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　　“依大学士看，这吕望写得比那卧龙二字好了？”
　　老头儿起了痴劲：“非也非也！不能因为这二字有亲王风骨就断它为高品，我看这二者虽风格迥异，但各有妙处，论笔锋是不相上下的。殿下能否让我仔细看看？”
　　“那是自然。”
　　郭学士越看眼睛越亮：“这又是写在花灯上，而非铺纸落墨所成的，更见落笔者功力，实在难得！不知道是哪两位大家写的？”
　　“同一人写的。”
　　“啊？”
　　不归点头：“确实是同一人、同一时刻写的。”
　　那花灯被挨个传了一圈，所到之处赞叹声不已，最后回到不归手里。她问郭学士：“不知道这等字迹若是在科卷上，能否添些成绩？”
　　杜礼部刚想保守回答视情况而定，郭大学士已经连连摆手了：“评卷评的是文，不是鉴赏书法大家，如果空有其表而失内容，那当然是不成的。”
　　礼部尚书内心呜呜饮恨，猪队友啊。
　　“大学士无私，这很好。”不归轻笑，又问：“那么反之，如果文策出彩而字迹潦草，学士又是否一同视之？”
　　郭学士一怔，竟没答话了。
　　她轻点花灯，尽量温和地扫了满堂一眼：“诸位大人辛劳已久，手中所阅的考卷恒河沙数，总会有精力不支的疲惫时刻。若在劳累时接过一份潦草考卷，是否也会有那么一点意乱呢？十年寒窗得一次春试，想来也有因紧绷而一时乱了笔的士子。如孤手中这盏灯的持笔人，就因开考前不慎伤了手，丢了一手好字。但这有才者，文策底蕴自然有之。若因草笔而一掠而过，与将来的栋梁失之交臂……”
　　她叹了口气：“何其可惜啊。”
　　不归惋惜地抚过那灯，指尖一用力，刺啦一声划破了众人惊叹的字迹。
　　“大家书法，也只能因身份低微而流转于两文花灯上。国柱之才，也只能籍籍无名于闹市，蹉跎大好年华。”
　　她提着废了的花灯，问郭学士：“大学士以为呢？”
　　郭学士看着那盏彻底毁了的花灯，痛惜不已：“殿下所说极是。老臣改卷，确实也有疏忽的时刻，也许就错漏了人才。老臣以为，复审之时可以再翻改一次！”
　　杜礼部内心呜呼一声，已经提前感觉到头顶的冷意。
　　不归颔首：“大学士为国择才，孤受教良多了。”她起身向众臣作揖：“不归代数千学子，感谢列位大人。”
　　众臣连忙起来回礼，口称分内之事，不敢受谢。
　　不归和两个主要负责人认真探讨了后续工作，杜礼部提议延后揭榜日期，被一口否决。不归当场提笔给列了计划清单，条理清晰，时间卡得丧心病狂的精准，郭学士又刚被激了一把，一味点头附和。
　　但不归心知肚明后续还得礼部尚书安排才能妥善，便将清单递给杜礼部，道：“辛苦诸位了，孤这就回宫启奏陛下，劳碌之月，该当添些笔墨油灯费用。”
　　杜礼部接过，脸上才有了点喜色。
　　不归便留下灯，起身离开。
　　出了礼部大门，不归绑上眼罩，天色已经临午。她没关心饥肠辘辘，问赵康：“来之前吩咐的东西买妥了？”
　　“都妥了，足有一箱，备在马车里了。”
　　不归点头，一步踏上了马车：“那么收工，回宫。”
　　路途不短，她在马车里开了箱子，看了一眼那些眼花缭乱的金属零件，拾起一本老少通用的机关入门书籍，晃晃悠悠地看起来。
　　。
　　不归回了宫后，吩咐把那一箱东西悄悄运回广梧，自己则马不停蹄去了养正殿。
　　点掐得刚刚好，宗帝正准备吃午饭。
　　宗帝略略惊奇，见她一身衣服，笑问：“出宫了？”
　　“是，刚回来，饥肠辘辘了。”
　　贾保忙给她添了一碟开胃点心，说：“薛茹不在，殿下好像就瘦了。”
　　不归整整袖子坐下，笑道：“哪有的事，贾叔每见我都这样说，和茹姨一个样啊。”
　　宗帝左右打量：“朕看着倒像胖了。”
　　不归不笑了，抬手捏自己的脸，狐疑不已：“难道是这阵子懒怠了？”
　　宗帝开怀，把自己面前的菜端到了她面前：“胖了才好！正该好好休养。”
