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　　李树紫觉得墨御北与昨天晚上有点儿不同，却也说不上来究竟哪里不一样。
　　“本尊不叫‘喂’，我叫北溟绝。”
　　北溟绝头也不回地大步离开。
　　“什么？北溟绝？”
　　他昨夜不是说叫“墨御北”吗？今天早上就换了名字？
　　这是个什么情况？
　　“娘亲，那个柳儿很奇怪，她的体内有东西。”
　　青乐小眉头皱皱，有些担忧地紧了紧李树紫的手掌。
　　“什么意思？”
　　李树紫看着青乐，对于自己的女儿如此聪明，她真是不知道说什么好。
　　“现在乐儿也不清楚，不过哥哥，以后咱们尽量不要去招惹她，她体内的那股力量一旦爆发，后果不堪设想……”
　　青乐看着另外一边的金北煊，黑葡萄般的大眼睛中有着前所未有的认真。
　　“有这么厉害？”
　　金北煊有点诧异，不过既然是乐儿说的，它自然会放在心里。
　　“不可大意！”
　　“好好好！听乐儿的！”
　　——
　　揽月城，南学院。
　　如今南学院的规模已经很大，除了揽月城，又在离城、郧城两地开了分院，管影委派张宇廉、林曼蓝为分院的暂代院长。
　　龙清风从总院中体质最好的一批人中挑选出了一支二十人的小队，并甄选出两名小队长，赐名南离、南郧，二人各带十人负责训练离城、郧城两地分院学员的基本功，龙清风隔些日子会去巡视训练的情况。
　　管影负责总体掌握总院和两分院的发展情况，并且根据城池特点制定不同的发展策略，最早的一批学员已经工作了几年，而且会定期给学院交纳“扶南款”。
　　即使学院规定三年以后便可不交，有些学员还是自愿地交一些，因为他们知道，这些钱都会用来帮助别人，数份微薄之力会拧成一根大绳，将困境之中的人拖出苦海。
　　夜已深，管影的房间仍然烛火通明，如今每日要处理的事比之前要多了一倍不止，以他的能力应付起来倒也不是很吃力，只不过几乎没有时间休息，时间都被排得满满当当的。
　　滋滋滋！
　　门外响起轻微的脚步声，而且走到门口时不停地在外面徘徊，却没有进一步的动作。
　　终于，脚步声停了。
　　咚咚咚！
　　管影手中的动作一顿，凝神听了一下是否还有其他人，而后低声道，“何人？”
　　“管……管公子，我是卜灵。”
　　门外的声音如鸟儿的清鸣般清甜，让人身心舒畅。
　　“你稍等！”
　　管影没想到是卜灵，心头一松，不知道这么晚了卜灵找他有什么事，合上账册后起身开门。
　　“管公子，这是卜灵学做的莲子羹，你尝尝好吗？”
　　卜灵并不敢看开门的人，双手将托盘举过头顶，希望能得到肯定的回答。
　　她是鼓了好大的勇气才敢来敲他的门，紧张得不行。
　　“这么晚了，你怎么还不休息？”
　　管影盯着面前的莲子羹，晶莹中点缀着红杞，还冒着蒸蒸热气，看起来很不错。
　　他咋突然觉得有点儿饿了？
　　卜灵是半年前他外出办事的时候在路上遇见的，她当时浑身是伤不说，还奄奄一息快要死了。
　　他也不是心肠多好的人，只因为卜灵身前挂了一个东西让他很感兴趣，那个东西是嵇岛的图腾，一般人还没机会见着，他碰巧一直在暗中负责调查嵇岛的事，对其有着一定的了解，当即推测卜灵身份不一般，于是便将她带回了学院。
　　“我……我看你房间的灯亮着，没……”
　　每夜她都会等着管公子房间的灯熄灭之后再回房休息，她看着他这么辛苦，想为他做些什么，于是就加倍努力练习厨艺，给他做出可口的夜宵。
　　要不是他，她早就死了，她想报恩。
　　“那这个我收下了，谢谢你，早些休息吧！”
　　管景伸手端过莲子羹，入手的温热让他心底一暖。
　　不管她是有意还是无意，这么多年，从来没有人在如此深夜为他送上一碗热羹，她是第一个。
　　“管公子，再见……”
　　卜灵觉得手上托盘的力道一轻，心知他一定会吃了，高兴得不行。
　　“哎！等等……”
