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花糕，果真是一家子的，味道香气都和你姐姐做的不相上下，只是，难免少了点韵味在里头。”
　　“皇上说的是，臣妇拙技，比不得姐姐巧手。从前在家中就是如此，臣妇做的桂花糕或是旁的糕点，都不如姐姐做的好。姐姐当真贤妻良母，温软娴淑，只可惜。。。”
　　荀后趁着喝茶的功夫看了眼容帝，他仰着头望窗外，不知在想些什么。荀后递了个眼神给身边的婢女，又略微打眼扫过郑氏，动作间行云流水，一气呵成，也不过就是一口茶的功夫。
　　“参见皇上、参见娘娘，公主醒了。”
　　见宫女来报，皇上才回过神来。
　　“知道了。既然公主醒了，朕也有几天未见寻阳了，你且与朕一同前去吧。”
　　“是。”
　　容帝站了起来，郑氏和顾长安赶紧跟在后面。
　　荀后倒是没有动，只坐在那里，轻轻拈一枚桂花糕放入口中。果真是芳香四溢、馥郁长留。等明黄色的龙袍已经看不到影，下一秒，荀后才一把打翻那碟桂花糕。
　　“来人，把窗子都给本宫打开！”
　　萧云如微微叹气，给荀后倒了一杯露水茶。
　　即使是凤栖宫里的宫人也鲜少知道，荀后这一生最厌恶的花就是桂花，更别说这桂花糕了。但为了避嫌，这事也只有萧云如这样的老一辈宫人才知晓。
　　看着地上那些散了的桂花糕，荀后只觉得一阵恶心。
　　容帝走在前面，郑氏和顾长安跟在后头，皇上的沉默让郑氏都难以开口。
　　眼下正是盛夏时节，花儿有的开得正好，但大多都是些绿油油的树叶，御花园也显得生气极了。
　　“皇上，如今已是六月末了，再过一两月就到桂花飘香的时候了。”
　　“嗯。你姐姐，最是喜欢桂花。”
　　郑氏见容帝自己把话题引过来，心里窃喜，赶紧接上话。
　　“是啊，姐姐只爱桂花，旁的花倒没见她怎么喜欢。如今每每闻到桂花香，总忍不住想起姐姐，每每做桂花糕时，也是要捂着眼睛，生怕这思念的泪水滴进桂花糕里去。”
　　“姐姐走了这么些年，若是知晓陛下仍旧不忘姐姐，那姐姐九泉之下也不会寒心难过了。”
　　容帝停了下来，站在花坛旁，悲伤涌来，他难以行走。
　　“最近许是公主患病，臣妇总是梦见姐姐。梦里，姐姐叫臣妇好生照料公主。昨儿梦里，臣妇还梦到数年前姐姐离去的那个午后。”
　　容帝微微一愣。这么多年过去了，那人从来不曾让自己梦到，也从不曾托梦给自己。她离去后的那两年，他总是逼自己入睡，可无论如何，即使在梦中也不曾相见。
　　“你能梦到她，该是极好。朕从不曾梦到她。”
　　“姐姐知晓陛下雄韬伟略，不能受制于儿女情长，自当不托梦给陛下的。”
　　“臣妇昨儿夜里梦到姐姐离世那日，竟和当年前不差分毫，在梦中又经历一回姐姐离世，当真痛苦。”
　　容帝紧紧闭上双眼，生怕一睁眼就会看到她临走的样子。她走的时候因着吐了血，整个人看起来不似寻常好看。那时候他在邻城，得了消息快马加鞭赶回来，可已经天人相隔，永不复相见。
　　“你姐姐那样爱美的人。。。走的时候却不好看，不晓得她是不是难过了好一阵子。。。”
　　

第44章　皇后解冤屈

郑氏深深叹了口气，拿出手帕掩面拭泪，嘤嘤道，“皇上莫要伤心，姐姐看到了也会心疼的。那日姐姐没能见着皇上最后一面，本是硬生生撑着的，可后来着实到了限期，也就。。。也就去了。。。”
　　“每每想到姐姐离去，臣妇心中都难逃罪责。也是怪臣妇，陪着姐姐也不能做到让姐姐宽心。”
　　容帝缓缓睁开双眼，那双目已遍布血丝。
　　“阿春之死，怪不得你。”
　　“谢皇上恕罪，但臣妇着实不能免去自责啊！”说罢，郑氏已经哭得飘摇欲倒，被顾长安扶着才勉强能站立。
　　“母亲！母亲！您莫要如此伤心啊！姨母之事，也不可全然怪您，姨母忧心陛下，实在情难自已啊！”
　　郑氏仍旧深深哀鸣，容帝却忽然转过身，目光灼灼。
