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　　铃心已饿得快要走不动路了。
　　开门的是专守后门的婆子，邰潇潇自报家门，那婆子诧异她的来历；　没想到王爷还有这样一门亲戚，不敢含糊；　快步去找秦婵禀报。
　　秦婵也吃了一惊；　亲自去见邰潇潇。
　　邰潇潇衣着朴素；　一身对襟的厚纱素裙勾勒出曼妙曲线；　连日的旅途奔波令她消瘦许多；　更添弱柳扶风。
　　她把身子挺得直直的，双手轻轻搭在腹前，时时刻刻都表现出懂事与得体。
　　只不过；　她没想到的是，再出来见她的并非闵王，而是一个女子。
　　“这位是我们王妃。”守门的婆子对邰潇潇道。
　　邰潇潇的表情滞了一瞬，心思却早就汹涌翻腾起来，久久难以接受。
　　表哥他，他怎么会娶妻？
　　秦婵见她似是拘谨，且主仆两个面色疲惫，像是累着了，便主动问：“这位姑娘，你说你是王爷的表妹，是么？”
　　“啊，是。”邰潇潇勉强压下惊疑，让铃心把包袱里可证明出身的书信取出。
　　“我叫邰潇潇，正是王爷的表妹，因家中生了变故，不得已前来投奔的。”
　　秦婵想了想，只知道晴贵妃的亲哥哥乃是辅国公赵振，却并不知晴贵妃还有个妹妹。
　　她启信来看，原来眼前这位名叫邰潇潇的姑娘，乃是晴贵妃庶妹之女，早年间嫁到了应天府姓邰的富商家里去，仅生了邰潇潇，现已亡故。
　　邰家的生意经营不善，一朝落魄变卖家产，邰潇潇度日艰辛，实在无法，便进京来投奔王爷。
　　秦婵点点头，原来是这样。
　　“邰姑娘进来坐吧。”秦婵让她们进来，看出她们的饥肠辘辘，顺便安排了一顿丰盛饭菜。
　　王府内里，大院套着小院，回廊抄手众多，朱墙黄瓦，仆从如云，处处显出主人的尊贵身份，比起邰家粉墙黛瓦临水而建的江南建筑，闵王府更重威严。
　　铃心好奇地左看右看，她是南方人，从未见过这样的景致，而邰潇潇则紧盯秦婵的背影，心里响着一声又一声的“不可能、不可能”。
　　秦婵让她们慢慢吃着，不着急，说王爷就要回来了，倒时候皆由他做主。
　　铃心实在饿狠了，不管不顾地一通猛吃，而邰潇潇为了能在闵王跟前看着纤瘦些，只吃五分饱就停筷。
　　霍深刚迈进府里，青桃便把他请去正厅里见邰潇潇，且在路上说明了情况。
　　他微微皱眉，跟着青桃过去。
　　秦婵陪邰潇潇等候多时了，两人说了一阵话，邰潇潇得知她是王爷亲自下聘娶的，心头的愕然更盛。
　　表哥不是那样的人，这里头一定出了什么差错。她想。
　　霍深进门，带进屋里一股压人的气势，邰潇潇心头一跳，立马站起来，目光灼灼地看着霍深，甜甜喊了一声表哥。
　　秦婵以为两人应当熟捻，不料霍深却道：“我不认得你。”
　　“……”
　　空气突然安静，邰潇潇的笑容僵在脸上，尴尬得无地自容。
　　“表哥忘了？表哥在应天府行宫时，咱们还见过面呢……”
　　邰潇潇好不容易重新开口，声音却越来越弱，只因霍深根本没往她这边看，而是径直朝秦婵走了过去，拉着她嘘寒问暖。
　　秦婵倒是注意到了邰潇潇的处境，把话头往她身上引：“王爷，邰姑娘不远万里前来投奔您，甚是劳苦，妾身要不要收拾出个院子来，让邰姑娘住着？”
　　霍深漫不经心地道：“随便吧。”
　　“青桃，快带着人把抚星院给收拾出来，供邰姑娘住。”
　　虽然王爷不在意邰姑娘，但她作为王妃，理应尽职尽责料理家事，王爷的远亲既然来投奔，她就应该安置妥当才是。
　　邰潇潇被晾在一边，脸色青一阵白一阵，半句话都说不上，存在感全无，真真快要憋屈死她了。
　　直到霍深离开，邰潇潇都再没和他说上过话。
　　秦婵少不得让她放宽心：“王爷就是这样的性子，但他没有恶意，邰姑娘，你只管安心住在这儿就是。”
　　被给了台阶下，邰潇潇的脸色转好一些，“是呀，表哥从小就是这样，闷闷的，不爱与人说话，我是知道他的。”
