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　　他算计着谢承祖，而谢大人又何曾没盯着他的脸色瞧，见他露出一丝得意的笑，谢大人脸上的表情也越加和煦起来，“曹知州真是明知故问。”他打量着曹文宗身上的金丝暗纹缎袍，领口下价值千金奢侈的蝉翼金丝甲，及扶起时食足过剩的肉乎乎的手臂，微笑道：“自然是剿匪。”
　　还有什么方法比端了搜刮百姓血汗银子的“匪”窝捞钱更快速呢？
　　另一边，谭婉清与瑞珠收拾了没被睬烂的章鱼，又同一直帮忙的贩鱼小哥倒谢，两人才提着竹篮里往回走，瑞珠一路上都在不满的道：“真是奇怪啦，那谢大人怎么左不停，右不停，偏偏跑到撒了的鱼上面停下来，前面放在地上的蛋筐没踩碎，后面卖酒的小车也没撞到，就只踩烂了我们的鱼，还踩了好几脚，可惜了六斤鱼只剩一点点……”
　　谭婉清一路上也微蹙着眉头，虽然觉得不可能，可心下却也隐隐有些奇怪。


第12章　
　　待人一走，王骥当即唾弃道：“这曹文宗天天吃吃喝喝，难怪长得脑满肠肥，要说他没贪墨过军响，我还真不信。”随即正色对谢承祖道：“大人可记得，当初接任守备一职时，城库内只余一千多两白银之事？那账本做的漏洞百出，粮草也大半不知所踪，想来八成都是被他昧下了，若是继续留着这个祸害，恐怕不仅帮不了我们，日后还会惹出不少麻烦，大人，这种留之无用的绊脚石，属下还是觉得早些除去为妙。”
　　谢承祖沉下脸色，目光隐隐闪了闪，才道：“不可轻举妄动，他是朝廷命官，若在卫安城里出了事，我们也跟着脱不了干系。”
　　“城内不行，那就找机会，趁他出了城再下手。”王骥多日未带兵，早已手痒痒了，颇不急待道，像曹文宗这些个文官，平日看到他们这些武官便指高气扬，明褒暗贬，这也罢了，对着谢大人也是时时看笑话，处处下绊子，王骥几人早就想收拾他们一顿了。
　　“此话若被人听到，这等密谋杀害朝廷命官之事，够判你个车裂之刑！”谢承祖回身坐于案前。
　　“真的不行？可是上次那狗巡查不就是……”王骥上前一步压低声音道，那次就是等那狗官出了卫安城的地界，被除了个干净，还是大人带着的人马。
　　自投入大量钱财人马修建了坚实的外城墙，不知多少人眼红卫安城的地肥水活，若不是谢承祖受贵人赏识并力保，守备一职，恐怕早便保不住了。
　　“大人，难道真的不行？只要他出了卫安城，我们再做的小心些？神不知鬼不觉……”他仍不死心道。
　　“不必再说，此事不可再一再二。”谢承祖微皱着眉打断他，“何况现在卫安城内外眼线众多，若被人抓到把柄，牵扯开来，你我项上人头难保。”说完再度拿起桌上的缴税粮的文书。
　　但他目光虽盯在文书上，口中语气却是一转，不紧不慢的道：“要对付曹文宗何需如此大费周章，只需拿走他的钱财，端了他藏钱的金窝，便能让他寝食难安，生不如死。”
　　谢承祖眼中露出一丝冷笑，随即对王骥道：“你派人查探一下，曹文宗做了这么多年的知州，所得定然不菲，那些民脂民膏放在他手里，不如为我所用。”
　　王骥立即心领意会，低声赞道：“还是大人英明，将他抄来的财物再来建城墙，也算是取之于民，用之于民。”说完道了句下官告退，已是迫不急待的想看那肥猪一脸惊恐的模样。
　　搜到财物，可暂时解决税银的问题，可还有漫长寒冬，不知这一次拿到的财物能坚持多久，谢承祖丢下手中公文，用指腹揉了揉鼻梁，想到什么，又抬手叫住往外走的王骥，“派人将丁卫九安带过来。”
　　丁卫九安正是盯着那檀承济之女的两名探子，王骥也未叫别人，自己亲自跑了一趟，至于大人叫丁卫九安所为何事，他倒是腆着脸，在两个守门小兵的注视下，窃听了三言两言。
　　无非是一些日常琐事。
　　她们租了城北的宅院。
　　住进去后当天，其中一个就病倒了。
　　银子似乎花光了，生活窘迫，平日吃的精米换成了糙米，白面换成黍面，并在园子里开了块菜地。
