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　　　　　　“疯子！你是疯子！”孟清浅狠狠甩开他的手：“早知如此，你当初又何必因为一盏白玉盏就害死我姐姐，如今她死了再来装什么痴情，却要给谁看？”
　　　　　　“不是的！不是的！”宇文恪立刻由兴奋变得疯狂，他冲向冰棺，紧紧握住香浮的手：“香浮，你在我心里比整个江山还重要，我怎么会害死你呢？那不过是为了应对天灾勒索南国的借口罢了。香浮，你相信我，我是爱你的，我爱你啊香浮……”说到这，宇文恪像疯了一样蹭着香浮的手，涕泪肆流。
　　　　　　国师立刻上前提醒他：“陛下，此举有失体统，您请节哀顺变。”
　　　　　　哪知宇文恪竟然一个转身狠狠掐住了国师的脖子，嘴里疯狂地喊着：“你个老匹夫，就是你害死香浮的，你还敢来？我现在就要掐死你为香浮报仇！我掐死你……掐死你……”他边说边用力，手上青筋都因为用力过猛显了出来，国师被这突如其来的意外吓得愣了片刻，然后立刻伸手往宇文恪的后颈轻轻一拍，宇文恪高大的身子就如纸片一样滑落在地，得救了的国师立刻大口喘气。
　　　　　　孟清浅被这一幕震得说不出话来，她小心翼翼地挪动脚步上前，竟然真的发现宇文恪脖子上有一个小小的红点，心中大为震动。

　　　　　　☆、第59章　中军置酒饮归客

　　　　　　萧桐足足找了十天，把整个城都翻了一遍，还是没有找到孟清浅的踪影，如今就只剩下皇宫一处没有找过了。为了孟清浅，就算要闯刀山火海他也在所不辞，当即买好了夜行衣准备夜探苗国皇宫，事情却发生了转机。
　　　　　　一则招贤纳士的皇榜吸引了他的目光。原来是幽州战败，武功高强的侍卫统领带着部下去了幽州抗敌，因此发皇榜征召一批新的侍卫入宫。萧桐毫不犹豫地揭了皇榜，经过一轮又一轮的血战，终于凭着高强的武艺夺下了试炼的第一名，被召进了皇宫，成了保护陛下的新晋侍卫。
　　　　　　苗国是个民族复杂的国家，皇宫里最少汇集了十几个民族，大家在值班时统一用苗语交流，但私下里确是用本民族语言交谈。萧桐只会一些基础的苗语，也只能假扮成苗族人，借此打听消息。只是白天大家轮番值班，非常忙碌，想要打听些什么都异常困难。
　　　　　　好不容易入了夜，拿着号码牌走进了新分的起居舍，正打算旁敲侧击的打听一些消息，却发现新分的屋舍里根本没有苗族人。皇宫里云谲波诡，侍卫统领之职悬空，竞争激烈自不必说，众人均有防范之心，至多只愿与同族人交流，萧桐难以打开局面，白白蹉跎了半个月，却什么也没打听到。
　　　　　　既然打听不到消息，那就自己夜探吧！
　　　　　　既然是保护皇宫的侍卫，自然人手一份皇帝细图。萧桐按照各队巡逻的区域，把皇宫划分为十个部分，趁着深夜，穿上了侍卫服装作巡夜的样子，每晚搜索一区，小心却仔细。约莫寻找了半个月，却还是是一无所获。
　　　　　　他不禁怀疑难道是方向错了，孟清浅根本不在皇宫？可是城里都被他翻了一遍，说是掘地三尺也不为过，只有苗国皇宫没有找过了，不在皇宫又能在哪里呢？难不成是萧逸的人追到苗国来了？很快他就排除了这个可能。
　　　　　　他打开皇宫地图，上面画满了叉，唯独一处地方还是空白，那就是苗国皇帝宇文恪的寝宫。萧桐收了地图，心中已经有了决定。
