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　　　　只是下意识地：“听说是郝家先提出来的退亲。”

　　　　梁红玉气愤地：”那有什么两样？郑四去查郝家，郝家自然要提出退亲。可是郑家却答应了，这还不是逼着人家退亲。

　　　　苏暖望着梁红玉，不得不承认她说得有理，都这样了，还怎么做亲家？

　　　　想着昔日郑家对这门亲事有多满意，如今瞧着就有多感慨。

　　　　她也叹了一口气。

　　　　梁红玉看着苏暖，见她脸色落寞，伸手拉了拉她的手说：“好了，咱们不说这个了。只是，那个郑四，我奉劝你以后离他远一点，这样的人，哼。”

　　　　梁红玉用一个短促的鼻音结束了这场对话。

　　　　两人往里头走去。刚刚有人送上了新蒸的红枣糕，两人坐下吃了起来。

　　　　粉墙外，郝明秀靠着白色的墙，身后一朵盛开的灵霄花被她给压烂了，橘红色的花汁湮湿了白色的袍子。

　　　　她轻喘着气，大大的眸子里是空洞。

　　　　她方才见到苏暖了。她知道，今日郑家人要上门来看望郑云甜。

　　　　王妃怕她不自在，难过，特意不叫人通知她。

　　　　可是郝明秀还是知晓了。

　　　　她避开丫鬟，偷偷地往这边张望。

　　　　隔得远，听不见她们说什么，但是从穿梭进出的丫鬟仆妇看出，她们玩得很开心。

　　　　能不开心么？郑家此番立了大功，蒸蒸日上，现在又传出喜讯，郑云甜竟然有喜了，怀上汾阳王府的长孙。

　　　　她们怎么这么好命？在她倒霉的时候，怎么能屡屡有好消息呢？

　　　　看着表姐那扭曲痛苦的脸，她忽然心里很同情，又怨恨表姐：怎么就这么不争气？这么多年，竟然没有生下一男半女，竟白白地让郑家这个庶出的丫头给占了先机。

　　　　她不想再看表姐那如丧考妣的样子。

　　　　又叹自己是连机会都无，还未开局就输了。

　　　　想着如今自己是寄人篱下。她眼里冒火，心中不甘。尤其是今日看见那个苏暖之后，这个念头更加强烈地冒出来，心里堵得喘不过气来。

　　　　“小姐！”

　　　　丫鬟巧儿站在面前，气喘吁吁地：“您叫奴婢好找！”