　　两个姑娘喜吃的鲈鱼也很少带回，开始食用便宜的八带鱼，还准备大量储存。
　　她们有些焦急，似乎准备做些买卖维持生活。
　　都是些极为琐碎的小事，大人一直未出声，只是静静听着。
　　而在外偷听的王骥却是不耐烦了，心下实在搞不懂大人到底想干些什么，在他来说，那等娇滴滴的美人，管他三七二十一，先抓了来放房里日日伺候了再说，远远看着解什么气。
　　可惜，他的好心提醒被当做了驴肝肺，横竖是大人的私事，他也不爱讨那个闲，既然嫌他多事，他也懒得管了，直接甩手走了出去，王骥再如何大大咧咧，心下也知这种事可一不可二，若真惹恼了守备大人，把他发配到外城建城墙，那可就糟糕了。


第13章　
　　檀婉清与瑞珠将东西一路拎回了宅子，放下东西，便冻的直搓手，口中哈出了一团团白气。
　　“小姐，这天儿越发的冷，单鞋都穿不住了。
　　瑞珠说完跺了跺脚，将老农那里买来劈的一般大小的柴木，麻利的塞了几根到火膛里，走时便留着火种，木柴又干燥，一会儿的工夫，干柴撞火星，膛里红彤彤的烧了起来，冰冷的厨房也透着股暖和气儿。
　　瑞珠关心鞋，檀婉清却是看着院子里那一小块菜地发愁，眼瞅快霜降了，地里的菜苗才拇指大小，虽然都是秋季菜种，越冷长得越快，但是一降白霜，都得歇菜。
　　“一会儿你去拔些菜苗，中午吃鱼肉馄饨。”檀婉清将鲈鱼放进盆里道。
　　瑞珠立即嗳了一声，想到滑溜的馄饨，鲜美的汤，白白的鱼肉，青色的菜，瑞珠边勾着炉子里的火，边咽着口水，自从离了檀府，不知多久没吃过了。
　　瑞珠取了竹篮迫不急等的奔向院子，檀婉清已是将那些新鲜的章鱼倒进盆里，现在的天气，东西放个三五日没有问题，待到冬雪前后，只需勾在阴凉的屋檐下，便会冻得硬绑绑，天寒地冻虽处处不方便，但也不全都是坏事儿。
　　可惜，十六斤的章鱼，只剩下十斤多点。
　　摘了菜回到厨房，见小姐在洗鲈鱼，瑞珠立即抢了过来，口中直道小姐病才好，不能碰冷水，而瑞珠虽然以前不在厨房当差，但吃货本性使然，对摆弄吃食也很感兴趣，厨艺上也非常有天份，加上以前眼界不低，如今也算是巧妇一枚，撸起袖子，蒸炸煎煮都能拎得起来，檀婉清便在旁帮她打打下手。
　　两人一个比一个口叼，加之习惯了美味，就算自己动手做，也不糊弄，自然怎么好吃，怎么精致怎样来。
　　冬日里若能吃上一碗馄饨，是极美的享受。
　　香喷喷的小馄饨端上桌，白汤趁着碧绿葱丝，再加上一层淡淡的鱼油脂，煞是好看。
　　锦衣玉食之后，能记住的，会想念的，反而是这样淳朴的民间吃食，让人更百吃不厌，流连忘返。
　　檀婉清轻轻舀了一口鱼肉熬制的馄饨汤，鲜美至极，味道儿仿佛舌尖上的味蕾都在跳跃感受着，腹部更觉一阵饥肠辘辘。
　　她不吝啬的赞了棒，这样的赞美，让瑞珠忍不住眉飞色舞，眉开眼笑，这绝不是府里时，小姐淡淡的一句不错可比拟的，对于瑞珠的初点亮的厨艺之心，简直是莫大的鼓舞与激励。
　　厨房火膛里的柴烧的呼呼的旺，带着风声，与卧房相通的暖炕，掀开上面铺好的棉垫，温暖得让人叹气，屋里的温度也慢慢的升高，手再捧着热腾腾，香气扑鼻的馄饨汤碗，坐在桌前的瑞珠都快感动的哭了，以前檀府时小姐闺房金丝炭烧着，暖融融的跟春天一样，她都没这么感动过。
　　檀婉清吃完一碗的时候，瑞珠已经三碗入肚，她知道小姐的习惯，再好吃的东西，也不会多用，所以，看到小姐放了碗，她便将汤底全收拾了。
　　食过午饭，小姐本习惯午睡，却强撑着困意，与瑞珠在纸上划划写写，算着成本。
　　“小姐的意思是用竹签串丸子吗？”瑞珠想了想，立即眼前一亮，她怎么就没有想到，对呀，串成串子拿着就方便了，亏她还在想用什么东西装呢。
　　“这竹签需要买一些，你去坊间看看有没有卖糖葫芦的小贩，可以商量着与他匀一些，多付些铜钱也可，加上竹签的费用，白面，炭火，油，柴火，八带鱼再加上佐料，嗯……”檀婉清脂玉般的手指抵在额头，轻蹙烟眉，另一只手慢慢的在纸上划了又划，琢磨了半天。
