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　　“太子的消息比本王更灵通。”虽然被当面讥讽，宁王却没有一点儿惭愧的表情，他现在的样子简直像一个最标准的“温良恭俭让”的君子，“西市的事情虽然出人意料，但更叫人想不到的是，父皇竟然被这件事情气病。就像谁也想不到……骁勇善战的二皇兄竟然被宵小暗算，迄今为止仍下不了床一样。”
　　说最后一句话的时候，宁王是别有意味地看着国师大人的。他的意思相当明显。
　　“呵呵，宁王殿下，果然消息灵通。”
　　“本王来此，并不只是为了向国师大人证明自己消息灵通的……咳咳！”宁王掩唇咳嗽半天，苍白的脸颊出现一丝晕红，才缓过气来。
　　“未雨绸缪，是国师大人作太傅时教给我们兄弟的一句警语，本王现在还记得您当时的讲解。”
　　“为可能发生的灾难做好准备……而且是可能发生的最大灾难。父皇病重，太子入宫，国师大人知道可能发生的最大灾难是什么吗？”
　　“——太子继位！他会消灭所有的敌人！包括汉王、独孤家，秦王和本王。”
　　“汉王已经不中用了，独孤家孤立无援，太子和秦王仇恨不共戴天……如果这时候，独孤家能助本王一臂之力……”
　　独孤宇瞻放下茶杯：“宁王的意思，敝人懂了。”
　　宁王大喜，又忍不住连连咳嗽，然后微笑道：“独孤家和太子素有芥蒂，太子不会是独孤家的明主。秦王的东海人才济济，独成体系，也不会过于倚重国师。本王却和他们不一样。今日国师倘若真能弃暗投明，辅助本王，本王愿拜国师为老师，日后必对您言听计从！得白竺后与老师共享富贵！”
　　瞧瞧，政客骗人给他卖力的时候，就像风流子弟骗小姑娘献身一样极尽花言巧语。
　　两人足足商谈了半个时辰，宁王才心满意足地起身告辞。
　　“他以为已经胜券在握呢。一个连父亲死活都不管的人，会对所谓的老师有多少真心实意？”吱呀吱呀的响声，挂着岁寒三友图的墙壁竟出现一个黑洞，矮小的红衣男子缓步走出。
　　“栖白，你既然觉得他这样很蠢，就要引以为戒。怎么，你受伤了？”独孤宇瞻显然是个很疼爱徒弟的师父，伸懒腰伸到一半，也不管胳膊张得像大鹏展翅，就半空招手叫独孤栖白过来。
　　独孤栖白背上的箭伤已经裹好，那伤势不重，从外面也看不出端倪。但他脸上的瘀伤短时间是不能消散了。
　　“嘿！好狠的一巴掌！难道你去偷窥哪个姑娘洗澡了么？”独孤宇瞻甚是好奇，他甚至伸出手，很想戳一戳小徒弟色彩斑斓的脸。独孤栖白识破了他的意图，赶紧不动声色地后退。
　　“没有，是东海侯，不，是秦王妃打的。”聪明人多数免不了追根究底的爱好。独孤栖白明白不叫师父搞清楚怎么回事的话，自己一定会永无宁日。他总是能认清现实，不抱有任何侥幸心理，因此没有隐瞒，全和师父说了。
　　“栖白呀，你这么诚实，叫为师都不好开口责备了呢。”独孤宇瞻说。小徒弟的遭遇既让人同情，又挺叫人哭笑不得。
　　“如果栖白的武功足够高……如果冰玄功能突破第八重，达到秦王那个程度，这次就根本不会受伤。”在独孤栖白眼里，受伤的部位只有后背。脸上的瘀伤根本就被他无视了。
　　“不懂尊师重道的臭小子。你师父我比你多活了这些年，也才只将冰玄功练到第七重。你现在也称得上是顶尖高手了，别把自己逼迫太甚！”
　　独孤栖白静静地听老师训诫，却好似神游太虚，一双湛蓝的眼眸眺望着远方。
　　“是能做到的吧？如果请隐峦道人解开我身体里的定魂针……如果我不死，是能冲破第八重的吧？”
　　若无其事的一句话，却令独孤宇瞻蓦然收起所有的笑容。他眉头紧锁，好像耳边炸响一片惊雷。
　　“你想解开定魂针？”
　　独孤栖白看着他，蓝眸坚定：“我想。”
　　“你是否还记的解开定魂针的后果？！”独孤宇瞻的眉头拧得像个死疙瘩。就算侍者冲进来禀报他说皇上一命呜呼了，也不能叫他这样心慌意乱。“栖白，你是你们家唯一的男丁了。你若死了，让我如何给你父亲交待？”
