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　　“不必。”她立即否决，“我现在不想见那四个人。让他们看见我这样子也不好，徒增不必要的担心。”不想，也不敢。
　　话刚落，罗沁就捧了几样东西进来。
　　不归好奇：“你拿着些什么？”
　　罗沁端着盘子走来展示：“都是公子们托着送给殿下的。”
　　茹姨一眼看见一串桃木小剑，好笑道：“这剑怕是三公子的手笔。”
　　“是，三公子自己雕出来的，共有七把，说辟邪用的。”
　　不归想拿起来看看，但左肩微麻，手隐疼，便让茹姨拎了来近瞧。那桃木剑足有七把，样式简单，但刻得十分整齐，一晃木头撞击声作响。
　　不归笑：“这个好，回去收藏起来。”
　　茹姨放好，拿了一幅卷轴：“这个定是大公子的好字……”
　　一展，满满一幅的鬼画符。
　　“？”
　　罗沁解释：“大公子说是佛家保平安的符咒，誊写来祝愿殿下安康。”
　　那卷轴约莫三尺长，那些符咒有些复杂诡秘，需得一笔一气呵成，比写字要费力困难得多。
　　她叹口气：“有心了。”
　　茹姨卷好，拿起一只木头做的鱼：“这个肯定是二公子的，连鳞片都刻得这样清晰，真精致可爱。”
　　不归问：“有什么寓意么？”
　　罗沁：“那鱼鳞可拆下来，说是……”她有些无语，“怕殿下无聊，没事可以把鳞片拆下来，挑战看看能不能一片片安回去。”
　　不归嗤笑：“就他怕人生病时无聊，做个立体拼图来。也行，待会要是睡不下，我就来挑战挑战。”她看向剩下的锦囊：“那这个，是思远的了，装的什么？”
　　茹姨慢动作地解开，还逗人：“装的什么珍贵物件呢？”惹得不归口干舌燥的，忍不住催促了几声。
　　茹姨笑着解开，一见到东西却楞住了：“怎么取了这个来？”
　　“我瞧瞧。”不归忍不住了，抬起右手抢了过去，往里取出了一绺绑了黑绳的发。
　　她也愣住了：“怎的剪了一缕头发来？”
　　“公子说，他故乡有一习俗，取健康人的头发给体弱常病者，可过病气。原话是这样说的——”
　　罗沁清清嗓子，郑重其事：“‘好久没生过病了，阿姐赏个光，分点病给我好不好？’”
　　蓝色的眼睛慢慢浊起，她轻轻搓着那缕发，骂道：“蠢东西。”


第56章　
　　不归在养正殿养了两天，宗帝心疼愧疚，到第三天上午才放她回了广梧宫。负责主治她疾病的太医过去复诊，开了新的药方，还奉上一小瓶药丸，说是新的研制，发病时马上吃一颗可以压制。不归好奇，询问是怎么研制出来的，太医只说机缘巧合，诊完就告退了。
　　不归拔了瓶口去嗅，瞧不出个所以然来。前世如果早有这对症方，也不必吃那么多苦头了。她感慨了一会，又暗责自己得寸进尺。
　　因这变故，宗帝不让她再费心力去操办琼林宴与寿宴，转而让姚蓉接手，吩咐让她歇息。不归原先安排完了大体，也就没什么担心，便依交接给了姚蓉，嘱咐她万事仔细。茹姨回来也未久留，叮嘱了罗沁和萍儿一晌午，昨天回万隆料理去了。
　　今日是殿试之定，但此时广梧宁静，她坐在门口的太师椅上晒太阳，等候回来禀报的罗沁。余力闲下，她开始不回避前世，慢慢回忆。
　　也许是停用困相思后前世的记忆梦境来得越发频繁，叫人厌倦魇恶。又或许是，那天他帮助自己放出了一支箭，真的让人涌生了勇气。
　　追思不易，更何况这追思是一部死亡录。
　　罗沁忽然从外边快步进来，难得的急切失措。不归吊着手坐直了点，看着她慌慌张张地走来。
　　“殿下，殿试结束了，陛下亲口封前三甲，名次与文举的名位没有变化。”
　　不归手一紧：“还是冯刘姚三人？”
　　罗沁应是，不归唉声叹气地靠椅，着实想不通今世的于相同志怎么失了荣耀。当年的京都四杰，今朝要缩成三个么？
　　不归见罗沁神色仍然焦急，追问：“还有什么出乎意料的？”