　　“管公子还有什么吩咐？”
　　卜灵十分紧张，停下了步子，却也是低着头不敢看他。
　　难道他又不吃了？
　　“你的手怎么了？”
　　如果刚才他没有看错的话，她的手上有红肿的水泡。
　　被烫了？
　　“啊！没什么……我先走了……”
　　“哎！”
　　卜灵匆忙离去，却更显得欲盖弥彰，她的手应该是被烫了。
　　那傻姑娘！
　　管影摇摇头，端着莲子羹进屋。
　　刚刚关上门，却发现自己的床上躺了一个人，那人正翘着二郎腿，两手枕在脑后，一副吊儿郎当的样子。
　　“啧啧！俺们管大公子都有姑娘惦记了呀，深更半夜情意绵绵，真是羡煞旁人啊！”
　　“你这个假正经嘴里能说出什么好话？”
　　管影并不理会床上那人，兀自端着碗坐到桌前，准备趁热喝一喝莲子羹。
　　“嘿！有异性没人性的家伙，有姑娘在警觉性都低了很多，我都来了这么久，你们还在那里你侬我侬卿卿我我的，这个莲子羹就当做补偿，让我来尝尝味道如何？”
　　“你……”
　　管影还没开吃，就被抢了，手上只剩下勺子，他鬼使神差地舔了一下，味道香甜。
　　“呀！太香甜了，简直满满都是爱意呀！不过你不能看人家年纪小就什么都吃啊！”
　　“你什么意思？”
　　管影的脸色一僵，握着勺子的手一顿。
　　“什么意思？你自己看呗。”
　　刑影将手中的银针递给管影，针头已经变黑。
　　“不可能！我救过她，她没有理由这么做！这针你是哪里来的？”
　　管影不相信卜灵会下毒害他，可是他的舌尖竟然微微发麻了，难道真的有毒？
　　“你现在是在怀疑多年的兄弟，而选择相信一个小丫头片子？”
　　刑影脸色严肃，这可不是个好兆头。
　　“没那回事。”
　　管影不敢看刑影，他不敢承认，自己根本没有怀疑过卜灵，而是以为刑影在开玩笑。
　　“最好没有，否则会犯了大忌，这根银针是毒影给我的，用不用也给你讨一根？”
　　刑影常年负责审问各种要犯，对于管影的表现再明白不过，管影明显在心虚！
　　不过念在多年的兄弟情义上，他不会将此事告诉君御北，只希望管影不要一错再错。
　　“不用，我以后会注意的。”
　　卜灵为什么要这么做？
　　看刚才她的表现，她根本不像是蓄谋毒害他。
　　“既然你执意如此，我也不便多说甚么，主子让所有人找到这画像上的女子。”
　　刑影从怀中拿出画像，递给管影。
　　“何人？”
　　管影一边展开一边抬头询问。
　　“此女盗走了庞府的金书铁月券，务必找到她查出背后势力。”
　　“是她？”
　　“你认识？”
　　“她三年前来到南学院，如今在离城的分院，你可立即调集人手去抓她。如果她不从，你们可以用分院院长张宇廉威胁她，她一定会就范的。”
　　“真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，这一趟简直没有白来啊！那我先走了，你对那小姑娘可得留个心眼儿。”
　　“成，我知道，慢走，不送！”
　　管影本来有点温度的心，随着舌尖的麻木又变得冰冷一片。
　　他怎么忘了，青阙大师曾经说过，他此生忌“情”，方能安然。
　　刑影留在桌上的那碗莲子羹，仿佛在嘲笑他的愚妄。
　　咚咚咚！
　　咚咚咚！
　　正在这时，门外又响起急促的敲门声。
　　“管公子，是我！快开开门！”
　　卜灵？
　　她来干什么？
　　来看他死了没有？
　　“什么事？”
　　管影还是开了门，瞧见门外跑得气喘吁吁的女子，眸中已经没有任何温度。
　　她的轮廓有着异族女子的精巧，若是再长个几年，定然会美得不可方物。
　　外衫都没有穿？
　　下毒不成又来勾引他？
　　心机不小啊！
　　“呼！你没事真是太好了！”
　　卜灵见他好端端地站在她面前，提着的心一松，高兴得直接扑在了他怀里，将他紧紧抱住。
　　“你什么意思？”
　　管影的身子一僵，虽然她年纪不大，但身材很好，该有的地方一点不少，胸前柔软的触碰让他的心有些不受控制。
