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　　　　　　一番权衡后，宇文恪道：“你跟我来，莫要再告诉任何人了。”
　　　　　　看来这步棋走对了！萧桐心中大喜，面上却丝毫不显，恭敬地道：“臣领命。”
　　　　　　宇文恪带着萧桐进了内室的暗道，暗道以夜明珠照明，道路曲折，机关重重，又蕴含九九变化之术，若是不知其奥妙，定然无法活着走出去。
　　　　　　两人约莫走了半个时辰才初窥出口的门径，宇文恪伸出食指，在大门上画了一个奇形怪状的图案，然后用手掌一按，大门始开。
　　　　　　这是一个巨大的祭坛，以火把照明，墙面上雕刻着栩栩如生的蝎子、蛇、蜈蚣、蟾蜍和蜘蛛，作为图祭。地面上是一个巨大的乾坤八卦阵，阵眼上摆着一个几案，燃上三炷清香，背后挂着两幢对称的经幡，经幡上的字是苗语，萧桐并不能认全，但也能看个大概意思，应该是祭文。
　　　　　　“陛下，这是……”
　　　　　　萧桐话音未落，宇文恪立刻做出一个禁声的手势，然后兴奋地笑了笑。
　　　　　　这是他第一次在宇文恪脸上看到这样疯狂的表情，让他忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
　　　　　　宇文恪诡异地笑着，在墙面的机关上一按，中间的乾坤八卦阵突然裂开来，一口巨大的血缸被缓缓推了上来，缸里坐了个长发女人，从萧桐的角度只能看到她的后脑，以及晾在缸外长长的乌发。
　　　　　　缸里盛满的鲜血因为上升摇晃而溢出来了一些，顺着女子的长发一路滴下来，在地板上开出鲜艳的血花，看起来分外可怕。
　　　　　　血缸完全出来之后，八卦阵运行，血缸慢慢地旋转，萧桐这才看清楚缸中那个双目紧闭的女子竟然是孟清浅！
　　　　　　萧桐立刻冲了过去，宇文恪大惊失色，急忙施展轻功追上，锁喉勾一出，立刻制住了大失方寸的萧桐。
　　　　　　“你干什么！”宇文恪冷声道。
　　　　　　萧桐的目光紧紧盯着那张与孟清浅一模一样的脸，宇文恪手上一紧，萧桐喉上一痛，立刻难以呼吸，可血缸中的女子还是双目紧闭，一动不动。
　　　　　　她不是清浅，她是孟香浮！

　　　　　　☆、第63章　昔人已乘黄鹤去

　　　　　　？
　　　　　　萧桐这才回过神来，冷静地道：“陛下，皇后娘娘怎么置身于如此污秽之物中，难道是国师把娘娘的尸体盗走，用来威胁陛下的么？”
　　　　　　宇文恪心中疑虑更甚，手上力道更紧，冷冷地问：“苗族的血祭，你作为本族人，难道没听说过？”
　　　　　　萧桐心中暗道不好，但为今之计也只是编了，但愿宇文恪这个蒙古人对苗族的祭典只是一知半解吧。
　　　　　　“臣正是认出了这是血祭才想去把皇后娘娘救出来啊！血祭在我们苗族是十分阴邪的祭祀方法，专门用来祭奠一些上古妖兽、万恶蛊虫，娘娘是天上神鸟凤凰托世，怎可与妖邪之物混在一起！”
　　　　　　宇文恪皱眉，见他神色如常，言语铿锵有力，这才放了手道：“是朕误会你了。这个阵法乃是国师所摆，虽然血祭确实阴邪，但却能把人的精血逼入香浮体内，助她起死回生。”
　　　　　　萧桐暗自庆幸混了过去，面上仍然不显，严肃地道：“陛下，请恕臣直言，若国师是以皇后娘娘的起死回生要挟于您，您大可不必理会。”