　　“我现在就算是活着吗？”独孤栖白极为克制情绪，声音的颤抖却掩饰不了激动，他扭过头说：“有时候我照镜子，觉得自己根本就不算是一个男人！”
　　“有谁嘲笑你了吗？”
　　“我今年已经二十五岁了，可是却只有十多岁的孩童高。师父您经天纬地，却没有当过侏儒，您不会明白我的心情。我不想要这样下去了。定魂针已经修复好我的旧伤，现在我不需要它了。拔了它！就算死，就算死……”他握紧了宝剑，抿紧了唇，半天才叹了口气道：“我一定要试一试。”
　　“看来为师改变不了你了。”任谁看着这样一双视死如归的眼睛，都只能这么说。可是眼看着自己养大的孩子要步入前途未卜的深渊，谁又能不试着拉他一把呢？
　　“不管是什么原因令你做出这个决定，难道你就不能为师父想一想吗？为独孤家想一想，现在局势很乱。还有，如果你想要女人的话……”
　　“我不要！”
　　“臭小子！为师一把屎一把尿将你拉扯大，就是为了白发人送黑发人吗？养你的这些米面，简直还不如喂鱼，虽然鱼很笨，但至少他们不会一心寻死！”
　　“不是寻死，我会活下来。师父，现在的局势虽乱，不过是个起始，却并不是死局，徒儿相信师父能应付地来。等徒儿除掉定魂针，只要三天！只要三天！冰玄功突破第八重，日后才对独孤家会更有助益！”
　　“而且，师父你也知道，今年不除去定魂针，日后会更加难以去除。等再过两年，栖白肌体定型，再拔除定魂针的时候会直接爆体而亡。我等不了那么久了。”
　　他是铁了心了，不见棺材不掉泪，不撞南墙不回头。
　　独孤宇瞻竟难得有些心酸了。
　　“出去出去！眼不见为净！养这么大，最大的好处就是给我添乱！”
　　“师父……”
　　独孤宇瞻干脆站起来，直接把独孤栖白推搡到门外，然后砰地一声关上门。
　　“百忙之中还要抽空给隐峦道人写信！闭嘴！现在听到你的声音就烦！”
　　外面果然安静下来了。
　　——唉，儿大不中留……独孤宇瞻摇摇头，磨墨铺纸。不过小徒弟要是万幸不死，长成八尺昂扬男儿，再加上他的“花容月貌”，估计也没哪个女人舍得打他耳光了吧。
　　作者有话要说：小剧场：
　　啊～～～！以前惹恼了花绿芜就挨揍的罗钰，和挨了一记耳光的独孤栖白，
　　真是，
　　难兄难弟……（tot）
　　
　　第六十五章
　　
　　在急怒攻心昏迷后的第三天，皇上终于醒了。片刻不离寝宫的皇后心中大喜，她和皇上夫妻多年，毕竟是有感情的。侍疾的太子心里头一半欣喜，一半忧虑。父皇病好了，恐怕就要开始收拾他了，他真希望父皇能念在自己侍疾有功的份上，让惠州的事情就这么揭过去吧。
　　皇上精神萎靡，好像一夜间苍老了四五岁。他身体欠安，时而昏睡，时而清醒，有时候目光呆呆的，好似神游天外，有时候还会喃喃自语。会变成这样是有缘故的，除了为惠州、西市的事情烦心，罗钰的出现与强硬的态度也带给他比想象中更为强大的冲击，叫他精神恍惚，不得不想起那深埋在心底的美丽女人。
　　这种状态自然不宜操劳国事。皇上却没有如往日那样令太子监国，而是命八大臣共同辅政。这项任命叫太子颜面大失，并且极度不安。太子无法，知道这是父皇因为惠州、西市的事情冷淡自己，因此只有哭求皇后娘娘施以援手。他是真觉得冤枉，惠州的事情他虽然有错，这几日已经尽力弥补了，而西市的事情根本和他无关。
　　皇后鸭梨山大。她娘家的兄弟叔伯因为皇上请东海侯出山，大部分被撸去了官职，躲在家里不敢见人，急得热锅上的蚂蚁似的，还叫家里的女眷频频进宫请安。这边的事情还没有着落呢，儿子又捅出这么大篓子，被皇上厌弃。
　　“太子，你是一国储君，你要稳重！”皇后摩挲着成年儿子的肩膀，苦口婆心道：“母后自然会尽心帮你，可是你要想想做决定的是你父皇。他的脾气你也是知道的，要是你一而再，再而三地办事不妥当，母后还能为你求几次情呢？”
