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没想到这几日连续下雪，城中发生了寒痨，一时间把全城人都传染了。于是官府下令戒严，城里人不许出去，城外人不能进去，二老的儿子就被迫留在了城中——孟清浅现在住的就是她家儿子的蒙古包。
　　　　　　老妇人比划着告诉她，家里本来没有多少存粮，给了一半儿给儿子让他进城，本想卖了虎皮可以换好些粮食，足够全家温饱地过完一整个冬天。不料一场寒痨，儿子在城中进不来，二老在山里出不去，眼看存粮告罄，冬天又无猎可打，只怕二老都要饿死在这个冬天里。
　　　　　　孟清浅听到这里，正要摘下手上的玉镯给老妇人，可是转念一想，普通人家要玉石何用，远不若金银实在，便将随身带的金饰银簪一股脑的全给了老妇人。
　　　　　　可是老妇人却推开了她手上的金银，继续用手比划着。弄了半天孟清浅才恍然大悟，城中都戒严了，她根本进不了城去换粮食，要金银何用。在这片冰天雪地的天山脚下，只有食物才能救命。
　　　　　　孟清浅这才意识到，她不是那个尊贵的公主了，在这片陌生而贫瘠的土地上，她渺小的连一只蚂蚁也不如，随时都有可能饿死、冻死。南国向来富庶，莫说路有冻死骨，就连清贫之家也非常少见，她第一次了解到，原来这个世上，还有许许多多无辜的百姓在生存线上挣扎，还在为有食果腹、有衣蔽体而殚精竭虑。
　　　　　　她总是说，希望这片大好山河，再无狼烟。可是原来野心不是战乱的原罪，贫穷才是。苗国有无数百姓还在生存线上挣扎着，攻打富庶的南国不是为了要扩大疆域一统天下，仅仅只是想要活下去而已。
　　　　　　“清浅，喝药了。”萧桐端着煎好的马蓝根，一边走进来一边问。
　　　　　　原来在孟清浅沉思的时候，老妇人已经黯然退了出去。她接过萧桐递来的药，难闻的味道充斥在她的周四，可她还是毫不犹豫地把药一饮而尽，苦得她舌头发麻也不抱怨一句。
　　　　　　“刚才想什么呢，这么入神？”萧桐收了碗，问。
　　　　　　孟清浅并没有把老妇人想吃掉惊风的事告诉萧桐：“没什么，只是……想念洛阳了。”
　　　　　　萧桐低头，一声轻叹：“是我连累了你。”
　　　　　　“从我第一次在流觞宴上见到你开始，我们的命运就连在一起了。如今到了这个地步，还说什么谁连累谁。”
　　　　　　“你放心，我答应过你大表哥，一定会护你周全，就算是死，也定然会把你平安带回洛阳的。”
　　　　　　孟清浅想告诉他，若是他因救她而死，她也无法安心独活，但气氛已经够伤感了，这些话不提也罢，便转了个话题：“你背后的伤怎么样了？”
　　　　　　萧桐垂下眼帘：“没事，快好了。”
　　　　　　孟清浅看懂了他的表情，虽然仍是担心，却没有揪着这个话题不放。
　　　　　　这里可没有人打更的习俗，但只要一看外面的浓浓的夜幕，便知道此刻已是深夜，萧桐关心地道：“你吃了药就睡一会儿吧，相信明天病就会好了。”
　　　　　　她轻笑：“病来如山倒，病去如抽丝。哪有这么快的。”她顿了顿，也发现了这张小床的尴尬，低声道：“那今晚睡哪儿？”
　　　　　　萧桐席地而坐，侧身靠着墙。
　　　　　　孟清浅看了看屋子里的火炉，犹豫着闭上了眼睛。