　　“你这话什么意思？阿春之死，难道不是因为。。。因为与皇后起了口角？！”
　　郑氏听了这话，愣住了。
　　“皇上为何这般说？姐姐早膳过后确实与皇后娘娘有些许争论，但也称不上口角啊！不过是娘娘责备姐姐不该患病了还出来吹风而已！至于姐姐吐血，那是因着听了府里婢女们议论，说。。。说。。。”
　　“说什么！”容帝气急，声音极大，把所有人都吓得跪在地上。
　　“婢女们说。。。说皇上您被派去邻城。。。是要。。。是要秘密处死的。。。”
　　容帝眼前一黑，脚一软，一个没站稳就要倒下，好在苏公公眼疾手快。
　　“臣妇罪该万死！不该拿此事出来说道，臣妇死不足惜，但还请皇上万万保重龙体！”
　　容帝推开苏常德的搀扶，站到郑氏面前，面上已然煞白。
　　“你是说。。。阿春离世，是因为。。。以为朕。。。以为朕身首异处？”
　　“回皇上的话，姐姐当时确实听信了谣言才会吐血而亡！都怪臣妇没有让姐姐宽心，没有让姐姐远离俗世尘嚣！臣妇罪该万死！苟活至今！实在罪无可恕！”
　　容帝愣着愣着，忽然就轻笑了。
　　苏常德知道，每每牵涉进郑夫人的事，皇上都要难过好一阵子。眼下皇上这般神态，定是不能再见人的，以免皇威被乱嚼舌根。
　　“皇上，回太极殿吧。”
　　苏常德见容帝没应答，对着后头的太监宫女摆了摆手。
　　“摆驾太极殿！”
　　郑氏和顾长安跪在地上，直到听不见声音了才抬起头。
　　一抬头，郑氏眼底哪里还有刚刚伤心欲绝的样子？俨然胜者的骄傲。
　　“母亲，皇上信了我们吗？”
　　“信也好，不信也罢，除了我所言，皇上别无他选。”
　　“母亲，我们还去揽月阁吗？”
　　“去，怎么不去，岂不落人话柄？”
　　郑氏调整了自己的仪态，又挤出两滴眼泪来，这才由顾长安扶着去往揽月阁。
　　其实皇上本不知道当年情况，有关皇后与姐姐的，不过也就是后来服侍姐姐的那些婢女由着上午所见说出来罢了。说到底，姐姐为何吐血身亡，不就已在黄土之下的她还有自己知道吗？旁的人都以为是皇后所害，而皇上本就厌恶皇后，自然不会怀疑。而今日自己这么说，那些侍女早就被遣散，哪里还有对证？不全凭自己这张嘴？
　　皇上因着这件事憎恶皇后多年，一时间被告知姐姐之死不是因为皇后，而是有人讹传，她忧心自己安慰这才吐血身亡。如此一来，皇上对皇后多年的厌弃忽然没了方向，自当对皇后多有愧疚。不过以皇上的性子，断然不会对皇后在面上有什么愧疚之意，只会越加宠爱，那么，皇上对太子必然也就不会如现在一般疏远。
　　这诺大的后宫中，母凭子贵确实没错，但有时候，子凭母贵也无可厚非。
　　郑氏猛然间想起当日姐姐所吐的血的颜色，已经是黑红了。这样的身子，面朝黄土不过是时间问题，偏偏皇上不肯承认姐姐时日已到，非要赖给皇后。其实皇上心里何尝不知，姐姐今日不死，明日也是要死的，不过是难以接受，又找了个替罪羊罢了。如今被自己揭了开，这罪魁祸首还得算到他自己头上。
　　姐姐啊姐姐，你依然向着妹妹的，这么多年过去了，在如此紧要的关头，你还是帮着妹妹的。就算没有血缘又如何？姐姐终究是姐姐，怎能看着妹妹如此忧伤呢？
　　姐姐，你不该怪我，妹妹也相信，你没有怪我。我这么做，从来不是为了自己。
　　郑氏被扶着往前走，微微闭上双眼，眼里全是痛苦之色。
　　顾长安见母亲这副模样，发自内心想赞叹母亲简直比戏班子里的人还要会演。她回头望了眼凤栖宫的高顶，勾起嘴角笑了笑。
　　今日之事过后，皇后必然感激，而自己，也成为了最适宜的太子妃。不久的将来，自己会入这凤栖宫，做整个后宫的主人。而顾长卿，就算再怎么神机妙算，也算不到母亲会使这招。她真真要感谢那个短命的姨母，就算死了这么些年，仍旧能给自己带来这样的好处。
　　顾长卿又如何？再怎么算人算心，算尽一切，不也抵不过皇上心里那道过不去的坎？只要一天在这坎上踩一脚，皇上就痛一分，愧疚一分，对皇后娘娘的宠爱也必然多一分。这一点她顾长卿穷尽一切也做不到。
