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　　　　骤见故乡来人，五皇子顿觉心神一阵激荡，鼻子竟然有些发酸，“吕将军……”才说三个字，语声已哽咽，便咬紧了牙喘息，说不出话来。
　　　　吕颂先是呆了一呆，跟着不敢确定地，“五、五皇子？”估节丸扛。
　　　　“是……”五皇子深吸一口气，强迫自己冷静，顺着山坡往下走，“吕将军，能在此见你，真是幸事……”
　　　　“五皇子？”吕颂这才相信眼前人正是五皇子，不禁惊喜莫名，飞身下马，也奔着迎上去，直到两人互相紧紧握住手，他才猛地记起自己的身份，单膝跪地，“末将参见五皇子！”
　　　　慕容寒枝随后慢慢下来，看到吕颂对五皇子的情意，不禁无声一笑：看来事情有成。
　　　　“吕将军不必多礼，快快请起！”五皇子赶紧扶起他，两人面对面站立，都有种如在梦中的感觉，“吕将军，我、我母妃可好？她、她一定想念我的紧。”
　　　　“淑妃娘娘尚且安好，”吕颂面有愧色，“自从五皇子你出质望川国，末将听闻淑妃娘娘日日以泪洗面，如今更是深居佛堂，不问世事，末将惭愧，无法照顾娘娘更多，五皇子恕罪！”
　　　　“不怨你，”五皇子眼圈已红了起来，真恨不得胁生双翅，飞到母妃身边去，“母妃自是想念我，可我如今……”
　　　　“对了！”吕颂想起一事，“五皇子怎会在此，还同望川国大军在一起？”他下意识地看了站立一旁的慕容寒枝一眼，顿觉她身上有种令人心惊而折服的力量，不禁多看了两眼，她……
　　　　五皇子苦笑，按照与慕容寒枝先前套好的词，一步一步将吕颂拖下水，“两军对阵，便是两国成死敌之时，我身为质子，此时的用处是什么，吕将军还会想不到吗？”
　　　　一听这话，吕颂吃了一惊，本能地上前一步将他挡在身后，看向慕容寒枝的眼神里已经有了浓烈的杀机，“她…………”莫非他们要以五皇子为要挟，逼他们退兵吗？可他们难道就不担心身在孤竹国中的、他们自己的人质？
　　　　“吕将军稍安勿躁，”慕容寒枝淡然一笑，半点害怕的样子都没有，“我主圣上从来不是好战之人，此番若不是孤竹无虞兴兵来犯，两国之间自是相安无事。我且问吕将军一句，那孤竹无虞甘冒天下之大不韪，硬要两国成敌对之势，以至劳民伤财，生灵涂炭，吕将军可赞成吗？”
　　　　自然是不赞成，可皇上有命，为人臣子怎能不从。吕颂看着她，沉吟了一会才道，“这位姑娘与五皇子是何关系？”
　　　　慕容寒枝不禁苦笑，她先问的好不好，这个吕将军好重的疑心，“吕将军不认得我？”
　　　　吕颂一怔，“我们见过？”
　　　　五皇子插言道，“吕将军，她便是皇兄心心念念要找回的寒妃，你连她是谁都不知道，还替皇兄卖命打这场仗，你说你冤是不冤？”
　　　　说的也是，他们只知道是为了一个女人来跟望川国决一死战，可当挑起这场战事的罪魁祸首站在他面前时，他却不知红颜为谁，真是天下最大的笑话。
　　　　“什么？”吕颂眼神一寒，咬牙道，“你就是…………好，很好！我只须将你抓到皇上面前，便算是了了皇上的心愿，这场仗也不用再打了！”说着话他上前一步，大手一伸，已抓向慕容寒枝脖颈。
　　　　“吕将军？”五皇子自是没料到他说动手就动手，惊叫一声，想要阻止，已经来不及。
　　　　然就在这千钧一发之际，斜刺里猛地寒光一闪，吕颂只觉一阵沁人心脾的杀气扑面而来，不由他不暗吃一惊，旋身急退，再回过身来时，慕容寒枝面前已站了一位长身玉立、俊俏冷峻的年轻男子，手中剑“唰唰”挽个剑花，“吕将军到底是堂堂七尺男儿，以这般招式对付一个弱女子，不嫌太狠毒了些吗？”
　　　　会在生死关头相护慕容寒枝的，除了凌翊还会有谁，他一人去往雪池国纵然是快，不眠不休的，一天两夜就已到达，只是要将一批黄金运出，可着实费了他一番琢磨’
　　　　最后想了个法子，将一辆马车以薄板砌成，中间全部以金块填充，任谁都看不出一点端倪，用了三天时间赶了回来，刚好陪慕容寒枝赴这趟约。