　　　　　　风雪初至，很快就给大地裹上了一层银白，直到天明也没能迎来让冰雪消融的阳光。
　　　　　　萧桐睁开眼，第一反应就是侧头看看孟清浅好了没有，却发现单薄的小床上空无一人。
　　　　　　他蹭的一声站起来，大步往门外去寻，不料刚掀开门帘，就撞上了孟清浅，他着急地抓紧她的手：“你去哪里了？”
　　　　　　孟清浅放下门帘，拉着他进屋道：“昨晚救了我们的老爹给了我一些金疮药，他家祖上世代以打猎为生，金疮药再灵验不过了，你快躺下让我给你擦药。”
　　　　　　萧桐却犹豫了。
　　　　　　“你不必再想法子瞒我，我昨晚偷偷探过你的脉了，你的伤根本就没好，反而越来越严重了。如果费尽千辛万苦，好不容易找来了金疮药，难道你还要讳疾忌医不成？”
　　　　　　萧桐无奈地笑笑：“我早知道瞒不过你。”然后慢慢脱去了上衣，俯卧在小床上。
　　　　　　孟清浅倒吸一口凉气——他的伤比想象中严重多了，伤口发炎不说，因为长期没有得到治疗，又碰了水，甚至生出了腐肉。
　　　　　　她尽量压住声音里的恐惧和心疼，平静地道：“你在这躺着别动，我去找些东西来。”
　　　　　　不多时，孟清浅便拿着一些绷带和一把洗得干干净净的小刀走了进来。她把小刀放在火炉上烧，直到烧红了才拿出来放在一旁，然后递给萧桐一块汗巾，道：“你的伤口上长出了腐肉，必须要把腐肉刮掉才能上药，你……忍着点。”她的声音有些颤抖。
　　　　　　见她神情凝重，萧桐轻松地道：“古有关公力攻樊城，刮骨疗伤，今有萧桐英雄救美，割肉上药，也不失为一件美谈，若有一天我们重回洛阳，说不定此轶事还能载入史册，岂不快哉？”
　　　　　　“你都伤成这样了，还有心思逗我开心。”孟清浅的声音有些哽咽。
　　　　　　“关二爷刮骨疗伤仍能谈笑风生，我萧桐虽不如二爷神勇，却还有那么一点骨气，你不必害怕，只管刮去那些腐肉便是。”说着，萧桐把她递来的巾子咬在嘴里，闭上了眼睛。
　　　　　　孟清浅深吸一口气，拿起了小刀，却发现自己的手在颤抖。她自小就没少帮二表哥疗伤，早就见惯了刀光剑影的伤痕，何时手软过？可这一次她真的……很心疼。
　　　　　　孟清浅狠狠咬了自己的下唇，血腥味在嘴里漫开。虽然这样的小痛比起萧桐来说实在是不值一提，但只有跟他一样承受着身体的疼痛，她才有勇气控制自己的手去割他的肉。
　　　　　　猎刀最是锋利，很快就割掉了伤口上新长出来的腐肉。萧桐死死咬着汗巾，几乎咬碎银牙，双手攀着床沿，几乎把实木的床给捏碎，幸好孟清浅手法不慢，这场折磨并没有持续很长时间，他就感觉到有冰凉的药膏敷在伤口上。然后是一系列的止血、包扎，动作轻柔的就对待刚出生的婴儿。
　　　　　　包扎好后，萧桐撑着身子打算坐起来，孟清浅立刻按住他道：“你躺着休息便是，起来做什么？”
　　　　　　萧桐一抬头就看到她唇上的伤口——被狠心的主人咬破了一大块皮，现在还在渗血。他伸手在孟清浅的唇瓣上轻轻揩了一下，擦掉了她嘴角的血迹，笑了笑：“没事了。”
　　　　　　氤氲的热气充满了眼眶，她点点头：“没事了。”
　　　　　　“对了，我醒来就没有看到过惊风，它哪去了？”萧桐问。
　　　　　　孟清浅迟疑了一会儿，答：“它死了。”
