喝的商贩，林立的城楼，她在城墙之上作画，侍女急匆匆跑上来，“公主，城墙上风大，您快些下来吧。”
　　她不回头，专心于手中画笔，“待我画完。”
　　“您日日身在这城中，这谷里城也是日日一个模样，有何可画的？”
　　她笑笑，“兴许有一日它就变了，也兴许有一日，我就再也见不着它了呢？”
　　于是也便一语成谶。
　　这一瞬恍惚过后，护城河忽入眼帘，她心中一动，眼前似又换了副景象。
　　清澈见底的护城河水被浸染成血色，驳岸上垒砌的条石不是这般旧旧的模样，而要新一些，城墙上满布的枫藤褪去，上头传来号角与战歌，千万将士齐齐高喝，声声巍峨：“泱泱谷水，佑吾城池！吾以吾身，佑吾大韶！昔之昭昭，与国同昌！今之殇殇，与国同亡！”
　　君初瑶凝视着城墙之上，不知何时泪盈满眶，一字一顿念：“泱泱谷水，佑吾城池。吾以吾身，佑吾大韶。昔之昭昭，与国同昌。今之殇殇，与国同亡。”
　　她的声音不似容泠脆如银铃，也不似君砚蓝冷若冰霜，是如其人般柔中带刚，细腻中自有铿锵之色，这一首掷地有声的战歌被她念出，似从渺远之地披风带雨而来，即便是并不能领会其中意味的孤刃，也听得心头一颤，如受切肤之痛。
　　君初瑶意识到自己失态，忙低头收了泪，随即笑道：“听闻这是韶国的战歌，觉得应景，便念出来了，大司徒见笑了。”
　　他也回她一笑，随即长叹一声：“倒真是有十六年，未听见这战歌了。”
　　她不说话，忽然像想起什么，回头看了一眼孤刃，随即一抬手，拔出他腰间佩剑。剑出鞘，在烈日下似一道刺眼的光，孤刃一愣，还未反应过来，便见她指尖按在刀锋上，轻轻一划。他惊得一下子跳起来，腰直到一半却又僵住，欲上前制止的手滞在半空。
　　她不像要自伤，只是在指尖划开了一道小口，随即将伤口没入了河水里。那猩红自她指尖晕开去，漾入这清澈的护城河水中，一道一道的血色涟漪。而她面上神情平静，望着自己的血与河水相融，直到河面又恢复澄清之色才将手移开，随意扯了截衣袖往指上一缠完事，将剑递回到孤刃手中，然后悄悄作了个“嘘”的手势。
　　孤刃愣愣地接过剑，似对这世子妃想起一出是一出的作风很是头疼，暗自想着，到底要不要告诉主子呢？挣扎了半晌，还是决定听命于眼前人，反正主子夜夜都来司徒府，有什么事情不会自己瞧吗？
　　大司徒佯装未见她这一奇怪举动，心中却是叹息了百遍。
　　无法与国同亡的公主，最终在十六年后选择了这样的方式祭奠她的国与她的子民，幸哉？悲哉？
　　君初瑶也知晓他此刻心中所想，他懂她难处，因而明知她是公主却不相认，两人间这一番心照不宣，正似昔日公主与老臣的默契。这一层纱虽薄，但不可揭，不应揭。
　　千里外长宁城中，炎炎夏日里正有一人端坐轿中，行于街市。轿子在一间药铺前停下，轿中人披面纱，被丫鬟搀着走下来。
　　内里隔间，一位老者见此人进来，额上渗出一层细密的汗。也不知是哪家的夫人，这些日子常常光顾药铺寻诊，身子也没什么异样，却回回给出一锭大得惊人的银子，要他对自己腹中胎儿的情况保密，不对任何人讲起。这银子虽好，可他收了，总觉是不义之财，也怕招致祸患。
　　老者将手搭在她脉上半晌，而后道：“夫人腹中胎儿无恙，还请放心。”
　　她点点头，示意了一下身后人，后边立马递上来一锭银子。她看一眼这银子，又看一眼对面人的脸，“老先生，这银子你收着，还按老规矩。”
