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　　　　顾绮罗接过手巾，有气无力道：“还能为什么？因为那厮太高调了，这几日在京城揍得纨绔们一个个哭爹喊娘，太子殿下和娘娘都禁管不住，所以把这事儿分派给我了。圈圈个叉叉，到底是谁在他们面前吹风说那厮听我的话啊？”
　　　　杏花一开始没反应过来，后来才明白“那厮”显然是指萧江北。她就微微一笑，一面倒茶一面道：“二爷都把太子殿下带去百味馆了，娘娘自然就知道他心里有多为姑娘着想，更何况二爷在京城中揍人，说到底也是因为姑娘而起，娘娘不找您找谁？”
　　　　“可我还没过门呢。”顾绮罗哀叹一声。接着又恨恨道：“萧江北这货怎么就不明白？堵不如疏，他越高调，流言传的就越厉害，当着他的面儿没人敢说，离了他人家还不是爱怎么说怎么说？唉！”
　　　　“二爷未必不明白，奴婢看他也不是个不能隐忍的，只是因为流言对姑娘不利，所以才惹得二爷怒恨交加吧，说起来，这也是他对您的一片真心。”杏花将茶杯递给顾绮罗，替萧江北解释了一句。
　　　　“现在就向着他，干什么？你也喜欢他啊？告诉你，我是不会把他让给任何人的，你没有做通房丫头的命。”顾绮罗接过茶啜了一口，斜眼看着杏花。
　　　　“这是做姑娘应该说的话？恨得奴婢想啐您。”主子就是这么个放肆的，杏花在她面前索性也“原形毕露”，把那份儿刚强都显了出来，昂头道：“谁要做通房丫头？奴婢这辈子要么也找一个好的，要么就不嫁人，奴婢身世卑贱，才不会把自己送给男人糟蹋，姑娘放心吧，二爷虽好，可他心里只有您一人，奴婢是不会去凑这个趣儿的。”
　　　　“嗯，放心，你的缘分肯定会有的，只不过那人现在还不知在哪里奋发向上，没来到你眼前罢了。”顾绮罗将茶水喝光，忽然自言自语道：“任何时候，话语权都是最重要的，如今谣言甚嚣尘上，我却无能为力，萧江北的武力只会帮倒忙，这种感觉太糟糕了，不行，得想法子化被动为主动。”L
　

☆、第五十二章：准备

“姑娘什么意思？”这话杏花有点没听懂，话语权？是说流言吗？那被动主动又是什么话？她怎么理解不了呢？
　　　　“就是说，得把舆论风向掌握在咱们自己手中。”顾绮罗解释了一句，见杏花更茫然了，索性不理她，招手叫过春雨道：“问问你哥哥，认不认识那种专门写话本小说传奇之类的人才？认识的话让他结交一下，留着将来有用。”
　　　　春雨笑道：“姑娘说笑了，我哥哥又不识字，怎么会认识……”
　　　　她说到这里，忽然住了口，面上露出几丝犹豫来，于是顾绮罗眼睛就亮了，哈哈笑道：“是不是你哥哥真认识这样人？有就说嘛，在我面前还有什么可顾忌的？”
　　　　春雨就小声道：“回姑娘的话，这样的人，奴婢和哥哥倒认识一个，只是……只是他……那……那是个下九流的，只怕姑娘不喜……”
　　　　“怎么？为人很下流吗？那倒是不能用了。”顾绮罗摇摇头，她宁可找一个有德无才的，也不要找那种有才无德的家伙。
　　　　“不是下流，是下九流。”春雨见主子误会了，连忙解释了一句，然后叹气道：“钟大哥很有才华的，听说早年不到十八岁，就已经是江南第一才子了，诗词歌赋琴棋书画无不精通，我小时候最喜欢听他讲故事，他也最会讲故事，才子佳人，妖魔鬼怪，市井百态，全都是信手拈来……”
　　　　春雨不等说完，顾绮罗眼睛就放光了，暗道着啊，这正是我需要的人才。因忙问道：“既然你说的他这样有才。为什么竟落魄到南门窝棚那个地方了？”
　　　　春雨道：“钟大哥虽然很有才华，但为人放诞怪异，他又精通医卜星相，听说当年入京赶考，有个纨绔请他帮忙算命，因为那纨绔名声不好，常有抢男霸女的行为。所以钟大哥就讽刺了他两句。还送了他一副对联。结果纨绔不学无术，高高兴兴把对联挂了出来。他舅舅却是朝堂一位大员，见后勃然大怒。所以那一科钟大哥就落榜了，之后他屡试不中，也就明白了，他说自己没脸回江南。从此后就在京城混生活，偏偏又傲气得紧。所以能赚几个钱？就是我和哥哥，那样辛苦，总还有一口饭吃，他还经常到我们家蹭饭呢。”