　　太子将脸埋在皇后膝间，流泪道：“儿臣受教了，母后，这实在不怨儿臣，都是宁王害我！是他怂恿儿臣这么干的！”
　　皇后气道：“苍蝇不叮无缝的蛋！要不是你意志软弱，能叫他挑唆了么？”还想再说几句重话，看太子现在的模样，不禁又忍下去了。
　　儿子毕竟大了。而且太子和宁王、秦王不一样，他从小没经历什么挫折，循规蹈矩地学习管理国事，因此并没有那两人的刁滑。做母亲的自然希望孩子能一帆风顺，如珠如宝地长大，可是皇后现在却隐隐有些后悔，也许她往日将太子保护地太好了，因此儿子缺乏应对大难的机变。
　　算了，现在后悔也无用，还是专注于眼前，想想怎么样让皇上早点儿消气吧。皇后从很早以前就明白了一个道理，不管荣华富贵还是身陷牢狱，皇上才是最终的决断者。她一直坚信这一点，所以在罗贵妃受宠无限的时候没有惊慌失措，而是隐忍妒火，很冷静地弄死了她。
　　现在罗贵妃的儿子回来了。她既然能弄死他母妃，就能想法子弄死他。战功卓著又怎么样？儿子始终得听父亲的，皇子也始终得听她这个母后的。长公主的驸马是皇后娘家的族弟，长公主手底下教导出好些才貌双全，武艺高超的贵族女子。听说罗钰的妻子身份低微，等料理完这档子事，想法子给他赐婚几名女子就是了。所谓英雄难过美人关，秦王的后宅要是被捏在她的手心里，哼！谅他也翻不起什么大浪。
　　罗绮蓉，你始终是我的手下败将。
　　皇后亲手熬了雪莲子粥，令太监总管褚鹤进去通报了，方才端着食盒款款进去。
　　皇上披着一件黄绸睡衣，半倚在床上，目光望着远处，似乎又在发呆。
　　“皇上，臣妾给您请安！”
　　皇上蓦地回头，同时嘴里含糊不清说出两个字。
　　皇后脸上的笑容凝固了，她几乎要怀疑自己的耳朵。好半天，她才恢复常态，将食盒放置好的时候，她的指尖一直微微发抖。
　　“小蓉……”方才皇帝说出的是“小蓉”两个字。
　　虽然很含糊，似乎是在发呆的时候不经意脱口而出，声音还半含在嘴里咕噜了一声。但她绝不会听错。当你听到你最厌恶的一个名字时，你也不会听错的。这是皇上对罗贵妃生前的爱称。
　　皇上的眼睛恢复了清明，就像在幻境中苏醒。他有些失望道：“这么晚了，皇后来这里做什么？”
　　“臣妾按照太医的建议，在雪莲子粥里面添加了一些滋补身体的食材，想着皇上这几天有些乏力，专程送过来给皇上品尝。”
　　“皇后有心了。不过这些事情叫御厨房去做就行，何必皇后亲自动手？”
　　“自然是御厨房做的更精致些。只是臣妾虽然手拙，心里头却始终惦记着皇上！皇上看在臣妾一片心意的份上，好歹用一些罢。”
　　皇后端着粥碗走过来，早有宫女拿了凳子放在龙床跟前。话说到这份上，皇上也不好太不给皇后面子，便任她先尝了一勺冷热——其实就是试毒。入皇帝口的食物都要由一个专门试毒的太监尝过才行，皇后既然甘代其职，总管太监褚鹤不便言说，只能偷眼仔细看着，皇上也不置可否。
　　“温热正好呢。”皇后笑道。换过一柄银匙，就一勺一勺地喂起皇上来。
　　这一幕要是被人看到，还觉得挺温馨的呢。
　　皇帝喝了小半碗粥就不愿意再喝了。皇后将粥碗银匙交给宫女拿走。
　　“太子这两天日日想念皇上……”
　　皇后刚起了个头，皇上的脸色就阴沉下来，瞟了她一眼，哼道：“他能多替朕想着江山社稷百姓民生，朕就谢天谢地了！”
　　皇后脸上一红。褚鹤心里头一跳，猛使眼色，周围吓得心肝胆颤的宫女太监忙悄无声息地退了下去，只留两个心腹中的心腹和褚鹤在这寝宫里头伺候。
　　人一少，皇后也顾不得颜面了，眼圈一红道：“太子是做了错事，受了小人的蒙蔽，可是他已经后悔了！这两日皇上冷落他，他心里头愧疚不安，这么大的孩子了，竟跑到臣妾那里哭起来了，说自己混账，心急贪功，一心想为着皇上分担难题，没想到竟受了人的蒙蔽，好心办坏事了！再者，西市的事情闹得那么大，这件事却真不是他做的，也被人落井下石栽了赃……皇上这两日又不想见他，除了我这个当娘的厚颜过来给他分辩一二，他哪里还有伸冤的地方呢？”
