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　　　　“你是客人，又是我娘家人，就算侯府再确认也轮不到你来侍疾，回暖燕堂就别想了，如今我也病着，喜静，人多了，这头就疼的慌。”

　　　　王氏摆了摆手，断然拒绝道，她可是知道那日，王乔儿竟为了洗脱下毒的嫌疑，而去冤枉陈霜晚，心肠不真啊。

　　　　“是啊，祖母，大夫说您这要静养，才能康复的快些，所以啊，你烦心的事您就别想了，只负责开开心心就好。至于表姑这边，可是下人怠慢了？您住的不舒心，表姑你尽管提出来，晚儿定会给您照顾周到。”

　　　　陈霜晚笑了笑，漫不经心的说着，手中的动作不停，又给王氏喂了一勺粥。

　　　　“这，这不是，下人那里没有什么不妥的地方，只是乔儿关心姑母，乔儿也想尽一份孝心啊。”

　　　　王乔儿又羞又气，又不愿失了面子说实话，只能拿着乔儿，希翼两人能明白。

　　　　“表姑是客人，可不能拘在院子里，只是晚儿这几日忙碌，怕是怠慢你了，过几日，你寻上二妹、或者四妹去街上散散心，好好看看这京都的风光。”

　　　　“不错，没事你也去京都看看，可不能回了金陵还说一直待在侯府，这不是让人笑话吗。不过这京都不比金陵，该懂的规矩要等，该守的规矩要守，明白吗？“

　　　　？王氏说的轻描淡写，却隐含告诫。

　　　　“是是是，乔儿都听姑母的。”

　　　　此时王乔儿的笑容多了几分真心，相比京都的花花世界，谁还愿意守着这古怪的姑母。若是倒时候在再能遇到个好郎君，那就更好了。

　　　　“母亲，秋年来看您了？咦，这表姑娘也在啊！”

　　　　陈秋年突然走到暖燕堂，倒是惊了一番的人。尤其是王乔儿，更是心虚不已。

正文　第一百四十章：王氏心中的思量

　　　　“晚儿给父亲请安。”

　　　　眼见陈秋年走进，陈霜晚不疾不徐的行礼问安，顺便打量了几眼陈秋年的气色。她可是孝顺的好女儿，怎么能忘了他父亲也是毒性深重呢。

　　　　“乔儿见过侯爷。”

　　　　王乔儿一脸惋惜的低下头去，要说这陈秋年也和她的心意，比她较大几岁，位高权重，又生的一副偏偏书生面貌，风姿清秀，难免令人心中荡漾。只是可惜啊，断子绝孙，万万要不得啊。

　　　　“都起来吧，母亲，您身体可还好些！”

　　　　原以为王氏即将驾鹤西去，陈秋年都已经做好丁忧的准备了，心里好一阵惋惜他新得尚书之位。后听闻王氏中毒已解，陈秋亦是好一阵开心，如此也不用丁忧了。如此一想，对华姨娘就更厌恶了，差点害得他丢失官位啊，因此也懒得去想去管华姨娘的生死。

　　　　“好多了，你事情忙，不用常来看我！”

　　　　王氏淡淡说了一句，似连往日面上的温情也不愿做了。

　　　　陈秋年自然不傻，看的粗王氏的冷淡，越发的谨小慎微起来。

　　　　“为母亲侍疾是儿子的责任，不管忙不忙，这责任都是儿子该尽的。不如这样，晚上儿子睡在您的外间，这端茶倒水，使用汤药，母亲尽管使唤儿子。”

　　　　王氏无言一瞥，才道：“端茶倒水自有奴婢，你抢她们的伙计作甚。好了，说说今日来这里作甚。”

　　　　陈秋年面上微微尴尬，连忙说道：“是有件事还需母亲做主，这不是其儿今日就要回府了吗？所以华姨娘那里，不知母亲想要如何处置？”

　　　　陈霜晚眸光微动，今日可不就是秋闱结束的日子，想来陈修其的秀才之试也是在今日结束，如此看来，今日陈修其回府，必有一场大闹。

　　　　“你还有脸给我提那个贱婢，你因美色所迷，忤逆老身，弄了贱婢回府。当年我就曾说过，你将自食恶果，如今你看，这些这贱婢都做了什么！咳咳！咳咳！”

　　　　“祖母，莫要动怒，对您身体不好。”陈霜晚连忙安慰，手掌轻拍胸口为其顺气。

　　　　“母亲，这都是儿子的错，是儿子眼拙，错把瓦砾做珍珠。这贱人做下如此恶毒之事，怕是白死也难辞其咎。只是这一双儿女，儿子不能眼睁睁看着她们没了姨娘啊！”

