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　　敬善走进暖阁没有回头，只听身后脚步轻盈的跟了过来。
　　一进暖阁，李容夏便开了口，“表妹，有什么话就问吧，我必如实回答。”似乎早就知道敬善的意图。很多时候敬善很讨厌被人看穿的感觉。
　　“表哥不是婉拒了这门亲事，何必再上门提亲。”对聪明人说话不必拐弯抹角，否则被绕进去的反而是自己。
　　“我并没有开口拒绝亲事，只是在那个时段没有想成亲这件事，我也没想到姑父和表妹会误会。我早就有想娶表妹的心，不然也不会时常来看表妹与表妹亲近。只是没想到在表妹误会之后，表妹还愿意答应这门亲事。”李容夏说到最后一句时嘴角扬起，笑容明亮，看得出是真心有几分喜悦。
　　“表哥不是可怜我？扮演雪中送炭的角色？”敬善皱起眉问道，一直以来她都是这样想，李容夏自小由母亲养大，她和敬昭有难处时他就是看在母亲的份儿上也会帮忙。只不过敬善最厌恶的便是假惺惺的可怜与怜悯。
　　李容夏看着敬善这般孩子气，摇摇头无奈地笑道“我从不是什么雪中送暖碳之人，只闻得锦上添花，落井下石，雪中送炭哪能是谁都做得到？我是真心想娶表妹的。不然也不会在功成名就以后才来提亲，不敢说让表妹一辈子过上锦衣玉食，但也绝对会衣食无忧，更不会让表妹受欺负，跟着我受委屈。”
　　李容夏说得并无道理，这门亲事是最好的选择，不是没得选，但求后半辈子能过得不那么辛苦。敬善被李容夏说得没话应对，只好愣在那里，不言不语。
　　李容夏把双手放在敬善的单薄的肩膀上，道“请你相信我，会好好照顾你一辈子。”眼神坚定，语气真诚，敬善从未见过这样的李容夏，似乎心也跟着牵了两下。
　　敬善不知说些什么，只是看着李容夏，这个人是不是自己能够托付终身的那个？李容夏适时的放开手，却没有再说什么，走出暖阁，只留得敬善一个人。许是给她空间，也许是对她没有答复而失望。
　　在李容夏手即将推开门时，才听到敬善的声音，只有三个字却足矣，“我信你。”
　　晚霞红遍，满天夕阳。
　　敬善在窗前久久站立，却说不出什么心情，复杂，微乱。
　　一句我相信，便把自己的后面的全部人生的交了出去，像是一场赌博，自己却丝毫没有把握。
　　钱妈妈看着敬善，闻得她轻声叹气，开口道“明明是喜事，小姐为何叹气？倒显得有几分悲戚。”
　　“祖母说命三分由天，七分由自己，我却对这门亲事丝毫没有把握。”敬善望着夕阳一动不动，钱妈妈露出慈祥的笑纹，道“没有任何人能对没发生的事情有把握，就是神仙都不可能，三分由天，七分自己只是说，有些东西是天赐的幸运，缘分，只是怎么把握靠自己才能有最后的结果。日子都是自己过的，想怎么过是自己的事，并不是别人怎么决定的，小姐可明白了？这门亲事是极好的。”
　　敬善听了钱妈妈的话，忽然明白了过来，无论嫁给谁，以后的日子都是自己过，好的能变成坏的，坏的也可能变成好的。最起码自己有一个好的起点。
　　夕阳下敬善微微露出笑意，有些事何必担心那么多，走一步算一步不是更好么？
　　敬善与李容夏的定亲消息一传出，京城便传了出来，一家传一家，说男才女貌的有，说徐家姑娘运气好的有，还有说李容夏亏了的有，更有不少官家小姐失望的，只是大家关注的是传出有意结亲的威远侯府的态度，白家没有说什么，因为任谁都会选择让女儿做嫡妻而不是填房，再说这亲上加亲的好事，没人会不愿意。
　　亲事定在国丧和敬昭成亲之后，敬善则安心待嫁不去关注一切流言，因为不管流言怎么传，亲事已定，嫁是一定要嫁的，听不见流言至少耳根子是清静的。
　　只是敬善想得太简单了，却忘了自己东边住的就不是个清静的人，亲事的事府里一传开，东边就没消停过，一会儿是摔瓷器的声音，一会儿是打骂声，就是从来都没听过。