　　　　　　这天夜里，月黑风高，萧桐悄悄潜入了宇文恪的寝宫，却发现宇文恪正好往外走。半夜三更的，他一个侍女侍卫都没有带，独自走了出去，实在可疑。想着，萧桐便悄悄跟了过去。
　　　　　　苗国皇宫非常大，建筑也各有特色，不同的地方特色代表着不同的民族，若不是紧跟着宇文恪，这样七拐八拐的绕路，很容易就迷失方向。
　　　　　　忽然，宇文恪停了下来。
　　　　　　萧桐立刻躲在大树后面，屏住了呼吸，生怕自己被发现。
　　　　　　原来宇文恪只是看到了不远处有侍女前来行礼，他远远地挥了挥手，侍女便不敢过来打扰。
　　　　　　萧桐这才松了口气，下意识往后挪了一步，不料恰好踩中了落在地上的树枝，发出轻微响动，却在这万籁俱静的夜里显得格外清晰。耳边立刻响起一个威严的声音：“来着何人？”
　　　　　　躲避自然是来不及了，萧桐索性大方地走了出去，恭敬地行了一个蒙古礼，道：“拜见陛下。”
　　　　　　宇文恪看着他皱了皱眉，道：“今天不是你这组人当值，你怎么会在这里？”
　　　　　　萧桐一愣，没想到他会认得自己。心中虽然疑惑，但还是镇定抬头，恭敬地答：“回陛下，小人夜中难寐，故出来散散心。”
　　　　　　“散心散到朕的御花园来了，那你改天是不是要去朕的寝宫逛逛了？”宇文恪刻意拖长了尾音，声音不怒而威。
　　　　　　萧桐立刻惶恐地跪下，悄悄扫了一眼四周——北疆建筑有着鲜明的民族特色，唯独这座御花园完全按照汉庭的院落风格建造，假山林立，池沼为邻，以桥梁相连，有几分南国江南水乡的味道。于是伤感地答：“小人知罪。只因小人之妻是南国人，成亲不久后臣就进宫当差，夫妻二人不得相见，今日小人实在四年内人，便忍不住来到御花园，想借着这假山池沼，怀念内人。”
　　　　　　宇文恪愣了愣，原本愠怒的声音竟然平缓了下来，无端让人觉得温柔：“你的妻子也是南国人？”
　　　　　　“是的。”
　　　　　　“她家住哪？”
　　　　　　“苏州。”
　　　　　　宇文恪愣了愣，脸上竟然挂着一丝微笑，像是想起了什么美好的回忆，良久才有感而发似的道：“苏州好地方啊，香浮也是苏州人。”
　　　　　　萧桐立刻诚惶诚恐地道：“小人之妻只是南国的一个普通浣纱女，不敢跟皇后娘娘相提并论。”
　　　　　　宇文恪难得地笑了笑：“你妻子待你好么？”
　　　　　　萧桐愣了愣，不由自主地回忆起跟孟清浅在一起的点点滴滴，心像是被什么撞了一下，变得异常柔软：“她待我一心一意，就如我心肝一般。”
　　　　　　“你这比喻到是新鲜，她待你真有这般好，就如你自己的心肝一般？”
　　　　　　“正是。”
　　　　　　宇文恪长叹一口气：“也罢，就看在你妻子与皇后是同乡的份上，不追究你私闯御花园之罪了。你叫什么名字？”
　　　　　　“小人姓萧，单字鹏。”
　　　　　　“苗族人以金翅大鹏鸟为图腾，你这名字到是个有野心的，难怪当日比试的时候能英勇夺魁，也罢，以后你就跟在朕身边吧。”
　　　　　　萧桐这才明了，原来当日比试宇文恪也在场，难怪他能轻易认出自己。不过这下也好，因祸得福，他立即谢恩：“多谢陛下。”
　　　　　　宇文恪挥了挥手，萧桐便识时务地退下了。