　　她面对秦婵时不卑不亢，从容不迫，而一旦提起霍深，整个人立马显出别样的生机。
　　“表嫂。”邰潇潇不再胡思乱想，亲昵地挽上她的胳膊，问道：“表嫂与表哥成亲快一年，怀孕了不曾？”
　　秦婵心中感慨，怀孕这件事，谁都替她着急，都甭说爹娘，就连初来王府的表姑娘都赶紧打听，就知道有孕对于一个女人来说，是件多要紧的事了。
　　王爷说现在不是她怀孕的好时机，她也同意了，这是她和王爷的事，不需要告诉别人太多内情。
　　“尚未怀过。”秦婵含着浅笑摇头。
　　邰潇潇的眼神闪了闪，慌乱的心一下子安定了不少。
　　想着秦婵唯有身份风光，当朝丞相之嫡女，王爷娶她也算登对，只是得不到表哥真正的宠爱。
　　怀不上孩子就是最好的证据。
　　“表嫂莫要叫我邰姑娘了，听着生分，就叫我潇潇吧。”
　　“好。”秦婵不拘这些，对人素来亲切。
　　青桃回来说院子已收拾好，表小姐可以过去住了，秦婵便亲自领她过去，看看有什么缺的少的，都吩咐着置办了就是。
　　抚星院乃是坐落在王府东边大片空闲院落中的一个，不大不小，离后院挺近，正好供邰潇潇这样有些亲戚关系的女子来住。
　　秦婵见东西一应俱全，便让邰潇潇歇息，她不仅不歇，还换身衣裳洗了手，把袖子往臂弯处撸了撸。
　　“嫂子，厨房在哪？我要给表哥做几道拿手好菜，都是应天府的口味，他必然爱吃，就当他答应我留下来的一点心意了。”


第五十八章　
　　“嫂子也尝尝。”邰潇潇将一缕垂下来的发丝别到耳上；　笑容浅浅。
　　邰潇潇是客，初来乍到；　怎好让她忙碌；　秦婵连连摆手：“潇潇；　你不要忙；　还是好好歇着吧。”
　　“嫂子说哪里话；　我是前来投奔王爷的，身上连值钱的东西都没有；　多劳动些才是本分呢。”邰潇潇眉心微蹙，叹了口气，“父母双亡背井离乡；　我能做的也只有这么多了，嫂子千万别拦我。”
　　她的话已经说到这个份上，秦婵也不好再拦，只是少不得嘱咐她；　勿要太过操劳之类的话。
　　邰潇潇被带到厨房里，从午间一直忙碌到晚上；　应天喜食鸭肉；　除了别的菜；　她特意做了两道极具特色的干煸鸭和酸萝卜老鸭汤；　尤其是老鸭汤；　她守在炉边小火煨炖了一个多时辰，不可谓不用心。
　　一桌子的晚饭都出自邰潇潇之手，秦婵吃过几口；　便对霍深夸赞：“王爷，潇潇的手艺可真不错。”
　　邰潇潇闻言立刻站起来，才说出一句“嫂子谬赞”，忽地往身侧一倒，歪在铃心身上，似乎晕了过去。
　　“小姐！小姐您怎么了！”铃心惊呼扶住她，秦婵也吓了一跳，赶紧过去瞧看。
　　“这是怎么了？快，快叫先生来看！”秦婵怕出事，赶紧派青桃去请先生。
　　没过一会儿，邰潇潇悠悠转醒，卷翘的睫毛一颤一颤的，露出个疲惫的笑容：“表哥，表嫂，我没事，我真的没事。”
　　她借铃心手上的力道，堪堪站住了身子，双眼雾蒙蒙的，像浸透了露珠的花瓣，走一步都要打几晃，泫然欲泣：“表哥，表嫂，你们千万别嫌弃我，除了做饭，我能做的事还有很多，我平时不是这样的，这次只是意外。”
　　铃心却绷不住了，她扶着邰潇潇没有几两肉的胳膊，心疼又难过地道：“小姐，这一路您都累成什么样了，好不容易到了王府，怎么还逞强，再这样下去，真的会累出病的！”
　　“你这臭丫头，怪我平时太宠着你，这时候也敢顶嘴了。”邰潇潇扳起脸训斥铃心，转头又对秦婵道：“嫂子，铃心不懂事，有什么错处，都怪在我身上就是了，我替她担着。”
　　她轻轻地叹气，歪着身子坐在凳上。
　　可是秦婵哪有什么要怪罪她们的，倒不如说生怕她们受了委屈，邰潇潇若要这么说，倒显得她多小气似的。
　　不过眼下秦婵来不及细想，唯担心邰潇潇生病，先生来了之后，秦婵便专心等待出诊的结果。
　　这头兵荒马乱，围着邰潇潇的人里一层外一层，坐在不远处的霍深烦得不行，看样子饭是吃不好了，便把筷子一甩，起身欲离开。
　　“表哥！”
　　邰潇潇赶紧叫住他。
