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。”
　　承恩侯夫人笑道：“小女嫁到天家，给太后娘娘做媳妇，才是三生有幸。”
　　杜太后道：“还是皇后自带着福气，嫁过来不到一年，就得了大皇子，算是定了国本。如今肚子里又有了喜讯，在老身过寿的时候有这样的喜事，岂不是喜上加喜？”
　　众人才知道皇后原来又有喜讯了，顿时恭贺不已，承恩侯夫人更是喜得眉不见眼，只有丽嫔似乎吃了一惊，面色风云变幻了一下，不过很快就恢复了原本的柔顺。
　　大殿之中只有楚嫣注意到了这一幕，她看着丽嫔，不由微微一怔。
　　因为丽嫔低下头去的侧脸，有一点像……
　　却听杜太后道：“皇后有福，当初我一眼就看中了她，白云观的道元大师说她命格高贵，福寿双全，可不就是吗？”
　　承恩侯夫人本来眉开眼笑，闻听此话却有些莫名其妙的僵硬。她不自觉地朝着楚嫣的方向看了一眼，眉心微微一皱。
　　“咱们皇后娘娘上有父母、下有儿女，夫妻恩爱，兄弟俱全，”陈国夫人哈哈笑道：“可不就是全福之人了吗？看来以后谁家办喜事，必要请皇后娘娘扫床撒帐，也把这样的好福气，带给新婚夫妇！”
　　众人哈哈大笑，皇后羞涩地面色通红。
　　承恩侯夫人意有所指道：“福气什么的，有的人啊命中就有，有的人……求也求不来。”
　　杜太后扫了一眼楚嫣，叹了口气道：“长平侯家的，也是可怜，无父、无夫、无子……年纪轻轻守寡也就罢了，举目无亲，连个孩子都没有。”
　　楚嫣听到她怜悯的口气，承受着身边众人或是惋惜，或是幸灾乐祸，或是嘲讽的目光，藏在衣袖里的指头，紧紧攥在了一起，又缓缓松开。
　　“没有孩子还好了，”承恩侯夫人哼了一声，“要不然还想着造反谋逆，替他外祖家报仇呢，那时候只怕没有那么好的运气，再遇到一个长平侯救你一把。”
　　杜太后听到“谋逆”两个字也是眉头一皱，似乎有点嗔怪承恩侯夫人口无遮拦，不过却用训诫的口气对所有命妇道：“你们都是一品、二品的诰命夫人，平日在家，不仅要相夫教子，也要对丈夫儿子有所规劝。”
　　“规劝什么呢，”大殿之中只有杜太后威严的声音回响着：“规劝他们尽忠皇上，尽忠朝廷。不要像南安侯府一样，一朝造反，满门抄斩。”
　　“是。”所有命妇都悚然道：“谨遵娘娘教诲。”
　　楚嫣紧紧咬着牙关，又一次尝到了舌尖上的铁锈味。
　　就在这时，只听殿门之外女官来报：“启禀太后娘娘，南越国公主奢哲氏前来朝贺。”
　　南越国公主和使臣于昨日抵达长安，今日就很有眼色地前来祝寿，为杜太后送上的贺礼是南越国的稀有宝物犀角、龙涎香和云母屏。
　　有如此宝物，杜太后自然笑纳，“快请进来。”
　　没想到女官不一会儿进来，神色慌张道：“太后娘娘，公主要求……公主要求佩剑而入。”
　　命妇面面相觑，哗然道：“岂有此理？太后娘娘面前，怎么能见刀剑？”
　　“启禀太后，”楚嫣道：“南越国人，风俗不同，手和脚都用药水染成红色，出门时手握金剑不离身，是辟邪之意。”
　　“什么古怪风俗，”承恩侯夫人冷哼道：“在南蛮的地方呆久了，怕也要是个南蛮了。”
　　“既如此，就叫她佩剑进来吧。”杜太后道。
　　南越国的公主果然如楚嫣所说，双手染成淡红色，头发束成椎髻，戴着纯金做的冠，冠的样式和佛教金钢的冠一样，同时用茉莉的鲜花围住发髻，手持一把金剑，双手持剑向太后行礼。
　　这位公主年纪轻轻，却有一副好容貌，而且汉话说得很流利，看得刘皇后和丽嫔都心中一紧，想起如今南越国有意同大齐交好，不知道此时派一个公主过来，是不是有和亲的意思。
　　没想到这公主猫儿一样的眼睛在人群中一扫，忽然一怔，扑了上去：“嫣姐姐！”
　　“囊囊，”楚嫣也激动道：“你怎么来了？”
　　“我来找你！”奢哲囊囊一会儿用汉话，关键时候又用含混不清的南越语道：“阿爸说云阳王不是真心和我们南越交好，百越国都记着白水之盟，不见金爵，不放下武器！”
