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　　说着便扬衣跪下。
　　宗帝面色十分不好：“朕自门口便听见了你高声的斥责，当着你母亲的面，为何如此？”
　　“正因来见母亲，情绪难以控制……”她竭力编完，眼前一黑，脊背弯下，倒在了地面上。手还紧紧抓着锁骨位置上一个半残的带血咬印，牢牢掩饰着罪证。
　　至少两个人的失态不能撞入帝眼，此等丑事，能多瞒一刻是一刻。便是被知晓，也不能在此时。
　　耳畔传来楚思远的声音，不归眼睛里积蓄的水光忍不住从眼角迸落。
　　她茫然无措地想，怎么办好。
　　我该拿你怎么办好？


第68章　
　　“丽妃关了禁闭，刘家公子押去了牢狱，接下来有好一段时日，宰相不能于朝上出声了。”暮色里，淑妃亲自沏茶，“不归病发，思远也被勒令自省，待大典结束，前朝再没人能给你不痛快。”
　　思平手一乱，杯里的茶抖出了一半：“怎么回事？长姐这几年里身体康健，心疾久不复发，怎么突然不好了？”
　　淑妃冷静地将午间的两桩事说与他：“你外祖拿捏了姚户部的贪腐罪状兜到他们面前，他们急着掩盖前朝踪迹，自然松懈了后宫。今午点了两炷香，宰相公子与公主都入套了。”
　　思平压着怒气：“什么香？”
　　淑妃看他一眼：“后宫之物，你不必沾惹，不用听过程，知道结果就好。”
　　他放下了杯：“母妃，我要知道。”
　　淑妃自然地给他添茶：“还能是什么，自然是催意的香。特意寻制的，药效上佳，燃得快，极易毁证。”
　　“我等容忍丽妃主权，不过是为了适时彻底拔除。我得密报，刘采仲随身藏有丽妃的旧帕，觊觎后妃之罪是绝跑不掉了。姚户部一脉、宰相一党必动荡。至于不归，她以为激出旧病便能转移陛下视野，其实陛下心里早已熟知。她与思远两人正当年纪，日日夜夜同在屋檐下，往日行止也亲密过头……”
　　他拂开了茶杯，摔在地上是四分五裂的模样。
　　淑妃看他：“想说母妃手段卑劣？”
　　他握紧了拳，手背上一片烫伤：“为什么要用这样的手段？！公主与四皇子……传出去，她的名誉何存？！”
　　淑妃冷声：“若传的是公主与大皇子，你便顺心了？！”
　　他白了脸色：“我——”
　　“你住口！”淑妃掷下茶壶，“你心中怎么想，你以为母妃不知道？还以为你外祖、舅舅看不出来么？！孽子！”
　　“你走到今天这位置，还有心思惦念儿女情长？为个处处与你作对的外人，你还为此对母妃大发脾气？”
　　淑妃锐声训斥：“你早已是定王！何时才能醒悟！大业路上，你的弟弟、表姐都是你的绊脚石！”
　　年轻的定王坐在那里，眼睛渐渐湿润了。
　　淑妃缓了语气：“便不因政见派系，思平，你自己回头看看，你负过你表姐吗？你对广梧做过问心有愧的事吗？”
　　他安静了半晌，哑声道：“……没有，我从未负过。”
　　“可你表姐呢？”
　　淑妃紧逼着重复追问，最后，定王闭上了眼：“是表姐负我。”
　　淑妃冷静地命令：“再说一遍。”
　　脑海中倒映过重重，他睁开眼，狰狞且痛苦：“是她负我，从来都是不归负我！”
　　淑妃吁了长气，柔和地安抚着他：“是，不归负你。从此以后不必再惦念凉薄之人了，你该放长远，周遭有的是待你一片赤心的人，何必困于无情无义者？”
　　内屋外，端着茶点的宛妗靠墙静驻，安静地仰着头，眺望宫檐上的苍白暮色。
　　“咳咳——”不归闷声咳醒，睁眼便看见了床边的玄袍。
　　她挣扎着要起来：“舅父。”
　　“躺着，你这病忌急躁。”宗帝制止她，“虽然太医已说无大碍。”
　　不归愧以低头。萍儿过来为她垫高枕，一碗苦不堪言的药送到了唇边。她一口一口喝了，因嘴里还长着个包，比以往难受得多。
　　宗帝在一旁看着，缓缓转着拇指间的扳指。
　　不归闷不吭声地喝完了一碗，看了自己身上换过的干净白衣一眼，面无表情地让萍儿退下。
