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　　她一时破涕，那是她心中认定的初遇，每每记起都忍不住想笑。
　　“再后来，祭天大典上，她混在出征的队伍里，穿得丑极，我不知为何竟遂了她的意。之后，我一路走一路看这女子，一面是越看越清楚，一面却又越看越模糊。”他的声音慢慢移近，“她藏心事的功夫拙劣，悲喜都写在脸上，一看便知，可却又常常让人弄不明白，她究竟何故悲，何故喜。”他走到她跟前蹲下，抬手轻轻拂去她脸上的泪痕，“我不想做一个看她悲，看她喜的人，而想做那个懂得她因何而悲，为何而喜的人。”
　　这一句恍若与另一个声音重叠在一起。
　　“我一直想，有一日我一定要将它告诉这世上的某一人。总要有一人，知道我从何而来，因何而悲，为何而喜，我才能算是真的活着。”
　　字字声声，恰如其分。
　　她抬起头来，看不清他脸上神色，却能看见这一刻他眸中光亮，灿若星辰。
　　

　　☆、验贞

　　君初瑶醒来时，发现自己躺在一张并不认得的床上，第一反应是惊了惊，蓦然侧头，看见伏在床榻边的人才轻舒了口气。
　　他面上淡淡倦色，连睡觉都微蹙着眉，似有满腹心事不得解。她轻轻抬起手，却又在离他眉眼一寸之遥的地方停下，缩了回去。赶了一日一夜的路，又是上山寻她，又是背她下山，也难怪他累成这样。
　　她轻叹一声，轻得几不可闻，容烨却醒了，正对上她看他的眼神。他似是一愣，随后笑了笑，回头看一眼外边昏黄的天色，边起身边道：“从外边回来时看你睡得正好，便没叫醒你。”
　　“你去过宫里了？”她将自己从床上支起来，小心翼翼试探问。
　　容烨吩咐了外边的丫鬟送饭菜进来，将门关上后正听见她这一问。她向来敏感，不过短短几字便能推测种种。他的手滞在门框上半晌，一动不动，耳边似响起一个声音。
　　“来得可真快，谷里的事办完了？可惜啊，你便是再快，也只能见着一个被我用剩的女人……拔剑做什么？想杀我？这么沉不住气可真不像你。不过呢……你越是生气，我便越是高兴。杀了我，你也不会得到一个完整的她了。哦，对了，千万别只恨我一人。这下药的可是她姐姐，我不过顺水推舟罢了。”
　　君初瑶见他背对着自己迟迟未语，披了外衣下床，“那个……我饿了。”他回过身来看她一眼，笑了笑，没有说话。
　　这是不知从何时起两人间存有的默契，绝不提对方有所芥蒂的东西，也绝不问对方不愿回答的问题。有些话心照不宣，就像她根本不必解释那日的事情究竟是如何发生的，她知他晓。
　　容烨盛起一碗汤摆到她手边，“将军府那边我已派人去通报过了，这几天你就在这吧。”
　　她喝一口汤，点了点头，“此番任性而为，令将军府损了颜面，我没脸见哥哥和大娘，也给不出合理的解释。”她低下眼去，看着手中的碗，“可是，比起他们，我更不愿见的人……”
　　他忽然夹菜到她碗里，打断了她的话，“我已同母后说过，那都是我的意思，不会怪罪到将军府头上。”
　　她蓦然抬头，不解地看着他。
　　“你最喜将罪责往自己身上揽，动不动便内疚，让为你付出之人反倒觉得自己做得多余。你愿对别人继续如此，便由着你，但在我面前，就活得心安理得些。”他放下手中筷子，“记住，你什么错也没有。”
　　她看着他此刻神色微微有些发怔，他当真……什么都不在意吗？
　　翌日清晨，君初瑶从睡梦中迷迷糊糊睁开眼，便见容烨在桌案边负手立着，看着窗外不知在想些什么。
　　“现在几时了？”
　　他转过身来走到床榻边，“还早，再睡会吧。”
　　她支起身子坐起来，“该面对的还是要面对，与其胆战心惊地躲着，吃也吃不香，睡也睡不好，不如早些做个了结。”
　　他似是愣了愣，在床榻边坐下来，将她轻轻揽进怀里，轻叹一声，“有时候我倒宁愿你笨些。”
　　“已经够笨了。”她摸摸鼻子，“要再笨些，你还不得更辛苦？”
