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　　咱们还真是不曾留意过，那地契之上所书的临近何座山峰，此刻听来也是不禁感叹一声：“想不到，他们此刻的地图绘制，也已是到时如此地步。看来咱们原本以为的优势所在，只不过尚不能在民间出现，而得了这其中的便利。”
　　被妻子如此一提，这旁的卢二爷不免也已收起了方才的嬉戏之情，敛了敛神道：“确实不敢小看旁人。就你我所知前朝的那位‘故人女皇’便已给此世带来多少意外的惊喜。更何况在我看来，如今许多不可思议之处，也绝非出自那位一人之手，想必还有别人也曾在此世驻足过一二，才对。”
　　没等两人将所有的账目都一一核对完毕，窗外已听得丫鬟前来回禀，说是老爷的车马已在院门前停稳了，太太正让人开了中门，又忙来命了府内众人出门相迎，才是道理。
　　这旁才大张旗鼓的将老爷迎回了正院落座，那头才匆匆吃了口茶的卢老爷，已是将之前与太太王氏在信中，曾略略提过一提的那桩要紧之事，告诉了起来。
　　“如今就你知道便好，他们兄弟俩倒是无需刻意隐瞒，只是大房屋里的那个，却还是不宜过早叫其得了信才好。”本欲再加提醒老妻一二的话语，也在与其对视一眼后，欣然放下了。
　　毕竟是多年夫妻，只一个眼神便已是了然七八分之多。何况东厢那魏氏的秉性如何，却也是众人皆知的，更为要紧的是，此件有关卢府往后的大事，又怎么能行错半步，而因小失大！


☆、第一百三十章　消息惊人（下）

　　看来不单是老爷对大房的魏氏，颇有微词，就是太太也是同样作想。一来，是那位平日里的脾气秉性使然，二来，此事本不宜过早让外人获悉，到底事关重大还需谨慎行事，方为完全之策。
　　而当兄弟二人被老爷唤入书房之中，说道起此一桩来，俱是齐齐愣神好半响。显然谁都不曾料想到，旧年里才被太太记在名下，成了这府里正经嫡小姐的卢二娘，却在这短短一年不到的时日里，已是被玉屏公主视为心腹之人。
　　而此刻圣上着手肃清官场一事，可谓是雷霆之势不减，就这一年间便已是剔除了不下百余官员，更别提朝中五品以上的高官中，也已有不少或贬去了苦寒之地；或被抄没了家产，直接流放到了数千里之外的荒芜之境。
　　按理说这般的内忧之际，漫说是朝中的各级官员了，就连各府的内宅女眷们，也变得异乎寻常的安静。除了那些结伴往返寺庙，只为祈福一桩的女眷们，就连出城访亲而去的也已减了再减。当然这一切并非是普通百姓能够获悉一二，而是各城门口的驻守将士，报于上峰后推断而知的。
　　“老爷，这是何时之事？”那旁长子已是率先开口追问一声，再看另一旁的次子亦是同样颇为意外地望向自己。
　　这才满是无奈地点了点头，摆手示意两人一旁坐定：“此事却不是圣上之意，而是怕外戚之力过于庞大，才不得不先发制人，与那北狄结成姻亲也是互为臂膀之势！”
　　满含深意的投向两个儿子一眼，便接着反问二人一句：“你们以为此刻明知我朝内忧甚重，与我接壤的蛮夷部落会丝毫不察？还是碍于兵力有所不及，才未敢贸然出兵来犯？”
　　这……的确正如父亲所提那般。原本就虎视眈眈的周围各族，若是得了确切的军情实情，哪有轻易放手之理！不说着急来犯，也定是蠢蠢欲动，只待时机一到便可大举推进而来。
　　想到此处，兄弟二人自然又是对视一眼，双双颔首深以为然。
　　就听那旁的卢临岩更是接口便道：“只是万岁又怎舍得将玉屏公主远嫁北方苦寒所在？”
　　然而与其并肩同坐一边的卢二爷，却不这般认为。自己虽是偶尔得以来此，却也听过‘最是无情帝王家’，这句出自后蜀才女花蕊夫人的词。
　　更何况此般时刻。想来就连高高在上的这位，都不曾料到自己着手肃清官场一事，波及会如此之广。以至于已有不少仍存野心的藩王会暗中插手其间！
