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　　阿暖斟酒如斟墨，姿态优雅，却未免太慢了些。顾渊端起羽觞向薄太后贺寿，不出所料地听见薄太后发问：“这是殿下那边的奴婢？往日未在三宫里见过。”
　　“回皇祖母，是孙儿从睢阳带来的趁手奴婢。”这话他不知说过多少遍了。
　　薄太后的眸光深了深，面上却堆起了笑容，拉过了阿暖的手，软语寒暄：“丫头本家姓什么？老身看你很有眼缘。”
　　阿暖细声细气地回答：“回皇太后，奴婢本家姓薄。”
　　薄太后面色一变，顾渊当即喝道：“婢子放肆！”
　　阿暖惊惶失色：“是奴婢放肆！奴婢本家虽然姓薄，却是南方人……”
　　薄太后将身子往后方微靠，脑海中回想起半月前薄昳来时的说辞。薄安与陆玄默的女儿……薄昳的嫡亲妹妹……
　　薄太后愈加温柔了：“你不必瞒我，三郎都与老身说了，小陆夫人当年离开长安时身怀六甲，历经千难万险，方到睢阳定下居处。老身待陆氏的事情揭过之后曾专门派人去找，也没能找到小陆夫人，天可怜见，竟让你到了梁王殿下身边，兜兜转转，终究让老身与你相见……怎么哭了？”
　　顾渊闻言一惊，便见薄暖抬起头来，竟真的是梨花带雨，盈盈欲坠，清丽眉目间一抹忧悒，简直连他也要心软了。薄暖压抑着哽咽道：“阿暖何德何能……得以再见姑祖母……”
　　这话一出，板上钉钉，再无回旋余地。
　　顾渊侧首，见凉风台下衮衮诸公，熙熙攘攘，热闹非凡，没有人注意到他刚刚一瞬间的失措，与此刻无止尽的恐惧。
　　薄太后是个雷厉风行的人。既已认出薄暖，即刻便领她去见了皇帝，皇帝撑起身子眯起眼打量她半晌，又慢慢地坐了回去。
　　“这等大事，终究不可莽撞。”顾谦慢条斯理地道，“依儿臣的意思，还是要先验亲。”
　　夜色深浓，她亦看不清皇帝脸上阴晴莫测的表情。皇帝与梁王父子俩，在故弄玄虚方面倒是颇相似的。一旁诸位夫人都不明所以地望了过来，文婕妤的眼光更是牢牢地粘在了她的身上。
　　薄太后笑着拉过阿暖的手，“好好，验一验不妨事。就算是老身认错了人，也是这丫头太讨老身的欢喜……”沉重的压力自薄太后掌心那衰老的纹路一直传递到阿暖的心里，“陛下要往好处想，这可是陆家留在世上的唯一血脉……”
　　“一个女孩儿罢了。”听见“陆家”字眼，皇帝眸光一沉，似乎即刻便不耐烦了，“要论陆氏骨肉，思陵那边还有一个呢，母后怎不挂念？”
　　薄太后面色一白。孝愍太子薨逝后，葬处即是皇帝为自己预修的思陵。皇帝说这话时声音不小，许多人都听见了，一时间凉风台上竟是静寂得骇人。月亮明明高悬在天边，阿暖却觉得那冰凉的月光仔仔细细地将她全身都包裹住了，她不由有些惶恐地想：殿下呢？
　　皇帝说起思陵了，皇帝说起陆氏了，那殿下现在是什么表情？
　　薄太后终归是笑了，面如暖玉，眸若藏针，“老身怎么不挂念？陆氏纵然谋逆，太子妃却是无辜的。改日也该寻思寻思如何给她个体面安排，总不能守一辈子的陵。”
　　“朕看守陵也不错，闲差难得。”