　　中间敬敏还来叫过两次门，敬善在屋里一呆让婆子丫鬟在外面一拦，她也就骂两句就离开了，敬善想着兴许过几天就好了，不过是闹了小姐脾气，谁知越闹越凶，连二夫人都不睁一只眼闭一只眼了。
　　敬善坐在正房，敬敏则站在堂中间，始终没有低下头，恶狠狠的瞪了敬善，二夫人可不想再闹出什么事，这段时间已经够烦心的了，徐嗣安是对自己越来越冷淡，到现在梦姨娘还在管着权，怎么给她使绊人家就是兵来将挡水来土掩，挑不出毛病，这时候连亲闺女都来给自己添乱。
　　“敏姐儿，真是把你惯坏了，我瞧你是富贵惯了，当家里还是原来的地位么？也不看看摔的都是什么东西，快把二房半个月的花销摔进去了！也不知道谁惹了你这般不痛快！”二夫人瞪着自己的女儿，敬敏却丝毫不觉得自己错了，“惹我不痛快的躲在房里不出来，我只能拿东西撒气！”
　　二夫人明知故问，“谁惹你不痛快了？”
　　敬敏伸手指向敬善“她。胆小鬼。”说完冷笑起来，二夫人斥道“放肆，你三姐姐要在屋里绣嫁妆备嫁不呆在屋子里还能在哪？你三姐姐命好，摊上一桩好亲事，你不祝福就算了，还在这里弄什么幺蛾子？！”
　　“若没有她那亲事就是我的啊。”敬敏用只有自己能听见的声音说道，可敬善还是听到了，敬善肩膀微微一动，道“母亲我先回房了。”实在是不想面对这对母女，没等二夫人开口转身就离开。
　　待敬善走后，二夫人拉过敬敏，“你这丫头，现在还给我添乱，难不成非要看我跟你父亲夫妻情分一点也不剩才开心？不过是个状元娘子哪有那么好当的？你倒是稀罕得紧，等你订亲时候，娘必定给你找一个比那李容夏好上十倍百倍的亲事。让你十里红妆，风风光光的嫁出去，让她们红了眼！”
　　敬敏虽任性，可怎么不知道父亲现在对母亲越来越冷淡，连带着对自己都没有以前那么好，可是还是流了两滴眼泪，“可是…”我不喜欢别人没说出口就被二夫人打断，“可是什么？还不赶紧回屋去，老老实实的练字绣花，讨你父亲喜欢！等咱们娘三什么都没有的时候看要怎么办？当然我也不会让死鬼元配留下的那两个孩子得的更多！”说到最后一句时嘴边露出一丝冷笑，果然是蛇蝎妇人。
　　敬敏不情不愿的点了点头，跟着蒋林家的离开。
　　二夫人起身打开雕竹红木柜的门，从最下面拿出了一个上了铜锁的小木匣子，捧到床边，不知从哪掏出来只小钥匙，开了铜锁，打开匣子，拿出一张张房契地契，微微一笑“想要风风光光的嫁出去，门都没有，我倒要看看，除了死鬼元配留下的嫁妆，老夫人能给你们兄妹添上多少聘礼和嫁妆，最好把自己的棺材本都花干净！”


☆、42四十二

　　　　日子渐渐安静下来；敬善几乎每天都是去一趟寿安堂，之后就在流芳苑不再出去，偶尔敬昭抽个空来看看敬善，敬昭为了明年的科考每天都在努力读书，李容夏还是经常送些玩物来给敬善；却守了成亲之前不见面的规矩；没有亲自来过；倒是敬敏消停了许多；不再闹；老老实实；反而让人不习惯，日复一日，大家过得不过都是同样的日子；像是每天都在重复一样。
　　门帘被挑开，门口出现一张与敬善颇为相似的脸，冻得通红，双手不停的搓着，嘴里嚷嚷着“才这么点路就冻成这样儿，这京城的冬天怎么越来越难过了？”
　　敬善笑着把自己手中的手炉递过去，道“亏你还是在京里长大的，这么抗冻，男子汉还这般娇贵，传出去像话么？”
　　敬昭接过手炉，反驳道“都是人，都怕冷，这时候还分什么男女！好不容易来看看你，你却给我讲大道理。”
　　敬善低下头，继续绣手中的嫁妆，闷声闷气的道“再过些日子你想见也不容易见到了，哪还听得到唠叨声。”
　　话音一落两人倒都是沉默了，只闻得燃竹声啪啪的响，良久，敬昭开口，“你还好，嫁得人是表哥，算得上熟悉，可是我呢，就要跟一个完全没见过的陌生女子过完下辈子了。倒是真觉得亏了。”
　　“亏什么亏，人家姑娘不也是没见过你，还要大老远的远离父母到京城陪你过日子。”敬善笑嘻嘻的说道，敬昭说的并没有错，成亲不就是把两个陌生人绑在一起过日子，过得好了相敬如宾，过得不好鸡飞狗跳，男子通房一个一个的来，女子却只能任由丈夫，说起来还是女子吃亏了些。
