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　　　　一路上，可见穿着夹袄的宫人在奔走，这个冬日似乎没有徃年那么冷。

　　　　巧儿想着，往那夹道里奔过去。

　　　　她一路进了太医署，拿了药包，又想到燕盏也快没了，就去司膳房那边领了一包，一并拎了往回走。

　　　　回到宫里，见郝明秀正等着她，见她回来，手里提着药包，幽幽地：“快拿开，我闻不得这个味道，看着就想吐，这都吃了几个月了？”

　　　　巧儿听了这话，就递给了一旁的小宫女，吩咐她拿去用水泡上。

　　　　这才拍拍手，上前搀扶了郝明秀说：“主子的手还是这般凉，奴婢去把那燕盏炖上。”

　　　　郝明秀一向爱吃燕盏。

　　　　这宫里其它东西都可能短缺，却是这燕窝不曾断过。

　　　　据说是自太祖起，就立下了宫中妃子日日食燕盏的规矩，也一度断过，到了本朝太后，又重新拾起，只要是后宫女子，不论位份大小，依例享有此项。

　　　　郝明秀听了，却是无甚兴趣：“有什么好吃的？我这汤药也吃了不少，并不见有多好转？那些无非是补气养血的，不起什么用处。”

　　　　巧儿听了，也就不再说什么。只是咕哝了句：“主子先歇息着，奴婢去看看那燕窝粥可是好了？”

　　　　见郝明秀眯着眼，不再说话，就快步走了。

　　　　等郝明秀迷迷糊糊醒来，巧儿端了燕窝粥来。

　　　　郝明秀用勺子搅了一搅，说：“这燕窝怎么味道不一样了？个头也没有那么大。颜色也不对。”

　　　　她皱了眉头。

　　　　巧儿听了这话，仔细一看，说：“颜色似乎发黄了些！”

　　　　心下却是想着：怕是那些奴才见郝明秀如今不如之前，就懈怠了。

　　　　想着还是去瞧一瞧，这主子也就剩下这一样爱好了。

　　　　她见郝明秀不肯再吃，就撤了下来，另换了白粥上来。

　　　　巧儿又去了司膳房，正巧有人在领燕窝。

　　　　她默不作声地在边上看了，见是一个眼生的小宫人。

　　　　那是新近的一个宫女。

　　　　见了她的服饰就施礼。

　　　　她笑着说：“我瞧瞧，今儿的燕盏成色如何。”

　　　　那小宫女老实地打开了纸包，露出了里头的燕盏。

　　　　白净，透明，上好的燕盏。

　　　　巧儿见了，目光一闪，她强笑了一下。

　　　　重新又合了回去。

　　　　心下嘀咕；这新进的小主子的待遇都超过了自己宫里。

　　　　她也懒得去看了，呆呆地在一旁站了一会，就准备回去。

　　　　走到半道，却是不妨一个小宫女低头正急走，手里拎着两吊子药包，怀里还兜着一个纸包，迎面走来。

　　　　巧儿一闪，躲了过去。

　　　　小宫女却是身子一偏，怀里的东西“扑”地一声，掉到了地上。

　　　　巧儿忙蹲下身子，见是一包冰糖，黄白色，都散在了地上。

　　　　“哎呀！”

　　　　小宫女一见，变了脸色，忙放下手中的药包，蹲下身子仔细翻了一会，哭丧着脸，看着巧儿：“怎么办？主子等着用呢。”

　　　　冬日的泥地，倒是干净，只是沾了些许泥土。就俯身去兜3起来，在掌心上吹一吹，那灰就干净了。

　　　　小宫女见了，也如法炮制。一会就收拾干净，重新包了起来。

　　　　“这是添在药里头的吧？不碍事，滚水一烫，就干干净净了。”

　　　　巧儿笑着对那小宫女说，又拎了那地上的药包塞给她。

　　　　小宫女感激，接了过去，双手使劲兜住了。

　　　　她说：“不是，是添在燕窝里头的。”

　　　　巧儿这才看到有一包是燕盏。

　　　　似乎散开了。

　　　　她帮忙包了起来，忽然手一顿：里头露出的是那黄白色的燕盏。

　　　　她仔细瞧一瞧，是黄白色的，不过是成朵的，倒是个头要大些。

　　　　她看着这个小宫女，一身天青色的宫女服，腰间系着一条蓝色加边的腰带，这是明太妃宫里的，她没有记错。

　　　　她心下狐疑，不由问了一句：这是你们主子的燕盏么？

　　　　小宫女点头：“是的。用了多年了，不错呢。今年的个头还要大些。”

　　　　巧儿看了看身后，只有她一人，不由说了句：“拿这么多的东西，该在再叫个人来，或者跑两趟，你这样还是不牢靠。”

