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　　有了疑心，镇国公发觉往日萧氏回娘家和去寺庙上香的次数不少。
　　他以前一直相信萧氏，并未感到不妥。
　　罢了，他就再相信萧氏一次。
　　萧氏总不会同昔日倾慕她的人相见。
　　不过南阳侯那番推心置腹的话语，令镇国公只剩下恶心了。
　　“你去查查前段日子，萧夫人是否见过谁，是否出过门？”
　　“是。”
　　随从退了出去。
　　为确保随从的忠诚，镇国公特意调了不曾同萧氏有过任何交集的人监视萧氏。
　　这些人都是他多年偷偷养的死士。
　　说是死士也不全冷血之人。
　　很大一部分是战死之人的遗孤。
　　镇国公没有忘记为他而死的人，对他们的家眷多有照顾。
　　他所不知道得是，这群人中大部分祖父辈都是受过先夫人的恩惠。
　　先夫人唯一的骨血不曾出现，他们的忠心自然完全向着镇国公。
　　顾远既然顺利回到镇国公府，他们也确定顾远就是先夫人唯一的儿子，对镇国公的忠心自然要降低一分。
　　能帮到顾远少爷的时候，他们绝不会含糊！
　　而且让镇国公早日看清楚萧夫人的真面目，自然也算他们对镇国公的忠心。
　　这并不矛盾啊。
　　萧氏自持身份高贵，从未真正认真了解过顾远的娘亲，只当她是穷酸秀才的女儿，她不会知道顾远娘亲为镇国公做的安排！
　　更加不清楚她在战乱时，究竟救了多少人？
　　她不求回报的救人，总能让人铭记恩情。
　　哪怕其中只有十分之一的人记得恩情，想要报恩，这也是一股不小的实力。
　　而这些人脉，顾远并不知道，她只告诉了当做儿媳妇的丽娘。
　　她以为丽娘会在自己死后，照顾帮助顾远，却没想到丽娘留在了国公府，而顾远却偷偷走掉了。
　　丽娘慎重而谦卑擦拭义母的灵位，低声道：“我一定会帮您报仇，您别怪我了，远哥儿没有我，过得更好。”
　　昨日她梦见义母眸光灼灼看着自己，今早起身，她便觉得心头不是滋味，在义母灵位前跪了一个多时辰，不停诵读经文。
　　顾远现在未必需要那些人，她却要用他们做一些事，这些年她能顺利，也少不了他们的掩护。
　　可前日她传出去的命令直到现在还没有回复，如同石沉大海一般。
　　丽娘渐渐明白，顾远顺利回来后，她怕是再难指使动他们。
　　何况顾远无论是前程还是能力，都比她强，跟着强者是必然选择。
　　丽娘心头不是没有怨气，但她一时也想不出如何再让他们听命的办法。
　　她只能盼着顾远和萧氏两败俱伤，或是顾远彻底对镇国公心灰意冷，破门而出，不再认镇国公为父！
　　丽娘咬着嘴唇，还是继续蛰伏下去，若是能推波助澜就好了。
　　她猛然想到顾明珠那双似笑非笑的眸子，璀璨明亮，好似能看透她的内心。
　　丽娘立刻打消任何的念头，继续诵读经文，今生的业障，她来世做牛做马偿还义母。
　　——
　　坐在马车中的萧氏也在深思，此时她不能走错一步，更不能再出任何的纰漏了。
　　突然马车停了下来，车夫回禀：“夫人，是南阳侯的常随，说是给您送礼的。”
　　能随萧氏出门的人都是她的陪嫁，忠诚可靠，无论如何都不敢出卖萧氏。
　　他们也都见过南阳侯同萧氏相处。
　　萧氏愣了片刻，“拿过来。”
　　马车车帘挑起，一个随从打扮的人奉上礼盒，轻声道：“侯爷特意寻了养容丸子，据说对保养身体有奇效。”
　　“代我向侯爷道谢。”
　　若是放在以前，萧氏一定同南阳侯见上一面，她深知南阳侯一定在老地方等候自己。
　　然而现在是非常时刻，萧氏断然不敢再胡来，更不敢同南阳侯碰面。
　　萧氏放下帘子时，轻声说道：“顾远处处针对于我，最近我过得分外艰难，生怕被他无中生有乱说一通，女子比男子承受更多的非议，还望南阳侯体谅我的难处。”
　　常随让路退到一旁，目送萧氏的马车远去。
　　自己主子又是白等了。
