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　　“见过母亲，大嫂。”徐嗣安抱拳于胸，二夫人也跟着说道“见过母亲，大嫂。”众儿女则齐声道“见过祖母，大伯母。”
　　老夫人手一挥，“以后不必如此见礼了，听着怪烦的慌，都是我的孙辈，我疼爱还来不及。”说着伸手招了招敬善到身边，敬善走到炕边却没有坐，只是站在一边拉着老夫人的手，“嗣安和锦澜坐吧。”老夫人虽不待见二夫人却也没法，过了这么多年气早就消了，何况这二夫人并无过错，若是总给她下脸子看传出去倒是老夫人没事拿捏儿媳了。
　　徐嗣安见母亲不在追究往事喜滋滋的坐了下来，“母亲今日觉得可好？”
　　老夫人笑了笑，脸上的条条皱纹显得她更加慈祥“还不错，没那么乏了。就是身边少了敬善，倒是没了说话的人。”徐嗣安不想破坏母亲的好心情，立马对着敬善道“以后没什么事就多来陪祖母说说话。”
　　敬善乖顺的应了句“是。”忽然敬慈瞪着水汪汪的大眼睛道“我也想来陪祖母，往日都是我和二姐姐三姐姐一起的。”敬慈是最小的孙女，老夫人自然也是疼爱，招来敬慈，捏了捏敬慈的小脸，“好的，慈姐儿也来，真是孝顺的孩子。”
　　说罢屋里的气氛也变得比刚才轻松了许多，老夫人眼风一扫便看见了快要睡着的敬昭，老夫人脸上浮上一丝担忧，问道：“昭哥儿是怎么了？如此的倦，昨夜没有睡好？”
　　忽然听见自己的名字敬昭立刻清醒，脸上一红，支支吾吾的说不出半个字，徐嗣安犀利的目光落在昭哥儿身上，他便更说不出所以然来，老夫人只好叹了口气，“罢了，一会儿回去好好休息，别弄坏了身子。”
　　大夫人转移话题道“过些日子老爷就带着礼哥儿和诚哥儿回来了，启娘也会回娘家看看，启娘出嫁也有三年了，每次写信来都说十分挂念祖母。”启娘是玉真县主与徐大老爷的嫡长女徐敬懿，也是家里的嫡长孙女所以取乳名为启，自小受尽宠爱，又聪明伶俐，生的貌美如花，十六岁嫁给了定北侯府的嫡长子乔子言，夫妻伉俪情深，公婆又喜爱，可以说从出生便是含着金汤匙，人生一直十分顺利。
　　老夫人一听启娘，两眼立马红了起来，“这孩子我也是三年未见，想起当初她承欢膝下，真真的是想念极了。”
　　大夫人自己拍了自己一下，“儿媳不好，惹得母亲伤感。”老夫人复尔笑了笑“如今都要回来看老身了，你哪里错了。”忽然话锋一转，道“昭哥儿也该请个好师傅了，嗣安你要放在心上，别耽误了学业，礼哥儿眼看都要殿试了，同样是嫡出的嫡长子，昭哥以后也不能差了。还有，老二媳妇儿在嗣宜回来之前就把账目处理好交给玉真吧，玉真在江南也是管着家的，回到京里照规矩也该长房媳妇儿管家，咱们不能像商贾之家乱了规矩，你也好歇歇，这些年劳累了。”
　　二夫人心里虽恨恨的，但嘴上却不敢多言，只是强笑道“谢母亲体谅，媳妇儿会尽快的。”徐嗣安与老夫人都十分满意她的态度，点了点头，徐嗣安道“昭哥儿的学业作父亲的自会放在心上，母亲莫要担忧。”
　　“我的嫡孙怎能不担忧，这孩子这些年我也未见，看着倒是比当年变了些，那聪明伶俐的劲儿也不知被你教到了哪儿去。”老夫人不满道，却没有注意昭哥儿羞愧的低下了头。
　　徐嗣安连连受教，生怕把母亲气出病来。


☆、7昭哥（下）

　　徐嗣安看着昭哥儿颇有责怪，强压着火气没在老夫人面前责难昭哥儿，但吹胡子瞪眼睛总是避免不了的。敬善心里也是很铁不成钢，自己只有这么一个同母的哥哥，若是生母健在，昭哥儿怎么也轮不到自己担心，也不至于如此，可是生母早去，能真心为昭哥儿想得恐怕只有敬善，徐嗣安想做到却也力不从心，身为二房之主，一碗水端不平也不能服众。
　　老夫人见昭哥儿一副委屈的样子也只好作罢，“罢了，吃早膳吧。”
　　一家人围在一张大红漆圆木桌吃早膳，却没有一个人讲话，早已不像在江南那时，敬思敬善敬慈陪着老夫人嘻嘻哈哈，多少让敬善心中有些落差。
