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　　霍深这时候并未与秦婵在一起，他正在后院的内书房里与下商议要紧事。秦婵听见丫鬟的话，也不去抱厦见夏露，耐心坐在自己屋里，等着陶冰真过来再说。
　　青桃到了陶府，将夏露爱慕王爷的猜测说了，陶冰真听完，气得直拍桌：“这是个什么事儿！天底下男人千千万，如何能对好姐妹的夫君动起了心思，岂不叫人寒心！”
　　陶冰真快步随着青桃到了王府，一进屋，便怒气冲冲问道：“夏露，你非要见王爷做什么？”
　　夏露怔了怔，说道：“冰真，你吃了枪药了？你怎么冲我发脾气来了。还有，你怎么也在这儿？”
　　“你甭管我怎么在这儿，你只说，你对王爷抱的是什么心思，打了什么主意？”
　　夏露欲言又止，半天才道：“不关你的事，我要亲口对王爷说。”
　　陶冰真见了夏露的表情，便知青桃所言错不了，又道：“你想亲口对王爷说喜欢他是不是？”
　　夏露被说心事，身子一颤，又默默埋下头去，缄口不言。
　　陶冰真气极，上前拉起她的就往外扯：“走！跟我回去！你们夏家丢不起这个人！”
　　夏露被她攥得臂发疼，使劲儿挣扎出来，带着哭腔大喊：“我给夏家丢什么人了！我这一辈子，好不容易喜欢上个男人，难道还不许我告诉他了！”夏露说着，顺将摆在桌上的茶盏扫到地上，摔出个声儿来，外头老多人都听见了这边吵闹。
　　青桃在一旁看得心惊胆战，亏得王妃请了陶小姐来帮着抵挡，倘若夏小姐当着王妃一人的面这般闹起来，王妃一个人根本招架不住，场面又尴尬，一个不当心，指不定要毁了王妃的好名声。
　　陶小姐就不一样了，她是局外人，无论说什么，别人都不会指摘她的过错。青桃本想请她来说几句公道话，帮着劝一劝人就是，她没想到，陶小姐平时看着稳重，这时候竟也争得面红耳赤的，半点不退让。
　　陶冰真确实生气了，她指着夏露的鼻子骂起来：“你个蠢人！婵儿已嫁给王爷做了王妃，人家才是一对恩爱夫妻，你紧往里头掺和，去说那些不害臊的，像话吗？你还是婵儿的好姐妹呢，你这么做，对得起婵儿吗？”
　　“我怎么对不起婵儿了！我又没要抢她的正妃，只是想和王爷在一块，王爷若允了，让我做个侧妃，我和婵儿依旧是好姐妹，就效仿娥皇女英共侍一夫，两个人一起伺候王爷怎么了！”
　　夏露也不依不饶，搬出一堆道理，坐在地上捂着脸大哭。
　　秦婵接到了消息，还在来的路上，而霍深则与下谈完了事儿，正巧路过这边，就听见了吵闹声。
　　霍深皱眉：“那边是怎么回事？”
　　穆荣也是一头雾水，便叫了个小丫鬟来问话。
　　小丫头回想着方才听到的话，磕磕绊绊地说了半天：“回王爷，是王妃的两位朋友，夏小姐与陶小姐争吵起来，因为……因为夏家小姐爱慕王爷，定要面见王爷表情意，陶家小姐说这样对不起王妃……”
　　霍深冷笑几声，脸色阴沉得不像话，迈着大步往抱厦屋里走去。


第三十三章　
　　“王爷万福金安。”
　　抱厦外；　下人们见霍深往这边走，一大群人呼啦啦跪下迎候；　夏露与陶冰真方才还在争吵；　听见王爷过来；　都吓了一跳。
　　穆荣小碎步走在前头；　将挡秋风的门帘儿撩开；　霍深大步迈进去，纹墨云边的衣袍随动作翻摆；　在陶冰真与夏露愕然的注视下，绷着面容坐到正中桌边的位置。
　　他坐得散漫，二郎腿翘起；　一手持卷正在默看，另一边儿穆荣端了热茶，他接过饮了几口，什么话都没说；　并未看坐在地上的夏露一眼，仿佛在场之人都不存在一般。
　　因他的到来；　屋内肃静得出奇；　压抑感渐浓；　旁人就要喘不过气来。
　　夏露两眼哭得通红；　因吵闹时动作大了些；　衣衫稍显凌乱，发髻也松动些。她用帕子胡乱擦两把脸，擦去眼泪；　抻抻下身的裙摆站起，拢了拢鬓发，才要说话，便被进屋禀报的王府侍卫统领给打断。