　　　　“好。那就是这个人了。”顾绮罗立刻拍板，却见春雨犹豫道：“姑娘，虽然钟大哥没有说他得罪的那位朝堂大员是谁？但只从他到如今也不肯去科考来看。对方必定还是手握重权，若是姑娘用了钟大哥。被那人知道，只怕于老爷仕途有碍。”
　　　　顾绮罗笑道：“无妨，这事儿就推在萧江北头上，反正他整日里琢磨着出去揍人，也落下恶名了。春雨，这人叫什么名字？你哥哥如今能联系上他么？”
　　　　“他叫钟春风，姑娘如果真的要用他，简单得很，前几日听我哥哥说，自从姑娘给了哥哥那些钱，哥哥的手头宽裕，钟大哥就赖在我们家不走了，姑娘要用他，只管说一声就行。”
　　　　“好，让你哥哥先养着他吧。”顾绮罗笑眯眯道：“很快就有用到的时候了。唔，如今写剧本的人找到了，剩下的就是再找一个演戏的班底了。”
　　　　这声音极小，以至于杏花春雨都没听清，但那个“演戏”二字她们都听见了，春雨便惊喜笑道：“姑娘要找戏班子回来唱戏吗？那可太好了，奴婢最喜欢听戏了。”
　　　　顾绮罗正在心里嘲笑自己糊涂了，这是古代，去哪里找拍电视剧的人？但春雨这一句话却提醒了她，当即便在椅子上愣住了，好半晌才喃喃道：“对啊，唱戏，唱戏，现在的人最爱听戏，我怎么早没想到？太好了，这真是太好了。”
　　　　话音落下，她拍案而起，抱过春雨不由分说在她头发上乱揉了一气，哈哈笑道：“没错，就是演戏，找一个戏班子，哈哈哈……”
　　　　“姑娘。”杏花吓了一大跳，以为自家姑娘忽然失心疯了。那边春雨却拍着巴掌跳脚笑道：“姑娘真的要请戏班子回来唱戏吗？姑娘喜欢听什么戏？”
　　　　“好了，春雨别闹。”杏花被这一团乱象惹恼了，大叫一声，顿时让春雨闭口不言，她这才回头看着顾绮罗，心平气和道：“姑娘，这些都要以后再说，当务之急，是想想该怎么规劝二爷才是。”
　　　　“嗯，我知道我知道，待我好好想一想，仔细的想一想。”顾绮罗连连点头，心里却有些发愁：萧江北那家伙很固执的，并不是说他喜欢自己，就会对自己言听计从，到底要想个什么办法，才能让这家伙收敛一些呢？
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　　　　“好歹咱们也是老朋友了，你就拿这个来招待我？不是说有新鲜菜肴吗？快拿出来。”
　　　　钟春风坐在椅子上，一面大口往嘴里扒着饭，一面瞪着对面的曾远，含糊不清的提意见。
　　　　“吃你的吧，就这些饭菜，还是我自掏腰包请客的。”曾远没好气瞪了对面的家伙一眼：明明都快三十岁的人了，比自己还大一轮，看上去却比自己还要幼稚可笑。
　　　　“你不是说太子殿下都过来吃饭了吗？怎么生意还是这么冷清？再说这饭馆里就你一个人？你什么时候改行当厨子了？”说话的工夫，钟春风已经眼疾手快的把碟子里最后一块猪头肉夹到了自己碗里。
　　　　“这才两天，哪里就能见效那么快？太子殿下又不能逢人就说百味馆的饭菜好。”曾远看了钟春风一眼：“我知道你赖在这里是抱着什么心思，只是……钟大哥，你要想清楚了，太子……毕竟还只是太子，他现在正是要朝堂大员们支持他的时候，你就算见到他，也未必能让他为你去得罪一个朝廷大员。”
　　　　钟春风心事被戳穿，筷子就不自禁顿了顿，接着又捞起了一筷子黄豆芽，他这才满不在乎道：“得之我幸失之我命，都十年了，我还有什么看不清等不得的？放心，我不过是想碰碰运气，没这个运气，我也不会强求的。”
　　　　“你能这么想就好了。”曾远点点头，又笑着道：“对了，昨日妹妹来和我说，顾家那位姑娘有心要让你帮她，好像将来要写什么话本小说的，让我从今以后负责养着你，我看你不如就搬来这里住着吧，恰好我那院子里还有两间房屋是空着的。”
　　　　“顾家那位大姑娘？”