　　侯爷为了这盒子养容丸子废了许多的心思，连侯夫人都不没落到一颗。
　　常随默默叹息一声，侯爷这辈子怕是无法忘记萧夫人。
　　而被侯爷放在心头的萧夫人过得并不好，顾远……侯爷足以教训他。
　　一边想着，常随一边去寻主子。
　　他本也是谨慎的人，但此时心潮起伏自然没有发觉有人跟踪自己。
　　何况跟踪他的人，功夫要比他更高。
　　死士很快找到给萧夫人礼物且等候在清净无人茶楼的南阳侯。
　　他甚至看出南阳侯的失落，侯爷没有见到萧夫人的失落。
　　茶楼怕也是萧夫人经常光顾的。
　　在南阳侯走后，死士询问了掌柜，然后迅速回到国公府。


第216章　进击的丽娘
　　镇国公府书房，跟踪萧氏的死士单膝跪在镇国公面前汇报所见。
　　“属下怕人发觉，不敢靠夫人太近，听不到夫人同南阳侯仆从的话语，不过属下瞧见南阳侯送给萧夫人一个礼盒。”
　　“随后属下又追踪仆从到了一处茶楼，不过片刻南阳侯从茶楼中出来，属下特意去看过，南阳侯所用茶水是茉莉花茶……”
　　萧氏最爱茉莉花茶的淡雅清香。
　　镇国公面色阴沉，还需要再说吗？
　　萧氏肯定没有同南阳侯断了联系。
　　再想到他南阳侯劝解他的话，镇国公异常恶心，他们把自己当傻瓜糊弄。
　　萧氏有委屈有痛苦不同丈夫说，却告诉南阳侯，然后南阳侯便来‘开导’他该如何珍惜萧氏，善待萧氏这个好女人。
　　南阳侯是不是忘记了，他已经娶了皇后娘娘的妹子？
　　他同样有妻有女，却帮着萧氏，他简直是荒唐透顶。
　　“你没有听到萧氏同南阳侯随从说话，总能见到萧氏的神色吧。”
　　“属下见萧夫人很欢喜接过礼盒。”
　　欢喜一词用得极好的。
　　镇国公面色更加黑了。
　　“可有人继续盯着萧氏？”
　　“有。”
　　“好，你下去吧。”
　　“是。”
　　死士倒退着离开，他本来就有夸大其词的心思，只是萧夫人没给他机会而已。
　　镇国公气得摔了手中的茶杯，对萧氏愚弄自己的恼怒更甚于萧氏的背叛。
　　倘若萧氏把只属于夫妻之间的秘密告诉南阳侯，他哪还有面子？！
　　虽然他没有到老年，但年岁已经不容许他似年轻小伙儿一般的有力了。
　　在征战天下时，他身上同样积累不少的老伤，虽有萧氏和他淘换的秘药顶着，但在房事上应付萧氏，他已是觉得渐渐力不从心。
　　最近他对萧氏多几分冷淡，也有这方面原因。
　　毕竟他的年岁比萧氏大上许多。
　　难怪最近朝廷上的大臣看他的目光都带有几分诡异，莫非是他不行已经传扬出去了？
　　这些年他除了萧氏外再没有别的女人，同萧氏行房时，也不用旁人伺候，能传扬出去的人只有萧氏！
　　镇国公嘴唇几乎绷成一道线，尽量让自己冷静下来。
　　他忙东忙西，甚至对顾远也诸多防备，不就是为了改变他们凄惨的结局？
　　他没有落到众叛亲离的结局，萧氏先给了他一记闷棍。
　　镇国公心头烦躁不已，书自是看不下去的，奏折也看不进去，后宅的事情更无法同幕僚商议。
　　镇国公同样不能同顾远和顾进说起，顾远会嘲讽他罪有应得，顾进肯定会帮萧氏解释。
　　屋中越来越燥热，镇国公独自一人去了后花园散散心中郁闷。
　　而正巧碰见了丽娘。
　　丽娘正在采摘迎春花瓣，见到镇国公连忙行礼，她虽然是称呼顾远娘亲为义母，但从未管镇国公叫过义父。
　　“你为何独自一人采花？”镇国公好奇问道，“是不是伺候你的奴才又疏忽了你？”
　　“不是的。”
　　丽娘垂着脑袋，手指卷着裙摆，轻声说道：“自从上次国公爷震怒之后，伺候我的下人都很尽心，我只是见后院的迎春花开得好，想到以前义母所说的话，迎春花代表着生机，义母以前也最爱迎春花。”
　　“她不爱梅花的傲骨，不爱白莲出淤泥而不染，就喜欢春天来临时漫山遍野的迎春花。”
　　镇国公的手背在身后，望着枝头一簇簇的迎春花，突然觉得最为常见的迎春花此时别有一番的风韵。
　　他没有了解过萧氏，更没有了解过发妻，娶了她没多久，他就同秦元帝一起出门打天下去了。