　　“小姐，怎么样？”瑞珠虽识字，但珠算却是不太好，也懒得动脑，便坐在那等着小姐算出的结果。
　　“若一次出四百丸，五丸一支，两文一串，得八十文，本钱是三十文左右。”若一串一文，赚的钱够不上辛苦，就算两文，钱也有限，这结果虽然意料之中，但还是有些差强人意。
　　“一天若卖出四十串，可净赚五十文罢。”只是不知四十串能不能卖得出，檀婉清放下笔，心下暗叹，自己有些天真了，竟将期望寄予鱼丸。
　　如今想来，穷苦军户，宁愿买四文一碗带汤带水，吃得饱的面片汤，也未必花两文买一串只有五个丸子的零食，这里与京城差异极大，她到现在才想到。
　　好在原材料低廉。
　　瑞珠却是一脸迫不急待的模样，“小姐，卖四十串就有五十文？”她立即低头算着。
　　“坊市炉饼一张两文，一天好处时能卖四五百张，我们也按四百串算，有半两银子！”一天半两，十天就是五两，那一个月岂不是十五两银？
　　看她一脸兴奋眼晴发光，雄心壮志的模样，檀婉清用手指揉了揉眼尾，半两？若真是如此好赚，那卖炉饼的婆子还用每日精打细算炭钱么？瑞珠只见其红火时，未见其廖愁际。
　　檀婉清也不好打击她的积极性，伸手摸出棉枕放于暖垫上，只想眯眯眼，口里却也含糊道：“这边米面却是要贵些，赚多赚少便当个消遣吧。”心里却已是想着再寻些其它的出路。
　　这时的瑞珠哪能听出言外之意，看出小姐困的睁不开眼，便道：“小姐午睡吧，我去坊市买串丸子的竹签回来。”说完便麻溜的下了地，走到门处时，见自家小姐已经卧于暖炕上，身着薄被，墨发散开，呼吸微微起伏，睡已香沉，不由轻手轻脚出了门。
　　此番一通折腾自不必说。
　　第二日一大早天未亮，瑞珠掂记着摆摊的事，早早跑到厨房升火，檀婉清哪里睡得住，随后一同进了厨房。
　　虽然她知道，在坊市单靠章鱼丸赚不到什么钱，不过一时也想不到其它来钱路子，蚊子再小也是肉，三五十文的也聊胜于无，就算一文不赚，也耗不了多少本钱，或许也没自己想的那么差呢？
　　瑞珠早已做了好几次章鱼丸，手法已经无比熟练，为了烤的时间省炭火，八带鱼已是从锅中热水里捞出，再切成细碎米丁，捏成一般大小的丸子，过了油，再一支五个串起来，摆放在竹筐里，用干净的棉布包着。
　　烤炭也只是加热一下，让其口感更好吃罢了，临出门瑞珠突然想到什么，不由啊的一声，回身道：“小姐，章鱼丸叫起来实在粗陋，不如给起个文雅好听的名字吧。”
　　檀婉清水眸流转，回想起做鱼丸时，那白色的丸子色如玉，像一个个玉子摆在盘中，便道：“若人问起，就叫玉子烧吧。”
　　“玉子烧？”瑞珠念了念，十分顺口！当即高兴的带着竹篮出了门。
　　待到晚上回来时，檀婉清正在院子里慢悠悠的清理着落叶，瑞珠提着筐进来，一脸垂头丧气如霜打的茄子。


第14章　
　　篮子里的章鱼丸剩了大半，瑞珠摸出荷包从中倒出了可怜的十几枚铜，檀婉清约摸着一天时间只卖了几根罢，难怪这么垂头丧气，话都不爱说了，比她想的还要差的多，连本钱都没有赚回来。
　　即便这样，瑞珠心下仍是不甘心的很，坐在那里还生着闷气，明明买的人都说好吃，且才两文钱一串，京城里哪个甜饼果糕不比这贵十几倍，她就不信了，这般好吃的东西会没人买，定是她第一天去，识得的人不多。
　　剩下的若放一夜便不新鲜了，于是晚餐便是玉子粥，玉子汤，豆腐炖玉子丁，将卖剩子丸子全烩成了饭菜，好在这玉子里全是章鱼肉，这东西营养蛋白丰富的很，温补身体很好，多吃些也无妨，檀婉清默默吃着倒也不提坊市之事。
　　第二日，瑞珠又早早爬了起来，这次有了经验少做了一些，天一亮便拦了竹篮早早去了坊市，晚上回来篮子还剩十多串，瑞珠坐在暖炕边数了一遍又一遍。