　　　　　　第二天，萧桐就成了宇文恪的贴身侍卫，每日跟随宇文恪左右，保护他的安全。他的突然晋升，引来了不少人巴结，萧桐旁敲侧击，加上出手又大方，很快就打听出不久前国师带了一个苗人女子回宫，萧桐几乎敢肯定这就是孟清浅，可是再打听下去，却也没有进一步的消息了。
　　　　　　但只要确定了孟清浅在皇宫，就算掘地三尺他也要把孟清浅找到。只是寻找的过程中，萧桐还发现一件奇怪的事。朝中的大事表面上看都是由宇文恪裁决，可是实际上却是由国师把控，有一次，国师和宇文恪意见相左，宇文恪明明很坚持，国师便借口要和陛下商议国事遣退了所有人，不过一盏茶功夫，宇文恪整个人就像失了魂魄似的，下令一切事由国师做主，但往往过半个时辰后，人又会恢复正常。
　　　　　　萧桐怀疑，宇文恪被国师控制了。
　　　　　　蒙古族号称马背上的民族，素来有春闱狩猎的习俗，宇文恪更是狩猎的爱好者，每年的春闱狩猎他都会参加。既然陛下都参加了，那么不论是苗族的国师，还是白族的女相，以及来自其他民族的朝臣，自然也都会参加。只是今年却例外，国师称病，没有参加狩猎。萧桐隐隐觉得有事发生。
　　　　　　春闱猎场，万马齐喑，密密麻麻地列在狩猎场的入口。按照习俗，在狩猎开始之前，往往会放生一只羚羊入山林，称为“投彩”，谁能猎到这头羚羊，就是今年的狩猎英雄，为所有族人称赞。
　　　　　　狩猎场上，不分君臣，只认英雄。随着一声令下，万马齐发，风一般似的冲进了山林。萧桐自小学习骑射，马术竟然也不输蒙古人，只是他无心讨彩头，只顾着紧跟宇文恪。
　　　　　　说是说狩猎场上不分君臣，只认英雄，但只要有点头脑的人，都不会去跟陛下抢彩头。但是输也要输得艰难，输得不露痕迹。一开始，不少大臣还是跟得上宇文恪的，但随着深入山林，许多人渐渐转了方向，或者洋装马术不精，被甩在了后面，只有萧桐一人紧随其后，显得游刃有余。
　　　　　　不少人在心里嗤笑，盘算着这个笨蛋苗人一会儿会不会拎着羚羊出来，如是如此，只怕不到第二天，他的头也会被溜须拍马的人给拎下来献给陛下。
　　　　　　“很好，你是第一个敢跟上朕的人！”宇文恪一面御马狂奔，一面对身旁的萧桐道。
　　　　　　萧桐并未减速：“作为陛下的近身侍卫，小人必须随时贴身保护陛下。作为苗国的臣民之一，参加狩猎也该全力以赴，陛下心胸如海，可纳百川，骑□□湛，难有匹敌，自然无须跟小人计较。”
　　　　　　“哈哈哈，你这个马屁拍得到是耿直。那就看你追不追得上朕了！”说着，宇文恪扬鞭一抽，马儿风一般地跑了出去，很快跟萧桐拉开了距离，萧桐也立刻扬鞭跟上。
　　　　　　忽然，眼前闪过一道白影，宇文恪立刻调转方向，御马追去。羚羊何其聪慧，立刻撒开了腿跑，宇文恪马步不停，拿出负在身后的弓箭，瞄准了正在狂奔的羚羊。
　　　　　　萧桐也在同时拿出了弓箭，箭头瞄准的确是宇文恪的方向！

　　　　　　☆、第60章　胡琴琵琶与羌笛

　　　　　　？
　　　　　　只听见“嗖”的一声，两支箭齐声而出，一支准确地射中了羚羊，另一支堪堪从宇文恪背后飞过。
　　　　　　身后传来箭头相撞的声音，宇文恪立刻回头，只见身后不远处，一支箭深深陷入地下，另一支箭从中间断成两节散在地上，而萧桐拉弓的姿势还尚未来得及收回。