　　她踉跄着冲开两层屏障，眼中噙着泪花，鼻尖也红通通的，哽咽着对霍深道：“表哥，对不起，潇潇以后一定会很乖，很听话，不会再给表哥添麻烦。”
　　她本想抓住霍深的宽大袖摆，却抓了个空。
　　霍深大步走掉。走前，连头都没回，温存劝解的话更是没有半句。
　　邰潇潇不甘地咬住苍白的下唇，难道她这一天都白白付出了么，为何她已经很努力了，却还是不能获得表哥半点的关注。
　　不过嘛，别以为这么简单就能让她退缩。只是遇到了一点小挫折而已，还不足以击垮她的野心与斗志。
　　只要她还住在王府里，她就仍然有机会。邰潇潇的眼神重新坚定，悄无声息攥紧了拳头。
　　在邰潇潇的身后，先生对秦婵说表姑娘身体并无大碍，只需用心休养数日便能大好。
　　秦婵的一颗心放回了肚子里，也愈发后悔让她在厨房忙碌半日，让先生开了些补身子的药后，叫邰潇潇什么都不必管，赶紧回去歇下才是要紧事。
　　霍深离去，邰潇潇也没有继续留在这里的心情，带着铃心灰抚星院去了。
　　一连数日，邰潇潇都安安静静在抚星院里住着，没再说要到厨房等处帮忙，着实叫秦婵省了不少的心。
　　这日，秦婵忽收到了秦妙所居宅院传来的消息。
　　“身染恶疾？”她猛地站起来。
　　看守的一个婆子忙不迭点头，“是，侯夫人今早忽然起不来了，说一连多日身上难受得要死，恐怕是患了什么病症，还说想见您。”
　　“可请先生看过病了么？”
　　“看过了，先生说侯夫人的胎像不稳。”
　　这还了得，秦婵的本意可不是弄出人命来，若秦妙果真患了恶疾，能不能让她继续住在那里还要两说。
　　秦婵坐不住了，匆忙上了马车，立刻奔城郊去。她必得亲自去看看情况才行。
　　从王府出发，出了城门，必会经过一片树林。往常树林静谧，还有时不时传来的几声鸟叫，今天则不同。
　　大片飞鸟从林间惊起，地面隐有隆隆之声，没一会儿，就冲出一群带马刀的蒙面土匪，把秦婵的马车团团围住。
　　秦婵因走得急，出门只带了青桃，另有一个马车夫坐在最前，而土匪人多势众，还有武器，显然占了上风。
　　“王妃，这可怎么办啊。”青桃快要吓哭了，她从没遇到过这样的事。
　　秦婵勉强压住害怕，“无非是贪钱，性命要紧，咱们给他钱就是了。”
　　她把头上身上的贵重物都取下来，预备待会儿都给马车外头的人。
　　“车里的人，出来。”土匪头子粗着嗓子喊。
　　秦婵缓缓吐出一口浊气，下马车后主动把首饰交过去，“这位兄弟，我们身上值钱的东西都在这了，还请放我们原路回去。”
　　遇上了土匪，她怎敢继续在郊外晃悠，不如赶紧回去找王爷，禀明情况，让王爷派人彻底消灭这股人，也是为百姓除害。
　　土匪头子接过首饰，来来回回看了几遍，揣在怀里收好，仍不放行。
　　“你跟我们走。”土匪头子用刀尖指着秦婵。
　　秦婵吃惊，“这是为何？”
　　“哪来那么多为什么，走就是了。”土匪头子不耐烦，命两个手下把人绑起来。
　　青桃又怕又气，却还是挺身而出，挡在秦婵身前大喊，“你们知道她是谁吗？就敢这般放肆？仔细我们王爷知道了，扒了你们的皮！”
　　也就在她说话的功夫，从树上发出嗖嗖嗖的几声微响，几名土匪应声栽倒在地。
　　“什么人在树上？”土匪发现了端倪，却根本来不及防御，不出片刻，又有几人倒下。
　　秦婵眼睛一亮，是飞针，是细如牛毛，在阳光照射下白得发亮的飞针。
　　一条黑影从天而降，与那些土匪一样，都用黑布遮面。但他的不同之处在于，他的腰间悬挂着闵王府的令牌。
　　那人身法迅捷，武器只有藏在袖中的飞针，却无人是他的对手，要害一经射中，就再也动弹不得。
　　土匪头子被他捆好，口中塞布踢到一边去，那人单膝跪地对秦婵抱拳：“卑职毛珵，王爷命令卑职在暗处保护王妃。王妃受惊了。”


第五十九章　
　　秦妙躺在床上；　青杏替她掖了掖被子，格外紧张不安。
　　“太太；　您说事情会成功么？奴婢担心……”