　　敬昭伸手弹了敬善的脑袋一下“这人还没进门呢，你就站到人家队里去了！”敬善狠狠的瞪了敬昭一眼，随即又想起什么，“我倒是不担心你对未来的媳妇儿怎么样，毕竟那是你媳妇儿，再怎么也会懂得怜香惜玉，怕的就是二夫人，万一这尤小姐是个没脾气的软柿子岂不是要被捏死？”
　　敬善的担忧不是没有道理和依据的，尤氏要是个聪明人，必定会帮助敬昭一起对付二夫人，不会受一点屈，怕就怕是个老实巴交，不善言谈的，到时候怕是敬昭都护不住。
　　“我是不会让那女人欺负我未来媳妇儿的，不管我是否喜欢这尤氏，人家小姐嫁给我我就不能让人受屈不是？男子汉大丈夫，要是连个女人都护不住，岂不是太丢人了？枉为人夫。只不过我倒是想晚些成亲，至少在你之后，要知道这些年都是那女人管家，谁知道装进自己腰包多少银子，母亲的嫁妆跟二房库里的银子都不是很多，我若是先成亲了聘礼就得用掉不少，到时候你的嫁妆不久少了？二夫人绝不会拿出自己腰包里的银子给你贴补嫁妆，那你还怎么风风光光的嫁出去？难不成因为咱们俩的婚事还真把祖母那点积蓄掏空么？”敬善看着敬昭略微成熟的面孔，真是觉得敬昭成熟了很多，真越发的像一个哥哥，有担当，心里微微有些酸，更多的是感动。
　　却不知道说些什么。幸好敬昭想起来些事打破了尴尬，敬昭从怀里掏出一个盒子，敬善瞧着十分熟悉，喜鹊登梅，敬昭放在小木桌上指着道“这东西你该认识，前几日白子年送来的，只是说是你订亲的贺礼，希望你不要再退回去了。”
　　敬善打开盒子，看那泛着通透微光的羊脂白玉簪子，便想到了簪子的两送两还，他竟然还一直保存着，这一次总算可以安心收下。有些东西也算有了个了解。
　　一年说快也快，说慢也慢，还是在指缝中悄无声息的溜走了。
　　不许奏乐，不许婚宴，这一年可苦了这些享乐的贵族们，也让这些望眼欲穿的考生们看见了希望之光。
　　乡试结果一出，便让徐家大喜过望，敬昭一举夺得头名解元，徐家上上下下有看见了曙光，若是再出一名三甲，连皇上都要对徐家刮目相待了。
　　二房唯一不高兴的恐怕要数二夫人了。但也只是跟下人冷嘲热讽几句就算了。
　　“小姐这衣服又小了。”秋菊拿着衣服在敬善身上比来比去，“咱们小姐长得快还不好？”敬善站在铜镜前，看着自己比去年高了一头，样子也逐渐张开了倒是不像自己。
　　秋菊收起敬善的衣服，笑道“也是，马上就是小姐的及笄礼了，过了及笄礼，小姐就要成亲了呢！”
　　敬善嗔道“就你这丫头知道的多。”然后红着脸转过去，说起来真的好久没见过表哥，东西倒是常常送来，却没留下只言半语，总让人觉得心慌。常常心里有个疙瘩，想要解却怎么也解不开。
　　“咱们老爷可是说了，要先嫁女儿，再给少爷娶妻。老夫人也是这么想得，少爷刚考上举人，还应该认真读书，免得分神。”夏竹接道，“老夫人早给小姐准备好了发簪。据说是红翡滴珠凤头金簪，还准备了华服。观礼的宾客单子都拟好了。”
　　定是敬昭说了什么，推后了与尤氏的亲事，敬善想着觉得可惜，不能在出嫁前看见敬昭娶亲。
　　“我还瞧见了老夫人派人把小姐的礼服取了回来，听说是漂亮极了。”
　　“瞧着你们俩比我还猴急。倒想是你们俩要出嫁了，说实在的也该想想，把你们俩也安排了嫁人，不能一辈子跟着我啊，瞧上了哪家的跟我说就好。”敬善难得心情好，开始调侃起秋菊跟夏竹。
　　两个丫鬟不约而同地红了脸，“我们愿意一直跟着小姐。”
　　及笄那日来了不少客人，敬善心里紧张的很，画好妆后，便等在房间里。总觉得心中有什么不踏实，却找不到原因。
　　夏竹拿着礼服匆匆的走进屋，道“小姐快换上吧，及笄礼要开始了，客人都在外面等着呢，误了时辰就不好了。”
　　敬善站起身，“知道了。我现在就换。”
　　夏竹拿起礼服，却惊叫道“啊！”