　　她是第一个敢这么做的女子。
　　“呃……不好意思，我太激动了，那碗莲子羹你还没吃吧？我把盐当糖放了，让我重新去做一份吧？”
　　卜灵发现自己的失态，连忙松手离开他的怀抱，耳根都羞红了，垂头不敢看管影。
　　她竟然主动去抱了他！
　　天！
　　他的气息萦绕在她周围，让她快要醉了，她第一次离一个男子这么近，这个人还是她的救命恩人。
　　“不用了！希望下次不要做这种无聊的事，我要休息了，请吧！”
　　管影转身背对着卜灵，克制自己不去看她红晕的脸，强制告诫自己：她都是装的！
　　“哦……卜灵失礼了，对不起……”
　　卜灵听他说这话，刚才的喜悦被冷水浇灭，他说那是无聊的事。
　　他不知道，她为了做那碗莲子羹费了多少工夫，最后手都受伤了，她准备睡觉的时候才想起，自己受了伤的手碰了碗沿，体内的毒液可能会混入莲子羹中。
　　万一他食用后中了毒，她一定会后悔死的，所以才匆忙来找他，让他不要喝。
　　原来他根本没喝，是她自作多情了……
　　她做的一切在他看来是那么可笑么？
　　噗哧！
　　卜灵还没来得及走远，就瞧见管景房间的窗户开了一个口子，一道夹着银耳的无情弧线从里面跃了出来，嘲讽地瘫在地上，那散落在地上的红色枸杞，好似她被践踏过的心一般，七零八落。
　　微微仰头，她努力让萦绕在眼眶的泪水回流，紧了紧自己的衣衫，缓缓走回自己的房间。
　　卜灵，以前在那个魔窟差点儿被放干身体的血都没有哭，现在你不能这么没出息……
　　——
　　皇宫，凤月殿外。
　　“狄统领，不好了！”
　　“何事如此惊慌？万一惊着了皇后娘娘，你担待得起吗？”
　　狄武不满地看着来人，握着剑柄的手松了又紧。
　　“狄统领，大事不妙，昨日卲副将不顾劝阻带人闯入禁区，说是去查探里面有没有死人，结果这一去，到现在一个人都没有出来，他们肯定已经凶多吉少了。”
　　这人也是禁卫之一，他从小就害怕牛鬼蛇神之类的，昨天实在不敢进去，就装肚子疼，如此才侥幸逃过一劫。
　　可卲炎他们一天一夜没有出来，他觉得事情闹大了，必须要来跟狄武说一声。
　　“混账东西，此等大事为何现在才报？！”
　　狄武一听脸色大变，禁区岂是随便的人能进去的？卲炎一向不做没把握的事，这次怎么会如此莽撞？
　　“狄统领饶命！属下身子不适昏睡至今，才发现邵副将他们没有回来，请统领责罚！”
　　那人吓得立即跪下请罪，他昨天借故离开队伍后，去私会了贞妃殿里的小宫女，此事若被知道了，他肯定得完了。
　　“罢了，你现在带人进去找一下，沿途留下记号，这是本统领的腰牌。”
　　狄武从腰上取下一枚铁制腰牌递给他，语气不容置疑。
　　已经一天一夜了，卲炎他们肯定凶多吉少，可是他走不开，也不能放任卲炎等人不管。
　　这腰牌仅此一枚，禁军统领专属。
　　“呃……”
　　“怎么？不愿意？！”
　　“属下不敢！属下这就去！”
　　那人接过沉重的腰牌，心情比腰牌更加沉重。
　　“你叫什么名字？”
　　“属下蔡安！”
　　“蔡安，本统领记住你了！”
　　“谢……谢狄统领！”
　　妈天哟！
　　他真是搬起石头砸了自己的脚，好死不死地来报什么信，现在狄武亲自下令让他带队，还知道他的名字了，他不去都不行了，真是倒了八辈子血霉了！
　　——
　　不过令蔡安怎么也想不到，老天还是站在他这边的，他拖拖拉拉地调好人手之后，来到禁区外面时发现卲炎竟然已经带着人出来了！
　　真是他蔡安命不该绝啊！
　　“邵副将！你们怎么样？狄统领让属下带人营救你们！”
　　蔡安发现他们一行人狼狈不堪，身上的衣服基本上没有完好的，有些人直接瘫软在了地上说不出话，不过眼珠子还在转动。
　　“你小子早干嘛去了？赶紧去弄些吃的！弟兄们大干了一场，体力快要透支了！”
