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　　　　此番民间流言，矛头直指新朝帝王与前朝皇后，莫非初春洛都有关我的传言已经散播到晋州？历来民间的传言并非空穴来风，不是实有其事，便是有人故意散播。故意散播？难道是某些人的阴谋？
　　　　会是哪些人？如今满朝文武中见风使舵的大有人在，一旦风吹草动，便群起而攻之，若民间怨声载道之声如巨浪滔天，朝臣定会蠢蠢欲动。
　　　　果不其然，两日后，礼部尚书上奏，斩杀前朝皇后，软禁行宫，以平民愤。附和臣工甚多，言辞恳切，皆上奏斩杀前朝皇后；且于立政殿威胁帝王：若不准奏，长跪不起。
　　　　流澈净极为震怒，拂袖退朝，冷冷抛下一句话：斩首与否，理当由上苍决定。
　　　　翌日一早，流澈净与满朝文武前往洛都皇家寺院天青寺，于大殿上求取佛祖旨意。
　　　　午时，阿缎禀报，三道旨意皆是笑呵呵，佛祖旨意不明。此时，礼部尚书奏请将前朝皇后的画像置放在案上，再行求取。于是派人回宫取来画像，悬挂于案前。
　　　　阿绸冷静道：“再去打探，有消息速速回报。”
　　　　阿缎应下，匆匆出宫。我笑了笑，举步走出披香殿，迎面却走来凌璇与她的贴身侍女。凌璇一看见我，快步赶上，媚然唤道：“姐姐去哪里？正找姐姐有事呢！”
　　　　“郡主找我何事？”我浅浅笑着，心下疑云大起，她怎又唤我“姐姐”？
　　　　“今儿我是来当信差的。”凌璇一袭桃红宫装，丝绦款款摇曳，身段风流，“姐姐莫急……”她的眼风扫过身旁的侍女，侍女欠身退下，阿绸见此、亦转身回殿。
　　　　眼见她如此神秘与谨慎，我愈加疑惑，却也面不改色的等她亮出谜底。
　　　　凌璇扬眉道：“姐姐先听一首词。”她转首望向秋色烟光、深碧浅黄，轻启丹唇，娇声朗语：
　　　　露下庭柯蝉响歇。纱碧如烟，烟里玲珑月。并著香肩无可说，樱桃暗吐丁香结。
　　　　笑卷轻衫鱼子缬，试扑流荧，惊起双栖蝶。瘦断玉腰沾粉叶，人生那不相思绝③。
　　　　人生那不相思绝！此词字字句句颇像那个人的笔致！是他所作吗？而凌璇怎会知晓？
　　　　我眉心深蹙，怔忪的出神；凌璇大声唤我，玩味笑着：“这首词，姐姐觉得如何？是否让姐姐想起某个人？”
　　　　我故作惊讶道：“莫不是郡主所作？郡主真乃兰心蕙质、词艺大进。”
　　　　凌璇笑道：“姐姐错了，我哪里会写如此精妙的词作？”她款款上前，与我仅隔两步之遥，笑意深深，“姐姐理当晓得这词儿乃何人所作，若不知晓，真是辜负了他的一腔脉脉情意呢！”
　　　　心中已是雪亮，我冷笑道：“此话怎说？郡主挑明了说吧！”
　　　　凌璇轻叹一声，眼神高妙：“落花有意，流水无情，可惜了我们文采锦绣的兰陵王。”她从袖子里抽出一封书函，拿起我的手心，我垂眸一看，书函鼓鼓的。
　　　　她诚挚的笑着：“姐姐别误会，方才那首词是兰陵王抄录在宣纸上予我看的，这书函是昨儿兰陵王让我转交给姐姐的……哦，昨儿我在御花园偶然遇见兰陵王，许是他不便交给姐姐……”
　　　　我笑道：“原来如此，谢谢郡主！”