　　　　　　宇文恪皱眉，不耐烦地道：“难道连你也想告诉朕起死回生只是无稽之谈？”
　　　　　　萧桐双手抱拳，正色道：“陛下，臣便是苗族人，起死回生之术臣从未听说过。试想若我苗族真懂得起死回生之术，那何不复活先祖蚩尤，这样我苗族岂不是能轻轻松松地一统天下了？”
　　　　　　“就算前人做不到，未必代表朕也做不到。”
　　　　　　“臣是担心陛下因思念娘娘心切，被有心人利用啊！”
　　　　　　“你给朕住嘴！”宇文恪勃然大怒：“朕问你，若是你的妻子死于非命，如今有可令她起死回生之法，你会否一试？”
　　　　　　萧桐神色一凛，已知多说无益，还是跟着宇文恪找到清浅要紧，便道：“臣，知错。”
　　　　　　“哼。”宇文恪面色稍霁，背过身去。
　　　　　　萧桐抱拳道：“陛下，臣是怕您受制于国师，才多言了些。可臣现在却明白了，是臣一时糊涂，陛下是真龙天子，定然有神仙相助，区区国师又能奈何？娘娘洪福齐天，起死回生，指日可待。”
　　　　　　宇文恪的脸色这才缓和了些：“行了，朕知道你也是为了朕好，起来吧。”
　　　　　　“谢陛下。”
　　　　　　他话音未落，令一道冷冷的声音传来：“难怪萧统领能步步高升，这见风使舵的本能到真是不能小瞧。”话间，国师已经从经幡后绕出，在宇文恪面前恭敬地行了一个蒙古礼。
　　　　　　萧桐呛声回去：“国师颠倒乾坤的本能更是令人叹为观止，萧某佩服。”
　　　　　　“行了。”宇文恪及时制止一场口舌之争，道：“国师与萧统领犹如朕的左膀右臂，理应要和平相处才是。国师，交代的事情办得怎么样了？”
　　　　　　国师作揖道：“臣自是不敢有负陛下所托，若是陛下不放心，大可亲自与臣下去看看。”
　　　　　　“国师做事，朕自然放心，只是这也许是朕最后一次见我那小姨子了，自然还是要过去看看，国师带路吧。”宇文恪道。
　　　　　　“是。”国师立刻做了个请的手势。
　　　　　　萧桐一听到宇文恪要去见小姨子，心都提到了嗓子眼，他连忙跟上，不料国师却突然停了下来。
　　　　　　“陛下，闲杂人等，不宜知道太多。”国师道。
　　　　　　宇文恪皱眉，其实他心底比萧桐不知道焦躁紧张了多少倍。国师狼子野心，当然不值得信任，可萧桐来历不明，进宫时日尚短，虽然曾舍身相救，却也仅能证明他无害人之心，却未必不会有什么其他企图。这让宇文恪一时犯了难。
　　　　　　“国师此言差矣，陛下乃九五至尊，此番单独与国师同行，万一出了什么意外，国师便有口难言了，还是让我这个粗人随君左右，若有什么蛊虫毒蛇，也让我身先士卒，定能保得陛下国师安稳。”
　　　　　　“你的意思是我会用蛊虫谋害陛下了？”国师冷声道。
　　　　　　“国师若是君子坦荡荡，又何惧与在下同行。”萧桐不卑不亢地道。
　　　　　　萧桐这番言论点醒了宇文恪。他纵然身负武艺，对蛊虫却是一窍不通，且不说国师可以暗下毒手，若是他怀有私心，以蛊虫在香浮身上动什么手脚，那就难办了。还是让萧桐这个懂蛊的人跟去，也好掣肘国师。
　　　　　　“两位爱卿不必多言，萧统领是朕的贴身侍卫，自然与朕同进同出。国师，带路吧。”宇文恪道。
　　　　　　国师纵然心有不甘，却也只能应承。
　　　　　　话分两头。