　　话越说越离谱，薄太后不想再辩，径自牵了阿暖对她道：“今日你便随老身去长乐宫里宿，咱们说点体己话儿！”
　　阿暖大惊，她与薄太后何时如此亲近了？下意识便转头去找顾渊，却听顾渊的声音沉稳地响起了：“这婢子修来几世洪福，竟得皇祖母如此垂青——阿暖，还不谢恩！”
　　☆、满座衣冠
　　长夜如昼。
　　凉风台下的宗室臣僚们轮番上来敬酒，阿暖便缩在薄太后身后的阴影里呆呆地看着。她一向知道顾渊是很有些场面功夫的，看他与众人周旋，面色始终不动，好像根本就喝不醉一样。然而她与他终究是隔得远了，他到底醉了没有，她也不能肯定。
　　薄氏子弟敬过皇帝梁王之后，还要来敬皇太后。先是战功赫赫的广穆侯薄宵，再是司农理财的广昌侯薄密，再是执掌外交的广敬侯薄宁……终于，广元侯薄安一步一步，提着衣袂、拾着台阶、低着头颅、端着酒盏，走了上来。
　　薄暖的眼眶一瞬间就红了。
　　眼前的这个中年男人……与母亲言语中所描述的一模一样。
　　清瘦的身躯，干净的脸庞，沉静的眼，深思的表情。广元侯饱读诗书，但在朝中不过是个待诏博士，没有实权，他的相貌也就似个潦倒书生，然而衣冠整齐不苟，目光温和平静——
　　薄暖忽然有些明白顾渊所说的“君子好文”了。
　　薄安自始至终没有看她一眼，薄太后也没有提。倒是随薄安同来的薄昳对她轻轻一笑，意示宽慰似的。
　　他的风度和眼神，与他的父亲薄安一模一样。
　　宴席已接近尾声，杯盏零落，肴核狼藉，凉风台下许多人推开膳食，开始玩起游戏来，有射覆的，有六博的，不一而足。种种吵嚷伴着钟鼓歌鸣，令薄暖心烦意乱，心底里却又希望着这夜宴永没有尽头，她实在不想去长乐宫的……忽然间听见“铮”地一声，如石击鼓，铿然作响，抬头望去，却正正对上那双如炬的眼睛。
　　原来坊间传闻梁王顾渊才学高赡，能辨音协律，皇帝今晚得了雅兴，正想考他一考；便命乐工将乐府新谱奏来，让梁王为之击节。梁王手无皮鼓，皇帝却给了他一把干净的象箸，面前一只铜壶，教他效仿台下那些人投壶的把戏。
　　象箸接二连三地落进铜壶之中，其声铿然如掷金玉，正合了乐曲的鼓点。梁王本人的神色却是淡淡的，在席上微微倾身，一手捧着酒觞，一手随意投着箸，一曲终了，象箸也正好投完，他才将酒觞放下，虚席向皇帝行礼，“儿臣献丑。”
　　四下里的目光早就被吸引到了台上，这一瞬间，竟是静得骇人。
　　皇帝饮多了酒，正醺醺然半倚在梅婕妤的怀里，此刻默了默，方慢慢直身坐起，嘴角勾起了笑意，“协律都尉，你怎么看？”
　　专掌音律的李都尉立刻惕惕然跪拜道：“殿下精通音律，更兼眼疾心聪，臣等是万万不及！”
　　皇帝静了静，忽然向文婕妤的方向倾身过去，声音仿佛蒙了一层回忆的夜雾：“阿玦，梁王这可是随了你。”
　　突然被皇帝定定地盯住，文婕妤始料未及，呆在了席上，竟连话也说不出口，就那样怔怔然与他对视。
　　男人那一双过早苍老的眼眸里是她自己卑微的影子，被月光和灯火映成朦胧的灰色。身畔明明都是嘈杂的人语，她却觉这世界已荒寂得只剩了他们二人，他望着她，唤着她的名，赞赏着她的孩子……她与他的孩子。