　　楚嫣紧紧握住了她的手，却听杜太后道：“你们在说什么？公主不是会讲汉话的么，怎么不用汉话说？”
　　楚嫣转过头来，笑道：“妾以前在南越，见过囊囊公主。公主向妾感叹，说长安城太大了，她想要多玩几天，不知道行不行？”
　　杜太后就道：“远来是客，自然是可以的。”
　　奢哲囊囊眼珠子转了一圈，忽然抓住承恩侯夫人的衣衫，道：“这衣服太漂亮了，还有这首饰，我也想要！”
　　看见承恩侯夫人避之不及的样子，楚嫣心中一笑。
　　“我也不是空手而来的，可以跟你换，”就见奢哲囊囊眼疾手快从她头上摘下来一根绿玉钗，掏出小刀，横空劈过去，钗子应声而断：“这是我们用精铁打造的割玉刀，玉石什么的，随手就能削开！”
　　承恩侯夫人受惊而起：“南蛮子，无礼之极！”
　　奢哲囊囊脸色冷下来：“你说谁南蛮子？你以为我不懂南蛮子是什么意思？”
　　说着就扔下刀剑，怒道：“大齐口口声声说要结为盟好，要和平不要刀剑，如今我们带着诚意来到长安，你们就是这么对待我们的！”
　　杜太后急忙安抚道：“公主勿要恼怒，我们并没有任何轻贱之意，刘赵氏，你还不快向公主赔罪？”
　　承恩侯夫人即使恼恨，也不敢因为自己的原因，让两国再动刀兵，特别是如今百越三国里，只有南越愿意同大齐交好，如果这一次惹了这劳什子的公主发怒，最后结盟破灭，那她可就有大罪过了。
　　承恩侯夫人只好道：“公主勿罪，我不是有意辱骂。”
　　奢哲囊囊冷哼不语，杜太后见此情景，也十分尴尬。
　　楚嫣就道：“妾陪公主去外头走走，消消闲气。”
　　杜太后就道：“好好好，到御花园里走走。”
　　楚嫣告退，和奢哲囊囊并肩走出了长乐宫。走到了花园里，两人才相视而笑，露出了轻快的神色。
　　“姐姐，”奢哲囊囊认真道：“长安城一点也不好，你不要留在这里了，跟我回南越去吧！”
　　楚嫣露出了怀念的神色：“当年在德安府，日子过得快快乐乐无忧无虑……”
　　在白水之泮濯足浣缨，在石林中举着火把穿林而过，欢歌笑语仿佛还在耳边。
　　但楚嫣知道，刹那的欢笑情如旧都是假象，流水浮云的分别才是永恒。
　　“不，囊囊，”楚嫣道：“我不能跟你回去，我有很多的事情，还未完成。”
　　囊囊看到了她的坚定：“……阿爸说你是一个女儿身，报不了大仇，我偏不信，我知道姐姐你说过的话，都做到了。我这一次，就是来帮姐姐的。”
　　楚嫣点了点头，心中有如清泉流过：“好。”
　　御花园里各种珍奇花木，应有尽有，特别还有几只蝴蝶翩跹飞舞着。
　　囊囊一看到蝴蝶就来了精神，她最爱捉蝴蝶，在南越湿热之地见到的都是颜色艳丽的蝴蝶，猛然见到北方的白蝴蝶，也很感兴趣。
　　“姐姐等着，我带了扑网，”囊囊手舞足蹈：“我要扑蝴蝶！”
　　看着她大呼小叫着找扑网去了，楚嫣想叫也没有叫住。
　　一只玉色蝶落在了大红海棠上，楚嫣悄悄走过去，只见这蝴蝶一上一下，迎风翩跹，十分有趣。
　　她从袖中取出帕子来，向海棠花从中来扑。轻轻将帕子盖上去，果然这蝴蝶就裹在了帕子里，只不过等她去掀开帕子，就见蝴蝶倏地一下飞了出来，忽起忽落，来来往往，将欲穿过花丛去了。
　　“定要捉了你才是！”楚嫣笑了起来，又提着裙子去扑，却不知道距离御花园不过二十步左右的养性斋阁楼上，正有人目不转睛地盯着她看。
　　三十二岁的崇庆帝李元休双瞳日悬，隆准岳立，神光内敛，顾而生威，在上林苑中常年打猎更是练就了一副伟岸的身材，此时他捉着玉栏杆，有如实质的目光随着花园中的身影而动。
　　“陛下，”伺候的太监王怀恩道：“那是长平侯夫人。”
　　楚嫣在花丛中辗转挪动，只扑地气喘吁吁香汗淋漓，脸好像绽开的芙蓉，溢着满足的愉悦。一双桃花眼波光动人，含笑含俏，水遮雾绕。两颊笑涡霞光荡漾，罗衣飘飘，随风而动。