　　半晌，她低声开口：“舅父，儿臣错了，请您责骂。”
　　“你的病经不起大悲大怒，但朕看你数年磨砺，喜怒收放自如。这一回呢？”
　　不归不敢吭声。
　　宗帝眯着眼睛沉默了好一会，淡淡开口道：“历祖殿里的事，你怎么混淆都没用，朕知道了。”
　　不归低头：“那是一场事故，我姐弟二人入了套……”
　　“姐弟。”宗帝屈指轻敲，“可思远并不是如你这样想的。”
　　不归抓紧了被子：“他神志不清，有所误断。”
　　“方才审的。”宗帝转着扳指回忆，“他跪在大殿里，都承认了。”
　　不归脸更白了。
　　“你怎么说？”
　　她怔了须臾，沉声道：“他年少才从民间带回来，自由惯了，而后数年拘束，恐是儿臣教养无方才惹出他的一时糊涂。儿臣素日不够严苛，也曾孟浪不拘礼法，其责难以脱逃，请舅父罚。”
　　“这就是你的看法？”
　　不归弯腰行礼：“儿臣愧对舅父所任。”
　　宗帝看了她一会：“事出过急，你如此揽于自己也不意外。你且自己说说，对思远，怎么罚？”
　　不归静默了良久：“儿臣……儿臣不敢置喙，全凭舅父处置。”
　　“不求情？”
　　“皇室出此丑闻，不归哪里还敢求情，舅父不大发雷霆，已是舐犊开恩了。”
　　“朕还记得，当初琼林宴上，你好一番说辞，对世俗很是不屑一顾，而尽怎么又看重了？”
　　不归抬头看了他一眼，鬓角冷汗淌过。
　　宗帝看着她：“说个分明。”
　　“不归……不归严于律己，宽以待人。”
　　宗帝被这话逗笑了。
　　不归头更低了，心中一阵翻腾。
　　宗帝笑了一瞬，而后缓声：“该罚，但朕不管思远，你自己想关于他的处罚。此事回宫之后再议，你好自为之。”
　　不归直到他走后才直起腰来，颓丧地靠在了床头。
　　罗沁后脚便进来，有些焦急地轻问：“殿下醒了，您还好么？”
　　不归摇了摇头：“外头怎么说？”
　　“都说公子灵前犯错，惹殿下罕见大怒，传得沸沸扬扬。”罗沁满脸的吃惊，“公子犯什么错了？至于殿下如此？”
　　不归反问：“孤衣裳里藏的一小截残香，你们可有收着？”
　　“殿下放心，我收好了。”
　　不归大致将事发说了，罗沁表情五彩缤纷：“我立即让人去查！”
　　不归郁卒地闭上了眼：“但他已经向舅父招了。”
　　罗沁观察她神色，小心地试探逆鳞：“那关于公子，殿下是怎么想的？”
　　她沉默了好一会，道：“孤上辈子是造太多孽么？他……”
　　“他”了半天，她握拳捶床，一张脸都扭曲了，复杂到难以言状。
　　罗沁扭头假咳了两声，回头来继续小心问：“殿下觉得厌恶么？”
　　厌恶？
　　两世以来，雁湾的鱼儿也好，宫里的思远也罢，甚至是军队里的郁王，她心里对他从来没有这二字。
　　不归发了会呆，很沉重地问罗沁：“是不是我做错了？”
　　罗沁无奈地看了她一会，轻拍她的手道：“我明白殿下的混乱，您先别急着给自己定论，且再安静思量会吧。今日不独殿下出事，丽妃也出事了。”
　　不归立即跳跃思维：“你快说。”
　　“丽妃和刘公子私会，被宫人抓了现行，陛下发怒，暗令人将刘公子押回大理寺去了。丽妃也被拘禁，剥去祭祖资格。”罗沁早已任宫中内务女官，三年来与姚蓉配合极好，现在出了这事，忧虑今后的后宫要易主。
　　不归也是惊讶：“刘采仲和姚蓉？”
　　罗沁点头：“说来也奇怪，从前并不曾听过这二位的瓜葛，谁知道他们会出这事。刘公子一口咬定是他爱慕丽妃意图不轨，身上还被丽妃用簪子扎了窟窿。但纵是显现丽妃娘娘无辜受害，陛下心中恐怕也芥蒂。”她低声，“而且，殿下不觉得这两桩事故来得太巧了么？”
　　不归闷应了一声，眉头微微蹙起：“打在七寸上了。”她顿了顿，又问：“舅父，没有罚我么？”
　　罗沁摇头：“公子也没有。殿下……明日还是要和公子一起祭祖。”
　　不归的脸瞬间就黑了。
　　罗沁离开时被叫住了。
　　“孤当时打了他，你可知……伤势如何？”
