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　　“仲相——”顾渊忽然低低地唤出了口。
　　这个称呼陌生又熟悉，令仲恒浑身一颤。他难以置信地回过头，看着少年天子冷峻的面容。
　　“望仲相保重自己，朕已经失去了周夫子，朕不能再失去您！”
　　*
　　“陛下来了！”寒儿卷起梁帷，轻声唤道。顾渊大步走了进去，薄暖上前走了几步，却又满脸焦急地走回了床边。
　　“怎么回事？”顾渊看了一眼床边跪了一地的太医们，目光移到床头那张小脸上。顾民极今日乖觉得异常，小脸憋得通红，薄暖抓紧了他的小手，神色如是要哭了一般。
　　方太医叩头道：“回陛下，太子殿下偶染风寒，微臣已开好了药方，太医署稍后便会熬好送来，此是小病，小儿所常有，还请陛下、皇后不必太过担心。”
　　顾渊点了点头，挥手命他们退下，待得阁中人影一空，便闻见了淡淡的袅娜的龙涎香气，自重重帷帘之后飘来。
　　☆、90
　　他蹙眉，“这些人，成日价让民极闻香？”
　　薄暖没有说话，只是头抵着儿子的小手，似乎已很疲惫了。
　　顾渊自己过去灭了香，一边冷静地道：“不过是风寒小症，不必太忧心了。当心他过给你。”
　　薄暖的话音却自臂弯间闷闷地响起：“他总是不哭，我觉得不对劲。”
　　顾渊失笑，“天天哭才烦呢。”走过去轻轻地拉她，温和地道，“乖，啊？”
　　她终于抬起头来，却仍然只是失神地看着儿子。儿子似乎在做噩梦，却发不出声音，只是紧闭着双眼。她忍不住伸出手去，仿佛想抚平孩子额头的皱褶：“这孩子安静下来，便是皱着眉头，像你。”
　　他好笑地道：“我经常皱眉头么？”
　　她看了他一眼，“我刚认识你的时候，你天天皱眉头。”
　　他一静，不说话了。
　　她叹了口气，“说实话，我每日对着民极……只觉他这样活着，也真是痛苦。”
　　顾渊心头剧震，“你说什么！”
　　薄暖将脸埋进了掌中，他看不见她的表情，只看到她的双肩轻微地抽动，“他是从胎里带出的病症……一定是我的错……”
　　“瞎说，怎么会是你的错。”他哑然，抬手搂住了她，“不要担心了……”然而他自己也觉自己这话说得全没底气——
　　便是在这一刻，方太医当日的那句“留母乎，留子乎”，骤然浮现在他的脑海之中。
　　竟令他全身僵住。
　　***
　　薄暖提心吊胆了十余日后，顾民极的风寒之症终算是好了。然而皇太子自出生起便始终体弱多病，惹得外面的外祖父也有些焦急了起来，一连好几天地请旨求见太子一面。顾渊与薄暖说了，薄暖想到父亲鬓边的白发，心中也渐泛起酸涩，便决定轻装简从地回广元侯府归宁一趟。
　　顾渊想及仲恒给他的那道密信，抬眸微笑：“如此也好，便将民极也带去给外家阿翁瞧瞧。”
　　长安西街上，广元侯的府邸是一如既往地寡淡。薄暖看父亲薄安小心翼翼又诚惶诚恐地抱着外孙、欢喜地逗弄他，自己心里也有了浅淡的快乐。或许，薄氏与顾氏若能这样安然自得地相处下去，便是最好的结局吧？
　　薄昳在一旁为妹妹斟茶，神态安详。她侧头微笑：“阿兄打算何时给我找个嫂嫂呢？”
　　薄昳将茶壶稳稳地放下，笑容波澜不惊：“国事方殷，哪里有心情考虑家事？”
　　薄暖眨了眨眼，“那不如交给阿妹来帮你找吧。阿兄喜欢什么样的？知书识礼？温柔良善？要怎样门第？怎样家訾？怎样俸禄？”
　　她一连串发问，逗得薄昳笑不可支，风神俊秀的脸上都染了微红，“你这是给阿兄选嫂嫂，还是给朝廷选官儿呢？”
　　薄暖撑着脑袋想了想，“可惜表姐嫁了旁人，不然的话，亲上加亲，倒是再好不过。”
　　薄昳脸色一变，上首的薄安也正望了过来。
　　“安成君是皇室中人，阿妹未可以随意臧否。”薄昳咳嗽两声，“要慎言。”
　　“嗯。”薄暖随意地应了一声，目光漫然望向了他，望定了他，竟令他心里一咯噔。
　　她知道什么了吗？不……她不知道。