　　都是她一人支撑着顾家。
　　他还记得父母过世时，他都没能赶回去，丧事处理后，他接到父母留下的口讯，叮嘱他不要亏待了儿媳妇。
　　镇国公的心头难过愧疚。
　　他并非想要抛弃她的，可是她怎么就死了呢？！
　　丽娘陪着镇国公共同站在迎春花树下，感慨道：“我每年都会亲手摘几朵迎春花供奉在义母的灵位前，告诉她这一年的春天又到了，并且同义母说，今年镇国公一样健康平安。”
　　“她是个好女人，是我……本国公对她不住。”
　　镇国公此时也没脸说自己全然无辜，勾起了早已模糊的记忆。
　　岳父当年不要嫁妆便把爱女嫁给他，当时镇子里的人都是羡慕嫉妒的。
　　仔细比较，镇国公惊讶的发现娶发妻时，镇子里人的羡慕同他娶萧氏时完全不一样。
　　镇国公坐在石凳上，“陪我说些你义母的事。”
　　丽娘轻声道：“国公爷吩咐，丽娘本不敢拒绝，可是丽娘到底身份尴尬，不好同国公爷相处太久，丽娘怕……怕萧夫人误会了。提起义母也是丽娘心中一直有她，并非要帮她争什么，萧夫人纵然再大度，说得太多，总会有不悦。”
　　她缓缓跪下来，泪珠在眼圈打转，“国公爷就别为难丽娘了，丽娘卑微如尘，只期望能在国公府讨口饭吃，其余富贵还是什么的，从不敢奢求。”
　　镇国公心头涌起几分涟漪，“你起来。”
　　丽娘摇头，泪珠仿佛承受不住悲伤般簇簇滚落，丽娘本不够明艳的脸庞有几分多了清丽之色。
　　她不如萧氏，可也有一股小家碧玉的风韵。
　　她如同一株小花和藤蔓只能依附于男人生长。
　　镇国公道：“萧夫人不会知道的，你起来吧，这些年也是我疏忽了你，以后你就是镇国公府的主子，有难处尽管同我说，萧夫人若是……你也可以告诉我。”
　　“就让我代替先夫人好好照顾你吧，顾远如今有妻有子，对儿媳妇感情深厚，你怕是很难再插足其中，我会帮你寻一个可靠的人，不能让你为顾远空耗一生。”
　　“我……不要，我只想守着义母的灵位，吃斋念佛为义母祈福，为远哥儿祈福。”
　　丽娘低垂下脑袋，轻声道：“为国公爷祈福。”
　　语气里透着坚决和无怨无悔。
　　镇国公默然一瞬，“随你吧。”
　　他太过勉强丽娘也不大妥当。
　　丽娘起身站在一旁，说起义母当年的种种善举，镇国公认真倾听，自己的发妻也是个孝顺贤淑的女人。


第217章　顾远娘亲的安排
　　劲松院，顾明珠得到了下人回禀，不知从何时起，他们总会发现一些莫名出现的纸条。
　　纸条上有记载镇国公一些言行，也有萧氏的消息。
　　顾明珠看着纸条上丽娘同镇国公在后花园的字样，嘴角扯了扯。
　　“纸条到底是谁送来的？”顾金玉问道。
　　“不管是谁，总是没有恶意吧。”
　　顾明珠撕碎纸条，年轻时镇国公出落的伟岸不凡，据说时常抢走秦元帝的风头。
　　如今镇国公上年岁也是个帅气的老头子。
　　顾明珠淡淡道：“五叔。”
　　“小小姐吩咐。”
　　“去查一查丽娘姑姑，这些年她除了在寺庙里念经求佛，还做过什么。”
　　“好的。”
　　等到五叔离去，顾金玉才道：“小妹怀疑丽娘有意祖父？”
　　“不止。”
　　顾明珠缓缓说道：“我不会阻止她仰慕镇国公，但是她别想着踩着祖母上位。”
　　“……”
　　“倘若她存了心思，就会盼着我们同萧氏两败俱伤，一向只有我算计旁人的份，她想要借着我们除去萧氏，我可不答应。”
　　原本丽娘若是老实，顾明珠自然不会计较过去的事。
　　但是现在看丽娘显然有野心，也有手段，顾明珠怎能让丽娘躲在暗处放冷箭或是坐收渔翁之利？
　　既然丽娘有心思就要付出代价不是吗？
　　顾明珠道：“最近我时常在想一个问题，祖母能在祖父造反时，躲过前朝官差的追捕，躲过同是义军的搜寻，她应该不单单只是个贤惠的女人。”
　　“她该是很聪明，很有胸襟气魄的人。”