　　一个声音斩截地插了进来：“儿臣谢陛下。”
　　皇帝那一瞬间的动情立刻消失无踪了。他闭了闭眼，又睁开，沉声道：“你如今是宗室表率，不可再贪恋这些声色玩物；文婕妤，梁王纳妃的事情，你也该考虑考虑，不可再拖了。”
　　顾渊心中冷笑：孝愍太子在时，谁家敢把女郎嫁给他这个受尽冷眼的二皇子？这两年来他总算看到一点希望了，梅婕妤又诞下皇三子，朝臣们都是人精，都爱隔岸观火浑水摸鱼，哪有押明注的道理。
　　皇帝教训了这一通，便不再搭理他了。他敛了眸底的光，继续与众人说笑，他是纨绔亲王嘛，没有什么好掩饰的。隔岸观火浑水摸鱼的臣工们一个个上来灌他，有的大约从皇帝刚才那番话里醒过一点味来，竟带上了妹妹女儿一同向梁王敬酒。
　　其中，就有薄氏远房旁支，娶了一位王侯郡主、又恰生了一个正当龄的女儿的城阳君薄定。
　　薄定体胖，颤巍巍走上凉风台来，好似是一团肥肉滚上来的一般。他拉着自己的女儿给顾渊斟满了酒，满脸堆笑道：“小的薄定，初次见到殿下，龙章凤姿，令人好不歆羡。这是小女薄烟……”
　　他这话颠三倒四，没有一句是合乎规矩的，顾渊皱眉，转头看他女儿，却是姿容清雅，盈盈如月的一个美人儿。薄烟一双剪水双瞳中若含情意，悄然睇来，顾渊清咳两声，转过头去。
　　盛筵终散。
　　无论有多少的热闹，末了总要归于更渺茫的空虚。当薄暖跟着薄太后往长乐宫去时，她终究没能忍住，回头望了一眼。
　　顾渊站在建章宫阙楼边送薄太后，广裾临风，高大的凤阙将他整个人都笼在月光的背面，她看不清楚他的面容，心底里隐隐升起了恐惧。
　　他在的时候，她是恐惧的；而今她要离开他了，她却也是恐惧的。
　　这两种恐惧有多大的不同，她竟不能分别。
　　她咬了咬牙，转身离去。
　　众臣恭送皇太后回宫，而后才各各道别。薄定缠着顾渊说了许久浑话，顾渊终于甩下脸子：“城阳君说完了没有？说完了，孤要休息了！”
　　薄定被吓了一跳，他过去没见过顾渊，并不知道他是这样乖戾的性情，薄烟却很镇定地微笑：“父亲，殿下累得很了，我们还是回去吧。”
　　顾渊眉头一挑，看向薄烟。薄烟搀着父亲，又对他歉然一笑，声音低了几分：“家父素有酒后之疾，殿下见笑了。”
　　顾渊点了点头，让她与薄定离去。
　　人们三三两两地离开，不多时偌大的建章宫便空了下来。顾渊回到太液池边，看见奴婢们还在收拾酒席残局，只觉方才那一片钟鼓喧阗莫非全是他的幻觉？这月光渺然，这池水深幽，这仙山肃穆，这楼台寂寞，哪里还有一丁点红尘热闹？
　　他于是又想起那双漆黑如雾的眸子了。她向他望过来时，天地俱寂，他只能听见自己芜杂的心跳。
　　可是……
　　可是他们之间，却隔了那么远的距离，以至于一切都变得不可确定，而只剩了他自己这芜杂心跳的回响了。
　　薄暖随薄太后回到长乐宫中长信殿，来到了一处暖阁，薄太后屏退左右，和颜悦色地道：“你叫阿暖？”
　　薄暖低声道“是”。
　　“几年几月生人？”
　　“玉宁八年九月廿四，生于蓟县。”
　　“家中还有何人？”
　　“自母亲于去年过世，家中再无别人。”