　　薄暖确实什么都不知道。
　　所以她这次回府，特意找了个机会来到父亲房中与他独谈。
　　“阿父。”她轻唤。
　　薄安回过身来，恰见她发上微微颤动的金凤钗，清傲，冷艳，重绝人世。他的目光有一瞬间地恍惚，而后渐渐凝定了。
　　眼前的这个女子，并不像他记忆中的那个人……甚至，也不像阿默。
　　已经有无数人说过了，她更像她的姑祖母薄太后，不论是容貌、性情，还是人生。
　　“阿父？”她略微蹙眉，疑惑地重复，“阿父，我想问您一桩事情。”
　　薄安终于收回了漫无边际的思绪，低声道：“问吧。”
　　薄暖抬手，轻轻摩挲着发上的飞凤，话音低缓，“阿父与孝愍皇后……可是旧识？”
　　薄安明显地怔住了，而后，将表情缓和了一下道：“孝愍皇后是你母亲的姐姐，为父自然认识。”
　　薄暖摇头，“我是问您娶阿母之前，是否便认识了孝愍皇后？”
　　薄安目光微震，仿佛有些不能置信地望着她，然而女儿的瞳孔里一片漆黑，他竟是什么也看不到。
　　这个突然出现在他生命中的亲生的女儿，从始至终都不是他能看得懂的。
　　薄暖静静地端详着薄安的神色，静静地开口，却说了一件仿佛无关的事情：“阿母从来没有怨过您。”
　　薄安闭上了眼。“我知道。”声音终究透出了迟暮的无力。
　　“阿母爱您，即使您休弃了她。”薄暖微微叹息，“不知您对阿母，却是怎样的感情呢？”
　　薄安紧抿着唇，没有回答。
　　四十余岁的父亲，容颜仍俊逸不凡，鬓边却已微染了清霜。薄暖忽然发觉自己的父亲其实是个很好看的男人，而阿兄虽然也算继承了父亲卓尔不群的容貌，却终归少了几分翩翩的风度似的。
　　“我在宫中，也问了一些年长的宫人。”薄暖温和地笑了，“她们说当年陆家姊妹艳冠长安，家中又是平阳豪富，几乎是炙手可热呢！”
　　薄安出神地谛听着，记忆中那扇沉重的门似乎被缓慢地打开了，有倚楼的佳人，有披香的僮奴，有昼夜不熄的华灯，有流转无终的欢笑……
　　欢笑呵，多年以前的欢笑。而曾与自己一同欢笑的人，却都已成了地底的白骨。
　　“她们……她们确是……”薄安侧首看着女儿，微微失神——这副容貌，为何竟与她全不相类？“你知道你阿母，她是那种……让人一眼便忘不掉的美人。”
　　“那孝愍皇后呢？”薄暖静静地问。
　　仿佛她刺到了一个敏感的角落，薄安的眸光痛楚地一缩，“阿慈？阿慈容貌与你阿母几乎一模一样，寻常人都难以分辨。但她比你阿母要更冷清一些……她不爱说话，脸色苍白，瘦得好像一把风就能将她吹散了。”
　　薄暖微微一笑，宽容地看着父亲怀念那个记忆里的女子。
　　“阿默性子随和，原比阿慈更招人喜欢。”薄安淡淡道，“然而玉宁元年，先帝刚刚即位，却立刻便召阿慈入宫……”
　　“他想召的，原本是阿母吧？”
　　薄暖的话音波澜不惊，于薄安却仿佛一个大浪打来，溅得他满身狼狈。他措手不及地看着薄暖：“你——你怎么知道？”声音发颤，“此事至为隐秘，足可亡身灭家！”
　　“我与阿父不同。”薄暖仍是微笑，“我对亡身灭家，并不是那么在乎。”
　　话里明明白白的嘲讽之意，激得薄安的脸色由白转青，又由青转白，似乎是羞耻，又似乎是愤怒，“你——你什么都不懂！”
　　薄暖的眼中泛起酸涩，却仰着头，忍住了泪意，慢慢地道：“阿父，告诉我，好不好？您也受了委屈的，对不对？”
　　“那又如何？他们都死了。”薄安空洞麻木的声音没有分毫的波折，或许是因为时光早已将那些波折都抹平了，不论有多少都痛苦，都已成了风中的骨殖，轻轻一碰，就碎了。“他们……都不在了。”
　　薄暖摇了摇头，“为什么先帝要召阿母？为什么孝愍皇后要代替阿母入宫？为什么先帝没有怪罪孝愍皇后？为什么……”
　　“前年的册后大宴，你做了一件很勇敢的事情，你还记得吗？”
　　薄暖一怔，“我那是将太皇太后……”陡一激灵，想起陆容卿曾经对她说的，“难道是太皇太后——”