　　不归顺势用了点心：“您放心，我无时不刻不在养的。舅父您第一大忙人，才该精细的。”
　　“哪一日不细致了？你看这桌上的菜样，一年到头不重样，处处精致。可朕反倒觉得，如昨晚那样的热闹晚膳，才是滋养人心的好法子。”
　　“必定是从前母亲性子热活，引得舅父受不来安静。”
　　宗帝顿了下：“也有几番道理。”
　　“我不像母亲，不能给您制造热烈天伦。”不归一边吃一边自然唠嗑，“舅父养大母亲也养大我，怎么就教出两个截然不同的性子呢？”
　　“说些什么傻话。”宗帝摇头笑她，“有些地方上，你和易月再像不过。只不过你更效似朕，我们喜爱热闹，然而自己不会制造，便贪享他人热活的生命力。易月于朕，思远于你，一样的。”
　　不归一怔，从未想过这一点。
　　“楞着什么？再不动著，满桌的菜都要凉了。”
　　不归心神不守地扒了几口，打好的草稿全忘了，一门心思飞到了两代人的羁绊上。
　　宗帝见她不说话，过了一会才问她：“出宫做什么去了？”
　　不归醒神，搜肠刮肚地按着脚本有侧有重地将礼部复审一事告诉宗帝，她观察着宗帝神情，见他没有不满，才松了提着的心：“儿臣先斩后奏，舅父莫要怪罪。”
　　宗帝没有流露褒贬：“礼部翰林是朝堂的一块重地，此事可大可小，既开了先例，往后便需再完善。不过此时传出去，那些士子听到了只会感念恩德，你的处理不算坏事。舅父不会置喙。”
　　不归趁热打铁：“儿臣还有一事，又与丽妃息息相关，斗胆再向舅父请命。”
　　“丽妃有表兄名姚左牧，儿臣先前暗自去过太学，其人才高八斗，虽比不得淑娘娘之弟，但也是可造之才，遂进一步观察他多日。此人秉性刚直，不归以为最适合他的莫过于御史、刑部等地，就怕姜户部有心结派划了他去，损失我朝一吏。”
　　宗帝思索一阵，点头道：“善。”
　　不归松了口气：“舅父不怪我便好。”
　　他看了不归一眼：“见怪不怪。奇的是你从前并没有这个参与朝政的心，如今是怎么了？”
　　不归安静吃饭，半晌，回答：“如今拖家带口了。”
　　宗帝眉一扬，发自肺腑地笑了起来。
　　临走前，宗帝嘱咐她：“此次总监考，你上头有朕和亲王挡着，是以事事顺利。再者礼部翰林人事还算简易，若要涉政，你往后的路未必这样好走。”
　　“是。”不归恭敬弯腰，行完礼起来一脸的任狂：“舅父既在，不归何惧之有？”
　　宗帝从鼻子里哼了一声，但没有反驳。
　　宫人打了伞，不归迟迟没有踏出，思忖了一会，回头问：“舅父，母亲于您，是否早已跨过了天家手足的情谊？”
　　从来游刃有余的帝王，这一刻在这一双异瞳里，第一次感到了力不足。但为君半生，愈是震动，面上就愈不动声色。
　　“朕与你母亲朝夕相伴十四年。不归觉得，能以手足情深四字简单蔽之么？”
　　她摇摇头，喃喃问：“半生相伴，再没有比这更亲的存在了。那思念应跨越春秋、跨越了生死吧？”
　　血痂扯开，宗帝唇上却笑，漾开了眼角细细的纹：“是啊。”
　　他目送不归离去，眼睛在温暖春风里渐渐浑浊。
　　不归回到广梧，萍儿在园子里翻着新账目，林向在一边帮着对，她报一串，他打一勾并注释。见不归回来，他二人起来行礼。
　　不归看这时辰，想他应该正在午睡：“公子睡着不曾？”
　　“回殿下，公子用完午膳就走啦。”
　　不归结结实实地愣住了：“今天怎么这样早？”
　　林向：“公子说殿下要下午才回来，说留着无用，不如去演武场练习功课，劝都劝不住。”
　　她无言地站在原处，发了好一会的呆。


第51章　
　　下午，陈涵刚到演武场就看见了挽弓的楚思远，走去一看，只见他挥汗如雨，原处的靶子上密密麻麻全是箭镞。
　　陈涵奇了：“四公子今天怎么了？”
　　楚思远停下，擦了把汗：“没什么，就是觉得开弓痛快。”
　　陈涵见他手指微微痉挛，抢了他的弓掂量，眉扬了：“半石的弓？”