　　　　　　孟清浅这边也起了个大早，一群侍女鱼贯而入，为她焚香沐浴，又在身上涂了一层奇怪的香脂，似蛇膏又像雄黄，里面还掺了许多香料，味道好闻极了，并且持久不散。
　　　　　　梳洗过后，侍女们七手八脚地给她穿上正统的苗服——乌发高挽于顶，嵌之银梳，带上银帽，帽上两条副角高高翘起，下连银花；脖颈上带银项，由多根银丝穿织图案，下连银花银铃，手腕上带上两只银镯，同样嵌着银铃。只要稍一摆动，整个人就发出清脆的铃声。
　　　　　　“公主，请您配合。献祭这天，您不能进食，以免浊气入体。若是您偷偷食了东西，那么被献祭者——也就是您的亲姐姐皇后娘娘，回魂后会身染恶疾，痛苦难当。”说话的是孟清相熟的侍女，小兰。
　　　　　　孟清浅点了点头，头上的银饰立刻叮当作响。
　　　　　　“您腰间的银链打结了，奴婢您梳理。”说着，小兰便低下头，趁机背过身去挡住其他侍女的视线，偷偷在孟清浅手里塞了个东西，然后立刻装作帮她打理腰间银饰的样子。
　　　　　　孟清浅立刻会意，把东西收好。
　　　　　　“好了，姐姐们可以带公主去祭屋了。”小兰对一旁的侍女道。
　　　　　　侍女们可不像小兰那么客气，她们压犯人是的压着孟清浅前往祭屋。孟清浅却也配合，一路上并没有吃什么苦头。
　　　　　　所谓祭屋，是苗族人在祭祀前净化祭品的地方。苗族人认为五毒都是灵物，是最圣洁的东西，因此凡事用于献祭的祭品，必须在放满了五毒的祭屋里呆足五个时辰，方能净化一身浊气。
　　　　　　当侍女刚打开祭屋大门的时候，一条趴在门边的毒蛇被惊扰，立刻直起了身子，一道毒液喷射而出，侍女眼疾手快地捂住孟清浅即将大叫的嘴，拉着她背过身去，毒液便溅在了侍女的裙子上。
　　　　　　“别大惊小怪，里面的毒物是不会咬你的！”侍女冷冷地道。
　　　　　　“为什么要带我来这？”孟清浅惊恐地大叫。
　　　　　　里面的毒物似乎受了惊扰，原本躺在角落一动不动的蝎子和蜈蚣往外爬了爬，孟清浅立刻后退，却被侍女制住。
　　　　　　这些毒物也奇怪，原本气势汹汹地爬过来，还没近孟清浅的身，又会莫名其妙灰溜溜地掉头走掉。难道是因为那一层香膏？
　　　　　　“进去了别叫，安安静静地呆着，毒物就不会骚扰你了。”侍女难得好心地提醒了一句，然后一把把她推了进去，只听见“砰”地一声，大门立刻被合上。
　　　　　　“喂，你们别走啊！别把我一个人丢在这！”孟清浅大喊，果不其然紧到，惊醒了毒物，他们开始在地上乱爬，却不敢靠近孟清浅。
　　　　　　她吓得立刻捂住嘴，想夺门而逃，可是门上却爬满了蜘蛛，她根本不敢碰。孟清浅吓得直掉眼泪，可是根本不敢喊出声，这种惊惧交加的感觉太过难受，她恨不得昏过去一了百了，可是身上淡淡的香味似乎有安神醒脑的作用，她一点儿昏厥的征兆也没有，只能颤着身子跟这些毒物共处一室。
　　　　　　一条绿色的小蛇摇晃着三角形的头爬过来，孟清浅吓得立刻后退，却不小心踩到了一条蛇的尾巴，她吓得捂住眼睛大叫了一声，立刻听到周围悉悉索索毒虫爬动的声音，吓得心都要跳了出来。
　　　　　　可是……什么都没发生。
　　　　　　良久，孟清浅才缓缓睁开眼，原本被她踩到的蛇竟然没敢咬她，只是别扭地转过身去，用有点变形的尾巴对着她。孟清浅捂住唇，再也不敢发出一点声音，生怕惹恼了屋子里的毒物。