　　“太皇太后恨透了陆子永，更加恨透了陆子永那位平凡无奇的夫人。她设计让先帝召陆家的女儿进宫，她才好动作……”
　　薄暖腾地站了起来，长袖哗然一拂，室中灯火突然一亮，复又暗去。薄暖无法克制自己的震惊，连连后退了几步，才惨白着脸道：“然而……然而您就这样让她去了？”
　　薄安微微惶惑地抬眼，“什么？”
　　“孝愍皇后入宫，您便就这样让她入宫？”薄暖凄然一笑，“原来如此，您后来能忍心休弃我的母亲，也是如出一辙啊！”
　　仿佛被一把利刃刺中，薄安脸上的血色迅速地流失尽了，“阿暖……阿暖！”他颤声，“为父没有办法！我若阻拦阿慈，那便是抗旨！我若不休了阿默，我全家都要株连，阿默自己也逃不过！”
　　“你明明可以！”仿佛有一团火在胸腔里愤怒地逃窜，当朝皇后大声地指责自己的父亲，几乎口不择言，“你可以带她走！不管是哪个时候，不管你爱的是谁——你明明可以保护她，你却没有做，你为了自己的利益，竟狠心牺牲了两个女人！”
　　与女儿的愤怒相比，父亲竟是沉静得令人骇异。他没有与她针锋相对，反而沉默了半晌，才慢慢道：“原来连你，都不能明白我的苦处。”
　　☆、91
　　薄暖的身子在烛风中晃了一晃。
　　“你爱的人，与你的家人，不能相容。”薄安微微苦笑，“我终究选择了我的家人，你呢，阿暖？”
　　薄暖咬紧了牙关，迸出几个清冷的字。“我与你不同！”
　　她拔下自己发上的金凤钗，将心一横，丢还给他。薄安没有接住，金钗摔在地上，发出一声清脆的响。薄安便低着头，呆呆地看着这黄金打造的绚美，这就是困了阿慈一辈子的东西，可是他不能救她。
　　“阿父，”她清冷一笑，“你在背地里有多少动作，陛下都看得清清楚楚。女儿此来，本是为了劝你，你却冥顽不化。”
　　薄安皱了皱眉，好像没能听明白她的话，然而目光已再也不能平静，声音都在发抖：“什么……劝我什么？”
　　“我说了，我与你不同。”薄暖冷冷地道，“若有人敢伤害我爱的人，我绝不会放过他！”
　　说完，她再不多看父亲一眼，径自转身离去。
　　***
　　三月，益州流民起兵反，杀州郡长吏，篡囚徒，盗库兵，自奉山民为王。短短半月，巴蜀流民云集其麾，竟至十数万人。
　　暮春欲雨，乌云低压，巍峨壮丽的长安三宫皆笼罩在灰黑的苍穹之下。未央宫正北承明殿殿门訇然中开，每一方上好的织锦的席上，都坐着一位大臣，一位锦袍象笏、冠带簪缨的大臣，他们跪得笔直，如芒在背，噤若寒蝉，他们的脸都是那么茫然，好像他们当真什么都不知道一样。
　　顾渊真想撕了他们的脸。
　　“十数万？”他冷笑着将奏报扔了下去，洋洋一卷竹简撒落在黑玉石地面上，“啪”地一声，响彻整座空荡荡满当当的大殿，“朕记得广汉郡守去年上计，言流民已减至数千，都在郡治安家了。”他抬起头来，目光冷锐，字字如针，“死得真活该。”
　　堂上一片死寂，没有人敢接他的话。
　　可还是有人站了出来。
　　顾渊眸光微凝，“大司马有何见解？”
　　“臣以为，”薄安端端正正地道，“当抚恤黎太守及诸郡死伤长吏之家人，毋使天下公卿怨望于陛下。”
　　众臣倒抽一口凉气。
　　皇帝刚刚才说了黎太守“死得活该”，广元侯竟然立马就为黎太守求抚恤？广元侯疯了？
　　果不其然，顾渊骇异地笑了，“大司马这是当真的？朕抚恤黎太守的家人，谁去抚恤益州的流民？”
　　“那些流民已经不再是陛下的子民，而是叛乱反贼，是他们所立伪君的爪牙了。”薄安面色不改，“大靖疆域之内，竟出现这种大逆不道的事情，理应发军征讨，陛下不必再投鼠忌器。”
　　“朕倒是想发军征讨，”顾渊的声音愈加地低，仿佛殿外的天空那即将要沉下来的乌云，“军队呢？大司马你倒告诉朕，益州流民十数万口，朕还能不能拿得出军队？！”
　　“陛下是与公卿二千石治天下，非与十数万流民治天下。”薄安平静地道，“至于军队，命天下郡国征募兵丁即可，今日之要，仍在抚恤臣僚，不在安集黔首。”