　　他笑了笑，“只消我在，就没有什么是你必须要面对的。你若不想，可以不去，我现在就带你离开长宁。”
　　她摇了摇头，“王后是识大体之人，所作所为不过是权宜，并非要针对我，我若一走了之，反倒显得太不懂事了。先前我确实害怕，所以逃走了，可是现在……”她抬眼看他，“即便是最差的结果……”
　　“没有最差的结果。”他打断她，“你若决定了，我来安排。”
　　……
　　当容烨与君初瑶双双携手出现在梁王宫时，很显然引起了不少骚动。世上没有不透风的墙，且梁王后终归是女子，没有那般铁血手腕，再加上琳琅那张嘴，封锁消息并无起多大作用。于是这一路走来，所遇之太监宫娥无一不悄悄侧目。第一眼见君初瑶，皆为其投足间绝代风华所惊，这一惊过后，却又立马生出红颜祸水之想，然而闲言碎语刚到嘴边，注意到两人相携的手，又是一惊，匆匆低下头去。
　　因这验贞一事，偏殿里头聚满了人，主持大局的梁王后和事件的主人公容炀自然在场，还有容泠和琳琅，以及一些作为见证人的宫中女眷。
　　君初瑶走到殿前，忽然停了步子。容烨轻轻捏了捏她的指尖，侧过身来，“一会你跟着嬷嬷进去里间，不管事态如何都不用怕，我就在外边。”他抚了抚她耳后的发，随即在她额上轻轻落下一吻。
　　琳琅早便远远看着两人，见这一幕气得从席上跳了起来，切齿道：“姨妈，您看，君初瑶来了。”
　　众人闻声皆望去，见殿外一个水绿色身影亭亭而立，她身姿纤细，乍看如早春的柳枝，可再看一眼，那笔直的腰杆和沉静的面容，分明更似破岩之中拔地而起的竹。她轻轻放开身旁人的手，朝殿内走来，盈盈步履，婀娜却不造作，似是与生俱来之美。她走近，将这殿中容貌姣好的女眷们一一比下去，就连座上的梁王后也似矮了几分。这样一个女子，只能叫人想起秋日里的碧海长空，水天相接处那一线静好，而无法将之与“□□”或“不贞”联系到一起。
　　待君初瑶行完礼，梁王后正了正色道：“既然人都齐了，便开始吧。”
　　“且慢。”容烨从席上起身，一行礼道，“儿臣有一事，须在此前得母后首肯。”
　　“何事？”
　　“按梁国律法，女子只在婚前才需验贞，君二小姐为朝中贵族之后，本无须在这诸多女眷见证之下行验贞之事。母后既是下了懿旨，便等于认定君二小姐为我宫中之人了，可是？”
　　梁王后眉头一跳，忽然意识到，这可能是一个局。老实说，她心里也知道，以君初瑶的为人理应不会做这般出格之事，告发此事的琳琅和承认此事的容炀显然各有所图。虽一个是她的侄女，一个是她的亲儿子，可他们的的话却不能全信，之所以提出要验贞，只是顺从惯例。容烨这番话于情于理都该被认可，然而一旦她点了头，万一君初瑶确实是被冤枉，那么，承认了她是宫中之人，就等于许了她世子妃的身份。
　　当着这么多女眷的面出口的话，收都收不回，这也是容烨非要选在此时提起的原因。
　　她这边正踌躇，又见他一躬身道：“母后？”他眼中笑意深深，似是势在必得。
　　她最终抿了抿唇，“是。”
　　他又一躬身，退了下去。一旁的容炀饮一口手中的茶，笑了笑，侧头低声道：“看来兄长都已安排妥当，臣弟便等着看好戏了。”
　　确实是一场扣人心弦的戏。
　　一炷香后，当验贞的嬷嬷与女眷们从里间出来时，面上表情各异，看得人云里雾里。正疑问，那嬷嬷上前行礼道：“启禀王后，验贞结果已出，君家二小姐……”她一垂眼，“确为不洁之身。”
　　此话一出，在座之人中当属梁王后最为吃惊，琳琅最为高兴，而容家三兄妹则似各有所思，皆未有所表露。
　　梁王后沉默半晌，看向众人，“依诸位妹妹看，此事当如何？”
　　女眷中有一人出列，谦恭道：“妹妹以为……按梁国律法，贵族女子犯此大忌，理应受罚。不过……”她看一眼旁侧的容炀，“此事牵扯到二殿下，若二殿下愿纳其为妾，使其免去责罚，倒也未尝不可。”