　　　　小宫女见巧儿笑眯眯很是和善，这才想起：“姐姐是哪个宫里的？今日多谢姐姐了。”

　　　　巧儿一笑，说：“应该的，原是我碰了你，快走吧，我也得走了。”

　　　　小宫女就抱了一堆东西，匆匆走了。

　　　　巧儿也转身，慢慢地往回走，袖子落下，手里却是捏了一捏，那是一片燕盏，正是方才那个宫女掉下的。

　　　　她下意识地收了起来。

　382燕盏2

　　　　郝明秀见她回来，说：“如何？”

　　　　她也是心中有气。巧儿走后，就一直在等着。

　　　　巧儿就如此这番话说了，又摊开手中那片燕盏说：“您瞧，就是这样的。”

　　　　郝明秀眯了眼睛，仔细端详，果是一样的成色。

　　　　明太妃。

　　　　宫里的老人，除了郑容外，如今最是体面的一个太妃，与太后一直交好，是个公认的老好人。

　　　　这样的人，怎么会被怠慢？

　　　　“你说，那新晋的主子用的是与咱们先前一样的上等燕盏？”

　　　　郝明秀转动着手上的杯子，问。

　　　　巧儿点头，肯定：“是的。奴婢亲眼见的，白白的，与咱们先前用多一样的。”

　　　　见郝明秀皱了眉，又补了一句：“莫非是那听得宠的主子，才能有那样的燕盏？”

　　　　又忙改口：“不过，这明太妃都没有的。这司膳房可一向是皇后娘娘管着，没道理会怠慢太妃呀？”

　　　　她见郝明秀的脸色稍霁，这才继续：“奴婢问过了，说一直用着。好几年了。还说太妃夸不错。”

　　　　她也是纳闷，看着郝明秀：“您看，我拿了点，比过了，确实是一样的。难道说，那个新近的小主拿错了？或者说咱们现在这个就是好的？先前的是差的？”

　　　　巧儿也糊涂了。

　　　　郝明秀端着个杯子，沉吟不语。

　　　　巧儿也收了声，不再说活动。

　　　　“叮”地一声。

　　　　郝明秀忽然放下了手中杯子：“巧儿，去，打听一下，皇后宫里用的是什么燕盏？小心些。”

　　　　她看着巧儿，眼里闪闪发亮。

　　　　巧儿眼睛一亮：“是了，皇后是这宫里最尊贵的，她用的必是那最好的。”

　　　　巧儿点头，这得需要时日，皇后宫里和太后宫里，都是司膳房那边直接派专人送去的。

　　　　这个打听起来费劲。

　　　　郝明秀却是等不得的样子，催促巧儿，快去。

　　　　眼看巧儿转身出去，她才抚了抚胸口，长长地呼了一口气。

　　　　眼里眸光闪烁。。。。。。

　　　　屋子里。

　　　　苏暖正盘腿坐在暖榻上，看雯月绣一条衣带。

　　　　瞧了一会，雯月咬了线头，递了过来：“小姐。”

　　　　苏暖接过来，开始下针轻拈细挑绣一朵梅花。

　　　　雯月已给开始劈线，一根细线，用根针细细地剖了，凝神。一旁小荷悄悄立在雯月身后，伸长了脖子看苏暖绣那朵花儿。

　　　　屋子里一时没有声响，只有几人轻轻浅浅的呼吸声

　　　　门口木青探一探头，见几人在忙，就又缩了回去，对王妈妈摇手。

　　　　王妈妈就转身，重新往那灶下去了。

　　　　约莫半个时辰，苏暖揉了揉眼睛，把那绷子递给了雯月，说：“好了，拿去用清水略过一过，阴干，就成了。”

　　　　小荷早抢了过去，啧啧称赞：“小姐就是小姐，这一手针线功夫出神入化，比那老太太还要好呢。奴婢真是开来眼了。”

　　　　苏暖笑一笑：“那你就跟我学，我可以教你。”

　　　　小荷忙摇了手说：“快别取笑奴婢了，奴婢倒是想学，也得学得着才行。前儿奴婢倒是绣了，可这绣着三不像，明明想绣一只鸭子，雯星姐姐都说了，你绣的莫不是那花鸳鸯？”

　　　　她说着，自己也就笑了起来。

　　　　苏暖也掌不住笑，说：“我不是教过你？那深浅不同的线配色，要求的是自然。你不注意自然成了花。。。。鸭子了。”