　　　　方才他并未现身，是因慕容寒枝说不想让吕颂多心，却没想到这个吕将军脾气这般急躁，没听清楚个子丑卯寅就动手，而且一上来就是致人死命的杀招，真是够狠的。
　　　　“你又是何人？”被对方冷然的气势和精湛的剑法震慑到，吕颂脸色开始发青，觉得自己像是掉进什么陷阱里去了。
　　　　凌翊冷冷看着他，并不答话。
　　　　五皇子这才松一口气，上去拉过他，“吕将军莫急，听我仔细说给你听。”当下他把与慕容寒枝他们分析孤竹国中形势，及孤竹无虞的不得人心，望川国愿与之永世交好之事说了，“不知吕将军意下如何？”
　　　　万未料到五皇子打的竟是这般主意，吕颂惊得差点昏过去，“五皇子之意，是要末将反了皇上？”天，这怎么行？那样的话，他就是乱臣贼子，人人得而诛之，吕家上下将无一活口！
　　　　“皇兄为君不仁，吕将军不是最清楚吗？”五皇子死死盯着他的脸，不放过他任何一个细微的表情变化，“就算吕将军把慕容姑娘交到皇兄手上，他也不可能因此变回一个好皇上，何况因为皇兄的不理政事，孤竹国百业不兴，就算今日不亡在望川国手上，也难保不会成为他国囊中之物，吕将军可甘心做亡国之奴吗？”
　　　　吕颂犹豫着，他也知道五皇子所说是事实，但要做反臣，着实非同小可，这一时半会的，他也拿不定主意，“这恐怕不妥，皇上此时就在、就在营中，若是让他知道末将私会五皇子……”
　　　　“世上原本没有不透风的墙，”慕容寒枝接过话来，示意凌翊不必紧张，不会有事，“吕将军今日来见五皇子之事，孤竹无虞早晚会知道，纵使吕将军绝无二心，依那孤竹无虞的猜忌，必然不会相信，吕将军试想，还解释得清楚吗？”
　　　　吕颂大怒，“你、你算计我？”这个什么寒妃好深的心机，好利的一张嘴，好镇定的气势！看来她是笃定他会反，也知道设下今日这个局，他不得不反，是不是？
　　　　“不是算计，只是良臣择木而栖，吕将军效忠的是孤竹国江山，而不是孤竹无虞那等昏君，忠心耿耿是好事，但若不懂得变通，就是愚忠，不但不得人敬仰，反落个骂名，吕将军何苦来哉？”慕容寒枝抬手一拂秀发，这一番侃侃而谈，将吕颂这个不善言辞的大将军说到哑口无言，冷汗如雨下。
　　　　五皇子随即道，“慕容姑娘也是为两国子民考虑，不瞒将军，望川国皇上愿助我一臂之力，取皇兄而代之，不知吕将军可愿追随我左右，共享荣华？”
　　　　“啊？”吕颂又是一惊，脑子都有些接受不了这一出又一出的变故，原来那望川国皇上是早有预谋，骗他前来与五皇子相见，实际上是逼着他反吗？“五皇子是说……”
　　　　
　　　　第166章　末路到了
　　　　
　　　　“吕将军不必急着答复，”看出他的动摇，慕容寒枝适时退步，“或者吕将军回去之后。私下里问一问你的下属们，他们是愿意永享太平。还是愿意枉死于疆场，还有，将军为远在国中的亲人考虑一番，若是他国趁着孤竹国疲于防范之时进犯，他们该到何处安身立命，再答复五皇子不迟。”
　　　　听出她话里有话，吕颂简直已面无人色，眼中终于露出惊恐之意，“你、你…………”
　　　　“吕将军还是别耽搁太久，免得孤竹无虞起疑心，”慕容寒枝让开一旁。“将军请回，可仔细思虑，五皇子会耐心等候将军答复。”
　　　　吕颂惊魂未定地看着她，脑子里一片空白，思考不得了。
　　　　等他离开，五皇子皱起了眉，“看他的样子很为难，会不会告诉皇兄？”
　　　　“我料想他不会。”慕容寒枝嘴角一抿，很有把握的样子，“事实上他比任何人都了解孤竹无虞，如果说出跟你见面之事，孤竹无虞不会饶过他，所以……”她回眸看向凌翊，后者眼里也是了然的笑意，“他不会拿自己和家人的性命开玩笑。”
　　　　“你真这么认为？”五皇子还是觉得不踏实，“我就是担心…………”
　　　　正说着话。一名侍卫纵马如飞，到近前时几乎是滚下马背，跪倒行礼，“凤姑娘，皇上有请。”
　　　　“哦？”慕容寒枝目光一凝，“出了什么事？”
　　　　“这个吗。”侍卫略一思索，“应该是好事吧，属下看皇上很高兴。”