　　　　　　“陛下，有人放暗箭，快走！”萧桐御马挡在了宇文恪身前。
　　　　　　宇文恪伸手做了一个暂停的手势，一个翻身就下了马，捡起地上的断箭看了看，断口处整齐如刀切，可见射箭者功夫了得，箭头上刻着蚩尤的图腾标识，他立刻便知道了放暗箭的凶手，却不动声色地把断箭收起，翻身上马，沉声道：“回宫！”
　　　　　　萧桐一路警惕，保护宇文恪安全回宫。但回去后的宇文恪却并没有追查暗箭之事，反而像没事人似的吩咐御膳房用今天猎到的羚羊做成烤全羊，并且设宴与群臣同乐。
　　　　　　“这只羚羊你也有功劳，今日就不必拘泥君臣之礼，你也坐下尝尝我蒙古族最地道的烤全羊罢。”宇文恪对站在身边的萧桐道。
　　　　　　“小人不敢僭越。”萧桐连忙作揖推辞。
　　　　　　“朕现在就封你为正四品侍卫统领，以后不必再自称小人。侍卫统领一直空缺已久，你应征入宫时便武夺第一，做统领也是实至名归。”
　　　　　　萧桐愣了愣，从善如流地道：“臣谢过陛下。”
　　　　　　“朕说不必拘泥，你再不坐下就是抗旨。”说着，宇文恪指了指御阶下的第一个座位——那原本是国师的位置。
　　　　　　萧桐自然看出了内里乾坤，可此情此景却不容他心中计较，只能道：“臣不敢抗旨。”然后依言坐下。
　　　　　　不多时，几个宦臣便抬着新烤的羊羔上桌。宇文恪拿出随身的宝刀，亲自割了一块羊腿肉递给萧桐，萧桐连忙接过，刚要谢恩，宇文恪已经甩过来一把宝刀：“我们蒙古人素来豪气，不像你们苗族人，非要用什么筷子。一整只羊烤熟了挂起来，我们草原上的汉子想吃那块肉，便用随身的刀割了吃下。”
　　　　　　萧桐只好接过宝刀：“多谢陛下。”
　　　　　　宇文恪哼了一声，似是对他的客套不满，却也没有多说，又拿了一柄刀出来，割下一片羊肉吃下。
　　　　　　群臣看到这一幕都呆了，这个新进宫的小子频频高升不说，眼下竟然还坐了国师的位置，得陛下御赐宝刀，难道这苗国要变天了？不可能，不可能，国师地位根深蒂固，不是那么好动摇的。
　　　　　　话虽如此，但在场的人都不约而同地打了一个寒颤。
　　　　　　酒足饭饱，肴核既尽，一整天都没出现过的国师这才姗姗来迟，手上还端着一碗浓浓的药汁。
　　　　　　“臣拜见陛下。”国师恭敬地行礼。
　　　　　　宇文恪强忍着心中烦躁，睨了他一眼，道：“国师不必多礼。”
　　　　　　“谢陛下。”国师起身，却发现这里早已没了他的座位，心中虽然愤怒，面上却不恼，反而笑着端药上前，道：“陛下，符水来了。”
　　　　　　宇文恪皱了皱眉：“朕知道了，你且退下吧。”
　　　　　　众臣面面相觑：如此直白的赶人，看来陛下与国师嫌隙颇深。原本相谈甚欢的众臣不约而同地闭上了嘴，宴会上顿时鸦雀无声。
　　　　　　“陛下，符水凉了就会失去作用，还望陛下立刻饮用。”国师表面毕恭毕敬，言语间却并不客气。
　　　　　　群臣在场，他已经下过了国师的面子，现在不宜再撕破脸。想到这，宇文恪只好暂且忍耐，端过所谓的符水，当着国师的面一饮而尽，然后挥了挥手道：“国师下去吧。”
　　　　　　“臣，告退。”