　　檀婉清手里拿着画本，眼晴却是看了她一眼，手里的铜板，四十来枚，倒是比昨天多了一些，她不作声，但看着瑞珠翻来复去的数，又把铜板揣了回去，第三天一早又去了。
　　可惜一连几日，再没有什么起色，每日都只在四五十枚铜钱间上下浮动，瑞珠就特别纳闷，忍不住就问小姐，“每个人吃过都说好吃，可为什么没人买呢，卖的也不贵呀，才两文。”
　　檀婉清睇了她一眼，放下本子道：“旁边的炉饼是否比你卖的好？”
　　瑞珠沮丧的点头，有些堵气道：“那婆子的饼有甚么好吃，硬绑绑的咯牙，连油星都无半点，实在没什么滋味，吃了两日便难以下咽了，我和小姐做的玉子用满满的油煎出来，咬开里面全是新鲜的章鱼肉籽，要多香有多香，也是两文钱，怎地就比不上白面的烧饼，我实在想不通……”瑞珠完全被打击到，十分苦恼，开始怀疑起自己的口味。
　　檀婉清笑着摇了摇头，都摆了三日摊，还是没有想明白，于是笑着提醒道：“因为烧饼能吃饱啊。”
　　瑞珠疑惑的看着小姐，随即恍然大悟，她自小进府，虽说是丫鬟，可在檀府，又跟小姐身边，衣食住行本就十分体面，又一直待在府里，哪能体会到穷苦人一文钱掰两瓣花的辛酸想法，当是便宜能饱肚便好，好不好吃反倒是其次了。
　　何况，那坊市多是城外百姓军户的散摊，赶集市的也多是穷苦人家，本就没什么富裕人来这里逛，收入少也是意料之中，若是到南城街或富户商贾地段的坊市，或许能摆脱如此窘迫，可那边离得远了些，檀婉清是极不放心瑞珠一个人去那边的。
　　瑞珠总算是明白缘由了，但她也没想过放弃，瑞珠也有自己的想法，小姐手头的银子已经不足十两，当初那些足够换六十多两银的金叶子，早就不剩了，这一冬天，总不能就这般坐吃山空罢，她也想过，做点绣活卖，可是一打听，绣活价钱比京城低出好多，除非绣技精湛，否则累死累活一天也赚不了多少。
　　而瑞珠的绣活手艺仅仅只能说都会做，却淡不上什么精不精，而且小姐也怕她累坏了眼晴，不让她在家里天天做刺绣活计，而她最拿手的串珠子与花绢，在坊市也并不好卖，一是材料贵，二是买的人少，反而布花三文两文更走俏一些。
　　如今想来想去，也只有卖丸子能继续做下去了，没什么本钱，也不累人，整个坊市仅有她一处有，没人与她争抢生意，虽然一天赚的少了些，可除了这个也没什么能做的买卖，于是她晚上在暖炕上如烙饼一般翻来复去一夜，第二日还是照常起来做了玉子烧。
　　大不了卖便宜些，一日三四十文也是钱，横竖冬日里无事，闲着也是闲着。
　　何况这些日子她已习惯了坊市的热闹，反而是待不住屋子了。
　　见她这般，檀婉清也没阻止，只是想了想，叫住她，让她再少担些汤水去，用罐子装了放在炉上热着，若买了丸子，便白送他一碗热汤暖胃。
　　不过是多烧些水，放点粗盐与葱花罢了，费不了多少钱。
　　瑞珠有些不懂，她不过是卖玉子烧串子，配得什么汤？还不要钱？又不是面铺馄饨铺子，但小姐既然说了，她便也死马当活马医，当真烧了锅水撒了盐花，又想小姐所说，往里少放了点熬章鱼剩的点鲜汤，上面撇了点炸丸子剩下的油星，虽然有点像刷锅水，不过点缀了油末和葱花后，颜色倒也好看些。
　　瑞珠便用小挑子担了，这丫头自有一股虎劲，倒也走的稳当。
　　结果中午便推门回来，一放下空担子就跑进屋里，激动的直摇小姐的手道：“小姐，四十串，我都卖完啦，一早上全都卖完啦，还是小姐的好主意，买完饼好多人都来我这儿讨汤喝呢。”
　　原来她一直在卖烧饼的婆子旁边摆摊，买饼的人多，她那里反而无人问津，冷冷清清，可自早上挑了担子，将热汤倒进灌子里放炉上温着后，就有不少人打量，她一说买一串玉子烧，白送一碗汤时，便有不少啃完烧饼后过来讨汤的，虽然一说买丸子就有人打退堂鼓，但也有一些口渴的，为了汤水顺带卖了丸子。
　　且大部分都是买了烧饼过来的，才一上午，就卖光了四十串，连卖饼的婆子都称赞她说会做生意，可不，这饼虽能吃饱，但干巴巴噎人，若