　　　　　　良久，萧桐才发出一声长叹：“惊风是我们的救命恩人，等回了洛阳，我们给它立一个英雄冢，你说好不好？”
　　　　　　孟清浅匆匆点头，趁机别过脸去，不由地悲从中来。
　　　　　　如今已经是下午了，二老还没有送吃的过来，就算她可以不吃，身受重伤的萧桐也不能不吃东西。想到这，她心中已经做出了决定。
　　　　　　萧桐看到她身子微微抖动，自然知道她心中难过，只恨自己没能保住惊风，又让她伤心一次。
　　　　　　“惊风是一匹好马，能够护主而死，定然走得无牵无挂，你若一直为它伤心，反而让它在黄泉路上走得不安乐。”
　　　　　　“嗯。”孟清浅点了点头，道：“你好好休息吧，我不打扰你了。”
　　　　　　说着，她转身欲走，萧桐立刻扣住了她的手腕，警惕地问：“你要去哪儿？”
　　　　　　孟清浅稍稍平复情绪，平淡地道：“当然是去帮大娘做些活计，现在全城戒严，不准出入，山里粮食正是短缺，我们总不好白吃白住吧？”
　　　　　　萧桐闻言这才放了手：“那你也别太辛苦了。过不了几天我的伤就能全好了，到时候我就上山去帮大爷打猎。”
　　　　　　孟清浅点了点头，帮萧桐掖好被角，掀开门帘走了出去。

　　　　　　☆、第54章　卷帷望月空长叹

　　　　　　？
　　　　　　屋外又下起了大雪。
　　　　　　北疆的大雪跟南方的大雪可是截然不同，在江南就算下了一整夜的大雪，第二天人们起来踩一踩，走一走，雪也就融化了；而北疆一下雪，那可是真真正正的鹅毛大雪，下不过一个时辰，地面上的雪就能积一尺厚，若是连着下一整夜，人们是根本无法出行的。
　　　　　　不过今天还好，雪才刚开始下，还没积多深。
　　　　　　孟清浅还穿着来时的秋衣，站在大爷大娘就住的蒙古包外瑟瑟发抖，她到底是个地道的江南女子，不习惯这种连门都没地儿敲的帐篷式房屋。她迟疑了一会儿，还是掀开门帘走了进去。
　　　　　　大爷大娘正在屋里煮东西，见孟清浅来了，连忙招呼她过来坐，手口并用的比划着说，正打算给她送吃的去。
　　　　　　孟清浅依言过去看了看，锅里煮的是马奶，她也喝不惯，这还没煮开，奶腥味就遮掩不住了。可眼下这情况，有马奶喝已经是一件非常奢侈非常幸运的事情了，她怎么还能挑剔呢。
　　　　　　大爷大娘一阵寒暄后，她打手势询问家里还有多少存粮，大爷大娘也不隐瞒，直接带了她去看了——封在木桶里的半桶马奶，几块肉干，小半袋青稞。四个人吃，即是每日只食一餐，最多也只能撑三天。
　　　　　　朱门酒肉臭，路有冻死骨。
　　　　　　孟清浅长叹一口气，虔诚地向大爷大娘打着手势，沉重的表达了她今天的来意——她愿意把惊风的尸体交给大爷大娘处置。
　　　　　　大爷大娘脸上均是欣喜，尤其是大娘，还不敢相信地打手势跟孟清浅确认了好几次，每次都得到她肯定的回复时，才终于安了心。
　　　　　　但很可惜，他们的喜悦一点儿也没有感染到孟清浅。她心里的愧疚与不安，大概就像天山顶上千年不化的冰雪，永远不会消融了吧。
　　　　　　还是大爷会察言观色，立刻呵斥大娘，让她别表现出这么开心的样子——他不怕孟清浅听到，反正她也听不懂。
　　　　　　大爷舀了两碗马奶塞给孟清浅，让她带过去给萧桐喝。锅里的马奶本来就不多，舀了两碗几乎就见了底，孟清浅坚持只拿走了一碗，进了自己那间蒙古包。