　　　　　　直到再也看不见国师的背影，宇文恪立刻回了寝宫，遣退了所有婢女后，把手深入自己的喉咙用力抠挖，不多时便把刚才喝下去的所谓符水全吐了出来。
　　　　　　萧桐连忙递过去一块干净的方巾，又拿来水给宇文恪漱口，等到宇文恪的恶心之感慢慢消下去了才问：“陛下，您若不想喝那符水，为何不直接拒绝国师？”
　　　　　　宇文恪无奈地笑了笑：“若是能拒绝，朕又岂会这样糟蹋自己这一国之君的身子呢。”
　　　　　　萧桐皱眉，心中已有猜想：“莫非国师有不臣之心？”
　　　　　　宇文恪连忙做了个禁声的手势，萧桐便住了嘴。
　　　　　　“有些事情，知道的越少越安全，你懂么？”宇文恪挑眉道。
　　　　　　萧桐立刻行了一个蒙古礼：“陛下说过，蒙古人最重情义，而我苗国人则重恩义，陛下对臣有知遇之恩，又有君臣之义，不论从哪方面来说，臣都愿为陛下赴汤蹈火。”
　　　　　　宇文恪摆了摆手：“朕知你忠心，但你必须要记住一句话。”
　　　　　　“臣洗耳恭听。”
　　　　　　“有兵才有权！”说着，宇文恪又摆了摆手：“你下去吧，朕要歇息了。”
　　　　　　萧桐行了个礼，退了出去。
　　　　　　此后，萧桐成了侍卫统领，却也还是只负责宇文恪的安全，依旧贴身保护他。苗国人素来崇尚武力，宇文恪已经见识过萧桐的武功了，对他的表现颇为满意，加上他的妻子也是南国人，自然心中亲切，便跟他多说了几句话。大概是英雄惜英雄吧，萧桐不论是武功上的造诣，还是对天下形势的分析把握，都能切中要点，许多想法跟宇文恪不谋而合。蒙古人素来豪爽，不重身份，久而久之，宇文恪就把萧桐引为知己。
　　　　　　正如宇文恪所言，有兵才有权。如今苗国的兵权有一半把握在国师手中，宇文恪有心培植自己的势力，武功高强的萧桐自然是最好的人选。宇文恪欲晋萧桐为御林军统领，官拜正三品，却被国师以此人入宫时间尚短，不宜晋升过快挡了回去。
　　　　　　苗国素来崇尚武力，宇文恪提出让所有御林军来个比武，胜者为御林军统领，却再次遭到国师的反对，但这次宇文恪十分坚持，国师便故技重施，遣退了左右，不过一盏茶的时间，宇文恪又变得呆呆滞滞，一切任凭国师做主。
　　　　　　国师走后，萧桐立刻进殿，一连喊了好几声陛下，却都没有回应，宇文恪此时就像一个断了线的木偶一般，没有人牵引就不会动。萧桐挣扎了一会，拿起桌上的茶往他脸上狠狠一泼。
　　　　　　茶水尚温却有不至于烫伤人，宇文恪一个激灵，就被烫醒了：“怎么回事？”
　　　　　　“陛下，臣见您目光呆滞，浑浑噩噩，唯恐您是中了蛊，便擅自作死用热茶驱走蛊虫，不敬之处，特向陛下领罚。”
　　　　　　宇文恪叹了一口气：“罢了，朕谢你才是。起来吧。”说着，宇文恪拿出手帕把脸上的茶叶擦去：“国师又得偿所愿了。”
　　　　　　“陛下，国师实在太放肆了，竟然敢公然对您下手。您何不下旨捉拿国师问罪呢？”
　　　　　　“不行。”宇文恪斩钉截铁地道：“朕现在还有求于国师，不但不能动他，还要保护他。”
　　　　　　“何事如此重要，竟然让陛下甘愿受国师摆布？”
　　　　　　宇文恪沉吟了一会儿，道：“你也是苗族人，你可曾听说过‘长生蛊’？”
　　　　　　萧桐愣了愣，他这个苗族人可是半路出家的，自然不曾听过什么‘长生