　　　　喜事？慕容寒枝略一琢磨，突然一笑，看向五皇子，“吕将军没有退路了，五皇子。”若她所料不差，必是那十万大军已包围了孤竹国都城，这一来，他们已占据了绝对的主动，胜券在握了。
　　　　五皇子一怔，眼神茫然。
　　　　回到营地，端木扶摇正在帐中来回走动，眼神兴奋，一刻也安静不下来，慕容寒枝才一进帐，他就猛地迎了上去，“阿凤，有好消息，给你猜一猜，是什么？”
　　　　慕容寒枝不动声色地笑笑，“孤竹国都已被围？”
　　　　端木扶摇一怔，继而大为无趣地摸鼻子，“一猜就着，有什么意思。”估亩圣才。
　　　　凌翊不禁莞尔，别说是阿凤这般聪明之人，任何一个知悉内情的人都想得到，能令端木扶摇这般高兴的，自然唯此事而已，至于吕颂是否同意反了孤竹无虞，倒显得不那么重要了。
　　　　“呵呵，”慕容寒枝笑着摇头，“皇上，如今我们只须注意敌方动静，相信孤竹国被围之事，孤竹无虞很快就会知道，看他会做如何打算再说。”
　　　　端木扶摇点点头，直到此时此刻，才觉得稍稍松了下心神，因为只有打退孤竹国大军，太后面前他才有话说，也才能保住阿凤一命…………别忘了在太后面前，阿凤是立过生死状的，所以这一仗，他们只能赢，不能输。
　　　　孤竹无虞把所有心思都放在了阵前，也一直当望川国是软弱可欺的，却做梦都没有想到，他们表面以如此少的兵力与自己周旋，原来是另有打算，居然、居然以大军包围了他的都城，真真是“后院起火”，防不胜防！
　　　　“贱人！”一阵哗啦啦的响动，桌上碗盏尽皆摔落地面，化成碎片，孤竹无虞气得面无人色，脸容扭曲，眼里布满血丝，好不吓人，“居然算计朕！居然算计朕！她…………卟…………”一语未毕，急怒攻心的他再也压制不住，一口鲜血狂喷出来，人已向后倒去！
　　　　“皇上？！”众人见状大惊，抢着上去扶他，“皇上息怒，皇上息怒！”
　　　　吕颂站在人后，更是吃惊得说不出话来，出了一身冷汗！他也绝没想到，两天前那个寒妃还跟他侃侃而谈，五皇子更是倾心劝他反，这时候孤竹国都城就被围，真是神速！难怪那时候寒妃说的话别有深意，原来其目的在这里。
　　　　“贱人，居然……”孤竹无虞又吐出一口血，胸口如遭锤击，好不难受，“那、那望川国怎么会有、会有如此兵力？”原来他一直小看了他们，这下都城被围，如果不回兵自救，一旦让他们攻破城池，那么，国必亡！
　　　　“皇上，现下如何是好？”将领们面面相觑，暗道这望川国忒也狡猾了，居然还有此一手。别忘了他们的妻儿老小可都在京城，若是望川国大军破城而入，烧杀抢掠，他们将无一幸免！
　　　　“无、无妨，”孤竹无虞按着胸口冷笑，嘴唇上猩红点点，颇有些英雄末路的悲凉意味，“他们、他们多半也是吓唬我们，何况就算、就算他们要攻我都城，还有守城士兵与他们决一死战，没那么容易让他们得逞！”
　　　　话是这么说，可他和将领们心里都很清楚，此次他们可谓倾巢而出，城中守卫不足万人，就算以一挡十，也挡不了多少时候的。
　　　　吕颂迟疑着，想到五皇子的话，再看一看孤竹无虞的执迷不悟，他的态度其实已经开始倾斜，“皇上，依末将之见，还是不要两败俱伤的好，不如跟那望川国皇上谈判，互相让一步？”
　　　　“凭什么要朕让！”孤竹无虞厉声叫，眼中杀机浓烈，“朕只是要抓回那个贱人，天经地义，那端木扶摇有什么理由扣着人不放？！朕若是抓她不回，颜面何存？”
　　　　吕颂被他骂得红了脸，但为了京中老小和一干将士不至枉送性命，他还是大着胆子进言，“皇上息怒，末将的意思是，那寒妃对皇上已然没了情意，皇上又何必为了一个无情无意的女人置望川国江山于不顾，末将以为应该先行退兵回城，以解都城之危。”
　　　　“大胆！”孤竹无虞一声厉吼，一把掀翻了桌子，“吕颂，你竟敢胡言乱语，扰乱军心，朕决不饶你…………来人！”
　　　　“在！”
　　　　“将吕颂拖出去…………”