　　而此时的顾长卿并没有顾长安想象中那么寝食难安，她照样喝着茶、吃着糕点、看着顾蛮练武。
　　芍药从外头回来，偷偷摸摸俯在顾长卿耳边嘀咕了几句，“小姐，大夫人和大小姐回来了，是被皇后娘娘的大宫女萧嬷嬷送回来的，一路搀扶着回了大房呢，看样子大夫人不怎么好，眼眶红红的！”
　　顾长卿翻书的动作没有停下来，只是冷哼一声。
　　“自然要眼红的，这一趟不知道落了多少眼泪，也是辛苦的。”
　　“小姐都知道？”
　　顾长卿看了看顾蛮，他正专心练剑，没有看过来。她放下手中的书，喝了一口茶。
　　“明摆着的事而已。郑氏除了拿郑夫人的事来说，还有什么好点子？左右也只是在皇上面前扯到郑夫人故去的事罢了。”
　　芍药有些惊讶，微微张开了嘴，不敢相信的样子。
　　“小姐。。。您。。。您都猜得到呀！怎么连大夫人使的什么计谋也猜得到呀！”
　　“她能闹出什么幺蛾子，一贯不都是仗着郑夫人那层关系吗？皇上冷落皇后，也是因为郑夫人的死。如今她进宫，无意间说起当年郑夫人不是因为与皇后争执才吐血而亡，皇上岂能不愧疚？坚持了多年的怨恨一夕之间没了发泄的方向，他能做的也只有补偿皇后。如此一来，皇后即使不能重回昔日隆恩，皇上至少也是对她多加疼惜。”
　　“小姐，那我们所做的不就白费功夫了？好处全让她们得了去！”
　　“你啊，就是性子急。于谁来说是好的，于谁来说是坏的，谁能说清？亦好亦坏罢了。我做的那些芝麻小事不过是为了引她们出来，一旦她们耐不住使了这计策，皇后得益，我也乐得少费心思。皇后曾那般厌恶郑夫人，断断不可能在如今情形就亲近郑氏和顾长安，若是过于亲近，反倒会被人揣测怀疑。如此一来，她们刚刚立下的功劳不就给我占了去？”
　　芍药愣住了，小姐刚刚说的话头头是道的样子，可她却没怎么听懂。她只觉得，小姐真真厉害！竟能算计到如此地步！况且，所有人都以为小姐动了真格要帮皇后，却没想到，小姐那么做只不过是要引大夫人出来而已。芍药看着小姐悠然自得的样子，终于明白了小姐能如此清闲的理由。
　　小姐永远是这样，洞察局势、隔岸观火般毫不在意，但其实一切又尽在她的掌握之中，连一只老鼠都不会逃过。
　　荀后坐在凤栖宫的亭子里执笔挥洒着，萧云如探过身子一看，那纸上只写了几个“睿”字。“睿”是皇上的单名，皇后如此记挂，分明没有放下，即使皇上伤她、害她、恨她这么些年，可皇后依然甘之如饴。这应该是世间最悲痛的事了。
　　“娘娘，适才已经把郑氏和顾长安送回太尉府了。”
　　“嗯。动静够大吗？”
　　“娘娘放心，即使是三小姐的小院儿，也绝对是知晓这件事的。”
　　荀后放下手中的笔，拿起桌上那张写了“睿”字的纸仔细瞧着。
　　“云如，本宫的字，似是退步了。”
　　“娘娘哪里话，普天之下，怕是再难找出第二个女子写这'睿'字要比娘娘写的好看了。皇上从前不是常常赞叹娘娘书法了得吗。”
　　荀后冷笑一声，只是眨眼的功夫，她已经将那张纸攥成一团。
　　“那又如何？不是一样沦落至今。”
　　“云如，你可曾记得，本宫年幼时不喜读书，也不喜练字，娘亲也总是说女子当待在闺阁本本分分。起初我也是这般，只是后来遇上他，他喜文墨，本宫为了讨他欢喜，没日没夜地研读诗书、练习书法。如今本宫确实腹有诗书，文采尚可，可想讨好的人，却早已不再。”
　　“从前是本宫太傻了，为了他而改变自己，却不曾想过，那人若是真的付了真情，又怎会介怀你是否如他所想？郑阿春有什么好？处处不如本宫，可她这一生，哪一日不是被他捧在手心？原是本宫错了的。”
　　萧云如捡起地上的纸团，交给身边的宫女，那宫女一贯跟着萧云如，也是懂的，立马接过纸团，拿到院子里烧了去。
　　“娘娘还需宽心。如今皇上大概已经消了多年的怨恨，这时候对您必然是百依百顺的。郑夫人到底还是去了，能赢的不也就是您了吗？”