　　　　钟春风的筷子停了下来，饶有兴趣问了一句，见曾远点头，他便摸了摸自己光滑的下巴，好一会儿才慢慢笑道：“这位顾家大姑娘，倒是不简单，看来面对京城里这铺天盖地的流言，她是想蓄力反击了。”
　　　　“怎么说？”
　　　　曾远这几日也为“忽如一夜春风来”般的流言操碎了心，毕竟顾绮罗已经不单单是妹妹的主子，更是他们兄妹的身家性命所系，因此时听见钟春风忽出此语，他就立刻关心上了。
　　　　“我也只是随便猜猜，若真是这样的话，只怕那位大姑娘的手段不止如此呢。这京城虽是天子脚下，可认字儿的有几个？只凭话本小说，掀不起大浪。”
　　　　他这样一说，曾远就有些明白了。却见钟春风又是一笑，夹起几颗花生米丢到嘴里，一边嚼着，含混不清道：“既然这么说，那我今儿起就在这里住下了，收拾什么的，呵呵，你看我那屋里还有什么？几张烂桌椅，谁爱偷就偷去吧。哎！对了，你如今好歹也有几个钱了吧？看看什么时候去街上给我买点笔墨纸砚，到时候我写几幅字做几幅画卖去，好说赚点自己吃喝的银子，免得又让春雨那丫头说我是蹭吃喝的。”
　　　　“难道你不是？”曾远冷哼了一声，话音未落，就听外面传来细细哭声，他转头一看，只见百味馆门口站着一对中年男女，带着三个小孩儿，正眼巴巴看着他们吃饭的桌子，哭声就是那个女人和孩子嘴里传来的。
　　　　“这芸州的雪灾看来不小啊，听说逃难到京城的人已经有好几千了，不然乞讨的也不会到这偏僻所在来。”曾远摇头叹息着，见钟春风丝毫不为所动，伸手就去抓盘子里最后一张烙饼，他连忙一巴掌拍掉对方那只爪子，将烙饼抢过来，又端起桌上唯一剩下的那盘花生米，走出去递给了那乞讨的一家人。
　　　　“谢谢……您是好心人……谢谢您……”那一家人不住道谢，接着年轻夫妻将烙饼和花生分给了三个孩子，便退避到一旁去。
　　　　看着孩子大口吃东西，妇人面上露出一丝愁容，显然是吃了这顿愁下顿。而男人却是一脸挣扎，想了好半晌后才又回到店门前，对屋里的曾远哀求道：“掌柜的，不知道你们这饭馆需不需要伙计？我……我们一家都很能干的，孩子也可以帮忙烧火捡柴，我们不要工钱，管口饭就成。”
　　　　这要求可以说十分低微了，甚至对方都没敢说管顿饱饭就成，而是说管口饭就成。L
　　　


☆、第五十三章：收留

钟春风正在嘲笑曾远，只说“你善良又如何？救得了这一家一时，还能救一世不成？其他那些灾民也是缺衣少食，听说这两天每日饿死的就有二十多个，你还能都去救下来？你自己还靠着别人才能吃上饭呢……”
　　　　曾远也不理他，知道这朋友当年有过一阵名声狼藉的时候，就是被人买通了那些穷苦百姓散播的谣言，所以他对这些可怜人向来痛恨。然而钟春风不等说完，那男人就猛然过来问了这样一句，一时间，倒让他愣住了。
　　　　“看看看看，如何？这可不就赶上来了呢？呵呵，让你滥好心。”钟春风没了吃的，一张嘴索性全用来说话。
　　　　那门口男人听见这些言语，不由紫涨了面皮，拳头紧紧握着，深吸了两口气，转身便要离开。
　　　　“呵呵，既是要求人管口饭，还要这样高傲……”
　　　　钟春风阴阳怪气的笑了两声，却被曾远瞪了一眼，听他恼道：“你少说两句没人当你是哑巴。又不是人人都欠你的，何必如此？我不识字，还懂得恶语伤人六月寒的道理呢。”
　　　　钟春风就不言语了，这里曾远便叫住了那男人，走到他面前轻声道：“抱歉，我并不能做主，所以……”他说到这里，忽然想起前两日杏花和自己说过，店里要招学徒，要找可靠的人，虽然眼前这男人和妇人年纪都是三十出头，但也正是年富力强的时候，怎么知道就不能学一学厨艺呢？何况这男人看上去朴实憨厚，并非钟春风口中说的不知好歹的，这会儿若真收留了他们。可就是活命之恩，日后还怕他们不尽心尽力？
　　　　这样一想，就有些犹豫了，于是沉吟道：“你们且等一等，我去找能做主说话的人来……”
　　　　不等说完，就见巷子尽头拐进来几辆马车，辘辘往这边而来。到了门前。车里钻出几个衣衫鲜亮的男人，胖瘦高矮各异，却都是气度不俗。
