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回到牧场-第431部分
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“敌人在试探。我的孩子。现在，正如你感受到的那样，敌人已经走了。”
“为什么？大祭司？敌人为什么要走？”
“我想”伊姆吁在梭克心中的声音沉吟了片刻。“敌人已经得到了他想要的东西。”
敌人得到了想要的东西？梭克依然满头雾水，然而他心中的疑问却再也没有得到大祭司的回答。天边终于透出了第一缕曙光。梭克疑惑地拾起了自己被砍作两半的合金盾牌，地上同伴被海水冲淡的鲜血，还有手中半块盾牌上那一道道深浅不一的刀痕都在告诉梭克，刚才经历的偷袭，并不是一场梦境。
太阳跃出了海面，将微弱的暖意洒在兽人骑兵的身上。轻伤的兽人得到了简单的救治，重伤的兽人被留在原地，死去的兽人被葬入海中。病弱的战马被斩杀。生马肉和温热的马血填进兽人的腹中，让力量又回到了他们身上。骑兵们吃光了携带的所有食物，喝光了所有酒水，将无用的袋子、器皿和衣物统统抛入海中。每个人的脸上都笼罩着疲惫，然而他们的眼中却燃烧着狂热和嗜血。头盔重新戴回了头上，刀斧在他们的背上闪着寒光，每个战士都压抑着自己心中的渴望，无声无息地跨上了多脚马，勒紧了肚带，攥紧了丝缰。
传进每个人心中的一声“前进”。轻而易举地催动了这支沉默的燃烧军团。再也不需要任何动员，每个兽人的胸膛中都充斥着喋血一战的渴望。风障雾能阻隔声音的传出，却阻隔不了这只部队散发出的骇人气势。就连舰上明知自己不会被攻击到的水兵，都感受到了敌人散发出的这股冲天杀气。
“这是一支多么强大的部队啊谁能想象得到，疲劳、饥饿和寒冷刚刚折磨了他们数月之久！”感受到兽人的气势，骑着狮鹫飞过神罚之桥上方的神医安道全喃喃自语。“老匡说的对，要依靠武力战胜这样一支部队，的确是一件很难的事情。此刻，我真的有点明白‘圣战武器’的含义了，也许，它才是圣战中的终极力量”
掠过了兽人部队。安道全催动狮鹫落在了神罚之桥上。随他落下的，还有几十名臂配红十字的暗夜精灵。他们在安道全的带领下。迅速对那些被抛弃在桥上的重伤兽人进行抢救，同时扯起了从桥上通往桥下补给舰的渡索。见到敌人出现在自己面前。一些兽人几乎连眼珠子都转不动了，却依然想举起武器反抗，不过没有一个兽人的反抗伤害到这些医护队员身份的暗夜精灵，他们已经在救治渡海战役的数千兽人时积累了丰富的经验，几乎一眼就能辨别出自己要抢救的对象还有没有反抗之力。濒临死亡的兽人被优先抢救，抬上担架后挂在渡索上运到了补给船上，在那里，这些兽人会受到更好的救治。而那些还有反抗力量的兽人则或被打晕，或被绳网罩住，最后也一并被运到了船上，运往伊甸牧场的兽兽童叟苑做进一步治疗。
每一位医护队员都铭记着老匡在救护队组建仪式上说的那句话：“在这场圣战中，救活敌人和杀死敌人和同样重要。”
就在后方的医护队员救助兽人的同时，前方的战舰已经开始了对兽人的杀戮。从码头赶来刚刚加入战团的战舰也用消防水龙对准了大桥。随着三颗红色信号弹高高飞上天际，在大桥两侧静候已久的数十艘战舰同时开火，几百门水龙射出的粘稠液体瞬间将整支兽人骑兵包裹其中。
当兽人们在桥上连人带马地滑倒时，他们才惊恐地发现，这次喷淋过来的液体不再是海水，而是油！
桐油、花生油、菜籽油、地沟油在西海第三、第五、第六舰队用海水迟滞兽人前进的六天时间里，伊甸全国的油几乎都被国王征用了，不仅如此，伊甸国外各地的油也被高价收购，食用油、非食用油、酒精、高度白酒只要是能点燃的液体，统统被星夜运往攀云城，然后连同改装后的水龙一起装上战舰。那些水龙也是伊甸的机械师连夜设计制造的，它们射出的液体可以飞到五十米外才开始发散，其用途也不再是“防火”，而是“放火”！