　　从寿安堂离开徐嗣安便去了衙门，而姑娘们就都去了家学，迟先生是有名的私塾先生，被徐嗣安请到家里教导女孩们，而迟夫人则是琴棋书画样样精通的女子，也就此担起姑娘们的师傅。至于刺绣师傅是从江南带回来的绣娘，每天下午都会上女红课，一时间姑娘们也不轻松了。
　　二夫人笑呵呵的与大夫人分道扬镳后便气冲冲的回到了二房，在房间里摔了一套五彩瓷茶具，才坐到了圆凳上。
　　蒋林家的赶紧上前给二夫人捏肩顺气，用眼神示意丫鬟把地上的碎片都收了，“夫人何必动如此大的火气，伤身体。”二夫人顺过了气，狠狠地道“这老太太倒真是记仇，这些年我没有功劳也有管家的苦劳，几年前的事儿还记得门清，如今赶紧回来找我的麻烦，不就是管家么？大夫人是堂堂郡主嫡出的县主，我不过是五品官的庶女真要争权还能争得过？大房是正房，要了管家权我能不给？我还没贪心到那个份儿上，何况账本交接总要给我些时间，没想到这么猴急，生怕我多贪了一点钱，让他们徐家损失，还好我留了一手，让人把帐都补了齐，又把这些年攒下的店面庄子都掩了下。”说罢用葱管儿般的手指揉了揉太阳穴，蒋林家的赶紧递上一杯茶，二夫人将喝过的茶放回身边的漆木雕花桌上，继续道“还有，那昭哥儿都成了什么样子了？还如此的偏袒，反观我儿，今年也有六岁，早期启蒙早就该开始了，却迟迟不问一个字，元哥儿与昭哥儿相比不就差个“长”字么？老太太的态度倒像是天差地别。明明都是嫡孙，我就是咽不下这口气。”
　　蒋林家的对主子的事儿也不敢多说，只是劝道“夫人何必因为这些置气，您是个有福气的，老爷又是个有心的，那三少爷怎么都不是您亲生的，以后婚事什么的还不在您一句话，给老爷吹吹枕边风老爷说不定就全听您的了，三小姐更不用说了，就算有老夫人护着他们兄，老夫人还能活多久？不也是老骨头一把？您只需要的是忍。”
　　二夫人一听忍字更加激动，冷笑“忍？我忍了几年了？老爷还是忘不了自己的死鬼元配，这些年我也为徐家做了不少，生了一儿一女，又管了几年家，赚了不少家底，还让我忍？”
　　蒋林家的继续说道“夫人能依靠的只有老爷，所以就要忍，抓住老爷的心，那谁也奈何不了夫人，管它什么老夫人三少爷的，老夫人的手再长这二房还不是您说的算？”
　　二夫人绞了绞手中的帕子，咬了咬唇，因着刚才的激动呼吸还一起一伏，“罢了，忍了这些年了，也不差个一时半会儿，为了元哥儿，敏姐儿，我也得忍，绝不会让那昭哥儿多分了家产让我们元哥儿委屈。”
　　蒋林家的继续给二夫人顺气，一脸谄媚道“三少爷现在品行已经定下了，而咱们四少爷可是天生的有福气，夫人不必担心，您现在是四品的诰命夫人，以后四少爷出息了，您的品级只怕会更高，等享清福罢。”这一席话真是说到了二夫人心里，二夫人整张脸上都透着喜气，一扫之前的郁闷与愤怒。
　　以后的日子昭哥儿还是那副困倦倦的样子，老夫人已经懒得去问，心里失望透顶，却又不忍心看昭哥儿那副样子，只好留下敬善吐苦水。
　　敬善一边帮老夫人捏着肩一边烦恼着，这昭哥儿晚上是做了些什么才这般困倦，一天昏沉沉不奇怪，可是天天昏沉沉就不得不让人生疑了，难不成是又看了什么□的东西，十岁的人儿能懂些什么？敬善被极大的好奇心牵引着，老夫人拉过敬善的小手，“每次见到昭哥儿我便悔不当初，怎么只带走了你一个，若是你娘亲活在世上，这孩子定是个出息的，只是落到了后母手里，耽误了昭哥儿。”
　　敬善虽心里着急，但还是反劝老夫人道“这本不是祖母的错，祖母这些年一直照顾敬善，反而是对我们兄妹有恩，只是各安天命，兴许昭哥儿没有那好运气罢。”
　　老夫人心疼的揉了揉敬善的头，又摸了摸脸蛋，“知道你是个懂事的孩子，我也就少操些心，只不过那昭哥儿着实让人担心。”
　　从寿安堂回到流芳苑的敬善一直自己琢磨着昭哥儿的事，以至于都没有发现东边的敬敏一直在房间摔摔打打，处置下人，也不知是谁触了这位祖宗的霉头。