　　　　她看看小荷，还是舌尖转了一个弯，吞下了口中的话。

　　　　这手乱针绣，讲究的是悟性，还有这手下功夫，甚是耗费眼力和精力。

　　　　苏暖很少绣，小郑氏不许她熬着。因为白日里她基本上都在铺子里，要绣也得晚间得空了，才能做上一回。

　　　　这回还是因为与郑卓信定亲了，要准备嫁妆，两家说好了，等过完年，明年的冬月就发嫁，实在是郑卓信等不得了。

　　　　过了年，他二十了。

　　　　按照金氏的说法，郑卓信的命相是二十过了，就一切都顺了。

　　　　所以，这个亲事是第一等大喜事。

　　　　小郑氏也说不出推辞的话。

　　　　就连周霓裳也说：“妹妹就嫁了吧，我也放心些。”

　　　　就在几笈的几天里，两家就正式下了定。

　　　　苏暖这才知道郑卓信那日哄自己插上那根簪子了，原来就等在后面哪。

　　　　这及笈插上他的簪子，可不就是宣告她是名花有主了么？

　　　　难怪小郑氏会那么高兴答应。

　　　　苏暖前世的及笄在宫中草草度过，哪里知道这些。

　　　　这条腰带是礼服上要用的，雯月他们起针缝制，这上头的花样却是要苏暖自己来缝制，总不能让人瞧了出来。

　　　　“小姐。”

　　　　木青一掀帘子近来，快步走到苏暖身边，轻声说了几句话。

　　　　“真的？”

　　　　苏暖开心，忙站了起来。

　　　　两人匆匆走到外面，说：“人在那边么？”

　　　　“是，在等着小姐呢。”

　　　　木青点头。

　　　　两人赶紧上了马车，一路向铜子街而去。

　　　　到了那里，果然见一个灰衣老者站在那里，正在院子里举目打量。

　　　　见得苏暖走来，说：“公子，这宅子什么时候能腾出来？”

　　　　。。。。。。

　　　　送走老者后，苏暖双手一合，“好了！回家。”

　　　　她站在院子里，看了一下堂屋的门楣，上头挂的牌匾依旧闪亮。

　　　　宅子出手了。

　　　　十一万两，除去杂七杂八的粉刷，等于是空忙了一场。

　　　　不过，总算是手中又有了银子。

　　　　她心中雀跃，

　　　　她转身，掏出一串钥匙，给了木青：“明日叫张成过来看着，这四五日给人腾出来，也好尽早结了。”

　　　　两人这回直接从正门出，刚迈出门子。

　　　　隔壁一声响。

　　　　门内走出一个人来。

　　　　周长丰望着苏暖，惊愕又一笑：“你，回来。。。。。。看看么？”

　　　　自搬走后，苏暖这还是第一次再见周长丰。

　　　　见他愈见清瘦，一身玄色劲装，腰扎寸宽的腰带，似乎正准备出去。

　　　　苏暖就缓缓绽开一个笑容：“周大哥！”

　　　　微微颌首，抬脚向巷外走去。

　　　　周长丰站在那里，看着不时回头一望的木青，没有动。

　　　　苏暖走得不疾不徐，一身蓝衣，渐渐隐入巷角不见。

　　　　耳听得马车声远去，渐渐也听不见。

　　　　周长丰方动了动身子，回首向隔壁望一望，寂静无声，一如之前。

　　　　回头，小厮牵着马过来，他翻身上马，向另一头驰去

　383不一样

　　　　巧儿立在一旁，屋子里倒是暖些。

　　　　郝明秀皱着眉头，已经沉默半响了。

　　　　巧儿看了看面前的一个炭盆，黑红的炭，不时亮一下，鼻端隐隐有烟火气。

　　　　这不是上好的炭，那红箩炭她们之前用过，烧得再旺也没有烟火气。

　　　　以前府里每到冬日，都是用的这炭。尤其是小姐，房里用的都是最好的。

　　　　她抬眼向郝明秀看去。

　　　　见她正转过身子来。

　　　　“走，去昭华宫。”

　　　　她忽起身，巧儿忙忙地拎了那架子上的灰鼠披风，给郝明秀披上，郝明秀转头，巧儿看到她脸上的一抹笑意。

　　　　昭华宫的小宫女跑进内室，说：“瑾贵人来了。”

　　　　两个正说话的女子一惊，对视一眼，迎了出去。

　　　　郝明秀看着匆忙出来的两个女子，年龄尚小，约16、7岁的样子。

　　　　打头的一个还带着婴儿肥，两人见了她，忙行礼。

　　　　一边偷偷打量：这就是瑾贵人么？

　　　　眼前这个女子形容清瘦，身形单薄，脸上泛着潮红，依稀可见昔日美貌。

　　　　两人惊疑不定地看了一眼，不知道这个素不出门的瑾贵人来此做什么？

　　　　几人进屋坐定，郝明秀看着两张鲜艳无比的脸，压下心中的酸水。

　　　　“听说妹妹住在这里，前一阵子身子不大利索，今日才得空过来。两位果然是花一样的人儿，我看着打心眼里喜欢。”