　　罗沁眉目紧拧：“殿试结束后，陛下又说，亲王年迈，不宜两城来往奔波，从今以后不用再去昌城操劳，留在长丹颐养天年就好。您知道，慧妃娘娘如今被罚宫禁，不免谣言四起。”
　　不归瞳孔一缩：“舅父这是……要收回叔公的封地诸权了。”
　　罗沁虽然没有目睹主子受伤的情景，但宫中私下流言纷纷，陛下动怒的理由，公主因何受的伤，导火索似乎都是当夜被召进养正殿、后来又被罚禁令的慧妃。而今更是波及前朝威亲王，怕是板上钉钉了。
　　不归冷肃了一会，摇头道：“你着急也没用，此事没有回转了。孤先前就为慧娘娘求过情，舅父反常的坚决。”
　　一个帝王，不管是为朝纲而平衡权术，还是仅一己之私擅动，都不是他们所能左右的。也许就像茹姨所讲一样，王之帝心莫测，帝之常心也难测。
　　主仆各有所忧，是一阵急促脚步闯进来打断，人声锐而紧：“阿姐！”
　　不归立即从椅子上站起来，往台阶下而去。刚踩在第二阶，少年已奔到台阶下，仰首凝视着她，嘴角缓缓扬起，眼睛慢慢泊了水。
　　不归尽量使自己看上去自然一些，问话与往日千篇一律，以昭示自己不为几日离别所动：“回来了？”
　　楚思远长长地吸了一口气，逼回眼里的水，迈上台阶，眼睛仔仔细细地审查过她身上的每一缕异样，心里千万忧念，手上克制触想，唯恐伸手一碰，就把她打碎在怀里。
　　他呼吸沉重了半晌，开口还是出了异样：“回来了。”他如鲠在喉，低下头说：“我……看不见你，很……”
　　不归等他说完，他却颠三倒四说不完整。她抬手抚他额顶，回忆慢慢筛，高兴也可，痛苦无妨，最后择出句两世承诺：“别怕了，阿姐答应你。生老病死，除了最后一条，我都不离开你。”
　　他许了两世，缘该她来偿了。
　　殿试结束，进士们又历经了一些礼节和入仕授堂讲演，最后三两结伴离开，回去安心等待调配，或提前走动人事。一想到来日之期，那些人的脸上都笼着醺酒的神采。
　　当然也不乏例外。
　　于尔征正和刘采仲说话，忽然就有一个黑着脸的家伙过来拖了他就走：“贤兄喝酒去。”
　　于尔征拉上不明所以的刘采仲，和这人另一臂里的姚左牧对上了眼，后者被拖着也没反感神色，和于刘两人打了声招呼后，还忍笑解释：“冯弟心情不好，想拉我们陪他喝闷酒。”
　　“怎么了？”
　　冯观文拧着眉：“那外域人不过捡了个便宜，趾高气昂个什么劲！”
　　外域人指的是蒙图罕，满殿中独有他一个外域人，一头褐发扎眼不已。这蒙图罕对宗帝之问的所答不俗，才学货真价实。
　　于尔征无奈：“他怎么惹你了？”
　　冯观文哼了一声，一旁的刘采仲插嘴：“莫不是那句玩笑话？”
　　原来那蒙图罕见了他们前三甲后，开了句玩笑说：“三君貌美，女不能及。”大致是以偏概全，说中原男人虽然才高但是太过文弱，连他们外域莽原十六部的骁勇女儿都比不了。冯观文原本心情不善，听了也懒得怼，脸越发的黑。
　　姚左牧不忌，开导他道：“你越计较，反倒越落个下乘。”
　　冯观文只阴沉着把人拖到万玉楼里，抛下银票入了阁间，手一拍桌，叫人送来上好的玉带春、莲须白。伙计奉上后，他倒了一杯喝起却又发脾气：“这是什么土烟东西酿的？兑辣椒了吗？伙计——！”
　　姚左牧制止了他，笑说：“明明是你喝惯了江南的软酒，尝不惯北地的烈酒，冲店家发什么脾气？别撒火了，伙计，来一壶状元红，给这位公子消消火。”伙计点头哈腰下去，冯观文把那酒泼到地上，恨恨地捶着桌子。
　　于尔征朝刘采仲解释：“他这人就是率性，不必介意。”
　　刘采仲才名在外，人却不常到外面转悠，和其他书生几乎没有什么交流。今天殿试顺利通过，一到外面就被许多人围住，抬头看见唯一落在喧嚣人群外的于尔征，好奇羡慕下就朝人走过去攀谈，谁知志同道合，言来语往就以名相称了。他自然听过冯姚二人，尤其是姚左牧，此时与生同桌并不局促，听了于尔征这话便笑道：“真性情好。”
　　冯观文听见声音，抬头狐疑地审视了他一圈：“阁下哪位？”