　　　　她方才一转眼，小姐不在房里，她忙四下寻找。

　　　　现在小姐身边只有她是小姐带过来的，自是时时刻刻关注着小姐的动向。

　　　　她见郝明秀靠在墙上，再瞧一眼漏窗那边，见人来往穿梭，明白了，闭了嘴，上前挽了郝明秀的胳膊。

　　　　两人沿着卵石铺就的小径往前走着，有风吹过，卷起秋叶从墙头飘落，有几片贴在长发上，拂之不去。

　　　　巧儿下意识地用手拂去，却是脆得很，手一动，碎成了几片，混在长发中，纠结着。

　　　　巧儿还待剔出来，郝明秀抬手制止，只拂一拂发，继续往前行去。

　199寄住

　　　　苏暖坐在那里，不知怎的眼前老是闪现出郝明秀的影子。

　　　　郝明秀只身一人留在了上京么？

　　　　想着王妃是她亲姨母，也就释然。

　　　　郝明秀17了。

　　　　本该成亲的她没有跟着父亲去岭南，看来是想留在京城里嫁人了。

　　　　苏暖望了望几人，郑云意正与梁红芳轻声说着话，时不时地轻笑几声。郑云玲也努力地与梁红玉搭着话，一片和乐融融的景像。

　　　　苏暖微微地往后移了一点点，脊背碰到了身后的椅背上，方感觉踏实了一点。

　　　　这景象，她从来就不曾真正融入过。

　　　　她每日里张开眼第一眼，就是想一遍前一日里铺子的出息，然后再想一下今日里应该补上什么新货？

　　　　这些风花雪月，少女思春的事情，好像都不属于她。

　　　　有风吹过，凉爽得很，亭子下有一大缸养着的秋荷，比起别处，倒凋谢得要迟些，尚余几片叶子尚绿，亭亭撑在水面上。

　　　　缝隙之中，更有那不知名的浮萍密密地生了出来。再过些时日，等这个荷叶一枯了，剩下枯黄的残梗的时候，大概只有只些浮萍还顽强地留在这缸里了吧？

　　　　总还留有一片绿意，谁又会记得那曾经怒放的粉红的荷和那宽大舒展的碧叶呢？

　　　　苏暖心里轻轻叹息，莫名的惆怅。

　　　　郑家众姊妹又说了一会话，就有丫鬟来，说是金氏她们已在前头等候。

　　　　众人也就起身告辞。

　　　　梁红玉送走了苏暖几人，方转回，就见一个丫鬟正端了一盘枣子糕过去，是巧儿。

　　　　她叫住了她。

　　　　巧儿见是梁红玉，忙屈身行礼。

　　　　梁红玉挥手，问：“秀姐姐在作什么？”

　　　　她方才见到郝明秀躲在那里，知晓她定是知道了。

　　　　母妃说，近段时间郝明秀都不宜出来见客，就让她休养一段时间，调整一下心情。

　　　　没想到，今日郑家女眷过来，她偷偷地跑了来。

　　　　梁红玉与巧儿一起往落雨轩去。

　　　　这里靠近王府的西边，与梁红芳的院落十分相近，郝明秀就安置在这里。

　　　　两人进得门去，郝明秀正一人呆呆地倚靠在窗旁的椅子上，望着镜子发呆。

　　　　梁红玉见了，觉得酸楚。

　　　　郝明秀从小自信，颇有些瞧不起人，爱挑人毛病。梁红玉之前很不喜欢她，好像全天下就她最好似地。

　　　　可如今，她还是喜欢那个有点清高的表姐，总好过现在这样，死气沉沉的，好像没了魂魄一般。

　　　　看来，此番对郝明秀的打击是巨大的。

　　　　母妃说了，势必给她寻一个如意的，好好嫁了出去。

　　　　曾家的女儿，总要嫁得好一些。

　　　　她示意巧儿端了点心进去，自己默默转走了，她不会安慰人，不知要如何与郝明秀说。

　　　　帘子内，郝明秀望着远去的梁红玉，垂下了眼。

　　　　以往与自己一言不合就与自己顶嘴的梁红玉，现下竟然也小心翼翼地和自己讲话，就像现在，到了也不进来，又走了。

　　　　这是怜悯么？

　　　　她红了眼眶。

　　　　想起那日，姨母来找自己。

　　　　女眷全都被关在一个厢房里，外头有一排看守的士兵。

　　　　屋子里面哭声一片，尤其是两个妹妹，哭得呜呜咽咽，难以自抑。

　　　　她独坐一角，捂着耳朵，烦躁不已。

　　　　郡王妃就在这时忽然来了，在众人惊疑的目光中，带走了郝明秀。惶急之下，她只来得及带出了贴身丫鬟巧儿。

　　　　坐在宽大的轿子里，姨母拉着自己的手，叹息着。

　　　　她这才知道，父亲的判决下来了。

　　　　皇帝念在父亲这么多年的操劳，又肯积极赔偿，赦免了死罪，发配岭南，永不得回京。

　　　　郡王妃去见了郝正英，要求带回郝明秀。

　　　　郝明秀这才知道，父亲把家里所有的东西都拿了出来，来堵那个漏洞。

　　　　郡王妃咬牙切齿：郝明秀的嫁妆，她母亲曾氏留给她的嫁妆也不见了。

　　　　郝正英犯下此等大罪，家产尽数充公赔偿。但是，先妻曾氏留下的嫁妆却不在此列，那是曾家带过来的东西，也是曾氏留给郝明秀的嫁妆。郡王妃曾经就这件事，专门去求过太后，允许曾家可以拿回曾氏的嫁妆。

