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　　“怎么？五姐姐你这是牙疼？”蕙如眨了眨眼睛，恰到好处地露出一抹惊诧和关心，“还是这几天在路上吃食不周整，嘴里起了火疮？那可难受人。我记得我那儿还有新得的七味散，一会咱们同去，我让人拿点给你回去抹抹。”
　　菀如面色发僵，**地说：“不劳妹妹费心，我没事的。”
　　芳如见她们这样，眉毛微挑了挑，也不说话，却是坐到梳妆台前，拿起了象牙的小梳向蕙如递了过去。
　　三人到了慈安堂时，老夫人还在前头教训着大老爷夫妇没回来。洛锦迎出来，接了众人进去，方凑到蕙如耳边轻声说：“刚刚郡主过来了，我说您去了三小姐那里。”
　　“哦？”蕙如双眉一挑，郡主怎么会在这时间里来找她说话？
　　“大老爷在前头呢。”洛锦对她使了个眼色。
　　父亲此时应该在衙门，怎么会在前头？
　　听到洛锦的话，走在前头的芳如突然回身，眼中露出一丝忧惧。
　　“可是家里来了什么人？”
　　洛锦摇了摇头说：“奴婢一直看着院子，却不知道谁来了。不过方才郡主来时，听着她语气中的意思，似是曾有客来。”
　　芳如想了想，唤过翡翠，让她到前头去探问消息。
　　蕙如却不相信洛锦不知道这事，不过拿眼略瞥了瞥，见洛锦唇角带笑，神色自如，知道跟自己多半没什么关系，于是脚步轻快地引着两个姐姐进了院子。
　　玫如现在安置在西园，有郡主婶娘看顾着自然不会有差。在晋阳的时候，蕙如为着她出了不少力，因此玫如格外挑了不少有趣的玩意儿送了过来。有关节可以活动的小人偶，有彩绸做的风车，有挂在廊前用五色琉璃烧制的风铃，还有点上蜡烛会自己转动起来的精美套灯。
　　蕙如让人将这些东西全理出来，摆了满满一床。
　　芳如一直守在家里，哪见过这么多新奇有趣的东西，拿一个赞一声，看一对叹一双的，像个没见过世面的小姑娘。
　　菀如见了心里不觉有些吃味。她也收了不少礼，不过多半是莫家的婉儿送的，大多是文房四宝，还有姑娘自己画的花鸟鱼虫。像蕙如这儿虽粗糙但有趣的小玩意儿却没有几样。心里不觉念了几回，乡下人才玩这些乡下玩意儿。
　　但毕竟是还没到十五岁的丫头，总抵不过心里的好奇，架子也没能端住，便坐在床边也拿着耍起来。
　　过了没多久，翡翠匆匆赶来，俯身在芳如耳边说了两句。芳如颜色大变，蓦然站起身来。
　　“我，我还有些事儿，你们自己耍着。”说着向外就走，神色慌乱，一点儿不似平时那般淡然持重。
　　“哟，难得见到三姐姐也有这样的时候。”菀如丢了手中的九连环，拍拍手站起来，“她都走了，我留着也没什么意思，那我也走了吧。”
　　蕙如眨了眨眼睛，笑眯眯地将人送出去，然后吩咐下人们关好院门。
　　回了屋，兰溪和竹香正在将一床的玩意儿收回箱笼里，见她进来，便笑着说：“姑娘可还要玩？不然咱们留着几个先不收吧。”
　　这些小孩子的玩意儿，她还真没什么兴趣。蕙如摆摆手，看着她们将东西都收拾清了，这才转脸看着洛锦。
　　“行了，人都走光了，前头到底出了什么事，你现下可以说了吧。”
　　洛锦笑着倒了杯茶递给蕙如说：“也不是什么大事，就是听说安平侯府的侯夫人来拜访老夫人和郡主，也不知提了什么事，让老夫人给撅了回去，于是气冲冲地走了。妙音姐姐那时候正在让人放回礼呢，结果人家侯夫人直接叫人扔到地上，真是半点颜面也没留。”
　　安平侯府的侯夫人？
　　这个时候上门，倒是有些意思。
　　能让那位侯夫人气得不问礼数，当面给人难看，可想而知是气成了什么样子。
　　其实这事想一想也不难猜，多半是为了那日芳如在侯府受惊的事。若只是来探望，也不会气成那样。
　　约摸是，祖母和婶娘狠狠驳了她的面子吧！
　　想像了一下当时的情形，蕙如就觉得神清气爽，整个人都舒坦惬意起来。