　　他若无其事地挥挥手臂：“这个好，我不能总用轻弓，甚至竹弓。那在涵哥眼里和玩具没两样吧？他们说你是在军营里长大的，十五岁就能开两石的铁弓了，我如今不过是区区半石。”
　　“不能这么比，公子，欲速则不达，你这样不节制，明天就握不了笔了。”陈涵严肃，“还有待会的马术，你要是握不住马缰，很可能会复制昨天的惨剧。”
　　“……”
　　楚思远看了远处的马厩一眼，低声：“哥，传授点御马的诀窍吧。”
　　“武课没有什么诀窍，都是稳扎稳打来的。”
　　“哥，我有钱。”
　　陈涵横眉：“我要你的钱干嘛？”
　　“蒹葭坊很贵啊。”
　　陈涵霎时跳了起来：“你……！”
　　楚思远竖指：“嘘，我没告诉过人的，别慌，别慌。”
　　陈涵变成一只大红螃蟹，脑袋腾腾冒着热气：“你怎知……我……”
　　“我鼻子灵，去过那里两回，那儿的香气太特别了。”楚思远又揩了一把汗，“涵哥，你不用跟我见外的。你待我赤忱，一直真心教我功课，我不是黑白不分的土包子……哦，我是土包子来着，不贴金了。总之我很理解，有难处尽管吩咐我，我能帮忙的。”
　　陈涵疯狂摆手：“不是、不是你想的那样！”
　　楚思远看他语无伦次，忍不住笑了：“涵哥，这有什么好难为情的啊？”
　　“什么、什么难为情？”
　　楚思远拉低他附耳道：“遇上对的人，一见倾心不奇怪的。”
　　陈涵又跳了起来：“我、我不是……那样！”他脑袋上的青筋都要蹦出来了，“我只是、只是想再看她跳舞而已！”
　　“好好好你别激动。”楚思远拉住他，又按捺不住好奇，“那……哥你有再见到她么？”
　　陈涵黯然了：“没有。”
　　楚思远沉默了一会，踮了脚用力地拍拍他的肩膀，嘴里小声嘀咕：“难兄难弟噻。”
　　没一会儿，教马术课的京畿副统领郭鹤仁吹着哨子进场，这壮汉骑着匹比楚思远还要高出一大截的高头大马，沿着场溜了一圈，过完瘾头才大喝一声：“牵出你们的坐骑！”
　　楚思远和陈涵结伴去，陈涵咳了两声，按着自己的经验和他说些御马省力的法子，末了认真道：“我紧跟在你身边，虽然昨天摔下来了，但你不要怕，必须要先过心里的关。”
　　楚思远点头：“我昨天只是个意外……”
　　他正要说下去，看清了马厩旁的一个身影，心情忽然明媚起来，快步上去打招呼：“燕回？”
　　燕回正在角落里摆弄草料，闻声回头展露了一个黑黢黢的笑容：“啊，小公子。”
　　“你身体好些了吗？”
　　“好很多啦，没想到今天出来当值，还能遇上小公子，真好。”
　　楚思远比划了两人的身高：“不知怎的，一看见你我就高兴。不过你大我很多吗？别叫我小公子了，都被你们叫小了。”
　　燕回瞟了一下周围，从善如流地轻声细语：“好的，那边好似在催了，思远要挑哪匹马？”
　　楚思远听了心里舒坦，这才越过她肩头，牵出了一匹小矮马：“就它吧，看上去很憨厚的样子。”
　　燕回的笑容有点僵：“……”
　　说好的高头大马呢？？
　　楚思远拉着小马驹出来：“我去了，你身体弱，待会没事躲在马棚里别出来了。这里真不错，冬暖夏凉的，我以前在外头住的都没这里的马儿条件好。”
　　燕回一顿，走到他身边，抚了抚还有些不安分的马驹，为他检查整顿了马具，压沉了嗓子：“思远，小心。”
　　“没事。”他笑着拉马过去，又回头看她，草长莺飞里眉目生动：“燕回，你笑起来真温柔，好像一切阴霾都没了。你多笑笑，别总垂着眉，别丧着啊。”
　　燕回抬起眼睑，朝他扬起唇角。
　　楚思远多贪看了这一眼，转身而去时，觉得心中又有熊熊斗志。
　　然后他上马，没威风两步就被摔下来了。
　　周围的人吓坏了，一股脑赶过去叠声问情况。
　　楚思远拍掉身上的草，不拉陈涵伸过来的手，暗骂两声站起来：“没事没事，意外。”
　　他扯着缰绳再度上去，眼一转，看见马场外焦急扒着篱笆的燕回。
　　楚思远心里一暖，冲这气质与长姐有几分相似的少年挥了挥手。