　　崇庆帝的目光盘桓在她身上，“南安侯家的女儿。”
　　王怀恩心中微微一惊，南安侯谋逆罪臣，但皇上似乎并不避忌。
　　不一会儿花园中来了一队宫人，楚嫣急忙整理鬓发，走出了园子。
　　“走吧。”崇庆帝收回目光：“去甘泉宫。”

　　第九章

　　成安侯府。
　　“张夫人，你家大公子是与我喝酒不错，”刘符生道：“不过在莫愁湖上，张大公子见到一艘画舫，就抛下我们走了。”
　　张夫人柳眉倒竖，并不相信：“那画舫是什么来历，主人是谁？”
　　“我并不知，不过我想那画舫主人应该是张大公子的故旧，要不然怎么独独叫他一个？”刘符生道。
　　“世子爷，”张夫人怒道：“我家朝英自从喝了酒回来，就行迹疯癫，有如中了邪祟，你不跟我好好解释，却用如此荒唐的理由推脱，是觉得我们老爷不过是二品的尚书，可以任由欺负吗？”
　　“张夫人何出此言，”刘符生道：“你家大公子确实是上了别人的画舫，当时喝酒的所有勋贵子弟，都可以作证，您不信可以去问他们。”
　　张夫人在来之前其实已经问询过两家，都是这个说法，她心中犹疑不定，却冷哼道：“这事儿只有等到朝英清醒了，才能辨明，在此之前，你们说的什么我都不信！”
　　眼看张夫人悻悻而去，成安侯夫人才忧心忡忡道：“喝酒惹下了如此祸事，符生啊，那张大公子失心疯，当真与你无关？”
　　“娘，你怎么连我也不信，”刘符生无奈道：“太医不是说，他是受了惊吓所以疯魔的吗？他自己做了亏心事，与我何干？”
　　成安侯夫人眼见他匆匆出门去了，抓也抓不住，只气得哎呦两声，无可奈何。
　　刘符生一路打马直入翁山，联璧阁中的仆婢见他来了也都习惯，只不过往常并不理会他们的刘符生这一回仔仔细细地巡看了一遍，看得众人莫名其妙。
　　“世子爷，”白芨笑着迎他：“你在找什么？”
　　刘符生没有回答，反而道：“你家夫人醒了吗？”
　　“午睡刚起来，”白芨将他引入：“世子爷进去吧。”
　　楚嫣倚在窗前刚刚吹了一阵山间的凉风，就见刘符生大踏步地走过来，不过这一回他不像以前那样痴迷地盯着楚嫣，一双狭长的眼睛眯了起来，玩世不恭的脸上第一次露出了深思。
　　楚嫣不动声色道：“世子爷，今日怎么这样守礼？倒像个正经人了！”
　　刘符生“哦”了一声，伸手拨动了一下绿莹莹的梅子青：“我以前不是个正经人？”
　　楚嫣笑道：“世子爷这样秦楼楚馆的风月教头，万花丛中过的浪荡班头，对我大概也是随意攀折一枝花的心态，难道还是个正经人？”
　　刘符生摇头道：“说我风流也罢，说我多情也行，但我和女子都是两情相悦的，她若不愿，我亦不会用强。”
　　楚嫣一顿，轻轻点了点头：“确实如此。”
　　刘符生没有说话，楚嫣就给他倒了一杯茶。
　　茶叶在陶瓷碗中一上一下，茶芽朵朵，叶脉绿色，鲜活异常。沸水冲泡进去，只见热气绕碗边转一圈，然后自碗中心升起，又慢慢上升化成一团云雾，最后散成一缕热气飘荡开来。
　　“我知道是你，”刘符生道：“那晚上我看就像你身边的那个丫鬟小红，今天我来，并没有看到她，我就知道肯定是了。”
　　楚嫣心中波澜不惊，“那世子爷打算怎么做，去顺天府告我么？”
　　“我怎么会告你，”刘符生将茶水一饮而尽：“我要是让你不好过，早在张家那老婆娘来的时候就把你交代了，还会帮你遮掩？只不过……”
　　他呵呵一笑：“你做的并不利落，有迹可循。我都能认出小红来，何况别人？”
　　楚嫣微笑道：“别人并没有世子爷这样的细心……”
　　“龙鱼卫呢？”刘符生提醒道：“以龙鱼卫的侦缉手段，你这就是雕虫小技，很快会被识破的。”
　　楚嫣心中一顿，面色凝住不语。
　　“不知道你用了什么办法，竟把张朝英吓成那个样子，看着真是解气啊！”刘符生忽然哈哈大笑，拍着腿摇头晃脑：“爽利，爽利！这小子人品太差，我早就看他不顺眼了，毁于妇人之手，还真是报应！”