　　“就这事？父亲怎么又从衙门上提前回来了？”蕙如笑着问。那笑意直达眼底，让她整个人都显得神采奕奕，格外添了几分活力。
　　洛锦这时“噗”地笑出声儿来，忍了半晌，才凑上前，低低的声音回道：“好像是大夫人惹恼了老夫人，老夫人命她自己掌嘴……还请了大老爷来。”
　　祖母终于忍耐不住，要收拾大夫人了。
　　“你这促狭鬼！”蕙如见洛锦眉梢眼角带着的笑，伸出手指戳着她的额头啐道，“你可是我房里得用的大丫鬟，这么撑不住怎么行。回头给我把这笑模样藏起来，别让人看出你的心意来。”
　　洛锦脆生生地应了，对她眨了眨眼睛道：“这不就是在姑娘您跟前儿吗？方才三小姐和五小姐在，您可见着我露了半点马脚？”
　　这鬼丫头。
　　洛锦生性爽直，是个心眼直的。自从蕙如帮了洛红从大夫人的算计里逃出来，洛锦便一心一意地跟了她。大夫人为了帮自己的女儿固宠，但不顾洛红的性命，出了这样的事，她再想要这姐妹两个对她忠心，那是天大的笑话。
　　洛红做事心细如发，稳重妥贴，比妹妹要强，但心思太重，蕙如觉得自己一直摸不透她。
　　相较起来，洛锦更单纯，更直接，也更得她的信任和喜欢。
　　蕙如想了想说：“去把橱子里做了一半的小衣拿来，左右无事，我再缝两针。”
　　那是玫如送她的一匹布料，是挺稀罕的棉麻料子，轻柔透气，拿来做中衣是最好不过的。天渐渐热起来，她便想着要帮祖母做一身贴身小衣穿。特地找妙音要来的尺寸，又嘱咐她保守秘密。蕙如想着，虽然不是什么值钱的东西，可祖母收到这礼物时，定是会欢喜的。
　　她感谢上苍，让她重活的一世里，有了这么真心关爱为她着想的祖母，虽然生母身份低微，嫡母又诸多刁难，但她有祖母依靠，有郡主婶娘疼爱，还有个将来必有好前程的弟弟可以依仗。
　　不知道杜家现在还剩下什么人没有？
　　姜珩的手再长，想将杜家完全吞掉也不是件容易的事儿。
　　等到老夫人回房里，午饭的点儿早就过了。见老夫人一脸疲色，蕙如忙吩咐小厨房将热着的鱼片粥端了来。
　　“没胃口。”老夫人摇头叹息着，却让蕙如好说歹说着到底劝着还是吃了小半碗。
　　昌平郡主此时进来，便提着说要回康郡王府住几日的事。
　　“去住住也好。”老夫人想了想说，“你父母也有些日子没见着你和孩子们，必是想着的。去了便多住几天，我这儿也不少人伺候。”
　　郡主笑着称是，对老夫人说：“母亲您也别太气着。大嫂子本也不是那么蠢笨的人，平常你没见她有多精明着呢，不然也不能在沈家安稳地过这么些年。这事儿是她的不对，但您老也想想，不过都是疼女儿疼得紧，便在这事儿上犯了糊涂。只想着女儿能嫁个高门大户，却不愿意去寻思这高门大户里的风波手段。”
　　老夫人叹了一口气说：“老大媳妇糊涂，还好老大不是糊涂的，没让他媳妇带着犯浑。”
　　“可不是，母亲您教养出来的能有差的吗？”郡主笑弯了眉眼，坐在她眼前，轻轻帮婆婆捶腿，“您放宽心，大伯二伯和您小儿子，这心里头都是明白着的呢。安平侯府得罪也就得罪了，不过一个侯府，还能大得过皇上？咱们沈家是只忠于皇上的，只要皇上能看明白这点，便没人能拿咱们的错处。媳妇这次回去，也多在宗室里散散风声，免得那家子人在外头胡乱攀扯，坏咱们家姑娘的名声。”
　　老夫人欣慰地拍拍她：“还好，老天待我不薄，总算身边还有你这么个可意儿的媳妇。”
　　蕙如悄悄退出来，留下婆媳俩自己商议去。
　　刚刚听祖母说起安平侯夫人来府里说的那些话，她被生生吓出了一身的冷汗。
　　也不知道安平侯府是怎么想的，明明前头还有芳如这个嫡女儿，怎么就会把主意打到她身上去？一个庶女，无非就是老夫人疼爱了些，背后半点娘家的底气也没有……不过或许姜家正是看中了这点。
　　真有什么，萧氏是不可能帮她出头的，这样没靠山的庶女娶过来，既是施恩，又是示威。
　　也，最容易拿捏。
　　作者有话要说：谢谢亲爱的读者su和yewwzjz1975，你们破费了：
