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　　　　石曼生打心眼里不想再与梅子倾有任何瓜葛的，可师叔身子不好，梅子倾派的这几人确实帮了不少忙。什么时候甩掉他们就成了一个问题，她也迟迟拿不定主意，但绝不可能一路带着他们去海边。那岂不是直接把自己的去处告诉梅子倾了。
　　　　然而，七日之后，石曼生的打算全乱了。
　　　　师叔夏近秋……死了。
　　　　……
　　　　那一天，除了有些热，没有任何特别之处。
　　　　他们到了广陵，昨日刚游过湖，小桥人家，水乡神/韵。
　　　　师叔看得很开心，直说喜欢这个地方。晚上回来的时候还比平日多添了一碗饭。一边吃，一边乐呵呵地说自己可能就是广陵人，看什么都觉得熟悉，说不定当初师祖就是在广陵把她带回百里宫的，以后老了住在广陵就挺好的。接着又给石曼生他们讲了讲小时候在百里宫的趣事，越说越开心，不知不觉竟是拖到了亥时三刻才回屋睡觉，这与以往师叔早早上床的性子大不相同。
　　　　也许，那个时候就已经不对劲了。
　　　　早上，石曼生像往常一样，早饭的时候，去敲了隔壁客房的门，“师叔，吃饭了。”
　　　　可半响，屋里都没回声。
　　　　“师叔？”她有些奇怪，推了推门，是从里头给栓上的，打不开，便又拍了拍门，“师叔？在吗？”
　　　　依旧没有人答应，余夏和丁泽闻声也凑了过来，“怎么了？”
　　　　“师叔没声音，会不会睡得太晚，还没醒？”
　　　　丁泽侧耳听了听，而后说了一句话，让石曼生瞬间变了神色。
　　　　“屋里没人，听不到喘气声。”
　　　　可门分明就是从里头拴着的！
　　　　心里闪过一丝恐慌，二话不说，石曼生一脚踹开了房门，直直就向放下纱帐的床跑了过去，“师叔？”
　　　　床上的人安静地仰躺着，一动不动。
　　　　刚刚掀开纱帐，石曼生就感到了扑面而来的寒气。再看夏近秋，整个人就和冰雕一般，脸色雪白，眉毛、发梢都结了冰霜，青紫色的嘴角微微上翘，一丝气息也无。
　　　　石曼生急急从怀里取出银针，拿了夏近秋的手就要下针，可刚刚触及皮肤，她整个人都颤了一下——太冷了，师叔她已经完全僵硬……救不回来了。
　　　　怎么会……明明昨日还是好好的……
　　　　石曼生愣神地站在床边，夏近秋身上的骇人寒气仅一会儿就将她的指尖冻成了紫色。
　　　　“放手！”余夏一下打开了石曼生，眼眶已经红了，“再抓着，你手也不想要了吗？”
　　　　“师姐……”她木木地转头看向余夏，指尖已没了知觉，“师叔她……”
　　　　余夏眼眶微微发红，良久揉了下她的脑袋，“师叔走得很安详。”
　　　　几个时辰前还乐呵呵和她们讲话的师叔，就这么去了。现在想来，昨天晚上师叔确实很像是“回光返照”，之前赶路的时候一直病怏怏的，只有昨天特别有活力。想不到，就这么一晚，寒毒就彻底击垮了她。
　　　　虽然早已有思想准备，可真正面对死别，余夏还是忍不住哭出了声，石曼生呆呆地坐在床边，泪水也不知不觉决了堤。
　　　　从小到大，师父最为严厉，师叔待她们一直很温柔，就像娘亲一样。
　　　　师父走了，如今师叔也走了。
　　　　夏近秋，夏近秋，还没到秋天就离开了……
　　　　百里宫人，似乎都逃不过这个结局。
　　　　夏近秋今年只有三十七岁，而寒毒是她从小就习的毒蛊……
　　　　……
　　　　客栈嫌死了人晦气，当天就让他们离开。
　　　　夏近秋的身子冰得可怕，皮肤根本不能直接接触，几人用三四层被子裹了移出来，还觉得像是抬了个冰坨子。
　　　　石曼生当天便在广陵买了一处小院，就在师叔说喜欢的那条湖边。而后又去挑了一副上好的棺木，将夏近秋埋在了院子后头的竹林里。
　　　　——以后，此处就是师叔的家。
　　　　事情全部做完，又耽搁了三天时间，此时已是六月见底。
　　　　既然师叔已经不在了，梅子倾的人也不必跟着了。
　　　　晚上，石曼生拉着丁泽、余夏说了自己的打算，就是要避开梅子倾的人，悄悄离开。
　　　　丁泽表示可以，石曼生便又看向了余夏。