　　袅袅雾气中，刘符生似乎又恢复了那张风流浪荡、玩世不恭的脸，但楚嫣却看得清楚，那粗犷的轮廓，豪放的笑声，竟和老成安侯一模一样。
　　“女娃娃，”老成安侯用一块甘蔗糖诱哄道：“你看我家符生怎么样？愿不愿意嫁过来做他的媳妇啊？”
　　八岁的楚嫣坚决不受诱惑：“才不，我将来要嫁给江哥哥的！”
　　她一蹦一跳地走了，留着老成安侯在原地转圈，看到一旁只顾着掏蚂蚁洞的符生，一脚将他踢成了个皮球：“让你小子不学好，连个媳妇都娶不上！”
　　楚嫣又给他倒了一杯，却被刘符生摁住了：“别倒了，我不喝了。”
　　他站了起来，忽然道：“祖母跟我说，皇上打算扩充羽林卫，我已决意去做亲卫。我是成安侯世子，祖上的荣光不能在我这里断了。”
　　楚嫣心潮涌动：“符生哥哥，老侯爷的血脉在你的身上。”
　　刘符生转过头来，踟蹰道：“你有没有、有没有怨过……”
　　“没有，”楚嫣道：“楚家大厦将倾，没有人能力挽狂澜，何况大长公主曾试图搭救，只不过力不从心，我不仅没有怨过，而且还心存感念。”
　　刘符生上前一步，紧紧盯着她：“既如此，你听我一句，不能再一再二了……这条路太难走，稍不留心就万劫不复，你一个孤女，无依无靠……”
　　“我有依靠，天下知道侯府冤屈的人，都是我的依靠。”楚嫣道：“你不就是一个吗？”
　　刘符生长叹一声，又是叹息又是激赏，良久低语道：“……我会帮你的，你多保重。”
　　楚嫣目送他离开，心中久久难以平静。
　　联璧阁对面的园林修建地很快，几处阁楼搭建起来，只剩下园林布景和花木栽培了，园林的主人临川长公主对自己的园子也上心，很快就过来巡察了。
　　“怪不得长安城中的权宦显贵人家，都要在翁山修筑园林呢，”临川长公主在竹林里走了一圈，点头道：“景色确实清幽。”
　　随侍的宫女笑道：“翁山一带多植荷花，周围水田种植稻谷，湖旁又有寺院、亭台之胜，风景优美、山水俱佳，酷似江南风景，有‘西湖十景’之誉。”
　　临川公主坐在新建的露台上，忽然指着一处道：“那是谁家的园子？”
　　宫女顺着她所指的方向一看，道：“是长平侯家的联璧阁。”
　　“长平侯？”临川公主略一思索，道：“长平侯夫人是楚家的女儿吧？”
　　宫女应是，临川公主只是怔了怔，“……也是可怜人。”
　　不一会儿却见园中的执事来报：“公主，长平侯夫人打发人过来送东西。”
　　临川公主有些惊讶，却道：“什么东西？”
　　来的正是楚嫣身边的小红，她福礼道：“我家夫人听闻公主殿下在修园子，特命奴婢送来园林图册，供公主挑选。”
　　临川公主翻开楚嫣送来的图册，只见上面规划整治着园林基础样式，山、水、桥、亭、厅、堂、墙、门，各式各样，花样精巧，甚至还有已经设计成型的馆阁、楼台、香堂、画舫、柳堤、东廊、精致绮丽的卅六鸳鸯馆、十八曼陀罗花馆等等。
　　临川公主看得啧啧称奇：“巧夺天工，这比皇宫内苑还要精致啊……这许多式样，我之前都不曾见过。”
　　小红笑道：“是我家夫人搜集了苏州园林的式样，又增删修改了几遍。”
　　“你家夫人果然一如传闻中的蕙质兰心，”临川公主道：“她是一直住在园子里吗？”
　　“是，”小红道：“因不得公主传唤，所以不敢前来拜见。”
　　“等我过了热孝，就去找你家夫人说话。”临川公主道：“碧螺，把宫里送来的菠萝蜜装上一篮子，给长平侯夫人送去。”
　　宫女碧螺乖巧地应了一声，带着小红退下了。
　　不一会儿碧螺就回来了，道：“长平侯夫人十分热情，还给奴婢一对红宝耳坠呢。这么贵重的东西奴婢可不敢私自受了，特来献给公主。”
　　临川公主看也不看，漫不经心道：“便宜你了，收下罢。”
　　碧螺喜滋滋地收下了，却听临川公主问道：“长平侯夫人长什么样？”
　　“传言果然不是虚的，”碧螺惊为天人：“长平侯夫人容色，举世无双。”
　　“我见过她姐姐，长得就很美，她想来