　　狄武一巴掌拍在蔡安的头上，他何尝不知道这小子胆小怕事，昨日他拉肚子多半是装的，不过不去是他的损失。
　　这次能出来的人，他日定然会练就一批精兵强将。
　　“好好好！属下这就去办！”
　　蔡安摸了摸脑袋，带着歉意的笑。
　　“等等！派人去通知大理寺的仵作来验尸。”
　　“什么？啊？真的有人死了啊？”
　　蔡安这才恍然大悟，怪不得闻到一股臭味儿呢，原来卲炎他们竟然将尸体抬出来了，真是一群变态！
　　“废什么话！赶紧去！”
　　“是是！”
　　——
　　一听说宫里死了人，彭权龙带着仵作刁忠立即出门，留下了满屋子错愕的人。
　　彭权龙这两日十分反常，可以说自从当上大理寺少卿以来，从来就没有这么勤快过，简直就成了大理寺的拼命三郎，无论什么事都抢着干，不是看卷宗，就是在外面跑现场，一刻都闲不下来。
　　实在没事做的时候，他还会自告奋勇去打扫停尸房……
　　“彭少卿是不是受了什么刺激？”
　　“不知道，不过我看也像……”
　　“昨天邓叔都已经打扫过一遍停尸房，彭少卿又去打扫了一次，以前他可是进都不愿意进去的……”
　　“还有还有，他最近吃饭吃得超多，一餐相当于以前一天的量，害得我好几次都饿肚子了，却也不像以前敢跟他提。”
　　“对啊，他现在都不笑了，每天板着脸怪渗人的，要是哪儿没做好，还会给一顿臭骂……”
　　“以前他骂人都觉得没大碍，可现在觉得他骂人是真的骂，很生气那种……”
　　“唉……”
　　——
　　“在下大理寺少卿彭权龙，这位是仵作刁忠和他的助手。”
　　“久仰，我乃禁军统领手下副将卲炎，这具尸体是我们在禁区里面发现的，但是里面情况复杂，本副将便将其带了出来，瞧死者的衣服样式并不是宫中的人，还请彭少卿查明此人身份。”
　　卲炎和彭权龙见礼过后，让出了位置给仵作。
　　刁忠拱了拱手后上前，他一边检查，一边嘱咐跟着他的助手在一叠纸上做记录。
　　“回二位大人，死者身长六尺二寸，致命伤在头部，其他部位并无伤痕，死亡时间预计超过两天，但有一点很奇怪。”
　　刁忠是个老仵作，很快就完事儿，他褪去手套，站起身对着彭权龙和卲炎道。
　　“什么地方？”
　　“死者的身体和四肢都开始腐烂，但面部却没有过大变化，上面的伤痕也不是新鲜的，按照正常尸体的腐烂进程，她的脸就算不腐烂至少都应该有尸斑。”
　　“的确如此！”
　　彭权龙走近了看，发现尸体的确有些蹊跷，而她身上的衣服和头上的发簪，让他脑中突然跳出一个人的名字。
　　“可二位大人请看，死者的尸斑在颈部就止步了，而且她的脸上并没有死前的表情，唯一一种可能就是，我们看到的脸并不是她真正的脸，而是一张面具。”
　　“有没有办法揭下来？”
　　卲炎觉得甚是稀奇，往前走了几步看着尸体道。
　　“这……这面具僵而不腐，定然是做过特殊处理，小的需要回去仔细研究才能找到破解之法。”
　　“既然如此，本副将派人将尸体送到你们大理寺，你可研究研究，以便查出死者身份。”
　　“小的遵命！”
　　“彭少卿，你是否有不同的见解？”
　　卲炎见彭权龙蹲在尸体旁边沉思，不由得问道。
　　“我想我知道她是谁了，不过既然死在禁区，很难查出凶手。”
　　宫中的禁区他早有耳闻，死的人也不是一两个了，但最后都成了悬案，凶手身份成迷。
　　彭权龙站起身，面无表情地看着刁忠，“你老了眼力有点欠，回去本官会让欧阳大人许你告老还乡！”
　　“大人？！”
　　彭权龙的话让所有人都没有想到，刁忠更是不敢相信自己的耳朵，彭少卿他是疯了吗？自己也没得罪他啊？为什么要这样断了他的生计？
　　“麻烦邵副将派人去丞相府，就说南宫三小姐的尸体找到了，让他们派人到大理寺认领。”
　　要是换做以往，彭权龙肯定第一个屁颠屁颠地跑去告诉南宫翰，可如今他的心已经一片灰暗，也不想见到他。
　　他昨天翻阅失踪人口备案簿的时候，发现了南宫紫这个人，当时去报案的是南宫翰，那三个