　　孙统领一进门，觉察到气氛有异，脚步立时顿住，飞快看了左右，竟瞧见了两副生面孔的闺秀，其中一位梨花带雨，好像在这儿哭过一场。
　　他暗自惊疑之下不敢再看，走到霍深身前，抱拳道：“王爷，凉州传来消息，我军中发现三名奸细，皆被北胡买通，为窃取机密，所幸发现得早，三人尚未往北胡传递紧要军情，知府差人来问奸细应当处置。”
　　凉州是霍深的封地，霍深又掌管边关一带的统兵权，知府虽为一州长官，但要紧事上仍得请霍深裁度，尤其是军情，知府更不敢擅自做主，这才差人来问。
　　夏露局促不安地站着，趁王爷没瞧她的功夫，紧忙把衣服拾掇得更立整，将碎发都挽到耳后去。
　　霍深面色不改，手中书卷也未放下，轻飘飘地说了句：“全部砍头，把头颅插在军营最醒目的位置，没有本王的命令不许取下，借此给所有人提个醒，给敌国办事会是什么下场。”
　　这番话，叫偷眼瞧霍深的夏露浑身打了个寒噤，眼中添了些许惧色。
　　“是，王爷。”孙统得口谕去办了。
　　屋内又静了下来，夏露无视陶冰真使给她“快快离开”的眼色，暗暗鼓起勇气，带几许颤声，对霍深满含爱慕地说：“王爷，民女，民女是翰林学士夏仕林之女夏露，民女……”
　　霍深终于抬眼看她，眼角蕴着丝丝不耐与危险的意味，只这么一眼，就叫夏露双膝发软，泄了一半气。他这个样子实在太凶，与她九月十五那日所见，完全是两个样。
　　“滚出去。”
　　霍深盯着夏露，将这三个字说得无比清晰。说完，便沉下脸色又去看书。
　　夏露脑中轰地一声，好像有什么炸开，随即踉跄几步，不可置信地傻傻怔在当场。
　　陶冰真站在一边瞧了半天，见夏露一意孤行后，果然吃到了苦头，于心里叹了口气，上前扶住夏露，对霍深道：“是我们不好，惊扰了王爷，我们这就离开。”
　　她冲霍深福一福身，搀着如坠云雾的夏露走出屋。
　　秦婵在甬道处撞见了陶冰真与夏露，见夏露丢了魂儿一般，眼泪从眼角里止不住地往下滑，又听青桃大致说了两句方才的情形，想着这回她该长些教训，不再耍她的小孩子脾气。
　　“王爷你见过了，你对他有意，他对你无情，夏露，快快收了这份心回家去，来日总有与你两情相悦的好男子来配你。”秦婵念在多年姐妹情谊的份上，终究不忍她这般，好心劝了两句。
　　陶冰真也对夏露说：“走吧，回去吃上安神药再睡一觉，应当也就好了。”
　　岂料夏露突然瞪起了眼，将陶冰真一把推开，指着秦婵大喊：“定是你！你对王爷说了我的闲话对不对！如若不然，他怎会对我那般绝情，对我一个弱女子说那样的狠话来吓人！”
　　秦婵惊呆了。天地良心，她可是什么都不知道，为了避嫌连露面都不敢，生怕外人给她按个“妒妇”的名头，说她这正妃容不下别的女人，将自荐侧妃的夏小姐给挤兑出门。
　　王爷不喜她提妾室，前段日子还因此闹过点不痛快，好不容易感情如初，这种时候，她更不敢成全夏露，带着她去找王爷，以免王爷错怪了她，以为她巴不得把他推到别的女人那里去，夫妻又要生分了。
　　最要紧的一点，夏露是她的闺中密友，她却看中了自己的夫君，这实在叫她难以接受。
　　她本想着，无论如何都要拦住了夏露，再让冰真出面劝住了她，最后她胡乱诌个由头把人送走，也就完事了。不成想王爷自己撞见这事，还亲口拒绝了她，如此倒也干净，岂料她竟恨上了自己。
　　青桃气得跺脚，把秦婵往身后护：“夏小姐说什么呢，您和王爷是什么关系，王爷连您是谁都不知道，王妃还用得着去说您的闲话？”
　　无奈夏露什么都听不进去，她不知道是王爷自己找人问的话，一门心思恨上了秦婵，料定是秦婵说了她的坏话，如若不然，怎么可能她才说了半句话，王爷就让她滚。在她心里，王爷并不是那样的人。
　　陶冰真肩膀被夏露推得发疼，消下去的火气又冒了上来：“你又犯浑！我再也不管你了！”
　　夏露抹了把泪，嗓音渐渐嘶哑：“我也不要你管！你们合起伙来欺负人！今日起我便与你们断了交情，咱们大路朝天各走一边！”她转身，沿着甬道往府门方向奔跑，任谁都拦不住，去找她的小轿坐着回家去了。