　　顾明珠指了指地上撕碎的纸条，“前些日的纸条，我当做是丽娘姑姑传进来，今日我发觉，许是我猜错了，镇国公身边有人是暗中支持父亲的。”
　　顾金玉也不是蠢货，点头道：“的确如小妹所推断的，最近我感觉出入公爵府方便很多，有几个人好似格外关照我，这可不是娘亲出手阔绰的原因。”
　　“父亲刚刚回到镇国公府，当日皇上驾临，我们在书房的谈话以及皇上对父亲的欣赏并没外泄。父亲如今只是个举人，而萧氏虽是屡次受挫，但她经营国公府多年，人脉和根基比初来乍到的父亲更深。”
　　顾明珠想着除非有先知才会在此时投靠顾远。
　　然而重生又有几个？
　　“只有一个原因能解释得通，就是传纸条提醒父亲的人，其实是祖母留下来的，王小妹不就说过他祖父受过祖母的恩惠，他们也一直记得报恩？”
　　“祖母……可惜了。”
　　顾金玉摇头叹息，怎么就被镇国公耽搁了？
　　顾明珠道：“可惜是可惜，祖母最后对镇国公所作所为未必就没有怨恨，我不信她如同传说一般无怨无悔，祖母怕是个外柔内刚，自成方圆的女子。以她的心思如何想不到自己故去后父亲孤立无援？”
　　“父亲可是她唯一的儿子！父亲能在三岁上独自一人顺利离开镇国公府，想来祖母对父亲的培养也是功不可没。”
　　顾明珠看了顾金玉一眼，“咱们三岁上时，还蹲在院子里玩泥巴呢，可父亲却已经分清局势，没有被萧氏困在国公府。”
　　而顾远将来的成就只会更高！
　　稚儿时全靠父母细心教导，镇国公当时痴迷于萧氏，挣扎于爱情，不会想着教育顾远。
　　顾远娘亲起到了至关重要的作用。
　　“也许祖母给父亲留下了保命的手段，可惜她最后看错了人。”
　　“小妹的意思是丽娘？”
　　顾明珠微微点头，若是她有儿女，也会在自己死前为儿女们安排一番，毕竟当时顾远的处境着实凶险。
　　“祖母看错了丽娘，也证明她……马有失蹄……祖母最后许是因为病痛而没了往日的精明。”
　　顾金玉的说法却让顾明珠摇头，“哥哥有没有怀疑过祖母的死因？也许祖母等发现有问题时已经迟了！她只能把一切交给丽娘，甚至她都来不及叫住父亲。”
　　“我记得父亲提过一句，那几日父亲被镇国公带出了门，并不在府上！”
　　没能见母亲最后一面，也是顾远这辈子的遗憾。
　　每次提起来，顾远都更加怨恨镇国公。
　　“镇国公前脚出门，后脚祖母就病了，没过两日便去了，难道不可疑？萧氏能用迷药对付镇国公，让他做噩梦，未必她就没有别的毒药。”
　　顾金玉听到小妹的分析后，不由得攥紧拳头。
　　顾明珠依然很冷静，不过眸子却是堆积着寒冰，“祖母也只能相信留在自己身边的丽娘，甚至为此不惜保证丽娘是父亲的媳妇，期望以此把丽娘同父亲绑在一起。”
　　以祖母的经历，过早确定丽娘是父亲的童养媳本就是有点不可想象的。
　　毕竟当时他们都还太小，性情不定。
　　“丽娘把祖母留给父亲的保命东西给私吞了？”
　　“哥，你做什么去？”
　　顾明珠拽住顾金玉。
　　“我去问清楚，问清楚祖母最后的遗言，当时只有她在祖母身边，她自然清楚。”
　　“我们无凭无据，全靠她一张嘴，她自是想说什么，就说什么的。”
　　顾明珠无奈摇头：“她随意说出一些话，你敢相信么？”
　　顾金玉气愤道：“那也不能让她太得意，咱们如今是不在意祖母留下的东西了，即便没人给我们通风报信，爹也吃不了亏。可是……可是祖母对父亲的期望啊，父亲最是在意这点了。”
　　“总会有办法让丽娘吐露实情的，咱们不能着急，逼迫之下，她胡说一通，反而有可能帮了她。”
　　“……太郁闷了。”
　　顾金玉甩开顾明珠的手，跺脚道：“我不去找丽娘，去院子里练一趟拳脚，再这么下去，我会被憋死的。”
　　宛若一阵风，顾金玉冲了出去。
　　顾明珠眯起眼眸，死去的人就真的无法开口么？！
　　“去给顾长乐送个消息，镇国公在后花园。”
　　“是。”
　　然而接到消息的顾长乐并未出现在后花园，她如今沉默低调了几分