　　　　“我就不去了。”这是余夏说的，她没有给理由，当天夜里便独自离开了。
　　　　石曼生知道，师姐是去京城了。这些时间，她是为了师叔才留下来的。
　　　　“小泽，你有什么想去的地方吗？”不一定非要跟着她的，百里宫没了，师叔死了，师姐也走了，若是他也想离开……她不会拦。毕竟丁泽还年轻，有得是精力去看看大好河山，不必跟着她隐居在穷山恶水之处。
　　　　“不是去东边吗？”丁泽冷着脸，“什么时候走？”说的走，便是甩开梅子倾的人。
　　　　石曼生不确定，“明天？”
　　　　“好。”
　　　　他会和她一起走，没有任何犹疑，哪怕她的身边总是会有各种各样的麻烦。从离开羊山镇那一日起，她在哪，他的家就在哪，她说过的，他是护卫。
　　　　这小子明明是个冷冰冰的性子，却总能让她觉得莫名温暖……
　　　　石曼生吸了口气，站起身，摸了摸依旧坐着的丁泽的脑袋，“早些睡，明天出发。”
　　　　“喂！”在她要离开屋子前，丁泽喊了一声。
　　　　“嗯？”她回过脑袋。
　　　　“以后别摸我的头。”丁泽一本正经地说道，“我不是小孩子。”
　　　　“噗嗤……”石曼生忍住笑，“好好好！以后不摸，不摸了！”
　　　　切！明明还是个小屁孩。
　　　　~~~~~~
　　　　第二天，石曼生轻而易举地迷晕了那些人，和丁泽一人一骑，出了广陵城门，一路往东行去。
　　　　——师叔，以后我会来看你的。
　　　　“喂。”
　　　　“怎么？”
　　　　“那条路是往北的。”丁泽面无表情地指了指岔路的另一条，“这才是往东。”
　　　　“是吗？”石曼生将信将疑，取出地图好生看了一遍，有些讪讪，“失误失误。走这条。”
　　　　刚刚转上正确的路没多久……
　　　　“喂。”
　　　　“又怎么了？”
　　　　丁泽指了指身后，“你东西掉了。”
　　　　石曼生一看，刚才没注意，一直别在马背上的帷帽确实掉了，就在不远处的草地上。
　　　　看了看距离，不算远，“小泽，帮忙拿一下？”
　　　　丁泽一个跃身，眨眼间就取回了帷帽，轻飘飘往她手上一抛。
　　　　轻功好就是令人羡慕，不像她下个马都慢。
　　　　“小泽啊。”索性戴上帷帽，石曼生边系绳子边看向他，“和你商量个事，以后能不能别总是喂喂喂地喊我？你可以叫我姐、姐姐、曼曼姐、石头姐，都行。”喂来喂去太伤和气。
　　　　丁泽打马从她身边走过，“好。石曼生。”
　　　　系绳子的手一顿——谁让你全名称呼了！
　　　　“你不是叫余夏姐的吗？凭什么到我就是全名！”
　　　　“呵。”
　　　　“我比你大了整整三岁！”
　　　　“呵。真老。”
　　　　石曼生：……明明她才十八，哪里老了！

　　☆、77。七十七

一路快马加鞭；　石曼生和丁泽两人；　仅花了三天功夫就看到了东边的海。
　　　　接下来的任务就是要找个好住处。
　　　　沿着海岸；　两人走了两天，来到了一个小渔村。真是个非常小的渔村；　统共只有四户人家，以打渔为生；　除了会到镇上卖海货，平日里也算是与世隔绝。
　　　　离开村子；　他们又走了一会儿，看到了离海岸三里远的一个山头；　那山头上有几间石屋，隐在山上的树林中。因地势高；　后院还有一口淡水井。站在山顶就可遥遥看到大海，屋子边上开了两块不算大菜地，许久无人打理，早已杂草丛生。屋顶的瓦片也有残破，木质屋门遥遥欲坠。不难得出结论——此处已被荒弃。
　　　　这屋子离他们刚才经过的小渔村还有些距离，算得上是前不挨村；　后不挨店。
　　　　石曼生非常满意；　此处寻常不会有人来的。
　　　　不管这屋子有没有主，她决定住下了。就算有主，等主家回来花钱买了就是。
　　　　“小泽；　我们可能要在这儿待上一段时间。等风头过去了；　也许能换个地儿。”
　　　　丁泽栓好马；　仔细打量了下屋子，“这里不错。可以不换。”
　　　　石曼生笑着点头，“我也觉着甚好。”
　　　　反正银子不愁，歇一天，明儿去镇子上多买些东西回来，打理打理，再屯点粮。
　　　　镇子有些远，骑马得要半天，为了以后买东西方便，一趟能多拉些，石曼生很接地气地买了驴车回来。