　　　　　　蜈蚣在地上爬，蟾蜍在桌上跳，毒蛇吐信发出“嘶嘶”的声音。孟清捂住耳朵低头看自己的脚尖，连呼吸都格外小心。慢慢地，毒物们果然沉寂下来。
　　　　　　她很想闭上眼睛，来个眼不见心不烦，可是她不敢。她怕一闭上眼睛，这些毒物就会扑过来把她咬的体无完肤，她连逃都没机会逃。她也不敢蹲下来休息，就怕这些毒物躺过的地板也有毒，就不能活着见萧桐最后一面了。
　　　　　　萧桐，你在哪里。我真的，真的好想你……

　　　　　　☆、第64章　白云千载空悠悠

　　　　　　？
　　　　　　国师带着宇文恪和萧桐七拐八拐的来到祭屋，两个侍女守在门口，一见来人立刻行礼。
　　　　　　“里面怎么样了？”国师问。
　　　　　　“一切尽在计划中。”
　　　　　　“打开窗户看看。”国师吩咐完侍女，转头对宇文恪道：“陛下请。”
　　　　　　宇文恪依言靠近了祭屋，萧桐也立刻跟上。
　　　　　　侍女按了按墙上的机关，窗户升起，露出一张刷过油近乎透明的明纸，一条黑蛇盘在明纸上嘶嘶吐信，跟对面翘着尾巴的蝎子大眼瞪小眼。透过明纸，但见一身大红苗服，浑身银制纹饰的孟清浅站在角落瑟瑟发抖，萧桐的只觉得浑身都在燃烧着怒火。
　　　　　　“她一介弱女子，何必如此啊！”萧桐冷冷地道。
　　　　　　宇文恪也挑眉看着国师。
　　　　　　国师解释道：“陛下，这是必须的程序。祭品在献祭之前必须要呆在祭屋中，与五灵共处，方可涤荡浊气，激浊扬清。”
　　　　　　宇文恪皱了皱眉，却没有说话。
　　　　　　国师问一旁的侍女：“关了多久了？”
　　　　　　“清早就进来了，如今也够五个时辰了。”
　　　　　　国师得意一笑：“那就把我们尊贵的祭品请出来吧。”
　　　　　　“是。”侍女拿来油膏在手上抹了厚厚的一层，然后推开房门，几只挂在门檐上的蜘蛛掉了下来，侍女却毫不惊讶，习以为常地走进了角落，两人合力把几乎呆滞的孟清浅半扶着带了出去。
　　　　　　萧桐握紧双拳，身子不自觉地前倾，却竭力克制着。
　　　　　　孟清浅一眼就看到了他，她努力扯了扯唇角，想露出一个微笑的弧度，好让他安心。
　　　　　　“陛下，请移驾祭坛。”国师恭敬地道。
　　　　　　萧桐却突然开口：“诚然如国师所言，此事不宜太多人知道，闲杂人等便不必跟来了。”
　　　　　　国师愣了愣，怒气凛然：“这两名侍女是我精心挑选，专门用来照顾女子祭品的，若说闲杂人等，只怕是阁下吧。”
　　　　　　“国师既然说了是祭品，又何须分男女呢。在下为保护陛下，顺利复活皇后娘娘而来，保护祭品自然也可由臣下代劳。”
　　　　　　“你……”国师再要分辨，却被宇文恪打断。
　　　　　　“就由萧统领保护我这小姨子吧。”宇文恪道：“国师前方开路，莫再耽误时间了。”
　　　　　　国师只好不甘心地甩袖，快步向前。
　　　　　　一行人在必经的地道中穿行，道路狭窄，只能两人并行；光线昏暗，莫名让人发怵。孟清浅不由地想起了方才在祭屋里与毒蛇蜈蚣为伴的经历，忍不住打了个寒颤。
　　　　　　萧桐自然地扶住她的双肩，两人并肩而行。她微微侧头，看着他一脸专注看路的样子，好像生怕走错了一步。在这生死一线之间的时刻，她微微一笑，忽然觉得也没有什么可怕的。