　　于姚汗颜，他倒自然，温尔笑道：“在下刘采仲，今日殿上听公子答一出都州论，深表佩服。”
　　冯观文挑眉：“称呼我名字就行，你是宰相公子，我一乡下人来，当不起一声公子。”
　　姚左牧笑起来：“自己乐惯了大少爷的排场，现在自谦个什么劲。”
　　于尔征好奇：“好好的状元郎，怎么看不出半点高兴，只一味地呛爆竹？”
　　状元红端上来，冯观文往众人杯里倒满，自己一饮而尽，皱了皱眉：“家里人添的堵！这时候我倒羡慕你们了。姚兄，族里长辈开明，讲究报国立业；于兄，不是弟挖你痛处……这没长辈、没一大帮拖泥带水的宗亲能省一大片烦心事！采仲兄，你……”
　　他边喝边吐苦水，点到刘采仲时打了个嗝，想了想幸灾乐祸了：“你应同我差不多麻烦。尤其是顶着个什么太师子宰相子的大名、还挣了个什么状元榜眼的名声！外头听着觉得了不起来恭维前途无量，什么前途？有什么自己做主的？其实你我能走的早被安排得明明白白了。”
　　刘采仲略有动容，但依旧面目平和，举杯道：“观文一心不平，此番偏颇了。”
　　冯观文大笑，大喝一杯，瞪着眼说：“我这人不止这一项毛病，还请刘兄今天回家好好劝服宰相，千千万万不能把令妹许配于我！”
　　其余三人都惊了，刘采仲失色，拍桌大吼：“我妹？！”
　　冯观文拍而呼应：“你妹！！”
　　于姚两人连忙各按下一个，生怕明天出个状元榜眼殴斗的八卦：“坐下坐下，好好说，好好说！”
　　冯观文咬牙切齿：“自我文举名位一出，家中能说得上话的全要给我张罗！贵女贵女，遍地是贵女！满嘴是贵女！一个素未谋面的贵女！就想安成我冯观文的妻子！”
　　刘采仲捶桌，温和公子形象荡然无存：“你做梦！我绝不会让我妹妹嫁给个她不喜欢的人！”
　　“那就多谢了！”冯观文举杯，“长丹贵女之首令妹无疑，我回去继续对抗他们，为刘兄拖延点时间，兄若能说服宰相不接冯家的聘，那么我的清静日子就能维持下去！”
　　刘采仲举杯：“说定了！干！！”
　　于姚两人也被迫陪酒，喝尽了一壶又一壶，刘采仲大着舌头问：“观文不娶心志如此坚定，莫不是已有所属？”
　　冯观文一顿，附耳过去说：“我要聘，只聘天家女。”
　　“天家女……”刘采仲重复了这三字，侧首看了姚左牧一眼，笑意苦涩起来。他再倒一杯，举起：“那么，恭祝观文如愿以偿。”
　　于尔征摩挲着酒杯边沿，看着这些年轻纵狂的脸，只是凝望，幽远不似人间客。
　　最后他抿了一杯，什么也不说。
　　愿天下，有志者报国有门，有情人终成眷属，天意不必高难问。
　　愿我所慕之人，不必再为天命所困，得所归，享太平。
　　广梧宫中，她执莫厌醉金杯，抿一口太平山川，窗外风起，恍惚了片刻。
　　楚思远捂住她杯口：“不能再喝了。”
　　不归回头来，轻握他的手，饮满了一杯，而后笑道：“我亦……飘零久。”
　　我亦飘零久。十年来，深恩负尽，死生师友。
　　薄命长辞知己别，问人生，到此凄凉否。
　　诗赋从今须少作，留取心魄相守。
　　但愿得——河清人寿。
　　末尾摘自顾贞观《金缕曲》，断章取的义。


第57章　
　　又过半月多，琼林宴在皇宫的琼林苑展开了。这一天也是宗帝的四十寿辰，是他在位的第十七年，举国欢庆七天，天下大赦，三年赋税降低，闻者欢饮达旦。
　　进士们乘着这股东风打马御街前，在人声喧天里春风得意地进了皇宫。前三甲都是年轻俊秀儿郎，惹得这一天的长丹花价不断飚涨，不断地往他们身上招呼。后面鲜花一度断货，大胆的姑娘家着了急，抢了菜摊上的西兰花充数，呼喊着各位男神的大名。场面一度十分振奋，以前三甲的应援最为惊叹。
　　于尔征也被砸了些许，花香熏得人打喷嚏。他握着缰绳揉鼻子，看着两街高楼上挂着的花灯，认出自己题字的，自讥几番。人间大起大落，不过如此。
　　今年例外的还添加了武举综合得出的前二十位武生，这些魁梧的壮汉跟随在后头也得了不少喝彩，他们抱着拳呼喝着回应，只有李保一脸如丧考妣。