　　　　望着空空如也的库房，郡王妃去问郝正英，却说一并变卖了。

　　　　郡王妃叹着气，只能惋惜了。

　　　　那可不是一笔小数目。

　　　　当年自己的姐姐出嫁时，因郝正英只是通州一小家族出身，无甚家底。

　　　　奈何姐姐一意要嫁，加上郝正英自身也是才学不错，母亲拗不过她，就特意多陪送了嫁妆，实指望女儿能不受苦。

　　　　郝正英也争气，这么多年，自己也攒下一份不小的家业。

　　　　原想着，即使姐姐已经不再，将来郝明秀凭着母亲留下的这份嫁妆，这么都能生活得如意。至少衣食无忧一辈子是没有问题的。

　　　　可如今，郝正英竟然早将它也交了出去变卖。

　　　　“秀儿，事已至此，你也别多想。以后就住在姨母那里，与你几个表姐妹作伴。等这事一过，姨母给你找一门亲事，咱好好儿的，啊？好孩子！”

　　　　郡王妃拉着郝明秀的手，摸了摸，心里却是叹气：弹何容易？

　　　　郝明秀一声不吭。

　　　　她随郡王妃进了汾阳郡王府，在落雨轩住了下来。

　　　　丫鬟只得巧儿一个，郡王妃按照梁红芳姊妹的规格，给他配齐了丫鬟，却是被郝明秀拒绝了。

　　　　她只挑了四个丫鬟，梁红芳她们是八个，她只要了一半。

　　　　她一个寄居的表小姐，要那么排场作什么？

　　　　她如今可是身无分文，连个饰妆盒都未曾带出来。

　　　　郡王妃曾经派人去屋子里收拾，却是只带回来一箱子衣物，再没有其他的。

　　　　她当即气得眼冒金星，这是连她的首饰都拿走了。

　　　　如今，她的妆盒子里全都是郡王妃给她新添的，样式精巧。可她却是提不起兴趣。

　　　　再精巧，能与梁红芳她们姊妹头上的比吗？那些才是真正值钱的。想到自己妆盒里那些硕大的东珠，碧玉。还有她的嫁妆单子，她看过的。

　　　　她的眼睛通红，心在滴血。

　　　　凭什么要动她的嫁妆？父亲难道不知道那是她安身立命的本钱么？他有那么多钱，为什么不可以留下她的东西？反正最终都是一个流放的下场，为什么就不能放她一条生路？

　　　　郝明秀愤愤不平。

　　　　心里满满是对郝正英的怨怼。

　　　　可是，他启程那日，她还是跑了去送行。

　　　　见到陡然间老了不少的郝正英，那个一身青衣，眉眼里全是萧瑟与落寞的父亲，她又不争气地哭了起来。

　　　　她拉着郝正英哭了好一会，环视一周，这才见只有苗氏与两个弟弟在旁陪着。

　　　　最小的郝原没有看见。

　　　　她原想问一句，看着坐在车里的苗氏，又闭上了嘴。

　　　　或许，苗家另有安排？那可是寄在苗氏名下的。自己抄那份心作什么？

　200打算

　　　　眼望着郝正英一行人的车架轱辘轱辘地离开了上京。

　　　　两辆青布大车，一辆载人，一辆载物，在深秋的早晨，郝家往岭南去了，渐渐消失在黄土飞扬的官道上。

　　　　山高水远，或许以后难再相见。

　　　　两个妹妹眼中的悲苦，茫然，郝明秀看得真真的。

　　　　她撇开眼，她们也已经到了婚嫁的年纪，这一去，可能真要嫁在那蛮荒之地了。

　　　　“小姐，快吃吧，奴婢刚刚从厨房端过来的，刚出锅的呢。”