　　秦妙狠狠瞪她一眼；　语调森然；　“这有什么好问的；　怎么可能会不成功？闭上你的乌鸦嘴。”
　　“是。”青杏缩缩脖子；　不敢再说话。
　　话音才落，门外就响起了马车轱辘声；　青杏探头往窗外看，就见秦婵安然无恙过来了。
　　一位黑衣的侍从推着被捉住的土匪头子，一并跟着。
　　青杏吓得往后退了数步；　忙对秦妙说，“太太，王妃她来了。”
　　双腿发抖，声音止不住地战栗。
　　“什么？”秦妙不敢相信；　直直坐起身子。
　　“姐姐，听说你病了；　还有话想对我说；　我便来看看你。”
　　秦妙所居的屋门被推开；　阳光登时泻了半室；　在秦婵身上镀了一层淡淡的微黄光晕。
　　秦妙眯眼；　双拳紧攥。
　　她没想到会失败。为什么，为什么只要是和她有关的事，自己从来都是输的那一个。
　　秦妙生气；　也恨自己无能，指着秦婵的鼻尖儿破口大骂，“你何时把我当做过你的姐姐？你把我囚禁在这里，任你宰割，这和坐牢有什么分别？母亲若知道，她能答应么？住了这一个多月，快憋死人了，你赶紧放我回去！”
　　秦婵静静听着她发泄，待她不再说话，才忽地笑了笑，“姐姐嗓门敞亮，有力有气，不像是身染恶疾的人。”
　　秦妙冷嗤，“无非是让你过来，胡诌的由头。”
　　“让我过来，然后买通土匪在半路杀掉我，是不是？”
　　秦婵一拍手掌，毛珵就把那土匪头子揣进门里，秦妙和青杏的脸色齐刷刷变得灰败，青杏尤甚，直接踉跄瘫坐在地上。
　　毛珵二话没说，干脆利落地折断土匪的一条胳膊，屋里瞬时响起杀猪般的惨叫声。
　　“王妃饶命，王妃饶命啊！都是她，她来找的我们，说绑走马车里的人，再找个没人看见的僻静地方处置干净了，事成之后她家夫人会给一大笔钱。小人们动手前不知道马车里的是闵王妃啊，不然给小人十个八个胆子，也不敢打这辆马车的主意！”土匪头子用另一只手指着青杏，全都据实招了。
　　青杏实在怕得狠了，也是胆子小，被土匪头子指认后，她捂着嘴干呕几声，随即翻个白眼晕了过去。
　　秦婵微笑，“姐姐，到底是谁六亲不认，想把亲人置于死地，你心里该有数了吧。”
　　纵使重活一回，也终究还是走到了这一步。
　　秦妙的嘴唇止不住地哆嗦。
　　可她只怕了一会儿，就又一次尖声叫了起来：“都是你逼的！是你逼我的！难道我愿意？”
　　“好不容易怀孕，眼看着就要过上真正的好日子，你横插一脚做什么！耽误了我多少功夫！还要我按照你的意思做选择！”
　　秦妙怒不可遏，红着眼数落她种种错处。
　　“不然呢？不然我该怎么办，由你顶着相府嫡女，侯府夫人，以及王妃之姐的名头，四处害人吗？”
　　秦婵性子好，不等于没脾气，受了秦妙许多怨怼，此时也忍不住较真儿。
　　“谁要你管那些人了？那些人与你有什么关系，命值几个钱？做一回王妃，手倒是伸得老长。最一开始就是你的错，根儿上是你错了！你不该插手那件案子！”秦妙不依不饶。
　　秦婵愈发生气，气她蛮不讲理颠倒黑白，一时没注意，将辛密宣之于口，“难道你就那么想要自己亲生父亲的命吗？枉顾人伦到这个地步，到底是谁错在先？”
　　秦妙的表情渐渐变得奇怪起来。
　　她的眉心明明在舒展着，神色中却透出股浓郁的窒息感。
　　她反应了很久，才从秦婵的话带给她的巨大冲击中，勉强抽离。
　　“你都知道了？”秦妙把脖子扭到一边去，声音很轻很轻地问。
　　“什么时候，什么时候知道的。”她眼珠瞪大，夹杂着气声。
　　秦婵心累至极，扶着额头闭眼，“一年多以前。”
　　其实还要更早，上一世杨老嬷嬷就对她提了醒，只不过她充耳不闻罢了。
　　秦婵以为秦妙还会继续跳脚，像之前一次又一次那样，永远不肯服输，誓要与她嘴硬到底。
　　可这一次，秦妙却像被抽干了全身的力气，整个人一下子瘪了。
　　她垂头坐在地上，半边侧脸映着弱光，瞳孔涣散，已然没了生机。
　　“没意思，真真没意思了。”秦妙喉咙里像是卡住了什么