在一眨眼之间。大量的“调和油”已将神罚之桥和兽人骑兵浸润，紧接着，三支爆炸床弩从舰上射向了桥身。与此同时，天上的狮鹫骑士低空掠过桥面。上百个装满了白磷的燃烧瓶被扔进了兽人骑兵的队列之中。
床弩如期爆炸，部队前方桥面上的油被引燃，蔓延燃烧，宛如一片火毯扑向不远处笼罩在风障雾中的士兵，与此同时，队伍的中段和后端也被白磷燃烧瓶点燃了上百个火点。眼看着自己的士兵身上沾满了油却冲向无边无际的火海，兽人祭司再也不能吝啬自己的法力，迅速祭起了暴雨术。
然而暴雨术并不是即时魔法。在雨点的坠落从疏到密的短短时间里，已经有很多兽人战士被烧成了火球！更要命的是，雨水对燃烧的油和白磷并不是那么有效，火油四处流动，在雨中燃烧了相当长一段时间才被扑灭。那些可怜的多脚马，它们可没有兽人战士们宁死不屈的圣战精神，被点燃后立刻痛苦嘶鸣，惊慌失措，许多兽人骑士根本来不及甩镫离鞍，就被多脚马背负着一起跳进了大海。
此刻兽人才明白。为什么昨夜敌人那么“仁慈”地停止了水炮的进攻，他们是要让自己身上的衣服干透，以便今晨被烈火点燃！
水深火热。为什么会有那么狡诈而且狠毒的敌人啊几乎每个兽人心中都在哀叹。然而，更加绝望的情形还在后面等着他们。
暴雨术并不像风障雾那样能随着部队前进，其范围和时间也不受祭司的精确控制，一瞬间燃起的大火让许多祭司想也不想就动用最后的法力释放了暴雨术，最后许多地方是数个暴雨术叠加，虽然很快扑灭了火势，但等先头部队冲出暴雨术笼罩范围，发现前方仍是一片无边无际的火海时，祭司们才绝望地发现自己的法力已经枯干。
冲在最前面的祭司毫不犹豫地用符文匕首剖开了自己的胸膛。用流逝的生命化作最后的魔力，又召来一片雷云暴雨。兽人的骑士。骑着马的和没骑马的，踏着祭司的尸体。跌跌撞撞地冲过了这一片油区，然而，前方没有被雷云笼罩的神罚之桥上，又迅速点燃了一片新的火海。
多脚马的数量飞速减少，一大半的兽人骑兵变成了步兵徒步前进，而迟缓的前进速度，又进一步强化了火海的威力。队伍最前端，不断有祭司牺牲自己的生命释放最后的暴雨术，也不断有兽人战士在熊熊燃烧的火焰中沉闷地倒下。冲在最前面的兽人无一后退，他们明明知道自己已经不可能到达桥的彼端，却依然想在烈焰焚身的痛苦中，想在生命的最后一刻，冲得靠前一些，再靠前一些，这样，他们身后的同伴至少能踏着他们的尸体前进，减少一点火海的伤害。
燃烧的桥面犹如炼狱，没有燃烧的桥面也滑腻难行，兽人祭司面对这种局面一筹莫展。前方还有整整二十公里的路程啊！透过烟火和暴雨，遥望着远处模糊虚幻的桥头堡的影子，连大祭司伊姆吁也近乎绝望了。在维持风障雾的同时还要不停地施展暴雨术，他的法力也竭尽枯干，而天空中成千上万的狮鹫却在一刻不停地穿梭，从岸上的仓库往战舰上运送油桶，或者直接俯冲到桥上，将油桶掷向兽人部队的头顶。
还有一些狮鹫，专门向部队密集的地段俯冲，飞临部队的头顶，向骑士和马匹倾倒一桶桶的酸液。投掷酸液的狮鹫数量虽然不多，但那酸液的腐蚀性却令人毛骨悚然，兽人的头盔很快被酸液腐蚀殆尽，随后就是毛发、皮肤和血肉，统统在酸液的侵蚀下化作浓稠的液体，直至露出战士们白森森的头盖骨。
另有一些狮鹫，
这样下去，圣战骑兵队将没有一丝抵达桥头堡的希望。
撤销风障雾魔法？那下一刻战士们将被敌人巨舰上的炮火撕成碎片。
而无论撤销或不撤销暴雨术，战士们最终的结局仍将是葬身火海。
连自己的法力都即将干涸，又何况其他祭司呢？没有人能有足够的法力让雷雨覆盖剩下的征程，伊姆吁干涸的双目中闪过了一片蒙蒙的灰色。
就在这时，远方的攀云城忽然升腾起一个巨大的火球，那火球冉冉翻滚上升，逐渐失去火红的色泽，变成一团巨大的蘑菇云。