　　甬道两旁的朱墙后头，有一棵光秃秃的梨树，枝干粗黑，朝这边佝偻伸着枝桠。下人面面相觑，偶有交头接耳。秦婵望着夏露跑走的背影，不禁苦笑出声。
　　秦婵扶着陶冰真去屋里坐，看看她肩膀有没有被伤到，所幸夏露是个养尊处优的大小姐，手上力道不能伤人，陶冰真疼了一会儿，秦婵硬给她抹了点药，慢慢地便不疼了。
　　陶冰真虽喜欢做蹴鞠一类的运动，比之秦婵与夏露身体强健些，看着不显柔弱，可她也是个年纪不大的女孩子，遇见了难过的事也有想哭的时候。
　　她从怀里掏出帕子，哽咽着掉了几滴眼泪，在脸颊两边来回擦：“怎么忽然变成了这样，咱们仨原本好好的。”
　　秦婵也没想到事情会这样收场，她抚着陶冰真的脊背，亦是心绪难平，“也是我的不对，我不该让你过来帮我的忙，这点子事，倒把你给连累狠了。”
　　秦婵咬着下唇，暗暗发誓，往后的事她决不能拖累亲近之人，能自己料理的，便自己出面料理，外头人若要说她是个妒妇，那她认了便是。
　　陶冰真吸吸鼻子抬头：“我看归根究底，还是夏露的不对。平时许多小事，咱们都让着她，她便随心所欲，不把别人当回事。”
　　秦婵端过来一碗热牛乳给陶冰真喝：“事情已成定局，再想也无用，由她去吧。冰真，谢谢你肯过来替我说几句公道话，我此生能有你这样一位好友，真真是庆幸又欢喜。”
　　今天的事，让秦婵看清了两个人，一个根本不值得她的好，另一个才是她真正的挚友。
　　陶冰真也只是笑笑，又连忙告诫道：“婵儿，你得想尽办法守住你的恩宠，守住你的正妃之位，任谁来抢都不能抢走。像夏露这般，只一门心思因喜欢王爷才偏要嫁进来的，终归是少数，也算好对付，若遇着了厉害的会算计的女人，你稍不留意，就会吃大亏的。”
　　秦婵知她一片好意，立刻答应下来，好让她放心。
　　王爷手中攥着的，是何等滔天的权势，别看皇上不喜欢他，王爷处事也算低调，然而天潢贵胄，就算他再不得皇上喜爱，也是皇室的一员，掌管北境兵马，有权在封地征收各项名目的赋税，并有大批誓死效忠者，生杀掠夺，就是他一句话的事。
　　他既然是这样的人，王爷府便是这样的地方。王爷的身上系着一等一的权与贵，不知要引得多少女人前赴后继，扎堆儿往王府后院里钻。
　　陶冰真的顾虑是对的，秦婵也早做足了心理准备，只不过嫁来月余，王爷府里仍然只有她一个女主子，王爷又待她好得很，倒叫她渐渐忘了背地里的险恶。
　　黄昏时送走了陶冰真，秦婵带着亲手做的茶点，去内书房看王爷。霍深见她来，便叫她坐到他身边。
　　秦婵捻起一块百果糕，亲手喂他吃下，在他耳边温声软语：“王爷，您可还记得您曾经问过妾身什么？”
　　霍深不假思索点头。
　　“那妾身也要问您一个问题，您须得如实回答妾身。”秦婵软着身段，如水蛇般缠上去，额头倚在他肩膀上。
　　霍深将笔往旁边一扔，伸手抚上她的腰肢，“你只管问。”
　　“妾身想问，王爷的心里，有没有妾身？”秦婵在他耳际吹着似有似无的气息，用指尖去轻蹭他的喉结，然后慢慢往下，想引诱他做些叫她安心的承诺，诸如一年内不会抬妾之类，然而，霍深却意外地清醒，一把按住她作乱的手。
　　秦婵在错愕中被他捞到地上站好，被迫对上他英俊的眉目。
　　霍深神情郑重，轻轻扳着她的两只肩膀站在她面前，朝她稍低着头，说出的每个字都钻进她的心坎里——
　　“婵婵，我此生只会有你一个女人。”
　　那一刻，秦婵能感觉到，她的心跳加快了几分。


第三十四章　
　　秋风瑟瑟；　卷起外院树上如云绽放的金黄桂花，洋洋洒落；　花瓣沾在微凉残雨的青石板上；　香气清冷袅袅；　顺着窗缝儿钻到书房里。
　　霍深抬起拇指；　轻蹭秦婵冰凉通红的鼻尖儿。
　　“本朝又没有律法；　规定王爷必须纳妾，决不许只有一个女人；　不然削爵。既如此，我为何不能只要你一个呢？婵婵，你说是不是？”