　　敬善忽然抬起头，刚想张口吩咐，秋菊便面露喜色“小姐是要去五小姐那里瞧一眼么？”
　　敬善一脸懵懂“五妹那里出了什么事？”秋菊不禁汗颜，那么大的动静自己主子倒是半点都没注意道，敬善抱歉的摊了摊手，“我没注意到，一直在想事情。”
　　夏竹笑着道“小姐倒是专注。”敬善也跟着干笑起来，“秋菊去帮我把李福家的叫来。”
　　秋菊应了一声便挑帘子出去。
　　没过一会儿李福家的便来了流芳苑，显然已经把敬善当成了自己在二房的头号主子，夫人那里不受待见，自己还可以讨好小姐，何况自己本就是老夫人的人，给老夫人最疼的三小姐办事自然是好处多多。
　　“不知小姐找奴婢何事？”李福家的一脸期待的看着敬善，自己终于可以干点什么耍耍威风了，这些年老夫人不在，怎么斗自己都是下风，如今有了三小姐情况必定好了很多，自己也能在其他几个管事婆子面前嚣张一下，敬善屏退了其他下人，屋里只留着钱妈妈，夏竹秋菊并上李福家的。
　　“妈妈请坐，夏竹看茶。”敬善笑着道，求人办事自然要好说好商量，虽是主子但是管事妈妈也不好得罪，李福家的受宠若惊却没有拒绝，一屁股坐在了绣墩上，倒是秋菊皱了皱眉，暗道李福家的不懂规矩。
　　“三小姐有什么直说，奴婢能做的定会给小姐办妥。”李福家的一脸自信，跃跃欲试，敬善则道“也不是什么大事，就想求妈妈一些私事。”说着夏竹给李福家的敬了茶，顺手塞了一锭银子，“我知道妈妈什么都见过，这不过是敬善一点小心意。”
　　李福家的虽然不想要，但却也不舍得松手，这些年二夫人没少克扣李福家的，李福家的更是有口难言。
　　趁李福家的犹豫，夏竹就在李福家的耳边说上话，李福家的眼睛一亮，立马笑了起来，“这点小事奴婢还是能做的，小姐大可放心。”手中的银子也高高兴兴揣进了袖口。
　　“那便拜托妈妈了。”
　　李福家的起身，“奴婢一定会给小姐办妥，三小姐放心好了。只等奴婢的好消息罢。”然后美滋滋的走了。
　　秋菊是个直性子的人，直接道“小姐何必把银钱花在自己的人身上，李妈妈本就是老夫人的人，听命于你还不是应该的？”
　　敬善拿下性子解释给秋菊听“不管怎么说李福家的是管事妈妈，府中的管事妈妈在大伯母重新管家之前是不会撤换的，所以便还是二夫人的人，只有这么一个我能说的上话，能变成自己人花上点身外之物算什么，等大伯母在家里换了新人，咱们才可拿出架子来。”
　　秋菊似乎听懂了，猛点了头，“奴婢真是猪油蒙了心，眼浅。多谢小姐教导。”夏竹聪明伶俐，办事妥帖，秋菊则直来直去，爽朗大方，各有特点，敬善都看她们同姐姐一般，没什么偏心的，解释给她们听也是希望学得聪明些，毕竟是身边的大丫鬟，怎么都不能一点城府都没有。
　　秋菊继续问道“小姐，那你求了李妈妈什么事？”
　　敬善故作玄虚的笑了一下，刚才眉间的眉头慢慢散开，整张脸也阳光了许多，露出一个小小的梨涡“天机不可泄露！明个你便知道了。”
　　夏竹在一旁掩面笑着，秋菊一脸无辜，样子十分可爱，连钱妈妈也跟着笑了起来，秋菊叹了口气，老气横秋的说道“若是小姐每次逗秋菊都能开心，那秋菊也便认了。”说完大家又都笑了起来，敬善捧腹指着秋菊“也就是敢调侃你们家小姐我！”
　　一时间流芳苑中间与东面形成了鲜明的对比，一个满堂哄笑，一个怒气冲天。


☆、8祸端（上）

　　不管生活如何，日子总是要照过，每天的课程也要照学。而让姑娘们觉得最为难的便是礼仪课，请的是宫里头出来养老的嬷嬷，规矩多，脾气大，极严厉，连规矩一直很好的敬思都挨过几次手板子，更别说别的姑娘。
　　下了学敬善与敬蕙一同回流芳苑，而敬敏受不了苦，立马就去二夫人那里哭诉了。