　　　　郝明秀人笑着说了一番话出来。

　　　　两人连称不敢。

　　　　见郝明秀说话亲切，笑容和熙，两人渐渐地就放下了戒心，相谈甚欢起来。

　　　　巧儿立在一边瞧着，掀了掀嘴角，主子这是又恢复了。

　　　　半个时辰后，王才人笑吟吟地送郝明秀到了宫门外：“姐姐慢走！”

　　　　郝燕明秀微笑告辞，巧儿手中托了一包燕盏，两人快步走了。

　　　　回到寝宫，郝明秀敛了袖子，对巧儿说：“快点拿过来。”

　　　　巧儿应了一声，端过木托盘，上头已是摆开两片燕盏。

　　　　一黄一白。

　　　　郝明秀伸出两个手指轻轻拈起左手边的燕盏，凑近细瞧：色泽细白，半透明。怎么看都是上好的燕盏。

　　　　而另一边，呈微黄，色泽不均匀，隐有小黑点。

　　　　她仔细回想以前在家里吃的，却是想不起来，大都是丫鬟们经手。不过大都是细白的。

　　　　“巧儿，去捎封信，叫郡王妃进宫一趟。”

　　　　巧儿咬了咬唇，点头。

　　　　她拿了银子，往外头去寻人，如今要捎信件，着实是难。

　　　　一层层地往外递出去，却不一定能行。

　　　　一个时辰后，巧儿又转了回来。

　　　　她立在郝明秀面前，不敢吭声。

　　　　郝明秀见了她的神情，脸色灰了下去：“那起子奴才不肯递送？你是死人呀？就不知道多给些银子？”

　　　　她气恨了一会，又忍不住埋怨起巧儿来。

　　　　巧儿低着头，轻声：“主子，我们的银子不多。。。。。。。”

　　　　见郝明秀瞪她，她住了口。

　　　　郝明秀自诩从不管这些钱银之事，最听不得她用银钱去烦她。

　　　　可是，这没有银子，是寸步难行。之前刚进宫的时候，只要郝明秀说一声，那吃穿用度立时就到了她面前，还生怕她不喜欢。

　　　　如今，东西份例照样都有，但是却是时常短缺不说，而且许多要用好一些的，都是使了银子的。

　　　　像这个燕窝，要不是太后亲自吩咐的，恐怕连根燕毛都没有的。

　　　　郝明秀发了一会火，见巧儿低着头，只不吭声，也知道没有办法。

　　　　正因为如此，她才更要争一争。

　　　　方才去了那个王才人的宫里，见得几案上许多新鲜的瓜果，都是她这里没有的，可见是新送来的。

　　　　“算了，你去，把这两样都炖煮起来，我瞧一瞧。小心些，别炖过了。”

　　　　她吩咐巧儿，指了那托盘上的两样东西。

　　　　巧儿忙答应着去了。

　　　　一时，炖好端了上来。

　　　　分别盛在两个洁白的瓷碗里，摆在她的面前。

　　　　郝明秀盯着细细看了一会，不作声。

　　　　就那么看着。

　　　　巧儿屏息静气地立在一边。

　　　　她不知道小姐要作什么？

　　　　自听说了这个燕盏的事后。她折腾了几日了。

　　　　这回子，炖好了，又盯着看个不停。

　　　　她早看过了，炖好后没有什么两样，都是一样的白糯。

　　　　只是不知道口感怎么样？

　　　　她正想着。

　　　　郝明秀已经捻起一旁的瓷勺子，轻轻地舀了一勺子，送到嘴边细细地品尝。。。。。

　　　　又在另一个碗了也依样舀了起来，慢慢放进嘴里，闭上了眼睛。

　　　　巧儿看着郝明秀，心下想着：“是不是差得太多？”

　　　　因为郝明秀的眉毛皱了起来。

　　　　她忙上前，拿了一个痰盂递了过去。

　　　　郝明秀却是转头，直接吐在了手心。

　　　　“巧儿，你来尝尝。”

　　　　她示意右边的那个瓷碗。

　　　　巧儿忙拿起勺子，抿了一口，说：“主子？”

　　　　郝明秀幽幽地：”再尝尝这一个。”

　　　　巧儿依言又舀了一勺子，慢慢放进嘴巴里，咂巴了下说：“差不多，嗯，好像这个味道要好点？”

　　　　她眨了眨眼睛，看着郝明秀，生怕她生气：“主子恕罪，奴婢口舌笨拙，品不出燕窝的好坏，这金贵的东西，奴婢实在是。。。。。”

　　　　”你也这样觉得？这就是了。”

　　　　郝明秀眯着眼睛，指着右边那个瓷碗说：“这个燕窝实在鲜得多，里头定是泡了什么东西。”

　　　　见巧儿不解，她也不解释，双手一推：“巧儿，我们翻身的日子要来了。”

　　　　巧儿