　　　　“皇上？”一干将领全都目瞪口呆：如今正值用人之际，何况吕颂说的也没有错，正是他们心中所想，却不料皇上不但不听，反而要阵前斩杀自己的大将，这不是自掘坟墓是什么？“皇上息怒，恕吕将军不死！”
　　　　“哼哼，”孤竹无虞冷笑，“朕不会杀他，朕还要靠他替朕杀敌呢！不过，吕颂居然敢临阵退缩，死罪可免，活罪难逃，拖出去，打二十军棍，小惩大戒。”
　　　　此言一出，吕颂禁不住心灰意冷，连抗辩一下的力气都没有，灰白着脸行礼，“谢皇上不杀之恩。”说完他冷冷咬牙，出去受刑。二十军棍对他来说，算不上什么大事，可却寒了他的心…………因为孤竹无虞只顾自己的恩怨，根本没把他们这些人，和那些在京中的亲人看在眼里！
　　　　孤竹无虞，是你自作孽，就算百年之后被骂做乱臣贼子，末将也顾不了那么多了！
　　　　啪啪之身传来，中间夹杂着吕颂的闷哼声，众将领谁都没敢再言语，彼此对视一眼，都在对方脸上看到了焦急和担忧：若是都城一破，他们和家人就要天人永隔了！
　　　　怎么办？
　　　　别人不了解孤竹无虞的为人，慕容寒枝却很是清楚，只要是他想要做的事，就绝不会放弃，即使付出一切也在所不惜。
　　　　他想要的是她的命…………确切地说是把她抓回去，极尽折磨羞辱，让她求生不得，求死不能。因而就算望川国大军真的包围了孤竹国都城，想要他撤兵，也不是那么容易的事。
　　　　她其实很清楚，若只是这样，吓不到他的，何况端木扶摇宅心仁厚，就算下令攻城，也不会让大军伤害孤竹国百姓，孤竹无虞就越发有恃无恐了。所以，想彻底打垮孤竹无虞，还得从他身边的人下手。
　　　　“你说那吕颂？”端木扶摇捏着下巴，撇了撇嘴，“我听说他劝孤竹无虞退兵，结果被罚打二十军棍，怕是在养伤吧。”
　　　　“我要的就是这般结果，”这一切看来皆在她意料之中，这话一出口，看到端木扶摇眼神，慕容寒枝立刻道，“皇上别拿这种眼神看我，我不是喜欢看人受苦，只不过这样一来，吕将军就会看清孤竹无虞的残忍面目，自然不会再死心塌地效忠于他。”
　　　　“我知道，”端木扶摇忍着笑，“阿凤，你不用担心我会觉得你狠，或者怎样，阵前对敌，怎能有妇人之仁，在这一点上，我自是远远不如你，当断不断，必受其乱，身为一国之君，我要会的东西，还很多。”
　　　　慕容寒枝先是一怔，继而笑道，“你能这样想，最好不过，那，皇上是不是该跟孤竹无虞摊牌，做最后一搏？”
　　　　端木扶摇眼神一冷，傲然一笑，“倒是该会会他了。”
　　　　自从昨日吐血，孤竹无虞的精神就有些萎靡，随行军医替他看过，说是郁结于心，脾虚肝火旺，什么乱七八糟，要他卧床静养，切忌动怒。天杀的，只要一想到慕容寒枝那个贱人正帮着别人对付自己，他就气血难平，要他不动怒，还不如直接杀了他！
　　　　不过，也不是军医危言耸听，孤竹无虞这身体其实已经被掏空，尤其自从长途跋涉来到望川国，更是将他的身体拖垮，近来他时时觉得胸闷气短，夜里也难以安眠，竟似大限将至，这感觉可真是不好。
　　　　偏偏从责罚了吕颂之后，所有将领都当他是洪水猛兽一样，躲得他远远的，更是把他给气得咬牙切齿，直想杀人，“来人！人呢，人呢！”
　　　　“属下在！”一名侍卫战战兢兢地在门外应声，暗道可别成了出气筒才好。
　　　　“派回京中打探情况的探子可有回报？”他虽说什么也不愿意在这个时候回朝，但也着实着急京中局势，不知道那端木扶摇什么时候命他们发动攻势。看起来，他还是得尽快攻下桓州，最好是能拿住端木扶摇，以要挟他们把那个贱人交出来，岂不省事。
　　　　“回皇上，还不曾有回报。”侍卫暗暗叫苦，那探子不过前天才上路回京，就算他不眠不休，也没可能到达孤竹国都城，哪这么快有消息传回来？
　　　　“废物，都是废物！”孤竹无虞大怒，这一下引发旧疾，跟着是一阵叫人喘不过气来的、惊天动地一样的咳嗽，“都是、都是…………”
　　　　“启禀皇上，望川国皇上送来拜帖，约皇上一见。”
　　　　孤竹无虞胸中一滞，森然变了脸色：约朕一见？是想谈判吗？他冷笑，“好啊，那就见！”