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　　崇庆帝点了点头，低沉地“嗯”了一声。
　　“陛下，那几个公公……”她话还没说完，就感觉箍着她的力量仿佛更大了些，顿时笑道：“看来陛下这个中秋也没过好，不然怎么会惹得皇后娘娘发了这么大的醋劲儿？”
　　崇庆帝抵着她：“朕已经将那几个狂悖无礼的东西绑起来拷问去了。”
　　“我就说宫里可吓人吧，”楚嫣也抵了抵他：“一言不合就又抓又打的，亏的是我脑袋灵光，反身就跑。园子里头大，我还真能跟他们比比脚力，不过下一次，我可就不一定能跑得赢他们了，何况陛下也不是常在园子里，他们总能寻到机会来收拾我。”
　　“朕跟你保证，没有下一次，”崇庆帝道：“都是因为朕不察，才叫他们钻了空子。”
　　船到岸边，崇庆帝用披风裹住楚嫣，送到了莳花楼：“朕亲自去处置那几个胆大包天的太监，她们已经备好了香汤，你沐浴之后，如果朕还没来，就先去睡。”
　　楚嫣抓着他的手道：“陛下，我不想跟皇后娘娘作对，您千万不要让我为难……何况皇后娘娘还怀了皇子，这事情还是要缓缓处置才是。”
　　“朕知道了，”崇庆帝拍了拍她的手：“不让你为难。”
　　他吩咐白芨几个好好伺候楚嫣，很快就离开了。
　　*
　　第二日楚嫣和崇庆帝一同用早膳的时候，瞧见他神色相较昨日不差，才知道那几个太监都已经审问完了，供认一切行动都是受承恩侯夫人指使。
　　“那陛下打算怎么办？”楚嫣问道。
　　“既然是承恩侯夫人主使，那就交给皇后处理。”崇庆帝道。
　　“皇后岂不多想？”楚嫣想了想，还是道：“承恩侯夫人此举，未尝不是要给皇后娘娘出气，已经让皇后娘娘面上无光了，还要逼她亲自处置承恩侯夫人，只怕心中肯定有关隘，最后都要算到我的头上。”
　　“那你说怎么处置？”崇庆帝问。
　　“我看，要不就算了，”楚嫣道：“要是让皇后处置，天下岂有女儿处置母亲的道理？要是陛下亲自处置，天下岂有皇帝插手外命妇的道理？”
　　“你吃了这么大亏，要是朕来的不及时，就被捉走了，”崇庆帝放下筷子：“怎么反而替她们求情？”
　　“说到底，本来就是我的错，和皇上的私情是冒了天下之大不韪，皇后娘娘生气，也是应该。”楚嫣戳了戳米粥，情绪也有点低落：“我也不想让陛下为我出口气，只叫她们今后动不得我就行。”
　　“什么冒天下之大不韪？”崇庆帝笑了一下：“人伦和纲常都是一帮腐儒定的，他们一会儿说普天之下莫非王臣，一会儿说君不可夺臣妻，你说该听哪个？”
　　“其实我也不在乎这些名声的，”楚嫣道：“陛下您不在乎，我也不在乎，咱们两个当事人都不在乎，反而有的人在乎的不得了，操着咱们两个本该操的心，真是好笑。”
　　崇庆帝道：“这些话，不能叫你我增一分或者减一分，不过是让他们寝食不安罢了。”
　　“也就欺负我没娘罢了，凭人去欺负罢了。”楚嫣嘟起嘴巴道：“承恩侯夫人做了坏事，可都是为了皇后娘娘，我倒也羡慕地很。”
　　她自己噘嘴生了一霎的闷气，忽然又云开雨霁了，抱住崇庆帝的胳膊道：“我不怕她们，有陛下就够了，只要陛下疼我爱我，再来十个承恩侯妇人也不怕……十个，哎呀还是算了，一个就让我焦头烂额，十个还真吃不消呢！”
　　崇庆帝把她抱在怀里，“朕一颗心都在你身上，还要怎么疼你爱你？”
　　“我不要陛下这一时半会的真心，”楚嫣半真半假道，指头在他胸膛上画圈圈：“我要陛下长长久久的真心。”
　　“朕给你的就是长长久久的真心。”崇庆帝抓住她的手，手指又在她的唇上划过，眼神炙地楚嫣浑身都发烫。
　　她轻轻咬了一口崇庆帝的手指，神思荡漾之间，却被崇庆帝抱了起来，走向了内室。
　　“我还有一口羔羊肉没吃呐！”楚嫣探头望着桌上的羊肉，不满地蹬了蹬腿。
　　“你吃朕的肉吧……”
　　椒房。