　　不用多问屋内上座之人，他也能推断而出，当日那刻意收买了商户拒用宝钞一事，想必就是那几方势力授意所致。只是眼下苦于寻不得佐证之物，才迟迟未能将主犯缉拿归案。
　　不禁是微不可察的摇了摇头。却不想被这旁早已有心，点拨次子的卢老爷朗声言道：“你兄长以为圣上舍不得，你也是这般以为？”
　　显然刚才那看似不经意间的细微动作，已被上座的老爷逮了个正着，既然是避无可避，自当认真回话便好。略深吸了口气。方大摇头正色道：“儿子以为不然。那位玉屏公主虽最为圣上所爱，却被其帝王之家的女儿身分所累，自出生之初起。便已是注定了，一切当以朝廷社稷为重！”
　　起了头后，不免稍稍偏过一旁，抱拳向身边的兄长略为示意。自己也是无意冒犯，只是碍于父亲提问。不得已而为之。
　　本就只是倍感吃惊的卢临岩，到底也是心胸宽阔之人。哪里会因这点小小的分歧，便将心中怨气直冲对方而去。何况此人正是与自己一母同胞的至亲手足，不觉微笑着摆了摆手，以示无碍。
　　期间一切，自然全都落入了上座的老爷眼中，本就听得次子所言后，禁不住已是目光炯炯的这位，更是说不出的满心欢喜。自家两子这般地兄友弟恭，怎不叫人倍感安心，想来就算自己不在任上了，他兄弟二人也可互相扶持着，一路仕途颇为顺利！
　　对于这旁老爷的眼神变化，那旁两人倒不曾分心留意。略作停顿之后，便听得卢临渊接着前言，继续言道：“所以此番和亲之事，必是万万推迟不得。至于我们俯中的二娘，也已是身不由己，不出意外当然也是一并随了公主驾前而往！”
　　上座这位已应声，缓缓点头：“理当如此。虽不得再留京中繁华之地，但伴了余国公主和亲大事，也是非比寻常！”
　　余国公主！这是从何说起？两人的迷惑不解，自然在老爷随后陈述中，获悉了更多有关此事的消息来。
　　原来这位玉屏公主的封地，本在位于东南温润之地的余城。自那日圣上决意皇女远赴北地和亲一事起，便颇为犹豫不定，倒是让哪个女儿前去，方能凸显我正启朝的重视之意？
　　左思右想之下，不想田贵妃却是甚为善解人意，将此事轻重要害分析的头头是道。了事更是欣然将自己亲生的玉屏公主之名，便被其缓缓吐露而出。虽是万般不舍，但为了国之社稷，又怎可只顾自己私心，惟有朝廷内外无患，方得以休养生息，富国强民！
　　比起之前众人所料，都有所偏差，但在卢老爷口中，兄弟俩却是听出了不同之意。饶是那位宫中贵人学识渊博，但就她一妇人之言便可如此，试想自己这般地堂堂七尺，又怎能有所不及？
　　显然老爷今日这番言语，只不过是让兄弟俩看清，这皇家是何等的存在。难怪父亲在外放前夕，便对其兄弟二人是诸多叮嘱，果然这帝王之家也有那无奈之时！
　　此刻为了牵制藩王，不敢贸然而行，才不得已用这和亲手段，将女儿外嫁异国，也实属无奈之举。只不过，自家的那个才刚记在太太名下，不足年余的妹妹，便已成了此番的同行之人罢了。
　　说不上有几分不舍，却也不能视若罔闻，与之见面统共才有几回更是早已忘却。比起身边的兄长而言，卢临渊更是茫然的紧，别说那位异母妹妹的相貌如何了，就连其身量高矮也已是再无半点印象了！
　　只是他却不知，身边这位卢家大爷，亦是同样在心中低低一叹。
　　对儿子言明此事之后，却是别有深意的看了一眼，那旁的长子告诫一句，莫要于屋里的魏氏提及有关之事，反倒让留步一二的卢临岩顿时失了三分血色。好在此刻，早已被父亲提了先行一步的二弟不在屋内，若是不然自己这回可是彻底没脸咯！
　　而那头早已匆匆赶回西厢的卢二爷，也忙是屏退了左右，同娘子二人详细说道起，今日所闻来。
　　“哦，这般一来，只怕后院的那位终是希望落空了！也不知此番北行，能容二娘她带上几人一旁伺候？就不知……。”后面之言，自不必说，身边这位也已是连连摇头，不知该如何回应一二。
　　说起随行和亲的人选一事，夫妻俩俱是为之一怔！
　　“莫不是当初之时，说是挑选公主伴读，实则却是早有打算的不成！”不禁与妻子对望了一眼，显然在对方眼中也得到了同样的答案。