　　罗沁应声：“我这就去打听。”
　　不归刚闭上眼，罗沁又回来了。
　　“殿下，要不……要不你自己去看看公子吧。”
　　“不去！”
　　罗沁有些为难：“可是公子此刻就在咱们宫门前，怎么劝都劝不走，这往来人看着也不太好。”
　　不归气闷：“他来干什么？让他滚，滚远一点。”
　　罗沁劝不动，只好出去劝另一尊。
　　不归自己一个人靠在床头瞎想，只觉头疼难耐。
　　窗台忽然传出声响，铃铛声清脆落地，她闻声看去，肥硕然而敏捷的花猫迈着小短腿朝她跑来。
　　“小雨？”不归掀开被子，花猫就跳到了她身边，大眼湿淋淋的，把嘴里咬着的木牌拱给她。
　　不归好奇地取来看了：“对不起。”
　　她腾的红了耳朵，捏起花猫的后颈肉训斥：“他竟然把你训练成信猫？！”
　　花猫讨好地舔舔她的手，硕大的猫脸不知怎的带着一副泫然欲泣的表情。
　　不归被这眼神看得心酸，抱起它在腿上抚：“你主子疯了，你知道么？”
　　花猫呜的一声。
　　她满心的愁结无处能说，此刻抱着它发了会呆，低声絮絮了起来：“我也要疯了。这简直是天方夜谭，荒谬，太荒谬了。”
　　“他也到了知慕少艾的年岁，有什么动心并不过分。宫中好女何其多，他也屡次出宫，动谁的情我都能理解，但是……怎么就……”她说不下去，扳起小雨的大脸问它：“是我拘了他？是我错了？”
　　花猫抬起两爪搭上她的手，锐声长喵，仿佛它真的听得懂并且在回答一样。
　　“他知慕谁不可？”不归眼角发红，“为何对个处处不妥的短命鬼起了意？”
　　房门忽然又被敲起，萍儿紧张的声音传进来：“殿下，公子在门口晕过去了！”
　　不归立即披上衣穿好鞋，抱起小雨出去：“他人呢？”
　　“林向扶他到客居里躺着了，公子一直不省人事……”
　　不归骂了一声，抱着猫便往客居而去。
　　怀里的猫轻啼，连萍儿听了都莫名觉得心酸。
　　她进客居，已有太医在一旁诊治，一脑门的虚汗。
　　不归走上前，看见他紧闭双眼，脸上的巴掌印和破了的唇角提醒了今午的事。可他紧皱着眉的苍白脸色又十分的可怜，让人生气之外同样忧虑。
　　她移开视线：“公子如何？”
　　太医却说不出个所以然来：“公子脉象奇特，应是心力交瘁、气血逆行所致。”
　　都是虚话。
　　不归上前要去细看，怀里的猫忽然挣了一下，奋力跳开。
　　床上的楚思远像挣脱什么梦魇一般睁开眼，脱口便是沙哑的呼唤：“不归。”
　　不归的眼睑颤了一下：“你叫孤，什么？”
　　他脸色更为苍白，却不肯松口换作一声阿姐。
　　不归等了一会，起身快步离去。
　　留不住了。
　　不能留他了。


第69章　
　　夜深，她披着斗篷推开门，里间昏暗不点灯，靠在窗口的素衣美人闻声转来，神情恍惚，声音压低：“殿下。”
　　不归解下衣过去，打量了寡淡憔悴的丽妃一会：“出了什么事，心中有数吗？”
　　姚蓉头靠在紧闭的窗上：“叫殿下失望了，我有些累了。”
　　不归过去坐下：“如今才累？”
　　姚蓉摇摇头：“只觉到底了，累不动了。”
　　她看自己的手心，自言自语：“殿下，你说，这世上怎么有些人那么傻呢？图什么呢？”
　　“傻人多的是。”不归自己倒水，“你是要做个同道傻人，还是聪明人？”
　　姚蓉安静须臾，将滑到肩处的衣裳拉回，笑靥如花：“傻的好。殿下，傻的舒服。”
　　她坐直起来：“殿下和宰相同盟，姚家不足以和宰相比肩。近来我也听了舅舅不少劣迹，殿下弃车保帅最稳妥。往后深宫，姚蓉恐怕帮不了你了。”
　　“你倒是会料想。”不归抿了水，语速很慢，“其他不谈，你这么肯定，陛下不会顾念旧情？”
　　“陛下没有情。”她言笑晏晏，“有情也不一定会念。殿下听过一桩事吗？先帝有位宠妃，因一点捕风捉影的私通外男之流言，宠妃很快失去宠信，落个郁郁寡欢病终的结局，留下个幼女。”
　　不归放下杯：“你所说，是我外祖母。”