　　他摆摆手，“已经收了您不少银子，这回我可真不能再要了。您放心，您身子的情况我不会对任何人讲起，另外，再给您带些安神养胎的药回去，您觉着怎么样？”
　　她微一侧头，“侍兰，将这银子收回去，拿了药便来，我在轿中等你。”
　　“是，夫人。”
　　君砚蓝入了轿子，手抚在小腹上停了半刻，脸上一半笑意一半恨意。容炀，你千算万算也算不过天意，这孩子，我要定了。
　　谷里城郊密林，一黑衣女子策马而来，随即一拍马背下马，对林中那负手而立的背影一抱拳，“主子。”
　　“如何？”
　　“一切如您所料，二殿下正着手策反，另外，君砚蓝似答应与他合作，这几日共送出三封手书，前去试探三军统领。这女子看起来文弱，不想竟也暗通政事。不过……她似乎对二殿下心存疑虑，留了后手。”
　　“哦？”
　　“她向二殿下提出条件，欲以腹中胎儿交换三军令。”
　　“有意思。”容烨笑了笑，“君将军那边呢？”
　　“一切顺利。按您指示，他佯装未发现君砚蓝暗中动作，并在三军令一事上悄悄帮了她一把。另外，大司徒已得绥王首肯，想必很快，闫律衣便能拿到兵权南下。主子神算，时机把握分毫不差。”
　　他面上神色平静，似对这夸赞无动于衷，“这是着险棋，行得好便是一劳永逸，但愿不会节外生枝吧。司徒府那边今日有什么动静？”
　　离笙愣了愣，随即明白过来他所指，垂下眼道：“他们进了城，孤刃在，主子大可放心。”
　　容烨点点头，忽然回过身来，“阿笙。”
　　她蓦然抬首，又听他道：“那日船上的事，你可会怪我？”
　　“离笙的命是主子的，主子要拿去，随时都可以，更何况只是替世子妃涉险罢了，能吸引闫律衣那边战火，以保世子妃在司徒府的平安，是离笙之幸。”
　　她的语气一如既往的决绝而冰冷，他笑了笑，“你不怪我，她却在怪我。”
　　离笙听见这话一颤，面具后的脸上似有惊讶神色浮现，“是……吗？”
　　“你是我的下属，却又与旁人不一样，我不想你对她抱有成见。她此前并不知情，明白过来后反倒责怪我不惜你的命。还有孤刃，是她将自己置身险境，才换得了孤刃在闫律衣心中的信任。”
　　离笙似是微微一怔，张了张口却又没说出话来。
　　“这些年来，你们替我卖命，为我牺牲，兴许在你们眼里，我是个无情无义的主子，为达目的誓不罢休，从不吝惜任何一条性命。”他说这话时犹自在笑，“但她不是。她不愿见任何一人为她牺牲，即便那牺牲再小，再不值一提。”
　　“主子为何要说这些？”
　　“若有朝一日你在生死抉择前犹豫，记得我今日所说便是。”
　　斑驳城墙落于身后，三人同行于谷里街市，君初瑶一路走一路看，觉得有些新奇。从前她虽身在谷里，却深宫不出，除了在城墙上望望，倒也真没见过街市上卖的这些玩意儿。她走得慢，刚巧身侧老人家也行不快，只是可怜了孤刃，压着步子跟在两人身后。
　　“走过路过不要错过嘞！都是老古董哟喂！嘉懿公主当年真迹可都在此处咯！”
　　三人走着，听见这么一句吆喝，忽然齐齐驻足。君初瑶往前头挤了挤，想看看传说中的自己的真迹。
　　她蹲下来，指着地摊上的画卷问摊主：“小哥，这画能给我瞧瞧吗？”
　　“哟，姑娘您好眼力！这几幅可是当年嘉懿公主的真迹嘞！是我这儿的镇摊之宝！来，我给您拿，哟哟，您小心些，别弄坏了我这画！”