　　他极难得地说上几句风趣之言；　眉目温柔，唇间带笑。
　　秦婵扬着下巴听了，惊愕目光在他脸上扫来扫去，朱唇微张；　满心都是难以置信。
　　她回过味儿来，从王爷的话里竟听出几丝道理。
　　普天之下并无强逼着男子三妻四妾的；　只因男子花心；　大多喜欢左拥右抱；　故而世人视此情为常理。
　　若说起专情的男子；　世间应当也不是没有；　只是对于王公贵族来说，他们终日浸在金银窝温柔乡里，专情实在是万金难求的事。
　　更多的人；　则是见惯了芙蓉面蜜里情，练就一番舌灿莲花哄人意动的好本事，不知引得多少女子笃信，搭进去一生中至美至纯的时光。
　　秦婵渐渐缓和下心情，将鼻尖一点儿微酸忍回去。
　　王爷自然不是那等油腔滑调之人，她已嫁给了她，他又是这样的身份，当真不必骗她什么。
　　她甚至相信，王爷此时此刻是真心的。
　　只不过，誓言最易在岁月磋磨中逝去，今日夫妻情意绵绵，深情款款，三年五载之后，谁知会发生什么，王爷与她之间还剩多少恩爱。
　　不论王爷在往后余生里，能否做到一生只有她一个女人，秦婵都心满意足了。
　　他能有这份心，就已胜过天底下千千万万的男子，比之流连花丛肆意玩弄感情的贵胄王孙，更胜过万倍。
　　“王爷说得极是。”
　　秦婵目光一柔，软玉温香的身子往前靠去，双臂如柳条般舒柔，轻轻抱上他的腰。
　　霍深腰间凸出镶着数块金麒麟的腰带硌在她肋下，秦婵左扭右扭都避不开。
　　“解了就是。婵婵，你来解。”
　　秦婵微红了脸轻应，去摸腰带的搭扣，叮铃一声，腰带坠落到地上，霍深衣袍松动着敞开，上身饱满结实的肌肉渐渐没了单衫的遮挡。
　　书房清静，靠床边书架的梨木软塌上，有几朵明雅的桂花无声飘落，霍深拥着她躺上去，金黄的馨香随着律动濡满枕席……
　　又一个多月过去，选秀的日子到了。秦家人赶着马车，送青荔进宫。
　　阮芳舒坐在青荔对面，从头到脚细细打量着她，心下甚是欣慰。
　　青荔今日穿一身天青色的袄裙，随和淡雅，领子翻出小毛边儿，玉簪绾发，红坠儿亮眼，宁静规矩地坐在那，低着头目不斜视，就这么看着，竟是将许多名门闺秀都给比了下去。
　　秦婵闻讯，也早早候在宫门不远处等着她们。
　　这个时候已入冬，路边枯树上的老鸦时不时扯嗓子叫，倒怪吓人的，天色灰白，冷云朦朦胧胧遮住太阳，橙光微晕，并不刺眼。
　　秦婵身披雪色大氅，怀里抱着汤婆子，葱白指尖儿凝着浅淡的粉红。
　　有不少送女儿选秀的马车轱辘轱辘辇进宫门，自有太监引路，秦婵眺目望了许久，总算瞧见了秦家的马车。
　　青荔一下马车，秦婵便迎过去，拉着她的手来回看了，笑着赞道：“青荔表妹这身衣裳，真真衬出个‘清丽’佳人来。”
　　青荔半蹲身子，回了一礼：“多谢王妃抬举。”
　　入宫选秀乃是本月盛事，但凡去选的，除了被圣上属意，立马就能有位分的女子外，其余大部分都充做了宫女，相较之下，被当即册封的女子，通常都有一副得青睐的好相貌。
　　而青荔的相貌，不单单在秦府丫头中拔得头筹，送到外头去比也是极出挑的。就这么个活色生香的妙人儿，好生送到秦律的屋里去，不知秦律是怎么想的，竟碰都不碰半下。
　　秦婵将青桃身后的一个丫头拉过来，对青荔道：“这丫头名唤珍儿，这番跟着你去，伺候你。”
　　珍儿是秦婵从王府里挑出来的丫头，在正院里伺候了两个多月，秦婵瞧她说话办事利落，心细如尘，穆荣都赞她得力。
　　这回进宫，青荔保不齐要做主子娘娘，身边总得有个亲近丫头才是。秦府诸人皆知青荔底细，便不好充丫鬟陪她进宫，秦婵便从王府里寻了不知内情又懂规矩的珍儿来伺候。
　　青荔温声答应：“谢王妃。”
　　珍儿朝青荔福身，极有眼色地要过青荔手里的绢兰小包，挂在自己胳膊上，站到青荔身边扶着她去了。
　　青荔低垂着眼，朝珍儿无言点头。
　　秦婵容颜舒展，轻轻往外吁了一口，在这冰冷的天儿里凝成一道白气