　　　　陈秋年叹着气，神情冷漠，他倒不是真想保下华莲儿的性命，但这个恶人决不能让他来做。

　　　　“如此毒妇，留着作甚，至于二姑娘、三少爷那里，早该找个正经嫡母好生教导，你看看都被那贱婢养成什么样了，一个个尽上不得台面！”

　　　　“母亲说的是，这华莲儿真的是必死无疑了吗？怕是这华府不好交代啊！”

　　　　“交代，华府要什么交代，养出如此贱婢，来祸害侯府。说到底这错也怪不了侯府，千错万错都是你的错，因美色所迷，桃花误眼啊！”

　　　　“儿子日后一定洗心革面，在不被这种人所迷惑。”陈秋年不住的擦拭着额头的冷汗，这被指责又不能反驳的憋屈感觉真的不好受啊。

　　　　“华姨娘这件事情你就不用管了，我也老了，不愿徒增杀孽，等三少爷回来见过华莲儿最后一面，就给送去厌月庵吧！”

　　　　“厌月庵，还是母亲的想的妥当，就听母亲的安排。”

　　　　陈秋年连忙鞠躬行礼，若是这华莲儿死了，他跟这华府可真是不死不休了。陈秋年心中满腹委屈，怎么自己就活到这个份上了。

　　　　“好了，你日后也警惕，莫要此事重演，老身可没有第二条命给你们折腾了。”

　　　　“都是儿子的错，母亲但请放心，儿子以后定不让此事再次发生。”

　　　　陈秋年信誓旦旦的保证，只是这亦有几分含量。

　　　　“好了，都下去吧，吵得头疼。”

　　　　王氏揉着穴道，神情不耐，令众人离去。

　　　　“那母亲好好休养，有什么需要尽管跟儿子说，秋年告退。”

　　　　“嗯。”

　　　　“晚儿，跟为父来。”陈秋年突然又道。

　　　　陈霜晚微惑，与王氏告辞后才转身跟了出去。

　　　　“乔儿。”

　　　　“啊，姑母？”

　　　　王乔儿收回眸光，抿唇望向王氏。

　　　　“你父母将你托负给我，让我帮你在京都找个如意郎君，你是如何想的？”

　　　　王乔儿扭捏一笑，“这全凭姑母做主，乔儿没有别的想法。”

　　　　“没有别的想法，你以为姑母真的是老糊涂了吗？我知道你之前是看上了我这继子永襄侯，如果现在你亦坚持此念，我可可以考虑考虑，毕竟这侯府女主人之位已经空缺太久了。”

　　　　王氏敛眉目，心中自有思量。原本她是不愿再管侯府，任它牛马蛇群，她自在这暖燕堂安心养老。然而出了这件事后，王氏也不得不为陈霜晚考虑了，家宅不宁，陈霜晚如何能嫁个好夫婿。这王乔儿虽然有些心计，但毕竟是王氏女，道德规矩从小立在那里，不出打错，也算能做好侯府主母。更何况她在一天，便能压制住王乔儿一天，倒也不失为一个好的继母。

　　　　“啊！姑母，这。。。。。。”

　　　　王乔儿面上又急又羞，喃喃不言。不得不说她心中亦是举步维艰，难以抉择。选择了永襄侯，荣华富贵近在眼前，虽然后院乱糟糟的，但也都不曾气候，人又生的俊美，只可惜是个不能生的。可若是选了别人，又真的能选到什么好的吗？她毕竟已经二十几许，是嫁不出去的老姑娘啊！

　　　　“若你不愿，如今秋闱刚好结束，待那些郎君进士及第，我再给你挑挑好人家，这清贵人家最重规矩，不像侯府勋贵，妻妾成双。”

　　　　王乔儿脸色陡变，王氏竟然想给她说给今朝士子，那些寒门蓬户，她可是丁点也看不上啊。

　　　　“姑母，侯爷是很好，只是，只是他不能生啊！”

　　　　王乔儿面色变了几遍，咬着红唇，还是忍不住说了出来。

　　　　“既然这样，那里早回去考虑考虑吧。”

　　　　王乔儿晕晕乎乎的走出暖燕堂，看着亮堂堂的天空，觉得那阳光如何也破不开她心中的阴霾。忽地她脚下一听，听见前方父女俩的谈话。

　　　　“你说母亲是被那北巷的钱婆子所治，方解了这竹夹桃之毒。”

　　　　“是的，父亲。”

　　　　“既然这钱婆子如此神异，那她定能解了我身上毒。”

　　　　“这个孩儿不晓得，不过孩儿可以去问问钱婆子。”

　　　　“也好，不，不用，本侯亲自去。”

　　　　“北巷，钱婆子。”王乔儿眸光骤亮，暗自嘀咕。

正文　第一百四十一章：会试榜末亦不甘

　　　　淅淅沥沥的烟雨如雾，丝毫阻挡不了京都的士子的热情，自清晨起，那断断续续的鞭炮声就在京都中炸想开来，一张薄薄的纸张上，承载多少人鲤鱼跃龙门的未来之梦。

　　　　“这是第几挂了！”