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☆、第51章　选秀

　　第二天，蕙如起来去给大夫人请安；在门口被阮妈妈拦了下来。
　　“六小姐请回吧；夫人身子不大舒服；今日免了各位小姐请安。”阮妈妈团团一张脸；笑得很是和煦，但那眉眼之中流露出的淡淡倦意还是透露了一点信息出来。与菀如不同，蕙如是从老夫人那里得知了全部过程的；自然知道大夫人这是被削了面子不想见人。
　　侯夫人在二门处闹了那么大动静；菀如当然也是知道的；只可惜这初初回来，孙姨娘舍不得女儿，没在上房伺候，所以自然也没得着最细致的消息。不过再怎么想；侯夫人发了这么大脾气，想来三小姐那是嫁不成侯府的。虽说沈家与安平侯府结不了亲也意味着自己彻底没了希望，但菀如只要一想到大夫人最心疼的嫡女儿也没了这机会，总不免要兴灾乐祸一番。
　　于是她便缠着阮妈妈定要进去给萧氏请安。
　　萧氏脸上的红肿已经褪尽，但心里的羞愤还没抹平，阮妈妈这时候要是放了菀如进屋，她在大夫人跟前的差事可就别想要了。
　　“五小姐回吧，太太正歇着，您要是还这么闹腾，惹恼了太太，老奴可担不起。”从来笑脸迎人的阮妈妈终于失了耐心，对着五小姐冷下了脸子。她以为自己是谁？上了族谱，记到了大夫人名下又怎么着？在这沈府里，她依旧还是个姨娘养的庶女，永远别想跨过三小姐踩到众人头上去。
　　菀如自从上了族谱，志得意满，那走路都是带着风的，没成想，这刚一回府，头一个便是嫡母身边得宠的妈妈给她没脸。当时脸涨得通红，想发作却又不敢，便僵在了那里。
　　蕙如笑着走过来，拉起阮妈妈的手，往她手心塞了个荷包儿。
　　“妈妈们照顾母亲也辛苦了，咱们刚回来，本来也该早点过来，不过收拾箱笼也颇费了些工夫。这不，要来给母亲请安的时候，还想着顺便看看妈妈的，没成想，母亲这几日操劳累了。也罢了，晋阳也没什么好东西可以给妈妈们带的，不过一点小心意，阮妈妈您先收着，还有陈妈妈并紫云、青墨姐姐们的，一会儿我让兰溪给送了来。”
　　瞧瞧，同样是姨娘生的姑娘，六姑娘就显得懂事得多。阮妈妈冷硬的面孔柔软下来，笑着推说：“这怎么敢当的？”
　　“又不是什么值钱的东西，妈妈留着顽便是了。”蕙如笑盈盈地推开，又去拉菀如的袖子，“五姐姐，咱们回去吧，让母亲也好歇着。”
　　菀如咬着下唇，心里正气着。大夫人房里的这些妈妈和大丫鬟，她可是打小便相处着的，哪个也不是省油的灯，这手伸得比谁都长。她也不是没想过要打点一些，但这次去晋阳，置办新衣首饰什么的，她自己贴补了不少，手里攒的银钱本就不多了。何况现在又是名正言顺的嫡小姐，犯不上跟以前一样要与这些奴婢低三下四地讨好。
　　老祖宗定是私下里给了六丫头不少体已银子，否则她哪来这么大方！
　　心里头像烧了一团火，若是眼光能有实质，蕙如早被她瞪出两个窟窿来。
　　两位小姐离开之后，阮妈妈打开了小荷包，里头是枚金锞子，做成桃子的模样，小巧可爱，瞅着也约摸有半两的样子，可以抵上她两三个月的月例银子了。阮妈妈不觉笑逐颜开，这六姑娘果然会做人，送什么东西也不如这真金白银来得实惠。
　　细细将装着金桃子的荷包塞进怀里，阮妈妈挑了帘子进了屋。
　　大夫人头顶着热手巾，正在那儿呻｜吟着。陈妈妈坐在榻上，两只手按着她的太阳穴。见阮妈妈进来，便问：“都打发出去了？”
　　阮妈妈笑着点点头，走到大夫人跟前：“五小姐还是那副不依不饶的样子，非要进来看问。到是六小姐知情识趣儿的，帮着把五小姐给拉走了。”
　　“别提那贱婢！”正闭着眼的大夫人用力拿了身边的小枕头就砸过去，将阮妈妈的笑脸一下子砸飞不见，“日后谁也不许在我面前提那个贱婢。”大夫人气得浑身发抖，刚好一点的头疼再次席卷上来，让她痛苦地蜷起了身子。