　　“令堂姓甚名谁，家出何处？”
　　“先母陆氏，讳玄默，家出……平阳陆氏，与孝愍皇后一母同胞。”
　　不过短短几句盘问，薄暖已是冷汗涔涔，却仍要打点起十二分精神应付薄太后的打量。她想到母亲曾说自己与薄太后相像——怎么可能呢？她怎么也学不来薄太后这种仿佛能将人一眼看穿的目光。
　　终而，薄太后慢慢又道：“老身听三郎说起，你手中还有小陆夫人的遗物。”
　　薄暖应声，将准备好的母亲生前的几幅绣品，并那一只香囊，都双手呈献给太后。薄太后翻来覆去地查看着，许久许久，终于站起了身来。
　　她一言不发，径自往外走去。
　　薄暖跪在席上，未得太后懿旨不敢擅动。然而就这样看着薄太后拿着她母亲的遗物离去了……真的离去了。
　　而后，暖阁的门被重重关上，“哐当”一声，落了锁。
　　薄暖全身紧绷的神经松弛了下来。月光晦暗，黎明将要到来了，她感到很困倦，真想就这样直接睡去。心中有些酸楚的得意，几乎想立刻奔到顾渊身边去跟他说：看，你猜的不对！
　　我根本不是可居的奇货——薄太后是恨我的！
　　你将我送到薄太后身边……她却软禁了我。
　　顾渊算错了，她却要陪着顾渊去演这必错的戏。她在无人的黑暗中笑了，高兴自己终于扳下一城，赢他一局了。
　　日光初透，薄暖满身心昏昏沉沉地醒来，只觉这小阁的石砖地面冰凉刺骨，秋后的寒气透过粗糙的席面渗进她的双腿，血液都似停止了流动。隐约听见外面人语响动，却不能分辨清楚，她挪到窗前去，靠着密封的青琐窗仔细倾听——
　　“在下奉皇太后懿旨，前来迎接女郎回府。”一个似陌生似熟悉的温和语声响起，薄暖心中猛地一跳——
　　这是薄昳！
　　但听暖阁前的侍婢款款道：“皇太后亦吩咐了，没有她的手诏，仅凭口谕是不能带人走的。还劳薄公子多走一趟长信殿，去向太后要一份手诏吧。”
　　薄昳顿了顿，“事出紧急，侯府的公车已在殿门口相候，还请长御务必行个方便。”
　　“薄公子怎可以强人所——”陡然间乒乒乓乓的争斗摔砸声响起，那婢子说的话薄暖便听不清了，“哐啷”，暖阁的门被人撞开，薄昳带了一队郎将闯将进来，看到她，表情自持，眸光却很欢喜——“阿暖！”
　　☆、爰有寒泉
　　薄暖皱眉，她很不喜欢他这样亲密无间地称呼她。薄昳已奔上来拉起她就往外跑，而外面的人呼喊起来了，长信殿的卫士们严阵以待，然而看到是薄三公子，谁都不敢轻举妄动。
　　忽然有人一路小跑着闯进院里来：
　　“皇太后懿旨！”
　　薄昳薄暖俱是一惊，来人是一名年长的女官，奔跑之下犹自衣衫不苟，眉目端严，薄昳认得她是太后身边长御郑氏，立刻拉着薄暖跪了下来：“臣等在！”
　　郑女官扫了一眼庭中乱象，抖出太后手诏，大声宣读：“广元侯幼女薄暖，少幼流落，吾甚怜之。今着广元侯嫡子薄昳领其回府，择日认祖归宗，切切！”
　　手诏发得急切，语言未加雕琢，表面功夫却终归是做足了。饶是薄暖七窍玲珑心肠，这会子也全然不能理解了——薄太后这到底是要杀要放，要收要纵？！
　　薄昳却笑了，笑得温文而得体，袖底按了按她的手，朗声道：“臣领旨！”