　　　　陈霜晚一身水蓝色烟雨群裳，挽着清丽的发髻，坐在堂中，拿着秀棚一针一线的绣的极为用心。

　　　　“大小姐，这不是第五挂了。”

　　　　琥珀刺绣的手艺极好，此时也陪着陈霜晚一起绣着。

　　　　“第五挂了，看来今秋的新枣街要热闹起来了。”

　　　　“可不是吗？往年这些勋贵子弟哪有今年这么争气，到时候奴婢让虎子哥去打听打听，看看都是哪些好儿郎。”

　　　　“打听是哪家作甚，侯府早已没了姻亲。”陈霜晚神色淡淡，自前任永襄候开始，这好的姻亲也曾仇家了，后来王氏一心闭门不出，侯府又是过继的嗣子，除了宗里，一些姻亲倒是断的干干净净。

　　　　不过倒也怪不得别人，富在深山有远亲，穷在闹市无人临，这前任永襄候当年欠了一屁股的巨债，仇家不少，哪里还有人敢上来攀扯。也就是这些年王氏顶了过来，侯府才慢慢的好了起来。

　　　　“没有姻亲，可以结姻亲啊，大小姐，您来年可就及笄了，奴婢记得大小姐的生日可是正月十六，过了元宵节就是。”琥珀笑容大大的，很是开心的模样。

　　　　“怎么说什么你都能扯到这上，不过这及笄还早，如今九月，还有小四月呢。”

　　　　陈霜晚并不热切，以往给她过生日的人总是屈指可数，尤其是前一日还是热热闹闹的元宵节，这一对比可不就更显凄凉了。

　　　　“哪里不急，大小姐的及笄里肯定是要大半的，如今府中又没有主母，老夫人又病者，青黛姐姐说，这些东西我们青萍苑可都要准备好呢！”

　　　　“原来是青黛说的，我就想着，你这小脑袋怎么会想到这些。”

　　　　陈霜晚摇头失笑，将绣针打结，剪短细线。

　　　　“还是红色的？”雪缨接过长针，连忙问道。

　　　　“用那根绯红色的。”陈霜晚侧眸望去，说道。

　　　　“好。”

　　　　麻利的取线劈丝，再穿针引线，不过片刻，就将长针递给陈霜晚。

　　　　“雪缨，你不是练武的吗？怎么这劈丝还劈的这么细而不断。”琥珀微微嫉妒，她都没有劈的这么快这么好，一个武功高强的人，难道连绣活也能承包了吗？

　　　　“都是琥珀教得好。”

　　　　雪缨不居功，直接道。

　　　　琥珀略不好意思的笑了笑，哎，真是一句话都被堵回去，还能不能好好玩耍了。

　　　　“好了，你这做师傅的还嫉妒徒弟，雪缨是手准，眼里好，若是让她来刺绣，肯定比不了你的。”

　　　　琥珀嬉笑，圆圆的脸颊竟然鼓鼓的满塞。“那是当然。对了，大小姐，到时候您的及笄礼请谁做正宾啊？”

　　　　“这个，正宾需择亲姻妇女之贤而有礼者，大舅母正合适，只是，若是请大舅母，怕是父亲不喜。”

　　　　陈霜晚眉头微皱，及笄礼是万万不可忽视的。

　　　　“侯爷这里是有些为难，若不然就让老夫人帮忙选。”

　　　　“不用，我想到了。”

　　　　陈霜晚抿唇而笑，眼里透着几丝狡黠。

　　　　“大小姐，您就说说呗。”

　　　　“就请君夫人做正宾，她是我的授业恩师，待我如父如母，她来正式合适，我也很喜欢啊，两全其美！”

　　　　琥珀神色略显迟疑，这君夫人她自然也是认识的，君夫人的父亲是国子监祭酒，清名贵重，凭着家事，自然当得起正宾，只是这君妇人丧偶，孤寡之身，便不太合适了。

　　　　青枣忽然走了进来。“大小姐，虎子哥来了。”

　　　　“这还下着雨，怎么就来了，还不快请人进来。”

　　　　陈霜晚微惊，放下绣棚，上面绣的竟然是一副双面绣，赫然是一副花开富贵图，艳丽的牡丹姿态雍容妖娆，华贵逼人，待完整绣成，束封绣架，可放桌面观瞻把玩，寓意极好。

　　　　“主子。”虎子一脸水汽的走了进来，青枣连忙收走雨伞，虎扑端着秀棚，两人各自忙乎。

　　　　“赶紧擦擦，这怎么下着雨就来了，出了何事？”

　　　　“没事，主子不用担心。”