　　　　凌璇感慨道：“姐姐一定诧异我为何帮兰陵王，其实，我是真心仰慕兰陵王的词章文采，也真心羡慕姐姐呢，若有这么一位文武双全的男子为我作词、为我‘相思’绝，此生无憾矣！”
　　　　我若有意味的盯着她：“男女姻缘，最重缘分。我相信郡主一定会遇到一个真心待你的男子，或许就在你转身的拐角，不是么？”
　　　　“承姐姐金言！”凌璇笑了笑，意味冷凄，“我也该回去用膳了！”
　　　　我目送她渐行渐远，桃红宫装覆身下的影姿婀娜步步，一如早春的桃花从虬枝上破出，美得残酷，美得孤独。此番为我送来书函，甚至不再与我针锋相对，实在不解，她为何突然变化至此？而流澈潇亦知道她与我多有争执，为何放心将书函交予她？
　　　　“娘娘，”阿绸走至我身旁，寻思道，“郡主今儿有点儿怪异，会不会……”
　　　　我挥手阻止她说下去，转身往回走，淡然道：“沏一杯贡菊！”
　　　　书函里叠着五张芙蓉笺，皆是流澈潇的笔迹，一一看来，面颊绯红，心惊肉跳……他怎能如此？怎能如此？明明已经放下，为何还要这样纠缠？难道他在行宫说过的话都忘了吗？难道他没有听闻我与流澈净的传言吗？
　　　　“夫人，您怎么了？”阿绸担忧道，端着一杯贡菊。
　　　　“拿火盆来。”我吩咐道，深深吸气，接过茶杯。
　　　　不一会儿，阿绸端来火盆，惊异的看着我将书函与芙蓉笺扔进火盆，长长一叹，惋惜道：“夫人，这会不会不好？”
　　　　火舌骤然窜起，吞噬了所有的相思与纠缠，鲜亮而残酷。流澈潇，对不起，我只能对你绝情……你待我的点点滴滴，我都铭记于心，只有寻机再报……
　　　　我冷冷道：“今日之事，只有你知、我知，切不可泄露出去。”
　　　　阿绸颔首：“郡主也是知道的，会不会……”
　　　　我凝眸冷笑：“无需理会她，她不会跟陛下说出这事的。而且，她并非蠢人，吃力不讨好的事，她不会做！”
　　　　“夫人终究仁慈……”阿绸忽然叹道，“郡主三番两次置娘娘于死地，而夫人始终念于昔日情分，从未对她下手，奴婢认为，留着她，始终是祸害啊！”
　　　　是啊，不知为何，我只守不攻，竟从未想过要她死，果真是念于昔日情分吗？不，不是……我苦笑道：“郡主一死，洛都又会流言四起，于陛下非常不利。”
　　　　阿绸恍然明白，惭愧的笑着。
　　　　未时，阿缎匆匆赶回。
　　　　她面容潮红，神色激动，绘声绘色的说道：“夫人，陛下刚刚跪下，突然，一阵冷风涌进大殿，那风真大，吹得睁不开眼呢。这时，陛下和大臣们都看见一件奇怪的事，夫人的画像卷起来，又展开来，接着更加让人匪夷所思，画纸上隐隐的发出淡淡的红光，画像上的夫人穿着一身夏时的绫纱长裙，那红光却像是给夫人穿上凤冠凤袍呢。”
　　　　阿绸狐疑道：“竟有这等事？不是你瞎掰的吧！”
　　　　阿缎轻哼一声，笃定道：“怎么可能瞎掰？夫人，所有大臣与天青寺的和尚都惊呆了，陛下也看得呆了。”
　　　　像是被人抛至上空，随之落下，那种剧烈的起伏令我觉得如此虚空……我震惊的呆住——竟会发生如此怪异的事，而且是发生在我身上，太不可思议了！这预示着什么呢？不能斩杀？还是……
　　　　阿缎兴奋道：“住持说，他在天青寺六十载，从未见过此等奇特的事。还说，佛祖已经明确下达旨意，凤袍乃皇后服色，凤袍加身，乃夫人金贵之相，不可斩杀！”