　　　　　　萧桐到底不是铁人，终于扛不住身上的疼痛和疲倦，俯卧在小床上睡着了。他的脸恰好面对着孟清浅，秀颀的浓眉紧皱着，让人恨不得用擀面杖给他擀平了。
　　　　　　孟清浅和萧桐在洛阳一起生活了一年多，甚至还有了一个共同的孩子，可她始终觉得两人之间就像横着一条怎么也跨不过的河，她站这头，萧桐站那头，可以相望，却不能相偎。反倒是从萧关逃难到这里的几个月，每天都在生生死死间挣扎，越是提心吊胆，殚精竭虑，两人反而越能够敞开心扉，互相扶持。
　　　　　　也许是因为到了这里，他们都只有彼此可以依靠了吧。
　　　　　　想着，孟清浅席地而坐，靠在床边上，下意识抱紧了自己的双腿。
　　　　　　她一定是个不祥人吧。姐姐为她而死，也害得二表哥一世伤心，害得父皇肝肠寸断；乐儿也是因她而死，害得李家一家，家破人亡；雪霏又因她而死，在去南国的路上服毒自尽；惊风本是叱咤沙场的战马，也为了保护她尸骨无存；还有，还有她那可怜的，还没满月的孩子……
　　　　　　孟清浅捂住唇，不让自己发出声，眼泪吧嗒吧嗒地打在手上、膝上，浸入了衣里：还有萧桐，为了她身受重伤，也不知熬不熬得过这个冬天。也许雪霏说的是对的，她根本就是害人精，最该死的一直是她啊！
　　　　　　“清浅，你怎么了？”
　　　　　　身后传来萧桐的声音，她想梦中惊醒一般飞快地擦干眼泪，慌张地道：“没……没什么啊。”
　　　　　　萧桐坐了起来，双手扶着她的肩，把她提了起来按在床边坐下：“怎么又哭了，发生了什么……”
　　　　　　孟清浅捂住脸，想把眼泪遮起来，泪水却从指缝中流泻出来：“什么都别问了好么？我只想……静静地看一会儿，只有这样，我还不会因为害怕而倒下。”
　　　　　　“好。”萧桐把她揽在怀里，安抚似的拍了拍她的背。
　　　　　　孟清浅身子一僵，然后自然地把全身重量都压在他肩上。
　　　　　　记得小时候，她很怕打雷。只要一打雷就会吓得睡不着觉，还会一直哭。每到这个时候，父皇就会抱着她，轻轻拍着她的背哄她睡觉。小时候觉得，父皇就是她的定心丸，只要有父皇在，她就什么都不用怕。现在觉得，萧桐就是她的定心丸，只要有他在，所有的惊涛骇浪，都会有人为她抵挡。
　　　　　　直到怀里哭声没了，抽泣声也完全消失了，萧桐低下头在她耳边轻声地问：“要不要喝点水？”
　　　　　　孟清浅松开了他的衣襟，轻轻地摇头。
　　　　　　萧桐见她的眼睛肿得厉害，心中一阵愧疚——她在南国是掌上明珠，是被所有人捧在手心里的公主，可自从嫁给他以后，不是受尽委屈，就是提心吊胆，从来没有过过一天安心日子。他还曾信誓旦旦的向游子轩保证，会护她一世周全。可如今，却连明天都不敢妄加定论。
　　　　　　想着，萧桐长叹一口气：她终究是所托非人呐。
　　　　　　感受到他炙热的目光，孟清浅忍不住低下头：“我现在是不是很丑？”
　　　　　　萧桐忍不住嘴角上扬，弯出一个温暖的弧度：“是啊，丑死了。”
　　　　　　孟清浅忍不住双手捂脸，羞愤欲死，直到听到萧桐低低的笑声，才抬起头来狠狠瞪了他一眼。
　　　　　　“以后少哭些，我……你表哥和父皇会心疼。”他想了想，又补了一句：“也不能强忍着憋坏了自己，我再不济，总可以替你擦眼泪。”