　　“五妹妹是没受过苦的，也孩子气。”敬善摇着头笑道，虽然自己心里不喜欢二夫人，但敬敏毕竟是与她有血缘的妹妹没有必要母亲连带着遭人厌恶，何况敬善一直认为敬敏的性子不过是被宠得太厉害，要说伤害自己的行为真是找不出半点来。人性本善，一直是敬善所相信的。
　　敬蕙笑了笑“妹妹自小便受母亲与父亲疼爱，所以格外娇气了些。”但那笑容却不似敬善那般明媚，怎么看都有种说不出的疏离，也许是身为庶女而养出来的性子，也许是面前的是比自己早出生几个月的嫡长姐，怎么看身份还是有差距，不远不近才是最好的选择。
　　敬善见敬蕙不愿多说自己便也没有搭话的兴致，一路上彼此都没有多讲一句话。
　　直到走到了敬善的抱厦门口，敬蕙才道“三姐送的双面绣我很喜欢，谢谢。”目光灼灼，敬善能看得出这句话的真心，“姐妹之间不用言谢。”这样的妹妹总比对自己满是抗拒来的要好的多，她只是怯懦，日子久了想必会相处得很好。
　　敬善一进抱厦就看见李福家的指挥着屋里的小丫鬟收拾屋子，见到不好的就掐着耳朵打骂，敬善素来看不起那仗势欺人的，却在没能力之前也不敢动李福家的。
　　“李妈妈。”敬善唤了一声，李福家的赶紧迎了上来低声道“小姐托的事，奴婢办妥了。”
　　敬善点了点头便带着李福家的进了二楼，敬善坐在圆凳上道“我还是要说妈妈一句，妈妈这般训斥我屋子里的丫鬟，知情的人知道妈妈是好心，不知情得不知会说出什么劳子话，是我屋子里太乱自己管不好，还是妈妈太闲管了不该管的？再说我屋子里也有妈妈，以后要是嚼了舌根子，到时候你是有理也说不清了。”李福家的没想到出口不是夸奖不是言谢，竟是批评自己，脸色也变了一些，却也不敢说什么只是道“不过是看那些小蹄子们偷懒放赖，说了两句。”
　　敬善继续说道“我这里的丫鬟不守规矩也好，偷懒放赖也好自是有流芳苑的管事妈妈来教导？李妈妈今天教导了我这的丫鬟，明天流芳苑的管事妈妈就会知晓，到时候怎么看妈妈，手长的已经干了别人的活？是说妈妈勤快呢？还是说妈妈管太多？更何况今日你来插一手明日她来插一手，规矩都是不同的，到时候教导的不伦不类可就让人看笑话了。”李福家的一惊，都说这三小姐自小在老夫人身边长大，被老夫人是千宠万宠，恨不得时时捧在手里，本以为是个娇小姐，没想到看着是个亲切和善的主儿，这里头厉害着呢，头脑通透，一下能把话说到点子上，心思灵敏又滴水不漏，真真的叫人捉摸不透。
　　李福家的马上明白过来自己逾越了，赶紧道“是奴婢不对，多谢小姐提醒。”
　　敬善最喜欢的便是李福家的这一点，人通透一点便明白，不是那死倔直脑筋的让人烦。
　　“妈妈仔细讲讲你查到的事。”敬善笑着说道，似乎刚才没有对李福家的说那些责难的话，李福家的也长长的松了口气，这三小姐变脸还真是快，都说是个好相与的主儿，现在看来也不然。
　　“三少爷每天在二更左右，趁人睡着的时候从房里溜出去，到一品斋附近的小花园里的假山后，做什么奴婢便不知晓了。大概三更后回到房间继续休息。”李福的低声在敬善耳边道，敬善挑了挑眉毛，然后道“真是麻烦妈妈了，谢谢妈妈。”
　　李福家的哪敢受主子的谢，“小姐你这不是折了咱的寿命么？应该的。”一荣俱荣一损俱损的道理她还是懂的。
　　“那妈妈便去忙吧。夏竹送李妈妈。”李福家的弯下身子退出了房间。
　　夜色朦胧，群星璀璨，两个瘦弱的身影从流芳苑闪过，直奔一品斋后面的花园。
　　夜晚的风还是很凉的，敬善与夏竹也忍不住抱了抱肩，穿过一品斋的小竹林，月光洒在地上如一滩清池，如积水空明，竹柏的影子像水中的藻荇一般交错，静谧优美。
　　只是敬善不是漫步庭中来欣赏这美景的，而是来解开自己好奇心的，“小姐，幸好有着月光，不然可是什么也看不清了。”夏竹低声说道，敬善严肃道“要是提着灯来还不被人发现了？
　　你以为咱们是光明正大的么？”
　　说完敬善便皱起了眉，这花园虽小，但假山倒是不少，大大小小也有几处，敬善轻手轻脚的转了转，夏竹忽然拉住敬善的手，低声道“小