　　其余女眷听闻此言纷纷点头，只有一人未动，面上露出为难之色。梁王后自然注意到，疑问道：“和妃看似并不认同这办法？”
　　这号为“和妃”的女子低眉看了看周围的人，显得有些小心翼翼，半晌后才吞吐道：“嫔妾有一事……不知当不当讲？”
　　“和妃但说无妨。”
　　她犹自在踌躇，看得人心都急了，最后似是下了很大的决心，道：“嫔妾两年前入的宫，那时也行过验贞之事，当日替嫔妾验贞的嬷嬷兴许还记得，嫔妾因对守宫砂的气味尤为敏感，险些……险些呕出来，还被疑心是患了什么隐疾。”她说话慢而细致，可却让众人不明所以起来，这与今日之事有何干系？
　　“方才……”她垂下眼，神色有些怯懦，“嫔妾因惧怕这守宫砂的气味，特意站得远了些，幸而身子并未有恙。嫔妾想着，是不是自己已对这气味不再敏感了，便凑近了些去闻。可这一闻……嫔妾发现件奇事……”
　　众人听到此处似已明白了什么，脸色都变了变。
　　“嫔妾发现……这守宫砂，并无当日之怪味。”
　　梁王后一惊，“和妃的意思是……”
　　“嫔妾……”她看起来有些惊慌，“嫔妾不敢胡言，只是……只是……”
　　她这边结巴着说不上话来，先前说话的妃子突然开口，“怪不得方才见妹妹神色古怪，躲躲闪闪，原是惧怕这守宫砂的气味？”
　　经这话一提醒，众女眷都回想起来确有此事，纷纷点头。
　　梁王后转头问向验贞的嬷嬷，“嬷嬷可还记得，两年前有这么一桩事？”
　　那嬷嬷一惊，立刻道：“老奴并不记得。”
　　“这便奇了，这事情已过去两年，嬷嬷怎的想也不想便矢口否认？况且，和妃也未说是哪位嬷嬷替她验的贞，嬷嬷您这么说，倒像是……”这话一出，众人皆听明白了其中蹊跷。
　　梁王后思忖片刻道：“和妃行事向来谨慎，且在此事上不应有说谎之理。本宫也记得，和妃确实对各式各样的气味颇为敏感……”她一抬手，“来人，将这守宫砂好好查查。”
　　君初瑶一直在里间听着外头动静，到得此时才幡然醒悟过来。这是一个精心设计的陷阱，设局之人共买通了三个人。
　　第一个，是当先开口提出办法以及质疑嬷嬷的那位妃子。那妃子应是梁王身边的红人，说话颇有几分地位，也算是女眷中的领头人。她先提出合情合理的解决方法，并取得王后以及众人的认同，继而提点众人和妃的奇怪行为，令和妃所言取信于王后，最后一针见血地戳穿说谎的嬷嬷，让众人皆确信守宫砂有问题。
　　第二个，自然是关键人物，和妃。此人显然性子怯懦，本就不像是会说谎的人，加之刚巧对气味敏感，一切顺理成章。至于两年前验贞时作呕之事是真是假，根本不重要。一来，这宫中嬷嬷众多，而嬷嬷们验过的女子也众多，谁会在意这么一件小事？二来，这局中，还有第三个人，那就是验贞的嬷嬷。
　　君初瑶约莫知晓先前下药陷害她的人是谁，而此人的手没那么长，不可能将主意打到守宫砂上。因而这嬷嬷也定是被买通之人，她矢口否认两年前的事，恰恰是要使众人相信她确实在守宫砂上动了手脚。
　　然而，此局还未完。一个嬷嬷不可能有心害她，这嬷嬷背后的人，也就是设局之人找的“替罪羊”，究竟是谁？
　　

　　☆、替罪羊

　　“启禀王后，经老奴查验，今日替君二小姐验贞所用之守宫砂中，添了一味药物，此药呈赤红色粉末状，光滑无比，与守宫砂相融后能令其失去验贞之功用，不论女子贞洁与否，点上的守宫砂都将在一炷香时辰内自行从手臂上剥落褪去。因此药与守宫砂色泽相近，看上去并无区别，但在气味上，确实是有不同的。”
　　查验守宫砂的嬷嬷这番话与和妃所言如出一辙，殿中霎时一片哗然。
　　“这守宫砂是取自宫中，怎会出此等岔子？”
　　“莫不是……谁人要陷害君二小姐？”
　　“此事乃王后主持，若真是有人刻意动手脚，岂非也是对王后的不敬？”
　　“行了。”梁王后看底下一眼，似是心中已有定夺，“诸位妹妹也不必急着探究，先来听听今日验贞的嬷嬷有何可言吧。”