　　刘皇后气得脸色青白：“娘，谁让你打着我的名号，去捉人的？”
　　承恩侯夫人心虚却又强横：“我这都是为了谁，我还不是为了你！你个面团一样的性子，要是立的起来，又何必我出头？你是皇后啊，连个小贱蹄子都不敢收拾，说出去不笑死个人？百姓家里头，大房的婆娘收拾那些个小妇，不都是想打想骂，提脚发卖的吗？偏你个金尊玉贵的皇后，计较个贤惠大度，忍气吞声！那骚狐狸都敢做，你有什么不敢打杀的！”
　　“这本来就是丑事，不说遮掩着，还闹得这般大，唯恐不人尽皆知！”刘皇后忍着气道：“你让皇上怎么想我？我前日还旁敲侧击地提过，要皇上把人接进宫来，皇上明说不会把人弄进宫，这都是看在我的面子上，都是为我着想！”
　　承恩侯夫人这才一提精神：“皇上明说了不会把人弄进宫？”
　　“怎么弄进宫？太后娘娘能答应？”刘皇后道：“皇上不就是一时贪恋美色，哪儿能真为了她，连累圣君的名声！皇上不让她进宫，她始终没个名分，又能威胁到我什么？”
　　承恩侯夫人后悔没早知道：“我就说她是个见不得光的玩意儿，有本事爬床，没本事讨上名分。你要早说，我又何必替你做这道场呢！”
　　“皇上和我心中都有数，是您一听到楚嫣这名字，就不由自主发疯，”刘皇后理了理鬓发：“那都是当年的事儿了，你怎么还放不下？”
　　“提到当年你就知道，你娘我做的事儿，才叫心中有数。”承恩侯夫人道：“要不是我用了手段把两个批语换了，你能坐上今天的皇后之位？”
　　她眼中闪过母狼一般恶狠狠的神色：“这世上的东西，不争不抢是得不到的！”
　　联璧阁中。
　　崇庆帝收到了前线的军情，东越、西越见到金爵，如约撤兵白水，同时表达了愿和大齐交好，共建和平的意愿。
　　“两国近期就会派遣使臣来长安，”兵部尚书许昌道：“我看这一次，罢兵休战的可能很高。如果在封贡互市上谈得来，那南楚边境，又能恢复百年和平了。”
　　“其实这个和谈，早在七年前就该实现了，”崇庆帝道：“白水之盟后，大齐和百越就实现了和平，只不过这和平太短暂。今日能顺利退兵，也是仰仗南安侯的余威。”
　　许昌也点了点头，又道：“陛下，刘将军还有一份密奏。”
　　崇庆帝打开刘符生的密奏，目光微微沉了沉。
　　“皇上，”许昌道：“上面说了什么？”
　　“刘符生说，”崇庆帝道：“云阳王想要将兵权移交给他，而且宣之于口了，而且他还发现，云阳王似乎有异常调兵的行迹。”
　　“云阳王什么意思？”许昌皱眉道：“是真的打算将兵权交还给陛下？”
　　“朕看云阳王没这么知情识趣，”崇庆帝道：“也不是以退为进。”
　　等崇庆帝商议完事情，回到花楼的时候，才知道楚嫣居然偷偷下山玩耍去了，而且是特意挑了自己不在的时候。
　　这其实有点冤枉楚嫣了，她不是故意避开崇庆帝，而是一时兴起。
　　主要是白芷从山下的集市上带回来烧饵块，这种小吃是德安府特产，其实原料很简单，是用煮熟的大米饭压成块状，在炭火上面烤制，然后涂上酱料和菜馅，做法与糍粑相同。但糍粑的原料是糯米，饵块的原料是大米。
　　楚嫣在德安府就特别爱吃烧饵块，来到长安之后，当然也自己试着做过，只是不知道是水土的问题还是别的问题，做出来的味道大相径庭。
　　本以为白芷这次带来的烧饵块也是糊弄人的，没想到滋味却和记忆中的一模一样，让楚嫣大为惊喜。
　　“走，去这家小吃店看看，”楚嫣为了再尝一口饵块的滋味，当即决定下山：“不是德安府本地人，做不出这味道的。”
　　街市上人不多，白芷凭着记忆很快就找到了地方：“是这一家。”
　　“店家，”楚嫣走了进去，道：“还有饵块吗？”
　　坐在椅子上的人抬起头来，楚嫣瞪大了眼睛：“世子？”
　　她随即反应过来：“你是专门引我过来的？”
　　祁江定定地看着她：“不这样，你会见我吗？你见得了我吗？”