　　众人伴着一路雷动掌声来到皇宫西门下马，文前武后，共计八十人，规规矩矩地随着宫人前往琼林苑。
　　这一届的进士们着实是赶上了好时候，正遇宗帝不惑生辰，又是新贵丽妃操办。那琼林宴处处奢侈，丽妃可不讲究什么天家的含蓄风仪，全照着一个奢来办，闪得人眼睛发直。
　　姚左牧微怔地环视周遭，总觉得那些华贵的装饰似曾相识，虽闪得人眼慌，但格局看着无一处不熨帖，仿佛是照着自己的喜好摆设的。举杯一喝，更是自己最喜欢的杏花酒。酒壶旁置的盘里摆了两个式样粗糙的糖火烧，虽不中看，但却是他私底下最爱吃的糕点。
　　这两个糖火烧，和这华贵宴会无比突兀。他扫了一眼，只有自己桌上有，其他人多的是工艺菜，大都是些精致得几乎不中用的食物。
　　这些朝堂的新人们还没有资格到前朝恭贺陛下寿辰，先在此用午饭，然后在限定区域内赏皇家景光，虽有安排好的午憩场所，但几乎没有人前去，都和同届们聚在一起。
　　文武相交，风雅的吟诗作对，预备点贺寿墨水，直率的谈过关斩将的幸运与得意，一整个下午都沉浸在飘飘欲仙的境界里，没有人的神色是疲倦的。
　　这就是一场交际会，初出茅庐的新人无意或有意地交圈子，只待看多年洗濯之后，留下的胜者是哪一类圈，哪一些人。
　　夕阳残照时，琼林苑隐在花树里的宫灯一盏接一盏地亮起，宫人们挂上散着荧光的绢纱，驱蚊的无味香炉数不胜数，严严实实地朦胧起一道无形的屏障。
　　中午的桌椅格局大改，变成了多环的圆螺形，十二樽金铜仙人持灯，花影火烛摇曳，显然今晚到场的大人物数量不少，重头戏在夜不在昼。
　　果然不出一会，一品大官员和高品爵位宗亲逐渐到齐。下去稍作捯饬的进士们回来，各佩一朵宫绣杏花，满座白瓣红蕊，冠巾如风过瑟动的叶。
　　苍穹之光完全败于灯珠之辉时，天家驾临了。宗帝在前头，四妃随在两侧之后，左丽妃右淑妃。再后是公主皇子，锦瑟天姿，轩然霞举。
　　宗帝落高座，所有人起身下拜，齐呼圣体永安，万寿无疆，国运昌盛云云。
　　宗帝喜怒不形于色，沉声免礼，待所有人落座，他自己举杯站起，向那八十文武新才朗声：“壮今日大楚才士济济，与国无疆。愿诸君立志达道，安本丰末，为吾天下器，激浊扬清！”
　　众士齐呼：“必不负吾皇之心！”
　　吉钟鸣，笙乐起。丽妃裙摆的芍药捻丝纱因此一动而无风拂起，倩丽香气盛放，率先触动近旁的公主嗅觉，于浩荡奢靡之中再添一点浮华幻象的意味。
　　不归的位置依然只在宗帝之下，但这次楚思远因已定身份而按序位排在其他三位皇子之后，变成姚蓉与她隔桌。
　　对面宗亲依然以威亲王为首，大人物们身后，还藏了阿箬、采灵、宛妗三个女孩儿，正看着对面细声攀谈得起劲，必定是谈状元榜眼二位各家小叔兄长，阿箬坐在中间，显然两只耳朵不甚够用。
　　众臣的贺礼在白天已奉上，晚宴是进士们的主场，没多久便开始了贺寿文章，不时诸子口出锦绣，一篇更比一篇精彩。也有武生做出好寿诗的，不过大多还是只负责鼓掌。
　　令不归惊奇的是那来自外域莽原的蒙图罕，一副褐发黄瞳的外域模样，所作贺文与中原佼佼者不分伯仲，博得了不少赞赏视线。异貌异质，在这宴上可谓是抓足了眼球，甚至快要把前三甲压下去了。
　　好在轮到后面三甲时，姚左牧用典极工，刘采仲辞藻极馥，冯观文气象极阔，一个赛一个出众，才为中原之子扳回一局。
　　不归听了也赞叹，往侧一看，姚蓉执着酒杯发呆，精心勾勒的眼尾红妆有温柔的弧度。她越过姚蓉去看鱼儿，他正和思坤说话，她的视线再度越过，落在了靠后的于尔征身上。
　　轻叹之间，宗帝已给三甲赏下白玉，歌舞开始助兴。
　　开场的向来趋于形式，还没到高潮之地，不归看着兴致平平，只默默挑桌上的小点心细嚼慢咽。忽然感到有道奇怪视线，她不经意侧首看去，却是刘采仲，似是在暗暗凝视丽妃。
　　她思及前世，不禁