　　　　巧儿轻声细语地，一边挪过了盘子，里头有暗红色的枣子糕。

　　　　见郝明秀只是望着，迟迟不下手，巧儿眼神黯了一黯。

　　　　小姐素来对点心挑得很。尤其是花样要新鲜，之前，郝府专门有一个善于做点心的厨娘，做得点心很是得郝明秀喜欢。

　　　　汾阳王府的点心师傅自然也是不差的，可是，这盘枣泥糕并不合郝明秀胃口。

　　　　她不喜吃甜腻的。

　　　　可如今，也只能有什么吃什么了。

　　　　郝明秀缓缓伸出手，拈了一块在嘴里嚼着，慢慢地咽了，也不知在想些什么。

　　　　巧儿看着她，一边沏了茶，递过去。

　　　　郝明秀吃了一块枣泥糕，又喝了一口茶，方拍手，起身说：“收拾一下，咱们去大表姐那里。”

　　　　一刻钟后，两人往世子妃曾氏的彩霞苑去了。

　　　　院落里静得很，只有几个仆妇在轻轻走动。见得郝明秀过来，弯腰行礼。

　　　　郝明秀脸上有了几分笑意，阖府，也就只有王妃院子与这院子里的仆人对自己是真心的尊敬。

　　　　郝明秀带着巧儿进得里头，见小曾氏正歪坐在美人榻上，不知在想些什么？脚边一个丫鬟曲膝蹲着，正一下一下地给她松着腿。

　　　　见郝明秀进来，小曾氏懒懒地：“来了。”

　　　　就不再言语。

　　　　有身边大丫鬟去端了果盘子来，郝明秀微笑，自己找了一张靠近小曾氏的小机子，随意坐了。

　　　　看着曾氏：“表姐，身子还是不舒服么？”

　　　　小曾氏瞄了她一眼，见郝明秀脸色憔悴，气色并不太好，眼珠子一转，约略知道缘由，倒是坐起了身子，看着她说：“今日郑家来人，你可见着？”

　　　　郝明秀一窒，正色：“郑家如今与我何干？表姐这是取笑我么？”

　　　　曾氏“哧”了一声，不再提。

　　　　转而说：“好，我不提也罢。只是，我这里，你跑来作甚？要去，就多去姑姑那里走动走动。别怪姐姐没有提醒你，如今你表姐我，是落毛的凤凰不如鸡。瞧着吧，再过几个月，我这里更没有人想起来了。这府里，哪里有我容身之所。你呀，还是趁早打算，别跑错了地方。”

　　　　她声音落寞，语气嘲讽，也不看郝明秀。

　　　　郝明秀看着她，落魄的小曾氏，虽说这话听着不入耳，但是却说得是实话。

　　　　自己如今的状况，小曾氏又是这样一个情形，这府里还真是。

　　　　“姐姐怎么灭自己志气，长他人威风起来了？”

　　　　郝明秀嫣然一笑，伸手去抓了小曾氏的手，抬头认真地看着她说。

　　　　“不然能怎么办？人家肚子争气，我有什么法子？”小曾氏被抓了手，抽不出来，微红着眼圈说。

　　　　郝明秀靠近了一点，向侍立一旁的丫鬟瞧了一眼，对方自觉地退到帘子外，她方缓缓地看着小曾氏说：“姐姐心里就真的没有个打算？”

　　　　小曾氏看着郝明秀的眼睛，亮晶晶的，心里一动，抬直了身子，：“依你说，怎么个打算。。。。。。”

　　　　郝明秀走后，曾氏重新坐回榻上，对丫鬟说：“去，打听一下。”

　　　　心腹丫鬟快步跑走了。

　　　　二刻钟后，人跑了回来。

　　　　“可是都走了？”