　　他笑了一下，好像又有冷嘲，又有讽刺：“我想要见你，却被皇上的禁卫军拦在山下，你告诉我，为什么皇上可以自由出入你的园子，而我不能？你浇我凉水的时候，不是说男女大防，不是说授受不亲吗？”
　　“世子以什么口气来质问我？”楚嫣道：“我想见谁，自然是我决定的。”
　　“当真是你决定的？不是他仗着权势，逼迫你？”祁江缓缓逼近。
　　“你哪里看到我是受了逼迫？”楚嫣好笑道：“你就是不肯认清一个事实……”
　　祁江打断她：“你不是受了逼迫，你是故意的，你是想利用他，给你爹娘翻案对不对？！我知道你从未放下过复仇的心思，你不甘心……所以你攀上皇帝，想要他给洗脱冤仇是吗？”
　　“你为什么会认为我付出的不是真心？难道一颗真心给了你，就不会再收回来？”楚嫣道：“我曾经是想过要借助别人的力量复仇，可虚情假意让我难以维持，我只有一颗真心，我要把它送到对的人那里，这跟复仇没有关系。”
　　“你就是在气我，”祁江反而笑起来：“你气我当初没有站出来给南安侯作证，气云阳王府选择了明哲保身，也气我三年来不敢见你，但我无时无刻不想着你，神爱……”
　　他眼中好像浮现着一种梦迷一样的神色，这让楚嫣不由自主后退了几步。
　　“现在机会就在眼前，我说的不是假话，”祁江道：“你只要做一件事，就能解脱。”
　　楚嫣现在的确是想解脱，是急于从他身边解脱。
　　“你可知道南安侯谋逆案的幕后黑手是谁？”祁江呵呵笑了起来：“你知道我们云阳王府为什么坐视不救？我为什么想要接你离开长安？”
　　楚嫣感到自己的心狂跳了起来：“是谁？”
　　“不是别人，就是你气我说要交付真心的人啊，”祁江笑得很骇人：“……君要臣死，臣不得不死。可怜南安侯赤胆忠心，却被怀疑功高震主，被九重宫阙的帝王玩弄掌中，竟至于身死名裂，满门抄斩。”
　　“而他的女儿还一无所知，甚至还夜伴仇人而眠，你说可悲不可悲？”
　　*
　　楚嫣一回来就一头扎在了床榻上，双目无神地盯着帐顶，一动不动，直到床帐被掀开，崇庆帝坐到了她的身边。
　　“怎么一回来就躺下了？”崇庆帝见她容色惨淡，不由得伸手去摸她的额头：“是不是吹了风，感了风寒？”
　　楚嫣不由自主瑟缩了一下，在崇庆帝眼里这就是感染风寒的明证，立时就要传唤太医。
　　“我没事，”楚嫣道：“就是累了。”
　　“背着朕跑出去，疯玩了一天，”崇庆帝道：“现在知道累了？”
　　楚嫣看着他关心的神色，却想起祁江恍如雷震一样的话：“……什么叫帝王心术，皇帝害怕南安侯权倾天下功高震主，于是传下衣带诏，令天下忠臣义士共同剪除权臣。内有杜相，外有我爹云阳侯，为了他李元休的天下，才弄出来你爹南安侯的惨案。”
　　“什么叫得鱼忘筌藏弓烹狗，”祁江哈哈大笑：“皇帝借助我爹的势力，杀掉了南安侯，如今却忘恩负义，过河拆桥，转头想要杀了我爹，你说他是不是天下最冷酷、最无情、最机关算尽的人？”
　　“可怜你不知真相，被蒙在鼓里，还日日服侍杀死你爹的仇人，”祁江道：“你爹在九泉之下，都不得瞑目！”
　　楚嫣看着他，忽然翻身下床：“今夜月色正好，陛下要与我小酌几杯吗？”
　　说着嫣然一笑：“就当是补偿中秋不陪在我身边的缺憾。”
　　崇庆帝笑了两声：“朕就知道你心眼不大，面上宽惠大度，劝朕回宫，等朕真的走了，又在心里扎朕的小人，是不是？”
　　楚嫣要了一坛秋露白，拍开泥封，闻到了沁骨的冷香。
　　“且慢，”楚嫣摁住了崇庆帝的手，道：“陛下，此酒名叫秋露白，乃是集秋霜露水所酿，只有用金杯盛饮，才能品出冷冽滋味来。”
　　她取出两只小巧的金杯来，倒上了秋露白。果然这酒澄澈莹白，色如烧酒，清冽而不腻，是酒中绝品。
　　崇庆帝也不急着品尝，而是轻轻晃动金杯里的酒液，让酒香更加馥郁。
　　楚嫣就道：“陛下，看到这金杯，我倒想起一个故事来。”
　　崇庆帝就道：“什么故事？”