　　“是。先帝有情尚且如此，况于无情。陛下眷顾，只因有用，如今我也用到头了。”她指那架屏风，“我的用处与它差不出多少，所用不过是遮一遮主，待主想要自己走出来了，这架不讨喜的屏风便该撤了。我来到这里不过是做个器物，摆着花架子，做块垫脚石。”
　　“垫谁？陛下和你说什么了？”不归垂眼，轻声问。
　　姚蓉哈气搓指尖，却说：“殿下，这宫里好生冷，所幸你有的是暖炉。”
　　不归沉默了极久，说起另一件事：“约摸三年前，你曾赠了刘小姐采灵一方帕子。这一块随手送出去的帕子，藏在刘公子的怀里，边上的蓉花早已褪色。说来虽叫人心酸，却不知你听了，可会觉得多一两分热意？”
　　有人注视你，两世依旧。
　　姚蓉拢手，笑得颤起来：“殿下……”
　　不归拾起掉在地上的衣裳，走去给她披上：“有人牵挂你，不必觉得冷。”
　　想说的已说完，不归点上灯，看灯光亮了一室，转身离开。
　　临行前，姚蓉叫住她：“殿下，请您……请您搭救他。”
　　“顾好自己，不必消沉。”不归穿上斗篷，在姚蓉的注视里离开，门在身后阖出沉闷的声响。
　　门外守候的罗沁上前扶住她，一直走出了丽妃的宫门才轻声问：“殿下，丽妃娘娘怎么样？”
　　不归反问：“沁儿，你喜欢美丽的器物么？”
　　“什么？”
　　“权贵们喜欢。”她自言自语，“喜欢他人的上贡，喜欢摆设器物，看器物出现裂痕。”
　　“我以为器物来到了更好的笼子里会有不一样的结果，现在想来，是我天真了。”
　　“谁又该被上贡呢。”
　　接下来的大典再无差错，不归再没有抬头去看楚思远一眼。他亦几番来求见，都被冷着心肠拒之门外。
　　刘采仲中途被遣回长丹，罪名还未拟定，已关入大理寺。宰相急疾，再未出现在百官之列，姜户部战战兢兢，强撑着不敢告假。冯太师在文武其首，众官得了风声，都在猜测相印何去何从，如何站位。
　　过七日，来到祭天大典的最后一天，宗帝缓步上高台，身边并无人随侍，孤身观阅。
　　台下人多唯诺，看兵马震地，旗如云涌。
　　待众军种齐备进场，宗帝忽然转头向她招手：“不归，来。”
　　不归怔了半晌，镇定登台。
　　百官色变，历来站在这上面的只有帝与储君，公主登台，算得什么回事？
　　不归来到宗帝身后，只见台下万兵列阵，众人低头，分明是气派万千的宏大场面，却说不出的繁华落尽，高处寒凉。
　　目光瞟过一处，楚思远仰首望她，从来不回避。
　　不归立即收回目光，看台下数旗变幻，看到其中一支标“振武”的旗，没有出声。
　　宗帝问：“心中有何感想？”
　　“只觉气势吞天。大楚的强盛，便是这千军万马守在该守之地，拱卫而出的。”
　　宗帝：“没有合适的统领便都是空谈。你长大了，振武这一支队，迟早应交到你手里。”
　　不归笑了一声：“舅父，用人避亲为好。”
　　宗帝并不在意：“朕自有估量，朕给的，你接着就好。”
　　不归轻轻应了一声。
　　“还有，朕拟好如何罚你了。”
　　“儿臣听旨。”
　　宗帝缓缓道：“罚你回朝之后，暂代宰相之权。”
　　不归睫毛簌簌直抖，成了高台上一截木头。
　　是夜，祭天结束，隔天早晨所有人都将启程赶回长丹皇宫。楚思远深夜外出，绕开守卫宫人，跟着一只机关鹰来到僻静处。
　　石桌上摆着小壶两杯，康王思鸿对月自斟自酌。
　　楚思远上前：“最后一天，二哥不去陪陪眷念之人？”
　　思鸿转头看见他来，笑了：“徒增离愁，罢了。如何，兄弟一别甚久，来和二哥小酌几杯，闲聊三两怎么样？”
　　楚思远撩衣坐下，提杯饮尽：“敬二哥。”
　　思鸿笑着和他碰杯：“也敬你。”喝完他望月，敲着杯盏弹曲调，“三年不见王都，短短数日，又要走了。明月何处不相似，人面不同，心境有共。”
　　楚思远倒酒：“但人已不是前人，二哥这么嗟叹便不同了。如今可不是疯疯癫癫的二公子，倒是三年康王了。怎么样，昌城可好？”
　　思鸿直