　　　　……
　　　　两人一同忙活了几日，修好了屋顶、屋门，还有屋子里一些木质家什，整个屋子便看着像是能住的地方了。一共三间屋子，他俩一人一间，中间一间暂时空着。灶间在外头单独有个小屋，布局还算不错。虽然房子整体和当初的金树院很有差别，但也算有模有样。
　　　　等真正安顿下来了，石曼生又觉出几分不对。
　　　　以前在金树院的时候不觉得，毕竟还有师叔、师姐、以及叶青在，热闹得很。现在三间屋子，就她和丁泽两个人，总觉得有些怪怪的。
　　　　嗯……就他们两个，太冷清了。
　　　　想了想，她在第二天去镇上的时候，特地找了卖狗的。
　　　　“一人挑一只吧，我要这只黄的。”
　　　　黄的小狗看上去胖一些，腿短一些，石曼生一眼就相中了。
　　　　丁泽看了看那狗，又看了看石曼生，“山上狗叫很引人注意。”
　　　　不得不说，有道理……尤其是到了夜深人静的时候，这一叫不就暴露了？
　　　　石曼生默默放下了狗。可家里总得养些什么。
　　　　想来想去，她最后提着十几只小鸡仔回去了——养鸡好，又热闹又能吃。
　　　　日子又恢复成了平时模样，丁泽每日会起来练武。
　　　　以前有师叔和师姐做饭，如今这个重任落到了丁泽身上。
　　　　石曼生的任务就是养好那些鸡……
　　　　“小泽，你有没有觉得……鸡好像少了？”瞅着鸡笼子，石曼生有些不确定。
　　　　正在翻菜地的丁泽瞄了一眼，“买回来的时候是十七只，现在只有十一只。”
　　　　从来没有仔细关注过小鸡数量的石曼生愣住了，“少了这么多？”哪去了？这才买回来两天啊。
　　　　丁泽继续翻地，“昨天晚上鸡笼貌似有动静。”
　　　　石曼生吃惊，“那你怎么不出来看看？”
　　　　丁泽有些奇怪，“你不是出来了吗？”他正是听到她出门的动静，然后发现石曼生又没唤他这才没有出来。
　　　　石曼生汗然——她只是半夜起来上了个厕所，睡得迷迷糊糊的，根本就没关注鸡笼那边的动静。
　　　　但既然发现鸡丢了，自然要做点事情防范一下的。
　　　　能偷鸡的，无外乎就是那些黄鼠狼、狐狸、蛇之类的东西。鉴于就这么丁点大的小鸡，而且只丢了几只，石曼生觉得那偷鸡贼的体积应该挺小。二话不说，她喂那些鸡都吃了迷药。等那偷鸡贼吃了鸡，自然也是能迷晕了的。这个法子简单省力，不用守夜，再好不过。
　　　　果不其然，第二天一早，他们在鸡笼子边上提溜到了一只灰毛小狐狸。
　　　　狐狸挺小，看模样还没成年，能自己单独出来觅食，八成是被遗弃或者走丢了。
　　　　狐狸比狗安静，而且这只小狐狸长得很惹人疼，大大的眼睛，大大的耳朵，大大的尾巴……石曼生动了养狐狸的念头。
　　　　丁泽冰着脸，“你准备喂它吃多少鸡？”
　　　　鸡和狐狸不能共存，这是常识……
　　　　石曼生又愣了，看着那可爱的毛绒灰狐狸，又看了看笼子里昏迷不醒的小鸡仔，一咬牙——不养鸡了！就养狐狸！以后要吃鸡到镇上买了就是，她有钱！
　　　　于是，石曼生和丁泽，外加一只狐狸在这海边山林里安安稳稳住了下来。不问世事，偶去小镇，生活安静平和。
　　　　等再过个两年，小泽大一点，风头过去一些，还可以帮他娶房媳妇过来，帮着烧饭，打理家。
　　　　就他们家小泽这模样，绝对在那些小鱼村里随便挑姑娘，再加上她这个姐姐不差钱，日子别提多美了。接着，再生上几个娃娃，给她这个姐姐有空没空，逗玩逗玩……啧啧啧，想想就开心。
　　　　感觉到石曼生看着自己笑得很古怪，丁泽忍不住停下了正在劈柴的动作，“你笑什么？”
　　　　“有吗？”她若无其事耸了耸肩，“没笑啊。”
　　　　丁泽皱皱眉，转了回去，石曼生摸着怀里的小狐狸不知不觉收了收笑容。
　　　　——若是……日子真能像想的这般就好了。
　　　　忽略掉心底突然涌起的那份不安，她抱着狐狸进了屋子。
　　　　——要不，还是给山脚来个迷雾障，以防万一的好。
　　　　~~~~~~~~~~~~~~~
　　　　七月中旬。
　　　　京城，华国公府，揽月居。
　　　　一个侍卫匆匆进到屋内，单腿下跪，“大人。”