　　　　　　待走过了漆黑的地道，萧桐方才放手，他稍稍放慢了步伐，始终在孟清浅身后一步远的距离，与其说看守，不如说保护。
　　　　　　众人跟着国师七拐八拐的前行，好不容易才到了祭坛。孟清浅看着八卦阵中央的血缸惊诧不已，怒声质问道：“宇文恪，你就这样对待我姐姐的尸体么？她这一生最见不得血，你却把她置身血缸之中，是要她死不瞑目么！”
　　　　　　“我……”宇文恪一时语塞，想起香浮生前，连荷塘里养的小乌龟死了都要亲手埋葬，伤心好一会儿，若是知道她的复活是以万人精血和亲妹妹的心头血为代价，不知要伤心到何时。
　　　　　　“陛下，莫听她花言巧语，吉时就快到了，让这祭品最后用精血喂养一次长生蛊，母蛊便能完全长成，届时皇后娘娘便能起死回生了！”
　　　　　　“国师说的有理，”宇文恪一咬牙，冷冷地道：“萧统领，你按住清浅，让她切莫乱动，其他的就交给国师吧。”
　　　　　　“是。”萧桐不急不缓地扶着孟清浅坐下，一只手按住她的肩，另一只手抬起她的手臂，露出一道殷红的血痕，冷冷地道：“怕就闭上眼睛，可千万不要乱动。”
　　　　　　国师冷哼：“萧统领到是会怜香惜玉。”
　　　　　　若是平时，萧桐总要还击几句，可这一回他却一言不发，只是稍稍高抬了些孟清浅的手。国师也不好再多言语，只见他并指为刀，在孟清浅手腕的伤口上轻轻一划，血痕划破，鲜血不断往外涌。国师立刻从怀里摸出一方褐色的小盒子，然后轻轻拧开盒盖。
　　　　　　说时迟，那时快。萧桐小擒拿一出，飞快地夺过了国师手上的盒子，另一只手扭过国师的手腕，将他反手制住，国师立刻动弹不得。
　　　　　　“萧鹏，你干什么！”宇文恪大怒。
　　　　　　“陛下，剜人心喂蛊虫复活死人乃无稽之谈，我不能纵容这个欺世盗名的骗子引你误入歧途！”说着，萧桐手上用力，国师立刻疼得嗷嗷直叫。
　　　　　　“混账！朕命令你立刻放了国师，归还长生蛊，朕可以念在你一片忠心，赦你无罪！”
　　　　　　“陛下，您曾说过你我是过命的交情，臣亦视你为肝胆相照的兄弟，因此今日就算死，也要跟国师同归于尽，绝不让您误入歧途，继续为国师控制，涂炭生灵。”
　　　　　　宇文恪咬牙：“好！好！好！好一个萧鹏，你以为挟持国师抢走长生蛊便可让要挟于朕了么？你把帝王想的太简单了！”说着，宇文恪蜷指为器，放在唇边，吹出一声嘹亮的长哨，霎时间，地下传来整齐划一的脚步声，不过须臾，上千精兵便从地道里钻出来，弓箭手在前方一字列开，直指萧桐和孟清浅。
　　　　　　“朕再给你最后一次机会，你现在放了国师，归还长生蛊，朕可以当一切都没发生过。”
　　　　　　萧桐转头深深地凝望着孟清浅：“看来今日，你我夫妻要死在这里了。也好，生能同衾，死能共穴。”
　　　　　　孟清浅轻轻挽住他的手：“也未必到了最后一步。”
　　　　　　“夫妻？”宇文恪怒道。
　　　　　　“陛下，兄弟之间，贵乎坦诚，我很抱歉一开始骗了你，如今我不愿再隐瞒了。我不是什么苗人萧鹏，而是萧国的昭王萧桐，孟清浅的夫君。”
　　　　　　宇文恪盛怒之下反而冷静，他冷笑一声：“好一个萧国的昭王殿下！在我们蒙古人看来，背叛者就得以死谢罪，今日就让你见识见识我们蒙古的百步穿杨之术！”话毕，宇文恪立刻