　　“他冤枉？谁给他冤枉了？！”皇上冷笑起来，心里头像堵着一口闷气：“要是没有太子做的混账事，那些惠州人能来都城？西市的事情也就不会发生了！说到底，西市这件事他就是源头！否则人家怎么不去冤枉汉王，怎么不去冤枉宁王，怎么不去冤枉……！”皇上深吸了口气，终究没说出最后两个字。
　　但皇后已经心知肚明。“秦王”，必定是“秦王”！
　　就算他流离在外十七载，就算他处处不给皇上颜面，就算太子在皇上膝下恭顺地活了这么多年，恐怕在皇上心中，还是秦王的分量比太子更重一些。
　　——不！不能！怎么可以这样？！
　　“夜深了，皇后回宫休息吧。”
　　皇后手指紧握，涂了蔻丹的指甲竟将掌心都刺破了，起身往外头走了两步，心中忽然升腾起的一股子气闷山呼海啸，竟压不下去。猛地回转身子，定定看着皇上。
　　“皇后，还有什么事情要说？”皇上懒懒地问，眉眼纠结着，已经不大耐烦了。
　　“皇上！”皇后朝前快走了几步，消瘦的身形竟似虎虎生风，噗通一下子跪在皇上床头前。
　　“太子纵然千般不是，不该耳朵软受了贼人的蒙蔽，但他毕竟是个至纯至孝的孩子啊……皇上先前龙体违和，朝廷动荡，太子不休不眠侍奉床前，才过了三天，就瘦了一大圈！可见他对皇上的孝心……”
　　“皇后！”皇上冷静地看着妻子，打断了她的诉说。他眼中说不出是嘲讽还是怜悯的神情。
　　“昨儿宁王和老七来看朕。”
　　皇后一怔，望着他不明所以。
　　“老七说，朕昏迷那几天，他们兄弟都焦急地很，想过来探望朕。太子却令人把守宫门，不许任何人进来。原来你口中的所谓孝顺，就是逼着别的兄弟不得尽孝吗？”……怕是要挟天子以令诸侯，监视自己观望情况吧。皇帝阴郁地想。他甚至能猜出太子那时候的心情，估计盼望自己死了，他好荣登大宝的想法也不是完全没有。作为父亲，他感到心寒。
　　“皇上！太子他这么做，全是为了您的安全啊！！”皇上冰冷的眼神叫皇后极度不安。
　　看着皇后声嘶力竭，有些失控的模样，皇上心底忍不住更加厌烦。也许爱孩子的母亲目光都是偏颇的，但她以为自己是看不清情况的傻子吗？
　　“褚鹤！扶皇后出去！”皇上吆喝他的得力助手。又厌恶地看了皇后一眼，补充道：“先带皇后净面！一国之后，母仪天下，哭哭啼啼的像什么样子？！”
　　“皇上！！”
　　褚鹤好头痛啊，差事再烫手也不能撂挑子不干啊。忙使眼色招呼那两人一起过来扶住失控的皇后，好容易将人给带出去了。
　　
　　第六十六章
　　
　　太后这几日心里很不好过。先是东川守军突然挑起战争，国家几乎有危亡的可能。好容易遁走多年的五孙儿东海侯出手挽回局势，接着和谈的结果又十分令人沮丧，赔偿大量金钱财帛。不过老人家想得开，赔钱就赔钱吧，留得青山在不愁没柴烧，只要用心经营，日后国家会慢慢好转的。
　　抛开这一切，老人家迫切地想见到她的五孙儿。其实太后当年也是不喜欢罗贵妃的，罗贵妃长得实在是太美了，令女人见了就嫉妒，同时她也太受宠爱了，有一次被太后撞见皇上不理政事，偷偷在东暖阁背着罗贵妃玩，皇上还笑得跟个傻子似的，太后就觉得这女人恐怕是个祸国殃民的妖孽。所以当时有人使手段害了罗贵妃，她虽然发现一些蛛丝马迹，却悄悄地叫人抹平了。
　　但是不喜欢罗贵妃，和喜欢她的儿子，完全不冲突。小五是皇上的亲子，也是她老人家的血脉至亲。这孩子离开都城的时候才八岁，太后脑海中始终记的那个笑容温柔腼腆，玉雪可爱的乖孩子。
　　现在，这个孩子长大了，回来了。成为威震八方的英武青年，率东海援军救国家于危难的国民英雄。
　　太后满心的欢喜，乖孙儿变成了乖青年，还成了支撑国家的栋梁。她真恨不得立刻将这孩子叫到延禧宫里，其乐融融，承欢膝下。