　　　　阿绸寻思道：“既是佛祖旨意，亦是上苍旨意，大臣们也奈何夫人不得！”
　　　　我素然笑着，望向窗外一庭秋光，略略不安，也不甚明了：这事儿着实怪异，究竟是天意，抑或人意？
　　　　******
　　　　三日后，轻车简从，携着阿绸前往洛都西郊金斓寺。
　　　　金斓寺乃洛都第二大寺庙，灰檐高耸入云，殿阁雄伟，白墙青砖，质朴而庄重。三百年来，金斓寺香火不断，善男信女络绎不绝，难得的是，历任住持和蔼恭顺、旷达高远，并不因香火旺盛而盛气凌人。
　　　　住持安排我住在偏僻的一处院落，厢房简朴，庭前有三五株桂树葱笼、狭叶摇曳。
　　　　斋饭斋菜，念佛抄经，诚心向佛，祈求上苍降福。平淡的日子周而复始，虽是难熬、却也平淡如水、清素似真。斋戒三日后，不料迎来许久未见的冷夫人——小韵。
　　　　叶思涵与凌萱大婚后一月多，冷一笑亦迎娶小韵过府。一袭素蓝罗衣简约如兰，云鬓上珠玉烁闪、亦是温润的莹然光泽，修出一府主母的端雅与干练。
　　　　小韵屈身行礼，笑道：“小姐，斋戒半月就好了嘛，为何要整月呢？只要诚心诚意，不在乎多少日子的。”
　　　　阿绸笑道：“此次并非寻常的斋戒，前阵子流言甚剧……如今宁州、台州、晋州的灾民流落到洛都，为防聚众闹事，夫人布告天下，愿在金斓寺斋戒祈天一月，求天降福于黎民苍生，勿将灾难施加于百姓。”
　　　　我含笑打趣道：“人家都说女子婚后就不一样了，果真如此！”
　　　　阿绸掩唇笑道：“是啊，以往冷夫人可不会跟夫人如此说话的。”
　　　　小韵玉颊粉红，斜眼瞪了阿绸一眼，自己却笑了。
　　　　此次前来，小韵意欲陪我在金斓寺住上十天半月，我好说歹说，她终是不敢拂逆我的意思——两三日后便回府，免得冷一笑忧心。
　　　　这日夜里，正挑灯夜读，小韵敲门进来，也不说话，愣愣的看着我，坐立不安、欲言又止的样子。我蹙起眉心，心下疑惑，问道：“小韵，有话跟我说？冷统领欺负你了？”
　　　　小韵垂首不语，深深吸气，正要开口，却突然干呕起来，憋得双颊通红。
　　　　心下一动，我笑道：“怎么了？是否有喜了？”
　　　　小韵微微颔首，略略看我一眼，满面羞红，肤光润泽。
　　　　我倒了一杯温水递给她，含笑责备道：“竟然瞒着我！这两日住在寺里受苦了吧！何时有喜的？冷统领知道了么？”
　　　　小韵稍稍平复，眉目微有喜悦与羞涩之色，细声道：“不足两月，还没跟他说。”
　　　　我轻责道：“你呀，应该一早就告诉他。他知道了，一定很开心。”
　　　　“小姐，奴婢……”小韵忧心忡忡的看着我，已然凝在唇边的话，又咽了回去，“嗯，奴婢回去便跟他说。”
　　　　“小韵，往后不要自称‘奴婢’了，你总改不掉。”我握住她的手，却是一惊，她的手冰凉得吓人，“手这么冰凉，我给你拿件外衣。”
　　　　“小姐，不必了，我不冷……”小韵反握住我的手，拉我坐下来，眉心已然坚决几许，“奴婢有一样东西……要给小姐看看。”
　　　　眼见她郑重其事的脸色，越发觉得她很不寻常。她从内襟里摸出一方绢帕，展开放在我掌心。绢帕触手滑凉，肌理细密，色泽莹润，端然是一方上好的丝绢。凝眸看去，帕上画有一抹人像，眉目姣妍，深瞳点墨，唇如菡萏，眼波如明月流光，影姿如莲花盛开。