　　君初瑶看着画卷一点点在自己眼前展开来，果不其然是赝品，她当年何曾画过这么丑的山水画？
　　她笑笑，“这位小哥，我看这画不像是嘉懿公主真迹，您这可是行骗呐？”
　　“胡说！”那小哥匆匆将画卷收起，“怎会不是呢？我家中曾是这谷里城富甲一方的商行，这些画，是我祖父入宫受赏时老韶王赐的咧！”
　　她摇了摇头正欲走开，忽然又被叫住。
　　“姑娘且慢！您说我这画是假的，那您过来，来，看看这幅！”
　　君初瑶本无意再看，可那小哥满脸热情地招呼，她无奈只好转头回去，然而这一步踏回，她霎时愣在了原地。
　　

　　☆、闹事风波（一）

　　眼前展开的画卷足一丈有余，画中所绘乃前韶都城谷里风貌，大至原野、浩河、琼楼，小至市井、舟车、人马，繁而不乱一气呵成，约莫是画者立于韶王宫城墙之上俯瞰整座城池所作。整幅画一眼望去浓墨重彩大气磅礴，若再多瞧一番，还可见其处处精雕细琢，笔法用墨宛若天工。
　　此画一出，引得街市上的人纷纷注目而来，指指点点间是一片片的赞叹之辞。
　　“这画妙啊！这是咱谷里城昔日的繁华景象，你们年轻人可都没有瞧过咧！”这声音听来颤颤巍巍，似是个老者。
　　“爷爷，爷爷，这真是咱们谷里城吗？那些高楼看着真美，那是哪儿呀？”
　　“是王宫，是咱们韶王宫！”
　　“哎，老头子，你看，那里，那里！那不是咱儿子当年娶媳妇走过的汴桥吗？”
　　“可不是嘛！可惜这桥十六年前就被拆了……如今是见不着啦。”
　　“没想到，我们谷里从前竟是这么美！”这声音听上去是个年轻姑娘。
　　“要是能重建就好了！”这回是个年轻小伙。
　　“哎，小伙子！有志气！将来就看你了！”
　　整条街上的男女老少都涌了过来，举着画的摊主脸上神色变幻，一面欣喜又一面黯然，一面骄傲又一面感激，霎时热泪盈眶起来，“乡亲们，这画呀，是我经商的祖父当年入宫受赏时得来的，你们可知，画这画的人是谁？”
　　“是谁啊？”
　　“就是，是谁呀，别卖关子了，快说吧！”
　　“画这画的人呀，就是我们韶国的巾帼英雄，嘉懿公主！”
　　“嘉懿公主？可是那个自请和亲的嘉懿公主？”
　　“正是！”
　　“公主一介女流之辈，怎说是巾帼英雄？”
　　“哎，这你可就不知道了，这嘉懿公主的传奇啊，说出来怕是要惊死你咧！”
　　一街的熙熙攘攘中，只有一人静静伫立原地，从最初的震惊里回过神来后，听见这一声高过一声的呐喊与赞赏，忽然走上前去。
　　她步子迈出，向画而去，怔怔地抬起手，轻轻拂过那上头的韶王宫。
　　摊主见她突然走上前来，先是一愣，随即见她伸出的手，又是一惊，刚想将这画夺回去，一副“你别弄坏了我的画”的神色，可要夺回去的手却蓦地滞住了。
　　因她此刻所落之泪。
　　她落泪，毫无征兆地，“啪嗒”一滴。这一落泪，摊主傻了，周围的看客们也齐齐愣住了，一下子静默下来鸦雀无声。
　　这女子立于人群中本就出挑，此番众人的目光都从画移到了她身上。她身着一袭鹅黄色长裙，裙子大体单色，式样简单，唯裙裾上那一丛藤紫色碎花显眼。这么一位风华绝代的美人落泪，本应令见者怜惜，可看她面上神情，众人忽然都跟着难过起来。
　　她眼底曾有一瞬光亮，可那点星星之火倏尔出现又倏尔消失，最终化作了一潭深不见底的静水，那水里似有百般无奈千般依恋万般恳切，像失落又不全是失落，像悲伤又不止是悲伤。