这爆炸将所有人的目光都吸引了过去。片刻之后，剧烈的震动从脚下传来，一股灼热的朔风将天上的狮鹫吹得风筝般歪歪扭扭，原本平静的海面上也逆向掀起了滔天的巨浪，将战舰推得剧烈摇摆。谁都能感受到这次爆炸的剧烈程度，可是却没有几个人知道发生了什么事情。但是兽人们意识到——自己的机会来了。
战舰和狮鹫都在一时间失去了准头，正当他们从爆炸的冲击中刚刚恢复过来，准备重新向桥上的兽人发动攻击时，第二次爆炸又在攀云城中响起。
第529章 亦运而已矣（）
对任何敌手的轻视都将导致灾难性的后果——当爆炸在攀云城的临时油料仓库响起时，老匡又一次认识到了这句话的重要性。
奥斯汀王朝的海陆空三军元帅格戴美上将会在圣战大军进攻哈维斯特大陆之时举起反叛的旗帜，这是老匡已经猜到的，但老匡却没有想到，格戴美这种他一贯看不起的角色会对圣战的战局起到如此重大的影响，其黑手竟然在平行者组织内伸得那么远。油料仓库由平行者的超级宪兵——“平行法则”部队负责看守，这支部队是平行者最高领袖潘亲手整合出来的一支铁血部队，潘老板就是靠着这支部队以闪电般的速度清除异己，一举完成平行者统一大业的。按理说，老匡接过平行者领袖大权后，对谁不放心也不会对这支部队不放心，可结果却偏偏就是这支部队中的内奸故意放人进去引爆了攀云城内储存油料的临时仓库，而且还不是一处，是两处——第三处仓库若非有好汉陶宗旺在那里坐镇指挥运输，又在千钧一发之际逮住了意图引爆油库的格戴美亲信，此刻伊甸在攀云城储备的所有用来打击敌人的油料便已全部化作杀伤自己人的大爆炸和熊熊烈火了。
其实当潘主席将平行者大权托付老匡之后，老匡应该能猜测到格戴美的势力已经深深地侵蚀了平行者。毕竟潘主席提到过，格戴美曾派人向他伸出了橄榄枝，以高官厚禄引诱潘的加盟。而如果格戴美没有在平行者的内部发展出一定的势力，他是不会如此大胆地向潘主席提出此建议的。至于“平行法则”，虽一度成为潘的嫡系部队，但那源自于潘在统一平行者三大派别时采取的雷霆霹雳手段，这种手段虽然异常有效。但也后患无穷。很多人面对当时迅雷不及掩耳的事变，以及潘主席压倒性的逼迫选择，都来不及思考。随大流地跟随潘主席对其他派系举起了屠刀，而在雪球效应的事后。又因为自己当时的受迫性过失，即已经跟随了潘、杀了人这样的事实，在短时期内依然继续屈从于潘的威势。
但这种威逼性的服从毕竟不能持久，目睹平行者内部争权夺势的残酷斗争，以及领导者对组织信仰的带头践踏，平行者中很多人早已寒了心，只想自保，不求其他。而此时一旦有外界提供安全依仗以及衣食无忧等报酬时。那些原本就不愿追随潘的平行者，包括“平行法则”的队员便选择了背叛——他们并不知道现在的潘已经成了老匡，而老匡也不知道潘的退隐原因中，上述原因占据了多大的份额。看似依旧强大的平行者，在经历堪萨斯事变和采离镇的大清洗事件后，其实早已脆弱得不堪一击，因为这个组织已经彻彻底底地失去了信仰——信仰的崩坏如果仅限于高层领导的圈子之中而不为人知，那么组织还能维持相当长的一段时间，一旦组织基层动摇，那就真的要崩溃了。
此外。格戴美也意识到他自己的实力不足而应寻找依托，在伊甸、平行者、奥斯汀和蛮族这四大势力的角逐中，如果不依托一方为靠山。很容易导致自己在夹缝中灭亡的结局。形势可谓显而易见，格戴美反叛奥斯汀王朝，与伊甸结过梁子又不是一路，再加上拉拢平行者不成，最终只能选择投靠蛮族势力，在圣战的关键时刻在人族背后捅刀子。这些推论以老匡的脑袋应该比较容易得出，只可惜近来伊甸要操心的事情实在是太多太多了，尤其是潘主席突然交权后，应付渡海战役和骑兵先遣队几乎耗费了老匡的全部精力。致使他忽视了格戴美势力的影响力，最终导致对圣战骑兵的阻击功亏一篑。