　　“想来，也只有对朝中形势分析得极为透彻之人，才能如此精确的算计！若是一切由圣上最先提及，那便足以证明当今这位也是万事谨慎的性子，倘若是……。”不禁面色微微一变，压低了声量直言不讳道：“倘若又是那位万事以社稷为重的田贵妃所提，便是让人不得不思量一番咯！”
　　“娘子之意是说，如若真是那位贵妃算计而得，便是个异常厉害的角色，才对！”
　　忙是点了点头，更为低声地解释与他知：“即便那位提出给公主选定伴读之人时，圣上已着手肃清一事，却也逃脱不了她一番精心策划之嫌。旁的不论，单是看此番力劝之言，便可知其用心并不简单。”
　　顺手揭开手旁的茶碗，略略沾了些茶水在食指上，便以桌当纸端端正正书了一个‘皇’字。
　　这是……初看清此字后，这旁的卢二爷不禁微微皱眉，偏过头来望向自家娘子。却见身边之人，已是轻声问道一句：“如今东宫之位虽早已被人占据，可到底其生母出身不及那位田姓贵人！”
　　被她如此一提，险些忍不住惊呼出声。稳了稳心神，方才出口接到一句：“难道这一切都是为了将自己的儿子，推上那个位子而言？”
　　“咱们你我眼中，那个位子还不及，实实在在乡间悠然自得地滋润过活强。可世人眼中，却不是这般作想的，毕竟此世之上也惟有那个位子才是至高无上的所在！”
　　重新盖回了茶碗，不禁又是莞尔一笑道：“既然我这般的外来之人也能猜度一二，想必如今那位当政之人，也必是有所察觉了。或许只是苦于眼前危机，才不得不应了那位之意，顺水推舟罢了。”
　　又是一个颇感意外的眼神瞥向自己，二奶奶却只是淡淡笑道：“这不刚好应了，你先前所提的那句最是无情帝王家？”


☆、第一百三十一章　变局已起

　　“话虽如此，但此番公主和亲一事，毕竟太过急切了。想来我们府里这位才刚成了嫡出的二娘，也未必能堪几分大用，更没有老爷那般的自信满满，会因此为我卢府再添一分助力。”不免苦笑着摆了摆手，这才将自己心中所虑，一五一十道了出来。
　　方才在老爷面前，自然是不能冲了那位的兴头之念，更是不敢太过表露心迹。先说自己作为一初设官场之人，哪里来的这般颇有远见之想，就已是不便解释一清；再加之，对于朝中大局的分析，却不是一个久病家中之人，所能涉猎其中精髓的；更何况，从自己早前留下的诗文，与那一摞不成寄出的手札来看，本尊的确是位两耳不闻窗外事的用功苦读之人。
　　若是自己不顾及一二，一味的强调其中的不利之处，不免使人厌烦，也生生将刚才亲近少许的父子之间，再起隔阂。就是与那旁的兄长之间，亦会愈发疏远起来。
　　今日之所以，自己有幸也被唤入书房之中议事，全赖此刻身在户部罢了。倘若论道起来，自己这个次子的身份，才是这府里颇为尴尬的存在。
　　上有同样嫡出的兄长，且又是一位才华出众之辈，只是碍于往届科举不利之故，才没能先行一步，顺利踏足仕途。一旦来年得中，便再没有自己这个次子插手之份咯。更令人喜忧参半的是，老爷外放任期还有不短的时日，反倒是将兄弟二人同留户部，便是不能。
　　到时候，必不用多问，自己这个次子定会因体弱为由，卸下这八品的官职，重往乡间静养才是。
　　虽说这本就是他夫妻二人。心中所愿。而今这多变的时局，却不免让两人有了一丝别样心思。毕竟身在六部之内，便会比常人提前获悉不少颇为有用的大小消息。
　　若是之前不曾置办下各项产业，或许还不觉得益处何在，然而眼下却已大有不同了。此前庄子更添桑园一处，便与这看似不怎么起眼的八品小官，关系颇重。更别提，还有一桩令人愈发不敢轻视的，那便是当今这位的大刀阔斧之举！
　　如今，朝中变局已起。或许有不少深谙此道的官场老人，正在伺机而动，想着如何从中受益之事。眼看着众多涉及其中的官员。已陆续被贬、被押入大牢，单这头一波下来，便会因此空出多少高低不等的职位来，必会成为众人眼及之处。