　　　　虎子擦干了脸上的水汽，正了正神色，认真的看着陈霜晚，这才说道：“大小姐，属下派人接触贺空杼！”

　　　　“贺空杼，你怎么派人接触了他，你怎么私做主张！”陈霜晚黛眉微皱，水汽烟雨的眸子染上几抹焦灼。虎子此举，可真让陈霜晚有些束手无策了。

　　　　“是属下的错，还请主子责罚！”

　　　　陈霜晚眸色微深，声音渐凉。“一开始我就说过，此时是不可为而为之，不能接触到贺空杼，不能有一丝一毫的刻意，否则，谁都保不住你们，你当初是怎么答应我的！”

　　　　“是属下自作主张，还请主子责罚。”

　　　　“责罚，责罚有什么用，你知不知道，因为你的冲动，可能会要了很多人的命。”

　　　　“属下知道，可是属下不忍主子的谋划功亏一篑。主子为此步步谨慎，耗费了这么多的心血，虎子不能视而不见！”虎子声音含悲，抿唇坚毅。

　　　　“我不管你是怕谁接触的贺空杼，现在、立刻、马上，将他安排出京都，再也不要回来，若是有家人，带上家人一起走，给足银两。”

　　　　陈霜晚紧紧手指，她紧张时，便会不只觉得两手合拢，掌心被指甲掐的青白。

　　　　“属下已经做了安排，那人数个时辰前便已离开京都，并承诺永远不会回来。”

　　　　“这便好，李风虎，这是你第一次违背我的命令，回去后在芸娘面前跪上三个时辰，看你还珍不珍惜你自己的性命。日后，日后你若再范，就不必跟着我了！”

　　　　“是，主子，属下必不再犯！”李风虎重重磕着头，心头却松口气，原本以为，主子这外柔内刚的性子不会这般轻易饶恕他，只是跪几个时辰，男子汉大丈夫，不算什么。

　　　　“好了，不用磕了，起来吧，你派人探听到什么！”

　　　　“大小姐，此次秋闱，贺空杼在高中，位居榜末第十，堪堪进了殿试的名额。”

　　　　“第十名，虽不算出差，但也算不错了！”

　　　　京都云龙汇聚，榜首前十，得见圣颜，已是莫大名誉。

　　　　“这贺空杼在南方士子位列前三，其人虽积极赢取，却亦有才华，如今花费如此多银子找上华庭，不止是为了试题，更有攀附之意，万万没想到，这钱也花了却仅得了前十。尤其是这做卷子的时候发现，这试题不对，可不让他恼生恨意！这贺空杼竟然打算在殿试中状告华轩，纵子卖试题！”

　　　　“什么！这贺空杼疯了不成！”

　　　　陈霜晚惊骇不已，万万没想贺空杼竟欲如此作为。

正文　第一百四十二章：山穷水尽疑无路

　　　　仁德帝三十三年，九月十五。

　　　　天子殿试与皇城太乾殿，十名今科士子，壮志酬筹，学的文武艺，货与帝王，是龙是虫，唯看今日。

　　　　殿试自清晨至昏落，试卷答题，行云流水，然而让贺空杼悲愤的却是，竟然一整日也不曾面见圣颜，踩着黄昏的步伐即将离开皇宫时，贺空杼的满腔恨意已经消了大半。

　　　　“脸如白玉，颜若朝华，凤眼流盼无限风华。”

　　　　耳边有同行者低吟，贺空杼举目望去，见人微楞。此男子而，眉目英气不减，俊逸不缺，完美的五官却又比女子还要好看上三分。

　　　　“此人是谁？”

　　　　“这你都不认得？”

　　　　“这位可是谈颜色变的安国公世子，新晋的骠骑副参领，对了，其父就是我们这次的主考恩师，颜大人。”

　　　　“什么，是老师的儿子，那我等可要去拜会拜会。”

　　　　“别傻了，这条道行不通。”

　　　　耳边有人嗡嗡谈论，贺空杼乍然回神，突然扯过旁边一人的袖子，慌乱问道：“你说这人是颜主考的儿子。”

　　　　“不错，京都无人不知无人不晓，安国公世子是真容色，但见此颜，便已认的其人。也对，贺兄是江南士子，自然对京都事不能知之甚详细。哎哎，为兄还未说完，贺兄怎么就走了。”

　　　　“别管他，奇奇怪怪的，来来，我们再说说这殿试所做的文章，宋兄可有把握！”

　　　　“你我会试皆排在尾数，这通常状元、榜眼、探花皆是从前三甲选取，你我哪里还有什么机会。”男子摇了摇头，有些怅然，不再去管贺空杼。

　　　　“宋兄说的是啊，对了，刚才我见前三甲中竟有一名少年郎，约莫十三四岁的模样，有此等美玉在前，我