攀云城油料仓库的爆炸击狠狠地中了老匡的软肋。伊甸的部队大都在本土围剿残敌。攀云城和圣战桥头堡的陆战主力百分之九十以上都是平行者。许多平行者部队在爆炸中受伤，爆炸的剧烈震动导致攀云城全城一大半的传送阵失灵。飞溅的油料引燃了无数房屋和设施，导致城内的交通几近瘫痪。指挥和调度失灵，让原本踌躇满志准备全歼兽人先遣队残敌的平行者一下子失去了组织和领导，陷入了混乱，连伊甸的海军和空军也在爆炸中遭受了不小的损失和牵连——一些狮鹫在爆炸中身亡，两艘补给舰被接连不断的浪涌掀翻，舰上的油料泄露出来，铺满了海面，又燃起了大火。
原本必死之人看到生机后，爆发出的力量往往都会异常强大。神罚之桥上绝处逢生的兽人军队此时士气大振，发疯一样在桥上向前猛冲。虽仍有少量油料通过狮鹫空军向桥上运送投掷，但其数量已不足以阻挡兽人军队的前进。多脚马的铁蹄终于踏翻了布置在桥头堡下的拒马，兽人们高举战斧，嘶吼着发泄着多日来心中的愤怒和压抑，与平行者血战在一起。
作为进攻方的兽人军队士气如虹，而作为防守方的平行者部队的士气却几乎降到了冰点。原本他们的任务只是清剿一下被水火摧残得溃不成军的零星兽人，可谓轻松愉快。而此时兽人数量倍增，自己的后援却被截断，反而成了孤军，攻守登时易势。再加上临阵倒戈的少数平行者在乱局中举起屠刀刺向身边的同伴，雪上加霜地击溃了平行者的士气——在战场上，如果连自己的后背都不能放心，谁还能奋勇上前杀敌？不到十分钟的时间，桥头堡的战局便已呈现一边倒的败势。
此刻，最焦急的却是天凯武，他正在冲着老匡大声吼叫：“混战的部队没有被风障雾笼罩，这是唯一的机会！不要犹豫了！立刻让战舰用舰炮对桥头堡发动无差别攻击！这是现在唯一挽回败局的办法！”
“不行。”
“为什么不行！妇人之仁！”天凯武怒不可遏：“桥头堡上的平行者终究会被兽人杀光，被炮弹炸死和被兽人的斧子砍死有什么区别！”
“我说了不行。”老匡面沉如水，沉吟半晌后口中吐出的却依然如故。
“哼！我知道你担心的是什么！”天凯武怒极冷笑：“你担心平行者本来就军心不稳，与伊甸的合作也不稳固，一旦开炮，轻则毁掉的是伊甸与平行者的合作。重则摧毁的是整个平行者组织！所以你宁可输掉这一仗，让兽人攻进哈维斯特大陆？糊涂！老匡，你知道吗。你救助兽人伤兵和妇孺的命令已经给伊甸带来了多少负面影响？你知道有多少人说是伊甸在通敌？而且格戴美也会把通敌的罪名想办法嫁祸到你头上！如果你此刻不下令开炮，放兽人踏上大陆。就相当于落实了伊甸通敌的罪名！以后还能有多少人会听从伊甸的号召对敌？平行者与伊甸的合作又能稳固到哪儿去？！”
“不行。我不会这么做。”
“可笑！现在开火，死去的将只有一些战士，而兽人一旦冲进哈维斯特大陆，将会有多少无辜平民倒在他们的屠刀下？你想过这些吗？你们中国不是有句老话叫成大事不拘小节吗？不要说炮轰交战的平行者了，依我看，就算兽人冲进了攀云城，你也应该用舰炮将整个城轰掉！攀云城战事已经持续数月，城内已经没有多少平民了。可是兽人一旦进入大陆呢？那又会死多少人？”
面对天凯武一声接一声的质问，老匡仍是缓慢而坚定地摇头：“不行。”
“你！”
“我有打这场战争的原则。我不会违背这个原则。老天，你想过没有？为什么敌人此刻不放风障雾了？他们的祭司依然有能力继续释放风障雾笼罩整个战团。他们此刻就在等着我们开炮，他们就在等着我们自己摧毁自己！如果此时我们不开炮，最多只会输掉这一场战斗。如果我们向自己的士兵甚至平民开火，那我们输掉的将是整场战争！因为我们失去了原则，失去了打赢这场战争的原则！”
“我不认同！如果兽人不能踏上这片大陆，我们怎么也不会输掉这场战争！”
“无论怎样，兽人和其他蛮族终将会踏上这片大陆，这是趋势。是我们无法阻挡的。”
“哈！”天凯武又被老匡�
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