　　　　　　孟清浅不可置信地抬起头，呆呆地望着他。
　　　　　　她的眼睛亮晶晶的，胜过天上的繁星，又像浩瀚的大海，倒映着满天星河，有着让人无法抗拒的魔力。萧桐别过脸去，不敢看她。
　　　　　　孟清浅还以为他是不悦，尴尬地收回了目光，转了个话题：“对了，大爷煮了马奶酒让我送来给你喝，北疆物质匮乏，一碗马奶已经是来之不易了，就算味道不好，也将就一下吧。”
　　　　　　“你吃过东西了么？”萧桐问。
　　　　　　孟清浅点点头：“吃过了，我喝不惯马奶，所以就留给你了，你别介意啊。”
　　　　　　萧桐轻笑：“我最爱喝马奶，以前行军打仗的时候总要喝上好几碗。”说着，他端起碗把马奶一饮而尽，强忍着那股难闻的腥味，回味似的舔了舔唇角。孟清浅这才放心地收了碗。
　　　　　　入了夜，木床太小，孟清浅怕挤到他的伤口，坚持自己坐在床头和衣而眠，萧桐拗不过他，只好在小木床上俯卧着入睡。
　　　　　　清晨，天刚蒙蒙亮。孟清浅翻了个身，睡得正香，突然想起她不是坐着睡着的么？于是猛地睁开眼睛，发现自己躺在小床上，身上紧紧裹着毯子，而萧桐已经不知去向。
　　　　　　她立刻起床，简单的洗漱过后便出去寻找萧桐，可是寻遍了四周也不见人影，只好去隔壁问问大爷大娘，却发现二老也不在蒙古包里休息。她心里有些慌乱，连忙奔出去寻人，奔走了许久才终于在山涧边找到了大爷大娘。
　　　　　　惊风的尸体也躺在山涧边，四蹄僵硬地张着，仿佛还是奔跑的姿势，大爷大娘此刻磨刀霍霍，正要处置尸体。孟清浅心中一痛，难受地别过脸去。
　　　　　　大爷大娘还以为她是后悔了，特意追来把马要回去的，两人不约而同地挡在马的前面。
　　　　　　孟清浅感受到他们的敌意，苦笑了一声，用手比划着询问大爷大娘是否有见过萧桐。
　　　　　　二老连忙摇头，只想尽快把她这个不速之客轰走。
　　　　　　孟清浅苦涩地笑了笑，最后看了一眼惊风已经僵硬的身子，逼着自己转过头去，恨不得随惊风而去。
　　　　　　惊风啊，你是名满天下的战马，曾征战沙场，护佑一方百姓平安，如今命客他乡，就要尸骨无存了，愿你的英魂安息。如有来生，你一定要投胎到一户好人家，不要再遇上我这样的主人了。
　　　　　　磨刀的声音在耳边回响，孟清浅忍不住捂住耳朵快步往前奔，脑海里不断想象着惊风小时候的样子；在战场上的英姿；以及它最后保护她而死的模样……
　　　　　　“住手！”
　　　　　　这一声住手振聋发聩，显然是用了内力的，孟清浅和二老同时吓得呆住。
　　　　　　山林里走出个一身是血的人来，额前的碎发凌乱的散着，让人看不清面容。他的后背负着一头强壮的雪狼，那雪狼僵硬着身体，一动不动，鲜红的血顺着洁白的皮毛往下流，显然刚死不久。
　　　　　　“萧桐！”孟清浅惊呼。
　　　　　　萧桐迈着沉重的步伐，忽然猛地把雪狼摔在二老的脚下，二老立刻被吓得脸色苍白。

　　　　　　☆、第55章　天山有幸埋忠骨

　　　　　　？
　　　　　　萧桐手指往下，指了指雪狼，然后食指平直大爷大娘。二老吓得一哆嗦，不约而同地往后退了好几步，萧桐也不加理睬，直径走到惊风面前，握住已经僵硬的两只前肢，一用力，把惊