　　　　“有消息了？”柳木白执笔正在写着什么。
　　　　“禀大人，六月初，金陵茶商，江家，曾来过一位姑娘，说是当初在青州为江家公子治过病。此人在江府住了五日，治好了江公子满头白发，便离开了。”
　　　　柳木白眉眼立时有了笑意，“就顺着这条消息去查。”石曼生和花间阁的关系他早已查了个透彻，自然知道就是她治了江浅。六月初的话，不过才一个多月前，很好。
　　　　“是。”侍卫退下。
　　　　心情甚好地停了笔，柳木白微笑着看着手札上墨迹未干的字。
　　　　这些时日，他似乎渐渐养成了习惯，忍不住会记录下与石曼生之间的事情。
　　　　从百里宫写到悬木桥，从石洞写到狼群，再从猎户写到六林，以及……前两日刚知道的，自己双腿被她解了两针的事情。每每想到这最后一处，柳大人的心里就愉悦十分——真是个嘴硬心软的女人。说不定正等着自己去寻她。
　　　　视线移向窗外，已是炎炎夏日，屋外蝉鸣声声，吵闹却不烦人。
　　　　入眼的碧绿枝叶赏心悦目，柳木白端起清茶，浅浅抿了一口，嘴角经不住有了几分笑意。
　　　　依照手札上所写，当初，他和她第一次见面也是在夏日。
　　　　如今……已经过去整整一年了，他和石曼生相识已经一年了。
　　　　“真是快呢。”他轻声出语感叹。
　　　　金陵和京城相隔甚远，若是他明日出发，也不知能不能赶在夏天结束前见到她。
　　　　不过，以她的脾性肯定已经不在金陵了。此次圣上下诏寻医，声势浩大，她不可能不知道，八成是从江家赚了笔银子逃去什么深山老林躲避人世了。
　　　　所以，他可能还要再找上一段时间……
　　　　默默出神了一会儿，柳木白再次翻起了手札，一字一句细细读着两人的过往。
　　　　这里头记着她的处事习惯，记着她的兴趣脾性，说不定能从字里行间看出端倪，好知道她会选择去到何处。
　　　　嗯……
　　　　修长的指尖一页一页缓缓翻阅。
　　　　既然已经千里迢迢从川蜀那块到了金陵，应该是不会再回去了。
　　　　石曼生的性子是个一旦决定了，就绝不回头的人，撞南墙也不回头。亲手灭了百里宫整座山的生灵，她绝对不会回去。
　　　　若是没这个性子，当初也不可能将他从洞中拉出，双手磨成那般模样还是一声不吭；更不可能一路拖着自己走出白雪皑皑的山林。
　　　　想到她当时的神情，柳木白脸上的笑容经不住柔和起来。
　　　　明明双手已经鲜血淋漓，她还轻描淡写地说是皮外伤……若是京城里这些个姑娘家，早指不定哭成什么模样了。
　　　　忽然，脑中闪现了在六林县衙门口的那一幕，石曼生下了马车，头也不回的离开……
　　　　鬼使神差间，柳木白脑中升起一个念头——若是被她丢下的，她是不是也绝不回头？她放了自己，会不会是想着从此两清……
　　　　……
　　　　夏日闷热，虫鸣越发起劲。
　　　　“知了——知了——知了——”
　　　　“啪——”手札被狠狠阖了起来。
　　　　“来人。将屋外那些乱叫的虫子统统打了，一个不留。”
　　　　“是……大人。”
　　　　怎么大人突然就心情不好了？不过是些乱叫的小虫，往年也没看大人这么不喜啊。
　　　　于是，那一天下午，整个院子的家丁都在捉知了。
　　　　柳木白看着院子里繁忙的景象，内心更加烦躁。
　　　　“来人，多拿些冰来。”这天气，实在是太热了。
　　　　“是，大人。”
　　　　正在捉知了的家丁又忙不迭从树上爬下来去敲冰了：今天的大人可真难伺候。

　　☆、78。七十八

布好迷障已经是五天以后的事情；　期间石曼生到镇上的药铺几乎买空了几种药材；　还跑去蛇贩子那儿提溜了十几条毒蛇回来提毒液。
　　　　“小泽；　以后出门，这个随身带着。”石曼生递给他一个香囊。
　　　　丁泽看了半响；　有些迟疑，“你做的？”
　　　　香囊简单到不能再简单；　两块轻薄的纱布拼到一起，中间塞了好些草药模样的东西；　头上串了根黑绳子，针脚……相当拙劣……
　　　　石曼生耳朵一红；　面上强硬，“怎么！看不上！有本事你出门别带啊！”
　　　　丁泽默默接过；　低低抱怨，“是有点看不上。”
　　　　石曼生一伸手，“拿来！不给了！要用