　　“脚踩牢，手握紧不是勒紧，还有，别那么冲！”陈涵在他身边弯着腰说话，没办法，他的马比楚思远的高了一头。
　　“知道了。”
　　他腿一收，低声一喝，也不吸取教训，手猛的一扬，赶着那马扎了出去。
　　“思远！”
　　小马驹和他一样年少，看着垂眉耷眼的憨厚相，血性一起来横冲直撞，嘶鸣着刮起了一阵腥风，竟把陈涵都给甩开了。
　　眼看那马就要撞上篱笆，他于危急之下反而福至心灵，拽着缰绳夹着马腹一勒，斜斜擦着篱笆飞跑起来。
　　演武场里其他人只在边缘试着遛马，只有他这初生牛犊，拽着马驹贴着最外缘飞跑。
　　一圈，两圈。
　　众人原先惊呼，后来视线都跟着他，郭鹤仁笑说：“好胆。”
　　燕回咬着舌尖，配合药性压下一点惊惶，目不转睛地盯着他，到了后来才松口气，心内直骂。
　　他打马忽然冲来，嘴里跳着一声哨，惊雷般跳进燕回耳里，倏忽冲散了一切斥责，只看着他快活，眼神慢慢柔和。
　　燕回眼睛跟着他跑了足足十三圈，直跑得那马驹喘出了白沫，他才驱着马到郭鹤仁跟前去，不知说了什么，而后和伙伴们打了招呼，悻悻出了马场。
　　燕回跟上去，却见他下马站不稳，连忙上去扶住。
　　楚思远落地泛了点目眩，臂弯下一沉，扶住了一只纤细的臂膀。他转头看去，笑了一笑：“谢啦。”
　　燕回扶他去角落里坐，楚思远拍了拍脑袋，想要驱除眼前的星星，手叫人推开，改而是冰凉的两指贴上来，揉着他太阳穴。
　　燕回语气有些责备：“怎么这么蛮横呢？受得住么？”
　　楚思远索性闭上眼，笑道：“没事，我就喜欢那感觉，痛快，跑起来跟飞着一样。”
　　燕回摇摇头，问：“那你和副统领说了什么？看着脸色不好。”
　　他睁了眼，悻悻地看了场内一眼，道：“我跟他说我功课成了，早点下课，他不准，非要掐着点。”
　　“为什么要早退？”
　　“回去见我阿姐。”他抽了一根草芽，也不嫌弃，擦了擦搁嘴里就咬，“大半天没见着人了，闷得慌。”
　　燕回没出声。
　　“我念着人，人不念我。”少年叼着草后靠，露出一截喉结已现端倪的脖颈，“嗳。”
　　他发了一会呆，而后撞了撞身边人：“燕回，想什么呢？怎么不说话了？不舒服了？”
　　“没有。”燕回笑了笑，“既然不能早退，公子怎么不回去骑马？不是喜欢那痛快么？”
　　楚思远努嘴：“这没人哩，叫我名字就成。来，你把手伸给我。”
　　燕回疑惑地伸出手，他的手随即放了上来，她不明所以地眯了眼睛一瞧，看见了他手指上的茧子和细碎疤痕。
　　像是新添的。
　　他翻手握住她：“感觉到了吗？”
　　“什么？”燕回只感出这少年灼热的温度，楞了一会，才觉出这手细细的战栗。
　　“脱力了。拉了一晌午的弓弦，握不紧绳了。”楚思远舌尖玩着草根，看了她一眼，“噫，你的手好凉，体虚么？”
　　燕回抬起另一手拢住他：“是思远手热。既然疲累在先，为何还要逞强连跑十三圈？”
　　“想早退啊。”
　　燕回噎住，低头道：“同一屋子下的，何必急于一时呢？”
　　他拿下草，捻着那柄，拿草芽挨燕回的脸：“嗳，你有什么至亲吗？”
　　“有的。”
　　“是唯一的吗？”
　　燕回摇头：“不是。”
　　“那你就不懂了。”楚思远双手枕在后脑，眼神往上飘忽，“我只有这一个，唯一的，仅有的。”
　　“……”
　　“我心里也奇怪，总觉得是看一眼少一眼。这些日子都是偷来的，说不定哪天，就跟泡沫似的没了。”他怅然若失，摇头笑，“燕回，你也不懂的。”
　　燕回脱口而出：“子非鱼。”
　　……不对，他是鱼。
　　她只好改口：“我虽不懂，但你大可和殿下一说，这样她才知道你怎样看重，才知你的想法……”
　　才好对症下药啊。
　　他却摇头，笑得无奈：“不是时候呢，我还远远不够格，这说出来，估计也就是被当做一句笑话。”
　　“殿下不会的。”
　　“会的。”他笃定，“他