　　回广元侯府的路上，薄昳执意让她坐车，自己骑马。
　　她还是一身宫婢的衣衫呢，简直尴尬欲死。薄昳压辔缓行，侧首微笑：“阿妹为何如此拘谨？”
　　她细瘦的五指紧抓着车轼，脸色是镇定的白：“是殿下让您来找我的么？”
　　薄昳一怔，旋即笑意更深，眸光如水波荡漾，“殿下？殿下为何要找你？”
　　薄暖呆了呆。
　　脸上慢慢找回了自己的表情，得体地敛首一笑，“是阿暖多言了。”
　　薄昳看得有些惊怔：他早听梁王说过，这丫头是个翻脸如翻书的主儿；却没想到竟如此收放自如，再要历练得几年，简直能滴水不漏。转念细思，她大约也只会在提及梁王的场合有所失态吧？
　　他收回了目光，“你不要怪责太后，她有她的苦衷。如今你既要认祖归宗了，便该知道太后是薄氏一门的仰仗。”
　　“阿兄言重了，我省得。”她微笑道，身子在车上端庄地跪直，“阿母在睢阳总说起阿兄来日必成大器，阿暖看这话真是不错的。”
　　薄昳面色一僵。
　　长安城西街，广元侯府。
　　马儿缓缓住蹄，他拉着缰绳回头，天边日光隐在积云之后，一如他苦涩低压的眉：“你说什么？你说阿母……”
　　一旁车仆伸过手来，她小心翼翼地下了马车，才抬起脸向哥哥灿然一笑：“阿母离开阿兄时候，阿兄才三岁吧？可还记得阿母的样子么？”
　　那笑容清艳如流霞，迷离如夭桃，竟足以惑人心神。薄昳面色不变，翻身下马，将缰绳交给仆人，便径自往府内走去。薄暖安静地站在原地，果然片刻之后，他又折了回来。
　　“阿暖。”他在压抑着自己的语气，“阿母……阿母当真是那样说的？”
　　她眸中的光芒渐渐黯了下去，心情一时间坏到了极点。
　　她原本是有意要刺激他的。
　　他与父亲在长安西街，锦衣玉食，高官厚禄；她与母亲在睢阳北城，仰人鼻息，衣食不给。她真想狠狠地讽刺一下面前这个长袍缓带的贵公子啊！可是直到这时候她才发现，她说的那些刀子一样的话，全都刀子一样飞了回来，戳的是她自己的心窝。
　　她眨了眨眼，一行清亮的泪水如滚珠般滑落下来。
　　他慌了，“阿暖？”抬手想给她擦泪，又觉失礼不妥，兄妹俩当街僵立，这当真相认的一刻，竟都是手足无措。
　　薄暖抿了抿唇，错行的泪水渗了进来，咸而苦涩。她张口，声音是意外的沙哑。
　　“阿兄……”
　　广元侯薄安已在正堂中相候了。
　　他焚香沐浴，正冠束发，特在薄暮时分迎接自宫中归来的嫡亲女儿薄暖。当那娇弱的身躯跨过门槛时，他的眼前没来由恍惚了一下。
　　薄昳将薄暖拉至父亲面前，“父亲，孩儿将妹妹带回来了，太后没有为难。”
　　薄安点了点头，看向薄暖，彼刚落了泪，容色楚楚，风致依人，他心中为人父的怜爱之情油然而生，好像眼前这女孩与自己有天然的联系一般，自然而然就伸出手去拍了拍她的肩膀：“阿暖，为父过去有对不住你和你母亲的地方，往后再不会让你受委屈了！”顿了顿又道，“从此以后，这侯府便是你的家了！”
　　她上前一步，又站住，目中流露出无措的酸楚。薄安在之前原本已想好有无数的话要对这个女儿说，要向她解释、要向她表达，可是此时此刻却一句都说不出口。父女两个面面相觑许久，他