　　众人都禁不住好奇起来，这姑娘年纪轻轻，怎会有露出这般沧桑之色？究竟是怎样悲切的故事，才令她此刻驻足画前，无声泪流？
　　然后她开口了，开口时已收了泪，声音中哭腔全无，反而带些笑意，“这画真是太妙了！我一见它，就觉是高山流水遇知音，激动得一把鼻涕一把泪！小哥，你这画多少钱卖？”
　　众人齐齐抽一口气，弄了半天，原是个画痴？
　　那摊主却一脸鄙夷地将画收了起来，“姑娘呀，您别打这画主意。看您是个识货的主，其他的这些啊，您要哪幅，挑一幅送您了。可这幅啊，您给多少钱我也不会卖的。”
　　她若有似无地轻叹一声，露出一副“了然”神色，也没恳求什么，笑笑道：“也罢，还望小哥好生收着这画。”她说完扭头就走，走到一半却又停下来，回头补了句，“哦对了，还要祝小哥您生意兴隆！”
　　摊主笑呵呵地收下这句“祝愿”。倒是多亏了这女子，让他今日在街市上风光了一把，可不知为何，刚才那女子转身的一瞬，他似感觉到从人群不知哪个方向射来一道寒光，盯得他心里一阵发毛，再合着那一声祝愿……不祥，不祥之兆！
　　大司徒自始至终隐在人群里没有动，此刻见君初瑶转头走了，才笑意盈盈地跟上去：“丫头，这画你若想要，老夫回头找人替你买了便是。”
　　她忙摆手，“方才只是一时兴起，眼下认真一思忖，觉得……有些东西既注定属于过去，便该让它继续留在那里，惊扰了它，反倒不好。”
　　“好一个‘不惊扰’。”老头子眼中似有赞赏意味，临行出街口前回头又朝那摊主的方向望了一眼，笑得意味深长。他能认同这丫头所说，有些人，可就不会咯！
　　三人两前一后走走停停在城中逛了约莫小半日，老头子觉得乏了，便想找家酒楼坐下，君初瑶点点头示意好。
　　此时日头正盛，她从一个古玩摊前转身，眼神不巧恰好落在对街人家石板路上摆着的一个大金盆上，这么金光一闪，眼前倏尔一亮又一黑，立即犯了晕，朝后倒了一步。
　　这一倒，君初瑶的腰肘恰好对上后头古玩摊横出来的木桩子，孤刃下意识要去扶她，却觉背脊一凉，随后左右两边腋下已多出两柄刀。
　　这场面于他这般久经风浪的杀手而言自然算不得什么，只消朝后一退，两肘相击便可躲过，然而这一退，便来不及扶住前头的君初瑶。撞个木桩子事小，但显然，事情没那么简单。
　　短短一瞬，他作出最精准的判断，不退反进，朝前一猛扑，带倒了君初瑶。其中一柄刀被他“顺手”击落，另一柄则从他腋下蹭过，溅起一道血珠子。他计算精准，已将所受伤害降到最低，更重要的是，这样一来，君初瑶在他身下，绝无可能有杀招越过他朝她而去。
　　君初瑶还未从那道金光中回过神来，便觉眼前一黑，一个人影将她带倒在地，她一声惊呼哽在喉咙底，因为……闻着了血腥气。
　　此时早市将将散去，街上人已不如先前多，两人这一摔，倒也并未引起太多注意，只有尚不知道发生了什么的古玩摊老板一脸茫然地问地上，“二位没事吧？”
　　他这一开口，地上的两人猛地反应过来，二位？
　　孤刃蓦地翻身而起，君初瑶也跟着爬起来，两人往四周一看，大司徒呢？一愣过后便立马朝街口望去，在那里，有两个黑袍男子并肩走着，黑色披风将两人背影挡得严严实实，看不出什么异样，可总觉得这一幕哪里不对……这横出的距离，怎止两个人的身宽？