　　　　绢帕边缘稍微发黄，乃多年旧物，帕上画像栩栩如生、宛然新生一般。
　　　　小韵低柔了嗓音：“这画像……与小姐很是相似……我不敢妄自猜度……”
　　　　我凝眉道：“这绢帕是谁的？”
　　　　小韵大窘：“是一笑的，有一日，我在他的旧衣物里看到这方绢帕……就收起来了……小姐，这画像……想不到一笑糊涂至此、心存妄念……”
　　　　我摇头笑道：“你错了，这绢帕上的女子不是我，你仔细瞧瞧，只与我三分相似而已，亏你在我身边这么多年，连我也会看错。”我轻拍她的手，淡淡笑着抚慰，“或许，这女子是他年轻时候认识的，你也说了，这方绢帕是夹在旧衣物里的，定是多年前的人与事咯！”
　　　　小韵定定看着我，眸光闪烁：“不是的……其实，他贴身带着这方绢帕，有一次我收起来了，他不晓得，疯狂的找……还大声的凶我……”
　　　　说着说着，小韵渐趋哽咽，垂下螓首低声啜泣。
　　　　我起身搂住她，安慰道：“小韵，他不是真的凶你……有时男人就是那样，一急就口不择言的，并非他故意为之。你且放宽心，这方绢帕只是他的年少情事，而如今，你是他的夫人，任谁也夺不走，明白了吗？而且，你有了他的骨肉，他开心还来不及呢！”
　　　　小韵破涕一笑，抹着泪……
　　　　翌日午后，冷一笑前来金斓寺接夫人回府。
　　　　冷一笑持剑躬身告退，我神色冷淡，逼视着他：“冷统领，你曾经说过的话，我记得一清二楚，也希望你铭记于心。小韵是一个好女子，我把她的一生交给你，若你辜负她，或是欺负她，我可不答应！”
　　　　最后一句，切齿而出。
　　　　冷一笑垂首淡漠道：“卑职谨记。从大婚那一日开始，卑职心意已决，绝不会反悔，亦会遵守诺言。”
　　　　我笑道：“很好！小韵很是护你，并无跟我说什么，只是来陪我而已，你勿担心。我亦不是强迫你，而是要你真心待她，若‘真心’都做不到，你便枉为人夫、人父……”
　　　　瞬间，冷一笑愣住，继而牵唇一笑，发自内心的微笑。
　　　　“再过几月，你将为人父，记得多陪陪她。”我温然道，脸色倏然凝重，“京中形势如何？”
　　　　“流言有所减轻，前几日聚集在午门的灾民已经散去，且妥善安顿于南郊，”冷一笑禀报道，左右张望，见四周无人，方才谨慎道，“卑职命人查探过，流言应是有人蓄意散播，聚集在午门的灾民亦是有人指使。”
　　　　我大惊，果然如此！果然如此！我锁眉问道：“可查探到何人所为？”
　　　　冷一笑摇头道：“行踪隐秘，没有线索。”
　　　　我冷凝道：“继续查探！”
　　　　冷一笑颔首应下，跨上骏马，疾驰而去。我遥望他冷硬而时刻紧绷的背影、渐渐消失于厚云堆垒的天际，真心希望他与小韵携手一生、荣辱与共，希望他从此忘了年少情怀，忘了绢帕上的那个绝色女子——阮香香。
　　　　或许，阮香香与他青梅竹马、私定终生，有情人却因各种原因而被棒打鸳鸯，从此天各一方、颠沛流离，再无相见之日……后来，阮香香成为洛都冠绝一时的艺妓，成为雷夫人，冷一笑只能将青梅竹马的年少情事深埋心底。
　　　　冷一笑见到雷霆，作何感想？是否想过杀他？而他第一次见到我，是何感想？