　　那嬷嬷被点了名，吓得身子一晃跌在地上，头磕得几近碰着了地，结结巴巴道：“老奴……老奴……老奴并不知情此事。”
　　梁王后一挑眉，面上似有淡淡愠色，“嬷嬷在宫中行验贞之事已有十余年，如今连个外行人都辨得出的问题，竟说不知？本宫再给你一次机会，若你仍执意说‘不知’，那便是你的失职，按我梁国律法，此等罪责，挨些板子怕是还不够，看嬷嬷的年纪，恐要在牢狱中度过余生了。”
　　那嬷嬷一颤，浑身都在哆嗦，又听上头传来声音，“不过，若是嬷嬷如实说了，本宫可念在你为我梁国宫中事务尽心尽力十余年的份上，既往不咎，命你告老还乡，安享晚年。”
　　伏在地上的人怯怯地抬起眼，沉默了半晌，心中似已有计较，颤巍巍道：“老奴……老奴坦诚便是。此事……此事确是老奴受人指使而为。此人……”她一闭眼下了决心，“此人眼下就在殿中。”
　　这话一出，又是一片哗然，众人皆面面相觑，猜测着究竟是谁人胆大包天至此。
　　“便是……是骁州总督府大小姐。”
　　梁王后眉头一跳，看向琳琅。她尚在愣神，听到这话一惊，几乎是跳了起来，“你血口喷人！我几时指使你了？我压根不晓得那是什么！”
　　那嬷嬷低着头不敢看她，面上布满畏惧之色，反倒让众人觉着可信了几分。
　　“姨妈——！”琳琅几乎是要哭出来的模样，冲到梁王后跟前，“我承认，我是不喜欢君初瑶，可我哪有这么大胆子来捉弄您呀！姨妈，您要替琅琅做主啊！这分明是栽赃！况且……况且……那君初瑶本就不洁，根本无需在守宫砂上做什么手脚，一样能证明！”她说完这话，底下忽然一片寂静，随即她才惊觉自己失言，当真哭了起来，满脸的泪，“姨妈……琅琅真的没有……”
　　梁王后神色有些呆滞，好似根本没有听到她这番辩解，也未看她一眼，半晌后才像是终于回过神来，扶着额闭上了眼。
　　容烨啊容烨，你当真……要将母后逼上绝路？
　　“母后，儿臣也有一事，不知当不当讲。”一直事不关己闲闲品茶的容炀忽然走上前来，躬身如是道。
　　梁王后惊了惊，睁开眼看着底下的人，“何事？”
　　他微微低了低眼，“事关重大，还望母后能命人对君二小姐再度验贞，那之后，儿臣自会有所交代。”
　　事已至此，众人皆觉得没有必要再度验贞，否则便太委屈了君家二小姐，可容炀执意如此，也只好照办。
　　而验贞的结果确实不出众人所料，与第一次恰恰相反，所示为贞洁之身。
　　“这贞也验了，炀儿，你方才要说的究竟是何事？”
　　“事发当日，其实，儿臣同君二小姐……是被人下了药。”众人听闻此言皆是惊得说不出话来，这一波三折跌宕起伏当真令人始料未及，不想，看似简单的一桩事，竟丝毫不比后宫中那些尔虞我诈明争暗斗逊色。
　　梁王后也是一惊，“竟还有此事？”
　　“千真万确，当日处理完大婚事宜后，儿臣与君家两位小姐在殿中品茶，品的虽是茶，儿臣却似不胜酒力般晕了过去，醒来后便发现了……琳琅表妹与泠妹妹看到的那副情状。儿臣同君二小姐皆不记得晕去后发生的事，可单看那情状，就连我们自己都以为是……”他顿了顿，继续道，“虽是遭人陷害，可儿臣想，若自己当真与君二小姐有了夫妻之实，那么儿臣也难辞其咎，况且儿臣手中并无证据，只好一人揽下全责，同母后承认了此事，也便有了君二小姐今日的冤屈受辱。直到方才其清白之身得到证明，儿臣才敢将此事说出，愿为其讨个公道。”
　　他言之凿凿，字字句句听来合乎情理。女眷们也有些惊讶，这素来风流成性的人，竟还有如此细心而隐忍的一面。
　　“这么说来……你已知下药之人是谁？”
　　琳琅听到这里，忽然像是来了希望，“炀哥哥，你知道真凶是谁？既然你说是与君家两位小姐品茶后出了事，那么……那么会不会是君家大小姐？”
　　容炀摇摇头，“当日琳琅表妹与泠妹妹离开后，儿臣发现君家大小姐也被人下了药，迷昏在内殿屏风后。儿臣与君二小姐乃习武之人，药力退得自然要快些，而君大小姐身子骨弱，许久后方