　　　　小曾氏放下手中的杯子，凤眼明亮，望着小丫鬟。

　　　　丫鬟小心回答，说是郡王妃亲自送出二门去了。

　　　　见曾氏眯眼，又说，：“今日，郡王妃并没有有出席。”

　　　　“哦？”小曾氏欠了身子。

　　　　当听丫鬟说郡王妃只是接送的时候露了面，把金氏送到老太太房里，就离开了，小曾氏忽然就笑了起来。

　　　　姑姑还是心里膈应的，看来还是秀妹妹说得对。

　　　　郡王妃，自己怎么忘了。

　　　　这一笔写不出两个曾字，那可是自己的亲姑母，郝明秀的亲姨母。

　　　　如今这郡王府里，上有老封君，下又有郑云甜，大有郑家人当家的意思。

　　　　这个郑家丝毫不顾姻亲，拉下了郝正英。

　　　　虽说这件案子，已经盖棺定论，郝正英贪墨的事情也证据确凿。

　　　　天子发落，实属不冤。

　　　　可是，郡王妃心里终归不得劲。

　　　　所谓联姻，姻亲，本就是指望关键时刻能互相扶持，抱团扎根。

　　　　这郑家不但不通风报信，或者推脱避嫌，却一力查办了此事。

　　　　如此行事，就是完全不把郝家放在眼里。

　　　　又提出退亲，视郝明秀如无物。这也是赤裸裸地打了整个曾家的脸。

　　　　郡王妃一力要留下郝明秀，除了是怜惜郝明秀，很大程度上，也是为了赌一口气，让大家看看，曾家还有人在。

　　　　现如今这郝明秀这个当局人都能看懂的事情，自己怎么就糊涂了呢？

　　　　曾氏自责了几句，想通了关窍，心情甚好地坐了起来，吩咐梳洗更衣。

　　　　郝明秀说得对，她不能躺在这里自怨自艾，顶什么用？西苑那个狐媚子的肚子照样一天天地大起来。

　　　　她要去王妃那里，想想怎么与王妃说说自己的打算。

　　　　。。。。。。

　　　　郝明秀往回走了一程，望着身后同时出来的丫鬟，匆匆往那边去了。她轻轻地吁了一口气。

　　　　看来表姐是听进去了，有所行动了。

　　　　自己呢？这么多天，也差不多了。

　　　　她这才想起先前家里的好些事情，她都不知晓。

　　　　现下静了下来，那日，除了三弟弟郝原之外，还有几个妾侍姨娘也不见了。莫非被卖了？其他几个都好说，只是那个刘姨娘可是生了郝原的，这么也会卖了呢？

　　　　难道父亲另外安置了她们母子？

　　　　郝明秀摇摇头，不解。

　　　　郝原虽然是姨娘所生，却是从小就寄名在苗氏的名下。父亲最是宠爱他，老说他最像自己。不像大弟二弟那般顽劣，整天就知道斗鸡遛狗，什么也不会。

　201伴读

　　　　清王府，梁志正靠在猩红太师椅子上，面目发沉。

　　　　地上一个男子单膝跪地向他报告：“郝家已经远离上京，现过了真洲境界。范五爷他们潜回南彊，年内不再出来。银子已经运过去了。”

　　　　梁志的眼角一挑，手下发力。深红的椅面上骨节突出，指面尤显惨白，男子见了，更深地低了头。

　　　　次番，梁志整整动用了五箱存库黄金，替郝正英堪堪补上了这个缺口。

　　　　只是没有想到，皇帝更狠，竟然把郝家拆房掘地给卖了个精光。

　　　　他呼了一口气，压了压心中的郁气，起身，说：“世子呢？”

　　　　来到东边院子里，远远望得两个少年正在窗下下棋。

　　　　梁志的目光落到了右手穿蓝色衣袍的那个少年