　　***
　　“岂有此理，岂有此理，岂有此理……”
　　薄暖走入宣室殿书阁的时候，听见的便是顾渊一声声咬牙切齿的詈骂，伴随以什么东西撕裂的声响。她对孙小言使了个眼色，后者便招下人们一同都退下了。
　　薄暖绕过重重叠叠的书册，走过一方又一方的窗棂，暗沉的压抑的天色透过窗纱，将她的脸也分割成了许许多多个侧面。她走到皇帝的书案前，书案之后自高高的房梁上悬挂下来一幅天下郡国坤舆图，而那个人就在这万里河山之前，拿一把根本不能伤人的玉制礼剑，一下下、一下下地割裂了它，仿佛这样就能发泄掉自己心中那一无可依的穷途的怨恨。
　　薄暖便静静地站在窗下，等着。
　　终于，“喀”地一声，玉剑锷竟被生生拗断。
　　顾渊停了下来，呆呆地看着这把已经无用的剑，半晌，将它丢在了地上。
　　上好的青玉从剑首三分之一处裂为两半。
　　薄暖上前一步，抿了抿唇，轻轻地道：“子临。”
　　他这才恍然抬起头来，看着她，说：“我没有军队。”
　　薄暖道：“你有。”
　　顾渊停滞已久的大脑好像这才继续开始思考，“要从云州抽调。”
　　“可以让仲将军去。”薄暖轻声道。
　　顾渊拿起一片简，写了几个字，却又扔开了。
　　“我不能下这道抚恤令。”
　　薄暖温柔地道：“你必须下这道抚恤令。”
　　顾渊骤然抬起眼盯着她，目光亮如妖鬼，“你与你父亲一样。”
　　“他是对的，我自然赞同他。若子临是对的，我也会赞同子临。”
　　顾渊安静了很久，方缓慢地道：“你父亲说，我是与公卿二千石治天下，而非与元元百姓治天下。”
　　薄暖微笑，“我听闻了。”
　　“他这句话，也是对的吗？”
　　他仿佛一个疑惑难以自明的孩童，求助地望向她。这样从未有过的示弱的眼神令她身心一震，竟感到酸楚难言，“他是对的，子临……你纵化身千亿，也不能安抚好全天下每一个人。做这样工作的，便须是你的臣下们。无君则无臣，若无臣又何尝有君？”
　　顾渊摇了摇头，“周夫子不是这样教我的。”
　　“周夫子不是皇帝。”
　　顾渊没有做声。
　　薄暖跪在他的面前，握住他的手，将脸轻轻地贴了上去。
　　“周夫子并不能懂得子临的苦……”
　　顾渊静静地看着她如云的墨发，披散在他的衣袂上，“那你呢，阿暖？你能懂么？”
　　她轻轻抱住了他，抬起头，两人相距不过咫尺，而彼此的眼眸都深藏渊海，“你忘了么？我说过我会陪着你，我从一开始就说过。”
　　他忽然笑了。
　　笑容璀璨如星辰，几乎令她目眩。
　　“阿暖，你答非所问。”他笑道，“但是我喜欢。”
　　她一怔。他们似乎隔得太近了些，他轻而易举地就搂住了她，贴着她的颈项深深地吸了口气。她只觉自己几乎要被他咽进喉咙里去了，不由自主地以手撑住了他的胸膛，低声：“开心了？”
　　“不开心。”他翻脸比翻书还快。
　　她愕然地看着他。
　　他突然在她唇上啄了一口，才缓缓地道：“这下开心了。”
　　顾渊放开了她，重在书案前端正坐下，提笔草诏。
　　薄暖便坐在一旁相陪。
　　他怪异地看了她一眼，拿笔端点了点墨锭，斜眉启唇：“研墨。”
　　这颐指气使的神气，恍若回到了当初在梁国的时候。薄暖暗自好笑，便取出墨锭放入玛瑙研子里轻轻摩挲起来。这一枚隃糜专贡的松纹大墨是国中善品，烟细胶清，她专心致志地研磨着，而他端详她一番，便也低头，斟酌起诏命措辞来。
　　本朝沿袭前代，设有尚书台，负责参议草诏之事。孝钦皇帝时，主威极盛，乃不容尚书台干预诏命，孝钦皇帝自行拟诏，转交中朝亲信誊抄过后再下发尚书台。然先帝在位无为，大权旁移外家，薄氏常年占据大将军一职，其位尊于丞相，更兼领尚书事，所谓中旨，不过薄氏之命。
　　如今顾渊早已褫夺薄安领尚书事的职权，他自御极以来，每一道诏书都亲笔详拟，交由孙小言誊抄，抄后还需交予他