　　说句实在之言，自己府中的那位卢老爷。想必也是其中之一吧！
　　当初动用了何等之力，才将自己这个次子顺利送入户部任职，便可见其用意之深。而此般变局之下，比较之前的一步先发制人来讲更是得益颇重，又怎会让其只壁上观？
　　心有所想，不免轻摇了摇头接着言道：“一切待看来年秋试的结果如何了。若真如众人所盼那般。我家兄长时来运转，事后必得驳了我的差事，让贤与我家这位长兄。”
　　“相公之言虽是句句实在。但好歹府里能多得一分助力在旁，不是更为有利？”半点不解地怔怔望向过来，不禁也已低头思量起来。
　　却听得这旁的卢二爷，已是轻晓着连连摇头道：“绝不能够！若是有幸来年秋闱得中，东厢中的那位必将取而代之。填补了我在户部之缺。至于我这卢府的二爷回乡养病一说，定是顺理成章。”
　　“试问之前那为避锋芒。佯装病体尚未痊愈之举，老爷为何能答应的如此之快，这会儿思量起来，不觉也是佩服非常！此等进可攻，退可守的两全其美之计，才是老爷心中所愿。”低叹了一声，忙又不了一句道：“反之，倘若这位运势极佳，得以入了殿试那关，便又是另一番景象咯！”
　　此桩倒是不必再多作解释，早在卢府大爷应了太太之命，搬去后院之时，夫妻俩便愈发看好与他，此科必得榜上有名。毕竟本是才华出众之人，又得这许多年的考场经验，若不是为求完美应试，才会过犹不及，成了那受挫之人。
　　要说头一回落榜，并未对其心境有所打击，然而第二次与自家兄弟同科，也是如此结果，必是深有所悟才对！正是因此，来年的那场科试，才令其再不敢如同往常那般行事了。虽不至太过循规蹈矩，却也必已工整一词，为其首要之选。
　　“由此便可判定，来年一试那位必能得中举人，但其后是否也能顺利继续下去，却已不是那般简单了。”抬头颇有深意地望了一眼对面的厢房，不禁缓缓道出一句确实之言来。
　　引得身边之人，也不免点头附和一句道：“的确是这么一说，三十老明经，五十少进士，足可见能在殿试得中者，古来便不是那般想当然的。若真是被赐了同进士出身已是卢府大幸之事，毕竟满朝之中能在未满而立之年，便得以入围三甲的也是屈指可数！”
　　“那是当然。若真能这般，我这八品的官职，好歹也可保全到任期结束。更要紧的是，这位必定再瞧不上，我这小小的八品之职了。”
　　说着自己都不免，自嘲苦笑着摇了摇头道：“往日里，还一直笑话那位一心只求考绩出众的知县，是个十足的官迷。无意间，自己也好似被感染了一般，居然也有些留恋起这份差事咯！”
　　不见身旁之人怪嗔，反倒是应声接到：“两者并无可比之处。想当初你这官职并非自己力求而来，反倒是老爷为了再回户部时，不至于无从下手，才动用了非常手段将你安排在内。”
　　顿住片刻后，不禁也已淡淡一笑道：“显然前回的宝钞之事，不单对于咱们家的山庄意义重大，就连卢府也同样是受益匪浅。”随即便将日前，太太与她们妯娌俩提及那桩，也一并告诉了起来。
　　原先他夫妻二人，不曾料到那时被命了赶回毅州的管事，并非就是那谈妥此事之人。而是与那毅州首富，卢府老爷的亲家魏员外。
　　初闻此桩，这旁的卢临渊不免也是吃了一惊：“咱们府里这位主事太太，一惯都是谨慎的性子，但此番之举又是为了那般？”
　　比是两根指头，忙是接口提醒道：“自然是为了后院之中的意外两桩咯！”此时却换来了，身旁娘子的一句怪嗔。
　　提起这桩荒唐事来，就连当时同住后院的卢临渊，也没少受娘子询问一二。但苦于无有‘真才实学’在手，漫说是晚间各自挑灯夜读之际，就是白日里，自己也是能避则避，并不与隔壁厢房之中的兄论及课业一事。
　　所以夫妻俩对于此桩，颇感意外之事，也只觉得蹊跷不小。
　　只是碍于本属他大房家务之事，他一个做叔叔插手其间，未免有失体统。再则，就连内宅的主事太太，也已是点头认下了这桩，二房夫妻俩