　　敬善一回头，只见华美精致的礼服上出现了一道道口子，上面的刺的花样被剪得支离破碎，夏竹急道“小姐，礼服坏了，该怎么办？”敬善拿起礼服，看了看，剪了如此多的口子，跟本没办法修补，“快去告诉祖母。”
　　半响老夫人带着李福家的赶来，看着神色焦急的夏竹，冷声问道“怎么回事？”
　　夏竹双腿一软，扑通一声跪在地上，哭着道“奴婢真的不知道。”
　　“祖母，这定不是夏竹干的。”敬善看了一眼夏竹，现在当务之急的不是抓谁剪了礼服，而是自己要穿什么完成及笄礼。
　　老夫人摸了摸那礼服的口子，“剪刀剪的？去把我的礼服拿来。”老夫人身后的李福家的立即应道“是。”
　　外面的宾客都在等着，有些已经开始交头接耳，这笄者没有来，连老夫人也不见了，难不成除了什么岔子？大家秉承着看热闹的心态多了些兴趣。
　　只见时辰快到了，徐嗣安也有些隐隐不安，身边的二夫人虽也觉得奇怪，但乐不得出点什么事，丢人的又不是自己闺女。
　　敬蕙作为赞者素净的脸上显得有几分着急，一旁的敬敏则一直勾着嘴角，仿佛等待什么一般。
　　在众人的期待中，老夫人带着敬善走了出来，敬善一身采衣，黑色布衣朱红色的锦边，一张淡雅脱俗的脸，宛如出水芙蓉，怪不得威远侯府和状元郎都想求娶徐家三小姐，果真不凡。
　　老夫人一人向前走，落坐主宾座位上，徐嗣安开口“今日为小女敬善行成人笄礼，感谢各位宾朋佳客的光临！下面，小女敬善成人笄礼正式开始！”稍顿片刻，说道“请敬善入场拜见各位宾朋！”
　　身为赞者敬蕙先走过来，以盥洗手，于西阶就位；敬善再走进来，至场地中，面向南，向观礼宾客行揖礼。然后面向西正坐在笄者席上。敬蕙拿起桃木梳子为敬善梳理那乌黑如黑珍珠般的长发，然后把梳子放到席子南边。
　　老夫人先起身，徐嗣安随后起身相陪。老夫人于东阶下盥洗手，拭干。相互揖让归位就座。敬善转向东正坐，有司奉上罗帕和发笄，老夫人走到敬善面前，慈爱地看着敬善，然后高声吟颂祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”话音一落老夫人坐□子，给敬善正笄，敬蕙取来衣服，跟敬善一同进了东房。
　　再度出来时敬善已经穿上了玉色绣折枝堆花襦裙，一番打扮显得更加清丽，然后微微屈身行拜礼，老夫人再度起身，走到敬善面前高声说道““以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
　　最后老夫人从身边拿起红翡滴珠凤头金簪插到敬善的发中，乌黑光亮的发丝显得红色的翡翠更加耀眼，只是这一支簪子就要价值千金吧。
　　敬善起身走回东房进行最后一项，更换大袖长裙礼服。
　　观礼的敬敏笑得更加灿烂，只是那灿烂中透着嫉妒，怨恨，还是说不清的诡异，似乎是等待着什么。
　　敬善再度出现时足以让在场的所有人吸气，完好无缺的碧霞云纹联珠对孔雀纹礼服，穿在一个粉雕玉琢，花颜月貌的少女身上，是那么的光艳逼人。
　　全场无不用赞美的眼光来看，甚至二夫人心里都不禁赞叹，而只有那一道眼光，是毒辣的，不甘的。


☆、43四十三

　　　　堂里跪着一并丫鬟婆子；都怯生生的低着头，身子甚至有些发抖，老夫人坐在堂上没有了往日的亲和，满是凌厉，“是谁剪坏了善姐儿的礼服？！”语气清冷；都知道三小姐是老夫人的心头肉；谁敢触这个眉头。
　　老夫人见没人出声；冷笑一下；仿佛当年管家时那雷厉风行的主母；“不说是么？全部掌嘴；掌到开口为止！”
　　下面丫鬟婆子身子微动，一个个响头重重的叩在冰冷的地上，发出一声声响音；哭喊着“老夫人我们冤枉啊，冤枉。“
　　敬善只是冷眼瞧着，难不成算是白养了这些人么？反倒被咬了。
　　一个小丫鬟转了下眼珠，抬头道“老夫人，奴婢，奴婢好像看见有人进去放礼服的房间了。”
　　“你看见了谁？”
　　丫鬟怯生生地看着老夫人，又看了看