　　“不提、不提，咱不提！”陈妈妈赶紧将人抱入怀里，不时对着阮妈妈使着眼色，“谁要提就将谁打出去。夫人您可不能再气了，这身子才刚好一些些。”
　　阮妈妈省了神，也连忙上前拿了嗅盐瓶子抹在大夫人鼻下：“都是奴婢这张臭嘴，咱不提那贱婢，不提！”
　　大夫人好歹缓过了神，连着喘了几口粗气骂道：“都说是什么样的人养什么样的种儿。她亲娘便是那妖媚害人的狐狸，她自然也就是只惯会勾人的小狐狸精儿。我不过好心带着她出去几回，怎么就勾上了姜家！”说着心里气不过，狠狠在床头砸了几拳，“姜家那群眼瞎的，我的芳如比那贱婢强了百倍千倍，却偏偏只想要那贱丫头，可见是被她的狐媚功夫迷瞎了眼。”
　　这么说着，眼泪也流下来了：“老太太这样，老爷也这样。我与他二十年的夫妻情份，即便骂了那贱婢一声又如何？用得着这般下我脸面？居然连休妻的话也说出来……”
　　“我饶不了她！”大夫人咬牙切齿地说，“她害我的芳如嫁不成侯府，我也不会让她好过。”
　　其实三小姐嫁不成安平侯府与六小姐又有何干？就算没有六小姐在，老夫人和老爷也不可能同意这门亲事。陈妈妈和阮妈妈心里明镜儿似的，这时候却也不能明说。夫人不过是将怨气洒在了六小姐身上，若是能这么着心里头顺着些，她们自然少不得要跟着推一把。
　　好不容易让大夫人平静下来，陈妈妈点了安神香，候着她睡着了，这才跟阮妈妈退了出来。
　　“你这老东西，得了人家什么好处？居然敢在夫人面前提她。”才出了门，陈妈妈就一把揪住了阮妈妈，“可别想瞒着，我还不知道你？”
　　阮妈妈笑着将她拉到没人处，将小荷包儿拿出来给她瞧：“咱们多年的好姐妹，我还能瞒你不成？我看这六小姐是个大方识趣的，她可说了，晚些会让兰溪把你的那份也带来。你只管藏好了，别让夫人知道。”
　　“你还敢收她的礼？”陈妈妈吊着眼角，“夫人心里有多恨，你又不是不知道。”
　　“六小姐也冤的慌，这事跟她有什么干系？”阮妈妈不以为意，“你也知道，上回老爷就跟夫人吵了一回子，摆明了要跟安平侯府划清了界限，偏咱们夫人油迷了心窍，一心一意要将三小姐嫁过去。您瞧好吧，六小姐有老夫人疼着，郡主娘娘又中意她，这日后少不了她的好日子过。夫人再恨她又有什么用？六小姐眼瞅着也快到及笄的年纪，老夫人给她相了好亲事，往夫家这么一嫁，夫人就算再恨也管不着了。现在有好处，咱们就捞着，左右又不用咱们在夫人跟前儿说什么好话。皆大欢喜不是？”
　　“你这贪嘴的老鸹。”陈妈妈笑了起来。阮妈妈虽然话糙，说的可都在理儿。
　　这事，你不说我不说，天知地知，有谁放着送到面前的好处不收的？好处收着，也不必帮她说话。这可多轻松。
　　大夫人还在寻思着要想个什么招儿整治蕙如，大老爷却从朝堂带回一个大消息来。
　　“选秀？”听到这消息时，大夫人很是吃了一惊。前年刚选的秀，还没过三年，怎么又来？
　　“其实就是皇上要给三皇子挑个媳妇。”因着前儿那么一闹，大夫人在床上躺了好几天，大老爷不过来看一看，随口说了这么个消息来，大夫人已一把掀了头上的手巾，直直坐了起来。
　　“明天就会有明旨下来，凡是京中正三品以上官家的适龄女儿都在甄选之列，这么一算，咱们家会有三个女儿待选。我刚刚去回了母亲，怕是要请几个熟悉宫规的嬷嬷来，好好教教她们规矩才行。”
　　就仿佛数九寒天里喝了一杯热酒，大夫人周身都暖洋洋的如浸热汤中。
　　“你说芳如能不能选上？”大夫人殷殷拽住丈夫的手，一颗心都要飞出腔子来，“若是芳如能选上，那咱们家不是会出个王妃？”
　　大老爷将手甩开，冷笑了一声：“你当真是见芳如样样都好。皇子妃哪里是那么好当，家世人品比芳如强的千金多了去的，京中一品，各家勋贵，家家都有适龄的姑娘，你也别报着太大的希望。要我说，就算芳如选上了，也当不上正妃，又何苦去跟人挤拼？只是皇上明旨这么一下，却是来不及现去寻合适的亲事，只得放一放，等这事了了，再慢