　　　　曾远心里一跳。连忙就迎上前去，只见其中一人扭头看了看四周，然后朗声笑道：“这地方倒是不错，敞亮幽静。陈公公说的时候，我还不太信。如今倒信了两分。”
　　　　于是其他人都连忙附和着，这人转头看见曾远，便笑道：“你就是这里掌柜的？听说你们这百味馆架子大得很嘛，吃顿饭得等一个时辰。如此托大，想必是有些过人之处的，也罢。我们今儿就等一等。”
　　　　曾远连忙热情的将人让进去，又对钟春风道：“你帮忙招呼一下。我去喊杏花姑娘过来。”
　　　　话音未落，就见钟春风双眼一翻，冷哼道：“你看我是招呼人的材料吗？行了，我去帮你喊人，你留在这里吧。”说完施施然走出去，接着又回头道：“我喊完人，就在街上溜达溜达，你给我留点饭菜。”
　　　　曾远无奈，只好赶紧去厨房张罗着蜜饯干果。而那一家灾民看见这许多贵人，越发敬畏，远远躲在一棵大树下，眼巴巴往这边看着，过了大约小半个时辰，就见一辆马车驶来，接着从车上下来两个明媚少女，一阵风般进了大门。
　　　　“孩子他爹，我看这家饭馆生意也不像很好的样子，他们能收留咱们吗？”那妇人看着厅里桌子上摆着的干果蜜饯，忍不住吞了口口水，一边轻声问着自家男人。
　　　　“刚才那两位姑娘，看来就是能做主的人，这家饭馆虽是客人稀少，可你没听见刚才那拨人说的话吗？只是因为地方偏僻，架子又大，但既然这样的达官贵人都肯过来捧场，那他们还愁以后没有生意？退一万步讲，就算他们不要咱们帮工，可这些客人要一桌子饭菜，总会剩下一点儿，到时候咱们求来一些吃也好啊，你也有三四日没正经吃东西了，那掌柜的倒是个好人。”
　　　　春日里开着窗子，所以那几个客人的高谈阔论便时不时飘进耳中，男人越听，脸上越是惊诧，芸州隔着京城近，他从前又在码头上做苦力，眼界倒也开阔，此时听见那些人侃侃而谈，听起来当中竟有人是宫廷供奉，那可是皇商，对于他们这些穷人来说，那就是通了天的存在啊。
　　　　过了好一会儿，大概饭菜上来了，就不住飘来许多赞美议论的声音，男人和妇人眼巴巴盼着，总算盼到了这些人吃饱喝足出来，眼看着曾远送他们到马车边，那些人还笑眯眯夸奖此处饭菜独到，只说回去后一定会替百味馆好好散播消息，还留了自己的名字，让曾远日后有难处就去寻他们。
　　　　这一家人就更是惊讶，一个堂堂皇商和几个民间的大富豪，竟然和曾远这么个少年如此和蔼说话，充其量曾远不过就是一个饭馆的掌柜，怎可能让这些人折节下交？男人越发肯定这家饭馆不简单，于是他就想离开，这样通天的地方，不是他们一家难民能够高攀得起的。
　　　　因便拉了妻子儿女就要离去，那妻子骤然间希望落空，很是不舍，频频回头望着，忽见曾远看着马车离开后，便看过来，她就一把拉住丈夫，果然，就见曾远紧走几步上前道：“能做主的人来了，我们饭馆里恰好缺两个人手，你们跟我过来，只是我话先说在前头，未必能全留下你们。”
　　　　男人先是一愣，接着便大喜过望，连声道：“我们不敢有这样妄想，能容我们做活换口饭吃，已经感激不尽了。大雪压塌了我们唯一的房子，我们也没有田地工作，在芸州已经是没有活路了。”
　　　　曾远点点头，领着一家人进了大厅，左转来到旁边一间偏厅里，只见上首椅子上坐着一个容颜秀美的少女，穿着桃红色的缎子长衫，下身一条葱绿色百褶裙，头上戴着两枝明晃晃的金钗，气度从容沉稳，当真是明艳照人。男人和妇人只看了一眼，便低下头不敢再看。
　　　　杏花见自己这一番作势将夫妻俩唬住，这才慢慢放下茶杯，轻声开口道：“都叫什么名字？是从哪里来？”
　　　　“回姑娘话，我叫石贵，这是内人石杨氏，这是我两个儿子，大的叫石磊落，小的叫石坦荡。女儿还小，还没起名字，平日里只叫她三丫。”
　　　　杏花点点头，这男人看上去不像是个读书人，一个老老实实生活度日的男人，能给孩子起磊落坦荡这样的名字，说明心肠不会坏到哪里去。她又仔细问了几个问题，连那几个孩子都没放过，最后断定这家人十分可