　　“赢？本宫怎会赢。不过如今谁输谁赢已经不再重要，本宫现在想的，只有如何把离儿扶上皇位。皇上虽立离儿为太子，但终归还是忌惮离儿，也还存着想考验容赫的念头。三皇子与四皇子如今是不可能再被扶起来，只有除了容赫这块大石头，吾儿的路才能好走些。”
　　

第45章　集市竟遇难

“娘娘说的是。太子殿下在前朝夺得皇上以及朝臣重视，娘娘在这后宫为殿下打通道路，哪里还有不胜之理？如今三皇子和四皇子的生母也是不中用的，无需介怀，最棘手的就是石婕妤。老奴听苏公公说，皇上有意要升石婕妤的位份，若是真的升了位份，那到时候怕是更难对付。”
　　荀后接过底下的人奉上的茶盏，轻抿一口，微微一笑。
　　“晨曦宫里的那位已经知晓露水茶一事，现在定是想破了脑袋要压一压本宫。我们只需要在凤栖宫等着便可，自然有人送上门来，到时候，别说是升位份了，不被打入冷宫就要感恩戴德了。”
　　“娘娘英明。那，三小姐可还要继续召入宫？”
　　“顾长卿那般聪慧之人，早就猜到本宫要用她来激将顾长安，她不也是借刀杀人，顺水推舟？倒是本宫小瞧了她去。这女人真真了得，连本宫都给算在她的心思里头，倒是本宫，还顺着她的安排走下去。郑氏再怎么说都是郑阿春的妹妹，没有血缘也罢，郑家仍旧拿她当女儿，拿顾长安当孙女，还有很大用处，自然要再用顾长卿来逼一逼。”
　　“娘娘说的是。那娘娘究竟中意三小姐呢，还是大小姐？”
　　“哪里有中意一说，不过是互相利用罢了。只是，离儿的正妃，断断不能如顾长卿那般精于算计。”
　　听皇后这么说，萧云如有些微微落寞。娘娘也好，三小姐也罢，好似聪明的女子，总是活得不那么轻松简单。
　　太尉府小院里，芍药正一脸怀疑地看着自家小姐。
　　“小姐。。。我们。。。我们这样是不是不好啊。。。被夫人知道了就。。。”
　　顾长卿穿戴好从里屋走出来，瞪了她一眼。
　　“就你话多。我已经许久没有出去逛逛了，阿蛮从来府中都没出去过，我带他出去逛逛有何不可？再说了，这不都换上了男装吗？别一惊一乍。”
　　芍药看了看小姐。墨色长发已经被束了一髻半落的男子头型，眉毛也由原来的水弯眉改为了男子常见的剑眉，加之小姐目光冷峻，整个人意气风发。那身素色宽袖长衫配上小姐头上玄青色发带，更是翩翩公子一位。绕是同为女子的芍药也看傻了眼。
　　顾长卿见她这般模样，轻轻勾起嘴角笑了笑，伸手拍了拍她的头。
　　“想什么呢！”
　　“啊！小姐。。。您真是好看！”
　　“傻丫头，哪有说男子好看的？还有，要叫少爷！”
　　“哦！对了！”
　　顾蛮从外头轻唤了两声，顾长卿这才出了门。
　　门扉敞开，她步履轻移，可那门外的人早已看呆。
　　顾蛮一贯知道姐姐是好看的，但他没有想到，姐姐换上男子的衣衫仍旧这般英气。
　　“走吧。”
　　顾长卿就这么带着换上男装的芍药和顾蛮从后门悄悄出了府。
　　即使活过了两世，顾长卿骨子里的那种孩子气还是没有变。长久以来都陷在宫里以及太尉府四四方方的天，每日想的也都是那些甚是费心的计谋，这些日子下来，已经让她觉得老了十来岁。这忽然外出，倒真觉得年轻了许多。
　　芍药比顾长卿还小上两岁，十六岁的年纪更是好玩的年龄，从前顾长卿还未重生时，一年里也有几次这样与小姐一同出来逛集市，心性到底还是有野性的。顾蛮就更不用说了，一个十二岁的男孩子，这回儿出来可不就像脱了疆的野马，在集市上撒了欢儿地溜着。
　　来来往往的人从顾长卿身旁路过，她看见身旁芍药脸上红扑扑的笑以及阿蛮在风中飞扬的宽袖，恍惚之间，她竟觉得回到了从前。
　　“小姐，正好出来了，咱们去布庄看看新到的布料吧！前些日子夫人还说要扯件新衣裳呢！”
　　“也好。趁娘亲去庙里祈福，也好给她个惊喜。”
　　顾长卿唤住了凑在街路两旁小贩跟前的顾蛮，往布庄走去。
　　顾长卿双手背在身后，俨然一副翩翩公子的样子