　　“昔时太祖高皇帝宴饮功臣时，曾经过两句话‘金杯共汝饮，白刃不相饶’，后来那些大臣果然死于他的刀下，此为太祖剪除功臣之始。”楚嫣神色难辨，意味不明：“可有此事？”
　　楚嫣小时候就听父亲说过这个故事，说太祖用金杯乘了美酒，赐予一位功臣，告诉他“金杯共汝饮，白刃不相饶”，意思是你今天还有酒喝，但是总有一天会死在我手里。后来这位大臣果然因事连坐而死。
　　所以他们家里从来不用金杯盛酒。
　　崇庆帝似有所思：“……可朕听的故事，跟你不太一样。”
　　烛光倒映在酒杯里，像是烧红的火海，红色的火焰边沿还有淡淡的黄色轮廓，尖尖的火苗往上蹿着，又让她回到了四年前的那个夜晚。
　　“宫中传诏，让咱们侯府带人去救火……”
　　宫中，宫中！
　　为什么南安侯不要她报仇，要她认命？
　　为什么作为世交的大长公主坐视不理？
　　为什么惠宁伯死前，笑她可怜？
　　为什么杨荣敢明目张胆地杀人，千方百计地阻拦？
　　她不想相信这毁天灭地的真相，可这一切却无孔不入地提醒她，祁江说的信而有征。
　　就因为南安侯功劳盖世，让皇帝感到了不安，于是他就要炮制冤案，剪除功臣！
　　楚嫣脑中只有一个念头，在怂恿她痛下杀手：眼前这个人杀她父母，诛她族人，只要杀了他，就能给冤死的三百三十七人报仇雪恨了！
　　楚嫣颤着手，端过了酒杯。
　　她的心里则有另一个声音，是太液池旁的桨声灯影，是海棠花馆的笑语欢声。
　　最后闪过的画面，则是崇庆帝皱着眉头看着她，苦恼怎么把她从高高的秋千上弄下来……
　　几经天人交战后，楚嫣终于举起了酒杯：“惟愿圣天子……万万年！”
　　深夜，漆黑的仿佛羊背一样的山峦中，一辆马车笃笃从山间小径中驰离。
　　这马车一路驶向山下的集市，那寂静的集市完全不复以往的喧嚣，安静地仿佛没有一个夜游之人。
　　直到楚嫣从车上跳下来，轻轻一振袖子，那街角的一头，才缓缓走出来一个人影。
　　“阿嫣，”祁江走了两步便又停了下来：“你怎么来了？”
　　“自然是来见你，”楚嫣摘下幕离，面色平静地看着他：“还给你带来了礼物。”
　　她的玉手在马车侧壁上轻轻扣了扣。
　　祁江神色一动，薄薄的嘴唇上两撇淡淡的胡须也跟着一动，连语气都夹带了一丝急切：“什么礼物？”
　　“你知道的，你可以过来看，”楚嫣道：“但我还有几个问题，你要看着我的眼睛再说一遍。”
　　祁江缓缓走了过去，他眼中腾地一下燃起了灼灼的、炽热的火光：“什么问题？”
　　“你说经厂库大火是杨荣所纵，可有证据？”楚嫣道。
　　“当然，”祁江道：“杨荣纵火，确定无疑。他心思缜密，唯恐大火烧不起来，甚至还调了戊字库的火药，你去查查戊字库积存的火药是否还在，就知道了。”
　　“好，”楚嫣点头道：“你说那狗皇帝有衣带诏给你爹，衣带诏在哪儿？”
　　“衣带诏自然是密不示人的，看后即焚。”祁江一步步逼近马车。
　　“你说云阳侯封王，是狗皇帝给你爹的奖赏？”楚嫣道。
　　“当然，”祁江紧紧盯着马车，“皇帝借助我爹杀掉了南安侯，却将刀子反过来，准备要杀我爹了……”
　　他用刀柄挑开了马车的帘子，待看清楚马车里沉睡的人之后，露出了狂喜之色：“你真的将他……”
　　“我只是将他迷昏了，”楚嫣道：“如果我毒死了他，我也跑不脱。”
　　“对，对……”祁江仔细地辨认着马车里的皇帝，忽然抽出了刀，就要往他身上刺去。
　　“且慢，”却听楚嫣道：“你要杀他？”
　　“阿嫣，”祁江眯起了眼睛：“难道你不想我杀他？”
　　“杀了他，可就真的是弑君谋反了，”楚嫣道：“怎么脱得了这个罪名？”
　　“杀了他，天下就乱了，先帝只有他一个儿子，他又无子，帝位会偏移到梁王一脉上，”祁江冷冷笑道：“太后和杜相肯定不愿意，一定会挑选宗室过继，届时我父王起兵，安定社稷，做伊尹、霍光，如何？”
　　“只心甘做伊尹、霍光？”楚嫣反问道：“而不是趁势谋逆，自立为帝？”
　　祁江道：