　　　　点点滴滴在心头，想起他令我心安的眼神，想起囚牢门口的黑色披风，想起他求娶小韵的诚恳与坚定，想起他每次向我禀报时的温热目光……丝丝缕缕的关联，似乎豁然洞开，又不敢置信……所有的一切，皆是因为我与阮香香三分神似？因为那段青梅竹马的情怀，他选择暗中护我、奉我为主？
　　　　无论是何原因，只要他一心尽忠、全力护我便好！
　　　　然而，散布流言之事再无任何线索。幕后主使非常狡猾，纵然冷一笑再严密的撒网侦查，仍是毫无所获！
　　　　流澈净不宜现身于金斓寺，秋光荏苒，想来斋戒已是半月多，期间叶思涵与凌萱前来陪我两日，阿缎带了些换洗的衣物过来，再无人前来打扰。
　　　　这日，在大殿上诵经已是三个时辰，告别住持，出了大殿往居住的院落走去。阿绸在我身旁，掰着手指数着：“夫人，算来还有七八日就功德圆满了。”
　　　　我含笑道：“敢情你急着回宫呢！寺里不好吗？清净，安宁，再无任何纷扰！”
　　　　阿绸嘟嚷着：“奴婢是为夫人着想呢，陛下只怕仍是天天到披香殿去呢！夫人心里也是想着……”
　　　　我打断她：“佛门圣地，不可胡说！”
　　　　行至偏僻的院落，忽然传来一阵嘈杂声，转眸望去，只见一群百姓从偏门冲进来，高声呼喝着，操着木棍与菜刀，气势汹汹。尤其是为首的中年男子，一把黑色胡须，满脸凶狠，手中的杀猪刀锋利无比。
　　　　阿绸瞪大双眼，奇异道：“他们想要做什么？怎会知道这个偏门？”
　　　　我亦是心中疑惑，他们是冲我而来的？
　　　　人群中有一人看见我，叫嚣道：“在那里！我认得她，她就是前朝白痴皇帝的皇后！”
　　　　“就是她！把她抓起来！”
　　　　“对！她是妖后，吏部尚书林大人说妖后乱国，果真没错！宁州、台州飓风，晋州地震，老天爷发怒了，降下灾难于我们老百姓身上，她却在宫里吃香的喝辣的，这是什么世道？大伙儿把她抓起来，押到午门斩首示众！”为首男子扬声道，慷慨激昂。
　　　　“只要她一死，我们自然不用承受老天爷的惩罚！”
　　　　男男女女冲上来，憨厚的脸庞满是狰狞之色。
　　　　我冷眼看着他们激动的表情，越是混乱，越是冷静：此番闹事再明显不过，定是有人指使、筹划。
　　　　阿绸拦在我身前，挺直瘦弱的身子，扳起俏脸：“喂，你们不能这样，夫人已在寺里斋戒大半月，诚心向佛，向天祷告，祈求上苍降福于民，你们这么做，是怀疑夫人的诚心吗？”
　　　　“惺惺作态！”
　　　　“妖后乱国！老天爷怎会听见她的祷告？”为首男子愤怒道。
　　　　“别跟她废话，把她绑起来！”
　　　　阿绸怒视着他们：“谁敢上来？本姑娘不客气了！”
　　　　我伸手制止阿绸，挺身而出，面对着这群“愤怒”的百姓，神色诚恳而冷沉：“你们想要我死，我无话可说，但你们不能质疑我向天祈福的诚心。”我顿了一顿，他们都望着我，或不屑，或洗耳恭听，或若有所动……我低沉了嗓音，无比悲痛，“我也只不过是一个寻常女子，也经历过亲人生离死别的痛苦……或许大家都听闻了，扬州十日，兴兵屠城，我的父亲、哥哥、嫂嫂，一个个的在我眼前死去……他们流了很多血、很痛，死得很惨，却依然对我说，好好活下去……”
　　　　说到此处，泪光朦胧中，我仿佛看见爹爹慈爱的眼神，